Текст книги "Говори мне о любви"

Автор книги: Люси Монро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Родители Рико приехали в конце дня. К счастью для них, они узнали одновременно и о несчастном случае, произошедшем с их сыном, и о его первых успехах на пути к реабилитации.

Рената со слезами стиснула сына в объятиях и расцеловала его в обе щеки с присущей итальянцам пылкостью.

– Сынок, ты, как всегда, добился своего!

– Вряд ли это можно назвать эпохальным событием, – отмахнулся Рико и наградил Джанну сердитым взглядом за то, что она рассказала родителям о его героическом, по ее словам, поступке.

Она не позволила ему умолчать об обстоятельствах его ранения. Не зная этого, мать измучила бы Рико слезливым сочувствием, а теперь родители восхищаются тем, как их сын спас женщину, на которую напал душитель.

Джанна заерзала на стуле, но, не дрогнув, встретила свирепый взгляд Рико.

– Это верное свидетельство того, что ты скоро будешь ходить.

– Наша маленькая Джанна никогда не хнычет, – одобрительно сказал отец Рико.

– Я до сих пор не могу поверить, что у моего сына хватило ума жениться на нашей девочке! – откликнулась Рената, садясь на диван рядом с мужем и улыбаясь сыну.

Тито, представительный мужчина, всего на пару дюймов ниже Рико, обнял жену, с которой прожил более тридцати лет.

– У него хороший вкус, как у папы.

Рената покраснела, и на ее все еще свежем лице выступил румянец.

– Будет тебе! – Она шутливо шлепнула мужа по руке.

Громкий смех Андрэ заставил Джанну вздрогнуть.

– Я бы сказал, вкус у Рико улучшился только месяцев шесть назад.

По выразительному лицу Тито было видно, что он согласен с Андрэ.

– Да. Та женщина. В ее сердце пусто, как в моем кошельке было после того, как ваша мама прошлась по магазинам на Корфу.

Все рассмеялись, кроме Рико, который сердито нахмурился.

– Вы хотите сказать, что я был неразборчив в выборе невесты?

Андрэ пожал плечами.

– По-моему, ты проявил больший вкус при выборе жены.

– Нам следует возблагодарить Бога, что Рико вовремя опомнился, – заявил Тито с бестактностью, дозволенной только родителю.

– Или водителя той машины? – задумчиво предположила Рената.

Джанна едва не ахнула. Рико помрачнел, а Рената, ничуть не смущенная своими словами, продолжала:

– Ничто не происходит без причины. Рико выздоровеет, но этот несчастный случай… он помешал ему сделать большую ошибку. Рико мог связать свою жизнь с такой женщиной! Ай-ай-ай! Эгоистичная маленькая мисс, которая зарабатывает деньги, раздеваясь перед людьми!

Джанна поморщилась и бросила быстрый взгляд на Рико. Ее опасения оправдались, когда она увидела его застывшее лицо.

– Кьяра – модель, а не стриптизерша, мама, – холодно поправил он.

Джанна закусила губу. Для мужчины, который охладел к своей бывшей невесте, такое заступничество ей показалось излишним. Она пыталась уверить себя, что в нем просто говорит гордость. Самооценка Рико была так высока, что признать свою неправоту для него было почти невозможно. Несмотря на это, ей было больно, что он защищает Кьяру.

Рената поджала губы.

– В мое время порядочные девушки-итальянки не обнажались перед незнакомыми людьми и не расхаживали по сцене полуголыми. Ты можешь представить, чтобы это делала Джанна?

Рико внимательно посмотрел на жену, прикидывая, как она выглядела бы в таком виде.

Она возмущенно отвела глаза. Ей была ненавистна мысль, что он сравнивает ее с Кьярой.

– У меня слишком небольшой рост, да и вес больше даже для того, чтобы участвовать в отборе, – сказала она Ренате.

– Вот уж не знаю! Мне кажется, что ты творила бы с нижним бельем такие чудеса, которые не снились Кьяре и другим худосочным моделям, – многозначительно возразил Андрэ. – Я уже видел, как на тебе смотрится бикини. – Он в восторге поцеловал кончики пальцев.

Рената ахнула.

