Текст книги "Жена взаймы (СИ)"

Автор книги: Любава Вокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Глава 3. Особые условия

   Утром поезд прибыл на центральный вокзал Пургатобурга – столицы Тетры, царства демонов.

  Мы с «мужем» покинули вагон, оставив вещи на попечение слуг, заботливо присланных на встречу отцом Дерка. Перед зданием вокзала ждал экипаж – роскошная алая карета, запряженная шестеркой черных, как смоль, лошадей. Они свирепо грызли удила и нетерпеливо били копытами о брусчатку.

            Усаживаясь на обитое бархатом сиденье экипажа, я мельком заметила, как, опустив с полей шляпки вуаль, садится в соседний кэб Винсента. Значит, она всегда теперь будет рядом? Это хорошо. Это мне на руку. Искренне надеюсь, что в качестве жены Дерка задержусь недолго, и Винсента – моя гарантия, что в доме Тереев я проведу минимальное количество времени.

            Не задержусь…

– Милая, тебе нравится город? – отвлек меня от мыслей Дерк.

– Что? – рассеянно переспросила я.

– Как тебе столица, спрашиваю?

– Она великолепна.

            Пургатобург, действительно, впечатлял. Темный, мрачный, застроенный массивными зданиями из черного и красного камня, он внушал благоговение и трепет. Вдоль дорог стояли витиеватые чугунные столбы с тяжелыми фонарями. Крыши домов венчали металлические украшения в виде рогов и шипов.

            Дворец семьи Терей находился в самом центре столицы. Его высокие башни протыкали малиновые небеса, а из готических стрельчатых окон лился оранжевый свет.

            Мой «свекор» лично встретил нас на входе. Несмотря на почтенный возраст, он был высок, строен и хорош собой. Их с Дерком можно было бы принять за братьев, если бы не серебряная седина, там и тут проскальзывающая в огненных прядях Мона Терея.

            Раздав на ходу указания десятку слуг, он обнял сына, а потом придирчиво осмотрел меня. Я дыхание задержала – вдруг, раскусит? Но строгий отец, кажется, остался доволен невесткой.

– Добро пожаловать в мой дом, – губы старшего Терея коснулись тыльной стороны моей ладони. – Надеюсь, вам у нас понравится, дорогая Лайва.

– Я в этом не сомневаюсь, – как можно более мило улыбнулась я.

            После радушной встречи нас ждал шикарнейший ужин. Длинный стол, за которым, как мне показалось, смогла бы насытиться рота солдат, тонул в лучах кровавого заката. За стрельчатыми окнами приемного зала рдела вечерняя заря.

            Когда подали закуски, «свекор» отпустил слуг и заявил вдруг ни с того, ни с сего:

– Мой сын, между прочим, потомственный инкуб, как и я.

            Сказав это, Мон Терей вкрадчиво посмотрел на меня, словно ожидая какой-то особой реакции. А я даже не знала, новой для меня должна быть эта информация или нет?

–  Она в курсе, папа, – выручил Дерк.

– И как он справляется? – продолжился странный допрос.

– Простите, с чем? – осторожно уточнила я.

– С супружеским долгом? Испытываете ли вы удовлетворение, когда занимаетесь с ним любовью?

            Вот такого поворота событий я не ожидала настолько, что даже салатом подавилась. Закашлялась, закрыла ладонями рот, пытаясь избежать конфуза. Собственно это меня и спасло.

– Папа! – Дерк пулей вскочил со стула, подлетел ко мне и легонько стукнул ладонью мне между лопаток. – Сейчас так не принято говорить! Не прилично!

– Всегда было прилично, – отмахнулся «свекор».

– Сейчас многое изменилось. Нравы изменились – задавать подобные вопросы стало просто некультурно. Посмотри на Лайву, ты так смутил ее!

– И слышать ничего не хочу, когда на кону честь потомственного инкуба, – возмущенно приструнил сына Мон Терей. – Не хочешь отвечать прямо – не отвечай, но долг свой супружеский ночью изволь выполнить безупречно.

