Текст книги "Воронцовы. Дворяне по рождению"

Автор книги: Лира Муховицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Понятно, что в силу особенностей характера Дашковой, не простыми были и ее отношения с детьми. В ней все было чересчур – чересчур твердая, чересчур волевая, деспотичная. Своим неусыпным надзором Дашкова подавила характер сына Павла: он вырос европейски образованным, но слабым и склонным к питию человеком. А когда он женился тайно от матушки на дочери приказчика, гневу и горю Дашковой не было предела – как же, опозорил знаменитый княжеский род! Еще хуже обстояло дело с дочерью Анастасией. Скандалы с мужем, бесконечные долги; ее даже взяли под надзор полиции. В конце концов Дашкова прекратила с ней всяческое сношение, лишила дочь наследства и в завещании запретила ей даже подходить к своему гробу. Но это все впереди, а пока Дашкова наслаждается поездками по заграницам, общению с видными учеными и вынашивает планы дальнейшего служения отечеству.

Слава Дашковой как первой русской образованной женщины дошла до Петербурга раньше, чем она сама пересекла границу, и прагматичная Екатерина решила ее снова использовать – сделала директором Петербургской Академии наук, учрежденной по ее докладу и на основе разработанного ею устава Российской академии. Это был очень важный пост, тут был нужен глаз да глаз! А он-то и был у нашей железной леди. В 1783 году она была назначена директором Санкт-Петербургской Академии наук, которую и возглавляла до 1794 года. По словам Дашковой, предложение императрицы возглавить Академию было для нее полной неожиданностью, и она долго, но тщетно отказывалась от такого назначения. Разумеется, Екатерина Романовна слегка лукавит, этакое, знаете ли, кокетство знающей себе цену женщины. Ну никак не хотелось ей быть на вторых ролях!

Но надо отдать ей должное, Дашкова заметно оживила научно-просветительскую и издательскую деятельность Академии, улучшила хозяйственную часть, добилась уплаты необходимых Академии сумм, одновременно расплатившись с важнейшими долгами. А это всегда не самая благодарная часть работы, весьма необходимая, но зачастую не видная. При ней была возобновлена деятельность общедоступных курсов по математике, физике, минералогии, естественной истории. В 1783–1784 годах она руководила журналом «Собеседник любителей российского слова», в котором участвовали Г. Р. Державин, Д. И. Фонвизин, Я. Б. Княжнин, М. М. Херасков, В. В. Капнист – цвет тогдашней литературы, мастера слова, заложившие основы русской литературы и словесности, – и другие известные писатели того времени. Сама Дашкова опубликовал на страницах «Собеседника» свои «Были и Небылицы» и «Записки касательно русской истории». «Благородная Россиянка» – под таким псевдонимом выступала Дашкова в журнале «Собеседник любителей российского слова». Журнал выходил ежемесячно и печатался в количестве 1850 экземпляров (число по тому времени огромное). В 1786 году при Академии наук стал выходить журнал «Новые ежемесячные сочинения». По инициативе Дашковой было издано собрание сочинений М. В. Ломоносова, переиздано «Описание земли Камчатки» С. П. Крашенинникова, продолжена публикация «Дневных записок» И. И. Лепехина.

Степан Петрович Крашенинников (1711–1755) – русский ботаник, этнограф, географ, путешественник, исследователь Сибири и Камчатки, автор знаменитой книги «Описание земли Камчатки» (1756).

Адъюнкт натуральной истории и ботаники Петербургской Академии наук (1745). Первый русский профессор натуральной истории и ботаники Академии наук (1750). Ректор Университета Академии наук и инспектор Академической гимназии (1750).

Иван Иванович Лепехин (1740–1802) – русский ученый-энциклопедист, путешественник, естествоиспытатель, лексикограф, академик Петербургской академии наук (1771).

Понукала она и архитектора Джакомо Кваренги – поскорее построить новое здание Академии на берегу Невы. Заодно Кваренги возвел госпоже директору дачу в Кирьяново, хотя она писала, что спланировала усадьбу сама.