– Андрэ, неприлично отпускать такие комплименты невестке!

Он беззаботно пожал плечами.

– Ты обиделась, малышка?

Джанна покачала головой, не зная, что сказать. Комплимент смутил, но не рассердил ее. Непосредственность Андрэ ей уже привычна. Тем более что он польстил ее женскому самолюбию. Она знала, что он видит в ней сестру, а не женщину, и принимала его замечания как дружелюбное поддразнивание старшего брата.

– Ты обидел меня, – заявил Рико ледяным тоном.

– Ты, должно быть, шутишь, – не унимался Андрэ. – Если бы ты женился на Кьяре, тебе пришлось бы привыкнуть к таким комментариям, но только напечатанным в газетах, а не высказанным твоим братом.

– Но ведь я не женился на Кьяре? – зловеще спокойным голосом осведомился Рико.

– Нет, и мы все очень рады этому, – вмешался Тито, чем отнюдь не смягчил раздражение сына.

Несмотря на то что вскоре разговор перешел на другие темы, Джанне нелегко дался этот час. Она не могла забыть, как рьяно Рико выступил в защиту Кьяры.

Когда мужчины принялись обсуждать вопросы, связанные с бизнесом, женщины, извинившись, покинули гостиную. Рената повела Джанну к себе в комнату, чтобы показать покупки, сделанные во время путешествия. Она протянула ей белую кружевную мантилью, которую купила в Испании.

– Из нее получилась бы прекрасная фата.

Джанна почувствовала, что от явного намека ее лицо залилось краской.

– Очень красивая!

– Регистрация! Ди Риналдо не женятся таким безликим образом. Без друзей. Без благословения святого отца. Без подарков. – Излив свои чувства, Рената, накинув мантилью Джанне на голову, расправила ее по плечам и отступила назад, чтобы полюбоваться делом своих рук. – Да, – заявила она по-итальянски. – Вот так ты должна была выглядеть в день вашей свадьбы.

– Рико не хотел выставлять себя на обозрение гостям в инвалидной коляске.

– В таком случае ему следовало подождать. Мой сын! Жениться без присутствия родителей… – Она неодобрительно покачала головой.

Джанна сочла за лучшее промолчать.

– Нам нужно будет подумать о благословении вашего брака. Естественно, когда у Рико восстановится подвижность.

Джанна издала звук, который можно было истолковать как согласие, и Рената погрузилась в составление планов для пышной итальянской свадьбы с соблюдением всех традиций. В конце концов она выпроводила Джанну из комнаты, заявив, что ей надо составить список приглашенных.

Джанна поднялась в библиотеку и, взяв книгу, попыталась забыться, но тревожные мысли не давали ей покоя. Несмотря на огромное облегчение, которое она испытала, увидев, что родители Рико одобряют их брак, ее беспокоило, что их откровенная неприязнь к Кьяре, возможно, создаст ей проблемы с Рико.

* * *

Вечером ее беспокойство оправдалось. Джанна появилась к ужину в скромном узком платье из коричневого шелка, с золотым кулоном в форме розы и с золотыми серьгами, которые перешли к ней от матери. Она не стала заплетать косу, закрепив несколько прядей на затылке золотой заколкой.

Глаза Рико загорелись, когда он увидел Джанну, затем потемнели.

– Пытаешься воплотить представление моих родителей о невесте-мадонне, дорогая? – язвительно осведомился он, и ласковое обращение прозвучало как оскорбление.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Неужели? – Рико в притворном удивлении поднял черные брови.

Джанна сжала пальцы и почувствовала, как ногти впились ей в ладони.

– Нет.

– Кьяра жаловалась, с каким предубеждением и ты, и Андрэ относились к ней, когда я лежал в больнице. Теперь я вижу, что она была права. Вы не подпускали ее ко мне.

Джанну охватил гнев. Как он смеет сомневаться в ее порядочности?

– Я не вытесняла Кьяру, потому что ее там не было. Когда я приехала в больницу, твою невесту не могли разыскать. Она упорхнула, когда ты лежал в коме, несмотря на уверения врачей, что присутствие близкого человека поможет тебе прийти в сознание. – От обиды у нее на глазах выступили слезы. – Если ты не веришь мне, спроси у Андрэ.

