Текст книги "Потерянная (СИ)"
Автор книги: Любовь Белых
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)
Часть третья. Глава 5
Игры Стихий и долгожданная свобода.
К животным так и не дошла. Едва миновала врата, как на меня налетел сухощавый молодой человек обтянутый в кожу, и громко кричал наконец-то. Что наконец-то я не поняла, пока он не подтащил меня к стойке и пожилому старичку.
– Ария Фаст Савэ? – нахмуренные седые брови взлетели вверх. Зависла.
С какого, блин, момента я стала еще и Фаст?
Кивнула.
– Замечательно… – перед его носом упала из воздуха толстая книга и мужичок сосредоточенно принялся перебирать ее пожелтевшие листы. – Это первый ваш выход на Игры? – я снова кивнула, а он открыл последнюю страницу и взмахнув рукой удовлетворенно причмокнул.
Заглянула в книгу и увидела проявляющиеся буквы своего имени. Присвистнула.
– Имя Тренера?
– Цезар.
– Полное имя…
– Эээ… – и вот я снова впала в ступор. Я фактически сразу обращалась к Цезару на ты и строго по имени. Фамилия его просто выветрилась из головы…
Из-за моей спины кто-то что-то произнес. Цезар!!! Улыбнулась ему кивнув. Поняла, что опять прослушала его фамилию, пока внутреннее ликование затмевало окружающее. Заглянула в книгу, но мужичок недовольно ее от меня отодвинул.
Ой-ой… Какие мы серьезные…
Когда с формальностями было покончено и все правила соблюдены мы отправились к животным.
Цезар ушел к лошадям, а я к Ашими, так и не сказав друг другу и слова. Его разместили на первом этаже, в большом помещении за огромной решеткой. Холодные стены, сено, и мой грифон. Нахмурилась и открыв решетку шагнула к нему. Благо она просто на засов закрывалась.
– Совсем оборзели… – недовольно засопела я. – А ну-ка вы-хо-ди…
Ашими грациозно выбрался в коридор и пошел за мной следом. Я сама не знала куда идти. Просто доверилась своим ощущениям, что в центре сего строения обязательно должна быть арена.
Колизей гребаный…
Я оказалась права. Спустя пару поворотов нас окружили колоны, стоящие кругом, за которыми раскинулось огромное пустое пространство под открытым небом. Странно, что мне по пути никто не встретился.
– Тут лучше, птенчик?
Ашими довольно заклокотал и наконец расправил крылья.
– Размяться хочешь? – я рассмеялась. – Ну полетай.
Грифон ткнулся мне в живот головой и благодарно потерся.
Наблюдая за взмывшим вверх довольным животным я замечталась и ушла в себя. Глубоко ушла…
– Ты что глухая??? Грифон улетел, а ты стоишь, рот раззявила! Беги к организаторам, они пошлют воздушников.
– Я тебя сейчас пошлю! – гневно сверкнув глазами, я сбросила с плеча сжимающую его руку, не слабым таким захватом. Что за привычка трогать незнакомых людей! Это моё личное пространство – не надо его нарушать без моего разрешения. – Мой грифон тебя волновать не должен! Свободен!
Очередной худощавый тип одетый в кожу смотрел на меня, как на полоумную.
– Ты как себе позволяешь разговаривать?
– Ртом!
И произошло то, чего я никак не ожидала. Он замахнулся на меня…
Не весь от куда взявшийся Арм встал передо мной, заслонив от удара и отбил его руку, уводя удар в сторону.
– Уходи, Фукс! Разногласия обсудите после Игр!
Мужчины буравили друг друга напряженным стальным взглядом. Стало неловко. Столько тестостерона… Обидчик пришел в себя первым, его словно озарило:
– Так это и есть Ария? Законодательница похабных нарядов и красных волос?
– У-х-о-д-и. – спокойно произнес Арм.
– Встретимся на арене, дерзкая девченка.
И он ушел… А я стояла и не могла взять в толк, как тот, кто только что собирался меня ударить, спустя минуту обворожительно мне улыбнулся и подмигнул. Это в порядке вещей?
– Спасибо, Арм, что вытащил меня из задницы… О, не за что, Ария, всегда, пожалуйста… – паясничать ему не шло.
