Текст книги "В стране контрастов"
Автор книги: Людмила Шелгунова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Глава III
КОЛЯ САРТОВ УЕЗЖАЕТ
Смерть доктора. – Старик кальянщик. – Бирюзовая серьга. – Больной солдат. – Грабеж и убийство. – Коля в Ташкенте и Верном.
ругом передового форта стало так хорошо, что теперь-то бы и пользоваться жизнью, а на деле-то вышло не так. У двух солдатиков заболела голова, и на другой день их привели в госпиталь, а там, смотришь, и пятерых привели, и начали наши солдатики переезжать из казармы-то в госпиталь.
Долго крепился Николай Петрович, но и его раз утром денщик застал в бреду.
Что делать? Положили его в отдельную хату, и стал его лечить фельдшер Кованько.
– Плохо дело, плохо! – говорил его приятель капитан, постоянно навещавший его.
И, действительно, плохо было дело Николая Петровича, постоянно бредившего женой и сартенком.
– Иван Семенович, – проговорил он однажды, очнувшись при приходе капитана, – плох я, слаб, могу не встать. Пожалуйста, пошли Колю… сарта… что я принял… к жене в Ташкент… непременно…
Через неделю товарищи опускали тело доктора, которого все так любили, в могилу.
Воля его была в точности исполнена.
Прислонясь к самой горе, стояла крошечная избушка или, лучше сказать, мазанка, сделанная из глины, перемешанной с мякиной. В единственной комнатке этой мазанки было полторы сажени длины и сажень ширины, но стены, потолок и пол были тщательно вымазаны глиной. Посреди одной из стен, выходившей на большую дорогу, было оставлено квадратное отверстие, служившее и выходом, и окном, и дымовой трубой. В ненастную погоду отверстие это завешивалось кошмою. В самой середине комнаты, на полу была вырыта ямка, и в ней постоянно тлели горячие уголья. Зимою обитатели мазанки грелись около этих угольев, а летом они нужны были для хозяйской торговли. По стенам на вбитых деревянных колышках висели хозяйские одежды, а в углу на полу лежала старая кошма (или войлок), покрытая двумя ватными ситцевыми одеялами, и в самом углу торчала маленькая грязная подушка в виде цилиндра. Этим и ограничивалась вся внутренняя обстановка мазанки, в переднем углу которой стояло два мешка: один с табаком, а другой с рисом.
В этой землянке спокойно жилось восьмидесятилетнему старику и веселой внучке его, девочке лет шести, по имени Тилля. У Тилли был друг – маленькая мохнатая, кривоногая шавка, ни на минуту не покидавшая свою черномазую, черноволосую госпожу.
Перед входом в мазанку, на чисто разметенной площадке был разостлан коврик, и стоял длинный всегда готовый кальян. Кальян – это трубка, длинный мягкий чубук которой проходит через сосуд с холодной водой. Кальян был единственным доходом старого деда. Все проезжающие и прохожие по бухарской дороге непременно останавливались и затягивались раза два-три крепким табаком. За такое удовольствие платилось всего только по одной чеки, то-есть по одной четверти нашей копейки, а старик с внучкой и шавкой безбедно жили на эти чеки.
Бухарская дорога постоянно оживлена. Вот старик заслышал звон колокольчиков и торопливо набивает и приготовляет свой кальян. Это идет караван из Бухары в Ташкент, и погонщики, конечно, остановятся, чтобы затянуться. Арбы высоко нагружены, и все арбенщики, т. е. извозчики, непременно забегут к старику. Тут же проходят и караваны с верблюдами, тут же идут богомольцы из Бухары в Самарканд поклониться праху Тимура, погребенного в Самарканде. У всех богомольцев за плечами котомки и за поясами страшно затасканных и изорванных халатов болтаются разные дорожные мелочи и непременно маленькие выдолбленные тыквы с нюхательным табаком, который они ежеминутно закладывают себе за щеку. Богомольцы опираются на короткие палки, выточенные узорами или раскрашенные яркими красками, с железными наконечниками.
Дедушка иногда ездит в соседнюю деревню за табаком и провизией, и тогда вся торговля и хозяйство остается на попечении маленькой Тилли и ее друга шавки. Тилля была девочка красивая, она ходила обыкновенно в красной кумачной рубашке, с заплетенными в несколько косичек черными волосами, а на шее носила нитку бус и маленькую бирюзовую сережку в правой ноздре. Дедушка же носил только белую длинную рубашку, и неподвижно, как статуя, сидел у входа в свое жилище и собирал чеки в висевший у него у пояса красный вышитый кошелек.