– Мой брат ясно дал понять, кому он симпатизирует.

– Ты хочешь сказать, что он мог бы солгать тебе?

– Ради тебя? Вполне возможно. Он не скрывает, что восхищается тобой.

Джанна заглянула ему в глаза и увидела в них гнев и что-то еще.

– Ты ревнуешь! – изумленно воскликнула она. Рико взмахнул рукой.

– Это тебя удивляет? Тебе приятны его комплименты.

– Ты считаешь, что я должна на них обижаться?

Для чего она задала этот вопрос? Ведь ответ очевиден.

– Ты не должна жаждать восхищения других мужчин. – Не скрывая раздражения, он шумно вздохнул.

Усмехнувшись, Джанна сделала то, что никогда прежде не приходило ей в голову. Она быстро села к Рико на колени, обняла его за шею и, поцеловав в подбородок, склонила голову ему на грудь.

– Не надо ревновать. У тебя нет причин.

Он обнял Джанну так крепко, что ей стало больно, и потерся щекой об ее макушку.

– Дорогая…

Так они молча сидели несколько минут, прежде чем спуститься вниз.

* * *

Сделав два поздних международных звонка, Рико отправился в спальню. Жена спала, подложив руку под щеку, как маленький ребенок. Он еще не пришел в себя, поняв, как много значит для него то, что она сама села к нему на колени. Ему показалось, что он держит в объятиях весь мир. Это ощущение было не совсем приятно ему. В нем присутствовала эмоциональная зависимость, которую прежде он никогда не испытывал. Даже с Кьярой.

Подтянувшись на руках, Рико пересел из коляски на кровать.

За последнюю неделю подвижность его ног значительно увеличилась, но. ходить он еще не мог. И самые простые вещи, о которых прежде никогда не задумывался, были для него невыполнимыми задачами. Как сейчас. Ему захотелось притянуть Джанну к себе и обнять ее. Наконец ему это удалось, но после значительных усилий.

Они стоили того – приятно было почувствовать, как доверчиво жена приникла к нему всем своим маленьким телом. Она уютно прижалась к нему так, будто они уже годами спят вместе. Возможно, в ее мечтах так и было.

Вспомнив свои нелепые обвинения, Рико поморщился. Оказывается, ревность может причинять адские муки. Кьяру он никогда не ревновал, какой бы откровенный туалет она ни демонстрировала.

Когда же он снова станет полноценным мужчиной?

Рико прижал Джанну к себе, тщетно ожидая определенной реакции своего тела. Вернется ли она, когда функции ног восстановятся полностью?

Одно ему ясно. Каким бы мужчиной он ни был – полноценным или неполноценным, – Джанну он никогда не отпустит.

* * *

Джанна проснулась, обнимая подушку, еще хранившую запах Рико. Ей было тепло, и у нее осталось смутное ощущение, что он держал ее в объятиях всю ночь. Приняла ли она желаемое за действительное, или так было на самом деле?

Спустившись через час вниз, Джанна увидела за столом одного Рико. Она уселась напротив него.

– А где все остальные?

– Андрэ представляет наш банк на деловом завтраке, а папа с мамой еще спят.

Джанна улыбнулась.

– Приятно, что твои родители дома.

Ее слова явно обрадовали Рико.

– Они рады, что у них появилась дочь.

– Рената расстроилась, узнав, как прошла наша свадьба. – Джанна печально улыбнулась. – Твоя мама хочет, чтобы наш брак благословили. Я думаю, Андрэ был прав – под этим предлогом она устроит настоящую свадьбу.

От улыбки Рико Джанна растаяла, как шоколад на горячем асфальте.

– Пусть она порадуется. Ты не возражаешь, дорогая?

– Нет. Вчера, строя планы, она напомнила мне мою маму. Это было приятно.

– Тогда мы позволим ей действовать. – Рико посмотрел на часы. – Ешь побыстрее. Через час у нас встреча.

– Встреча?

– Да. Со специалистом по оплодотворению, – пояснил он.

– Но для чего? – Рико начнет ходить через несколько недель, может быть, даже через несколько дней. Для чего подвергаться искусственной процедуре, если без нее можно обойтись?