– Да пошел ты! Иди вон невесту свою спасай, пусть она тебе спасибо говорит!
– От собственного брата? Он в праве поднять на нее руку. А ты Правящая! Запомни это, на тебе лежат обязательства! Не надо себя так вести с незнакомыми людьми. Будь милой!
– Я была милой с незнакомыми людьми, Арм! Ничего хорошего мне это не принесло! Ты даже был в их числе! Не нравится как я себя веду? НЕ СМОТРИ!!!
Первая Лига была самой тяжелой, по мнению Цезара, поэтому я и поспешила к нему с расспросами, как только на арену начали выводить животных.
– Все будет хорошо, главное слушай. Я рядом. Всё объяснят.
Ну вот же…
Позвала Ашими проорав его имя в небо, на меня посмотрели как на идиотку. Когда грифон плавно спикировал вниз, смотрели уже, как на какую-то диковинку. Странные люди…
В центр арены вышел мужчина с настоящим посохом в руках. Как у Дела Мороза. Меня улыбнуло… Стукнул им по земле и она вспыхнула синими искрами.
Началось волшебство, магия… От колонны к колонне потянулся барьер, уходя далеко-далеко в небо. За барьером появились множество мягких лавок и миниатюрных столиков – места для зрителей, догадалась я.
Дед Мороз стукнул посохом еще раз, и искры заструились по земле.
– 33 участника в этот раз попытают удачу на Играх Стихий. – голос, явно наполненный магической силой, звучал серьезно и строго. – Участники, обернитесь. – и все закрутили головами, и я тоже.
Сбоку, в барьере был свободный участок, размером не больше двери, который не покрывало синее свечение. – Прошу вас проследовать на свои места, вместе с животными.
Я ничегошеньки не понимала… Куда туда? В эту дверь? Как мы все туда поместимся, там же коридор узенький?
– Пойдем, это искажение пространства. У каждого свое. – Цезар подтолкнул меня в нужном направлении.
И в самом деле, я насчитала еще 32 таких же провала в барьере, в которых скрывались и исчезали участники с животными.
Магия чтоб ее…
Шагнув внутрь я присвистнула. Диванчик мягонький, с красной приятной обивкой, столик с фруктами, просторно и светло. Во весь барьер была отчетливо видна арена, а снаружи ничего не было, кроме свечения. Нормально так, купил однокомнатную квартиру и зафигачил в ней еще одну комнату…
Я вцепилась в грифона мертвой хваткой, готовая выйти вперед, как только распорядитель объявит наш выход, но Цезар меня удивил:
– Не надо. Я выйду с сиреной первым, посмотрим сколько останется.
– Ты уверен? Ты же говорил, что первыми выводят сильнейших и нам нужен слабый боец, чтобы пустить пыль в глаза…
– Это не я говорил… Забыли.
– Я могу пойти с тобой– я кивком указала на арену, где уже стояли пятеро участников с животными. – туда?
Вышли мы вместе. Очередной маг предложил нам воды, которая тоже обладала каким-то магическим эффектом, сбивая всякие усилялки, зелья и фолианты с артефактами, чтобы Игры проходили честно. Самое странное, что деактивировали только боевую магию. Как будто скорость, или тот же мой фолиант портала, в бою не окажется полезным. Мы выпили и Цезар согнул меня пополам, кланяясь распорядителю. Растеряно кивнула. О таких моментах я не знала, и была благодарна демону, за то, что пришел на помощь.
Сирену вынесли в огромном каменном бассейне пятеро парней, ее тоже проверили маги, но уже без водички, как нас, а каким-то фиолетовым излучением.
Вот и все, теперь оставалось только ждать, когда так же проверят оставшихся участников.
Руки вспотели от нервного напряжения, сознание на удивление было абсолютно чистым, мысли просто словно по полочкам разложенные.
Один тренер, а в нашем случае еще и маленькая я, и одно животное.
После нас вынесли еще одну сирену, другого участника и Цезар разразился бранью. Да еще и какой…
– Идиот! – единственное цензурное обращение к светловолосому эльфу, который собственно и владел сиреной. – Похоже тут будет ничья.
– Почему?
– Сирены дружелюбная раса. Естественно между своим видом. Они не станут сражаться друг против друга.
– То есть других достойных противников, кроме сирены, ты не видишь?
Я была в замешательстве… Тут была масса самых разных животных, большинство из них я никогда и не видела. Неужели только вот это морское чудище стоит бояться?
Никогда не любила сирену. Жрет, падла, сырое мясо своими острыми, как тысяча игл зубами, перемалывая вместе с костьми – жуть! Да и сама она далека от мифических идеалов. Длинное змеевидное тело, с двумя большими лапами, на которых острые когти и перепонки, раздвоенный хвост, как острая тончайшая сталь, огромная голова, похожая отдаленно на человеческую… Скользкая, черная, противная жуть… Единственное, что меня поражало, так это огромные человеческие глаза, между маленьких лопастей жабр, вместо носа. Столько в них печальной ярости было… Я даже не рисковала к ней подходить, настолько она нагоняла на меня страх.
И вот сейчас я ближе к ней, чем когда-либо…
Снова пришли маги. Всучили в руки какие-то попрыгунчики и заставили так подержать. Открыв ладонь светящийся шарик взлетел в воздух и завис над моей головой. С Цезаром и остальными происходило то же самое. Вскоре даже над каждым животным летала эта штуковина.
– Что это?
– Транслятор. Он будет воспроизводить иллюзию на барьерах, чтобы всем все было видно.
Повернула голову осматриваясь, шарик пришел в движение и сменил положение, вторя движениям моей головы. На барьерах крупным планом появлялись изображения тренеров и животных, приходили в движение…
А вот и местная онлайн-трансляция….
– Да начнутся Игры Стихий! – распорядитель вновь стукнул посохом и медленно развернувшись ушел с арены.
Обстановка тут же изменилась.
Цезар одним движением руки отправил сирену вместе с бассейном в самый центр, где пол минуты назад находился распорядитель. Наблюдая за его пассами руками и ногами, я чуть ли не смеялась. Он как шаман с бубном, который вот-вот вызовет дождь…
Чтобы как-то взять себя в руки и не ржать, как подбитая лошадь, переключила внимание на остальных тренеров. Большинство из них одетые в черную кожу, материализовали хлысты и палки всех стихий. Остановила взгляд на лысом участнике, с огненным лассо в руках, которым он оттаскивал бедного животного смахивающего на крылатую пуму(!) от израненного коня. Лошадка вспыхнула фиолетовым светом – тренер признал поражение и ушел с животным с арены.
Надо же, а я считала тут совсем дикость и варварство, оказывается и здесь есть те, кому не безразличны собственные питомцы.
Нас оставалось 32…
Началась просто бойня, животные рвали и трепали друг друга, от куда-то слышалась какофония команд и выкриков, многие лупили магией по соперникам. Никто больше поражения не признавал и животных не жалел.
Мы все это время оставались не у дел. Наша сирена лишь изредка показывала голову из бассейна и тут же ныряла обратно.
Как вообще эта селедка в банке сражаться будет?
Ответ не заставил себя ждать. Крылатая пума взлетела и спикировала на края бассейна, раскалывая его в крошку. Вода тут же вытекла на арену. Сирена показалась неожиданно, стремительно оглушив пуму хвостом она вцепилась зубами в задние лапы врага, но тут же получила когтями. Соскользнув обратно в разбитый бассейн она оставила растерянного противника с кровоточившей лапой.
Посмотрела на владельца. Его перекошенное гневом лицо пугало, а что он там кричал я не знаю, не расслышала, что-то очень эмоциональное. В одно мгновение он застыл не произнося ни звука и не шевелясь.
Посмотрела на его пуму и оказалась права, в своем предположении, что что-то случилось. Сирена ее доедала. Скорее всего крылатая хотела улететь, но сирена заглотнула, считай четверть ее туловища в свою смертельную пасть.
В очередной раз убедилась, что это жуткое и страшное животное.
Цезар же воспользовался заминкой, пока все смотрели как в хрупкую рыбёху влезла больше половины пумы, кусками. Он подтолкнул меня вперед:
– Я создам плиту – задвинь ею брешь.
– Я??? Я туда не пойду!
Сирена пугала меня до чертиков еще до того, как вся в кровищи и ошметках сидела на свободе, а сейчас и подавно нагоняла ужас.
– Давай же! У нас мало времени!
Зачем-то все таки поперлась в центр, ну как поперлась – побежала. Плита и правда тут же появилась у моих ног, но сдвинуть ее я не могла.
– Цезар! Не могу! – он застыл в напряжении, одной рукой удерживая защиту на мне, а другой создавая щит для сирены, к которой уже осторожно подступались новые враги. – Не мм-оооггууу. – плита была на редкость тяжелой и словно намертво вросшей в землю.
Боковым зрением выхватила, как на одной из стен появилось моё растерянное и плаксивое лицо, с немым выражением бессилия. Проклятый светящийся шарик мельтешил перед глазами, транслируя мой позор всем, еще и крупным планом…
Зажмурилась. Укусила до боли нижнюю губу, чтобы боль немного отрезвила и сдвинула все таки заслон к бассейну, скользя ногами по земле, теряя опору. Может быть это и выглядело жалко, но для самой себя я была героем. И стала им вдвойне, когда по моим ногам скользнула сирена, возвращаясь в полупустой бассейн, а я даже не описалась от страха.
Поспешила вернуться, так же бегом, игнорируя мелькающие морды, лапы, хвосты, крылья, перья, шерсть, клыки и прочие прелести. Расстояние то было не маленьким, около километра. Стоит замешкаться и снесут, если не убьют.
Выдохнула лишь когда, оказалась позади Цезара, едва не впечатавшись в барьер с разбегу.
Нас оставалось 13…
Демон отдал какую-то команду в голос, и сирена тут же запела. Нет, это не была песнь, как в легендах, рассказах и мифах, это был странный напев, как надевала себе под нос я, Фи, Айоа и тысяча других людей. Незатейливый переливчатый мотив.
– Зажми уши! Уши!
Я послушалась, наблюдая, что все делают то же самое. Кроме белобрысого эльфа.
Не сразу стало понятным, что обе сирены запели дуэтом и от этого пения хотелось себе оторвать уши.
Цезар втолкнул меня в нашу ложу, искаженную пространственно, и приказал не высовываться.
А, что я? Я послушалась. Потому что на последних секундах этого мычания мне, казалось, что у меня кровь из ушей хлынула. Но все было в порядке. А в ложу, не доносилось ни звука с арены.
Мои ушки отдыхали.
Нас оставалось 2…
Обе сирены просто пели, остальные же противники лежали сонные на земле и ни были способны сражаться. На барьере вновь появилось моё умиротворенное и спокойное лицо, и столько в нем блаженства было, что впору решить, что я где-то на теплых островах под ласковым солнышком. Снова отмахнулась от летающего транслятора. Замаячил уже до вспышек в глазах.
На арене шло противостояние тренеров. Это стало понятным спустя час. Все участники уже признали поражение, и покинули место сражения. Демон и эльф выглядели устало и измождёно, лишь изредка воспроизводя какие-то движения.
Сзади послышались шаги:
– Не переживай, он выстоит. – Армрэль замер сбоку от меня и положил руку мне на плечо.
– Я и не переживаю. – дернула плечами, сбрасывая его ладонь. – Лучше объясни надолго ли это?
– Надолго. Пока кому-то не надоест или кто-то не исчерпает силы. На команды тратится энергия, а она не бесконечная. Так что, демон или эльф уйдут победителями. Если бы не разбили бассейн, я не сомневался бы и минуты в победе Цезара, а так он много потратил энергии на барьер и заслон. Но он силен, так что исход точно не определить. Никто не умрет-это факт.
– Как-то ты противоречиво все объяснил…
– Как есть. – он присел рядом и о чем-то задумался. Воцарилось молчание. – Я хочу тебе все объяснить…
– Это ни к чему!
– Ты даже не даешь договорить!
– Ты не обязан мне ничего объяснять! Ты мне вообще ничем не обязан и ничего не должен. Как и я тебе!
– Мне кое-что нужно от ее отца и мы объявили о помолвке! Я не женюсь на Марике!
– Ты меня не слышишь? Я не хочу с тобой обсуждать подобные темы!
Проклятый шарик вывел на барьер моё раздраженное лицо, и жалобное Армрэля. Такое ощущение, что я его только что отругала, или он… безответно влюблен… Двусмысленная картинка получилась.
– Я просто хотел, чтобы ты знала, и все!
Ну вот, теперь я узнаю своего демона, голос вновь сквозил холодом и звенел сталью.
– Уймись, Арми.
Поединок закончился эффектно: демон и эльф синхронно вскинули руки, признавая поражение. Ничья. Наконец-то! Часа три ничего не происходило, большинство зрителей и вовсе разошлись.
Распорядитель объявил, что продолжат участие в Первой Лиге 31 участник, через час перерыва. Мы с Цезаром поручили животных работникам, как и разрушенный бассейн, а сами отправились искать, что-то существеннее фруктов.
На втором ярусе обнаружилась неплохая столовая, там мы и разместились.
– Жуй молча и не подавай вида, чтобы я тебе не сказал. – серьезно пробормотал демон, когда передо мной оказалась вкуснейшая мясная тарелка и ужин троллей.
И дождался же когда я жевать уже начала! Пришлось закатить глаза и кивнуть. Цезар рассмеялся и продолжил:
– Скорее всего я должен извиниться… Извини. Акор знает и драконьем пламени в твоем цербере. – я похолодела и уставилась на него рассерженным взглядом. Он тут же скорчил напряженную физиономию и заговорил лишь когда я снова принялась жевать и взяла себя в руки. – И он хочет тебя убить.
Мой смех взорвал притихшую столовую, немногочисленные посетители начали на меня оборачиваться.
– Ты шутишь? Ты его видел? Я в том смысле, что хотел бы он меня убить, убил бы уже давно и глазом не моргнув. А ты говоришь об этом так, как будто он не может ко мне подступиться, или это я огромный шиповатый демон, а он бедненький и слабенький человек.
– Я не знаю всех его мотивов. Но все это было уловкой. Не было смертельного приговора. Ничего не было. И судя по всему, ты на нее клюнула. – он прочистил горло и зажевал новую порцию картофеля, заговорив еще тише. – Может он боится чего-то, я не знаю, но убивать тебя собственными руками он не станет…
– Я должна тебе верить? Ты только, что признался мне, что помог Акору манипулировать мной и плести интриги. Для чего ты мне это говоришь? – я все еще не знала, как к этому относиться.
– Для того, чтобы ты знала и бежала. – и он заговорил еще тише. Я вся напряглась в слух, потому что еще тише, казалось невозможным… – Я уверен, что на Играх тебя убьют!
– С чего это? – как можно равнодушнее спросила я.
– С того что я не смог…
Пыталась сохранить самообладание, и не смогла. Швырнув вилку на стол, отодвинула скрипучий стул и поспешно вышла, бросив лишь на ходу:
– Ну спасибо…
Все становилось понятным… Почти… "Папуля" вывел меня на чистую воду, или ему попросту надоело корчить из себя… человека? Почему не убил сам? Там в подвале, где он уничтожил меч, он мог бы случайно меня зацепить и делов то, мне бы этого вполне хватило. Я нервно передёрнула плечами. Должно быть со стороны я выглядела забавно: взбешенная и, то качающая головой, то кивающая самой себе – то еще зрелище.
Остановилась посередине лестницы резко, сзади в меня кто-то влетел и выругавшись обошел и спустился вниз. Сирена… Вот о чем говорил Цезар… Когда она запела и ее подхватила другая, пережила ли бы я, если бы Цезар меня не втолкнул в ложу? Или… Барьер, который демон держал вокруг меня, пока я затыкала брешь в бассейне, как он пропустил через себя сирену? Я же отчетливо чувствовала, как она проползла по моим ногам, перед тем, как скользнуть в бассейн. Это я целый километр бежала без барьера? Среди огня, зубов, крови, побоища, хаотичных и взбешенных животных?
Мне нужны были ответы. Чтобы там мне не нашептывал осторожный шепот, но Цезар был тем редким человеком, который до сегодняшнего дня нормально ко мне относился, и ничего от меня не требовал…Среди тех, кто оставался жив…
Решительно развернувшись, побежала обратно.
– Барьер, да? Ты снял с меня защиту? – слезы уже подступали к глазам.
– Ария…
– Ответь! Я должна знать!
– Да.
Вспомнила свой страх перед сиреной, вспомнила как она, перемолола и, судя по всему, уже перевалила пуму. В сознании пронеслись картинки, где вместо пумы была я…
– Зачем тогда спрятал меня от воя сирен?
– Не смог… Это уже не важно!!! Важно то, что Акор не успокоится. Если он решил избавиться от тебя на Играх, так и будет. Это не сделал я, но это может сделать любой. Акор не меняет своих решений.
– Ммм…. Неважно… Ну-ну!
Время пролетело незаметно. Раздался сигнал к новой части Игр, а я все не могла взять себя в руки. Ни Правящего, ни Армрэля я больше не видела, но и без них, сама же доводила себя до бешенства.
Цезар появился одновременно с распорядителем. Спешно бросив, что водная стихия нами уже выбрана, и следующей он выставляет огонь – лошадей, поспешил на арену. Я, немного поразмыслив, пошла следом. Демон был удивлен и даже расстроен, вроде бы.
Лошади вышли одними из последних, больше конфликта видов не было. У нас были единственные. Сразу три. Как оказалось, некоторые магические животные были парными, и взаимодействовали с несколькими представителями своего вида. У нас три лошади, у мага сбоку целый отряд паукообразных монстриков с огромными глазищами.
– Да продолжатся Игры Стихий!
Нас был 31 участник…
Цезар вновь направил лошадей в самый центр, едва распорядитель начал удаляться. Залюбовалась их галопом и мускулистым крупом, пока они бежали. Чуть не забыла, что я вышла сюда, чтобы проверить теорию демона и попробовать вычислить следующего претендента на мою смерть. Но все были заняты сражением, на меня никто не обращал внимания.
Лошади тем временем, добравшись до центра, отбивали копытами искры. Цезар, что-то крикнул, раз, второй, третий… Движения лошадей ускорилось, из-под копыт уже слетали не искры, а самое настоящее пламя. Спустя пару минут огонь разросся из центра почти по всей окружности арены, объяв всех животных.
Нас оставалось 7…
Уйти от огня удалось лишь земляным: пауки спрятались под землю, ленивец, рогатая черепаха, и еще парочка. Воздух тоже пал, что-то было такое в огне, что поднималось от огня, и парящие в небе животные падали вниз, в объятия пламени…
Лошади бросились в рассыпную, окруженные ореолом огня, и попросту протаранили и пожгли оставшихся, кто рисковал попробовать пойти в атаку.
Победа была наша… Все 30 участников были повержены и остались без своих питомцев. Никто не сдался и не признал поражение, чтобы спасти жизнь животному…
Распорядитель объявил новый часовой перерыв.
Каждый из участников в четырех боях Первой Лиги выставляет разные стихии: огонь, вода, земля, воздух, в любом порядке, но задействованы должны быть за Первую Лигу все стихии.
– Нам просто повезло. Почти никто не выставил водную. – Цезар еще заговаривал со мной.
Как будто это не он признался мне пол часа назад, что чуть не убил меня.
– Ария, дочка, ты само чудо.
Я неосознанно вздрогнула, услышав голос Правящего и резко обернулась.
– Испугал тебя? Прости.
От меня не укрылся его многозначительный взгляд на Цезара.
– Просто нервничаю. Скоро мой выход. – приторно растянула я.
– Я ожидал его в самом начале, признаться, был удивлен, что ты выбрала другую тактику.
Я выбрала?
Ну да ладно…
– Мне нужно к Ашими, ему пора есть, да и крылья размять не помешает.
Весь час до начала следующей части провела с грифоном в раздумьях. Бежать сейчас? А смысл? Если я сбегу сейчас никто не помешает тому же Армрэлю, в угоду папочке, прибить меня при первой же возможности. Если Правящий не делает это сам, на это должна быть веская причина. Заигрался в папочку? Боится ответственности? Да любой бред, рожденный в моей голове, может быть правдой, кто же этих демонов знает.
Мне нужны Игры Стихий… Каждая Лига оплачивается одним миллионом таренов! Миллионом! Победа удваивает сумму! Я стану богата и известна. Если Правящий сейчас хочет меня убить чужими руками, то после моей победы, он тем более не рискнет самостоятельно свернуть мне шею… А миры хоть и разные, не суть во всех одна – кто имеет деньги, тот имеет всё и всех…
Осталось лишь победить…
Словесный срач в нашей ложе гремел знатно, даже Арм, от куда-то прибежал на наши с тренером крики. Я отстояла свое мнение и была непреклонна, или я сейчас выхожу вместе с грифоном, или не выхожу вообще и пожалуюсь "папочке"… Шантаж был так себе. На что именно пожалуюсь при Армрэле не озвучила, но многообещающе взглянула на Цезара.
Зрители уже сидели на местах, толпились у барьера. Представление с лошадьми вернуло им азарт после схватки двух сирен, и они выжидающе пялились на арену. Мы вышли с Цезаром вместе. Как участники, так и зрители провожали нас заинтересованным взглядом, ведь животного с нами не было. Тренер остановился позади меня в трех шагах, и взгляды изменились на насмешливые.
– Ашими! – привычно задрав голову вверх прокричала я.
После того, как я скормила ему ведро мяса и пол мешка зерна, я вывела его на свободу. Один его вид за решеткой, какой-то несправедливой горечью отзывался в душе. Он прилетит, я уверена, всегда прилетает.
Кто-то сбоку заржал, но тут же резко смолк. Ашими приземлился рядом со мной, подняв в воздух столпы пыли. Пока пыль не рассеялась, забралась на грифона верхом, потому что до сих пор делала это неуклюже, и не всегда с первой попытки. Позориться не хотелось.
Распорядитель смотрел на меня влюбленными глазами… Словно враз проникся симпатией и расположением. Это странно, но мало ли, вдруг подсудит мне. Остальные же уже не скрывали надменного взгляда. Даже эффектный выход Ашими не заставил их поверить, в то, что человечка может быть сильным противником. Ну и еще, конечно то, что все были уверены, что помеси и гибриды животных потенциально слабее.
Лишь два взгляда неприятными иголками кололи моё тело. Один в спину от Цезара, а вот второй… Повернулась, сбрасывая колкое ощущение и взглянула на брата невесты Арма. Как его там? Фукс? Короче, на того придурка, что хотел меня ударить. У его ног сидел орел-переросток, красивого серебристого окраса, а сам он цепким взглядом смотрел только на меня. И так от этого взгляда все внутри меня взбунтовалось! Нет, не кровожадность: убить, уничтожить, а самый настоящий бунт: вывести из себя, заставить нервничать и плеваться от злости… Что-то из подросткового периода.
Ослепительно улыбнулась и помахала ему рукой. Вполне дружелюбно, но он почему-то дернулся от этого жеста.
– Игры Стихий продолжаются. – как обычно стукнув порохом распорядитель удалился.
Нас участвовало 27 человек.
Я тут же взмыла в воздух и…
… улетела…
Правилами Игр не запрещалось покидать арену, так же как и земляным уходить вглубь недр. Единственный нюанс – это отсутствие часа – моментальная дисквалификация.
– У нас есть час, полетаем? – я прилегла на его шею и зарылась руками в перья. Он мне что-то ответил, по-своему, пророкотав клювом.
Улыбнулась, стоило представить, как там сейчас себя чувствует Цезар, стоя один на арене, без меня и животного, когда вокруг идет сражение. Должно быть, как идиот. Подобный ход был исключительно моим решением, не с кем ни согласованным.
Погони за нами не было, ничто нас не отвлекало и не отрывало от полета.
Приземлились мы на берегу водоема. Я соскочила вниз и закатив штанины пошла намочить ноги. Ашими лишь недовольно фыркнул. Помня его ярую нелюбовь к воде, лишь понимающе кивнула.
Прохладная вода холодила кожу ног. Берег был пологим и чистым, глубина едва омывала мои ступни. Зашла чуть дальше, подставив лицо солнцу и блаженно зажмурившись. Должно быть я так стояла долго, потому что позади раздалось нервное сопение.
