Текст книги "Любовь по найму (ЛП)"

Автор книги: Люк Прескотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Люк Прескотт
Любовь по найму

Глава Первая
Адалин

Прежде чем сесть на диван, я зажигаю на своей крохотной елочке гирлянду, наслаждаясь ее яркими отсветами на темных стенах комнаты. Ноги гудят, потому что за весь день я практически ни разу не присела, поэтому кладу их на журнальный столик и тянусь за пледом. Потягиваю горячий шоколад, одновременно укутываясь в теплый плюш до пояса. Завтра мой последний рабочий день перед праздниками. Кабинет врача, где я работаю, закрывается до начала года, и меня это разочаровывает. Я лучше буду работать, чем проводить время со своей семьей. Я даже пыталась убедить доктора Джонса отменить поездку домой, чтобы повидаться со своими родными, но она рассмеялась и сказала, чтобы я радовалась свободному времени и наслаждалась общением с близкими.

Нет ничего приятнее, чем быть рядом с моей семьей. Моя сестра замужем, брат тоже женат. У сестры двое детей, брат ждет своего первенца со дня на день. А я – паршивая овца. Та, кто сосредоточилась на успешной карьере, выбрала стать медсестрой, приобрести собственное жилье, вести холостяцкую жизнь. Большинство родителей гордились бы своей дочерью за такую целеустремленность и самостоятельность. Да, большинство. Но не мои.

Мои родители пытались выдать меня замуж с тех самых пор, как мне исполнился двадцать один. Когда в этом году мне стукнуло тридцать, для них эта дата больше походила на похороны. Моя молодость прошла. Мои способности к зачатию упали до нуля, и я не смогу забеременеть. Не говоря уже о том, что ни один человек в моем возрасте не остается в одиночестве. Нет, они все женаты и с детьми, живут в домах с белым заборчиком, тренируют детскую бейсбольную лигу. Моя мама написала на открытке логин и пароль от сайта знакомств, на котором создала мне профиль. Да, это был ее подарок мне.

Идея поехать домой на две недели, и смириться с родительским отношением ко мне, действительно начала меня напрягать. Мелкие подколы, вопросы с подвохом, и постоянные насмешки – не так я хочу провести Рождество. Поглядывая на свою елочку, я улыбаюсь. Мне больше хочется остаться в своей квартире и любоваться огнями гирлянды.

Звонок вырывает меня из фантазии, как было бы замечательно остаться дома, и я хватаю телефон. Шумно выдохнув, отвечаю практически без пауз.

– Привет, мам, что случилось?

– Адди, когда именно ты приедешь, потому что скоро придут все твои тети и дяди. Мы не собирались всей семьей вместе в течение уже многих лет. Жаль, что ты приедешь одна. Это может быть последнее Рождество твоей бабушки, и было бы хорошо, если бы она знала, что о тебе есть кому позаботиться, – вздыхает мама, на мой взгляд – слишком драматично.

– Мам, ты же в курсе, что на дворе две тысячи семнадцатый год, верно? Женщинам не нужны мужчины, чтобы заботиться о них, мы можем сами позаботиться о себе. Черт, есть множество женщин, которые наоборот, заботятся о своих мужчинах, – парирую я, снова расстраиваясь.

– Твой брат никогда не позволит Трейси заботиться о нем, и он моложе тебя. Хотя в таком темпе тебе придется радоваться тому, что ты сможешь заполучить хоть какого мужчину. И ты это знаешь, потому что становишься старше, Адди. Ты хотя бы заходила на сайт, где я тебя зарегистрировала? Там есть несколько мужчин. В основном разведены из-за возраста, как у тебя, но все равно их можно посмотреть.

Я отодвигаю телефон в сторону и размышляю, а не повесить ли трубку. Сказать, что в моем телефоне сдохла батарея. Но вместо этого я возвращаю его к уху.

– Мне тридцать лет, мам, а ты говоришь так, будто я потратила впустую всю свою жизнь. Я не смертельно больна, а просто медсестра, делающая карьеру и живущая одна.

– Я прекрасно знаю, что ты одинока. – Я реально слышу, как она осуждающе закатывает глаза. – Ты должна уже привыкнуть к этому.

– Хватит, мама, – предупреждаю я, повышая голос.

– Не разговаривай со мной таким тоном. Тебе может не понравиться то, что я скажу, но я твоя мать.

– О, я в курсе, да, – язвлю в ответ.

Я слышу, как она закрывает дверь, и громкий звук работающего телевизора, доносившийся на заднем плане, исчезает. – Адди, мы с твоим отцом разговаривали, и я думаю, что понимаю, в чем дело, – шепчет она.

– И?

Замечательно. Не могу дождаться ее объяснений.

– Ты лесбиянка? В сексуальном плане ты любишь женщин? – ее голос дрожит и едва слышен.

Мой желудок скручивает от злости, когда я ее слышу.

– Я не лесбиянка, мам, а если бы и была, то не скрывала бы от тебя свою ориентацию. Я не хотела пока ничего говорить, потому что знаю, как ты любишь раздувать из мухи слона, но я кое с кем встречаюсь уже несколько месяцев. Он удивительный, но приехать на Рождество не может, поэтому я не видела смысла говорить вам о нем, – вру с поразительной лёгкостью.

Ее визг заставил меня снова отодвинуть телефон подальше от уха.

– Адалин Митчелл, как ты могла скрывать от меня такое? Как его зовут? Чем он занимается? Он должен приехать на Рождество, Адди. Мы, может быть, в последний раз все вместе. Ты должна привезти его, и я не приму «нет» в качестве ответа. На самом деле, почему бы тебе просто не дать мне его номер, и я лично ему позвоню, чтобы пригласить к нам.

Мои глаза распахиваются, и я очень хочу пнуть саму себя. Черт, о чем я только думала? Конечно, она бы хотела, чтобы я привезла его.

– Мама, у него тоже есть семья. Ты же не можешь ожидать, что он не увидится с ними, – говорю я, надеясь, что она все поймет. Ее смех заставляет меня думать иначе.

– Проще простого, они все к нам приглашены. Дай мне их номера. Адди, это так захватывающе. Подожди, когда я скажу твоему отцу.

Оглядываясь по сторонам в комнате, будто какой-то парень собирается волшебным образом возникнуть из воздуха, я жую нижнюю губу. Что же мне теперь делать? Она не собирается отступать. Я могла бы ей сказать, что мы расстались, но, если я так и сделаю, она обязательно найдет кучу примеров, как я должна все исправить. Черт!

– Я поговорю с ним сегодня вечером и дам вам знать, – я пытаюсь выиграть время, но слышу, как мама хлопает в ладоши, и снова кричит: – Поговори с ним немедленно и потом мне перезвони! Надо убедиться, что у нас достаточно стульев, посуды и еды. Завтра я еду за покупками, так что пришли мне список его любимых блюд, чтобы я их приготовила. Я хочу, чтобы ему было уютно.

– Конечно, мам, я обязательно тебе перезвоню, – обещаю и, даже не дождавшись ответа, вешаю трубку.

Закрыв глаза, я горестно вздыхаю. Какого черта я только что сделала? Откинув голову назад, смотрю на рождественские огни, освещающие потолок. Рождество должно быть посвящено семье и друзьям, а не обману своей матери. Если бы у меня был друг, которого я могла бы попросить, или, может быть... мне в голову приходит поразительная идея, и я чуть ли не подпрыгиваю на диване.

Схватив телефон, заглядываю в интернет, начиная искать себе пару. Это самое жалкое и глупое, что я когда-либо делала, но на данный момент именно это может спасти мой отпуск.

Глава Вторая
Адалин

Я искала и искала, но не нашла никого, кто рекламировал бы себя, что будет вашей парой в течение длительного периода времени. Все говорят только о свадьбах, похоронах, встречах выпускников, но ничего из этого мне не подходит. Но я в отчаянии. А отчаявшимся и жалким выбирать не приходится.

Взяв телефон, я набираю один из номеров, который нашла в Google. Вот так выглядит самое дно. Я уверена, что нет ничего хуже, чем платить кому-то за то, чтобы он быть твоим поддельным парнем, лишь бы твоя семья разжала коготки на твоей заднице.

Звон в ухе громкий, почти такой же, как мой пульс. Желудок сжимается, нервы на пределе и внезапно мое горло становится настолько сухим, что я даже не уверена, смогу ли протолкнуть через него хоть слово.

– Алло? – произносит глубокий голос на другом конце.

Черт, он действительно ответил. Надо было с этой мыслью сначала переночевать. Спланировать, что именно сказать этому парню, вместо того, чтобы сидеть, застыв, словно статуя.

– Алло? – переспрашивает он еще раз.

– У-м-м-м-м, привет. Нейт Уилер? – уточняю я, про себя заметив, что немного заикаюсь.

– Так и есть. А вы кто?

Просто жалкая девушка, которая тебя загуглила, чтобы ты был ее парой.

– Адалин Митчелл, – произношу я вместо мыслей в моей голове.

Он слегка смеется, и я чувствую себя самой большой дурочкой на свете. Все это так унизительно. Я должна повесить трубку, и сама разобраться с мамой.

– Ну, Адалин Митчелл, что я могу для тебя сделать? – интересуется парень, и, я уверена, он сказал это с улыбкой.

Он понимает, почему я звоню ему. Знает, что я жалкая цыпочка, нашедшая его в интернете, и собираюсь попросить его стать моим фальшивым парнем. Одна только мысль о таком заставляет меня зажмуриться от стыда.

– О, ну, я случайно набрала твой номер, – заикаюсь я, закатывая глаза.

Он опять посмеивается, и я вроде как хочу ударить его по лицу. Лицу, как выглядит которое, я не имею ни малейшего понятия. Он может быть уродливым. Он может быть психом, использующим свидания как прикрытие, чтобы найти отчаявшихся женщин, запереть их в подвале и заморить голодом. Черт, что я делаю?

– Я так себе и представлял. Как насчет того, чтобы я задал вопросы? – предлагает он.

– Конечно, – шепчу я.

– Ты ищешь пару на свидание?

Закрыв лицо рукой, я киваю головой, забыв, что он меня не видит.

– Да.

– Окей, хорошо. Не хочешь мне рассказать немного о нем? Где и когда будет проходить? – он практически сразу переходит к делу.

Вот, держи.

– Ты собираешься запереть меня в подвале и морить голодом? – Ой, это не то, что я хотела сказать.

Громкий хохот доносится через динамик телефона, и на секунду я улыбаюсь.

– Нет, я не собираюсь этого делать. Я не приглашаю тебя к себе и не иду к тебе. Я даже адрес твой знать не хочу. Встретимся один раз, а потом пойдем каждый своей дорогой. Без обид. Ты все контролируешь, не я. Но у меня есть некоторые правила, мы позже их обсудим. Сейчас просто скажи, что именно тебе нужно?

Мне нужна мать, понимающая и поддерживающая меня. Он может дать мне ее?

– Я знаю, в твоем, м-м-м, объявлении сказано о свадьбах, похоронах, праздниках и тому подобное, но мне нужно нечто большее, чем это.

– Круто, я слушаю, продолжай, – просит он.

– Я хочу нанять тебя, чтобы ты был моим парнем на Рождество. Две недели, если быть точной, у моих родителей, – я не сделала ни одной паузы между словами. Содержимое моего желудка грозилось вырваться наружу, и от нервов я ужасно вспотела.

Я слышу, как он дышит, и наперед знаю, что он собирается сказать. Моя просьба – это слишком много. У него действительно есть семья, и он поедет к ним. Он, вероятно, посоветует мне пошевелить моей жалкой задницей и найти себе настоящего парня.

– Позволь мне рассказать мои правила, прежде чем мы двинемся дальше. Я делаю все это не для того, чтобы встречаться с женщинами или заводить романы. Я не ищу отношений, просто умело притворяюсь. Никогда не занимаюсь сексом со своими клиентами. Это жесткое табу. Тебе будет уделено много внимания. Достаточно, чтобы никто не задавался вопросом, реально ли то, что у нас есть, но в частном порядке, наедине, ничего подобного, – говорит он с большим профессионализмом.

– Поверь мне, я тоже не ищу отношений. Мне просто нужно, чтобы от меня отстала мама, даже если это всего на две недели. Она хочет, чтобы я вышла замуж и родила детей. А я пока не хочу. Я понимаю, если все это слишком. Черт, для меня это перебор, – признаюсь я.

– Ты хочешь, чтобы твоя семья оставила тебя на праздники в покое, я понимаю. Обычно я не работаю две недели, но сейчас же Рождество, так что я помогу тебе.

Меня аж перекосило от шока и ужаса, пока я уставилась на свою маленькую елочку. Две недели с незнакомцем, притворяющимся моим парнем. Насколько все может быть плохо? Закатываю глаза и фыркаю от такой нелепой мысли. Конечно, это плохо. Это чертова катастрофа!

– Моя семья – это чересчур, ты уверен? – уточняю я, нервничая от всей этой ситуации.

– Уверен. Мне просто нужно знать, где и когда? – спрашивает он, и в его голосе ни капли сомнений.

– Через два дня, и я планировала выехать часиков в десять утра. Мои родители живут в Нью-Джерси, что примерно в четырех часах езды от моей квартиры.

– Ну, Адалин Митчелл, тогда, мы увидимся через два дня. Встретимся в баре Мерфи в девять сорок пять. Мой приятель им владеет, и он присмотрит за твоей машиной. В процессе уладим детали поездки. Просто расслабься и знай, что я действительно хорош в том, что делаю. Тебе не о чем беспокоиться.

Не о чем беспокоиться? Я прикусываю губу, надеясь и молясь, что он не ошибается.

Глава Третья
Нейт

Собрав последние вещи, я несу свою сумку в гостиную. Обычно я так не делаю. Никогда еще не притворялся парнем дольше двух дней, но в ней было что-то такое... Что-то в ее голосе, что заставило меня почувствовать, что я не могу отказать. Как будто ей это было нужно больше, чем воздух. Она может не знать меня, но я ей нужен.

Не говоря уже о том, что она чертовски нервничала. Обычно, когда женщины мне звонят, то сразу переходят к делу. Но только не она. Я чувствовал ее смущение и не хотел усугублять. Так что я просто взял все на себя, что и предпочитаю в любом случае.

Схватив термокружку с кофе, несу вместе с сумкой в свою черную «шевроле» 1970 года. Машина – первая вещь, которую я купила после того, как начал зарабатывать, изображая чьего-то парня. Я сам полностью восстановил ее, и нет ничего, что я любил бы сильнее. Это сексуальная, крутая тачка, которая обращает на себя внимание и заставляет головы поворачиваться. Прям как ее хозяин.

Подъезжая к бару Мерфи, я сосредотачиваюсь на дороге, но мой разум занят другим. Вчера я позвонил Адалин, чтобы сообщить свою окончательную цену за две недели, и она сказала мне, что расплатится со мной сегодня. Эта девушка реально не хочет иметь дело со своей семьей. Я предупредил, что не возьму оплату, пока работа не будет завершена. Она сказала, что лучше сразу заплатит мне, но я так не могу. Я занимаюсь этим делом уже почти три года, и никогда предварительно не брал ни копейки. Но в этот раз все будет по-другому.

Припарковавшись позади бара, я жду Адалин. Через несколько минут рядом со мной паркуется машина, и я предположил, что это она. Опуская солнцезащитные очки на глаза, я выхожу из машины. Иду вперед, жду, когда она выйдет, и едва это происходит, я чертовски радуюсь, что надел очки. Мои глаза расширяются, когда я вижу, как она охренительно красива. Ее длинные каштановые волосы ниспадают на плечи, привлекая мое внимание к ее… ней. К ней и ее телу.

Не думайте, что я поверхностный засранец, потому что это не так. Я помогаю женщинам, восполняю их потребность быть уверенными в себе, когда они входят в комнату, полную осуждающих людей. Но, если честно, при виде Адалин, я совершенно не понимаю, какого черта она меня наняла. Ладно, может я все же немного и засранец.

– Адалин? – спрашиваю я, когда она закрывает дверь.

Улыбаясь, девушка протягивает тонкую руку.

– Да, что автоматически делает тебя Нейтом, – говорит она.

Держа ее руку в своей, я тоже улыбаюсь.

– Виновен, каюсь.

Через пару долгих секунд она убирает руку и скрещивает обе руки на груди.

– Еще раз спасибо за твою помощь. Не буду врать, я чувствую себя жалкой неудачницей.

Смеясь, я качаю головой.

– Я понимаю, но ты определенно не жалкая и не неудачница. Ты будешь удивлена количеством женщин, которым нужна такая же помощь. И в этом нет ничего постыдного и абсолютно никаких причин чувствовать себя жалкой. После нашей поездки ты почувствуешь себя лучше, я смогу тебя развеселить.

Выдохнув, она кусает свою пухлую нижнюю губу.

– Хорошо, я готова. Я справлюсь.

– Не переживай, все будет хорошо, – успокаиваю я ее, негромко смеясь. – Где твоя сумка, я заберу.

Как только укладываю ее вещи в машину, мы садимся и я выезжаю на дорогу.

– У нас впереди несколько часов, так как насчет того, чтобы рассказать мне, чего именно ожидают твои родители. Мы давно встречаемся? Где мы познакомились? И все в таком духе, – предлагаю я, искоса поглядывая на Адалин.

– Я только сказала, что мы встречаемся несколько месяцев. Она задавала миллион вопросов, но я их всех избегала. Поэтому, думаю, мы можем особо не изощряться, – говорит она, сосредоточившись на боковом окне. – Кстати, действительно хорошая машина.

Я не способен скрыть улыбку от ее комплимента в адрес моей машины.

– Спасибо, она моя гордость и радость. И да, мы можем все упростить. Чем ты зарабатываешь на жизнь? Может, мы познакомились на работе?

– Я медсестра. Работаю в кабинете врача, так что можем сказать, что ты был пациентом, или… я не знаю, – вздыхает она.

– Эй, расслабься, у нас еще полно времени, и мы со всем разберемся. Как насчет того, что нас познакомил кто-то из твоих коллег?

– Отличная идея, – оживляется девушка. – Я упомянула Вики, с которой работаю, так что это могла быть она.

– Видишь, с этим покончено. Не хочешь рассказать немного о себе? Ты медсестра. Это то, чем ты всегда хотела заниматься? – спрашиваю я, выезжая на шоссе, связывающее разные штаты.

Слегка поерзав в кресле, она откашливается.

– Я хотела быть медсестрой, сколько себя помню. И это все, о чем я когда-либо мечтала. Мои родители не в восторге от моего выбора, но я очень счастлива.

Она живет своей мечтой. Это чертовски восхитительно.

– Почему твои родители не радуются, что ты осуществила свою мечту? – Я ничего не понимаю.

– Потому что я не живу их мечтой, – она смеется, но с грустью. – Я говорила тебе, они хотят, чтобы я вышла замуж и родила им внуков. Моим родителям не нравится, что я работаю, живу одна, и у меня нет парня.

– Ну, а я думаю, это здорово, что ты осуществила свою мечту. Не многим это удается. Обещаю, мы убедим их, что счастливы друг с другом, не беспокойся об этом, – обещаю я.

Странно, что ее родители не гордятся ее достижениями, но все люди разные. Это наименьшая из моих забот, но, мы должны выяснить все-все-все прежде, чем доберемся до Нью-Джерси. И у меня неприятное чувство, что это будет не очень легко.

Мы проговорили всю поездку, и я заметил на полпути, что ей было со мной удобно. Ее тело расслабилось, она смеялась, и рассказывала мне кучу всего о себе и своей семье. Например, что ее сестра и брат, Эбигейл и Эндрю, уже обзавелись собственными семьями, и родители на них не нарадуются.

Когда мы в десяти минутах от дома ее родителей, я снова почувствовал, как изменилось ее поведение. Все мелочи выяснены, вплоть до того, во что она была одета, когда я впервые ее увидел. Адалин просто нужно расслабиться и довериться моим актерским способностям. Очень скоро она поймет, что я хорош в том, что делаю. Охренительно хорош.

Глава Четвертая
Адалин

Когда мы приезжаем к моим родителям, в животе у меня будто узел затянулся. Привести сюда Нейта – ужасная идея. Не знаю, о чем я только думала.

Его сильная рука опускается мне на плечо, и я поворачиваю голову.

– Расслабься, Адалин. Обещаю, никто ничего не узнает, – говорит он с улыбкой.

Я должна упомянуть, что он горяч. Даже моя киска согласна, что он адски горяч. У него глаза цвета темного шоколада, полные таинственности. Темные волосы в идеальном беспорядке, и я должна быть слепой, чтобы не заметить его тело. Он обязан ежечасно работать над собой, чтобы поддерживать себя в столь совершенной форме. В реальной жизни я бы никогда не смогла заполучить парня, похожего на него. Но платить ему, чтобы он делал вид, что принадлежит мне? Да, это более правдоподобно.

Нейт не позволил мне молчать всю дорогу. Поездка даже не показалась мне долгой, потому что, честно говоря, с ним было легко разговаривать. Он убедился, что все предусмотрел, но таким образом, что наша беседа выглядела как его знакомство со мной. Вообще-то, мне даже понравилось. Прошло слишком много времени с тех пор, как парень уделял мне внимание. Даже если бы я ему за это платила.

Вглядываясь в его мерцающие глаза, я медленно киваю головой.

– Хорошо, давай это сделаем.

