Текст книги "Обещание Пакстона (ЛП)"

Автор книги: Л.П. Довер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Я был хорош в гонках, но не так сильно с маленькими картингами. Никто на самом деле не знал, чем я занимаюсь в свободное время. Я надеялся показать Габби в ближайшее время, так как у меня будет гонка, и я хотел, чтобы она была там. Даже если бы мне пришлось сократить наше время до двух недель, этого было более чем достаточно, чтобы дожать ее. Ей нужно было знать, что это все для меня было нечто большее, чем просто борьба.

Поворот за поворотом мы не отставали друг от друга, ни один из нас не лидировал. Она несколько раз врезалась в меня, но я выравнивался и не отставал от нее. Честно говоря, я думал, что мне придется замедлять ход для нее, но у нее все получалось лучше, чем у кого-либо, кого я когда-либо видел, включая меня. Ее реплики были идеальны, и она плыла по дорожке, как будто это ничего не значило. Могу признать, я был впечатлен.

Два круга позади, и еще один впереди. Напряжение росло, но я мог видеть свет в ее глазах, когда она смотрела на меня. У нас было еще два поворота, а затем это был прямой путь к финишу. До упора нажимая на газ, я рванул вперед, но Габриэлла не отставала от меня ни на шаг. Как только линия была пересечена, мы оба ударили по тормозам и с визгом остановились.

Габриэлла отстегнула шлем и рассмеялась.

– Я сделала тебя, Пакс.

Выйдя из картинга, я поднял шлем и покачал головой.

– Прости, солнышко, но ты ошибаешься. Давай посмотрим, что скажут ребята.

Все трое рабочих стояли у монитора и смотрели видео. По выражению их лиц я бы сказал, что они не знали, кто победил. Это было слишком близко, чтобы решить.

– Каков вердикт, ребята? – Спросила их Габриэлл.

Они были молоды, вероятно, им было чуть за двадцать, и они не знали, что сказать. Даже когда Габриэлла смотрела на экран, ее брови хмурились.

– Хм… это похоже на ничью.

– Это то, что я сказал, – сказал один из парней. – Я думаю, это зависит от вас двоих.

Все трое ушли и оставили нас у экрана. Это действительно выглядело так, как будто это была ничья.

– Ты меня удивила. Я не думал, что в тебе это есть, – подразнил я.

Держа шлем в руке, она улыбнулась мне. Это был первый раз, когда я увидел искреннюю улыбку на ее лице с тех пор, как она была со мной.

– Что я могу сказать? Я прирожденный гонщик.

– Итак, что ты хочешь сделать с условиями? Если ты хочешь взять две недели вместо месяца, то ты можешь. Будем считать, что ты надрала мне задницу там.

Мы направились в подготовительную комнату, чтобы вернуть наше снаряжение, но она остановила меня, положив руку мне на плечо.

– Ты бы сделал это, даже если бы я явно не выиграла?

Ухмыляясь, я открыл дверь в комнату подготовки и положил шлем обратно на полку, а комбинезон в корзину.

– Ты заслужила две недели отпуска без меня. Справедливости ради, однако, ты должна знать, что, если ты исключишь эти недели, ты наверстаешь упущенное, удвоив количество времени, которое мы проводим вместе. Но это твой выбор.

Она застонала и сняла комбинезон.

– Клянусь, я знала, что должна была быть причина, по которой ты согласился на пари. Хорошо, я возьму две недели. Я могу покончить с этим, вместо того чтобы затягивать это.

– Ты уверена, что это то, чего ты хочешь? – Спросил я, держа открытой входную дверь.

С высоко поднятой головой она бросила свой комбинезон в корзину и прошла мимо меня.

– Да. Я уверена, что чем больше времени ты проведешь со мной, тем сильнее ты захочешь, чтобы я ушла.

Ну, этого не случится.

Я была уверена, что выиграю гонку, но Пакстон был чертовски хорош. Всю дорогу до своего дома он сохранял самодовольную улыбку на лице, как будто он знал что-то, чего не знаю я. Допустила ли я ошибку, сведя наш месяц к двум неделям? Я начинаю думать, что да.

– Когда мы доберемся до моего дома, не стесняйтесь находиться везде, где захочешь. Это все твое на следующие две недели.