Вдали показались всадники, и Тилля, сидевшая на крыше и оттуда со смехом посылавшая свою шавку за быстро прятавшимися в норы сусликами, закричала дедушке:
– Это джигиты! У них кони все в мыле.
Передовой джигит, с винтовкой за спиной, был в кольчуге.
– Эй, старик, – закричал он, – русские идут! Убирайся, пока цел.
– Куда я пойду? Зачем? – печально ответил старик. – Не съедят они меня.
– Ну, как знаешь, – проговорил кто-то из отъехавших уже джигитов, – а то садись, мы довезем и тебя и девочку.
Старик махнул рукой, и джигиты, или сторожевой пикет бухарских войск, скрылись.
Прошло часа два. Девочка, услыхав, что русские идут, приутихла и спустилась вниз к дедушке.
– Никто как Бог! – шептал старик. – Ведь и русские тоже люди. Шли и к Самарканду, да ничего не сделали. А теперь что…
Со стороны Самарканда показалась точка пыли, и вот точка эта росла, росла и старик начал различать уже белые рубашки и сверкавшие на солнце штыки. Солдаты шли врассыпную, а офицеры ехали на лошадях верхом. Поравнявшись с землянкой, солдатики стали забегать покурить, и некоторые платили, а другие и так – на даровщинку. Старик угрюмо молчал, а девочка пряталась за его спину. После войска потянулся и обоз и остановился лошадей попоить. Погонщики все без исключения остановились покурить.
Вдруг к Тилли подбежал мальчик в белой рубашке и белых штанишках. Мальчик был смуглый, но не грязный, хотя и босой.
Тилля тотчас же вышла из-за спины деда. Мальчик осмотрел помещение и пригласил девочку пойти с собой.
– Коля, смотри, не забеги куда-нибудь, – крикнул ему фельдшер.
– Нет, нет, мы посидим только на крыше, – отвечал знакомый наш Коля, взбираясь на крышу.
Шавка между тем знакомилась с батальонными собаками, никогда не отстававшими от своих солдат.
Коля и Тилля тотчас же узнали друг у друга, как их зовут, и стали разговаривать, как старые знакомые.
– Бедный, так тебя русские увели, – говорила Тилля.
«Бедный, так тебя русские увели?»
– Я не бедный, мне хорошо. Мне очень весело. И играю и учусь. Я азбуку знаю.
– Азбуку? Что это?
– А то, что учат в медрессе. Только я знаю азбуку русскую, а потом, сказал дядя, меня будут учить и нашей азбуке. Я теперь знаю, что руками есть нехорошо, не надо.
– А чем же? – с удивлением спросила девочка.
– Ложкой. Солдаты едят деревянной ложкой, а у моего дяди ложка блестит, и есть вилка.
Коля рассказывал девочке, что он не спит более на полу, и вообще внушил ей необыкновенное к себе почтение.
– Зачем носишь кольцо в носу, это нехорошо, – продолжал он, и девочка так сконфузилась, что тотчас же расстегнула серьгу и, сняв ее, замяла в кулачке. – Это нехорошо, это мешает сморкаться…
– Нет, – проговорила Тилля.
– Как нет, да. Ты сморкаешься рукой, и это нехорошо; а я сморкаюсь в платок, – и Коля, вытащив его из кармана, показал, как он теперь сморкался.
Коля целый год прожил у русских и, конечно, настолько цивилизовался, что мог учить маленькую дикарку.
– Коля, – крикнул фельдшер, – собирайся, простись.
– Ну, прощай, Тилля, помни меня. Дай мне что-нибудь на память, а я тебе подарю вот это колечко.
Коля снял с руки маленькое медное с зеленым камешком колечко, а Тилля протянула ему свой грязный кулачок и разжала его у него на ладони, куда упала бирюзовая сережка. Коля же надел ей перстенек на палец.
– Руки вымой, грязные! – поучительным тоном проговорил он и побежал к обозу.
Грязная маленькая Тилля печально смотрела вслед за уехавшим обозом, и, только когда все далеко уехали, она тихо сошла к дедушке.
Старик с удовольствием пересчитывал полученные им деньги, между которыми были и серебряные монеты.
– Ну вот, – обратился он к подошедшей девочке, – русские и прошли, а ничего дурного нам не сделали, а платили-то нам лучше наших.
