Текст книги "Здравствуйте, я ваша ведьма (СИ)"
Автор книги: Любовь Хилинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
К сожалению, она располагалась спиной, и увидеть лицо спутницы акирея не представлялось возможным, но вряд ли это была та дама с приемной комиссии с фамилией Камаро. Больно уж спина узкая и волосы светлые, собранные в небрежную косу, спускающуюся до самой талии. Ну и было б чем гордиться! У меня тоже такая коса будет, если заплести! Правда, волосы темные, почти черные, но это к делу не относится! Неужели это та вчерашняя дама, которую целовал у себя дома этот подлый развратник?
– Ты побледнела! – заметила Изольда, с интересом глядя на меня.
– Кобелина! – процедила я сквозь зубы, раздраженно раздувая ноздри и отворачиваясь. -Это надо же!
– Почему кобелина? – полюбопытствовала девушка, беря в руку вилку и принимаясь за еду, которую как раз принесли нам.
– Потому что! – угрюмо отозвалась я, а потом поведала всю историю, начиная от куриных окорочков в короткой юбке и заканчивая сегодняшней ночью.
– И вправду кобелина! – задумчиво посмотрела на него Иза. – А с виду такой серьезный!
Настроение мое, до этого бывшее приподнятым и радостным, стремительно поползло к отметке «ноль». И даже аппетит пропал, что странно, так как обычно я не страдаю его отсутствием. И это меня удивляло и даже в какой-то мере пугало. Что происходит? Не думала же я, что этот акирей, чтоб его черти взяли, Камаро, после сегодняшней ночи станет шелковым котенком с влюбленным взглядом?
Обернувшись еще раз, я застала момент, когда Ивген помогал подняться своей даме со стула, подав ей руку и поцеловав пальчики. В этот момент внутри меня будто перечница взорвалась – стало жарко и удушливо, комок обиды скрутился в животе и поднялся куда-то к горлу, сдавив его, словно огромный осьминог доверчивую рыбку.
– Алисия! – голос Изольды заставил отвернуться от ненавистной сцены и перевести взгляд на подругу. – Если ты хочешь учиться в школе, тебе надо выбросить из головы этого акирея, – покачала она головой. – В Уставе пункт есть, в котором говорится, что отношения между студентами и преподавателями запрещены, а он, к тому же, глава боевого факультета, так что вряд ли у вас что-то получится. Не расстраивайся только, пожалуйста!
Я зло сжала челюсти.
– Да никто и не расстраивается! – буркнула вызывающе, беря ложку и принимаясь за суп, который из восхитительного стал совершенно безвкусным. – Пусть хоть всех женщин на свете перечмокает!
– И правильно! – кивнула Иза. – Столько красивых парней кругом, и даже твой сосед! Обрати на него внимание, вдруг он не такой противный, как на самом деле! Представляешь, рассчитывал жить один, а к нему подселили девчонку! Я бы тоже себя как Хамло вела.
– Да ну!? – покосилась я на нее и хмыкнула недоверчиво. – Не могу себе представить. Вообще удивляюсь, как с такими братьями ты выросла такой воспитанной девушкой.
– Это все мама! – застенчиво пожала Изольда плечами. – Мальчишки росли чуть обособленно, ну и все время с папой, а меня мама в ежовых рукавицах держала, не забалуешь сильно. А у тебя есть братья или сестры?
Я вздохнула. Вот так резко переключить голову с мысли об Ивгене на другую тему не получалось.
– Да, сестра старшая. У нас большая разница, она уже давно замужем и счастлива в браке. Хотя я не представляю, как можно быть счастливой, рожая бесконечно детей. Их у нее много, и все эльфы! Представляешь себе стаю ушастых сопливых деток?
– Нет! – весело рассмеялась Изольда, тряхнув волосами. – И не хочу представлять даже. Пусть молодость подольше продлится, а детей мы всегда успеем родить.
– Точно! – я повеселела.
Вот зачем нужны подруги! Поговоришь с ними и легче становится. И почему я живу не с Изой, а с этим противным Хамлом? Хоть и красавчик он, а гад редкостный!