– Означает ли это, что я могу спать в любой комнате, в которой захочу? – Спросила я.

– Если это то, чего ты хочешь.

– И ты не собираешься пробираться туда после наступления темноты? Откуда я знаю, что могу тебе доверять?

Он нажал кнопку под верхним освещением, которая открыла ворота перед его домом.

– Откуда мне знать, что я могу доверять тебе? – Парировал он. – Ты тоже можешь попытаться проникнуть в мою комнату, насколько я понимаю.

Фыркнув, я закатила глаза.

– Я не настолько в отчаянии.

Когда он вез нас по своей подъездной дорожке, на его лице играла улыбка. Он не поверил ни единому моему слову, и это выбило меня из колеи. Хотя мысль о тайном проникновении в его комнату была заманчивой. Я могла представить, как он находится там, и его обнаженная кожа освещена слабым сиянием луны. Было много ночей, когда мне снились запретные сны о том, как он прикасается ко мне, даже когда я лежала в постели с Брэдли. Одна мысль о том, чтобы прижаться к нему своим телом, заставляла мои внутренности сжиматься и пульсировать. Мое тело хотело его до безумия. Я всегда думала, что мужчины хотят того, чего не могут иметь, но я ошибалась.

Как только мы приблизились к его дому, я с изумлением посмотрела вверх. Это был двухэтажный особняк, построенный из красивых камней, которые придавали ему землистый вид. Я не воспринимала Пакстона как парня, который может жить в таком доме.

– Твой дом великолепен, – восхитилась я.

Выйдя из машины, я подошла к дорожке рядом с домом и посмотрела на набегающие волны. Черт возьми, да, мы прямо на пляже. Запах соленого морского воздуха и разбивающейся воды напомнил мне о моей другой страсти, морской биологии. Должно было наступить время, когда я больше не смогу сражаться, и когда это время придет, я собираюсь использовать свой диплом.

Пакстон подошел ко мне и толкнул меня в руку.

– Почему бы тебе не выбрать комнату, а потом мы поужинаем на пляже?

– Да, – выпалила я слишком нетерпеливо. – Это было бы здорово.

Стукните меня, мой голос кажется отчаянным. С таким же успехом я могла бы лечь и попросить его трахнуть меня прямо здесь, на подъездной дорожке. Я прошла за ним внутрь, он поставил мои сумки на пол, и я сразу же вздохнула, когда запах розмарина и лука завладел моими рецепторами.

– Габриэлла, я бы хотел тебя кое с кем познакомить.

Интересно с кем он собирается меня знакомить? Мы последовали за восхитительным ароматом по коридору, пока не добрались до кухни. У плиты стояла невысокая женщина с вьющимися каштановыми волосами и в очках. Ей должно было быть где-то около шестидесяти, может чуть больше. Когда она увидела, что я вошла, она улыбнулась и помахала рукой. Пакстон встал рядом с ней и потянулся к одной из кастрюль на плите, вытащил жареную морковь и отправил ее в рот.

– Габриэлла, это моя тетя Джеки. Она также является моим личным шеф-поваром. Мне повезло, что она была у меня какое-то время, но теперь она переходит к более крупным и лучшим клиентам. – Он схватил другую морковку, и она шлепнула его лопаткой.

Джеки засмеялась и посмотрела на меня.

– Не слушай его, милая. На самом деле он неплохой повар, но, если бы он слушал меня, он был бы потрясающим. К сожалению, он немного упрям.

– Не могу не согласиться, – пошутила я. – Я много раз говорила ему оставить меня в покое, а он все еще не понял намека.

– Вот такой вот мой племянник, – хихикнула она, снимая фартук и вешая его на стену в большой кладовой. – Хорошо, сынок, курица и домашний хлеб в духовке. Все остальное здесь, на плите. – Открыв кастрюли, Пакстон заглянул в них и улыбнулся. – Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся звонить.

– Я уверен, что справлюсь, – сказал он, подмигнув.

– Габриэлла, было приятно познакомиться с тобой. Из того, что я слышала, похоже, я буду видеть тебя чаще. – На этот раз она была той, кто подмигнул Пакстону.

