Текст книги "Игры великих (СИ)"

Автор книги: Лилия Белая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Хочешь спасать их и дальше, – я повернулась к нему, – никому не говори, что они живы!

Глава 7

Не бывало великого ума без примеси безумия.

Как иногда жестока жизнь. Ты можешь быть окружен тысячью живыми существами, но быть таким одиноким. У каждого из них свой мир, возможно сказочный и прекрасный, повседневный или даже уже решенный кем-то другим. Как же в эти моменты мне сложно сдержать бесстрастное выражение лица.

Не припомню, что бы меня так тщательно наряжали, как в тот день. Я вообще тогда не видела в этом смысла. Я Эркар, я воин, убийца.

– Ты должна выглядеть соответствующем образом, – советник восседал в своем любимом кресле, наблюдая, как меня одевают. Мне было все равно, что я стояла перед ним раздетой. Он не интересовался мной в физическом плане, я скорей была его любимой зверушкой или куклой. – Разве тебе не нравится?

– Мне все равно, – я смотрела на него через зеркало. На его губах заиграла улыбка, которая была всегда, когда он что-то задумал.

– Ты бываешь такой вредной, – он сделал маленький глоток золотистой жидкости из бокала. Мне подняли руки и намазали все тело бесцветным кремом, по запаху напоминало что-то свежее и одновременно с остринкой. Он мне понравился.

– Это только ваша заслуга, – он задумчиво повертел бокал, золотая жидкость медленно, тягуче перекатывалась в нем. В это время на меня надели платье. Оно было длинное, чем-то напоминало римскую тогу, полностью вышитую камнями и необыкновенно красивыми узорами, которые переливались от темно-серого до золотого цвета. На шею мне надели ожерелье, которое спускалось до самой талии и ложилось на открытую спину, а крепилось оно браслетами на предплечье, обеих рук. Мне было крайне непривычно в этом наряде.

– Знаешь, Елена, – он провел взглядом по моему лицу, я очень не любила, когда он так делал. – Ты считаешь, что я тебя такой сделал? Нет, ты от природы хищник, просто я раскрыл это в тебе. Ты сама по сути такая.

– У меня не было вариантов узнать, так ли это, – мне на ноги одели сапожки, очень мягкие, без каблуков, а на кончиках волос мелькали камушки в цвет платья.

В тот день была свадьба Сатреса и его уже законной супруге и будущей королевы империи Эку. На самом объединение имперских домов присутствовали только близкие к трону линии. Я же там была, как личный Эркар советника. Я почти не наблюдала за скучным и очень долгим процессом, проводимым ведьмой Саара. Но даже приближенных непосредственно к церемонии, было несколько сот иных, включая и послов с других империй Эры содружества. Много ярких и не запоминающихся красок, диким калейдоскопом режуще глаза.

Я слышала несколько шепотков в мою сторону, когда первоначальное восхищение парой прошло и иные заскучали от монотонного пения ведьмы и периодических проходов наследника вокруг своей нареченной, она же должна была просто стоять и не двигаться. Иные удивлялись выбору великого советника, но не оспаривали его.

Помню что тогда среди всех диких ароматов и красок, я уловила тот, который был мне так знаком. И эта была не Залира, которая дружески мне улыбалась, каждый раз, когда мой блуждающий взгляд на неё натыкался. Это была смесь того самого яда, это была тень наследника и он был рядом. Я постаралась не менять позу и не выдавать себя взглядом, потому что знала, что он за мной наблюдает. Я так же обводила скучающим, немного отстраненным взглядом всех, кто попадал под него, пытаясь вычислить, где он.

Помню, что в тот момент, заиграла музыка, показывая окончание процессии, иные, уставшие долго стоять, оживились, зная, что вот уже конец и потом будет празднества. Среди оживленной, красочной толпы, которая начала ликовать, я увидела одни сосредоточенные глаза с вертикальным зрачками. Которые расширялись и сужались. В них ничего не читалось, на мгновение мне показалось, что это и есть тот, кого я ищу, но он был ниже ростом и в мгновение исчез.

