Текст книги "Через тернии в Пустоту. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Макс Бэнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23 Итак, что мы имеем? Нас имеют!

– Дель Аспера фон флар, – сухо пробормотал я, и даже произнесшись моим дрожащим голосом, в этих словах чувствовалась сила…

Пустота обратила свой взор на неприметную полянку в глуши. Губительные потоки энергии просачивались сквозь пальцы, преобразовываясь в непонятную крутящуюся конструкцию из сфер размером с яблоко. В руках я словно держал космическую систему. Сферы кружились вокруг невидимого центра, не сталкиваясь друг с другом. В клубящемся мраке внутри сфер пробивались мириады разноцветных огоньков, а сами сферы словно пульсировали сердцебиением.

Прервав поток энергии, завершил формирование конструкции и сглотнул. Выглядит оно довольно стабильно, а сферы прочно, но это гребаная иллюзия, уж я то знаю. Малейшее столкновение сфер и вся эта поделка взлетит на воздух, вместе со мной. От самой Пустоты я не пострадаю, конечно, но вот наткнуться на какой-то сук в полете или переломать себе конечности от ударной волны – так это запросто.

Заклинание позволяет преобразовать силу Пустоты в сферы и сделать их мне подконтрольными. Создается столько сфер, сколько энергии было влито. Если энергии мало, то она просто рассеивается в пространстве, разрушая всё к чему прикоснется. Если слишком много… то просто будет создано больше сфер, но вот само управление усложнится в разы. И так приходится контролировать каждую сферу, чтобы они не разлетелись и не выпустили начинку, так еще и вертеть их, чтобы они не налетели друг на дружку и не упали.

На лбу испарина от длительной тренировки, мозг кипит от напряжения, а нервы уже начинают сдавать. Я никогда не был хладнокровным и всегда довольно легко выходил из себя. Ну а когда доходит до такого муторного процесса, который еще и заканчивается раз за разом неудачей, то держать себя в руках становится всё сложнее и сложнее. Только вот злиться ни на кого, кроме как на себя я не могу. Земля вокруг изрыта и изрезана бороздами. Некоторые деревья срублены, поломанные стволы валяются рядом с корнями. А в центре этого безобразия стою я.

Итак, момент истины. Я наконец смог нормально создать это заклинание и стабилизировать его. Сильнее закрутив всю эту конструкцию, выставил руку перед собой и подал еще один поток, но уже маны, кратковременный, но оттого не менее сильный. Рука немного заболела, в очередной раз, но на фоне общего изнеможения это капля в море. Мана хлынула из руки, словно вода из брандспойта, запустив этот кластер вперед как из пушки.

Но пролетев метров десять – мое заклинание пошло крахом, сферы какого-то хрена начали сближаться, в итоге наткнулись друг на дружку. Оболочка разделяющая Пустоту и реальный мир лопнула как воздушный шарик и вся эта прелесть разлетелась в пространстве. Хлопок и взрыв, а затем потоки воздуха отбросили меня на пару метров назад и просто опрокинули наземь. Из меня словно стержень вынули, я просто развалился на траве безвольной амебой.

– И снова провал, как всегда, – раздался насмешливый голосок откуда-то сверху. А затем на меня спрыгнуло черное пятно с двумя желтыми светилами.

– А ты всё злорадствуешь, – фыркнул я, попытавшись смахнуть её с себя, но движение выдалось столь вялым и нелепым, что Мия просто переступила через конечность.

– Клешнями не размахивай, – фыркнула она в ответ, усаживаясь поудобнее.

– И че прицепилась?

– Восхищаюсь тобой, – оскалилась кошка, хотя она вроде так улыбается. Мдам, гребаный сюр.

– Хватит уже, – недовольно буркнул я, всё же сняв с себя кошатину, и привстал на локтях. – Всё утро доводишь меня, чего ты добиваешься?

– Мне нравится играться с беспомощными жертвами, хищные повадки просто так не уходят. А так я ведь не шучу. И в самом деле, твое упорство достойно похвалы, только вот последние часа два, мне уже начало казаться, что это не упорность характера, а обычный мазохизм.

– Это ты мне так намекнула, что пора бы закругляться? Да и где ты тут беспомощную жертву нашла?

– Я тебе прямо говорю. Да и как тебя еще можно назвать? В твоем состоянии, дай Нокс, от белки отбиться.

– Зная нравы этого мира, ваших белок я и на танке объезжал бы. Да и с тобой же безопасно, будешь грызунов отпугивать.

– Кто тебе такое сказал, а вдруг я так и жду момента, дабы впить клыки тебе в плоть и выпить всю твою магическую силу? Ты же не знаешь на что я способна, да и ты довольно вкусный в этом плане… – рыкнула Мия и начала покрываться черным дымом, вверх полетели тлеющие хлопья, а сама кошка начала увеличиваться понемногу в размерах.

– Хватит дурачиться, – отмахнулся я, но это не возымело никакого эффекта. Сгусток дымки с двумя горящими огоньками-глазами, что лишь отдаленно походил формами на грациозную кошку, медленно, но неотвратимо приближался ко мне. И головой уж я-то понимал, что она дурачится, но глядя в эти желтые зенки и их хищный взгляд с отчетливым порыкиванием – это утверждение здравого рассудка потихоньку начинало плавиться. Ну и пробежавший вдоль шеи холодок и мурашки тоже подкидывают дров в костер безрассудства. Так что мне стоило немалых усилий, чтобы не сделать глупости. И тут дело даже не в том, что я не доверяю Мие, нет. Просто определенные рефлексы приобретенные уже в этом мире так просто не унять. Так что, напрягшись до предела, произнес сквозь зубы: – хватит, Мия. Не смешно.

– Зануда, – протянула она и по-человечески закатила глаза. – Не боись, малыш, котят не обижаю. – Хмыкнула она и дымка пропала, а ухмыляющаяся пантера начала уменьшаться в размерах, напоследок лишь содрав с моей щеки кожу своим шершавым языком.

– Вот и нахера, а? – свободно выдохнув, спросил я.

– Ну… – призадумалась она, вернув себе обычную форму, – во-первых, поиздеваться. Ты бы видел свое лицо.

– Я тебя точно когда-то обрею.

– Во-вторых, кое-что проверить хотела, – тест на доверие – тут же промелькнуло у меня в голове. – Ну и последнее – стрессоустойчивость тебе не помешает.

– И без тебя хватает всяких проверяющих мою психическую выдержку, – недовольно буркнул я, поднимаясь и шагая за успевшей отойти кошатиной.

– Тебе полезно.

– И как, довольна результатом проверки?

– Вполне, нужно будет почаще такое делать.

– Может тебе хотя бы хвост подпалить, а? Чтоб неповадно было.

– Ты что обиделся?

– День хреновый, – отмахнулся я, но день и в самом деле хреновый.

Мне не удалось сегодня ни разу нормально скастовать это заклинание, так еще и эта хвостатая над душой висит. Как только я начинаю думать, что становлюсь крутым и дохрена могущим, так мир больно щелкает меня по носу, показывая, что без системы и особых примочек я ничего не могу.

Если убрать «Синфайн», то я потеряю три четверти своих сил. Примерно. Клинок берет на себя большую часть нагрузки при использовании Пустоты и пропускная способность у него намного больше. На данном уровне развития в плане мага я не смогу выпустить и половины того объемы Пустоты, сколько сможет выпустить «Синфайн» за раз. Если понемногу копить, то возможно и смогу, но там уже есть вероятность перегрузить манатоки, чего мне хватает и с использованием клинка. Вердикт – грустно.

– Ну, если уж на то пошло, то твое упорство дает плоды. Хоть и корявые, но плоды.

– Уж простите, но вряд ли я найду в этом мире еще одного Скользящего.

– Вряд ли ты найдешь и несколько тысяч в этой галактике.

– Серьезно? – удивился я. – Мой класс настолько редок? Или это только в этой галактике? Или количество разумных миров в галактике столь редко? Колись уже, посланница богини или опять ваши шпионские игры?

– Ну, думаю, это сказать я имею право, даже совет могу дать. Количество Скользящих в галактике искусственно корректируется, дабы галактика не перенасыщалась ими, чтобы избежать… последствий.

– А говорить «почему» из вредности не будешь, да?

– Из вредности я могу тебе совет выцарапать.

– Опасная киска, – кивнул я, – в этом что-то есть. – Особенно учитывая, что даже непонятно, шутит она или нет. – Так что за совет?

– Пустота крайне сложна в использовании, я даже сказала бы – привередлива. Её расположение нужно заслужить.

– Убивая исчадья хаоса?

– И любые их отродья, – подтвердила Мия и мы как-то замолчали, неспешно возвращаясь в лагерь. – Я теперь понимаю, почему за каждым Скользящим стоит бог как минимум среднего пошиба, а то и древние. Пускать вашу силу на самотек и оставлять без контроля – недопустимо и слишком опасно.

– Я думал ты в вопросах Пустоты да моих братьев и сестер довольно сильно разбираешься.

– Ты второй Скользящий на моей памяти. Так что это большая честь встретить достойного представителя твоего цеха, именно поэтому я не могу нарушать правила. Хоть и хочу тебе помочь, но не могу. Ты сам всё узнаешь, когда тому придет время.

– Спасибо за это конечно, но мне всё же интересно, а что с первым Скользящим случилось-то? Если уж всего несколько тысяч на галактику, то ты довольно удачливая, увидеть аж двоих за жизнь.

– Он мертв, – холодно заявила она, даже с каким-то пренебрежением. – Закономерный итог для слабака и труса.

– У тебя какой-то пунктик на эту тему? – спросил я, удивленный резкой переменной подруги.

– Можно и так сказать, скорее остатки звериной натуры или что-то вроде того.

– Прямо девушка-загадка, столько уже вопросов скопилось и чем дальше, тем их больше.

– Добро пожаловать в клуб, живу уж побольше твоего и чем больше ответов получаю, тем больше вопросов появляется. Но всё же несколько тайн насчет меня откроются тебе даже раньше чем ты того мог бы ожидать, – хмыкнула Мия, выходя на прогалину леса, в которой мы и разместили наш лагерь.

Лили умиротворенно читала книгу, опершись о ствол дерева, пока рядом мирно готовилась каша. На её лице всё чаще начала появляться довольная и расслабленная улыбка, не осталось и тени от былой зашуганности.

– О, вы уже вернулись? – заметила она наше приближение. – Дима, ты что, на медведя нарвался?

– Лили, не поверишь, еле отговорила его не разрушать бедные деревья собственной тушкой.

– Дим, ну что ж ты так себя не бережешь? – спросила Лили, мило улыбнувшись. Придушить бы их, обеих… Ладно, Лили слишком уж милашка, не могу на нее сердиться, так что пострадает только кошатина.

– Вам стоит поменьше общаться, – слабо улыбнулся я, осматривая свой внешний вид, – а то ты начинаешь превращаться в Мию, а вот она ни разу милахой не становится.

– Слышала, Лили, – хмыкнула мелкая прожора принюхиваясь к котелку, – мы определенно двигаемся в нужном направлении.

– Как обстановка вокруг лагеря? – перевел я тему в нужное русло.

– Тихо, как на кладбище. Это меня и беспокоит, особенно одна пещера возле озера, я когда воду набирала, за мной словно что-то следило… И не делай такое лицо, – тут же ответила Лили на мой мое немое недовольство, – я уже не маленькая, меня за ручку водить не нужно.

– Проехали, – махнул я рукой, – ты лучше про пещеру расскажи.

– Что-то интересное? – вклинилась Мия.

– Скорее странное. Там что-то определенно есть и это что-то магическое.

– Звучит как очередная неведомая хрень в которую мы обязаны потыкать палкой.

– Я за, всеми лапами и хвостом! – заявила Мия, завалившись на траву и вытянув вверх все упомянутые конечности.

– Побольше моего говоришь прожила? – хмыкнул я, а затем обратился к Лили: – Ладно, веди.

Девушка повела нас сквозь чащобу, пробираясь через кустарник и пытаясь не схлопотать веткой по лицу я всё больше понимал о чем говорила Лили. Тишина, ни песни птиц, ни шуршание мелких зверьков – ничего. Примерно через двести метров мы вышли к еще одной прогалине. Странное место, на противоположной стороне озера разместился кусок скалы, словно кто из-под земли острие каменного копья высунул под углом. В самой же скале, хищным провалом на нас смотрел вход в пещеру, которую затопило маленькое озеро.

– Пахнет вкусно, – заявила Мия, обросшая мышцами. Здоровенная пантера сидела на краю озера и принюхивалась, глядя в чистую водную гладь. Лили вместе со мной пыталась рассмотреть что-то через воду, но ничего не было заметно. Озеро было безжизненным, глубоким хоть и кристально чистым.

– Что ты там уже унюхала, карасей?

– Ману.

Мы с Лили переглянулись и тут же пришли к одному и тому же выводу. Мана хлынула в глаза и картина мира переменилась. Мир потускнел, лишь где-то вдали мелькали разноцветные огоньки. Но озеро осталось неизменным, оно даже как-то начало светиться.

– Что за хрень?

– Там что-то есть на дне, что-то явно магическое.

– Разве только на дне? – нахмурился я, увиденная мною картина явно говорила об обратном. Снова глянув на озеро, ни к чему не пришел. Для меня оно светилось всё и сразу, а не только где-то на дне.

– Это место прямо сочится маной, – подметила Мия, я это тоже заметил.

– Место силы? – предположила Лили.

– Скорее артефакт.

– Звучит дорого, – оскалился я.

– Жадность тебя в могилу заведет, – буркнула кошка.

– А тебя безбашенность, – парировал я, – ну так что поплыли?

– Из твоих уст это звучит оскорбительно! И нет, я воду не люблю, шерсть мокнет.

– То есть ты меня еще и одного теперь кидаешь?

– Ну так, артефактик же, дорогой наверно – плыви, – оскалилась пантера, кивнув в сторону пещеры.

– Я бы сплавал, только вот не вижу где он.

– В смысле? – удивилась Лили, глянув на меня.

– У меня ведь теперь немного другой взгляд, я ведь… – осознание пришло резко и внезапно.

– Что случилось? – забеспокоилась Лили, увидев перемену на моем лице.

Я снова поддал маны в глаза. Всё озеро светилось бледно фиолетовым цветом, переведя взгляд на своих спутниц, увидел еще два огонька. Маленький, размером с апельсин, голубой с прожилками красного огонек – Лили и темно-фиолетовый шар с прожилками угольно-черного – Мия.

У цвета её души было что-то общее с цветом озера, отдаленно, но всё же. Но какая к черту душа у озера-то? У меня появилась догадка, которую стоит проверить, и вот что-то лезть теперь в озеро мне совсем не хочется.

Подобрав камень размером с кирпич, замахнулся и закинул его ближе к центру озера. Фонтан брызг поднял капли воды метра на полтора в высоту. А затем по спокойной до этого глади пошла рябь. Вполне себе обычная вода. Ведет себя как вода. Наверно – это вода. А не слизень как я подумал изначально. Да и не иллюзия, вроде. Значит, остается последний вариант.

– Выходи, я знаю что там, хочу поговорить.

Секунды тишины и ожидания, казалось, длились целую вечность. И уж когда я уже подумал, что всё же ошибся и причина этой аномалии в чем-то другом – поверхность воды пошла рябью. Образовавшаяся волна начала медленно подкрадываться к нам. Ладони Лили заискрились, а волосы встали дыбом. Мы же с Мией приготовились к рывку, в случае хоть малейшей опасности.

Волна остановилась в нескольких метрах от суши, так резко, словно кто-то переключил рубильник. Горбик из воды закрутился, завертелся и начал подниматься вверх, превращаясь в изящную фигуру. Оценка выдала такое описание:

Водный дух. Уровень 60–80. Иммунитет к физическому урону. Иммунитет к ядам. Иммунитет к магии воды и льда. Разумен. Это магическое существо может повелевать захваченной водой, а также управлять магией воды. Уровень опасности: Крайне высокий.

Слава яйцам Посейдона, в этот раз обошлось без выкидонов Системы. Но вот сложность выпавшего нам противника немного напрягала. Два из трех членов команды теряют львиную долю эффективности. Ну, по крайней мере, я уж точно, всё же на что способна Мия я знаю только примерно – все, что может пантера помноженное на пять плюс интеллект человека. Какие же у нее припрятаны козыри – одной только ей и известно.

Ну а у меня дело дрянь. Огонь просто неэффективен. Тень ничего не сделает толще воды. Ну а Пустота что-то сможет сделать, только если вызвать крайне большой объем, а мои манатоки и так уже перегружены. Если же обратиться к опыту сражений – противник больше смахивает на того элементаля песка, травяного-волка ну или на крайняк энта. Всё сводится к тому, что душа такого монстра находится где-то внутри озера. Конечно, всё может быть и не так, но это лично мое мнение. Из неизвестных факторов – «Кровопийца» и Умбра, один поглощает жизненную энергию, второй ману.

Вся эта оценка и размышление что делать дальше пронеслись у меня в мозгу ураганом, буквально за долю секунды. Похоже, пунктики в интеллект не зря вкладывались. Но шли секунды и ничего не происходило. Дух воды полностью сформировался и принял форму… миловидной девушки.

– Опустите оружие, путники, я хочу поговорить, – бархатным голоском заявила она.

Мы застыли и переглянулись. Убедившись, что дух озера и в самом деле не собиралась атаковать – успокоились и перестали быть похожими на натянутые пружины.

– Поговорить? О чем ты хочешь с нами поговорить?

– Люди, мне нужна ваша помощь… – моляще прожурчала дух. – По нелепой случайности или продуманной жестокости одного существа, в озеро попал магический артефакт, который уже многие годы приносит мне страдания и боль.

– Что за артефакт? – поинтересовалась Лили, моя же чуйка молчит, возможно, она даже не врет.

– Не знаю. Он на глубине, он не дает мне нормально существовать, словно яд, понемногу уничтожая меня…

Мутная история с каким-то невесть откуда взявшимся артефактом, предположительно, с анти-магическими свойствами. Дух хоть и не подает причин для недоверия, но это вызывает у меня обратный эффект.

– То есть… – медленно начал я, – ты предлагаешь нам нырнуть на дно озера, буквально окунувшись в твою власть, вытащить артефакт и… зачем? Что нам будет за помощь?

– Люди, всегда ищете выгоду, – горько ухмыльнулась она. – Можете забрать эту дрянь, а заодно и всё что найдете на дне. Золото, драгоценности, вы их вроде бы любите.

Ну, всё понятно.

– Знаешь, я думаю, нам и своего золота хватит, – натянуто улыбаясь, я начал пятиться. – Мы уходим!

Я начал разворачиваться и хотел уже бежать, но не успел.

– Стоять! – рявкнула Дух озера, мгновенно преображаясь и превращаясь из миловидной девушки в озлобленную бестию. Лицо исказилось, а скромная улыбка превратилась в злобный оскал. Взвывшая чуйка запоздала на мгновенье – выпрыгнувшее из озера водяное щупальце мигом обвило мою ногу и дернуло вверх, а затем утащило на дно.

– Да твою же ма… – не успел я обматерить духа, как уже булькал под водой, барахтаясь в озере. Как я и думал – это всё был пиздеж чистой воды!

Попытавшись всплыть, понял, что попал в ловушку. Жидкая до этого вода заменилась трясиной, ну или цементом, хоть на вид и не поменялась. Тело сковало, воздух на исходе. Двигаться не могу, а мозг судорожно пытается найти выход из ситуации. Озеро начало топить меня, затягивая всё глубже. Наконец, до меня дошло.

«Умбра, жри!»

Черные хлопья проявились прямо из моей кожи, превращаясь в монструозную голову моего симбиота. Пасть раскрылась, проплыла пару метров и схлопнулась, поглощая всю ману на пути. Двигаться стало легче. Умбра оплел всё мое тело и начало пожирать ману вокруг. Хитрая тварь потеряла контроль над водой, так как это больше не её тело, а самая обычная вода. Ухватившись за этот шанс, торпедой вынырнул из глубин, вдыхая спасительного воздуха.

– От дрянь, – буркнул я, пытаясь отдышаться.

«Можешь не благодарить – это было вкусно», – прошипел мне Умбра в ухо и захихикал.

– Ну тогда, приготовься, тут целый пир для тебя.

Оглядевшись, сориентировался и быстро нашел, где девчата. А меня унесло чуть ли не в центр озера, далековато. Итак, что мы имеем? Нас имеют! Ситуация довольно грустная. Лили поливала нашего врага заклинаниями, ловко уворачиваясь от атак. Мия же стала еще больше и сейчас разрывала на части сделанных из воды миньонов, попутно уворачиваясь от водяных щупалец, которыми их хлыстала владычица озера.

Сама она к слову была больше похожа на дух утопленницы. А судя по увиденному на дне, заметил мельком, но это засело в памяти, то это недалеко от правды. Там были десятки скелетов разных животных, в том числе людей. И девчат понемногу теснят, благо, наша с Умброй выходка заставила духа обратить на меня свой взор.

Её очень сильно разозлило то, что мы с Умброй сотворили, так что сюсюкаться со мной она не стала. Её пальцы удлинились превращаясь в водяные хлысты, взмах и, разрывая воздух, они направились по мою душу. Выставив руку по вектору атаки, выпустил Умбру, который змеей ринулся вперед и снова перекусил маной владычицы озера.

Я словно Джеки управляю мрачной змеей, ток эта более сговорчива и покладиста, а еще шутки шутит. Ох, а вот от огнестрела против всяких тварей Альтора я бы не отказался… Нужно бы раздобыть. Но что-то меня не туда понесло. Меня словно кто-то сильным напором из-под шланга облил, откинув еще на полметра назад.

«Больно», – пожаловался Умбра, всё же он вместо меня по лицу получил.

– Прости, дружище. Съешь всю ману вокруг, чтобы она мне не мешала, сейчас устроим ей жопный экстерминатус.

«Синфайн» выпрыгнул из магических ножен, – пустотного кармана, – и послушно лег в руку. Вытянув конечность высоко над водой, взмолился чтобы это сработало и мой огонек не потухнул от влаги.

– Инс, – словно от спички над пальцами вспыхнул огонек, проведя ими по клинку, превратил «Синфайн» в самый настоящий огненный меч, а затем направил на владычицу и закончил заклинание: – Илон!

Огненный вал пламени хлынул в направлении «тела» духа. По сути, всё это озеро – это её тело или как это работает у нее? Только вот огонь оказался далек от того, чего я ожидал, пламя оказалось как минимум в половину слабее чем раньше. Но даже так из-за моей атаки озеро укрылось покрывалом пара.

А вот сам дух в ярости одним мигом сократил дистанцию до меня и схватил лапами, начав душить. Я аж чуть клинок не выронил, так что пришлось его быстро спрятать в подпространстве. Умбра пытался огрызаться, но мало что мог сделать, всё же голова у него только одна, а дух решила основательно за меня взяться.

Девчата сейчас добивали остатки миньонов в виде антропоморфных сгустков воды. Лили превратилась в бушующую стихию, посылая во все стороны молнию за молнией, мгновенно уничтожая целостность миньонов. Мия же бестией носилась по полю боя, охраняя подругу от слишком близко подкравшихся монстров. Да так быстро атакуя, что буквально размывалась в пространстве.

Я же барахатался в объятьях этой твари и вода, из которой состояло её тело, начало добавлять багровых тонов. Умбра позволил мне на секунду освободиться и лишний раз вздохнуть, а заодно и обратить на себя внимание.

– Лили, молния!

Девушка мешкала лишь мгновенье, боясь меня зацепить, но потом всё же запустила ветвистый снаряд. Вода разогрелась, а я же забился в судоргах, благо это возымело эффект и водяная бестия выпустила меня из своих лап. Снова выплыв на поверхность, встряхнул головой. Перед лицом всё плыло и не понять, то от недостатка воздуха или от шарахнувшей рядом молнии. Я ставлю на оба варианта. Пару секунд поплавав, собрался и попытался призвать Пустоту.

– Дель Аспера фон флар, – я провел через себя больше силы пустоты чем того требовало заклинание, да и над целостностью почти не сосредотачивался, у меня была другая цель. Раньше жахнуть Пустотой я попросту не мог – всплеск «Синфайн» снес бы не только половину озера, но и задел бы Лили с Мией, а это смерть. Кластер же попросту бы не долетел, так что пришлось обращать на себя внимание другим способом. План удался.

Но теперь-то тварь оказалась на расстоянии вытянутой руки, четыре сферы пролетели буквально четыре метра, а затем бушующая энергия внутри разорвала оболочку, выпуская всепоглощающую Пустоту. Она сожрала всё, ману, воду, воздух, само пространство, сперва затянув меня в зону атаки, а затем ударной волной откинув обратно. Оседлав волну, я, побитый и изломанный, попросту выплыл на берег.

Кое-как привстав на четвереньки, поморщился от боли. Ребра, нога и предплечье сломаны. Всё тело адски болит от трещин в костях, возможно, разорваны сухожилия, потому что левая рука вообще не слушается. Я весь в неглубоких ранах, из которых мелкими ручейками толчками текла багровая кровь.

– Вот дрянь, – выругался я, наблюдая как в центре озера собираются сгустки воды, снова превращаясь в женоподобную фигуру. – Умбра, а ну-ка подсоби.

Мою искалеченную ногу оплели угольные жгуты, что через мгновенье превратились в ботинок, а затем раздался хруст ставших на место костей. Издав болезненный стон, встал на здоровую ногу и глянул на водяную бестию. Призвав «Синфайн» морально приготовился к последствиям и начал проводить через себя просто чудовищные объемы силы Пустоты.

Сознание размылось, утопая в этом наркотике. Кажется, я на секунду почувствовал себя в самом деле свободным, оказавшись в объятьях своей необъятной владычицы. На секунду забыл о своей бренной шкурке, а вместе с ней пропала и боль. К сожалению – это длилось лишь секунду, а затем я упал «с небес на землю».

Боль быстро привела меня в сознание, напомнив о противнике. Взмах клинка привел за собой рокот, словно порвалась сама ткань бытия. Пустота рванула вперед голодным зверем, пожирая не только материю и ману, но и даже цвета вокруг. Хлопок, рокот, ударная волна. Тьма.

Как оказалось, вырубился я всего на пару минут, за которые меня подлатали. Девушки особо не пострадали, силу ударной волны приняла Мия, укрыв подругу. Лили же в ответ начала всех латать своим заклинанием лечение. Мне досталось больше всех, но это и не мудрено. От озера же, как и от ближайших деревьев, мало чего осталось.

Мы все апнули по уровню, вообще чудо, что всё решилось так просто и без лишней крови. Всё же это был слишком опасный и неудобный для нас противник. У меня болят и скрепят манатоки, так что ближайшие пару дней стоит обойтись вообще без применения магии. От красивого озера осталась лишь лужеца с костями на дне. Никаких артефактов замечено не было, так что мы просто вернулись в лагерь.

– Ни дня спокойного бедному Скользящему… – жаловался я, помешивая угольки в костре.

– Ты должен был уже привыкнуть, – заявила вернувшаяся из обхода Мия.

Ночь уже вступила в свои права, луны безразлично плыли по небосводу, а мы же с кошкой грелись у костра. Лили сейчас спала в палатке. Девушка отработала на все сто, выжав себя как лимон. Сперва она закидала молниями миньонов, затем и самого духа, ну и в конце поставила всех на ноги. Так что заслуженно сейчас отдыхала, ну а мы дежурили. По-хорошему бы мне сейчас самому дрыхнуть вместе с ней, тело всё еще ломит, но нет. Ей нужен именно отдых, просто отдых, а не физиологическая разрядка как в подземелье. Так что сегодня я с Мией на улице.

– Я и привык, но что же пожаловаться нельзя?

– Нельзя, Лили разбудишь своим ворчанием.

– Черт, как же тело ломит, еще ты на мозги капаешь.

– Снова меня провоцируешь? – прищурилась она, потягиваясь в отблесках костра.

– Вот давай не начинай, а? Итак день не задался, не смешно же.

– А кто тебе сказал, что я шучу? Ты ж и в самом деле такой лакомый кусочек, как тебя не съесть? – ухмыльнулась Мия, начиная превращаться в боле крупную особь. Черные хлопья покрыли всё её тело и начали расширяться. Я же просто закатил глаза.

– Хватит, лучше пойди, принеси мне котелок… – меня сбили и прижали к земле. Сверху на меня уселся клубок мрака с двумя сверкающими глазами, да хищным оскалом белоснежных зубов. Ноги словно сдавило тисками, а на руки и грудь словно гири положили, сама же морда пантеры начал понемногу приближаться.

– Мия, шутка повторенная дважды не становится смешнее, так что… – я прервался на полуслове, как только дымка начала пропадать.

На мне и в самом деле сидела Мия, только вот… Ноги мои были зажаты не тисками, а широкими бедрами, что переходили в изящное, подкачанное тело девушки-мулатки. Вместо морды пантеры оказалось привлекательное лицо с острым носом и черными как смоль волосами. Взгляд хищницы смотрел на свою добычу с полной уверенностью, что я уже никуда не сбегу. Пикантности ситуации добавлял тот факт, что Мия была полностью голой.

– Так что, – продолжила она, – сегодня ты мой!

Эм… Спасите?..

…

..

.

Продолжение следует…