Я улыбнулась ей, когда она проходила мимо, и посмотрела на Пакстона закрывая дверь.

– Ты сказал ей, что я собираюсь быть здесь в течение следующих нескольких недель? – Спросила я недоверчиво.

Пакстон усмехнулся и вытащил курицу и буханку хлеба из духовки.

– Да, это еще одна причина, по которой она больше не будет готовить для меня.

– О, так ты ожидаешь, что я это сделаю? Это одна из моих обязанностей, пока я здесь? – Проворчала я. Я могу готовить, но я не была опытным шеф-поваром, как его тетя.

– Я подумала, что мы могли бы разобраться вместе.

– Означает ли это, что ты будешь в фартуке? – Спросила я, сдерживая смех. Я наблюдала, как он ходит по кухне, и первое, что пришло на ум, это увидеть его в фартуке, под которым больше ничего нет. Это была восхитительная, запретная фантазия.

Пакстон ухмыльнулся и перевел свой горячий взгляд на меня.

– Позволь мне просто рассказать тебе, как все это будет работать. – Теперь он полностью завладел моим вниманием. – Если ты чего-то хочешь от меня, я должен получить что-то взамен. Здесь нужно отдавать, а не только брать. Я не собираюсь требовать ничего, что ты не захочешь дать. Но если ты чего-то хочешь от меня, это тебе дорого обойдется. Имей это в виду, солнышко.

– Должным образом принято к сведению. Я ничего не буду требовать.

Он усмехнулся.

– Посмотрим.

У меня была сдержанность, и я, черт возьми, собиралась ее использовать. Пока он держит дистанцию, со мной все будет в порядке. Это всего на две недели.

Как только наш ужин был собран и уложен в корзину, мы отправились на пляж. Вокруг почти никого не было, что меня устраивало. Я ненавидела переполненные пляжи. Пока мы шли, я съеживалась каждый раз, когда видела пластиковую бутылку или мусор, разбросанный по земле. Учась в средней школе, я состояла в экологическом клубе и относилась к этому дерьму серьезно. Я думаю, именно поэтому я хотела специализироваться в области науки в колледже.

Поскольку у меня было одеяло, я расстелила его на песке, чтобы Пакс мог поставить корзину. Вдалеке был закат, окутывая небо розово-желтой дымкой. Это была идеальная обстановка для свидания. Жаль, что у меня не было ни одного такого.

– Итак, твоя тетя? – Начала я. – Она со стороны твоей матери или твоего отца?

– Мамы, – ответил он. – Она получила опеку надо мной после смерти моих родителей.

Я начала помогать ему с едой и остановилась:

– О прости, мне так жаль. Я не хотела поднимать эту тему.

Он грустно улыбнулся и передал мне тарелку.

– Не нужно извиняться. Это было давно. Я был в средней школе, когда это случилось.

– Ты хочешь поговорить об этом?

Не сводя глаз с еды, он вытащил курицу и картофель, а я взяла свое любимое блюдо… домашний хлеб.

– Мои родители любили ходить под парусом. Иногда они брали меня с собой, когда я был маленьким. Когда я пошел в среднюю школу и начал встречаться с Кейси, я перестал с ними проводить время. У меня была своя жизнь, понимаешь?

– О, я понимаю. Увы, у меня не было таких любящих родителей. Я имею в виду, что моя мама замечательная, но она была всем, что у меня было вместе с Мэттом. Мой отец ушел, когда мне было три года. – Поставив тарелку на одеяло, он лег и оперся на локоть, лицом ко мне, но не сводя глаз с океана, пока ел. – Как они умерли? – Спросила я.

Он положил в рот кусок хлеба и медленно прожевал его.

– Был сильный шторм, который прошел у побережья Фиджи. Они пытались пришвартоваться до того, как это произошло, но они не успели вовремя. Я думаю, ты можешь сказать, что я провел много своих школьных лет в гневе. У меня не было проблем до тех пор, пока это все не случилось. Кейси вроде как поддерживала меня на земле.

Было странно думать, что Кейси, девушка, которая украла сердце Тайлера, также однажды украла сердце Пакстон. Я должна была ревновать, но я не ревновала. Она помогла Тайлеру оказаться там, где он должен был быть. Он не мог получить этого со мной.