Только оказавшись в своих собственных, знакомых еще с детства, покоях, Дерк позволил себе выдохнуть с облегчением. Кажется, отец их не раскусил… И «женушка» не подвела – молодчина!

            Демон с довольным видом приподнял вверх хрустальный бокал. Коллекционное красное вино заиграло в  свете газового фонаря.

– Твое здоровье, дорогая! – отсалютовал «жене».

            Алина пока так и не притронулась ни к фруктам, ни к вину. Все это четверть часа назад принесли расторопные молчаливые слуги – низшие демоны. Девушка сидела в кресле у окна и листала книгу, которую добыла на полке стоящего по соседству с супружеским ложем  книжного шкафа. Она явно не горела желанием общаться, поэтому Дерк продолжил беседовать один:

– Отцу ты понравилась, поздравляю. Он был невероятно гостеприимен и добр. Думаю, с моим наследством все будет в порядке. Ты не думай, я в долгу не останусь. Доплачу тебе сверх договора втайне от Хасифа. Все же это ты мне помогаешь, а не он. Ну, или драгоценностей куплю. Так будет проще объясниться потом с твоим ревнивым муженьком. Скажем, что подарки были для правдоподобности, а потом не отбирать же их назад, вот и…

– Это было серьезно? – вдруг произнесла Алина.

– Да, кончено! Куплю тебе любые цацки – все, что понравится. Мне не сложно…

– Да нет же. Я вовсе не про цацки говорю. То, что заявил за ужином твой отец – серьезно?

            Дерк понял, что так возмутило девушку. Признался:

–  Боюсь, что да. Но ты не переживай, старика мы обманем. Один раз вокруг пальца его обвели, обведем и второй. Пошатаем кровать, постонем, поохаем. Что-нибудь придумаем.

– Хорошо, – без особой радости согласилась «жена» и снова уткнулась в книгу.

            Дерк задумчиво оглядел ее с головы до пят. Странно, но с каждым новым проведенным вместе днем она нравилась ему все сильнее. А ведь на первый взгляд казалась, что Алина – сущая замухрышка, невзрачная, блеклая, слишком худая для привычной обитательницы восточного гарема. Демон склонил голову на бок, пытаясь найти ответ на свой вопрос в видоизмененных магией чертах лица. Да не сильно она и изменилась. Помнится, для иллюзии, под которую теперь подстроили внешность Алины, он специально выбирал некий усредненный, незапоминающийся образ. В чем же дело?

            Когда часы на стене пробили полночь, слуги принесли вино и закуски для позднего интимного ужина. Это был «привет» с намеком от Мона Терея.

– Папа назойлив и настойчив, как никогда, – проворчал Дерк, оставшись с «женой» наедине. Он придирчиво осмотрел тарелку с фруктами, обнюхал блюдо с  нарезкой, проглядел на просвет графин с вином. Предупредил. – Ничего не ешь и не пей, поняла?

– Думаешь, твой отец нам что-то подсыпал в еду? – догадалась сообразительная девушка.

– Мог. Это вполне в его духе – добиваться своего любой ценой.

– Понятно.

            Алина поднялась и обошла комнату, внимательно осматривая все ниши, закоулки и углы. Выглянула в окно и на некоторое время застыла, впечатленная видом. В небе над городом разливалась вечерняя заря. Красные, сиреневые, рыжие всполохи подсвечивали изнутри черные тяжелые тучи, которые ветер завивал гигантской воронкой, и они походили на кипящий адский котел…

– Что ты ищешь? – спросил у «жены» Дерк.

– Подглядывающие устройства. Какую-нибудь скрытую магию, чтобы проследить за нами…

– Брось! Отец на такое не пойдет. Все эти иллюзии, скрытые артефакты, тайные заклинания – часть магии людей. Мы – демоны – обладаем иной силой. Наша стихия – огонь, что несет разрушения. Мы умеем испепелять, но не следить. Мы прямолинейны, а не скрытны.