Джа́комо Антонио Доме́нико Кваре́нги, в старом написании Гваренги (1744–1817) – архитектор и ведутист (жанр живописи с детальным изображением пейзажа) итальянского происхождения, едва ли не самый плодовитый представитель палладианства (форма классицизма) в русской архитектуре. Многие здания, построенные им, дошли до наших дней: в Санкт-Петербурге – усадьба «Кирьяново», дача Е. Р. Дашковой – пр. Стачек, 45; Малый гостиный двор – улица Ломоносова, 2, Смольный институт; в Москве – Старый гостиный двор – улица Варварка, 3, торговые ряды на Красной площади (не сохранились) и во многих других городах – Риге, Брянске, Новгороде.

Да и вообще, на общественном поприще дела шли куда лучше, чем в личной жизни. В 1783 году по инициативе Дашковой было основано новое учреждение – Российская академия, которая, в отличие от «большой» Академии, была ученым собранием, занимавшимся проблемами русского языка. Ее здание до сих пор стоит на Васильевском острове Санкт-Петербурга, и каждый знаток русского языка снимает перед ним шляпу.

Главной задачей Российской академии стало составление первого словаря русского языка и его грамматики. Заслуга Дашковой в этом деле огромна. Благодаря ее хватке, воле и решительности словарь составили всего за шесть лет, и без него представить существование русского языка ныне невозможно. Как директор Академии наук Дашкова курировала издание журнала «Новые ежемесячные сочинения» (1786–94), в котором печатались статьи по истории, языкознанию, географии. Сама Дашкова напечатала в нем материалы, связанные с Французской революцией, в которых было резкое неприятие происходившего во Франции, где, по ее мнению, «озлобление и борьба партий» привели к разрушению идеалов просветителей.

Также при ее поддержке выходил сборник «Российский Феатр, или Полное собрание всех российских феатральных сочинений». (Феатр, феатральный (устар.) – театр, театральный. – Ред.).

Но к концу царствования Екатерины II дела Дашковой в Академии пошли похуже. Императрица была напугана событиями во Франции и опасалась малейшего намека в печати на революцию, республику и т. п. А тут в издании Академии вышла пьеса Княжнина «Вадим Новгородский», в которой воспевалась республиканская вольность. Дашкова, по-видимому, не прочитала пьесы заранее, и сама императрица ей «вымыла голову».

Яков Борисович Княжни́н (1740/42–1791) – один из крупнейших драматургов русского классицизма. В 1780-е и 1790-е княжнинские пьесы, как оригинальные, так и переводные, составляли основу репертуара русских театров. Его произведения проникнуты пафосом патриотизма, а в последней пьесе «Вадим Новгородский» заявлена тема тираноборчества. Это произведение стало одной из мишеней екатерининской реакции 1790-х.

Словом, Дашковой были недовольны, да и она была недовольна всем и вся. Вообще, надо сказать, ее характер к старости совсем испортился. Суровая, капризная женщина, не терпевшая иных кроме своего мнений, вызывала у слуг и подчиненных страх, а при дворе и в городе смех. Дашкова была умна и видела все это, но не могла справиться со своей противоречивой натурой. Наконец, она подала в отставку, которую тотчас приняли. А потом умерла Екатерина II, и вступивший на престол ее сын Павел I припомнил Дашковой 1762 год и заслал ее за можай – в дальнюю деревню. Ее выслали в имение Коротово Новгородской губернии. Ей пришлось прожить в крестьянском доме, в тесноте, несколько месяцев, но она несла свой крест мужественно и гордо.

Уже после смерти Павла I Дашкова жила попеременно в Москве и Санкт-Петербурге, занималась хозяйственной деятельностью, вела обширную переписку, сотрудничала в журналах «Друг просвещения» (1804–1806), в 1808-м – в «Вестнике Европы», «Русском вестнике» и других журналах под разными псевдонимами. Последние годы жизни Дашкова провела в своем подмосковном имении, посвящая время писанию мемуаров – знаменитых «Записок княгини Дашковой». Она писала их для сестер Уильмот, о которых уже упоминалось, единственных человеческих существ, которых она любила на свете, любила так же экзальтированно и демонстративно, как ненавидела весь остальной свет.