Мы выходим из его невероятно сексуальной машины, и он хватает наши сумки, перебрасывая их через плечо. Я улыбаюсь, пока мы не подходим к двери, и он не берет меня за руку. Я тут же дергаюсь, а он издает мягкий смешок.

– Мне придется прикасаться к тебе, Адалин. Реагировать подобным образом, когда я это делаю, может быть чревато последствиями, – напоминает он, подмигивая.

Я ненадолго зажмуриваюсь, делая вдох и выдох.

– Верно, извини.

– Не надо извиняться. Просто привыкай к моим рукам на себе, – советует Нейт, слегка сжимая мои пальцы.

Черт возьми, его руки на мне? Класс. А куда лучше, если бы я была с ним голой, и в постели. Дверь распахивается, и я чувствую, как краснею при виде своей матери. Нельзя позволить своим мыслям двигаться в таком направлении, станет только хуже.

– Адди, о, моя малышка, ты дома, – восклицает она, буквально отрывая меня от Нейта. – Он очень хорошо выглядит. Быстро познакомь нас.

Закатывая глаза, едва она меня отпускает, я фальшиво улыбаюсь.

– Мама, это Нейт Уилер.

– Нейт, для меня огромная честь с тобой познакомиться. Мы уже начали терять надежду, что наша Адди когда-нибудь найдет себе мужчину, – говорит она, смеясь.

Обнимая меня своей мускулистой рукой, он мило улыбается.

– Приятно познакомиться с вами, миссис Митчелл, – начинает он, но моя мама его перебивает.

– О, нет, не миссис Митчелл, я Бриджит или мама, как тебе больше нравится.

О, Боже мой. Этого не может быть.

– Так и быть, Бриджит. Спасибо, что пригласили. Быть вдали от Адалин в течение двух недель было бы слишком невыносимо, – говорит он, проникновенно глядя на меня.

– Ты такая прелесть. Ну, заходите, заходите. Все ждут встречи с парнем, которого Адди, наконец, решила привести.

Следуя за ней внутрь, Нейт снова на меня поглядывает.

– Прости, – произношу одними губами.

Слегка покачав головой, он бросил сумки у двери и притянул меня к себе.

– Не извиняйся за то, что говорят они. У меня иммунитет, расслабься, – шепчет Нейт мне на ухо.

Не буду врать, когда он обнимает меня, это чертовски приятно. Нейт крепко держит меня, по-мужски, прижав к своей твердой груди сильными руками.

– Чарльз, иди, посмотри! Он не может держаться от нее свои руки! – Я слышу, как мама кричит папе. Да что там я, скорее всего, соседи тоже это слышат.

– Адалин, пойдем, развлечемся, – шепчет снова Нейт, прежде чем отстраниться.

Он хватает меня за руку, и мы идем в гостиную. Я благодарна, что там только мой отец. Кажется, мы приехали раньше всех. Что удивительно, учитывая, что все они живут в нескольких минутах друг от друга.

– Чарльз, выключи телевизор и познакомься с Нейтом, – приказывает моя мама.

Встав, он смотрит на Нейта сверху вниз, прежде чем обратить на меня внимание.

– Привет, маленькая девочка. Обними своего старика, – говорит он с улыбкой.

– Привет, папа, – я послушно выполняю его просьбу.

– Нейт, да? Сокращено от какого имени? – спрашивает мой папа, поднимая седеющую бровь.

– От Натаниэль, сэр. – Нейт протягивает руку моему отцу. – Очень приятно с вами познакомиться. Я так много о вас слышал, что мне кажется, будто я вас хорошо знаю, – улыбается он.

Папа пожимает ему руку и тоже улыбается.

– Да?

– Да, сэр. Когда у вас будет время, я бы хотел увидеть вашу коллекцию поездов. Раньше у меня тоже был небольшой поезд, но, как я слышал, у вас все самое лучшее.

Хлопнув Нейта по спине, отец улыбается так широко, что кажется, его лицо сейчас треснет.

– Ну, черт подери, сынок, после ужина мы выкурим пару сигар в подвале, и я все тебе покажу. И пожалуйста, зови меня Чарльз.

Блин. А он хорош. Я имею в виду, я знаю, что он сам говорил мне об этом, но ничего себе. Наблюдать, как он впечатляет моего отца, и так быстро, словно по волшебству. С ним нелегко ужиться, но Нейт точно знал, что сказать. Это своего рода весьма сексуально.

– Садись, садись. Я хочу все услышать, – требует мама, похлопывая по подушке рядом с собой.