Солнце уже начало спускаться, когда старик заметил по дороге пешехода. Это плелся отсталый русский солдат. У него в руках было только ружье, сумку же и шинель он бросил где-то дорогой.
Солдат, подойдя к землянке, выронил ружье и сам молча опустился на землю.
Старик не спрашивал, что нужно несчастному. Он налил в чашку воды и поднес ее солдату, который всю ее выпил до дна и, проговорив что-то, опустился и заснул, как убитый.
– Болен, – сказал старик и сел есть горячий пилав.
Тилля помнила, что Коля руками больше не ест, но не хотела сказать это дедушке.
Поужинав, обитатели землянки хотели уже ложиться спать, как вдруг до слуха старика что-то донеслось.
– Едут! – проговорил он. – Может-быть, не русские, надо беднягу спрятать.
Старик принялся будить солдата, но бесполезно. Бедняга был крепко болен, и, взяв его под мышки, дед приволок в землянку, положил в угол и, заставив его мешками с табаком, вышел на чистый воздух.
К мазанке подъехало четыре всадника. Первым подъехал всадник в красном халате.
– Ну, что, жив? – спросил он у деда.
– Что бы мне могли сделать русские, – отвечал старик.
– Твое счастье. А за кальян много заплатили?
– Платили. А тебе что?
– А что у тебя там в углу за штука?
– Это ружье, – проговорил другой всадник.
Всадники соскочили с лошадей и, оттолкнув старика, загородившего дверь, вошли в землянку.
В землянке послышался разговор, смех, затем стон, и произошло нечто ужасное.
– Разбойники! – проговорил старик. – Вы хуже русских.
– Молчи! – крикнул кто-то.
– Нечего молчать! Волки голодные, разб….
Далее старику говорить не пришлось, прикладом русского ружья его уложили на месте.
– Не служи русским на старости лет!
– Девчонку бери с собой, – закричал джигит в красном халате.
Тилля, как дикий зверек, прижалась к стене и укусила протянутую к ней руку.
– Кусаться, звереныш! – крикнул джигит, снимая с себя чалму и разматывая ее, чтобы запеленать девочку.
Девочка билась и кричала, что с Колей так русские не обращаются.
В ночной тиши мало-помалу замер лошадиный топот, и только слышался жалобный вой осиротевшей шавки.
А русские солдатики в это время сидели в кругу и ужинали. Коля ложился спать в офицерской палатке и рассказывал фельдшеру, как он учил девочку не носить серег в ноздрях, и показывал ему сережку.
– Ты спрячь ее к себе в кошелек, – сказал ему фельдшер Кованько, привязавшийся к нему, как к родному ребенку.
– Ах, да! Да!
И вот Коля потащил из кармана белых штанишек маленький носовой платок, складной ножик, маленький кошелек и несколько камешков. В памяти мальчика, привезенного в Ташкент, сохранилась только мазанка под горой и Тилля, отдавшая ему на память сережку из ноздри.
В Ташкент батальон пришел перед вечером, и один из офицеров тотчас же взял Колю и повез его, посадив его перед собою на седло, к Марье Ивановне, как было обещано покойному Николаю Петровичу.
В Ташкенте все дома были тогда одноэтажными, с плоскими крышами, заваленными землею, на которой росли полевые цветы и по преимуществу мак.
Улица в Ташкенте.
– Дома барыня? – спросил офицер, подъехав к дому и направляясь к двери, в которой стоял сарт.
– Нет, нет, – жалобно отвечал он.
– Где же она?
В эту минуту из комнаты вышла пожилая худенькая особа, в черном платье, хотя жар стоял невыносимый.
– Пожалуйте, – проговорила она, вводя офицера и Колю в комнату, где стояли чемоданы, и обитатели которой, очевидно, собирались в дорогу.
– Марья Ивановна собирается куда-то? – спросил офицер.
– Нет, она уже собралась и уехала на тот свет, – отвечала дама. – Узнав о смерти мужа, она начала хворать; но все ждала утешения. Она ждала этого мальчика, говоря, что Николай Петрович очень полюбил его, и она, не видя, его, уже полюбила.
– Как же теперь быть? – спросил офицер..
– Она оставила завещание, предоставив все свое имущество тетке, которая живет в Верном, с тем, чтобы она воспитала мальчика и, если можно, то обеспечила его. А я еду в Сибирь и свезу его в Верный.