– Так Кейси помогла тебе?

Он улыбнулся и, наконец, посмотрел на меня.

– Она была для меня всем. По крайней мере, пока мы не двинулись дальше. Так что насчет Бредли, у вас было также? Ты расстроена, что вы двое больше не вместе?

Я не спеша жевала хлеб и повернула голову. Брэдли был моим другом и любовником, но он не был для меня всем. У меня такого никогда не было.

– Нет, с нами все было не так, – пробормотала я. – Не пойми меня неправильно, я чувствую его потерю здесь, – сказала я, потирая рукой сердце. – Но я, честно говоря, не так уж расстроена этим. Наше время подошло к концу.

– Так ты не винишь меня?

Я покачала головой.

– Нет.

– Почему ты не можешь посмотреть на меня и сказать это.

Повернувшись к нему, я посмотрела ему прямо в глаза.

– Нет, я не виню тебя, Пакстон. Я не думаю, что я действительно была влюблена в кого-либо раньше. Я любила Тайлера и Брэдли, но с Брэдли это была скорее дружеская любовь, а с Тайлером это была только страсть.

И тут меня осенило. Это острое чувство в моей груди не было болью или грустью, это была зависть, тоска. Я хотела почувствовать такую любовь. Все мои друзья ушли, рассеялись. Присутствие Эшли рядом помогало мне не чувствовать себя такой одинокой. Теперь и она ушла.

– Что это за взгляд? Ты выглядишь расстроенной. – Заметил Пакстон, привлекая мое внимание.

– Извини, я просто задумалась. Я действительно не понимала, в чем заключалась моя проблема, до этого момента.

– О чем ты говоришь?

С трудом сглотнув, я принялась за еду, чтобы не смотреть на него. Слова вертелись у меня на кончике языка, но, если я произнесу их вслух, я не смогу взять их обратно. Это показало бы мою уязвимость, а я этого не хотела. Единственная проблема заключалась в том, что мне больше не с кем было поговорить. Как, черт возьми, дошло до того, что Пакстон Эмерсон был буквально всем, кто у меня остался?

– Я только что поняла, что теперь я одна, – прошептала я. – Все мои друзья ушли.

Если быть честной с самой собой, я должна благодарить его за то, что он заставил меня остаться с ним. По крайней мере, теперь я не была физически одинока.

Его рука опустилась на мою, мягкая, но сильная.

– Нет, ты не одинока, Габби. Потому что я здесь, и пока ты со мной, ты никогда не будешь одинока. Я обещаю.

После нашего ужина на пляже мне было неловко признаваться в своей неуверенности, поэтому, как только мы вернулись, я удалилась в первую попавшуюся спальню и закрылась. Пакстон на самом деле был милым, но я закрылась и убежала.

Когда наступило утро, я тихо встала с кровати и надела шорты и майку. Конечно, у него был тренажерный зал в его великолепном доме, но лучше сначала позавтракать. Выскользнув из комнаты, я на цыпочках спустилась вниз и прошла на кухню. У меня заурчало в животе, и я ужасно хотела пить. У него была кофеварка Keurig, и это напомнило мне о том, как я хотела свой кофе с тыквенными специями. Может быть, я могла бы украсть одну из его многочисленных машин и поехать за ним. Вместо этого я выбрала стакан апельсинового сока и миску кукурузных хлопьев. Было интересно рыться в его шкафах. Время от времени попадались пакеты с картофельными чипсами, но у него также были фрукты и овощи. Его тетя, должно быть, следила за его покупками.

Чего я не ожидала, когда ела хлопья, так это того, что я нашла в морозилке. Кукурузные хлопья попали не в то горло, и я подавилась, хрипя, как будто умирала.

– Габби, какого черта, ты в порядке? – Закричал Пакстон, бросаясь на кухню.

Мое горло горело, но я была в порядке.

– Да, я в порядке. Мои хлопья просто пошли не туда. Я была просто немного шокирована, когда открыла морозильник. – Именно тогда я хорошо рассмотрела его. Он был одет в белую майку и джинсы, все покрытые маслом. Если раньше я думала, что не могу дышать, то сейчас я определенно не могу. – Черт возьми.

Подождите, я только что сказала это вслух?