– Для того чтобы мы могли начать процесс подготовки к твоей беременности, – сказал он терпеливо, как будто разговаривая с умственно отсталым ребенком.

– Но…

– Ты надеялась, что я забуду об этом условии нашей сделки?

Иногда он просто сумасшедший!

– Вовсе нет. Я хочу родить от тебя ребенка.

– Тогда заканчивай завтрак, и мы поедем к врачу.

– Но ведь ты уже почти ходишь! – вырвалось у Джанны.

Что-то промелькнуло в его глазах и тут же исчезло.

– Никто не может дать гарантии, когда это наконец произойдет, а я хочу, чтобы мы начали создавать семью прямо сейчас. – Ребенок послужит для них еще одной связующей нитью.

– Хорошо.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Джанна все еще пыталась понять, почему Рико настаивает на искусственной процедуре, когда их проводили в кабинет врача. Наверное, он не верит в свою способность зачать ребенка обычным путем. Ей было неприятно думать, что Рико мучает себя такими страхами, но она знала слишком мало, чтобы успокоить его.

Возможно, ей следует поговорить с Тимом.

– Теперь вы понимаете, что более серьезная процедура, то есть внутривенное оплодотворение, не понадобится, – услышала Джанна слова врача, которые вернули ее к действительности. – Мы соберем вашу семенную жидкость, мистер Ди Риналдо. Это относительно безболезненная процедура, которая проводится амбулаторно.

Рико вежливо кивнул. Врач обратился к Джанне:

– Вам, миссис Ди Риналдо, придется пройти через внутриматочное гомологическое осеменение.

Последующая беседа с врачом повергла Джанну в состояние крайнего смущения. Отвечая на вопросы о своем менструальном цикле, она начала запинаться, так как не принадлежала к тем женщинам, которые отмечают подобные вещи в календаре.

После ее третьего неуверенного ответа Рико вздохнул.

– Может быть, ты хочешь, чтобы я вышел, пока вы с доктором будете обсуждать такие подробности?

Джанна почувствовала, как у нее запылало лицо.

– Да, – сказала она. Ее глаза молили о понимании.

Легкая улыбка Рико сказала ей, что он понял. Выйдя из кабинета, он закрыл за собой дверь. Врач рассмеялся.

– Я удивлен, что он согласился оставить нас наедине. Мистер Ди Риналдо производит впечатление человека, который любит держать все под контролем, и его забота о вас очевидна.

Джанна кивнула. Ей хотелось, чтобы консультация поскорее подошла к концу. Врач объяснил ей, что нужно сделать, чтобы подготовиться к внутриматочному осеменению, и как следить за изменениями температуры и другими физиологическими показаниями, чтобы определить оптимальное время для процедуры.

В конце беседы врач добродушно улыбнулся.

– Несмотря на простоту, такая манипуляция может быть слегка болезненной. Вы ведь понимаете это, не так ли?

Джанна кивнула, хотя и не представляла, почему или насколько это может быть больно. Перспектива обсуждать такие интимные подробности с двумя мужчинами, пусть даже мужем и врачом, не привлекала ее.

– Меня это не беспокоит, – уверенно сказала она.

– Часто требуется провести не менее шести процедур, прежде чем произойдет зачатие, – предупредил ее врач.

Надеясь, что к тому времени у Рико восстановятся все функции, Джанна ограничилась тем, что кивнула в знак понимания и согласия.

Позвали Рико, и врач вручил Джанне множество медицинских принадлежностей, предназначенных для того, чтобы определить оптимальное время проведения процедуры.

– Вам нужно…

– Мне все понятно. Я прочитаю инструкции, – перебила она, боясь, что в присутствии Рико он начнет распространяться о том, как ей предстоит определять свою продуктивность. Даже с врачом ей было неловко обсуждать это.

Они покинули частную клинику после того, как Рико получил назначение явиться на процедуру во вторник.

* * *

В среду Джанна вошла в комнату, где проходили занятия лечебной физкультурой. Тим еще не пришел, но Рико уже сидел за тренажером, делая упражнения с упорством, присущим ему во всех делах.