Это были глаза убийцы. Он направился в толпу, чтобы как можно ближе и незаметней подобраться к имперской семье. Я это знала, потому что сама бы так сделала, что бы потом в суматохе и панике незаметно исчезнуть. Чувство опасности кольнуло внутри, я не говоря ни слова, выхватила эмис у одного из имперской стражи, которая не успела отреагировать на меня, я слишком быстро для них двигалась. В мгновение я оказалась напротив Сатреса и Якоме Милокау. У меня не было прямого приказа советника в случае опасности, защитить наследника с его женой. Это скорее был инстинкт. И не тот, когда защищаешь, а тот, когда один убийца не позволит на своей территории убивать другому. А страх раскрыться я не испытывала, меня сам советник раскрыл, сделав Эркаром.

Иные не сразу отреагировали, на меня с оружием в руках. Первое мимолетное движение я уловила от самого Сатреса, который развернулся в мою сторону, но уловив настрой и мой взгляд в толпу, он молниеносно отбил клинок тканью рукава. Правильный поступок, ведь задень он его кожей, все равно бы умер, лезвие отравлено. А зная наследника, у него была такая одежда, что и пулей не пробьешь, поэтому целились в голову. Следующие два клинка, я отбила маэсом, защитив Якоме. Приглашенные стали паниковать и попытались выбежать из зала, стража и охрана окружила имперскую семью и важных гостей, защищая от убийцы, только вот самого наемника интересовала невеста. Я бы поступила так же, отвлекла ложным нападением на Сатреса, что бы убить невесту.

– Стоять! – окликнул меня наследник в тот момент, как я кинулась вслед наемнику. На его громкий и четкий приказ отреагировали все, кто был поблизости. И это было правильно, потому что над головами, примерно в трех метрах, завис ренгад. Это такое самонаводящееся оружие, бьющие десятью отравленными иглами, точно в цель. Стоит этой цели только двинуть пальцами.

– Елена, – я взглянула на советника, который показал мне глазами на ренгад. Ему даже не нужно было этого делать, я и так собиралась взять атаку оружия на себя. Я махнула маэсом, привлекая внимание машины, и не просто шла к ней, принимая на себя иглы, периодически пошатываясь от силы их ударов. Было больно, очень, но на моем лице не было этого заметно, отбить их я не могла, была вероятность, что они срикошетят. Подойдя к ренгаду на пару метров, я подпрыгнула, незаметным движением разрубив оружие на две части.

– Он ушел, – произнесла я, на взгляд советника, который хотел отправить меня вдогонку за наемником. Это был профессионал.

Чуть позже, когда все утихло, должен был состояться праздник, правда с более усиленной охраной, я стояла в кабинете самого наследника. Они обсуждали наемника и о тех, кто его мог заказать. Туда входили все. От повстанцев до имперских семей и недовольных верховных линий власти. Это означало, что Сатрес начнет охоту, начнет мстить за покушение, и даже не столько за его нареченную, сколько за него. А это будут реки крови, судя по его взгляду и взгляду советника, головы полетят даже у тех, кто просто им невыгоден или мешает в чем-то. Находясь в подчинении Мариара столько десятилетий, понимаешь, что он из всего сделает выгоду для себя, наследник был таким же.

– Я попрошу всех выйти, – сказал Сатрес, поклонившись, мы направились к выходу, – советник, вы не будите так любезны, оставив мне на время своего Эркара, я ненадолго его задержу.

– Конечно, господин, ваше желание, закон для меня, – я чуть не скривилась от такой фальши в голосе, прикрытой сладостью вражды.

Я осталась стоять на месте, когда закрылись двери. Только лицом развернувшись в сторону наследника, не поднимая на него глаза.

– Ты его видела? – он подошел ко мне на расстоянии метра, смотря сверху вниз.

– У него глаза с вертикальным зрачком и судя по росту, он принадлежит к расе джэкха или же полукровка. – Я не посмотрела в его глаза, даже когда он встал и провел пальцами по моему обнаженному плечу.