«Записки», естественно, чрезвычайно пристрастны и субъективны, верить им нельзя. Но она писала их, чтобы вновь вернуться к 1762 год, чтобы хотя бы на бумаге подправить прошлое, изменить его, доказать, что она была права, что ее обидели, недооценили. Несмотря на недостоверность в изложении исторических фактов, они содержат интересные сведения о времени царствования императрицы Екатерины II, о московской жизни XVIII в. И вот что удивительно: уже давно умерли участники «революции» 1762 г., уже давно умерла Екатерина II, уже Наполеон стоит у границ России, а Екатерина Малая все спорит и спорит с Екатериной Великой и со всем миром заодно. Зачем? Дашкова остается Дашковой – честолюбие, гордыня родились раньше нее. «Записки» Дашковой («Mon Histoire», 1804–1806), освещающие основные события 1750–1783 годов, дворцовый переворот 1762-го, характеристики Екатерины II, Павла I, Жан-Жака Руссо, Дидро и других участников и свидетелей тех событий были впервые опубликованы на русском языке в 1859 году А. И. Герценом в Лондоне.

На предложение членов Российской академии в 1801 году вновь занять место президента ответила отказом. Время ее прошло, и она понимала это.

Княгиня Дашкова в ожидании кончины, сделала распоряжения, которые и тут указывали на ее деловитость. Она привела в порядок свой естественный кабинет, собранный большей частью во время путешествий по Европе, и подарила его Московскому университету. На память о себе она отправила многим лицам разные вещи – несколько редкостей императору и двум императрицам, от которых получила дружеские письма.

В ожидании смерти она составила и свое духовное завещание, в котором предусмотрела много практических вопросов. Так, в письме к душеприказчикам она просила на погребение пригласить только двух священников с духовником. «Дать им по усмотрению, но не более 200 руб. всем, а тело погребсти в Троицком». Именно в Троицком гостила Мэри Уильмот, именно оттуда она писала свои знаменитые письма.

Указанным в духовной девкам, служившим при ней, княгиня давала отпускные «вечно на волю» и с награждением годовым жалованьем.

Дочь свою Щербинину она лишила наследства, назначив ей лишь ежегодные, довольно скромные денежные выдачи. Не отступилась от решения, принятого ею много лет тому назад ни на шаг. «А как по запальчивости нрава дочери моей Настасьи Михайловны Щербининой, – откровенно объяснялось в завещании, – изъявлявшей противу меня не только непочтение, но и позволявшей себе наносить мне в течение нескольких месяцев огорчения и досады, – то я от всего движимого и недвижимого имения моего ее отрешаю!»

В декабре Дашкова, уже больная и слабая, переехала в Москву.

Дашкова скончалась 4 января 1810 года и была погребена в храме Живоначальной Троицы в селе Троицком в Калужской губернии, как она и завещала.

Менялись времена, монархи, нравы. Но несгибаемый характер Екатерины Малой, «Благородной Россиянки» остался непреклонным. Последней просьбой, обращенной к новому царю Александру, стала воля умирающей: дочери к гробу ее не подпускать. В полном одиночестве, в бедности и запустении, брошенная всеми, среди крыс, бывших единственными собеседницами, закончила свою жизнь некогда известная всей Европе образованнейшая женщина своего времени.