Она смотрела, как напрягаются мышцы его ног.

Наполнив водой бутылку, она поставила ее на циновку рядом с тренажером.

– Тим сказал, что вчера ты сделал несколько шагов.

Она ходила за покупками вместе с Ренатой и узнала об успехах Рико, когда Тим и его жена пришли пообедать с ними. Джанна провожала их к выходу, когда Тим сказал, что Рико удалось сделать несколько шагов. Он тактично сделал вид, что не заметил, как она потрясена.

Мысль о том, что Рико не поделился с ней своим успехом, огорчила ее и вызвала недоумение. Ведь ей казалось, что они сблизились.

– Да. Теперь за ужином мне следует ожидать громогласного объявления?

Джанну передернуло от его сарказма.

– Твои родители и брат интересуются твоими успехами.

Рико поморщился.

– Ты права, дорогая. Мне не следовало набрасываться на тебя.

Джанна подумала, что Рико, по-видимому, испытывает боль после процедуры, которой он подвергся день назад. Она закусила губу, глядя, с каким усилием он напрягает свое тело.

– Ты уверен, что после вчерашнего тебе не вредно так сильно напрягаться?

Рико сжал зубы и сделал три сильных толчка, прежде чем ответить ей.

– Мне не нужна нянька, Джанна.

Он очень редко называл ее по имени, и она не могла не почувствовать, что в данном случае это было отнюдь не проявление ласки.

– Я не пытаюсь быть ею.

– Тогда почему ты здесь?

Хороший вопрос. Сначала она посещала его занятия, чтобы уговорить его серьезно относиться к реабилитации. Но, вернувшись в Италию, Рико стал и без напоминаний упражняться с завидным упорством. Джанна приходила на занятия, чтобы провести с ним хоть немного времени, так как остальную часть дня он занимался делами. Они встречались только за ужином.

В большинстве случаев она уже спала, когда Рико ложился в постель. Даже если она бодрствовала, он не хотел разговаривать. Занимаясь с ней любовью, он упорно не позволял ей дотрагиваться до себя. Джанна любила засыпать в его объятиях, но его нежелание получить от нее хотя бы небольшое удовольствие наполняло ее смутным беспокойством.

Она никак не могла собраться с духом и обсудить с Тимом интимные отношения с мужем. Если бы ей удалось убедить себя, что это не будет предательством по отношению к Рико, она набралась бы храбрости.

– Я думала, что тебе нравится, когда я здесь, – спокойно ответила Джанна и внезапно поняла, что он не нуждается в ее присутствии. – Занимайся. Я ухожу.

Она повернулась и направилась к двери.

– Джанна!

– Тебе что-то нужно? – спросила она, не оборачиваясь.

Рико молчал.

– Мне нравится, когда ты со мной.

Пауза была такой долгой, а голос – таким неуверенным, что Джанна все поняла. Рико слишком хорошо воспитан, чтобы выгнать ее, но теперь ей ясно, что он хочет именно этого.

Она постаралась придать голосу непринужденность.

– Я думаю, что мне лучше пойти к Ренате. Возможно, ей нужна моя помощь.

– Дорогая!

– Что? – с надеждой спросила она.

– Ты измерила утром температуру?

Джанна почувствовала себя так, будто на нее вылили ведро холодной воды. Единственное, что ему, очевидно, нужно от нее, – это ее матка.

– Нет.

– Почему?

– У меня началось, – коротко пояснила Джанна. Пусть догадывается сам, что означают ее слова.

Ребенок. Вот что нужно Рико. Она просто необходимое приложение, и ничего больше. Иногда по ночам, когда Рико ласкал ее с нежностью, которая трогала ее до слез, Джанна пыталась убедить себя, что она что-то значит для него. Но это не так, и чем скорее она смирится с этим, тем скорее перестанет биться головой о стену его равнодушия.

* * *

Рико печально смотрел ей вслед. Ему хотелось окликнуть Джанну, но что он мог сказать ей? Ему ненавистна мысль, что он вынужден воспользоваться стерильной медицинской процедурой, чтобы зачать своего ребенка. Он не чувствует себя мужчиной. К тому же становится все труднее выносить присутствие Джанны, когда он делает отчаянные попытки вернуться к полноценной жизни.