Грифон перебирая лапами топтался у кромки воды и опасливо поглядывал то на меня, то на воду.
– Все хорошо, Ашими. Это просто вода. – я ударила ногой по воображаемому мячу, подняв в воздух брызги воды, которая тут же осела крупным дождичком чуть дальше.
Ашими заинтересованно склонил голову и выжидательно на меня смотрел. Я повторила свои действия и обернулась на него, он втянул голову в шею, но на этот раз не отошел. Спустя минуту он вновь склонил голову и что-то пророкотал.
– Тебе нравится? – я снова ударила по воде ногой, неотрывно следя за грифоном. – Попробуй…
И тут он взглянул на меня таким ошалелым и удивленным взглядом, что я забыла как дышать. Вот кто таких разумных существ неволит и выставляет на бои? Он же… Человечнее многих, кого я знаю.
– Не бойся. Никого нет. Это вода, твоя вода, ты можешь делать с ней все, что захочешь. Она не причинит тебе боли. – я подошла к грифону и обняла за шею. – Ты ее хозяин и повелитель.
Слабо провела по воде рядом ножкой, вызвав легкую волну. Ашими долго смотрел за моими действиями и словно, что-то подмечал.
Но когда он точь-в-точь повторил моё движение передней лапой, внимательно глядя на меня, мол так или не так, не выдержала и рассмеялась.
Лед тронулся. Тьфу ты, вода тронулась. Мы немного подурачились с водой, брызгать еще в него не решалась. А вот он, хвостато-пернатая задница, увлекшись окатил меня с ног до головы, поднятыми брызгами. Не ругать же его за это, тем более он и так выглядел виноватым.
Время пролетело незаметно. Я даже засомневалась, не прошел ли уже целый час. Не давая себе времени высохнуть, спешно направила Ашими обратно.
Нас осталось 6 человек…
Спускаться мы не стали, кружа над происходящим и изучая оставшихся. Мой расчет был верным, за это время выбыла большая часть. Но надежды не оправдались, потому что Фукс со своим орлом-переростком все еще учавствовал в сражении.
Нас осталось 4…
Одного ленивца затоптал толи бегемот, толи носорог, а один признал поражение, спасая черную пантеру от когтей орла.
– Давай, маленький, только не попадись им в лапы. Я в тебя верю. – прошептала я тихонечко Ашими, направляя его вниз.
Поднявшийся ветер снес всех животных, кроме орла к стене барьера, и мой грифон величественно сложил крылья, прохаживаясь взад-впеоед, в ожидании атаки.
Фукс выкрикнул команду и из клюва орла вылетела какая-то стрела. Вот только летела она не в Ашими, а в мне в бок… Зло сверкнув глазами, сжала колени отдавая команду грифону, и он незамедлительно прыгнул вперед.
По чистой случайности на розового червя…
Нас осталось 3…
Зрители взревели довольным криком и аплодисментами, преимущественно женскими.
Орел исчез и через мгновение появился перед моим лицом. Как будто мне мало летающего транслятора… Встав на задние лапы, грифон чуть не сбросил меня со спины, но успешно ударом крыла отправил противника в барьер на огромной скорости. Раздался хруст. Если орел и жив, то сражаться ему не долго. Не добьем мы, добьет кто-то другой.
К моему удивлению Фукс сдался…
Абсолютно легко мы расправились и с черепахой…
И этот час пролетел незаметно. Меня немного взбесил вспыльчивый Цезар, своими нравоучениями о моей выходке и его неосведомленности. Я была права, он торчал там, как идиот, а его потерянное лицо транслировали крупным планом. "Натерпелся позора"– его цитата…
На финал он не стал выходить даже на арену. Я же это считала глупым, так он только подтвердит и укоренит свой "позор".
– Да продолжатся Игры Стихий.
Нас оставалось 22…
И мы вновь улетели к водоему. Да плевать вообще, пусть думают, что хотят. Убивать животных мне не хотелось, и хоть я и понимала, что мой побег их не спасет, но сам факт, что это не мы с грифоном лишили их жизни, немного сглаживал общее представление о моей морали.