Глава IV
ТОСКА ПО РОДИНЕ
Коля в гимназии. – Разговоры с сартом. – Рассказ о рабстве. – Освобождение рабов русскими.
рошло два года с тех пор, как Коля обменялся подарками с Тиллей. Он жил с тетей Верой, как он звал Веру Александровну Попову, получившую его в наследство от своей племянницы Марьи Ивановны. Вера Александровна была бездетная вдова, и очень обрадовалась, что судьба послала ей милого красивого мальчика для воспитания. Средства кое-какие у нее были, и потому мы застаем уже Колю не босым, а в башмаках.
– Завтра я сведу тебя в школу, – говорила тетя Вера, укладывая Колю спать.
– Завтра, – повторил мальчик. – Я рад. А бить меня не будут?
– Учись хорошенько, тогда и не будут.
– Я буду хорошо учиться. Тетя, как вы думаете, увижу ли я в школе Тиллю.
– Какую Тиллю, милый? – спрашивала Вера Александровна.
– А ту, у которой собака и от которой я получил серьгу.
– Не думаю. Ведь это было у тебя там дома.
– Да, дома, – шептал мальчик.
«Там дома» ему представлялось чем-то особенно хорошим, чем-то зеленым со множеством цветов, затем стояли ряды горящих свечей, а потом девочка на крыше с серьгой в ноздре.
В школе Коля учился очень хорошо, и хотя по-русски говорил, как русский, но и своего родного языка не забывал. Летом, во время вакаций, он брал уроки у муллы, и года через три мог читать Коран.
В 1876 году в Верном открылась прогимназия, и тринадцатилетний Николай Сартов был отдан в нее.
Ни забот ни горя, по-видимому, у Коли не было, а между тем Коля зачастую скучал. Приготовив уроки, он уходил в небольшой садик Веры Александровны и там садился около садовника сарта. После первого же разговора с Радваем – так звали садовника – Коля пришел пить чай и, сделав несколько глотков, сказал:
– Тетя, неужели вы совсем не знаете, откуда я родом?
– Понятия не имею, родной мой, – отвечала добрая старая тетя Вера.
– Да вед как-нибудь я вам достался?
– Тебя завезла ко мне одна дама из Ташкента, но я ее даже не видала, а племянница моя оставила завещание, по которому передавала мне тебя, и больше ничего, но кто ты, в завещании не сказано. Известно только, что ты сарт, потому и фамилию тебе дали Сартов.
– Ну что, тюря (барин), – говорил на другой день Радвай, – узнал ли ты, откуда ты родом.
– Нет, не узнал.
– Одно только я тебе скажу, у тебя там дома наверное лучше, чем здесь. Ты говоришь, что помнишь горы? Ах, как хорошо в зеленых горах. Я тоже давно оттуда. Земля-то там хороша, а вот люди-то нехороши.
– Как люди нехороши? Сарты нехороши?
– Что сарты! Сарты люди маленькие, тихие, а вот нехороши туркмены.
– Расскажи, чем нехороши.
– Ну слушай. Жил я в Чимкенте, был у меня домик, был садик, был ишак, была жена и два мальчика, хорошие мальчики. Жил я и было мне хорошо, но вдруг чем-то я прогневал Аллаха. Померла у меня жена, через месяц помер один мальчик, а потом и другой, и стал я жить один, и стал я чего-то все бояться. Вдруг лег я раз спать, и: слышу, что жена зовет меня: «Радвай! Радвай!» Я вскочил и сейчас вспомнил, что жены нет, но тут же услыхал, что на дворе кричит мой ишак. Я побежал на двор, никого нет, а ишак не кричит, а хрипит. Ах, тюря! Замерла у меня душа; вернулся я в саклю, зажег фонарь и пошел смотреть, и что же? Ишак мой лежит, шею вытянул и уши опустил. Я хотел его поднять, да не тут-то было! У него и глаза побелели. И заплакал я горько, так горько, тюря, что не дай Бог тебе плакать так.
– Ну, и что же потом ты сделал?
– Что я потом сделал? Просидел я над своим ишаком до свету, потом взял лопату, вырыл тут же яму, бросил его в нее и зарыл, а сам пошел к богатому соседу, продал ему свою саклю и сад. У соседа в это время сидел мулла, ученый, ученый мулла, такой ученый… весь Коран прочел… и сказал мне этот мулла, что Аллах посылает мне беды, потому что сердит на меня. И посоветовал мне этот мулла пойти в Самарканд, поклониться праху Тимура. Знаешь, тюря, в Самарканде 71 мечеть и 21 медрессе!
– Знаю, я про Самарканд учил.
– Ну, то-то, то-то, ведь ты ученый.
– Ну, что же дальше? – допрашивал Коля.
– Ну, продал я саклю, зашил деньги в тебетейку, вырезал себе в саду палку, и пошел на большую дорогу ждать каравана. Недолго ждал, как показались верблюды: товар везли в Мерв или куда-то в другое место, не знаю. Подошел я к начальнику каравана, поклонился ему, прижав руки под ложечку, и просил его позволить идти с караваном.
– Коли ты добрый человек, так иди, а коли злой, так Аллах тебя накажет. В то время, тюря, все злых людей боялись. Ну, и пошли мы, пошли. В первый день у меня ноги заныли, земля горячая, солнце так и палит. На ночь остановились в ауле. Около моего города я много знал народу и останавливался все у знакомых, так что мне не приходилось покупать харчей: пилав у всякого найдется. Ну, и шел я так с караваном дней девять, десять, и вот к вечеру вошли в Ташкент. В те времена Ташкент был не такой, как теперь. Кругом стояли высокие стены, только улицы были узенькие, так что, как две арбы съедутся, так тут крику и брани не оберешься, а в Ташкенте народ все разный, там и туркмены, и сарты, и киргизы, и узбеки, и таджики и всякого довольно, ну, всякий по-своему и ругается. Уж надо только правду сказать, что садов там было, так страсть, кругом саклей-то все зелено. Остановились мы не в середине города, а на краю, и только на другой день пошел я посмотреть на базар. Знаешь, тюря, лавок там тысячи, и купцы все из разных городов. Ну, что тебе рассказывать, сам побываешь там. Отдохнули мы два дня и пошли дальше. Ну, что же тебе сказать? Шли хорошо, потому что напиться было чего, а жара-то! Жара! Вспомнить страшно. Пешеходов нас было не мало, и многие падали, и верблюды и лошади шли, понурив головы. Пришли мы и в Чиназ и остановились там хорошенько отдохнуть, – ведь из Чиназа надо было выйти в Голодную степь. У Чиназа целый день караван наш перебирался через Сыр и, перебравшись, остановились ночевать. Ну, там и комаров было! Рано на заре вышли мы на другой день и пустились в степь. Сначала шли мы по болотинам, и донимали нас только комары, а потом, как вышли в степь, так что пол в комнатах у барыни, ни травинки ни сучка. И нельзя бы было пройти, как бы ни Божьи люди. А Божьи люди устроили по пути кирпичные здания, и кирпич такой, что нынче и не сделать. Знаешь, дома устроены точно половину арбуза или яблока на землю положить; круглые наверху, и от самой земли идут семь окон кверху, узких, как стрела.
– А высоки ли эти круглые дома? – спросил Коля.
– Сажени в две будут. Да я тебе вот что скажу: они и в землю-то идут сажени на две, как барынин погреб. Спуск в эти башни весь выложен камнем, и там внутри колодец, а над самым колодцем крыши аршина на два нет, так что небо видно. Мы называем такие башни сардабами. Но не во всех сардабах мы нашли колодцы. Воды в этой степи нет, а то не была бы она Голодной. А прежде вода была, давно-давно была, и канавки до сих пор видны. Ну, а теперь воды нет, так земля и умерла, а вот гады-то все-таки не умерли. Фаланги так и бегают на своих длинных лапках и пожирают саранчу. Скорпионов там тоже немало, так что иди да только оглядывайся, а черепахи просто надоедят, все попадаются под ноги. Птиц там не мало, а падали столько, что хоть отбавляй. Лошади и верблюды много валятся.
– А злых людей там не встречали? – спросил Коля.