Только по ночам, лаская ее, он чувствует себя ее мужем. Тогда не имеет значения, что он владеет своим телом не лучше, чем двухлетний ребенок. Джанна откликается на его ласки с такой страстью, что ему кажется, будто он сам получает удовлетворение.

По словам Тима, это единственное наслаждение, которым ему, возможно, придется довольствоваться в дальнейшем. Задавать вопросы о том, восстановится ли у него потенция, было унизительно, но Рико превозмог свою гордость. Ответ Тима не был однозначным. Во многих случаях половая функция восстанавливается полностью, но у небольшого процента мужчин эрекция отсутствует даже после возвращения подвижности ног.

Нет, он еще не побежден. Он не сдастся, потому что у него есть мощный стимул – ради Джанны ему нужно вновь стать полноценным человеком.

* * *

Прошло несколько недель, в течение которых Джанна почти не видела Рико. Она не приходила на занятия, а он не искал встреч с ней. В неделю у него бывало не менее трех деловых встреч, которые обычно происходили в вечернее время. Когда Рико ужинал дома, Джанна старалась говорить только о планах, которые строила его мать в отношении предстоящей свадьбы.

Она избегала любых интимных разговоров. Ей казалось, что Рико намеренно избегает ее, ложась спать после того, как она заснет. Однажды он разбудил ее, и Джанна холодно сказала ему, что слишком устала. У нее не было желания переживать странную смесь удовольствия и боли, которую она получала от любовных ухищрений Рико. Других попыток он не делал.

Но были ночи, когда Джанна могла бы поклясться, что спала в его объятиях. Рико уходил, не дождавшись, когда она проснется, и Джанне оставалось только гадать, не приснилось ли ей ощущение теплоты и защищенности, которое оставалось у нее до утра.

В середине третьей недели она вышла из ванной и увидела, что Рико лежит в постели.

– Что ты здесь делаешь?

Он удивленно поднял брови.

– Разве я сплю не здесь?

– Я имею в виду, что ты делаешь здесь сейчас. Обычно ты не ложишься так рано.

– Ну, сегодня вечером будет по-другому.

По-другому? Он как-то изменился. У него блестят глаза, в голосе звучит торжество. И внезапно Джанна поняла.

– Где твоя инвалидная коляска?

– Ее больше нет.

– Ты ходишь?! – вырвался у нее крик.

Он ничего не говорил ей.

– Если это можно назвать так. Мне приходится опираться на трость, но все-таки это прогресс, да?

– Да! – вскричала она и бросилась к нему, чтобы обнять.

Рико подхватил ее, и Джанна оказалась у него на коленях. Обняв его за шею, она прошептала в благоговейном восторге:

– Ты ходишь! Я знала, что у тебя получится!

– Имея правильный стимул, человек способен всего добиться. Я думаю, мы можем отпраздновать это.

Услышав хрипотцу в его голосе, Джанна вспомнила первое «празднование», которым они отметили улучшение в его состоянии. Поцелуй, который безвозвратно изменил их отношения. Вспомнил ли Рико о нем? Судя по хищному блеску глаз, он думает именно об этом.

– Да, – прошептала Джанна, приникнув к его губам.

Рико позволил ей целовать себя, наслаждаясь божественным прикосновением ее языка. Наконец-то она будет активной участницей в их занятиях любовью. Джанна запустила руки в шелковистые пряди его волос и углубила поцелуй.

Рико глухо застонал и обхватил ладонью ее грудь. Она изогнулась от его прикосновения, упиваясь своим участием в любовных ласках. Проведя пальцем по его ключице, она почувствовала, как Рико вздрогнул, и Джанна ощутила свою женскую власть. Это придало ей смелости, которая прежде казалась ей невозможной. Оседлав его, Джанна положила обе руки на горячую грудь Рико. Ей так давно хотелось сделать это! Дотрагиваться до него, чувствовать одной ладонью глухие удары его сердца, а другой – упругий мужской сосок. Ласкать все его тело.

