Текст книги "История одной грешницы (СИ)"
Автор книги: Линкси Браун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
История одной грешницы
Линкси Браун
Пролог.
Неспешной походкой по небольшой улочке в вечернюю прохладу лета, воровато оглядев окрестности небольшой церквушки, я замедлила шаг перед самим входом в обитель всех святых.
Гулко выдохнув, я осторожно прикоснулась к деревянной двери и аккуратно толкнула её. Легко поддавшись, дверь скрипнула и приоткрылась, приглашая войти внутрь.
Деревянное сооружение, с остроконечным шпилем и возведенным на нем крестом, встретило меня тишиной. Лишь потрескивание свечей, запах воска и ладана говорили о том, что место ещё впускает сегодня странников.
Стук каблучков разнёсся по каменному залу с изображением различных святых. Собранные из разных цветов стекла на окнах, с изображением неизвестных мне людей с нимбом на голове, встретили меня молчаливым укором.
Найдя глазами заветную деревянную кабинку, я, подавляя волнение и внутренний трепет перед святым местом, сделала глубокий вдох и медленный выдох.
Сердце заходилось в волнении, отстукивая нервный ритм и я, поборов в себе желание развернуться и уйти, всё же нашла в себе силы войти в кабинку исповеди.
Окошко на другой стороне кабинки приоткрылось и отъехало в сторону, пропуская тусклый свет лампы в мою тёмную душу и замкнутое пространство кабинки.
– Здравствуй, дитя. Что привело тебя сюда? – старческий, но мягкий и доброжелательный голос невидимого собеседника по ту сторону кабинки не заставил себя ждать.
– Святой отец, я согрешила, – выдохнула я тихо, но голос прозвучал громче обычного.
– Нет ни одного сознательного человека в этом мире, не согрешившего хоть раз. О чём ты хочешь покаяться?
Я замялась, в волнении кусая губы и пытаясь уложить весь груз событий, давящий мне на плечи, в несколько фраз, но, как назло, мыслями возвращалась к Нему.
– Смелее, – подбодрил священник.
Я нервно сглотнула, понимая, что рассказ предстоит долгий. Сердце в груди заходилось в ускоренном биении. Пульс зашкаливал, отдавая в висках пульсирующей искрой и ноющей болью, будто голову сжали в тиски.
Словно услышав мои мысли, святой отец выказал поддержку и понимание:
– Не торопись, дитя, у нас столько времени, сколько тебе потребуется.
Уткнувшись взглядом на свои ухоженные пальцы с аккуратным маникюром в нюдовых цветах, я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула:
– Всё началось с того дня, когда я приехала в Новый Орлеан…
Глава 1.
Три недели назад.
– Хей, Кристина, ты не забыла и мой чемодан упаковать?
Я закатила глаза и нарочито медленно проследовала к гардеробному светлому шкафу, вытаскивая на свет бордовый тканевый чемодан сестры.
– Я его вытащила. Сама складывай свои вещи. Это мой максимум помощи тебе, – хмыкнула я, обращаясь к сестре через стенку.
Сестра совсем обленилась за последние несколько дней летних каникул, что гостила у меня. Катарина всегда пользовалась тем, что она младшая в семье, и я, видя в ней всё ещё маленькую девчонку, ворчала, но потакала её маленьким капризам.
– Крис, там такси уже приехало! – крикнула сестра из соседней комнаты. – Мы не успеваем!
Несмотря на то, что мы с сестрой родные, между нами была колоссальная разница в характере. Хоть Катарина и была меня младше всего на четыре года, но в свои девятнадцать она совсем ещё была ребенком. Задорная веселая, легкомысленная, яркая. Последние полтора года, стоило ей втянуться в студенческую жизнь, она наслаждалась жизнью.
Я же ее полная противоположность: слишком много думала, старалась всё контролировать и брала ответственность, от этого были все мои проблемы.
Ещё раз взглянув на себя в зеркало я осталась удовлетворена увиденным: тёмные каштановые волосы лежали аккуратными локонам на плечах, еле доставая до лопаток, спокойный и глубокий взгляд серых глаз выдавал во мне хоть молодую девушку, но с достаточно зрелой личностью.
– Долгожданный отпуск.
– Долгожданные каникулы, – хмыкнула сестрёнка, вставая рядом со мной и мы обе улыбнулись нашему отражению в зеркале во весь рост.
Катарина была невероятно красивой девушкой, словно именно в младшем ребенке собралась вся концентрация красоты, безупречности, лёгкости и шарма. Я восторгалась её лёгким характером и красотой. Ее длинные прямые светлые волосы, безупречная кожа без капельки изъяна, серо-голубые глаза, аккуратная точёная фигура всегда привлекали внимание противоположного пола.
Да, в Академии искусств наступили летние каникулы. А я свой отпуск в редакции запланировала ещё пол года назад.
Вот уже год мы с сестрой жили вдвоем вдали от отчего дома. От мамы и от отца. Катарина жила в общежитии, а я снимала квартиру неподалёку, в этом же городе в штате Огайо.
Мать уехала с новым мужем в кругосветное путешествие ещё полтора года назад, а отец выстраивал бизнес. С ним мы не виделись лет пять, только по видеосвязи могли созваниваться.
Мы давно перестали быть одной семьёй и сейчас, будучи поближе к Катарине, я старалась сохранить те крохи, что остались от счастливого семейства.
***
Выйдя из аэропорта в Новом Орлеане, в холле зала пребывания для встречающих нас ожидал статный немолодой мужчина с картонной белой табличкой, на которой были обозначены наши имена.
Неспеша дойдя до мужчины, мы удивились, что отец за нами кого-то прислал, а не приехал сам, как это было пять лет назад, когда мы у него гостили.
Представительного класса автомобиль: черный и блестящий в лучах полуденного солнца, ожидал нас у выезда.
– Ого, вот это сервис, вот это я понимаю, – восхищалась Рина, забираясь на заднее сиденье Rolls Royce, – наконец заживём, как богатые леди!
– Люди, – поправила ее автоматически, садясь следом, – леди нам уже не стать.
– Ну, тебе не стать, а я леди, – фыркнула Катарина, переводя взгляд в окно автомобиля.
Через полчаса мы уже подъезжали к огромным металлическим черным воротам с позолоченными наконечниками на пиках по периметру ворот.
Высокий двухметровый забор из декоративного светлого камня не давал рассмотреть то, что происходило внутри.
– А нам точно сюда? – мне даже показалось, что произошла ошибка и нас привезли в совершенно чужое место, что ошибся встречающий, а в аэропорту в этот момент кто-то негодующе вызванивает этого несчастного водителя.
Проехав за ворота нашему взору открылся огромный белоснежный двухэтажный особняк. Особняк простирался на половину поместья. Подъездная дорога была хорошо заасфальтирована, белые колонны будто бы подпирали главный вход в дом под большим вытянутым козырьком.
Ярко-зеленый стриженный газон простирался по всему периметру владений, и кое-где его украшали декоративные фигуры лошадей из стриженных кустов.
– С ума сойти! – восхищалась рядом Рина.
Окинув взглядом огромный двухэтажный особняк, я присвистнула:
– Ничего себе, папочка дом себе купил.
– Круто, правда? Я всегда верила, что его бизнес пойдет в гору!
– Рина, но за пять лет чтобы настолько, – с сомнением окинув его владения взглядом я направилась к лестнице ведущей к главному входу, где дворецкий предусмотрительно ожидал нас.
Водитель вытащил чемоданы и уже вёз их за нами.
Войдя ав просторный холл, что был в два раза больше, чем вся квартира с двумя комнатушками, которую я снимала, мои брови в приятном удивлении поползли вверх.
Огромная мраморная лестница вела с середины холла на второй этаж. По левую и пр правую руку находились просторные длинные коридоры, уводящие далеко на западное и восточное крыло. За лестницей панорамные окна открывали вид на задний двор, где неподалёку виднелся личный бассейн с чашами джакузи возле него и пустыми шезлонгами.
– Рина, мы не туда попали, уходим, пока нас не приняли за воровок или самозванок, – сглотнула я, подавляя волнение при виде всей этой роскоши, поправила подол своего трикотажного платья длины миди и подхватив под руку восхищённую интерьером Катарину, потащила её к выходу.
Но, учтивая прислуга уже учтиво тащила за собой наши чемоданы по лестнице.
– Мисс Катарина, мисс Кристина, Ваш отец Вас ожидает в кабинете, – поклонился дворецкий и элегантным приглашающим жестом в сторону лестницы указал путь за молодым прислугой, что скрылся с наших глаз вместе с нашими чемоданами.
Завидя, что мы медлим, дворецкий развернулся и тут же направился к лестнице со словами:
– Прошу следовать за мной. Вас уже ожидают.
– Ну вот, нас ждут, а ты говоришь, не туда попали, – хмыкнула Катарина, беззаботно следуя за пожилым мужчиной.
– Ждут, но, может и совсем не нас, – шикнула я на сестру, но та радостно помчалась за поднимающимся по лестнице дворецким.
Недовольно цокнув языком, я проследовала за сестрой, отчаянно пытаясь придумать хоть какое-то оправдание тому, что мы делаем в чужом поместье.
Глава 2.
Стоило только деревянной двери отворится, я услышала голос отца! А затем и увидела его.
Статный темноволосый мужчина пятидесяти лет в строгом деловом костюме темно-серого цвета и в галстуке, затянутом поверх белого воротника рубашки, восседал за громадным рабочим столом из благородного черного дерева с глянцевым покрытием. Его некогда густая, но не сильно короткостриженная шевелюра была щедро украшена сединой.
За то время, что я вживую не видела отца, его лицо покрыли возрастные морщинки, напоминающие, что у каждого человека есть свой срок…
Как он постарел. Сердце болезненно сжалось в груди и я подавила нарастающий ком в горле от осознания, что никто из нас не вечен.
Подняв взгляд усталых серых глаз, отец тут же снял очки и расплылся в теплой отеческой улыбке. Потухший некогда взгляд мужчины тут же вновь загорелся, и, показалось, что он вновь помолодел.
Завидев нас с сестрой на пороге своего дорого обставленного кабинета, мужчина тут же приподнялся, придержав середину пиджака, где пуговицы, двумя пальцами одной рукой и по-отечески, так по родному, улыбнулся.
Отец спешно сделал пару шагов навстречу нам, выйдя из-за стола.
– Пап, – радостно кинулась я в объятья родителя, стоило переступить порог его кабинета. – Боже, как я соскучилась!
– Кристина, доченька! Как я рад тебя видеть, – отец крепко прижал к себе и ласково поцеловал в макушку, поглаживая по спине широкой ладонью. Нос тут же заполнил аромат строго мужского парфюма. Тот самый, который мы с сестрой ему подарили на День Рождения.
– Пап! – тут же скинув дорожную сумку, Рина бросилась к нам, крепко обнимая обоих.
– Катарина, – ласково улыбнулся отец, прижимая к себе сестру, – мои девочки! Как же я рад вас видеть!
Со стороны раздалось лёгкое покашливание.
Отец тут же спохватился, отпуская нас, и перевел хмурый взгляд куда-то в сторону окна.
Проследив за его взглядом я растерянно уставилась на двух мужчин: один черноволосый с черными, как дёготь, волосами, равнодушным и безразличным взором бездонных, необычного цвета – фиалковых глаз, смотрел на нас.
Облачён был в черную рубашку из хлопка, распахнутую на две верхние пуговицы, открывающие мужские ключицы, и черные брюки. Рубашка выгодно подчеркивала мускулистые руки мужчины, привлекательно облегая его бицепсы.
Второй, светловолосый мужчина, с правильными чертами лица и широкой белоснежной улыбкой ровных зуб, скользнул оценивающим взглядом по моему лицу, затем мазнул по фигуре и задержал выразительный взгляд на Катарине.
Блондин был облачен во все светлое: бежевые брюки, белая рубашка, педантично застегнутая на каждую пуговицу, они смотрелись, как Инь и Янь.
На вид, мужчинам было не больше тридцати лет, насколько я могла заметить.
– О, нет, ну что вы, продолжайте-продолжайте, – лучезарно улыбался светловолосый, – всегда нравилось наблюдать за таким трогательным воссоединением семьи.
– Доброго дня Вам, – вежливо поздоровалась.
Уголки губ брюнета чуть подернулись вверх, изображая что-то наподобие лёгкой усмешки. Мужчина коротко кивнул, с ленцой.
– И вам доброго, красавицы, – лучезарно улыбаясь, весёлым тоном отозвался светловолосый, будто находился по меньшей мере на спектакле. Ещё немного и закричит "Браво!".
Я перевела недоумённый взгляд на отца.
– Катарина, Кристина, это мои… Это… – замялся отец, кинув затравленный взгляд на двух мужчин.
– Инвесторы, – подсказал темноволосый и мрачно усмехнувшись, представился, – Вел.
Мужчина с иссиня черными волосами и проникновенным взглядом фиалковых глаз. От взгляда которого хотелось уменьшиться в размерах, съежиться и вообще исчезнуть из поля его зрения.
Такие цвета глаз вообще существует в природе? Кажется, самый редкий цвет. Они невероятно красивы, хотелось всматриваться в них, запечатлевая в памяти этот оттенок.
– Амодеус, – представившись, широко улыбнулся светловолосый и обратился к отцу, – Джон, ты не говорил, что у тебя такие красавицы выросли.
Отец стиснул челюсть так, что от нервов по его скулам ходили желваки.
Катарина вся светилась, впиваясь нахальным взглядом в блондина, но покраснела от смущения, когда тот в ответ вновь удостоил её внимания, тут же выпалила:
– Спасибо! Очень приятно!
– Рин, идем, надо вещи разобрать, – потянула я сестру за собой, схватив изящными пальцами за тонкое запястье, – у отца деловая встреча, мы только помешаем.
– Да потом разберём!
– Может вам помочь? – лучезарно улыбаясь голливудской улыбкой поинтересовался Амодеус.
– Прошу, давайте продолжим, – процедил сквозь зубы отец и обратился к нам. – Девочки, пожалуйста, оставьте нас. Мы с вами обязательно поговорим и нормально посидим, но сейчас есть очень важные дела.
– Да брось, Джон, – плотоядно улыбнулся светловолосый.
А мне в присутствии этих неизвестных стало не по себе.
– Рада была знакомству, но отец прав, не будем мешать, – сухо улыбнувшись, я потянула упирающуюся сестру за собой, грозно сверкнув на неё глазами.
Катарина притихла под моим гневным взором и покорно направилась к выходу в коридор.
Задавать вопросы о внезапном богатстве отца я не стала при посторонних.
– Какие они красивые, – мечтательно протянула сестрёнка, – особенно Амодестос.
– Амодеус, – поправила я ворчливо, – ты даже имя его не запомнила.
Девушка хихикнула и заторопилась вдоль коридора в северное крыло восхитительно огромного здания с высокими потолками. Роскошь прослеживалась здесь на каждом шагу, начиная от интерьера, заканчивая самой атмосферой.
– И вообще, что может быть важнее нас? – щебетала весело Катарина, упорхнув далеко вперёд.
Необъятных размеров спальная комната, в светлых тонах, встретила меня огромной широкой кроватью с балдахином, панорамными окнами, выходящими на задний двор, где с любовью стриг газон садовник.
Солнечный июльский день радовал нас не изнуряющей жарой, а совершенно тёплой комфортной погодой.
В комнате так же обнаружился и собственный декоративный камин, и отдельная ванная комната с туалетом.
– Да, папуля, надеюсь ты не связался с бандитами, – с сомнением произнесла я, сама себе под нос, разглядывая королевские покои, даже не предполагая, что всё гораздо хуже, чем мафия.
Глава 3.
Ближе к вечеру, когда отец наконец-то вышел из своего кабинета, то сообщил, что ужин будет накрыт к семи.
Где мы только с Катариной не гуляли! Но, казалось бы, куда бы не пошли, нас обеих преследовало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Пару раз на территории поместья мы натолкнулись на Амодеуса и Вела. Даже показалось, будто бы мужчины передвигались бесшумно и невероятным образом мы на них случайно попадали.
С Катариной пол дня исследовали необъятных размеров дом, заходя в каждую комнату, восхищаясь убранством. Затем плавно переместились в грушевый сад, где как раз поспевали фрукты, где, кстати, обнаружили привлекательную светлую деревянную беседку неподалёку от бассейна. Беседка была летняя, круглая с витиеватыми резными узорами на бортиках.
Вернувшись в дом ближе ко времени ужина, мы застали отца с его инвесторами в холле, стоило нам отворить входную дверь.
– Вы говорили, что вам уже пора, – с нажимом проговорил отец.
– Напротив, мы решили задержаться, – многообещающим тоном ответил тут же Амодеус, обернувшись в нашу сторону.
Жадный взгляд его темно-карих глаз был устремлён на Катарину, что мне совершенно не понравилось, а вот моя младшая сестрёнка была явно в восторге.
– Вы останетесь на ужин? – с надеждой и смущенным блеском в глазах вопросила Рина, неотрывно глядя на Амодеуса.
Не хватало мне ещё курортного романа сестрицы. Потом ее утешать, что у них ничего не срослось. Я раздражённо вздохнула, демонстрируя свое неодобрение.
– Нет, милая, они занятые…люди, – замявшись, произнёс отец извиняющимся тоном.
"Боже, пап! Ну сколько можно лебезить перед двумя парнями, что лет на двадцать тебя младше!" – озлобленно подумала я, и, видимо мои мысли отразились на моем лице, отчего Вел взглянул на меня с достаточно проникновенным взглядом, словно знал, о чем я думаю в этот момент.
Я коротко улыбнулась мужчине, ощущая, как сердце птицей взметнулось вверх, вознося меня до небес. Невероятное чувство лёгкости и приятного трепета разрасталось в груди искристым клубочком. Я не узнавала себя и мне это катастрофически не нравилось!
– С удовольствием, если нас приглашает такая очаровательная леди, – чарующая улыбка не сходила с лица Амодеуса, когда он смотрел на Катарину.
– Рин, может у мужчин были планы, чего ты, – ворчливо поспешила осадить сестру, но та меня даже не слышала.
– Наши планы могут отодвинуться ради мимолётного удовольствия Амодеуса, – хмыкнул Вел, кинув на блондина быстрый, но не обещающий ничего хорошего, взгляд.
А вот меня и отца это всё не очень радовало. Я злилась из-за его податливости и мягкости перед этими непонятными людьми, а ещё больше злилась на Рину, которая успела влюбиться! За один то день!
Катарина то и дело кокетливо обменивалась взглядами с Амодеусом за ужином, посылая мужчине невербальные сигналы своей крайней заинтересованности в нем.
К сожалению, деревянный обеденный стол был настолько длинным и широким, что возможности дать волшебный отрезвляющий пинок сестрёнке, абсолютно не было. Поэтому всё, что могла делать – это хмуро смотреть за её молчаливым флиртом в то время, как сама стала целью разглядывания задумчивого брюнета.
Я нехотя ковыряла вилкой салат, к горячему не притронулась. Мысли вихрем кружились вокруг этих мужчин и странных дел отца, а воображение и вовсе не забывало подкидывать мне все более и более страшные причины этих материальных благ.
Ужин бы проходил в молчании, если бы Рина не щебетала, словно весенняя птичка, с Амодеусом на разные отвлеченные темы.
Глава 4.
Поздним вечером следующего дня, я позволила себе немного расслабиться, выйдя на прогулку на небольшую террасу, попутно захватя с собой наполовину наполненный бокал с игристым напитком, чего я себе давно не позволяла, из-за отсутствия любви и тяги к оному.
Весь день мы с сестрой гуляли вдвоем по многолюдному городу, изучая местную архитектуру. Отец настоял на том, чтобы мы как можно меньше проводили времени дома, что странно – столько лет не виделись, а нас выпроваживают.
– Наслаждаешься? – раздался бархатный голос брюнета за спиной, прервавший мои наслаждения стрекотом цикад и разглядывания звёздного Орлеанского неба.
– Скорее собираю мысли в кучу, раскладывая по ящикам и полочкам в голове, – усмехнулась, не оборачиваясь.
Но от присутствия мужчины по спине пробежали мурашки, приятно холодя кожу, и я, зябко поежившись, поплотнее закуталась в кардиган, накинутый поверх светлой майки с принтом мандалы и коротких джинсовых шорт.
– И что за мысли занимают такую очаровательную, но не по годам взрослую и мудрую девушку?
– Ого, сколько комплиментов, – смущенно улыбнулась и сделала глоток из фужера.
Мужчина подошёл ближе, вторгаясь в мое личное пространство, вставая рядом со мной по левую руку от меня, облокотился о прохладные деревянные перила террасы и так же, как и я, вгляделся в ночное небо, озаренное россыпью тысячей звёзд.
От его близкого нахождения сердце участило темп и я немного напряглась внутренне, боясь, что могу ляпнуть какую-то глупость или не найтись с остроумным ответом.
– Констатация факта. Считай, я вижу людей насквозь. Переживаешь за сестру?
– Угадал, – тяжело вздохнула, опуская взгляд и топя его на дне бокала. Неужели мои переживания стали столь заметны даже незнакомому человеку?
– Люди, – хмыкнул мужчина, но беззлобно, – вы либо беспечны, импульсивны, безрассудны, либо стремитесь контролировать то, что вам совершенно неподвластно, – говорил так, словно он себя к людям никак не относил.
– А ты другой? – не заметила, как стала к нему обращаться на "ты".
– А ты каким видишь меня?
– Вопросом на вопрос не прилично отвечать, – хмыкнула, особо не рассчитывая на честный ответ, но всё же произнесла то, что крутилось на языке. – Я вижу тебя…
Осеклась, не договорив. Поняла, что я совершенно не понимаю, каким я его вижу. Вот, вроде бы привлекательный, статный, с выдержкой, идеальной кожей, идеальной осанкой и манерой разговора… Сестрица бы назвала его сексуальным, и я бы даже с ней согласилась.
– Всего один день – этого мало, чтобы ответить, – неуверенно произнесла, вскользь пройдясь взглядом по его красивому лицу с лёгкой щетиной.
Стала анализировать, присматриваться к нему в своих мыслях и…как током пронзило разум. Я видела его безупречным!
– Не идеализируй, – в тон моим мыслям произнес брюнет.
Я тут же повернулась лицом к мужчине, пытаясь понять, не сказала ли я вслух этого. Щёки моментально вспыхнули, выдавая во мне волнение и чувство стыда, не пойми откуда взявшегося.
– Жизнь. Ты стремишься к этому, – так же повернулся ко мне Вел и хитро подмигнул. – То, что у тебя в бокале не даст тебе того, что тебе нужно.
– А что мне нужно? – отозвалась я тут же настороженно, всматриваясь в ночи в фиалковые глаза привлекательного мужчины, чей изысканный, манящий и такой вкусный аромат парфюма выбивал у меня почву из под ног, заставляя думать о его загадочном хозяине.
– Расслабиться, – усмехнулся.
Ну да, как же. Сейчас предложит провести с ним время, предложит расслабить меня где-нибудь в потаённом уголке этого громадного особняка…
– И я говорю не о сексе, глупая. А о твоём внутреннем состоянии, – снова насмешливая лёгкая улыбка коснулась губ Вела, а мои щёки тут же сильнее зарделись. Даже ощутила, как загорелись мои уши!
Глупая, глупая я!
Хорошо, что в темноте не видно, как я покраснела, будто школьницу застали за непотребным занятием. Я перевела взгляд на практически пустой бокал, а когда вновь повернулась к Велу, его уже не было рядом.
Я резко крутанулась вокруг своей оси, пытаясь понять, как он мог уйти так быстро и бесшумно, а может, это напиток несвежий и у меня была галлюцинация?
Что за чертовщина?!
Окинула недоуменным взглядом свою локацию – пустую террасу, но так и не поняла, как мужчина так быстро исчез…
Глава 5.
Следующим ранним утром встретилась с отцом в обеденном зале, когда тот заканчивал завтрак и поплелась за ним тенью до гостиного зала.
Меня не устраивала категорически его занятость в дни нашего приезда. Будто отец всё пытался успеть, приводил в порядок счета, куда-то звонил, с кем-то встречался.
– Пап, работа подождёт, ты всё время занят! – возмутилась я, упрямо поджав губы, и сердито усаживаясь на мягкий диван из дорогого темно-серого бархата в гостиной. – Давай посидим, поговорим, мы так давно не виделись. Я хочу, чтобы мы снова, как одна семья, провели время вместе. Может сходим куда-нибудь?
Обида больно кольнула душу, но я замолчала, старательно подавляя внутренне волнение и убаюкивая внутреннего ребенка. Успокаивая себя тем, что отцу вовсе не всё равно на нас и он очень даже рад нас видеть.
– Я понимаю твои претензии, дорогая, – отец нежно поцеловал в макушку и с сожалением произнес, усаживаясь рядом, – сейчас сложный проект веду, прошу, потерпите. Мы обязательно с вами сходим куда-нибудь. Я ради вас с сестрой стараюсь.
– Когда? – подняла взгляд, полный надежды. Глаза ненароком скользнули по его заметным глубоким морщинам на лице, от чего сердце трепетно сжалось.
Ни один ребёнок в мире не сможет по-настоящему принять то, что его родители стареют… Так больно было видеть в когда-то привычных моему взору молодых глазах родителя потухший огонёк. Теперь же его глаза украшали глубокие морщины, которые разглаживались, когда отец улыбаясь смотрел на меня и Рину.
– Не знаю, дочь. Сходите с Катариной развеяться на шоппинг, в клуб или ресторан какой-нибудь хороший. Все мои финансы в вашем распоряжении. Чем сейчас молодежь интересуется?
Мужчина виновато улыбался, стараясь сгладить нервное напряжение и мою обиду на родителя.
– Пап, нам не деньги нужны от тебя, а внимание, – нервно кусая губы, сообщила я банальную новость родителю.
– Прости, доченька, обязательно всё будет, но чуть позже. Дай мне время урегулировать мои дела и обещаю, поедем на яхте отдыхать, или в поход. Придумайте пока с Риной сами.
– Яхта? Мы можем себе позволить яхту? – опешила от новости.
– Приобрёл вот недавно, – развел руками отец.
Я слабо улыбнулась, нацепив на себя вялую улыбку. Ну, да…чего удивительного, такие богатства теперь вокруг.
– Ты просто скажи, когда? – заглядывая в его глаза, стояла на своем.
– На выходных. Хорошо? – ласково потрепал по макушке отец меня, словно я была ребёнком.
– Что на выходных? У нас каждый день выходной, – шумно поедая яблоко с хрустом прожевывая, произнесла Катарина, танцующей походкой влетая в гостиную.
– Папа уделит нам время на выходных, а сегодня только среда, – хмыкнула я. – Идём сами развлекаться.
– Юхууу! – взвизгнула сестра, подбегая к нам и облокачиваясь локтями на мягкую спинку дивана, отчего он мягкая поверхность слегка просела, а Рина чуть не упала лицом в сиденье. – Я в деле! Вначале шоппинг, затем рестораны, потом в клуб пойдем, потом…
– Стоп-стоп, – замахала рукой я, поспешно останавливая Рину. – Надеюсь не всё в один день?
– Нет, мне ещё надо успеть глазки построить Амодеусу, – мечтательно произнесла девушка, оббегая угол мебели и приземляясь рядом на диван, нагло втиснувшись между мной и отцом.
У отца, при упоминании имени блондина дёрнулся глаз.
– Катарина, не смей даже разговаривать с Амодеусом! Тебе не стоит общаться с ним, – железным тоном произнёс отец, строго взглянув на ветреную блондинку.
Та лишь пожала плечами и невинно улыбнулась. Зная её, она сделает всё с точностью до наоборот.
– Держитесь от…инвесторов как можно дальше, девочки, – глухо отозвался мужчина, вмиг посерьёзнев. – Лучше сходите по магазинам, не стоит сидеть всё время дома. Здесь ничего не увидите интересного, а в городе столько всего.
Шумно вздохнув, я нехотя встала, а Рина, бодрой ланью, уже скакала к выходу.
Через пару часов мы прогулочным шагом прохаживались по бутикам в центре города, и я, примеряя очередное платье, мыслями возвращалась к Велу. Будто бы наряд я подбирала для того, чтобы он одобрил и по-иному взглянул на меня, может быть даже как на женщину.
От мысленного упоминая имени мужчины, сердце предательски сделало кульбит, будто бы обозначая, что я и вправду заинтересовалась таинственным брюнетом.
Заметив, что сестрица постоянно торчит в телефоне, я полюбопытствовала:
– С кем ты всё время переписываешься?
– С Амодеусом, – расплылась в улыбке девушка, а я содрогнулась.
Её одержимость малознакомым мужчиной переходит все границы. Нет, я тоже в девятнадцать лет влюблялась, но безответно, и зареклась это делать вообще. С сердцем бы теперь ещё договориться.
– Ой, Крис, ты ж сама слюни пускаешь на Вела, думаешь я не заметила, – звонким голосом проговорила Катарина, подхватывая брендированные пакеты с платьями от известного дизайнера и вприпрыжку выскакивая за двери бутика навстречу новому.
– Тихо ты, – шикнула я на рассмеявшуюся в ответ Рину, боясь, что Вел каким-то немыслимым образом может услышать это. – Когда ты вообще успела?
Сестрица обернулась, лишь показала язык и бодрым шагом направилась в очередной бутик.
Почему отец так их боится? Ну, точно, мафия.
Глава 6.
Ближе к вечеру, когда отец отдыхал у себя, а Рина гуляла в саду с Амодеусом (я даже не спрашивала, почему этот мужчина постоянно торчит в поместье отца), я от безделья исследовала дом, бесцельно слоняясь по просторным помещениям с мраморными полами и высокими потолками. Несмотря на то, что здание было из благородного камня, с внешней отделкой из декоративного, оно было светлым и уютным, благодаря мягким цветам интерьера и правильно подобранной метели.
Проходя мимо кабинета отца, я замедлила шаг, но в то же время что-то заставило меня остановиться. Глянула на часы смартфона: без четверти девять.
Дверь была чуть приоткрыта и через небольшую щель проглядывался пустующий кабинет, и я не преминула возможностью зайти. Воровато оглядевшись, я отворила заветную дверь и юркой мышкой проникла в рабочий кабинет отца.
Посидев за его столом, озадаченно перебрав какие-то листы бумаг с чертежами, я пыталась получше узнать отца. Ведь за пять лет мы лишь раз в месяц созванивались по видеосвязи, а я, кажется, столько пропустила изменений, произошедших с ним.
Пройдя вдоль стеллажей с книгами – эдакая небольшая библиотека, я заметила на полке лежащий невпопад старинный фолиант. Я провела подушечками пальцев по корешкам книг, что стояли рядом, смахнув с них немного пыли и вытащила на свет фолиант. Хоть книга и стояла на полке с другими, но единственная не была в пыли.
– Гоэтия, – прочитала вслух название и нахмурилась.
Стоило только взять в руки увесистую книгу в красном кожаном переплете, как со стороны коридора раздался мрачный голос в приказном тоне:
– Положи это на место.
Я вздрогнула, едва не уронив диковинку, и поспешила положить на рабочий стол отца, попутно обернувшись.
– Можно было и повежливее, – вздернув подбородок произнесла я, оскорблённая тоном мужчины, что невесть откуда здесь появился.
– Люди, – мрачно отозвался брюнет, едва уловимо скривившись и, сверкнув фиалковыми глазами, развернулся и зашагал прочь.
Я нервно сглотнула. Откуда он здесь взялся? Я даже не слышала шагов. Неужели ковёр делает шаги глуше?
Осторожно выглянула в коридор, но тот был пуст. Словно Вел тот час испарился.
– Эй! – крикнула я в пустоту неосвещенного коридора, но мой крик остался без ответа, естественно, и я уже проговорила сама себе, – ладно, и правда было некрасиво без спроса тут торчать.
Но теперь моим вниманием определенно точно завладел фолиант. Я вновь вернулась к рабочему столу отца, предварительно закрыв дверь кабинета на защёлку внутри.
Стоило только взять в руки книгу и открыть первую страницу, пробежаться глазами по тексту, написанному на латыни, которую я совершенно не знала, как за спиной раздался мрачный голос брюнета:
– Ты из принципа не слушаешь чужих рекомендаций?
Я приглушённо вскрикнула, выронив фолиант и моментально обернувшись, но мужчина ловко поймал его одной рукой, не сводя с меня пронизывающего взгляда. Я перевела взор на дверь, но та оказалась открыта, хотя я совершенно точно её закрывала!