– Я думаю, моя тетя немного перестаралась, – сказал он, потирая затылок. Майка демонстрировала обе его руки, которые были покрыты татуировками от плеча до запястья. На его загорелой коже это было чертовски сексуально.

Закрыв свой разинутый рот, я прочистила горло и указала на морозильную камеру.

– Ты так думаешь? Бьюсь об заклад, там ”Бена и Джерри" на двести долларов.

Посмеиваясь, он подошел к морозильнику и открыл его.

– Это меня не удивляет. Джеки не знала, какой вкус выбрать, поэтому она взяла их все, а затем и еще некоторые. Все, что я ей сказал, это то, что тебе понравится, так как это твое любимое мороженное.

– И как ты узнал?

Он фыркнул и закрыл дверцу морозильника.

– Каждый раз, когда вы с Эшли были рядом друг с другом, вы не могли закончить разговор, не поговорив об этом. Кроме того, Райли сказал мне, что Эшли тоже его любит.

– Вероятно, даже больше, теперь, когда она беременна, – сказала я, смеясь. – В любом случае, спасибо. Это определенно сделает пребывание более приятным.

– Ну, черт возьми, я надеялся, что сделаю это более приятным.

Улыбка на его лице была заразительной, и я не могла не ответить ему тем же, хотя знала, что не должна.

– Как долго ты не спишь? – Спросила я, садясь за барную стойку. Мне все еще нужно было доесть хлопья. Честно говоря, я не думала, что он проснется сейчас. Было еще довольно рано.

– Некоторое время. Я был в своем гараже.

– Я могу спросить, – ответила я, оглядывая его тело сверху вниз. – Что ты там делаешь?

– Почему бы тебе не прийти и не посмотреть? Тебе нужно встречаться со своим братом в зале сегодня?

Я покачала головой.

– Нет, он берет несколько недель отпуска. Мне не нужно туда ходить.

Широкая улыбка расплылась по его лицу.

– Ну, теперь, когда мы оба немного отдохнули, мы действительно можем наслаждаться жизнью вне спортзала.

Я усмехнулась.

– Это ты так думаешь. Мэтт убьет меня, если я не буду заниматься в свободное время. Наверняка у тебя где-то здесь есть тренажерный зал.

Он скептически прищурился.

– Ты не осмотрела дом, пока я был снаружи?

У меня был полный рот хлопьев, но мне было все равно.

– Я добралась до морозильника. Я имею в виду, на самом деле, я не собираюсь обыскивать твой дом. Кроме того, я думала, что ты все еще в постели. Последнее, что я хотела сделать, это зайти к тебе.

– Да, – согласился он, ухмыляясь. – Ты бы не хотела случайно увидеть меня в неприличной ситуации.

Теперь я думала о том, как он трогает себя. Чертовски здорово. Развернувшись на каблуках, он направился к двери и крикнул через плечо.

– Если ты хочешь знать, где находится тренажерный зал, он над моим гаражом. Я встречу тебя там.

После того, как дверь закрылась, я поспешила с хлопьями и помчалась наверх, чтобы почистить зубы и умыться. Я действительно хотела найти его комнату, но, зная мою удачу, он войдет и найдет меня. Это было последнее, что мне было нужно. Как только я надела теннисные туфли, я была готова идти. У Пакстона было два гаража, один из которых примыкал к его дому, а другой находился в стороне. Он был намного больше и имел второй этаж. Судя по ревущей музыке, он должен был быть в этом.

Дверь была открыта, поэтому я вошла и прошла мимо крытых машин к лестнице. Пахло маслом и смазочными спреями. По всему полу, где, должно быть, работал Пакстон, были черные пятна. Я понятия не имела, что он может работать с транспортными средствами. Иногда было трудно представить бойцов, делающих что-то еще, кроме драки. Наши графики всегда были такими напряженными, и никогда не было времени заниматься чем-либо, кроме еды, сна, тренировок и боев.

Поднимаясь по лестнице, я видела Пакстона через щель в двери, поднимающего тяжести. Он переоделся в шорты, и его кожа блестела от пота. Было ли плохо, что я хотела его лизнуть? Что за черт. Возьми себя в руки, женщина. Нет, я не хотела лизать его или делать что-то еще, что касалось его тела. Бойцы были под запретом, особенно он.