– Мне нравится твой запах, – он наклонился, уткнувшись носом мне в макушку головы, – он тебе соответствует. – Мне хотелось дернуться и отойти, но я не могла, не стоит будить в голодном звере аппетит.– Ты знаешь, что ты очень красива, Елена. Такая нежная и хрупкая, но такая возбуждающая во время атаки. Жаль, у меня не было возможности до этого наблюдать столь захватывающее зрелище. – Он медленно проводил пальцами по украшению, как бы невзначай задевая мою кожу на спине.

– Я доложила все, что видела, если у господина нет ко мне больше пожеланий, я свободна? – я чуть вздрогнула, проклиная себя за несдержанность, когда его пальцы обвили мою талию и по камням ожерелья, стали подниматься к груди.

– Ха, – выдохнул он мне в шею, и его губы коснулись моей коже. Помню что тогда, я не смогла сдержать себя. Я хотела вывернуться из его рук, но он это понял и предотвратил, перехватив мне руки в жестком захвате. Насколько бы я не была искусна, Сатресу я была не ровней. Он сжал мои волосы, натягивая их так, что бы я подняла лицо. – Убегаешь?

– Если бы могла, – тихо сказала я глядя, как его карие глаза постепенно приобретают вишневый оттенок. Я уже видела это не раз. Так бывает, когда он возбужден.

– Пока можешь, – его ухмылка стала шире, – это временное явление. – Я дернулась, пытаясь вырваться из его хватки, но у меня не вышло, он только жестче схватил меня за волосы. Помню, что его губы накрыли мои. Те самые первые ощущения были сродни мелкому току. Только не такому, который вызывает желание, а тому, когда хочется немедленно убрать руку, что бы тебя не убило. Мне было противно, но я была готова к этому, как только он оставил меня в своем кабинете. Он был властный и жестокий, кусая мои губы, в ожидании крови, она, конечно же не шла, но от этого мне не было менее больно.

Услышав приближающееся шаги, он с неохотой отпустил меня. Не могу точно сказать, зачем и почему, но я не ожидала даже от себя такой скорости. Но даже с такой быстротой, Сатрес перехватил мою руку, около своего лица, его ухмылка переросла в оскал.

– Я бы разочаровался, если бы ты мне не ответила, – сказал он, отпуская моё запястье, – в твоих глазах пустота Елена, я это исправлю.

– Господин, – в двери зашел Мариар, чуть склонившись в поклоне.

Мой смех напугал Залиру, которая сидела сзади меня, хотя и Рахаз дернулся от неожиданности.

– Что такое? – не понял он, глянув в мою сторону.

Советник в тот же день отправил меня за наемником. Я привыкла, что Рахаз сопровождал меня. У нас неоднократно случались стычки с повстанцами, которые стали атаковать и на кораблях. Поэтому его дар очень пригодился. Залира тоже летала с нами на пару заданий, когда нужна была её сила. Что бы создавалось впечатление, что иной умер своей смертью, хоть и неожиданно.

Но сейчас они оба слышали мой смех впервые. Это был не смех радости, а осознания. Как же я раньше не поняла?! Советник все продумал до мелочей. Я среди всех гостей, присутствующих во время церемонии, выглядела не так как все. На мне не было кричащего цвета, платье подчеркивало мою фигуру, открывая плечи, шею и спину, которое не сковывало мои движения. Мое лицо не было разукрашено камнями и косметикой, как это делают женщины иных, на такие торжества. От меня пахло так, как Сатресу нравилось. Советник продумал все. Ведь на мне могли быть неудобные сандали, но надели легкие сапожки, из-за чего я могла легко двигаться. Я поняла, поняла то, что убийцу нанял сам советник! Нет, он не хотел убивать Якоме. Это было все сделано затем, что бы самое яркое впечатление в день церемонии осталось у наследника обо мне. Сатрес видел меня в действии, это еще больше распалило его извращенное сознание. Да и как же вовремя вернулся Мариар, прервав домогательства наследника. И отправил меня убить нанятого им же иного, снова скрывая меня от Сатреса, еще больше распаляя его.