После обеда мы пошли дальше по торговому центру. Предстояло посетить канцелярский магазин, а также ведьмину лавку, в которой приобрести котел, метлу, шляпу и кучу всего другого, нужного в учебе. Ха! Я думала, что шляпы – пережиток прошлого, а они, оказывается, чуть ли не самый главный атрибут ведьмы. И почему их тогда к форме не выдают?
Но даже не головной убор меня беспокоил, а метла. Нет, держать в руках этот прибор с ветками я умею, а вот летать на нем... категорически нет! И даже папе обещала, что ни в коем случае никогда в жизни не сяду на эту адскую летательную машину и не снесу честных граждан, прибив их заживо своей тушей. Но ведь я не сама! Сказано купить -куплю. А от полетов как-нибудь отбрыкаюсь, скажу, что у меня травма копчика была, и на метле нельзя. Ну или еще что придумаю. Не впервой.
Магазинчик с нужными товарами располагался на первом этаже в самом углу. Мы с Изольдой вошли туда и ахнули – здесь все было сделано так, будто ты не посреди огромного города в современном центре, а где-то в лесу в хижине чокнутой ведьмы. Низкий потолок, с которого свисали пучки трав, бревенчатые, потемневшие от времени стены, вдоль которых были набиты полки с разнообразными склянками, огромный стеллаж с котлами всяческих размеров – от почти наперстка до огромного жбана на самом верху, в углу множество метелок с ручками разной длины, и кое-какие даже уже с сиденьями, чтоб было удобнее. Наверное, пользуются спросом у пожилых ведьм.
Пока мы с Изольдой, разинув рты, глазели по сторонам, откуда-то из боковой двери показалась худенькая женщина с огромными черными глазищами. Оглядев нас цепким взглядом, она чуть заметно дернула уголками губ.
– Приветствую в моей лавке юных ведьм! – мелодичным голосом почти пропела хозяйка магазина и сложила руки на груди. – Чем могу помочь?
– Ой, здравствуйте! – заулыбалась моя подруга, оборачиваясь.
Я тоже поздоровалась, а затем скосила глаза на шляпы. Ну и ужас ужасный! Огромные поля, высокая остроконечная тулья, и все черные! Ненавижу черный цвет! Можно мне хотя бы перо розовое воткнуть в этот головной убор, а лучше три пера! Для красоты, разумеется.
Пока я раздумывала над улучшением внешнего вида ведьм, Изольда уже сунула список продавщице, и та споро собрала нам две котомки.
– Здесь все, что пригодится вам на первых порах! – пояснила она нам. – Осталось только выбрать метлу и шляпу!
Ох ты ж екарный бабай! Самое интересное, так сказать, на закусочку!
Оказывается, не каждая метла подойдет для полетов. То есть, чисто теоретически, сильная ведьма может летать на чем угодно и даже сама по себе, только вот аэродинамика (слово-то какое мудреное!) будет хуже и аэропланирование сложнее. В общем, требовался предмет, на котором и сидеть удобно, и управлять, и в случае чего прикинуться валенком, так как в некоторых странах ведьм настолько не любили, что могли сжечь. А тут – как доказать, что ты ведьма, а не просто улицы подметаешь? Мети себе и мети, никто не догадается.
В общем, глаза разбегались от изобилия полетного инструментария. И попушистее и полысее и потоньше ручка и потолще – на любой вкус, как говорится, и зад. И сделаны они были и из ивовых прутиков, и из какого-то неведомого сорго, и из проса, в общем, выбирай какой хочешь. Изольда довольно быстро выхватила из большой кучи симпатичную метелку с рукояткой из полированного дуба и специально сделанным сиденьем, я же задумчиво переходила от одного инструмента к другому, трогала пальцем, брала в руки и понимала – все не то. Не лежит душа, и все тут. Ну и страшновато еще, конечно, вдруг она как полетит? А меня к такому жизнь не готовила.
Взяла одну, взвесила на руке, вроде, легкая, при случае можно и так тащить, не устанешь, но подошедшая продавщица лукаво глянула на меня.
– Выбрала? – с какой-то насмешкой спросила она.
– Не знаю, – с сомнением поставила метлу на место и снова оглядела все разнообразие.