Выпрямившись, я открыла дверь и вальсировала, открывая полный обзор комнаты. У него было все, что может понадобиться для тренировок, за исключением тренировочного ринга. Однако у него был большой коврик, которого могло хватить. Я села на коврик и начала потягиваться, чувствуя напряжение, когда мышцы удлинялись.

– Ты кому-нибудь говорила, что ты здесь? – Спросил он, подойдя к ковру.

Он присоединился ко мне на полу и тоже начал потягиваться.

– Эшли. Я позвонила и сказала ей в тот день, когда ты пришел. С тех пор я с ней не разговаривала.

– А как насчет твоего брата?

– О, Боже, нет. Он убил бы меня, если бы знал, что я здесь. Он отказывается позволять мне связываться с вами, ребята. Как ты думаешь, почему мы с Тайлером держали наш роман в секрете?

– Да, но, если ничего не происходит, что тебе скрывать?

– Серьезно? – Сказала я, глядя на него. – Последнее, что нам нужно, это чтобы я объясняла настоящую причину, по которой я здесь. У нас обоих будут проблемы, если кто-нибудь узнает.

– То есть, по сути, ты хочешь сказать, что тебе было бы не все равно, если бы Шрам пришел за мной? Я немного шокирован, учитывая, как ты меня ненавидишь.

Я поднялась на ноги, он сделал то же самое и уставился на меня, ожидая.

– Я не ненавижу тебя, Пакстон. Я просто не волнуюсь о тебе. Я ценю то, что ты сделал для Райли и Эшли, и я плачу свой долг. Вот и все.

Он подошел ближе.

– Так ли это? Потому что я не думаю, что ты знаешь, чего хочешь. Или, может быть знаешь, но просто слишком боишься признать это.

– Ты ошибаешься, – прошептала я, чувствуя, как по моей коже пробегают мурашки.

Он собирался напасть, и я знала это, я чувствовала это. Тренироваться с моим братом и Райли было одно, но с Пакстоном это была совсем другая история.

– Что ты делаешь? – Потребовала я.

С волчьей ухмылкой он кружил вокруг меня, как лев, выслеживающий свою добычу.

– Ты сказала, что твой брат хотел, чтобы ты тренировалась, верно? Что ж, я собираюсь тебе помочь. Мы все боремся по-разному, и я думаю, тебе может пригодиться мой стиль.

– Я вполне довольна своим собственным, – сказала я, медленно вставая в стойку. Мое тело покалывало в ожидании.

– Да, но, мои приемы помогут тебе выиграть титул, это беспроигрышный вариант.

Моя грудь поднималась и опускалась, когда мое тело пришло в состояние повышенной готовности. Пакстон был хорош в своей игре на полу, и, если бы он уложил меня на мат, я не знала, хватит ли у меня сил сразиться с ним. В глубине души я хотела вернуться на ринг с ним. Теперь у меня было мое желание. Вместо того, чтобы ждать, я замахнулась, и он заблокировал меня, улыбаясь, отражая каждый удар. Пакстон был чемпионом в полутяжелом весе и перевешивал меня примерно на пятьдесят фунтов. Я никак не могла сразиться с кем-то вроде него и победить.

Мышцы его бедер дернулись, и я поняла, что он собирается атаковать. К счастью, я вовремя отскочила в сторону. Я много раз наблюдала за его тренировками, изучала его движения. Это то, что делал хороший боец, изучал своих противников и других бойцов. Мэтт научил меня всегда быть бдительной.

– Очень хорошо, – заметил он.

– Что я могу сказать, я быстрая на ногах. – Он отражал удар за ударом, что начало меня бесить.

Это заставило меня понять, насколько я была неопытна по сравнению с ним. Но у меня были свои способы. Они могут быть грязными, но я определенно могла бы использовать их с пользой. Выпрямившись, я подошла к нему, лениво улыбаясь. Он поднял брови и положил руки на бедра, ни разу не отводя от меня глаз.

– Что ты делаешь?

Моя улыбка стала шире, и как только я подошла достаточно близко, я ударила ногой за его и использовала силу своего тела, чтобы заставить его отступить. Мы оба упали на мат, и я приземлилась на него сверху. Прежде чем я успела выкрикнуть свой триумф, он быстро обхватил меня руками за талию и опрокинул. Теперь его тело было поверх моего.

– Черт возьми, – прошипела я, когда моя голова ударилась о коврик. – Я думала, что смогу сделать тебя.

Его лицо было близко к моему, губы почти соприкасались. Вес его тела прижимался ко мне, его бедра впивались в мои. Однако дело было не только в том, что его бедра прижимались ко мне. Мое тело приветствовало его прикосновения и становилось влажным от того, что он прижимался ко мне. Я также не могла двигаться, потому что в нашей схватке он взял мои запястья и держал мои руки над головой, прижимая меня к полу.

– И почти получилось, солнышко. Но теперь ты в моей власти.

Я попыталась отодвинуться, но он держал крепче, самодовольно улыбаясь мне.

– Ты можешь попытаться еще в любой день.

– Нет, мне вроде как нравится то, где я нахожусь. – Его улыбка исчезла, а затем стала серьезной.

– Как бы мне ни нравилось, что ты там, где ты есть, тебе нужно кое-чему научиться.

– Чему? – Прошептала я.

Хватка, которую он держал на моих запястьях, усилилась.

– Никогда, ни при каких обстоятельствах, не позволяй другому мужчине вот так обездвиживать твои руки.

– Я сражаюсь с женщинами, Пакс. Я не думаю, что я когда-нибудь буду на ринге, сражаясь с мужчиной.

– Это не то, о чем я говорю. На данный момент единственный человек, который будет так тебя сдерживать, это я. Тем не менее, иногда это не всегда так работает.

Затравленный взгляд в его глазах заставил меня вздрогнуть. Он, должно быть, думал о Кейси и о том, что с ней чуть не случилось. Ночь, когда ее удерживали против ее воли и чуть не изнасиловали, в то время как он был на ринге, сражаясь за свой титул. Он хотел пойти за ней, но Тайлеру нужно было, чтобы он остался, чтобы все выглядело нормально. Я никогда не видела, чтобы он смотрел на другую девушку так, как он смотрел на Кейси той ночью.

– Ты все еще любишь ее? – Спросила я.

Пакстон ослабил хватку и отпустил мои запястья, но все еще продолжал давить на меня.

– Не так, как ты думаешь. Трудно не думать о той ночи. Я просто злюсь. Вот почему я хочу, чтобы ты была готова, если с тобой когда-нибудь случится что-нибудь подобное.

– Я знаю, как защитить себя.

– Ты права, но, черт возьми, ты ни за что не сможешь защититься от кого-то вроде меня. Вот почему я собираюсь показать тебе, что делать. Большинство парней смогут уложить тебя на пол, и ты окажешься в таком положении. Ты можешь выбить из них все дерьмо, да все что угодно, но все, что это сделает, это разозлит их. Зная тебя, это именно то, что ты бы сделала.

Я посмотрела на него.

– Что мне тогда делать, лежать там?

– Да. И самое главное, тебе нужно сосредоточиться. Когда кто-то сбивает тебя с ног, у тебя есть доля секунды, чтобы отреагировать. Ты видишь это? – Спросил он, положив руки на пол по обе стороны от моей головы. Когда я кивнула, он продолжил. – Хорошо, с такими руками, как у меня, тебе нужно поднять свои между моими и убрать их из-под меня. Это заставит меня потерять равновесие и упасть вперед. – Прежде чем я это сделаю, ты берешь ладонь и подносишь ее вверх к моему носу. Такой удар заставит нос сломаться, глаза слезиться, а нападающего потерять концентрацию. Потом ты всегда можешь выбить из него дерьмо и убежать.

Схватив меня за запястья, он поднял меня на ноги.

– Теперь давай потренируемся. Только не сломай мне нос.

Я подмигнула и заняла позицию.

– Я постараюсь этого не делать.

Как только я была готова, он пошел в атаку и вернул меня на мат. Прежде, чем он смог схватить меня за запястья, я сделала то, что он сказал, и выдернула его руки из-под него и остановилась, приложив ладонь к его носу. Когда я убрала руку в сторону, он ухмыльнулся мне.

– Это чертовски удивительно. Честно говоря, я не думал, что ты поймешь это так быстро.