– Не скрытны? – Алина скептически приподняла брось. – А как же твоя хитрость с подставной женой?

– Этому я научился в столице людей, – обезоруживающе улыбнулся Дерк. – Мой друг, человеческий маг, подкинул мне идею с обманом. Он же помог создать иллюзию. Сам бы я до такого ни в жизнь не додумался. И, что бы ты там себе не подумала, я вовсе не осуждаю людей за их коварство, наоборот, я восхищен!

– Ясно.

            Алина отошла от окна, вернулась к столику и, оторвав от грозди виноградину, направилась к двери.

– Что ты делаешь? Я же просил тебя не трогать угощени… – заволновался демон, на что Алина, продемонстрировав ему ягоду, очистила ее от кожуры и заткнула желейной мякотью замочную скважину.

– Вот так, – потерла руку об руку. – Магия магией, а подглядываний в скважину никто не отменял. И не получится. А если утром ягоды не будет на месте, мы будем знать, что кто-то из слуг за нами следил.

Глава 4. Пункт договора

            Эту фишку с виноградинкой я освоила еще в гареме Хасифа.

            И теперь она здорово помогла. Нам с Дерком даже не пришлось изображать бурную страсть – спустя примерно час за дверью послышалась возня – кто-то явно был не доволен тем, что наблюдать за покоями не получится.

– Вот и все, – шепотом сообщила «мужу» я. – Теперь никто подглядывать не будет.

– Почему ты так уверена? – усомнился демон. – Что им помешает убрать твою затычку и пошпионить за нами снова?

– А мы все расскажем твоему отцу. Пожалуемся, что за нашей личной жизнью решил подсмотреть кто-то из слуг. Убьем сразу двух зайцев – и подглядывать за нами так нагло, думаю, никто уже не рискнет, и разыгрывать супружескую жизнь за накрепко закрытыми дверями будет существенно проще.

– Умно, – похвалил меня «муж». – Если от нас отстанут, я смогу отлучаться ночью и возвращаться только под утро. Винсента не терпит долгих расставаний.

            Я промолчала в ответ. Что тут скажешь? Надеюсь, подружка Дерка сумеет быстро решить вопрос с внешностью. Вот только что я буду делать после этого? Пока я здесь, нужно придумать план побега. Думаю, успешнее всего осуществить его получится по дороге обратно в Синий Дворец. Не думаю, что Дерк самолично повезет меня назад к Хасифу, наверняка поручит мою доставку кому-то из слуг, а тогда…

– Ладно, давай спать, – оторвал меня от мыслей демон.

            Он улегся на просторную кровать и похлопал рядом с собой.

– Можно мне спать отдельно? – воспротивилась я.

– Сегодня можно, – разрешил демон, смерив меня обжигающим взглядом. – В соседней комнате есть диван.

            Там я и легла.

            Ночь выдалась беспокойная. Здесь, в Пургатобурге, она полнилась чужими, пугающими звуками – кричали и выли во тьме какие-то твари, тенями проносились мимо окон. Так что заснула я с трудом. Тяжелый сон навалился воспоминаниями о зное ифритского юга, куда однажды нас всех возили во время университетских каникул мужа. Туманной грезой возник из памяти Синий Дворец – «комната любви» Хасифа, куда тот по очереди приглашал первых красавиц своего гарема. Меня туда не звали ни разу.

            Странно, что теперь сон почему-то явил мне Хасифа. И ждал он в своих покоях именно меня. Подманив к себе, взял за руку и начал покрывать запястье поцелуями. Вскоре жаркие губы ифрита переместились на сгиб локтя, потом на плечо... Тронули шею – сначала невинно и легко, потом более жадно и настойчиво. Пальцы мужа взялись за тонкую лямку кружевного топа, стянули ее с плеча, обнажая грудь…

            Тут я проснулась вся в поту от необъяснимого возбуждения.