– А ты внутренний голос послушай. Обычно он подсказывает ведьме.
Ну и снова понеслось – я начала свой обход сначала, в то время как подруга уже и шляпу примерила и купила, я же шныряла туда-сюда, закусывала губу, заламывала руки, и думала, что сложнее выбора в моей жизни еще не было. Наконец, решилась – закрыла глаза и сунула руку в кучу полетных инструментов, выудив один на свет белый. Им оказалась аккуратная метелка с ручкой из вишневого дерева, тоненькими прутиками, собранными в пучок, которые будто затрепетали, когда я провела по ним пальцами.
– Ишь ты! – с какой-то завистью произнесла хозяйка лавки. – Признала тебя.
Со шляпой выбор был не столь мучителен, и вскоре я оказалась обладательницей скромного головного убора с невысокой остроконечной тульей, широкими полями и чернильно-черного цвета, от которого мои глазищи казались огромными озерами на лице.
– Красотка! – восхитилась подруга и кивнула мне: – Темнеет, пойдем быстрее!
И мы выдвинулись к стоянке машин. Парней еще не было, видимо, подзадержались в магазине, и мы с Изой начали разглядывать свои покупки, чтобы скоротать время.
– Давай полетаем! – предложила подруга, а я с опаской кинула взгляд на свою метлу.
– Я не умею! – застенчиво ответила ей, и даже рукой почувствовала, ка древко инструмента вздрогнуло от возмущения.
Вот еще бы мне тут каждая метла не командовала!
– Серьезно? – глаза Изольды стали круглыми, а брови едва не заползли на лоб. – Как так? Ты ж ведьма!
Из ее уст это прозвучало осуждающе. Будто я зубы не умела чистить или ложку держать правильно. Стало стыдно.
– Ну, как-то так, – неопределенно пожала я плечами. – Моя мама и сестра не особо владеют полетами, и папа взял с меня слово, что я летать не буду.
– То есть, ты даже не пробовала ни разу, и уже говоришь, что не умеешь?! – в голосе подруги я услышала возмущение и недоумение. – Давай садись верхом на метлу, как бы одним полупопием, скрести ноги в лодыжках, – я послушно сделала так, как велела Иза, -а теперь влей немного силы в метлу и прикажи ей лететь. Мысленно.
– Ааааа! – завизжала я, когда это чертово орудие убийства ведьм резко свечкой взмыло вверх.
Шляпу сорвало с моей головы, волосы мгновенно разметало, часть прядей налипла на лицо, забилась в рот и занавесила глаза, а метла все неслась вверх или вперед, я даже не могла оторвать руку от ручки, чтобы убрать препятствие с глаз и увидеть, куда несусь. И кто это так орет, что аж уши закладывает? Тоненько и противно на одной ноте. Фу! Ой, кажется, это я!
Захлопнув рот, я помотала головой и от страха чуть снова не заорала. Лучше б волосы так и закрывали мне глаза, так как земля была далеко внизу, а люди казались точками. Ой, мама! Ой! Спасите меня кто-нибудь! Божечки, Пресветлая, сохрани! Честное слово, я никогда больше, ни разу в жизни не сяду на метлу и обещаю вести себя тихо-мирно и даже почти в монастырь уйти, только верни меня обратно на землю живой и здоровой и желательно в своем уме.
Мимо меня внезапно пронеслась на огромной скорости машина, потом еще одна. Ветром метлу закрутило вокруг своей оси, я заверещала и начала то ли падать, то ли просто потеряла ориентацию, только перед глазами то быстро темнеющее небо видела, то землю, и не могла сориентироваться, куда лететь и что вообще делать. Какой-то животный страх охватил мое тело, а мозг отрешенно думал, сразу я умру или чуть-чуть еще поживу в виде лепешки на земле.
В тот момент, когда стоянка торгового центра начала стремительно приближаться, а я все еще не была готова колдовать, меня внезапно подхватил какой-то поток воздуха, сжал, отчего легкие едва не выпрыгнули наружу, а затем поволок в сторону от машин и людей.