– Нет, там встречали мы кочевников киргизов и узбеков, но ничего дурного от них не видали. В этой Голодной степи верст 130 будет, и мы прошли ее в неделю и рады были радешеньки, что добрались до Джизака. После Джизака сейчас начались горы Кара-Тау, и тут-то стряслась над нами беда. Гора была не крутая, отлогая, и в ущелье лесок, – так хорошо, что там бы век остаться, и остановились мы на ночлег. Развели костер, сварили поужинать и легли. Заснули ли сторожевые или нет, но только вдруг мы сразу все подняли головы. Небо уж не было черное, как ночью, а бурое, а снизу кругом серое, и вот мы увидали, что вокруг нас стоят туркмены, а другие скачут на караван со всех сторон. Надо думать, что в караване были какие-нибудь изменники, и я даже уверен в этом, потому что в Джизаке к нам присоединились два человека верхом, и я сам видел, как эти люди первые бросились на начальника каравана и связали его. Страшное это было дело, тюря, весь караван сдался разбойникам, и все мы попали в плен. Связали нас по два и взвалили на лошадей, стариков перебили. Из каравана взяли, что кому нравилось, и часа через два все было готово. Каждый туркмен держал в поводу лошадь с двумя связанными пленниками, и «айда!» вся шайка тронулась в путь. Я был связан с молодым парнем, и только часа два прострадал, а там уж ничего не помню, что было. Ночью стало похолоднее, и я очнулся. Мы лежали уже на земле, а не на лошади. Парень стонал, а меня томила жажда, а неподалеку было что-то в роде арыка. Утром шайка поднялась с места и, как скотов, напоила нас всех. Три человека оказались покойниками, и это, конечно, разбойникам было невыгодно, потому что ведь нас везли, как товар, на продажу.
Теперь нас связанных не положили на лошадей, а посадили по два, и привязали к лошадям. «Айда!» – все мы опять пустились вскачь. Не помню уж, на какой день мы подъехали к аулу. Весь аул вышел нам навстречу. Женщины-то как радовались, что мужья привезли такую добычу! И муллы громко благодарили Аллаха, что злодеи сделали из нас, людей, животных. С этого дня мы превратились в животных. На нас возили воду, мы убирали лошадей, мы пахали и землю, мы работали до того, что к вечеру зачастую падали оттого, что шевельнуться не могли. Били нас все.
– Зачем же вы не бежали? Ведь вы не были же связаны? – спросил Коля.
– Куда бежать? На чем?
– Украли бы лошадей.
– А силы-то где бы взяли? Нет, тюря, если бы можно было бежать, так бежали бы. А кто решался бежать, того ловили и убивали, как собаку. На ночь нам надевали цепи.
– Как же ты освободился? Ведь теперь ты не раб?
– Нет, не раб. Ну, слушай дальше. Сколько лет прошло, я не знаю, но только в ауле нас, рабов, лишних, совсем лишних, оказалось сотни две, и нас погнали в Бухару. Шли мы ранней весною, по прохладе. Луга были, зеленые, не спаленные. Как рано утром выйдешь по холодку, так, бывало, и хорошо. Мне все думалось, авось, продадут меня какому-нибудь доброму человеку, не будет так бить, как бьют теперь. Вот привели нас в Бухару, в цепях заперли в какую-то темную саклю, и пролежали мы там весь вечер и всю ночь, а на утро повели нас на продажу в караван-сарай. В этом караван-сарае всегда продавали людей. Это, тюря, был такой дом и в нем было комнат тридцать или тридцать пять. Людей в Бухаре продавали богатым купцам оптом, а те уже перепродавали по мелочам. Там с нами были и дети, и старики, и женщины, и не только сарты и киргизы, а и всякие другие народы. Ну, вот привели нас на двор и каждого стали осматривать поочередно, а туркмены-то наши рассыпаются: и сильный-то он, и здоровый-то, и крепкий. Я как про себя послушал, так только удивился, за что это меня они так били? Ну, кричали, кричали и, наконец, ударили по рукам, и свели нас по комнатам караван-сарая для перепродажи. Тут мы, по крайней мере, не голодали. Купцы хотели взять за нас подороже.
Продажа ребенка. С карт. В. В. Верещагина.
– Как же ты освободился-то? Верно бежал? – с нетерпением спрашивал Коля.
– Нет, не бежал. А вот пришел такой день, пришли к нам бухарцы, сердитые-пресердитые, сняли цепи, исколотили нас, да и говорят: «Пошли на все четыре стороны!» Освободили нас русские, и они прислали такую бумагу: «Не смейте продавать людей, как скотину!» Ну, вот нас и отпустили. Как нас отпустили, так мы услыхали, что русские взяли и Ташкент и Самарканд. Я и подумал, что бояться нам их нечего, а надо идти скорее домой. А вот, вместо-то дома, попал в Верный к барыне, да и живу у нее вот уж четыре года.
– Коля, иди ужинать, – кричит тетя Вера.
– Ну, прощай, завтра расскажи мне еще что-нибудь, – говорил Коля.
– Приходи, расскажу, отчего не рассказать? – ответил сарт.