Мой смех оборвался так же неожиданно, как и начался. Я только тогда не понимала, зачем ему это?

Глава 8

Предателей презирают даже те, кому они сослужили службу

Мне казалось, что я забыла все свои чувства в тот момент, как смотрела в глаза умирающему Женьки. Но мое сердце останавливалось с каждым разом, когда я убивала. И настал тот момент, когда отнимая жизнь, меня уже не трогал ни страх, ни боль жертв. Ты будто просто смотришь на все со стороны. Интересно, когда-нибудь настанет мой черед? Будет ли мне страшно? Или я буду счастлива?

Может в один момент я перестану быть полезна советнику или даже стану слишком опасной. Как он поступит? Убить не сможет. На его месте я бы заперла себя где-нибудь на краю галактики, в том месте, где царит кромешная тьма. Возможно, я бы там сошла с ума, тогда потеряв рассудок, я быть может, наконец, стала свободной?

Я вычислила жертву, даже когда он пытался замести следы, скрываясь от нас. Конечно, он не знал, что за ним послал его собственный заказчик. Но наемник был профессионалом и умело скрывался, потому что, я во второй раз находила его убежище, но он успевал улизнуть.

– Такое ощущение, что ему помогают, – Рахаз обошел убогую комнату.

– Да, – согласилась я, принюхиваясь к его постели. Легкий, почти выветрившийся аромат Канагора кислым послевкусием осел во рту. – Мы летим на Дариус.

Канагор. Это слизь, покрывающая одного из млекопитающих, живущих на Дариусе. Её добавляют в крем и натираются им. Так на время, существо теряет собственный запах, что не дает его вычислить. Да и делают этот состав только в двух местах, а формула его – строжайшая тайна. Да и стоит он не мало. Значит те, кто его варят, знают своих заказчиков. Может и удастся выяснить, где он.

Мое предчувствие периодически давало о себе знать. Ведь мы вторглись на территорию не подвластную империи Эку. Тут были хозяевами повстанцы. Странно, само это измерение принадлежало империи Монорканов, но они не особо интересовались им. Возможно, потому что там не было для них особых ценностей, все, что они могли, то получили. Ну а слизь Канагор они получали за место дани. В малых дозах конечно, иначе невозможно, ведь эти животные не настолько многочисленны и только раз в три месяца их слизь вырабатывает нужные вещества.

– Ты лжешь, – я смотрела в зеленые глаза с квадратными зрачками. Передо мной стоял представитель местных иных. Кожа у него была желтого цвета, короткие синие волосы и заостренные зубы. Он мне лгал. Зрачки сужались, пульс подскочил, и запахло потом. Он знал мою жертву, но упорно отрицал. – Не заставляй меня спрашивать тебя по-другому.

Он не мог поверить, что перед ним стояли трое детей и пытались выяснить про наемника. Только вот его чутье не обманывало. Если у Залиры было немного любопытства, а у Рахаза слегка надменный взгляд, то глядя на меня, глядя в мои глаза он понимал, что мы не те, кем кажемся.

– Тут много беженцев и всякого отребья, всех не упомнишь.

– Понятно, – я повернулась к Залире. Она, кивнув, подошла к помощнику иного и прикоснулась к нему, сняв перчатку. Тот свалился замертво буквально за несколько секунд.

После такого представления, он все рассказал о наемнике. Правда я все равно его убила. Ведь он мог предупредить его. А гоняться за ним не было настроя. Хороший профессионал, знает свое дело, но уже сослужил свою судьбу советнику, а от ненужных вещей с мозгами лучше избавляться.

– Это западня! – крикнул Рахаз, как только мы вошли в дом. Я и сама это знала, потому что уже слышала еще пока далеко, но быстро приближающихся иных. Да и странно бы было ожидать от него, что он не попытается заманить в ловушку противника. Рахаз сосредоточился, применяя свой дар. – Тут есть датчики на движения, они в стенах, на подобии ренгада. Я их отключу.