К концу XIX века следы надгробия были практически затеряны. 22 октября 1999 года по инициативе МГИ им. Е. Р. Дашковой надгробие было восстановлено и освящено архиепископом Калужским и Боровским Климентом. Установлено место, где она была погребена: «в трапезной части церкви, в левой стороне трапезной, против столба», в ее северо-восточном углу в склепе, расположенном под полом. Устройство усыпальницы представителей княжеских родов в храме соответствовало русской мемориальной традиции. На стене трапезной между вторым и третьим окнами была помещена медная доска, на которой был текст эпитафии, составленный племянницей Дашковой Анной Исленьевой: «Здесь покоятся тленные останки княгини Екатерины Романовны Дашковой, урожденной графини Воронцовой, штатс-дамы, ордена Св. Екатерины кавалера, Императорской Академии наук директора, Российской Академии президента, разных иностранных Академий и всех российских ученых обществ члена. Родилась 1743 года марта 17, скончалась 1810 января 4. Сие надгробие поставлено в вечную ей память от приверженной к ней сердечной и благодарной племянницы Анны Малиновской, урожденной Исленьевой».

Исленьевы – русский дворянский род одного происхождения с Аксаковыми, Воронцовыми, Вельяминовыми; родоначальник их, легендарный князь Шимон Африканович, будто бы племянник Гакона Слепого, короля норвежского, выехал при великом князе. Ярославе Владимировиче «из варяг» в Киев. Его потомок Горяин Васильевич Вельяминов, по прозванию Истленье, был родоначальником Исленьевых.

В настоящее время церковь восстановлена, на могиле поставлена надгробная плита.

Такова история Екатерины Романовны Воронцовой, в замужестве Дашковой. Женщины, которой традиционно принято восхищаться, как чрезвычайно умной, образованной, передовых взглядов. Первая женщина президент Академии наук, для которой написала «собственноручно» устав и инициатором учреждения которой она и являлась. Женщина, которая стремилась сыграть главную роль своей эпохи, но была отчаянно несчастлива в личной, да, пожалуй, и не только, жизни. Образ такой яркой личности, разумеется, не укладывается в прокрустово ложе ходячих заповедей и доктрин. Одно можно сказать наверняка, жизнь и судьба Екатерины Воронцовой-Дашковой сама по себе эпоха, эпоха человека неординарного, образованного и замечательного во многих отношениях.

Глава 6
Братья Александр и Семен Воронцовы

Сыновья от брака Романа Илларионовича Воронцова с Марфой Ивановной Сурминой, Александр и Семен Воронцовы, получали, как и их сестры, прекрасное воспитание. Мальчиков дворян в то время с рождения готовили к «государевой службе», если присовокупить к этому преподавание иностранных языков, обучение музыке, естественным наукам, можно представить себе, какими были братья Воронцовы юношами.

Александр Романович Воронцов родился в 1741 году, а «государеву службу» начал 15-ти лет в лейб-гвардии Измайловском полку. В 1759 г. Михаил Илларионович, государственный деятель и дипломат, принимавший большое участие в судьбе своих племянников, отправляет Александра в страсбургское военное училище. Учился во Франции в Версальской рейтарской школе, жил в Италии, Испании и Португалии. А после того он побывал в Париже и Мадриде и составил для дяди описание испанского управления – чем не начало службы на дипломатическом поприще, чем он и будет впоследствии заниматься. Был знаком с деятелями французского Просвещения, в том числе с Вольтером и уже в 1756 году перевел «Микромегас» и «Мемнон» Вольтера на русский язык. По возвращении в Россию в 1761 году, Воронцов вскоре был назначен поверенным в делах в Вене, в 1764–1768-х – в Гааге, а с воцарением Петра Федоровича был отправлен полномочным министром в Англию, где, правда, оставался недолго.

С 1773 он является президентом Коммерц-коллегии, членом Комиссии о коммерции, при Екатерине II он был сенатором (с 1779 г.), но стоял несколько в отдалении от двора. Отличаясь независимым характером, осуждал роскошь императорского двора, добивался сокращения ввоза дорогих тканей, вин и т. п. Независимый характер, как мы видим, отличал всех Воронцовых. Александр Воронцов поддерживал связи со многими деятелями русской культуры и науки и оказал заметное влияние на формирование взглядов А. Н. Радищева, с которым вместе входил в масонскую ложу «Урания».