Ее руки скользили ниже и ниже, подбираясь к таинственной части его плоти, которая непреодолимо влекла ее. Джанна никогда не видела полностью обнаженного мужчину, и ей мучительно хотелось увидеть Рико. Ее мужа.

Внезапно он стиснул ей запястья.

– Нет.

Джанна открыла глаза и увидела непреклонный взгляд горящих серых глаз.

– Я хочу трогать тебя! – буквально взмолилась она.

– Лучше, если это буду делать я, сердечко, – возразил Рико.

Нет. Нет. Нет. Она хочет, чтобы они были на равных.

– Пожалуйста!

Рико ничего не ответил. Притянув жену к себе, он нашел ее губы и обжег их страстным поцелуем. Ее тело откликнулось обычным отупляющим удовольствием, но в глубине сознания зрел протест против очередного отказа Рико.

Джанна прервала поцелуй.

– Нет!

Рико открыл затуманенные глаза, непонимающе глядя на нее.

– Почему ты не позволяешь мне ласкать тебя?

– Разве недостаточно того, что я тебя ласкаю, сердечко? – спросил он глухим голосом и подтвердил свои слова, нежно сжав ей сосок. Джанна застонала и выгнулась от непроизвольного желания.

Выражение его лица изменилось. Рико оценивающе смотрел на нее, и это было невыносимо. Джанна внезапно поняла, почему он ублажает ее, не испытывая к ней никакого желания.

Все дело в контроле. Он управляет ею. Ощущение собственной власти, благодаря которой он держит женщину в сексуальной зависимости, помогает ему восстановить свое мужское эго. К этому примешивается сострадание. Он жалеет ее. Ему известно, что она любит его. Все ясно: проявление жалости плюс, возможно, желание отблагодарить ее за то, что она готова родить ему ребенка.

Ей не нужна благодарность. Она хочет, чтобы ее любили. В груди Джанны зародилось рыдание, и она вырвалась из его рук со словами:

– Мне нужна отдельная комната!

Рико вздрогнул, как от пощечины.

– Что?!

– Я больше не хочу спать с тобой.

Он отбросил одеяло, явив ее взору шелковые красные трусы и волосатые ноги.

– Черта с два! Ты моя жена и будешь спать со мной!

Джанну затрясло от гнева.

– Я – инкубатор, – вскричала она, – а не жена!

Рико побледнел. В его серых глазах промелькнуло отчаяние.

– Нет!

Он потянулся к ней, но Джанна увернулась и побежала в ванную. Захлопнув за собой дверь, она заперла ее.

Она услышала какой-то глухой звук, как будто что-то упало, и последовавший за ним поток итальянских ругательств. Вскоре он принялся колотить в дверь.

– Выходи, Джанна!

– Нет! – слезы струились по ее лицу. Она не потерпит, чтобы он занимался с ней сексом из жалости.

Рико долго молчал, наконец сказал:

– Выйди, сердечко. Нам нужно поговорить. – Его голос звучал спокойно, но волнение не покидало Джанну.

– Я н-не хочу, ч-чтобы ты д-дотрагивался до меня, – прорыдала она.

– Хорошо. Я не прикоснусь к тебе.

– Ты о-обещаешь? – Она чувствовала, что переигрывает, но не могла совладать со своими эмоциями.

– Даю тебе слово.

Джанна щелкнула замком. Рико открыл дверь и прислонился к косяку. Он выглядел измученным, и даже губы у него побледнели.

– Я не насильник.

Она возмущенно посмотрела на него.

– Я знаю.

– Тогда иди в постель, жена моя, – приказал он по-итальянски.

Его жена. Жена? Или детородный организм? В данный момент это уже не имеет значения. Она слишком измучена, чтобы спорить с ним. Джанна молча легла и накрылась одеялом.

Рико, медленно и осторожно ступая, подошел к кровати, и, заметив напряженное выражение его лица, она поняла, что глухой звук, который она услышала, находясь в ванной, был вызван его падением. Ее захлестнуло чувство вины, смешанное с радостным удивлением, что ее муж впервые после несчастного случая способен самостоятельно передвигаться. Ликование, которое вызвал у Джанны его успех, даже немного смягчило ее уязвленное сердце.