Он прикрыл глаза. Со стороны можно было подумать, что он спит стоя, на самом деле он искал к ним подход. Я ни тогда, ни сейчас не понимаю, как именно действовал его дар. Он будто настраивался или даже становится одним целым. Помню, что когда первый раз, на корабле, на нас напали и он закрыл глаза, я сильно удивилась. Но Рахаз так легко и умело им управлял, будто стал одним целым, мозгом корабля.

– Прижмись к стене, как только Рахаз отключит их, – я глянула на Залиру, та уже сняла перчатки, как только парень кивнул, она прижалась к стене. – Я одна могу справиться.

– Не стоит, – покачал головой Рахаз, не открывая глаз, – ты сама знаешь, что их слишком много.

– Это не проблема.

– Да но, они тебя задержат, так добыча может уйти. – Он был прав.

– Займись тогда делом. – Рахаз настроил приборы на иных, так первая волна повстанцев замертво легла от своих же ловушек. Я почувствовала проходящие волны его дара, он постепенно стал брать под контроль все ловушки. Ведь они были подключены к одной системе. Так он помогал мне пробираться к цели. Залира же следовала за мной, на расстоянии пару метрах. Она дотрагивалась до тех, кто не был в моем поле зрения, а её защищал Рахаз. Я за него не переживала, к нему никто не сможет подступить в таком состоянии. Так, оставляя дорогу трупов, мы пробирались к цели.

– Он уходит, – сквозь мое сознание прошла информация от Рахаза. В такие моменты мы снимали барьеры, так удобней было действовать.

Помню что тогда, Рахаз открыл замок в замкнутых дверях и по мне пошла очередь из прастов. Я лишь усмехнулась и крутанув маэс в руке, прошлась по иным, идя к своей цели.

– Что ты такое? – спросил он, когда я встретилась с желтыми глазами моей жертвы.

– Поверь, это не тебя одного интересует, – он внимательно меня осмотрел. В этот момент я уловила легкое движение и укол тревоги в сердце. Развернувшись назад, я увидела, как Залира, выскочив из-за угла, прикрывая меня со спины, падает к моим ногам. Я на автомате кинула дротик в сердце нападавшего.

– ЗАЛИРА! – крикнула я, хватая её. У неё была не смертельная, но сильная рана в плече, если вовремя не помочь, то она может умереть от потери крови. – Ты что творишь! Меня не убить!

– Прости, как-то само так вышло, – прохрипела она. Помню, что тогда в моем сердце дрогнула та струна, которая я думала, уже давно порвалась. Глупая, она пыталась защитить меня!

– Рахаз! – скомандовала я. Он сейчас находился на втором этаже, отбиваясь от повстанцев. Но я знала, что он на расстоянии может активировать корабль и забрать Залиру.

Мне пришлось оттолкнуть её в сторону, что бы никто, не задел. Так как меня уже окружили.

– Ты думала, что все будет легко? – моя жертва с превосходством смотрел на меня.

– Легкой может быть только смерть, – ответила я, вставая в стойку. Я и не ожидала меньшего от профессионала. Я бы поступила так же. Он хочет измотать противника, что бы было больше шансов его уничтожить. Хорошая тактика, когда знаешь, что твой противник сильней тебя. Но что бы я устала, нужно было ему постараться сильней.

– Тварь! – мой клинок вошел точно в дуло праста, так что ему пришлось взять маэс. Но тогда случилось непредвиденное.

– ЗАЛИРА! – это был крик Рахаза, который буквально оглушил.

– Что? – я глянула на кровавую дорожку, но там её не было.

– Её забрали! Я чувствую, что она на корабле, но их больше пяти точно не могу сказать на каком.

Я даже не стала поворачивать головы в сторону иного. Я точно знала, что он скрылся. И все это было довольно странно. Слишком хорошая подготовка для нашего прихода, и не очень хорошая в нападении на Якоме. Будто нас специально пытались сюда заманить.