«Вот и все!» – подумала я, закрывая глаза и группируясь, чтобы хоть немного уцелеть при ударе о землю, но внезапно влетела в чьи-то объятия и замерла вместе с метлой и забившимся в рот пучком волос.
– Вас не учили, что врываться на метле в полетную зону машин запрещено и чревато? -услышала я злой мужской голос над собой, прежде чем мое сознание решило, что с него на сегодня хватит.
11
Ох, как противно, оказывается, в обморок падать! Это вам не то, что в ванильных женских романах описывают, когда она сначала бахнулась, а потом как давай целоваться с красавчиком! Нееет, тут от мысли о чем-либо, кроме лежания на спине, холодный пот прошибает. В ушах по-прежнему звенело, в глазах мутнело, в груди распирало, и вообще казалось, что я сейчас отброшу копыта. И даже то, что держал меня красавчик (вот везет же мне на них, ей богу!), не останавливало от мыслей о написании завещания. И не просто так держал, а еще и с кем-то переругивался.
– Нет, не отпущу ее, пока не осмотрит целитель! – холодным и каким-то злым голосом он отвечал на вопрос собеседнику.
Я пошевелилась, повернула голову и увидела, что мы не одни в этом мире – вокруг собралась толпа людей, в числе которых были мои друзья и акирей, чтоб его осел покусал, Камаро! Который, по всей вероятности, и препирался с держащим меня мужчиной. Эх, что это был за экземпляр! Широкоплечий, с литыми мышцами, смуглой кожей, глазами цвета расплавленного серебра и торчавшими из черных волос рожками! Вот он какой был, мой спаситель! Поскольку я была у него на руках, то оценить телосложение и рост не могла, но была уверена, что и тут все в порядке.
– Как вы себя чувствуете? – бархатным и каким-то пробирающим до костей голосом поинтересовался этот великолепный образчик главных героев сопливых романов, глядя прямо в мои глаза.
Наверное, я покраснела. Потому как щекам стало жарко, и слова разом испарились из моей головы. Ох, ничего ж себе! Вот это реакция!
– С-пасибо! – чуть заикнулась я и поняла, что все это время ладошкой поглаживала грудь спасителя.
Резко одернув руку, сглотнула вязкую слюну.
– Пожалуй, я в порядке! – пробормотала смущенно. – Просто ис.. испугалась жутко!
– Летели вы динамично, – улыбка скользнула по губам незнакомца. – Я б даже сказал, феерично! Но в следующий раз будьте осторожны с выбором белья для таких кульбитов, не всем можно видеть то, что не положено.
О чем это он?
Сначала до меня не дошло, а потом я вдруг вспомнила, что утром натянула свои самые скромные в плане количества ткани труселя! Их скорее не было, чем они были, и если это то, на что намекает мужчина, то спасите меня семеро, мне плохо! Стыдно! Ужасно! Никогда больше не выйду на улицу! В монастырь уйду! Буду носить бабушкины панталоны до колен!
– Скажите, а мы раньше не встречались? – незнакомец выгнул бровь и снова улыбнулся. -Ваше лицо кажется мне знакомым.
– Вряд ли, – буркнула я, подозревая, что мое лицо по цвету сроднилось со свеклой с Марейриного огорода и вряд ли было знакомо этому красавцу.
– Магистр Артемидес, вряд ли вы ранее встречались с этой девушкой, прибывшей к нам из другой страны, – сухо прокомментировал отчего-то злой акирей Камаро.
Меня, наконец, поставили на ноги, и я поняла, что оказалась права в своих предположениях относительно роста спасителя – он был гигантским. Не меньше двух метров точно. По крайней мере, я едва доставала макушкой до плеча этому рогатому красавцу. И вообще, кто он такой? Что-то я такое от сестры слышала о существовании демонов, но та в подробности не вдавалась, а меня раньше не интересовало, как выглядят эти существа. И зря, похоже!
– Позвольте представиться, Сайран Артемидес, ректор боевой Академии шейгенов, – не выпуская мою руку, произнес демон и снова улыбнулся.
Ох, я сейчас просто растаю от внимания этого красавчика!
Поймав себя на мысли, что глупо улыбаюсь в ответ, медовым голосом ответила:
– Алисия... Эванс, магистр!
– Очень приятно! – он поднес мои пальцы к губам и поцеловал их, как совсем недавно проделал Камаро со своей спутницей.
– Достаточно любезностей! – нарисовался акирей в поле моего зрения. – Девушка является студенткой школы ведьм, а у вас, как известно, есть небольшие нюансы в общении с ними, магистр Артемидес! Завтра начинается учеба, и мне бы хотелось, чтобы все наши студенты были в трезвом уме.
– Надеюсь, мы еще встретимся! – шейген снова улыбнулся мне, отчего сердце ухнуло куда-то вниз. – Тем более, что мне поступило предложение от вашего ректора прочесть пару лекций для студентов. Пожалуй, приму его. Мы еще встретимся, Алисия! Всего доброго!
После чего развернулся и ушел, а я провожала взглядом его до тех пор, пока фигура магистра перестала быть различимой в сумерках.
– Ты нормально себя чувствуешь? – озабоченно заглянула мне в глаза Изольда, подошедшая ближе.
– Да! – я кивнула, все еще пребывая в радужных мечтах.
– Тогда вам следует вернуться в общежитие, девушки, и подготовиться к учебе! – ледяным голосом прокомментировал Камаро, отчего-то глядя на меня злым взглядом. – Поблажек не будет!
После чего развернулся, подхватил стоявшую чуть в сторонке спутницу под руку и почти поволок ее к своей машине. Вот же хамло! Такой же, как мой сосед!
– Пойдем, Крис уже ждет нас! – потянула меня за руку Иза.
Я еще раз кинула взгляд в ту сторону, куда ушел шейген и побрела за подругой. Нет, все-таки моя жизнь стала слишком насыщенна красавчиками. Пора что-то менять!
По возвращении в комнату я ожидала заполучить очередную порцию адреналина от ругани с Александером, однако, на удивление, тот не спешил нападать на меня, напротив, встретил, поднявшись с кровати, где до этого валялся с книгой, и подошел ближе.
– Привет, – осторожно сказала я, запихивая сумку с покупками в шкаф – потом разберу!
Сейчас хотелось в душ и спать, так как на завтра в расписании первым предметом стояла боевая подготовка, и явиться следовало ровно в шесть утра на полигон в спортивной форме. Соответственно, встать минимум в пять и успеть собраться и позавтракать. Так что на споры совершенно не было ни сил, ни желания, ни времени.
– Привет, – отозвался Хам.
Он был уже свеж, как майская роза, в домашних брюках, белых носках (вот удивительно, отчего у некоторых парней такая любовь к белым носкам? – прим авт), простой майке с короткими рукавами, слегка взъерошенный и очень... милый.
– Я тут подумал, – начал он, – вернее, не просто подумал, а поузнавал, в том числе у ректора, что вся эта история с совместным проживанием наиболее сходных магически пар не на пустом месте возникла, что-то там они рассчитывали и выяснили, что так будет лучше. В общем, выселить тебя не получится, издеваться смысла нет, так что предлагаю перемирие. Временное. Надеюсь, после первого семестра наши акиреи поймут, что совершили ошибку, может, кто-то забеременеет внезапно, или еще что случится, ну и расселят нас по желанию. Короче, предлагаю сотрудничество по мере возможности и сил. Как говорится – ты мне, я тебе.
Что он там плетет, что некоторые забеременеют? Это что, новая цель? Не на себя ж он намекал? Вот же хамло! Но перебивать не стала, выслушала, что нам надо как можно эффективнее учиться, помогать друг другу, доказать, что мы и отдельно способны существовать как две единицы – темная ведьма и боевой ведьмак, а там будет видно. Что будет видно и где ТАМ – непонятно, но уточнять себе дороже.
Решила, что согласиться в данном случае – самый оптимальный вариант, а дальше уже посмотрим. Может, и правда, кто-то пожалуется родителям на несправедливое расселение, и рассерженные папочки с мамочками прилетят к своим дитачкам на защиту.
В общем, спать ложилась в самом благостном расположении духа и мечтах о будущем. Вот выучусь, стану видной ведьмой, вернусь домой, открою свою школу ведьм.
Дальше я не помню, провалилась в сон, и что там такое мне снилось – сказать стыдно, не то, что вспомнить. Поцелуи сначала с акиреем Камаро, потом с магистром Артемидисом, а напоследок с соседом, чтоб его черти взяли и куснули в самое неподходящее место!
Проснулась в пять, как и загадывала, только не сама, а от звука гонга. Этот грохот проникал в уши, и даже подушка, натянутая на голову, не помогла.
– Бам! Бам! Бам!
Ох, если так каждое утро будет начинаться, то я ж тут оглохну! Вернусь не ведьмой в самом расцвете сил, а глухой и злой теткой с перекошенным лицом.
Пришлось вылезать из постели и топать в душ, пока его не оккупировал сосед, который продолжал безмятежно посапывать в своей постельке с видом ангелочка. Завидую белой завистью. Вернее, вру, черной завистью завидую такой потрясающей способности!
Пока приводила себя в порядок, переодевалась в форму, потом расчесывала волосы, заплетала их в косу, Алекс успел встать, заправить постель и ждал меня взлохмаченный и хмурый.
– Вот так и знал, что с девчонкой жить – ждать очереди в душ! – пробурчал он, дефилируя в трусах передо мной.
– Надо просыпаться раньше! – огрызнулась я, незаметно оглядывая его зад в отражении зеркала.
Хорош! Еще б не бухтел, цены б ему не было!
Через полчаса от первого прозвучал второй гонг, извещавший, что пора идти на завтрак. Я не стала дожидаться соседа, пошла в столовую одна. Мои друзья уже сидели за столом в ожидании еды, и я присоединилась как раз вовремя – перед каждым из нас возникла чашка с ароматной кашей, по поверхности которой растекалась масляная лужица.
– Фу! – прокомментировала Изольда, беря ложку и возюкая ею в тарелке. – Ненавижу завтрак! И вставать рано! От этого цвет лица портится!
– Зря не ешь! – прокомментировали братья в голос. – Ошень вкушно!
Крис молча орудовал ложкой, промакивая губы салфеткой, и делал все с таким аристократическим видом, что мне стало стыдно – я-то ела быстро и наверняка имела молочные усы в уголках губ. Ну и что? Зато сыта и довольна!
Покончив с принятием пищи, мы все направились на полигон. Как оказалось, у всех групп первым занятием была боевая подготовка. Каким образом светлые ведьмы должны готовиться – неясно, наверное, это какой-то общий урок типа физической культуры или что-то подобное.
Акирей Ивген Камаро, свежий, подтянутый, в спортивном костюме, уже ждал нас на месте. Он приказал нам выстроиться в два ряда попарно – те, кто повыше – сзади, кто пониже, на шаг впереди. В итоге, образовалось две шеренги. Я спиной чувствовала недовольство моего соседа, ведь он наверняка рассчитывал и дальше любезничать со своей знакомой красоткой, которая теперь стояла далеко впереди и ворковала со своим партнером, оказавшимся не менее привлекательным молодым человеком, только брюнетом. Ах, вертихвостка!
– Доброе утро, студенты! – начал Камаро, остановившись напротив нас и оглядев всех мрачным взглядом. – Как вам известно, в этом году мы начали эксперимент по усилению магии с помощью партнеров. До меня дошли сведения, что почти все из вас уже успели отметиться в деканате с просьбой о переселении. Так вот, хочу сказать, что это бесполезно. Ни вы, ни ваши родители и другие родственники не помогут – идея доведена до короля, одобрена им, и будет исполняться в течение всего первого учебного года, а далее, при успешности проекта, внедрится навсегда. И да, все остальные курсы студентов будут расселены в соответствии с новыми правилами. Сейчас у них практика, как вам известно, поэтому все мое время и время других акиреев посвящено вам целиком и полностью. Для того, чтобы связь ваша становилась теснее, вы должны проводить много времени вместе, научиться быть партнерами и сосуществовать друг с другом. Ну и в качестве первого вашего урока будет марш-бросок по пересеченной местности. Разрешено все – использовать все имеющиеся в вашем арсенале заклинания, физические возможности и умственные способности. Сейчас будет открыт портал, каждая пара заходит туда последовательно через пять минут от предыдущей. Ваша задача – добраться до сигнального столба и ударить в гонг. И еще сюрприз – первым пяти парам будет дан дополнительный день отдыха, который можно будет использовать когда угодно. Итак, первыми идут Эванс и Мэркс. Приготовиться!