Наконец Рико добрался до кровати и лег рядом с женой. Джанна протянула руку и выключила свет.

– Сердечко…

– Я не хочу разговаривать, – перебила она его.

– Мне нужно сказать тебе…

– Нет! Нам не о чем говорить. Пожалуйста. Просто дай мне уснуть. – Она снова начала плакать, и Рико притянул ее к себе, тихонько бормоча проклятия.

Она сделала слабую попытку высвободиться, но он только крепче прижал ее к себе.

– Ш-ш-ш, сердечко… – Рико гладил Джанну по голове, шепча слова утешения на странной смеси двух языков.

В конце концов ее слезы иссякли, и он снова попытался заговорить с ней, но она умоляла оставить ее в покое.

Рико ответил на ее мольбы тяжелым вздохом, но на протяжении всей ночи Джанна чувствовала себя в кольце его теплых и сильных рук.

На следующее утро Джанна, проснувшись, увидела, что Рико еще спит. Ей было стыдно за сцену, которую она устроила ночью. Рико хотел поговорить с ней, а она отказалась. Глупо, глупо, глупо. Сегодня будет по-другому.

Еще несколько минут Джанна наслаждалась теплом, исходившим от тела Рико, и даже позволила себе роскошь вообразить, будто он любит ее, затем выскользнула из его объятий.

Пятнадцать минут спустя Джанна рассматривала результаты тестов, которые она ежедневно делала, чтобы определить готовность организма к внутри-маточному осеменению. Что ж, это частично объясняет ее вчерашнее поведение, подумала она.

Ей послышался какой-то звук, и она насторожилась. Обернувшись, она увидела Рико и поспешно запахнула халат.

Он стоял в дверях. При росте в метр девяносто Рико, облаченный только в красные трусы, с взлохмаченными волосами и пробивавшейся щетиной являл собой внушительное, если не устрашающее зрелище.

Глаза цвета стали смотрели на нее с напряженным вниманием.

– Нам надо поговорить, дорогая.

Джанна кивнула и судорожно вздохнула. Да, надо, но сейчас необходимо действовать.

– У меня оптимальная температура для проведения процедуры.

У Рико загорелись глаза.

– Что ты сказала?

– Мне нужно позвонить в клинику и договориться, чтобы сегодня меня приняли.

– Сегодня? – повторил он.

Рико закрыл глаза, как будто пытаясь избавиться от какой-то мысли.

Неужели он передумал и не хочет иметь от нее ребенка?

– Ты передумал?

Он вздрогнул.

– Я не знаю…

Джанна не могла поверить своим ушам.

– Имеет ли какое-нибудь значение то, чего хочу я?

– Это имеет огромное значение, сердечко, – мрачно сказал Рико.

– Я хочу попытаться.

Он стиснул зубы, но кивнул.

Джанна позвонила врачу, воспользовавшись телефоном в спальне. Положив трубку, она повернулась к Рико, чувствуя, что ее охватывает страх.

– Он хочет, чтобы я немедленно приехала. Мне лучше ничего не есть.

– Я буду готов через пятнадцать минут.

Джанна удивленно посмотрела на него.

– Ты хочешь поехать со мной? – Она не предвидела этого. На свою процедуру Рико ездил один, и она собиралась поступить так же.

– Да.

– Они будут что-то вставлять в меня, – сказала она, не отрывая глаз от ворсистого светло-голубого ковра.

– И это смущает тебя?

– Да.

– Я буду смотреть только на твое красивое лицо, дорогая моя.

Эти слова заставили ее поднять глаза.

– Я не красивая! – вырвалось у нее.

– Ты самая красивая из всех женщин, которых я когда-либо знал.

– Это неправда, – возразила Джанна. Только любовь может заставить Рико поверить, что она красивее всех роскошных женщин, с которыми он встречался.

– Ты позволишь мне поехать с тобой?

– Разве тебя можно остановить?

Он снова поморщился.

– Сказать честно? Вряд ли.

У него был извиняющийся тон, как будто он сожалел, что у него есть собственное мнение, которое заставляет его поступать по-своему.

Если отбросить смущение, которое его присутствие будет вызывать у нее, она почувствует себя спокойнее.

– Поезжай. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной.