Текст книги "Секрет темного прошлого (СИ)"

Автор книги: Лина Алфеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

На теоретической магии Агрон Дарус рассказал попаданцам о пространственных карманах. Адептов постепенно подводили к мысли, что вечно таскать жезл на поясе им не придется: неудобно да и в определенных ситуациях небезопасно. Реакция Эллы меня озадачила: подопечная решила освоить пару-тройку вербальных заклинаний, которые можно использовать без жезла. Пока я общалась с Даркинфольдом, она самостоятельно сходила в библиотеку и получила заклинатель огненного мага.

– Надеюсь, ты не собираешься произносить это вслух? – обеспокоилась я, наблюдая, как Элла сосредоточенно шевелит губами.

– Нет. Мы с Люком договорились встретиться через час на полигоне. Он в библиотеке талмуд по пространственным карманам отхватил. А я заклинатель. – Девушка любовно погладила книжный корешок, по которому пробегали огненные всполохи.

– Только не говори, что обложечка понравилась.

Элла обиженно зыркнула на меня.

– Не издевайся. Просто я не хочу, чтобы меня прибили только потому, что в какой-нибудь неловкий момент я оказалась без жезла.

Хм! Логично и похвально. Но… Лучше бы Элла задалась целью освоить пространственные карманы!

– Так когда выдвигаемся?

– Эм… Дэни, сопровождать меня не обязательно. Это же пробная тренировка. А заклинание слабенькое, простенькое.

– У тебя свидание!

– Нет, тренировка! Это у Кеннета свидание, – неожиданно зло прошипела Элла.

– И кто та несчастная, которой ты обязательно отомстишь?

– Да чтоб я знала! Он опять закрылся в мастерской!

– Тогда это не свидание. У снабженцев с допуском в учебные мастерские строго. Нет подписанного плана исследования – ключ не получишь. Вот боевикам проще на полигон попасть.

– Свидание! – упрямо буркнула Элла. – Видела бы ты, как у него глазки бегали.

– А если он подарок для тебя творит и не хочет портить сюрприз раньше времени?

Элла призадумалась и вдруг расплылась в счастливой улыбке.

– Точно! Как я сразу не догадалась?! Так, подскажи, в чем мне лучше на тренировку пойти: в мантии или в бриджах?

– Сама решай, – буркнула я.

На душе стало муторно. Кеннет был славным парнем, а Элла беспечно играла его чувствами.

Из Башни Боевых магов я прямиком отправилась в мастерскую Кеннета. Захотелось успокоить совесть и убедиться, что у парня все в порядке. Артефактор долго не открывал, а когда все же появился, то выглядел слегка осоловевшим.

– Прости. Слегка подзавис в паутине. Удивительная штука. Прямо-таки нечто!

– Ты сейчас о чем?

– О Ничто! Мне лорд Рендел дал доступ, так что кошу теперь под фамильяра, – парень лукаво улыбнулся. – Ты только Соне не говори. Она чересчур правильная и не одобрит обмана.

Кеннет поскреб ногтем переносицу. Кажется, уже пожалел, что проговорился. Ему просто хотелось хоть кому-то рассказать. Странно, что не Элле.

– Как Мирабель? Целители подтвердили диагноз? – внезапно спросил он.

– Ты сейчас о чем?!

– Ты не в курсе? Соня сказала, что Мирабель напала на Аллистера во время чердачных посиделок.

Мирабель?! Наша скромная тихоня-голубка? Да быть такого не может! Хотя в последнее время Мирабель уже не слишком тихая, трассу Снежного в числе первых проходи т. Удивительный прогресс для девушки её темперамента. Прямо-таки зверь, а не голубка.

Зверь!

– Прости, Кеннет, но мне пора! – воскликнула я, на бегу оборачиваясь мантикорой.

Вслед полетел одобрительный свист артефактора.

Ага. Знаю. Я великолепна.

* * *

Терпеть не могу оказываться правой, когда сбываются самые мрачные предчувствия! Мирабель попала в лазарет с симптомами, до жути напоминающими озверение Марка. Хиллер места себе не находил, метался по коридору и не слушал ни Соню, ни Сэма, ни даже Аллистера. А вот мантикора его мигом впечатлила. Впрочем, я использовала прием, при котором у юного целителя не осталось ни шанса, – прижала лапой к стене и рыкнула:

– Выдохни!

– Дэни, полегче, или он сейчас вообще забудет, как дышать, – фыркнул Сэм.

– Я… Я в порядке, – пролепетал целитель, старательно втягивая живот, по которому расплывался зеленоватый щит.

Я приподняла лапу, полюбовалась на когти, после чего похлопала Хиллера по животу, наслаждаясь скрежетом когтей по поверхности щита. Отличный же щит! Надо Эллу погонять, а то мы давно защиту от колото-режущих ран не отрабатывали.

– Что с Мирабель? – Я сменила облик на боброкошку.

– Да сами не поняли. Отдыхали, болтали… – начал рассказ Сэм.

– Выпивали? – мрачно уточнила я.

– Ни капли! Вкусняшками баловались! – вклинился Аллистер. – А потом начали обсуждать физподготовку наших подопечных. Я возьми и ляпни, что целители самые дохленькие… Нет, Дэни, правду же сказал! Вокруг Башни целителей каждое утро такие стоны, словно там кого-то на части режут. А Мирабель взбесилась! Начала клеваться! Вот!

Единорог повернулся… кхм… крупом, демонстрируя пострадавшую часть тела. Следы и правда были глубокие, словно и не голубка напала, а ястреб.

– Давай залечу! – Хиллер встряхнул жезлом.

– Ещё чего! – Единорог отпрыгнул подальше. – Я лучше кого поопытнее дождусь.

– Все у Мирабель? – спросила я.

Ребята мрачно закивали.

Мы находились в правом крыле лазарета. Обычных палат здесь не было, сплошной коридор с монолитной белоснежной стеной, в которой открывались проходы с помощью магии. Изначально Марка держали здесь, но потом перевели в обычную палату и даже разрешили посещения, когда он начал узнавать Люка и преподавателей.

В коридоре собралась приличная толпа. Если из адептов был только Хиллер, то фамильяры сбежались чуть ли не всем курсом. Даже Висэль с Вульфом притащились.

– Чего пялишься? – тявкнула ласка, заметив мой взгляд.

– Ничего. Просто удивилась, что тебя волнует судьба Мирабель. Или ты, как обычно, чисто позлорадствовать?

– Было бы над чем! Вас же, убогих, фамы Эльгеора просто вынесут! – Висэль выгнула спину и зашипела: – Пока вы нянчитесь со своими попаданцами, в Эльгеоре тренируются! Пока мы отрабатываем трассы и спасаем наших магов, там оттачивают навыки в спаррингах.

– Ты еще Снежному свои претензии предъяви, раз тебя местная программа обучения не устраивает, – буркнула я.

В ответ ласка оскалилась. Вот же психованная. Пусть ещё Снежному свои претензии предъявит.

– Висэль, хватит. – Вульф выпрыгнул перед лаской. – Ты слишком близко к сердцу принимаешь то, что тебе наговорили эльгеорцы. Кончай зависать в Ничто. Ни к чему хорошему это общение не приведет.

Снова это Ничто! Уже который раз о нем слышу, а сама так и не опробовала. Надо бы это дело исправить.

– Зато я держу лапу на пульсе и знаю, к чему готовиться!

– Звучит так, словно ты жаждешь попасть в команду Кар-Града. – В голосе Сэма проскользнуло легкое недоумение.

– А если и хочу, то что? Ты мне запретишь проходить отбор?

– Висэль, ты это серьезно? Хочешь попасть в команду убогих? Смотри заразишься.

Сама не знаю, что на меня нашло, но Висэль вконец достала. Сил уже не было терпеть её вечные намеки на то, что академия Кар-Града не такая классная, как та, из которой её выгнали. Лорд Рендел дал Висэль второй шанс, а она все никак не угомонится.

– Команда убогих? Если тебя, Даниэлла, в команде не будет, то у нас еще есть шанс.

– У вас? То есть себя ты причисляешь к участникам? И кого же возьмешь в основной состав?

Ласка нервно заозиралась (нет, если бы на меня таращились с таким осуждением, я бы тоже чувствовала себя не в своей тарелке), а потом ткнула лапой в Сэма.

– Вот его!

– Спасибо, но как-нибудь обойдусь.

– Тогда возьму Аллистера. Он, хоть и ведет себя как конь, но фамильяр толковый.

Толковый конь смущенно переступил копытами по полу и тряхнул гривой:

– Без обид, Висэль, но я не фанат системы тренировок Эльгеора и не стану вредить Рори для победы.

И тут меня охватила такая гордость за фамильяров академии Кар-Града. Все мы знали, как форсировать магическое развитие – за счет своего мага. К примеру, можно подсадить подопечного на использование амулетов, благодаря которым он сумеет использовать более сложную и мощную магию. Или же пристрастить к эликсирам мгновенного восстановления. Как результат – больше магии, выше процент времени, проведенного на учебном полигоне, а то, что нервная система не выдержит, так поэтому кузен Фиол уже успел сменить за последний год четверых подопечных.

Мерзко!

В нашей академии такого потребительского отношения никогда не будет.

Ох…

Внезапно я осознала, что не только маги используют фамильяров, а в магическом сообществе все прекрасно знают, как проходит обучение фамильяров в том же Эльгеоре.

– Висэль, это не наш путь, – мягко заметила Соня.

– Ну и оставайся неудачницей! А я найду тех, кто готов идти к победе!

– Вы точно не пили? – шепотом спросила я у Сони.

Висэль и прежде не отличалась адекватностью, но сейчас ласка прямо-таки била все рекорды.

Соня покачала головой, и в этот момент Висэль повернулась в мою сторону.

– Это ты их подговорила! Думаешь, я не понимаю, из-за кого со мной не хотят дружить?!

– В зеркало посмотри. Сразу причину увидишь.

– Кошка драная!

С лапы ласки соскользнул ледяной шар, но был отбит Вульфом.

– Висэль, прекрати!

– Иди прочь! Давно надо было поставить эту зарвавшуюся кошатину на место!

– Совсем сдурела? В лазарете нападать! Давай хотя бы наружу выйдем!

– Хорошо. – Висэль тряхнула головой, тяжело дыша. – Вперед!

– Дэни, не нужно…

В глазах волка плескалось такое сожаление, что мне стало его жалко. Вульф прибыл в нашу академию вместе с Висэль и считал себя обязанным её поддерживать. Сейчас он не одобрял поведение ласки, но не решался её одернуть.

Ладно! Придется мне надрать ей хвост!

– Догоняй! – Я направилась к выходу.

Хотя бы уберу эту психованную из лазарета. Нашла где собачиться.

– Дэни, берегись! – отчаянный рык Вульфа заставил обернуться.

На меня несся ледяной шар! Огромный, искрящийся, с дополнительной начинкой в виде шаровой молнии. Такой лапой не отбить, только щит сплетать, на который уже не оставалось времени!

Я взмыла под потолок в надежде, что снаряд пронесется мимо, но тот неожиданно подпрыгнул и изменил траекторию полета.

Кажется, сейчас кому-то будет очень больно! Бедный, бедный мой хвостик!

Решение выставить бобровый хвост и все-таки попытаться отбить снаряд было принято на эмоциях, но сорвалась не одна я. Это был самый невероятный прыжок белоснежного волка за все время тренировок в академии Кар-Града. Увидь его Альфред Снежный, обязательно поставил бы Вульфу высший балл. Это было восхитительно, невероятно и совершенно безумно!

Вульф хотел отбить снаряд магией – я видела, как между его лап полыхнул сгусток пламени, – но попросту не успел. Ледяная глыба влетела в него на полной скорости и отшвырнула вглубь коридора. Семь – целых семь! – страховочных сетей взметнулись в воздух и уберегли волка от жесткого приземления, но это была такая мелочь, ведь мощнейший удар боевой магии он принял на себя. Удар, который предназначался мне!

– Зовите целителей! – вскрикнула я, отмечая, что просьба была излишней.

Один из фамильяров-целителей уже активировал сигнальный маячок. В то же мгновение на его месте вспыхнул портал и из него вышел дежурный маг.

– Я же сказал, что вам сообщат, когда Мирабель полностью ос…

Увидев Вульфа, маг незамедлительно сплел заклинание общей диагностики, а с его пальцев слетели тонкие зеленые лучи, погрузившие волка в стазис.

– Тварь облезлая, это все из-за тебя!!!

Я так испугалась за Вульфа, что совсем позабыла о Висэль.

Ребята обезвредили ласку, поместив в воздушную сферу. Теперь она металась внутри парящего в воздухе шара и всеми силами стремилась добраться до меня. Взъерошенная, с мокрой мордой и совершенно безумным взглядом.

Мгновенно оценив ситуацию, целитель взмахнул рукой в сторону Хиллера, погрузив невольного зрителя в сон.

– Всем фамильярам выстроиться в шеренгу и сменить ипостась.

– Что с Висэль? – робко поинтересовалась Соня.

– Выполнять. – Маг на мгновение прикрыл глаза, передавая информацию.

Белоснежная стена разошлась, явив адептов-старшекурсников.

– Всех, кто не сможет трансформироваться, – изолировать.

Весь наш курс выстроился в одну линию, а потом фамильяры по очереди начали превращаться в юношей и девушек. Не было ни напускной скромности, ни возмущенных споров. Фамильяры были мрачны и серьезны, а в тишине лазарета то и дело раздавались два слова: “Озверение. Эпидемия”.

* * *

Меня упекли в лазарет! Дикость несусветная, но я все-таки очутилась в боксе. И это когда я смогла превратиться! Напортачила немного, но смогла же! Просто, когда шар с лаской тащили в бокс, она так орала и грозилась оторвать мне лапы, хвост и уши, что я, вместо того чтобы трансформироваться в девушку, стала мантикорой. Обычная защитная реакция организма, но целители не поверили. Наверное, не стоило на них рычать…

И вот результат – я в одиночке!

Перво-наперво связалась с Эллой и сообщила о досадной неприятности и предупредила, чтобы та не вздумала штурмовать лазарет. Я была в порядке и собиралась выбраться, как только досадное недоразумение разрешится.

Интересно, как быстро доложат лорду Ренделу? И что вообще у нас творится?! Не может же быть это озверение эпидемией. Инцидент с Марком произошел неделю назад, да и целители нашли причину – фамильяра отравили леденцами. Но где успели подцепить эту заразу Мирабель и Висэль?

Я растянулась на кушетке и уставилась в потолок. Заняться в боксе было больше нечем, это в обычных палатах предусмотрены шкафы с книгами, а тут – голые стены и минимум удобств. Главное – надежно. Полная изоляция.

Хм… А полная ли?

Я приподняла руку и полюбовалась запястьем с браслетом УУМа. Потом вывела в воздухе таблицу с текущим рейтингом. Оу! Сегодня на теоретической магии была контрольная, а Элла мне даже не сказала. Видимо, и впрямь освоилась. И подготовилась сама, и нервничать из-за оценок перестала.

Мой взгляд зацепился за новый раздел в УУМе. Это был вход в Ничто, о котором я уже была наслышана, но так и не нашла времени выяснить, что же собой представляла единая информационная сеть фамильяров.

Погружение прошло мгновенно.

Только что я любовалась белоснежной побелкой, как в следующий миг парила во мраке, а передо мной сияли крошечные макеты академий фамильяров. Мое тело исчезло, вместо него появился яркий сгусток света. И таких искорок в Ничто оказалось множество. Одни, как и я, парили в невесомости, другие передвигались между “академиями”, третьи, и таких было больше всего, исчезали в глубине макетов и больше не появлялись – фамильяры предпочитали общаться внутри привычных им учебных заведений.

Академию Кар-Града я отыскала без особых проблем, потому что она сияла ярче остальных. Видимо, для облегчения поиска, но только я к ней устремилась, как на моем пути возникло странное препятствие – темное нечто, кажущееся округлым провалом на фоне ночного неба.

– Здравствуй, Даниэлла.

Незнакомый мужской голос прозвучал до того отчетливо, что я слегка растерялась.

– Мы знакомы?

Тихий смешок.

– Если бы я был чуть менее воспитан, то напомнил бы, что ты рассмотрела меня во всей красе, а я успел назвать тебя своим другом.

Зверь!

– Вы… Вы совершенно невоспитанный!

Довольный рык.

– Я всего лишь не скрываю свою суть. – Темный сгусток растекся и приобрел очертания кота. – Можешь ли ты похвастаться тем же?

– Я не собираюсь ничем хвастаться. Как вы сюда попали?

– Полагаю, что точно так же, как и ты. Аратейр счел, что проще обеспечить меня доступом к межакадемическому хранилищу книг, чем таскать их в мое узилище. – Словно в подтверждение своих слов, котенок протянул лапку к макету нашей академии и вытащил из воздуха полупрозрачную книгу.

– Вас здесь никто не видит! – догадалась я.

– Ты же увидела. И даже услышала. Несмотря на ограниченный доступ. Несказанно этому рад. – Котенок небрежно отшвырнул книгу, и та исчезла, рассыпавшись снопом искр.

– А я не особо. Мне хватило общения в Руинах.

– Странное название для оплота Тёмных жрецов.

– Это потому что от него мало что осталось.

– Никак я чую в твоем голосе злорадство? Фу! Как стыдно быть такой мелочной. Я ведь всего лишь хотел протянуть лапу мира.

Черный кот и в самом деле вытянул лапу и ткнул меня… пусть будет в бок. Я ничего не почувствовала, разве что светлячок, который я сейчас изображала, вспыхнул ярче.

– Чего конкретно вы хотите?

– Обсудить последние сплетни вашей академии. Слышал, у пары твоих приятелей резко испортился характер.

Многозначительная пауза, позволяющая осмыслить услышанное. Зверь ждал, что я заглочу наживку. И тревога за ребят не оставила мне иного выбора.

– Вы что-то знаете об озверении? Расскажите!

– Само собой, Даниэлла. Ведь мы с тобой друзья? – Черный котенок игриво обежал меня по кругу.

– Я… Я не уверена.

– Хорошо. Будем считать, что ты дала мне шанс. Так вот, озверение… Нет, о нем я ничего не знаю.

Вот как чувствовала, что Зверь всего лишь морочил мне голову. Ему захотелось поболтать? Все-таки столько лет без общения.

– Но могу я рассказать об императорах Кар-Шана и их безумии.

– Слушаю.

Я осторожно приблизилась к котенку, готовая при малейших признаках опасности покинуть Ничто. Котёнок совсем не по-кошачьи хмыкнул и растянулся на несуществующем полу, впрочем, такие мелочи меня уже мало волновали.

– Император Кар-Шана – всего лишь красивый титул. На самом деле маг, ступивший в воды Ночного колодца, повелевает всем Кар-Шаном. Власть Хранителя безгранична, ведь он способен ощутить каждое существо Верхнего и Нижнего мира, в его власти решать, какой магический источник будет неиссякаем, а какому суждено пересохнуть.

– Но для обитателей Нижнего мира отсутствие доступа к источникам равноценно смерти. Настоящей смерти.

– Милая Даниэлла, прибереги свою жалость для тех, кто в ней нуждается. Форма жизни, которую влачат обитатели Нижнего мира, их вполне устраивает. И пока они имеют доступ к водам Ночного колодца, эта жизнь не лишена своих прелестей. Но вот беда: связь с теми, чей разум не может существовать без регулярной магической подпитки, сказывается губительно и на рассудке Хранителя. Ощущая жажду своих подданных, он и сам невольно начинает испытывать тот же голод.

– Но ведь у Хранителя неограниченный доступ к энергии Кар-Шана!

– Бесконечность. Даже её однажды может стать мало. Разум императоров Кар-Шана выгорает. Кого-то хватает на десяток лет, другие держатся сотню, но, сама понимаешь, для мага, имеющего доступ к неиссякаемому источнику энергии Ночного колодца и способному жить вечно, безумие – сущая мелочь. Нынешний император сходит с ума, не успев обзавестись преемником. Аратейр его единственная надежда. Я же, в свою очередь, – единственная надежда Аратейра.

– Вы можете научить Рендела использовать древнюю магию Кар-Шана?

– И помочь сохранить рассудок. Одна беда – Аратейр мне не доверяет.

– Знаете, тут я не могу его упрекнуть.

– И зря. Либо он согласится принять мою помощь, либо не пройдет и двадцати лет со дня восхождения Аратейра на престол, как Кар-Шан озадачится поисками нового Хранителя.

– Но Рендел не собирается надевать на себя корону императора!

– Милая Даниэлла, этому миру плевать на планы твоего возлюбленного. Кар-Шан сделает все, чтобы у Аратейра не осталось выбора.

Возвращение из Ничто прошло без накладок. Я отдала мысленный приказ вернуться в свое тело и уже в следующее мгновение созерцала потолок бокса. На прощание Зверь подкинул мне еще пищу для размышления. Он был уверен, что природа озверения фамильяров схожа с безумием Хранителя Кар-Шана. И фамильяры, и император подверглись воздействию тайной магии. И если император-хранитель не мог прервать это воздействие, как не в силах был разорвать связь с Нижним миром, то фамильяры приходили в себя, попав в лазарет.

Но целители не могли изолировать всех!

Источник отравления Марка был определен. Но когда успели отравиться Мирабель и Висэль? И ждать ли нам новых приступов озверения?

А ведь Мирабель входила в это состояние постепенно. Я помнила, как мы все радовались невероятным и нетипичным успехам голубки на тренировках у Альфреда Снежного. Но ведь с Висэль ничего странного не происходило. Ласка по жизни была психованная.

Проход в монолитной стене возник до того неожиданно, что я даже подняться с кровати не успела.

– Как себя чувствуем? Покусать никого не тянет? – Орланд Даркинфольд как всегда был очень любезен.

– Я в порядке. Как Мирабель?

– Рвет и мечет из-за того, что пропустила тренировку своего целителя. С недавних пор она заставляла Хиллера упражнять в боевой магии.

– Быть того не может!

– Да. Мы с Ренделом тоже слегка удивились. У нашей голубки появилась пагубная тяга к увеличению внутреннего источника силы.

И добиться желаемого она могла за счет Хиллера. Заставляя его использовать более мощные заклинания, прокачивала собственный резерв.

– Но источник целителя не может выдерживать подобные нагрузки! Целительская энергия не способна выполнять функции боевой!

– К сожалению, Мирабель об этом забыла. Случись её озверение хотя бы на неделю позже, парень серьезно пострадал бы.

– А Висэль? Что с её Ларой?

– Адептка Зейн боевой маг, так что тут прошло без побочных эффектов.

– Или же причина в том, что озверение Висэль протекало более стремительно, чем у Мирабель.

– Да, Рендел тоже обратил на это внимание, – пристальный взгляд и ненавязчивая попытка меня просканировать.

– Желание Эллы изучать вербальную магию ее собственное.

– Знаю.

То есть Эллу уже проверили!

Я откинулась на спину, не зная, стоит ли мне радоваться или сначала возмутиться, что менталист обработал мою подопечную, не поставив меня в известность. Конечно, ситуация была критическая, но… могли бы сначала поговорить со мной.

– Люк изучает пространственные карманы, исходя из личных предпочтений и учебной программы адептов первого курса.

– Не только. Ему Марк задание выдал.

– Марк окончательно пришел в себя?

– Сумел самостоятельно трансформироваться и теперь активно интересуется происходящим в академии. Поднимайся!

– Зачем? – Я села на постели и с подозрением посмотрела на менталиста.

– Утренние лекции ты пропустила, но на занятие к Снежному успеваешь. Или предпочитаешь остаться в лазарете?

Хотела спросить у Даркинфольда, не издевается ли он, а потом взглянула в хитрющие бесстыжие глаза менталиста, и поняла, что можно и не спрашивать. И так ясно.