Мы с соседом шагнули вперед и замерли, как два суслика, ожидая, пока двое преподавателей настроят огромный стационарный портал. Что-то там щелкнуло, треснуло, вспыхнуло, и вскоре засияло искрой, которая становилась все больше и больше и вскоре превратилась в проход на лесную поляну, которая так и манила дивными яркими красками и пением птиц.
– Пойдем, – Алекс зачем-то взял меня за руку и шагнул вперед.
Едва мы оказались по ту сторону портала, как он тут же с негромким хлопком пыхнул яркой искрой и исчез, заставив меня вздрогнуть и поежиться от внезапно охватившего озноба, мурашками прошедшегося от затылка до копчика.
Вокруг был самый настоящий светлый лес – высокие деревья с яркой корой и огромными кронами с переплетенными в причудливые беседки ветками. Трава зеленела и колосилась, кое-где доходя мне до груди, яркое разноцветье радовало глаз, а пение незнакомых птах услаждало слух. Но все равно было жутко. Не страшно, нет, именно жутко.
– Интересно, а как мы должны догадаться, куда идти? – проворчала я, оглядываясь.
– Довериться опыту и чутью, наверное, – пожал плечами Алекс. – У нас фора минут пять-семь, пока другая пара вступит на свою поляну и определит путь. Потому сейчас помолчи, я попытаюсь применить знания, полученные от отца. Он у меня приграничник.
Сначала хотела возмутиться, мол, что это ты мне рот закрываешь, хамло, но потом притихла, видя, как серьезным взглядом из-под сведенных бровей осматривается мой сосед вокруг себя, раздувает ноздри, и даже будто пытается ощутить воздух на вкус. Интересно, кто такие вообще эти приграничники? Впервые слышу про них.
– Туда! – наконец, махнул рукой Александер и пошел первым, прокладывая путь сквозь траву и кустарник.
Я двинулась следом, благодаря школьных портных, сшивших такую удобную форму для боевой подготовки – мягкие брюки, легкую рубашку навыпуск, закрытые туфли, сквозь которые ни один комар не прокусит.
И вот зря я на своего соседа ополчилась – он вел себя сейчас очень учтиво – отгибал ветки, чтобы они не ударяли мне по лицу, подавал руку, помогая перебраться через упавшие стволы деревьев, отгонял особенно назойливых насекомых.
– Да уж! – крякнул он спустя примерно полчаса нашего пешего пути. – С тобой мы таким черепашьим шагом будем тащиться до конца семестра, если вообще дойдем! Ты откуда такая прибыла-то? Ни к чему не приучена, даже на метле летать не умеешь!
А вот сейчас стало обидно! Я-то уже почти растаяла, даже стала благосклонно посматривать на широкую спину Алекса, на завитки волос у его шеи, мускулы, перекатывающиеся под тонкой тканью рубашки и красиво натягивающие ее, а он опять за свое!
Открыла рот, хотела сказать что-то резкое, но передумала.
– У папы под крылышком была, – буркнула смущенно. – Он мне летать запретил вообще, у меня мама и сестра не способны сладить с метлой. Ну и я, похоже, тоже...
Качнув головой, парень усмехнулся как-то по-доброму.
– У меня сестра младшая тоже под отцовским крылом растет, но такой сорванец – почище меня будет. Ну и что, что отец запретил? Она залезла на крышу, и оттуда спланировала на старом венике. Расшиблась, конечно, лоб в кровище, сама сидит и хохочет, довольная морда. Это ей лет семь было. Сейчас уже тринадцать, такая невеста стала, на кривой кобыле не подъедешь. А пакостит, будто до сих пор семь. Вернемся в общагу, научу тебя с метлой ладить, а то опять забросят куда, а ты пешком далеко не заберешься.
И вот как на такое реагировать? То рычал на меня, то учить собрался! Поноса жабьего ему в спину бросить, что ли? Для профилактики, чтоб не расслаблялся.
Останавливала мысль, что одно предупреждение уже есть, второго явно не хочется, да и задание у нас – вместе добраться до столба. Или куда там надо дойти, я уже забыла.
В общем, еще час мы брели по этим буеракам, пока не оказались на краю обрыва. Куда ни глянь – всюду он, а на дне серебристой змейкой катит свои воды ручеек. Наверняка ледяной до ломоты в зубах! Ох, как пить захотелось, просто жуть!
– Спустимся? – с надеждой спросила я, мечтая окунуть пальцы в воду и побултыхать ими там, гоняя серебристых гольянов, которые наверняка стайками носились там, поднимая муть со дна.
– Нет, – качнул головой Алекс. – Опасно. Смотри, какая отвесная стена, и на вид хрупкая -начнешь спускаться, обвал будет. Засыплет и ручей и нас. Надо искать обход. Наверняка что-то должно быть. Или придумать, как перебраться.
– Даже не представляю! – я задумчиво поглядела на тот берег. – Если только разогнаться и прыгнуть. Может, самое узкое место найти? И уже там прыгать?
– Пойдем пока вдоль, а там что-нибудь придумаем! – покладисто кивнул Алекс. – В крайнем случае, когда-нибудь же он или закончится, или станет не таким крутым!
– И то верно! – вздохнула я, кинув полный сожаления взгляд на ручеек. – Идем!
И мы пошли. По установленной традиции – Хамло, который уже, вроде, и не хамло, впереди, я позади. Алекс быстро вырвался вперед, шел бодро, пружинистым шагом, я же плелась, словно с кирпичами, привязанными к ногам.
Раньше думала, что прогулки по лесу – удовольствие и радость, теперь же понимаю, что эту самую радость они доставляют только тогда, когда ты просто так бродишь, любуешься цветочками, срываешь ароматные ягодки, или кладешь в корзинку пузатые грибочки, а не когда несешься с выпученными глазами, отгибая ветки, сквозь колючие кусты, стараясь не выпустить из виду товарища.
Пару раз я пропустила удары колючек, и теперь мрачно размышляла, что завтрашний день для меня будет особенно выдающимся – приду на первую лекцию с расцарапанной физиономией и хорошо, если без синяка под глазом. Будут все думать, что у нас с Алексом очень «нежные» отношения. Надо ему фингал поставить, что ли. Ради справедливости.
– Что ты плетешься, как бабка девяностолетняя? – обернулся сосед, сверкнув белозубой улыбкой. – Мы так и до вечера не дойдем.
– Ты вообще знаешь, куда идти? – пропыхтела я, продираясь сквозь малинник, и на удивление, даже желания срывать ягоды и есть их не возникло – настолько я устала.
Дико хотелось пить и ничком упасть в траву, закрыть глаза и так пролежать минут триста. Не шевелясь.
– Слушай, может, привал устроим? – проныла я, в очередной раз получив пощечину от хлесткой ветки.
– Да тут уже просвет видно! – кивнул куда-то вперед Алекс. – Вон, смотри, кусты заканчиваются. Сейчас выйдем на поляну и оглядимся, может, сообразим, как перебраться через овраг. Я смотрю, он все такой же глубокий.
Вскоре мы и в самом деле вышли на удивительно ровную поляну, на которой не росло ни травинки. Просто ровный круг земли с небольшим углублением в центре.
– Как-то подозрительно выглядит это место! – поежилась я от нехороших ощущений. -Везде, значит, лес и всякая растительность, а тут ничего!
– Не выдумывай! – усмехнулся сосед. – Садись давай, отдыхай, а то бледная какая. Я сейчас гляну на овраг, может, тут спуститься можно.
Я уселась на краю странной проплешины, привалившись спиной к шершавому стволу дерева, вытянув ноги и блаженно прикрыв глаза. Хорошо-то как! Еще бы водички!
– Да уж, – мрачно прокомментировал Александер, стоя на четвереньках на краю оврага и заглядывая вниз. – Тут еще хуже обстоит дело, чем было там. Как бы не пришлось возвращаться и искать пути где-то в верховьях.