– Свяжись с ними, – приказала я. Рахаз кивнул, и я услышала легкий треск, он связался, через систему здания со всеми пятью кораблям, ведь не известно было, на каком Залира. Интересно скольких она убила, прежде чем они поняли, что к ней нельзя прикасаться?

– Они слушают, – кивнул он мне.

– Я знаю, что вы там, и сейчас уже включил распознаватель голоса. Меня не интересуете вы, мне нужна только девушка и мой заказ. Если вы умны, то отдадите её и его, если вы глупы, тогда я приду за вами. Я так полагаю, вы уже знаете, кто я, знаете мою репутацию и знаете, что я с вами сделаю, когда найду вас. А я найду.

Мы встретились в пустынных горах Дариуса. Рахаз был на корабле использовав свои способности, он просчитывал другие корабли. Я ждала в назначенном месте. Наблюдая, за идущими ко мне, несколько десятков вооруженных иных.

– Ты идешь с нами, – заявили они.

– Сколько сопровождающих, не стоит так явно показывать свой страх передо мной. – Я улыбнулась, – и по какой причине я должна составить вам компанию?

– Иначе она умрет, – над моей головой в метрах тридцать от земли, на специальных носилках, парила Залира.

– Вы же понимаете, что если она не окажется на моём корабле сейчас же, то умрете все вы, – я не выдавала своих истинных чувств ничем. Из-за этого противнику становится страшней. Хотя на самом деле в моем сердце притаился страх, что Залира может погибнуть. Прав был советник, когда говорил, что бессмертие это самое страшное, что может дать жизнь. Ведь тебе придется бесконечно смотреть на то, как будут умирать те, кто смог задеть твое сердце.

– Хорошо, – согласились они, – ты идешь с нами, а она отправляется на корабль.

Я только глянула в сторону Рахаза, который уже магнитом притягивал к себе Залиру и спокойно пошла в кругу иных к их кораблям. Мне уже самой было интересно, зачем я им понадобилась, да и почему советник меня отправил сюда таким извращенным образом.

– Держи, – я отдала свой маэс и клинки. Меня проводили в лабораторию и приковали руки и ноги к твердой кровати. Я знала точно, что они не собираются просто так идти на обмен и когда мы прибыли в назначенное место, я была готова к такому повороту событий.

– Как только Залира коснется земли, тут же забирай её. – Говорила я Рахазу, – Преследовать нас не нужно, улетайте на Эдогор, там ждите меня, через три дня буду.

Пока я вела переговоры, он проследил, на каком корабле я нахожусь, и я уже точно знала, что в левом крыле есть капсула, которую настроил Рахаз и стоит мне только в неё попасть, как она доставит меня прямо к ним. Поэтому я снова перекрыла доступ в свой разум.

– Ну и кто кого поймал? – иной стоял напротив меня с довольной улыбкой на лице.

– Точно не ты, – я усмехнулась, – у тебя мозгов не хватит.

Удар пришелся в живот. Было больно, но мне не привыкать. Мне в принципе было тогда не до него. Я почувствовала тот самый аромат. Тарьян перемешенный с чем-то таким далеким, но знакомым запахом. При его появлении все, кто находился в помещении ушли.

– Своеобразный поворот событий, – я склонила голову, прямо напротив меня стояла тень Сатреса. Тогда я не рассчитывала на его появление. Это было неожиданно.

Глава 9.

Кто родился свободным, не сможет вечно оставаться рабом

Как прекрасна в своём ужасе жизнь. А разве нет? Я иногда думаю, что даже самые мерзкие и извращенные события, являются прекрасными в своём исполнении. Странно. Возможно это потому, что я стала смотреть на мир, более открыто? Хотя нет. Это потому, что я стала частью тех самых мерзких и отвратительных вещей.

– Зачем ты пришла? – мне казалось, что я чувствовала, как он обводил меня взглядом, через темноту маски.

– Не любишь гостей? – я чуть усмехнулась, склонив голову в бок.

– Тебе я всегда рад, Елена, – он перешел на человеческий. Моя улыбка спала с лица и я почувствовала вновь тот аромат, далекий, когда-то мной встречавшийся.