            Надо мной во тьме стоял Дерк. Его глаза мерцали во мраке, широкая грудь вздымалась от тяжелого дыхания.

– Что произошло? – потребовала разъяснений я.

            Сама не узнала свой голос. Он прозвучал так хрипло и надрывно…

– Ты громко стонала во сне, и я подошел, – невозмутимо ответил «муж». – Тебя мучили кошмары?

– Да… Вроде того, – уклончиво ответила я.

            Дерк, кажется, не поверил, но настаивать на дальнейших расспросах не стал. Произнес успокаивающе:

– Пургатобург чужд тебе, понимаю.

– Ох… – я села на своем диване, обхватила голову руками, – эти птицы за окном шумели и не давали спать. Они так страшно кричали.

– Не бойся, маленькая, – демон присел рядом со мной, обнимая за плечи, притянул к себе.

            Его обнаженный торс, пышущий жаром, прижался к моему телу. Дыхание, не менее горячее, опалило чувствительную кожу за ухом… Стало тепло, даже слишком. Я почувствовала, как на груди и лбу у меня выступают бисеринки пота. Дерк отметил мое состояние и насторожился.

– Ты  какая-то странная. Такая возбужденная…

– Все нормально. Тебе показалось.

            Проницательный взгляд «мужа» прошил меня насквозь. С демонами спорить сложно, а обмануть их просто только на словах, не на уровне эмоций и чувств. И запахов тоже.

– Я же чую, – тихо рыкнул мне на ухо Дерк. – Обо мне фантазировала, детка? Приснился тебе, да?

            Пришлось сознаться:

– Приснился, но не ты, а Хасиф.

– Погоди-ка, – демон окинул меня недоверчивым взглядом. – Он у тебя, как мне показалось, вроде особой теплоты не вызывал? – И тут он догадался о чем-то, хлопнул себя по лбу, расхохотался в голос. – Понял! Как же я сразу об этом не подумал?

– О чем? – встревожилась я.

– Об этом. – Взгляд Дерка загорелся хищным огнем. Голос обрел пугающую властность. – Вставай и раздевайся.

– Что?

– Что слышала, маленькая. Снимай свои кружева.

            Не в силах противиться, я медленно поднялась с дивана и остановилась в центре комнаты, нервно теребя в пальцах завязки длинной кружевной ночнушки… Стоило «мужу» подойти, затаила дыхание, словно перед погружением в холодную воду. Состояние было примерно таким, как когда я в парилку бани зашла, натеревшись эфирным ментоловым маслом. Мое тело тогда будто с ума сошло!

            Вот и теперь…

– Что ты собрался делать? – пискнула испуганно, ощутив, что опаляющая кожу ладонь скользнула по моим плечам, стягивая с них вниз легкую ткань.

– Не бойся, не обижу, – ласково шепнул Дерк, продолжая стаскивать с меня ночнушку. Когда он, наконец, избавился от мешающей ткани, его руки, чуть касаясь, заскользили вдоль моего тела. Не могу сказать, что было неприятно, скорее, наоборот. Пугала неизвестность. – Вот оно! Нашел! – воскликнул вдруг демон, присев и блуждая взглядом где-то в районе моих ягодиц.

– Позволь поинтересоваться, что именно? – рискнула спросить я.

– Приворотную метку.

– Какую еще?

– Ту, что твой ревнивый и жадный муженек на тебя нацепил. Бьюсь об заклад, ты и не заметила, как он это сделал. Вот, несносный ифрит! Гарема ему мало…

            Извернувшись спиралью, я, как могла, попыталась оглядеть свою филейную часть. С такого ракурса было сложно разглядеть там что-то в деталях, но в районе правой ягодицы действительно что-то вроде бы поблескивало.

– Для чего эта штука?

            Про подобные магические выверты я слышала немого. И все-таки их обычно использовали холостые люди, дабы привлечь к себе внимание понравившегося партнера еще на стадии развития отношений. А я-то давно жена! И отношений у нас особых не было. Фиктивный брак – что с него взять?