– Я быстро учусь, – пробормотала я, затаив дыхание. – Спасибо, что показал мне.

– Всегда пожалуйста.

Он лежал там, глядя на меня. Я чувствовала, как бьется его сердце, и видела пот над его лбом. Я инстинктивно сжала нижнюю часть живота, и его член удлинился между нами. Я ждала, что он приблизит свои губы к моим, но он остался на месте, глядя на меня сверху вниз.

Очень медленно он приблизил свои губы к моим, и я слегка приоткрыла свои, закрыв глаза.

– Ну, – сказал он, заставив меня снова открыть глаза, – я думаю, на сегодня достаточно. – Спрыгнув с меня, он протянул руку, чтобы помочь мне встать.

Вот это поворот. Я была уверена, что он собирается меня поцеловать. Мне нужно было сменить нижнее белье.

– Ты не возражаешь, если я заеду к себе домой? Я кое-что забыла. – Это было единственное, что я могла придумать, чтобы сказать.

– Конечно, возьми Хаммер. Я буду здесь.

Он начал поднимать тяжести, а я стояла и смотрела на него, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Я просто так привыкла к тому, что он преследует меня, всегда пытаясь залезть мне в штаны. Я думаю, я стояла там слишком долго, потому что он перестал поднимать железо и посмотрел на меня косо.

– Ключи на кухонном столе. Что-то еще?

Я стояла там, надеясь, что он еще немного поговорит, но он продолжал, как будто меня там не было. Я не была уверена, что мне нравится это изменение поведения.

Как странно.

К тому времени, когда я добралась до своей квартиры и поплелась по ступенькам, я чувствовала себя полной дурой. Я лежала под Пакстоном и закрывала глаза, открываясь ему, а он ничего не делал. Я была единственной, кто что-то чувствовал? Возможно, он устал от моих отказов. Сколько мог выдержать один человек, прежде чем его достоинство будет задето?

Достав ключи, я приготовила их, чтобы открыть дверь, когда что-то привлекло мое внимание. На ковре у входной двери лежала одинокая черная роза с красной лентой, обвязанной вокруг стебля. К письму была приложена записка, но я не могла ее открыть, пока не развязала ленточку. Кто, черт возьми, оставил бы мне черную розу? Конечно, это был не Брэдли?

Как только моя дверь была открыта, я вошла внутрь и закрыла ее. Я медленно развязала красный шелк, чтобы не уколоть пальцы о шипы. На внешней стороне бумаги не было имени, но, когда я наконец открыла послание, я получила что-то непонятное. Нахмурив брови, я прочитала слова:

«Один – это начало»

Перевернув его, на обороте ничего не было. Что, черт возьми, это значит? Все, что я знала, это то, что это меня не устраивало. У меня по спине побежали мурашки, а волосы встали дыбом. Единственная причина, по которой я хотела вернуться домой, это выпить кофе с тыквенными специями. Это было именно то, что я сделала. Я схватила коробку и сунула ее под мышку, уставившись на розу. Мне не понравился цветок, в нем было что-то зловещее. Оставив его на стойке, я схватила ключи Пакстона и вышла за дверь, убедившись, что заперла ее за собой.

Я была готова вернуться.

Я так сильно хотел Габриэллу, что, блядь, не мог ясно видеть. Мои яйца ужасно болели, как сука, и что еще хуже, я знал, что она тоже меня хочет. Мне просто нужно было, чтобы она сделала первый шаг. Но она была слишком чертовски упрямой, чтобы что-то с этим сделать. В ту секунду, когда я услышал, как она покидает подъездную дорожку, я взял свой телефон и набрал нужный мне номер.

– Привет, Пакс, – ответила она. – Как дела?

– Недостаточно быстро продвигаются. Мисс Упрямица отказывается признать тот факт, что она хочет меня.

– Ты мог бы перестать ждать, когда она придет к тебе, и просто сказать ей правду, – предложила она. – Серьезно, я знаю, что она хочет быть с тобой. Единственное, что удерживает ее, это чувство предательства по отношению к своему брату. Он тот, кто не хочет, чтобы она была с кем-то из бойцов. Правда сделает тебя свободным, – засмеялась она.