– Я тебя знаю, – сказала я.

– Да, – согласился он, – знаешь. – Он подошел вплотную, дотронулся до моего подбородка, чуть приподняв его, – но не можешь вспомнить.

– Не могу, – мне не было смысла врать, – но вспомню.

– Хочешь узнать сейчас? – даже через маску я чувствовала его улыбку, нотки голоса сменились. Но он был совершенно спокоен, его сердце билось ровно, как и моё.

– Нет, – я сказала правду, – твоя загадка, моя личная интрига, не хочу портить веселье.

– Ты даже представить себе не можешь, как это забавно будет.

– Я на это надеюсь. – Он отошел, отпустив меня, только на мгновение, потрогав мои пряди волос, странный жест, ведь его руки были в перчатках, он все равно бы их не почувствовал.

– Мягкие, – меня это удивило, возможно он может чувствовать и через перчатки, – пробовала остричь?

– Можешь даже не пытаться, – я усмехнулась, это бесполезно.

– Тогда не буду.

– Раз уж у нас такой милый разговор, не ответишь на пару моих вопросов?

– Хм, – в его голосе был смех, – пленница решила допросить тюремщика.

– Мне немного скучно.

– Неужели Великий Мариар даёт тебе заскучать?

– Он как всегда неподражаем.

– Не могу не согласиться, – я почувствовала лёгкое изменение в нотках его тона. Если бы я не была обучена и если бы не мои возможности, то не заметила разницы. Но она была, такая тонкая и такая жесткая.

– Зачем ты здесь? – он молчал, не долго, видимо обдумывал ответ.

– Я кстати тоже не ожидал твоего появления.

– Видимо нас одурачили.

– Как вариант, – кивнул он. – Хотя стоило предположить, что Мариар тебя отправит на поиски.

– Стоило, но интересней другое, что предположить мне? Ведь мой заказ в подчинение у того, кто является тенью Сатреса, чувствуешь парадокс?

– Хах, – он засмеялся, – я не являюсь тенью наследника, я его союзник.

– В чем?

– Давай я оставлю это, как очередную тайну для тебя, разве тебе не интересней будет её раскрыть самой?

– Твоя правда.

– Я прошу прощения, Елена, – он снова приблизился ко мне, вот тогда я почувствовала укол тревоги, с моего лица тут же спала маска дружелюбия, став абсолютно бесстрастным. – Я привезу наследнику тебя в качестве милого сувенира, – он провел пальцами по моей щеке, – нооооо я не буду торопиться с доставкой. Хочу сам с тобой поиграть, – его пальцы обвели контуры моих губ, – тем более тебя ничем не испортишь, как бы я не играл.

– Как мило, – усмехнулась я, чувствуя, как остриё клинка разрезает ткань моего костюма, больно давя на кожу. Я лишь улыбнулась. В лаборатории Мариара гораздо более извращенные иные, занимались мной. Моя память заперла эти воспоминания, но тело помнит всё. Потому что даже если нож не может меня проткнуть, это не означает, что я не могу чувствовать всю боль при его давлении.

– Приятного путешествия, – он зажал мне шею, заставив открыть рот, я тогда по запаху поняла, что он вливает в меня яд, который словно наркотик опьяняет. Только он не учел одного момента, он на меня не действует, не та доза!

Я незаметно пробиралась к капсуле. Выбраться из лаборатории не составило труда. Меня сложно удержать такими креплениями, как у них, да и код открытия я запомнила. Каждая кнопка имеет свой звук, я нажала их по очередности, что открыло мне двери. Охраны не было, ведь тень решил, что в кандалах и под действием опьянения, я беспомощна, нелепая ошибка, недооценивать врага.

Я спокойно и не заметно подбиралась к своей добыче. Не имеет значения, что я освободилась, приказ есть приказ. По его запаху я приблизилась к комнате, по звукам, он был один, по ровному дыханию, он спал.

Я его убила, нет, я не настолько жестока, что бы не дать ему защититься, я его разбудила, дав возможность спасти свою жизнь. Хотя, нет, лгу. Наверное нужно было его убить во сне, так бы было более гуманно, он бы так и не почувствовал тот страх, который горел в его глазах, когда его же маэс, вошел ему в грудь.

Тогда меня больше интересовала тень. Он говорил, что он не подчиняется Сатресу, что он его союзник. Вопрос был таким: союзник в чем? Я решила не выдавать себя лишними убийствами и просто обходила стороной иных, добираясь до нужной мне капсулы.

– Ты задержалась, – сказал он спокойно, идя по имперским коридорам, в направление зала для аудиенций.

– Интересная была охота, – ответила я, чуть склонившись в приветствии. Он не интересовался, выполнен ли приказ, за всё десятилетия, которые я ему служу, я ни разу не подводила. Этот раз был не исключением.

– На сколько? – я понимала его вопрос, у меня возникло желание не рассказывать ему про тень, но ситуация была не такой, что бы я смогла скрыть информацию. Мне и сейчас не понять ход его мыслей. Бывает, что вселенная создаёт настолько хитрых и умных, что сложно постичь их замыслы, пока они не раскроются, ну или пока определенная мозаика не сложится в картинку. У меня она сложилась, как только тень, сказал, что он союзник Сатреса.

Советник знал, что тень, не совсем тот, за кого себя выдаёт. У него помимо меня целая армия шпионов, как бы мне не хотелось скрыть определенную информацию, я не смогла это сделать. Он не просто нанял того иного, он знал, что каким-то образом он приведет к тени. Он знал, что в погони за ним, я и найду тень.

– Он союзник, – без лишних слов ответила я.

– Хм, – на лице иного появился легкий оскал. Это означало только то, что он был прав и что в его рукаве новый козырь, но не простой, а смертельный. Мне тогда было интересно, смертельный для кого? Ведь даже Мариар не может убить наследника, он признает его законность, просто всеми способами пытается не дать ему занять престол, раньше времени. Может он боится, что тот его убьёт? Хотя нет, он уже был готов к такому повороту событий, ведь он тот, кто есть, он советник величайшей из империй, он тот, кто готов истребить целую нацию, если это касалась интересов Эку. Его не будут мучать угрызения совести и его не мучает боязнь смерти. У самой верхушки власти только такие и могут выживать. – Пока свободна.

Я кивнула, оставив его, провожая взглядом, как он уходит и как за ним идет его свита с охраной. По прибытию я узнала, что пока меня не было, тут пролилось немало крови. Сатрес и советник под таким замечательным предлогом, как покушение на убийства, избавились от доброй части тех, кто им мешал. Даже в это Мариар всё продумал. Я усмехнулась. Что бы было, если бы я захотела его убить? Я не ответила тогда на этот вопрос себе, но он остался у меня голове, периодически легким пульсом отдаваясь во всем теле.

Я не могла покинуть имперский дворец без приказа, поэтому даже в такие редкие моменты свободы, я была в тюрьме.

– Тебе не стоит пытаться подобраться ко мне, – тихо сказала я, лежа на траве. Я уходила в один из многочисленных, цветущих садов имперского дворца, который, по сути был одним, необъятным городом, стоящим поседение нескончаемых вод. Я поднималась на самый высокий, в тот, где я могла видеть только небо. Оно было не такое, как на земле, но при этом очень похожее. Земля, я её почти не помню. Она осталась забытым, но болезненным сном.

– Ну хотел попытаться, – Рахаз сел рядом, подняв взгляд в небо. – Тебя ждет к себе ведьма Саара.

– Когда ты успел стать её посыльным?

– Как и все мы тут, я тоже хочу кое-что знать, – он взлохматил волосы. Это его движение болью отразилось во мне. Он иногда слишком сильно напоминал мне о Женьке. Интересно, почему я так сильно не скучаю по родителям, как по нему? Может, потому что мы с ним слишком через многое прошли?

– Прося что-то, не забудь, что тебе придется чем-то заплатить, – сказала я, вставая, – Саара не та иная, с которой стоит иметь дело!