            В этом вся соль и оказалась.

– Просто наш друг… Мой друг – твой муж – патологический жмот. Он предпочитает жить по принципу ни себе, ни окружающим. Ему претит, что ты со мной. Я же – инкуб, а  все инкубы, как ты знаешь, от природы потрясающие любовники, – заулыбался Дерк и, заметив мой скептический взгляд, недовольно заявил. – Что? Я не хвастаюсь. Но давай смотреть правде в глаза: про ифритов ничего подобного обычно не рассказывают. Они сильны в других сферах  – желания, например, умеют выполнять, если их запереть в бутылку и там хорошенько помурыжить сотню-другую лет…

– Давай ближе к делу.

            Вспомнив, что стою абсолютно нагая, я быстро подхватила с пола ночнушку и водворила на положенное место. Тесемочки покрепче завязала. На всякий случай.

– Если коротко, то Хасиф решил для страховки приворожить тебя, чтобы твои мысли в ближайшее время были только о нем одном.

– Теперь ясно, к чему был сон… – выдохнула я и спросила. – Что теперь мне с этой меткой делать?

– Лучше снять поскорее, – посоветовал демон. – Заклятие будет усиливаться, с каждым днем заставляя тебя все сильнее и безнадежнее влюбляться в Хасифа. Ты рискуешь потерять контроль над собой, что наверняка навредит нашему общему делу, так что…

– Давай разберемся с этим прямо завтра? – ошарашено выпалила я.

            Влюбиться в Хасифа. Еще не хватало! Так я еще, чего доброго, сама начну проситься обратно в гарем, а ведь изначально планы у меня были совсем другие…

– Давай, – отозвался «муж», добавив обрадовано. – Приятно слышать, что я тебе нравлюсь. Такое рвение, чтобы избавиться от метки.

– Да, да, – быстро закивала я, решив не разубеждать инкуба ни в чем.

– Завтра свяжусь с одним надежным демоном, думаю, он поможет избавить тебя от заклятия, – резюмировал «муж», прежде, чем оставить меня в покое.

            Оставшаяся часть ночи прошла тихо. Звуки меня больше не пугали, а сны не посещали – видимо, на сегодня лимит персональных видений от Хасифа был исчерпан.

            Утром, за завтраком, Дерк аккуратно поинтересовался у отца насчет ночных наблюдений за нами. Мон Терей даже не поменялся в лице – лишь буднично отметил, что этого больше не повторится, и со слугами он побеседует.

            После завтрака Дерк не захотел оставаться в доме и повез меня в город, прошвырнуться по торговому кварталу. Возможность поближе познакомиться с древней столицей демонов показалась привлекательной, поэтому спустя десять минут я была готова. Ах, да! Со сборами мне помогала личная камеристка – Мон Терей мне ее лично выделил. Это была тихая младшая демоница по имени Джара, пока не доставившая мне никаких беспокойств.

            «Муж» уже ждал у экипажа. Он подал мне руку, бодро подмигнул, сообщив:

– Прекрасный денек, не так ли, дорогая? Пойдем-ка, прикупим тебе новых нарядов. Думаю, ты их заслуживаешь.

            Я улыбнулась как можно более мило и потупила глаза. На нас смотрели – получилось у меня правдоподобно. Краем глаза я заметила, что из стрельчатого окна на третьем этажа за нами пристально наблюдает Мон Терей.

– По-моему, твой отец нам не доверяет, – поделилась с Дерком своими догадками, когда мы сели в обитый бархатом салон.

– Еще бы, – усмехнулся демон, – он в принципе никому не доверяет. Мне – тем более. Думаю, его смущает то, что все идет слишком гладко.

– То есть? – не поняла я.

– Ну-у-у, я вернулся с учебы, как и полагалось. С милашкой женой, как и требовалось. Все это, понимаешь ли, на меня не похоже.

– Тогда понятно, – я сложила руки на груди, любуясь лилово-розовыми переливами утреннего неба. – И что ты планируешь делать?

– Очередной спектакль, – хитро улыбнулся Дерк. – Устроим жаркую ссору вечером.

– А повод?

– Повод придумаем. Скажем, что ты приревновала меня к какой-нибудь старой знакомой в торговом квартале.

            Дерк сиял, довольный собственным замыслом, а мне эта сомнительная идея не показалась хорошей:

– Я не слишком-то похожа на ревнивицу.

– Ты, конечно, порядочная зануда, – не стал спорить демон, – но тем интереснее. «В тихом омуте черти водятся» – знаешь такую поговорку?

            Я вздохнула притворно:

– Боюсь, это сказано не про меня, но я попробую.

            Экипаж плыл по странным, непривычным улицам Пургатобурга. Мы с Дерком больше не говорили – думали каждый о своем. О той паутине, в которую мы попали, пытаясь провести окружающих. Мой «муж» – отца, я – весь стальной мир.

            Наконец, доехали до торговых кварталов. Здесь все было оформлено в том же мрачно-рогатом стиле, и это было единственным отличием от привычных мне, земных, молов. Ну, разве что зазывалы в лавках оказались слишком настойчивыми – они так и рвались затащить меня в свои примерочные. А Дерк и не протестовал. Наоборот, даже в спину подталкивал, когда я останавливалась в замешательстве на входе в очередную лавку с одеждой или драгоценностями.

            Домой мы вернулись под вечер.

            Багажник экипажа был под завязку забит яркими бумажным пакетами, свертками, коробками и тюками. В пути Дерку позвонила Винсента, крайне недовольная тем, что их встреча в Пургатобурге никак не может произойти. Даже через дробящие картинку грани кристалла я смогла заметить ярость на ее красивом личике. Алые губы кривились от злости. Глаза метали молнии.

– Почему мы не можем встретиться? Чем ты там занят? – возмущалась она. – Возишь по магазинам эту? Наверняка уже накупил ей драгоценностей и нарядов?

– Совсем чуть-чуть… – начал оправдываться Дерк, потом недовольно поинтересовался. – Ты, что, шпионила за мной?

– Всего лишь наблюдала, – раздраженно бросила Винсента и отключила связь.

– Ну, и темперамент! – покачал головой «муж», взглянув на меня так, будто я обязана была поддержать его. – Несносная женщина…

            Но я не стала его поддерживать:

– Мне казалось, именно этим она тебе и нравится?

–  Нравится, – кивнул Дерк. – Вот только проблемы потом возникают...

Я решила успокоить демона и предложила:

–  Могу отдать ей все платья. Оставлю себе одно, и...

–  Нет. Отец может решить, что я экономлю на тебе. Жадничаю. Он и так нам не особо верит.

Это стало для меня откровением:

–  Разве? Мне показалось, что все идет по плану.

–  На первый взгляд, так и есть, – серьезно ответил Дерк, – но чует мое сердце – старик не доверяет нам до конца. Поверь мне, он еще выкинет какую-нибудь подлую штуку. Нож в спину еще воткнет...

Ох, как же он был прав!

А ведь я не поверила сначала... Но, расскажу по порядку.

Когда мы сели ужинать – я даже новое платье по такому случаю надела – Мон Терей явился к нам с толстой кожаной папкой в руках. Вид у него был пугающий и грозный. Глава клана опустился на дубовый стул во главе стола и, положив свою ношу перед собой, строго произнес:

–  Я не знаю, что вы там задумали, детки, но понял одно – вы хотите меня провести.

Напуганная ледяным тоном старшего Терея, я с надеждой взглянула на «мужа». Дерк, резко побледневший и спавший с лица, был весь внимание. Повисла пауза – не нравилось мне это молчание – а потом Мон Терей заговорил:

–  Мой сын, ты ведь читал договор, когда мы с тобой его подписали чуть более пяти лет тому назад?

–  Да, – кивнул Дерк. – Я должен был жениться – и, вот, пожалуйста. Жену привез. Мы друг друга любим, и все у нас...

Забыл уже, что хотели разыграть ссору за ужином.

–  Погоди-ка, сын, – коварно усмехнулся старший Терей, вынул из кармана элегантные очки в серебряной оправе и нацепил на кончик носа. Потом раскрыл папку и вытащил оттуда какую-то бумагу с тусклой, едва заметной, узорной печатью. – Вот часть договора, в которой прописано, что ты должен заниматься любовью со своей женой каждый день. И каждый раз она должна испытывать оргазм. Видишь магическую печать? Она потускнела и почти стерта – это значит, что ты крайне плохо выполнял данный пункт договора.

Я чуть чаем не поперхнулась. Эти семейные ужины меня доконают! Интересно, как Дерк выкрутится? Что предпримет? Или спасать наше общее дело придется мне?

–  Я был занят учебой. Лайва тоже училась.

Как-то неубедительно прозвучало. Пришлось вмешаться:

–  Да... учеба! А еще я периодически уезжала к своей семье, чтобы помогать родителям...

–  Вот как? – Мон Терей смерил прожигающим взглядом сначала меня, потом сына. – Вы хоть вместе жили?

–  Да! – хором выпали мы с Дерком.

–        Ладно, поверю. Да это все, в прочем, уже и не важно, – усмехнулся вдруг «свекор». С таинственной улыбкой он зажег на концах пальцев магические искры, что-то прошептал, коснувшись тусклой печати на листе. Она полыхнула красным и запульсировала, переливаясь. – Теперь я буду точно знать, врете вы мне или нет. Если сегодня ночью ты не выполнишь свой долг, сынок, узоры на печати побелеют. Если выполнишь – будут алыми. А, главное, я буду в курсе происходящего. И еще кое-что. Если ты снова вздумаешь меня обманывать – поплатишься.

            Мы с Дерком обреченно переглянулись.

            Нужно было сказать, сделать хоть что-то, поэтому я рискнула вмешаться в разговор. Изобразив на лице горесть и стыд, заговорила отчаянно и пылко:

– Простите, но я должна объясниться, молчать не могу…

            Не ожидавший такой наглости Дерк удивленно посмотрел на меня.

            Я отправила ему мысленный пинок: «Только не вмешивайся сейчас и не порти все! Я твою задницу, между прочим, прикрываю». И свою тоже.

– Что такое? – «свекор» вскинул темные с красным отливом брови.

– Дело в том, – продолжила я, – что ваш сын не сможет выполнить этот пункт договора.

– Что? – поразился МонТерей.

– Что? – воскликнул следом за отцом Дерк.

            «Муж» планировал возмущаться и дальше, но я быстро перебила его, пока он не испортил мою задумку.

– И дело вовсе не в Дерке. Во мне. Понимаете, я родилась в очень набожной семье. Все детство провела в церковной школе имени святого Пафнурия. В среде, где я росла, приветствовались воздержание и скромность. Мне трудно привыкнуть к вашему, демоническому образу жизни.  Не получилось даже за пять лет совместной жизни. Простите…

            Опустив глаза долу, я застыла, ожидая, что же случится дальше. Это будет либо успех, либо провал. Идея притвориться девочкой пуританского воспитания пришла мне на ходу. Я вспомнила легенду Лайвы – Дерк говорил мне про ее строгую религиозную семью. В общем, я решила  – это то, что нужно!

– Вот оно что, – в проницательных глаза старшего Терея интерес мешался с жалостью. –Скажи мне, бедное дитя, за эти пять лет вы хоть вместе спали?

– Да, разумеется! – соврала я, вживаясь в роль. – Просто делали это нечасто и… каждый раз после ночи любви мне приходилось молиться до самого утра, стоя на коленях перед ликом святого Пафнурия. Поэтому я прошу, умоляю вас не принуждать нас ни к чему, пока я не преодолею окончательно свою стыдливость, пока не перестану корить себя за каждый несдержанный стон страсти…

            Уф! Надеюсь, не переиграла!

            Мон Терей приблизился ко мне, подцепил за подбородок пальцами, заставил запрокинуть голову, вгляделся в глаза.

– Что ж, девочка. Ты меня убедила. И я готов пойти вам на встречу. Обещаю, что в ближайшую неделю не буду от вас ничего требовать.

            Я облегченно выдохнула, и Дерк тоже:

– Спасибо за понимание, отец.

– Только неделю, – жестко осадил сына МонТерей. – Потом – решайте свою проблему, как хотите. Минимум раз в три дня вы будете обязаны исполнять супружеский долг.  Так уж и быть, не каждый день, вернее, ночь.

– О, благодарим вас, – вдохновенно прошептала я, после чего мы с «мужем» откланялись и поспешили к себе.

            Оказавшись за плотно закрытыми дверями, обнялись на радостях и расхохотались, не в силах сдерживать эмоции.

– Тс-с-с, – призвала к тишине я. – Давай не будем привлекать внимание.

– Не будем, – демон ловко притянул меня к себе и игриво чмокнул в уголок губ.

– Не нужно этого, – отстранилась я.

            Дерк спорить не стал – отпустил меня, потом подошел к скрытому в стене бару, вынул оттуда бутылку игристого вина и два бокала. Налил, протянул мне один. Похвалил:

– А ты хорошая притворщица.

– Просто внимательно слушала и запоминала биографию Лайвы. Кстати, ответь мне на один вопрос? Почему в качестве жены ты выбрал именно ее? Эту скромницу-тихоню?

            Я ждала какого угодно ответа, но только не того, что озвучил мне демон. Он сказал:

– Это модно.

– То есть? – не поняла я.

– Модно брать в жены неразвращенных, идеально воспитанных девственниц. Мы – демоны, питаемся эмоциями, а от невинной девы исходит весьма пикантный букет из робости, страха, сомнений, любопытства и стыда. Говорят, есть в этом особый шарм, но мне он пришелся не по душе. Бесстыдство привлекает меня немного больше, чем скромность.

– Поэтому ты выбрал Винсенту?

– Да. Она идеально мне подходит.

–Так почему ты сразу на ней не женился? – взялась я за расспросы.

– Познакомился недавно, всего-то год назад, – честно ответил Дерк. – А жениться мне нужно было сразу на первом курсе. Тогда меня мало интересовали долгосрочные отношения, не то что теперь...

– Понятно, – я задумчиво отхлебнула из бокала. – Как ни крути, строгая семья оказалась очень кстати. Твоего отца сказка про пуританское воспитание, вроде бы, устроила?

– Да, вполне, – качнул головой Дерк. – И все же он нам не верит до конца, чует подвох.

– Если что-то не предпримем, он нас в конце концов раскусит, – обеспокоилась я. – Сколько еще времени понадобится Винсенте, чтобы измениться?

– Не меньше месяца.

– Значит, поменяться с ней до конца недели не получится, а там – супружеский долг, будь он неладен... – я тяжко вздохнула, задумалась, стала перебирать варианты. – А что, если я притворюсь больной?

– Не выйдет, – отрицательно покачал головой «муж». – Мы чуем болезни, поэтому изобразить серьезную хворь у тебя не получится.

И тут меня осенило.

– Тогда нам надо уехать! Это спасет нас от печати. Пока ты был в Маглусе, отец не мог с помощью нее определить, спишь ты со своей несуществующей женой или нет. Лишь по приезду она потускнела и выдала нас. Мне кажется, эта штука действует только на небольшом расстоянии.

– Попробую разузнать, – Дерк посмотрел на меня с уважением. – Я не большой спец в магических печатях, но идея хорошая. Если все так, как ты предположила, то в другом городе отец нас не отследит. Теперь главное придумать повод для отъезда.

–        А еще необходимо разобраться с меткой Хасифа, – напомнила я.