Как только мы садимся, входная дверь распахивается и начинается апокалипсис. Повсюду с воплями бегают дети, а моя сестра со своим мужем орут, чтобы они угомонились. Мой брат и его жена пытаются говорить одновременно со всеми. Мои родители смеются над детьми и всех обнимают. Повернув голову в сторону Нейта, я пожимаю плечами.

– Дальше будет только хуже, – сообщаю я, глядя в его темные глаза.

– Я могу с этим справиться. Перестань волноваться, – советует Нейт, снова обнимая меня.

Инстинктивно, я прижимаюсь к нему ближе, чувствуя тепло его тела. Он великолепен. Этот парень реально хорош.

– Боже мой! – кричит Эбигейл, моя сестра. – Вы все видите Адди? Она действительно привела кого-то домой!

Я чувствую, как напрягаюсь от гнева, и Нейт должно быть тоже это почувствовал, потому что с нежностью гладит мою руку.

– Не будь такой грубой, Адди, познакомь нас, – напыщенно просит Эндрю, мой брат.

Мысленно, я закатываю глаза, когда представляю Нейта всем, кто стоит, глядя на нас. Моя сестра и ее муж Джейк, мой брат и его жена Трейси и, конечно, два моих племянника, Майкл и Мэтт.

Они все наперебой загалдели, что похоже на скрежет гвоздей по стеклу. Я чувствую, как каждая мышца в моем теле напрягается, а уши начинают кровоточить. Украдкой бросаю взгляд на Нейта. Он слегка улыбается, делая вид, что все нормально. Бедняга понятия не имел, на что подписался.

– Тихо, все заткнитесь. Я хочу услышать, как встретились Нейт и Адди, – кричит Эбигейл, хлопая в ладоши, как маленький ребенок.

Она будто пообещала каждому по золотому слитку в обмен на молчание. Неторопливо смещаюсь ближе к Нейту, а он кладет руку мне на колено, слегка его сжимая. Это меня обнадёживает. Он выдержит натиск моей сестры.

– Адалин и я были фактически сведены общим другом. Она сказала мне, что знает идеальную для меня девушку, в существование которой я не особо верил, но решил, что должен убедиться в обратном. Мы встретились в маленьком ресторане с тусклым освещением. Когда я увидел, как она входит, впервые в жизни почувствовал слабость в коленях. Адалин была настолько потрясающей, что с тех пор я не могу отвести от нее глаз. Чем дольше мы тогда говорили, тем сильнее я понимал, что, возможно, моя идеальная девушка не вымысел. Ну, и с той ночи мы не расставались. Она действительно была создана для меня, – признается Нейт, нежно улыбаясь.

Я смотрю на него, на секунду искренне веря в эту историю. Черт возьми, он складно врет.

– О, как это прекрасно, – стонет моя мама, вытирая глаза.

– Как долго вы вместе? – встревает Эндрю. Он всегда и во всем ищет недостатки. Если есть проблема, он с радостью на нее укажет.

– Почти шесть месяцев, – говорю я, уверенно вздергивая подбородок.

Посмеиваясь, он поворачивается к жене и бормочет себе под нос.

– Надо просто подождать.

– До чего? – Я стараюсь не сорваться, ссора нам сейчас совершенно не нужна.

– Адди, сейчас все это ново для тебя и весело. Ты в розовых очках. Подожди, пока выйдешь замуж и заведешь детей. Вот тогда быстро вылезет все дерьмо, – говорит он, проходя мимо нас на кухню.

Я бросаю взгляд на его жену, смотрящую в пол, и державшуюся за свой очень беременный животик.

– Что, черт возьми, это сейчас было? – задаю я вопрос, глядя то на маму, то на Трейси.

Мама машет рукой, пытаясь меня отвлечь.

– О, он просто не в настроении, не обращай внимания. Давай лучше займемся ужином. Я уверена, что все очень голодные. – Она идет в сторону кухни, но тут же поворачивается обратно. – Адди, вы с Нейтом можете взять свои сумки, и отнести в твою старую комнату. И если нужно, можете расслабиться.

Это ее способ держать меня подальше от того, что происходит. Это нормально, потому что я не выдержу, и сорвусь на ком-нибудь, так что с радостью возьму перерыв от всех на данный момент. Подойдя к нашим сумкам, меня вдруг осенило. Мы остановились в одной комнате.

Твою ж мать.