Александр Николаевич Радищев (1749–1802) – русский прозаик, поэт, философ, де-факто руководитель Петербургской таможни, участник Комиссии по составлению законов при Александре I.

Стал наиболее известен благодаря своему основному произведению «Путешествие из Петербурга в Москву», которое издал анонимно в 1790 году.

Масо́нство – движение, возникшее в XVIII веке в виде закрытой организации. Этика и философия масонства опираются на монотеистические религии. Масонство берет свое начало из малоизвестных истоков в конце XVI – начале XVII века, предположительно – цехов каменщиков. Название «масон» или «франкмасон» происходит от фр. franc-maçon, употребляется также буквальный перевод этого названия – вольный каменщик.

В основании масонской метафизики лежит идея, наиболее полно изложенная в Ветхом Завете. Хотя масонство часто называют тайным обществом, сами масоны убеждают, что корректнее говорить, что это эзотерическое общество, определенные стороны которого являются приватными, или тайными. Распространенное изречение гласит, что в XXI веке франкмасонство стало больше «обществом с тайнами», чем «тайным обществом». Вопреки разнородности организации, главной деятельностью масонства остается благотворительность, нравственное совершенствование, а также развитие и сохранение братской дружбы.

Их отношение к самодержавию и крепостничеству во многом совпадало. Оказывал помощь Радищеву и его семье, когда тот находился в ссылке. Вскоре после заключения Ясского мира (1791) Александр Романович должен был подать в отставку (1794) и оставался вдали от дел до воцарения Александра I. Интересуясь русской историей, в частности допетровской, собрал большую библиотеку русских и иностранных книг, хранил множество исторических документов, рукописи, в том числе русские исторические сочинения. Политическим идеалом Воронцова были реформы Петра I, что отразилось в его записке императору Александру I в 1801 году. По свидетельству современников Воронцов был одним из вдохновителей «молодых друзей» императора. Вернувшись на службу в 1801-м, Воронцов стал членом Непременного совета, а затем (1802–1804) государственным канцлером и главой Комиссии по составлению законов. Вел политику сближения России с Великобританией и Австрией, способствовал разрыву отношений с Наполеоном I.

Это было временем торжества для Воронцовых – обладая огромным интеллектуальным потенциалом, знаниями, связями, политическим весом – встать у руля дипломатической государственной службы, принеся тем самым пользу отечеству, – это ли не мечта просвещенного дворянина?! Тем более, что господство Наполеона вызвало разрыв с системой Панина, искавшего союза с Францией и Пруссией, и требовало сближения с Англией и Австрией. В Лондоне находился его брат Семен Романович, англоман, уважаемый тамошними государственными деятелями; а союз с Австрией возвращал его к системе Петра, как бы унаследованной от дяди, Михаила Илларионовича. Выставляя во всех своих докладах императору, в течение 1802–04 гг., важность и значение союза с Австрией и особенно с Англией и указывая на значительный вред от наполеоновских «перековеркиваний», на необходимость совместных вооруженных действий против него, Александр Романович много способствовал разрыву с Наполеоном в 1803 году, о чем уже упоминалось ранее. Видное место занимает деятельность Александра Романовича и по делам внутреннего управления, где он принимал особенное участие в преобразовании сената, устройстве министерства. К его авторитетному мнению обращались в важных вопросах и по выходе его в отставку, это произошло в 1804 году. Он обладал необыкновенной памятью и обширными историческими познаниями, владел огромной по тем временам библиотекой. После себя Александр Романович оставил «Записки о своем времени», или автобиографию, напечатанную в VII т. «Архива князя Воронцова», и несколько заметок историко-юридического характера: «О правах и преимуществах сената» и «Примечания на некоторые статьи, касающиеся России».

Умер он в 1805 году.

В последней четверти XVIII – начале XIX вв. владел фамильной усадьбой «Андреевское» Владимирской губернии (где он и скончался), которая при нем достигла своего расцвета.

Семен Романович Воронцов, родившийся в 1744, российский политический деятель и дипломат. Второй сын Романа Илларионовича Воронцова от брака с дочерью купца Марфой Ивановной Сурминой. Ему не было и года, когда умерла его мать. Воспитывался вначале в селе Капцево у своего деда, затем в доме дяди, любителя чтения и покровителя Михаила Ломоносова, канцлера графа М. И. Воронцова, о котором уже неоднократно упоминалось в этом издании, и без влияния которого Воронцовы-младшие вряд ли бы стали тем, кем они стали. Как и его брат, воспитание и образование получил «преизряднейшие». В молодости Семен Воронцов мечтал стать военным: «С самого раннего детства я имел страсть и неодолимый порыв к военному ремеслу». Будучи 16-ти лет совершил путешествие по России и Сибири. Из камер-пажей граф Семен Романович Воронцов в 1762 году был пожалован в камер-юнкеры, но, по его желанию, тогда же был произведен в поручики Преображенского полка. Переворот 28 июня 1762 года привел его в «невыразимую ярость», он считал недопустимым для себя и других сослуживцев по полку нарушить присягу и остался верен своему императору. За эту верность Петру III он был даже подвергнут аресту, но вскоре «прощен» и отпущен с миром. Не могла же императрица наказывать за «преданность», пусть даже и не по отношению к ней проявленную, да и остальные Воронцовы-то служили верой и правдой, слишком было бы похоже на месть наказание честного и принципиального Семена Воронцова. Но этого ему не простили никогда.

Вскоре служба в гвардии «опротивела» ему, и, по ходатайству дяди, он был назначен в 1764 году советником посольства в Вену, но скоро вышел в отставку, а когда началась первая турецкая война, снова вступил на службу. Он пошел в действующую армию, храбро и разумно командовал, отличился при важнейших сражениях русско-турецкой войны при Ларге и Кагуле, был дважды награжден Георгиевским крестом и стал полковником, но военная карьера ему не удалась – против него был настроен всемогущий Потемкин. Как вспоминал сам Семен Романович: «Я не мог обнаруживать перед ним угодливости, коей никогда не являл никому, то он принял отсутствие низости в моем характере за высокомерие и надменность». Знакомый воронцовский характер, не правда ли?

Светлейший князь (c 1776) Григорий Александрович Потемкин-Таври́ческий (1739–1791) – русский государственный деятель, который руководил присоединением к Российской империи и первоначальным устройством Новороссии, где обладал колоссальными земельными наделами и основал ряд городов, включая современные областные центры Днепропетровск (1776), Херсон (1778) и Николаев (1789). Возвысился как фаворит (по слухам даже морганатический супруг) Екатерины II. Первый хозяин Таврического дворца в Петербурге. В 1784 году пожалован чином генерал-фельд маршала.

Морганатический (брак) – брак лица царствующего дома с лицом не царского рода, не дающий членам семьи привилегий царствующего рода, в том числе права престолонаследия.

В августе 1780 года граф Воронцов женился по взаимной склонности и приязни на дочери знаменитого адмирала А. Н. Сенявина и любимой фрейлины императрицы Анны-Елизаветы фон Брауде, Екатерине Алексеевне Сенявиной. Точная дата ее рождения неизвестна. По сведениям великого князя Николая Михайловича, она была второй из четырех дочерей Сенявиных, следовательно, год ее рождения относится приблизительно к 1761 году. Совсем юной Екатерина была пожалована во фрейлины и вскоре стала одной из любимиц императрицы Екатерины II. Разница в возрасте между Екатериной и ее сестрами была небольшая, они были почти ровесницами, поэтому одновременно появились при дворе и стали его украшением. За красоту и грациозность граф П. В. Завадовский называл сестер Сенявиных «нимфами». У Екатерины было много поклонников, но из них больше всего она уделяла внимание 35-летнему графу Семену Романовичу Воронцову.

В записках князя Долгорукова (добавим, что записки князя отличаются некоторой желчностью и часто носят весьма субъективный характер, как и всякие частные записи) Воронцов характеризуется как человек талантливый, но с характером плутоватым, который угодничал сначала перед Орловыми во время их возвышения, потом перед Потемкиным для получения дипломатического поста. Как раз в это время фрейлина Екатерина Сенявина вступила в связь с Потемкиным, и императрица решила выдать ее замуж, чтобы удалить от двора, граф Воронцов явился кстати. Может, потому так нелестно сам Воронцов отзывался о Потемкине? Или Екатерина II хотела предусмотрительно удалить соперницу? Так или иначе, в мае 1780 года состоялась помолвка Екатерины Сенявиной с графом Воронцовым, которая была встречена с радостью отцом жениха и всеми остальными Воронцовыми. Крайне довольный тем, что его сын решил жениться, граф Роман Илларионович писал к своему старшему сыну Александру: «Сейчас получил я приятнейшее письмо Ваше о намерении графа Семена Романовича соединить судьбу свою со столь достойною партиею, каковою я нахожу Катерину Алексеевну. Я весьма рад его выбору, что он предпочел взаимную склонность всему другому. И тем охотнее буду я стараться оказывать им всякую помощь, а теперь уступаю им мой дом, приморские дачи и Муринскую фабрику со всеми их доходами… И как на первый случай для Екатерины Алексеевны надобно купить хороший цуг, то прошу его купить, а я по приезде моем во Владимир, переведу Вам деньги через вексель…»

Цуг – вид упряжки, в которой лошади идут гуськом (запряжка гусем) или парами, одна за другой. При запряжке цугом пар лошадей используется дышло, к которому припрягаются одна или (в случае шести или более лошадей) две пары коренников; остальные лошади – выносные.

После свадьбы, состоявшейся 18 августа 1780 года в Мурино, молодые зажили счастливо. Проведя медовый месяц в имении, Воронцовы вернулись в Петербург, где в мае 1782 года у них родился сын Михаил, крестником которого пожелала стать сама императрица, а в следующем году дочь Екатерина. Графиня Екатерина Алексеевна сама кормила детей, что было неслыханным в то время, «совсем как дворовая девка». Это ставилось ее родными в пример другим, зато, поглощенная уходом за детьми, она пренебрегала собственным здоровьем. Граф Семен Романович писал отцу: «Жена моя, по своей горячности к сыну, все ночи не спит, я опасаюсь, чтоб и она не занемогла, как во время оспы Мишинкиной… Разлуку с сыном она никак не выдержит, ибо с той поры, что его имеет, на час с ним разлучиться не может, никуда для того не ездит, а когда бывает у родных, то его с кормилицей и нянькой с собой таскает; держит его подле себя, и как его горница от нашей через один только покой, то ночью встает неоднократно, чтоб его видеть. Одним словом, сей ребенок делает все ее счастье и всю утеху…»

Му́рино – поселок во Всеволожском районе Ленинградской области, административный центр Муринского сельского поселения. В 1712 году Петр I пожаловал вице-канцлеру барону П. П. Шафирову более тысячи десятин земли, в том числе и деревню Мурино. Через пять лет часть Мурина по приговору губернской канцелярии была отдана генерал-лейтенанту Роману Брюсу, а в 1742 году была отписана в пользу императрицы Елизаветы Петровны. Сам же П. П. Шафиров в 1723 году попал в опалу, и Мурино сначала стало «государевыми землями», а затем перешло в собственность генерал-майора И. Д. Дмитриева-Мамонова. В 1749 году его дочь – баронесса Настасья Ивановна Поспелова, продала имение за 1000 рублей Р. И. Воронцову, и вплоть до 1917 года семья Воронцовых владела деревней Мурино.

В 1755 году Р. И. Воронцов построил на этих землях водочный завод, действовавший до середины XIX века. Докупая соседние территории, Воронцов в три раза расширил Муринское имение и в 1774 году подарил их сыну, Александру Романовичу Воронцову.

Новый хозяин, граф А. Р. Воронцов, сделал Мурино своей летней резиденцией. Были вырыты пруды и каналы, разбиты фруктовые сады, построены теплицы и оранжереи, в которых выращивались абрикосы, персики и лимоны. В 1786–1790 годах в Мурино строится храм, освященный во имя Святой Великомученицы Екатерины.

Назначенный в конце 1783 года на вновь учрежденное место посланником в Венецию, граф Семен Романович уехал с женою и детьми в Италию. Обстановка, в которой пришлось им жить по приезде в Венецию, и полное отсутствие комфорта не могли не отозваться пагубно на слабом здоровье графини: здесь она почувствовала первые приступы рокового недуга – чахотки. Они поселились в доме, имевшим «только одни стены, без двойных рам в окнах и труб в комнатах», зимой 1783–1784 года стояли «страшные холода» – «так что каналы замерзали».

Чахотка (от слова «чахнуть») – устаревшее название туберкулеза. Чаще всего после инфицирования заболевание протекает в бессимптомной, скрытой форме. Существует мнение, что туберкулезом инфицирована примерно треть населения Земли. До XX века туберкулез был практически неизлечим. От туберкулеза скончались А. П. Чехов и Ф. Э. Дзержинский, Борис Кустодиев и В. Г. Белинский, Франц Кафка и Шарлотта Бронте, и увы! многие, многие другие.

Жизнь в Венеции была дорогая, денег не хватало, а тут еще и неблагоприятный климат и болезнь жены. Все это заставляло Воронцова писать письма в Петербург с прошениями отозвать его из Италии. Из Лондона и Парижа он выбрал первый – ведь послом там был (в 1762–1763 годах) его старший брат Александр, оставивший полезные знакомства и связи. Поэтому Воронцовы с радостью узнали о предстоящем переводе графа Семена Романовича посланником в Англию и начали готовиться к переезду в Лондон. Но болезнь Екатерины Алексеевны, к сожалению, быстро прогрессировала, и в июне 1784 года ее положение было очень серьезным. Почувствовав облегчение, однако временное, и думая, что опасность миновала, она говорила мужу со слезами на глазах: «По правде говоря, мой дорогой Сенюша, Бог был бы слишком жесток, если бы нас разлучил». Но улучшение прошло и вместо того чтобы ехать в Лондон, Воронцовы поселились в Пизе, в надежде, что более мягкий, чем в Венеции, климат принесет пользу Екатерине Алексеевне, но все меры оказались напрасными. Эра антибиотиков еще не наступила, и все надежды возлагались на климат и усиленное питание.

И 25 августа 1784 года графиня Воронцова скончалась. Осиротели ее дети, осиротел и Семен Воронцов. Письма ее мужа, где он описывал свое горе, полны глубокого драматизма и душевного надрыва.

После похорон Воронцов писал своему брату Александру отчаянные, полные горечи и безраздельной скорби, письма, вот одно из них, от 5 сентября 1784 года из Падуи: «Вы уже знаете о моем горе, но Вы не можете даже представить, до какой степени я несчастен. Я был так счастлив, что завидовал сам себе. Сегодня мое существование ужасно. Три года безоблачного счастья прошли как один миг, и теперь моя будущая жизнь будет вечным страданием. Меня постигла судьба графа Г. Г. Орлова. Замечательная женщина, лучший друг, бесподобный характер, все это я потерял с моим ангелом Катериной Алексеевной! Сегодня одиннадцатый день моего ада. Уверен, что Бог позаботится о бедном Алексее Наумовиче и о его красавицах дочерях. Я умоляю Вас любовью, которая есть у Вас ко мне, чтобы Вы помогли этим бедным сиротам… Я уеду отсюда, как только у меня будут силы, и вернусь в Пизу, чтобы закончить свои дела. В настоящее время я не в состоянии ничего делать. Теперь все прошлые несчастья ничто по сравнению с тем, что произошло…»