Текст книги "Альфа-злодей (ЛП)"

Автор книги: Лилиана Карлайл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

ЛИЛИТ

Она не может избавиться от ощущения, что что-то не так.

Лицо таинственного Альфы запечатлелось в ее памяти, его пристальный взгляд преследует ее мысли.

Он, должно быть, незнакомец, просто проходящий мимо, верно?

Может быть, он ищет хорошего траха. Или, может быть, ему одиноко.

Он не работает на твоего отца, напоминает она себе. Он попытался бы увезти тебя той ночью.

Но, открывая дверь в свою квартиру, она не может избавиться от неприятного ощущения в животе.

Пайпер находится в гостиной в пижаме, когда входит, развалившись на диване.

– Он оставил тебе чаевые! – Она визжит, и Лилит чуть не выпрыгивает из своей кожи.

– Что? – Она задыхается. – Кто?

– Ноа! – Голубые глаза ее подруги сияют от восторга.

– Кто?

– Парень в костюме? Тот, что с виски? Которого ты по какой-то безумной причине передала мне? – Пайпер смотрит на нее так, словно она самый невежественный человек на планете.

Ноа.

Она мысленно перебирает имена головорезов своего отца.

Ноа ни о чем не говорит.

Это помогает ей чувствовать себя немного лучше, пока…

– Он оставил тебе тысячу долларов чаевых!

Она смотрит на свою подругу, разинув рот. – Что?

– Это для тебя на прилавке. Лили, тысяча долларов чаевых!

Она вспоминает, как его глаза прожигали ее, расчетливые и холодные. Затем она бросает взгляд на стопку счетов на кухне.

– Нет, это твое. Ты помогала ему всю оставшуюся ночь.

Ей не нужны его деньги. Конечно, ей нужна определенная сумма, и она в долгу, но брать эти чаевые кажется неправильным.

У ее подруги отвисает челюсть. – Нет. Он больше ничего не заказывал. Он хотел, чтобы я передала это специально тебе. Я сказала ему, что сделаю это, как только вернусь домой.

По ее спине пробегают мурашки.

– Ты сказала ему, что мы живем вместе? – Тихо спрашивает она.

Все в порядке. Это прекрасно.

Ее подруга хмурится. – Да, но я не сказала ему, где мы живем, – медленно произносит она. – Я бы никогда этого не сделала, Лили. Я обещаю.

Не нарочно, ты бы этого не сделала, Пайпер.

У Пайпер самая добрая душа из всех, кого она встречала. Когда Лилит откликнулась на ее онлайн-объявление о поиске соседки по комнате, появившись у ее двери, она была уверена, что Пайпер выгонит ее. Вместо этого они быстро подружились, и она никогда не задавалась вопросом, почему Лилит платит только наличными. Вместо этого она устроилась на работу и позаботилась о том, чтобы у нее всегда была крыша над головой.

Пайпер – дар божий. И она знает столько правды, сколько Лилит может рассказать ей, не рискуя своей безопасностью.

Насколько ей известно, ее отец опасный человек и, возможно, ищет ее. Конец истории.

После этого Пайпер не задает вопросов.

– У меня от него просто мурашки по коже, – бормочет она, сбрасывая туфли и присоединяясь к Пайпер на диване. – Я не знаю. То, как он смотрел на меня, было похоже на то, что он знал меня.

– Ты думаешь, он работает на твоего отца? – Шепчет Пайпер.

Она морщится. – Я так не думаю. Я бы не разговаривала с тобой сейчас, если бы это было так.

– Черт, – бормочет Пайпер, глядя на свои руки. – Ты хочешь, чтобы я сказала Джону не пускать его?

Какой бы заманчивой ни была эта мысль, она знает, что не может.

– Нет. Он был достаточно любезен, чтобы я работала там под столом. Я не собираюсь создавать проблем.

Ее подруга кивает, но выглядит настороженной. – Хорошо. Но скажи только слово, и я пришлю охрану надрать ему задницу.

Она улыбается про себя. Какой бы могущественной ни была их служба безопасности, она не может представить, чтобы незнакомец – Ноа – легко подчинился.

За этим облегающим костюмом скрывается сила и рельефные мышцы.

Направляясь в свою спальню, она старается не думать о его глазах и коварной ухмылке.

* * *

Кто-то был в ее комнате, и это была не Пайпер.

Она чувствует это.

Воздух стал другим – каким-то более густым.

Она вспоминает дни, проведенные в его доме, когда он наугад проверял ее вещи, убеждаясь, что она по – прежнему его послушная кукла.

Как его люди будут обыскивать ее вещи или забирать их без предупреждения.

Это было грубое вторжение в частную жизнь.

И это происходит снова.

В панике она переворачивает подушку и с удовлетворением видит нож в том же положении, в котором оставила его утром.

От этой привычки трудно избавиться, и знание того, что лезвие находится в пределах легкой досягаемости, когда она спит, добавляет привычного комфорта.

Затем она проверяет свой прикроватный столик.

В обоих ящиках все по-прежнему на месте.

Может быть, это все у нее в голове.

Здесь никого не было, лихорадочно думает она.

Последнее, что она делает перед сном, как и каждый вечер, – считает свои деньги.

Чаевые Ноа все еще лежат на кухонном столе, и там они и останутся.

Принимать это кажется неправильным.

Как будто она подписывает контракт.

Обещание, частью которого она не хочет быть.

И даже без его щедрых чаевых она все равно заканчивает вечер на четыре цифры выше, чем была.

Ей потребуется всего несколько месяцев, чтобы начать новую жизнь.

И, черт возьми, может быть, она возьмет Пайпер с собой.

Она могла быть кем угодно и делать что угодно.

Она могла бы поступить в колледж и изучать все, что захочет.

И она не позволит ничему встать у нее на пути, включая свою паранойю.

Здесь никого не было.

Неожиданный Альфа с разрушительными глазами просто сбил ее с толку.

Как по команде, внизу ее живота начинается слабая судорога и медленно распространяется к матке.

Она морщится, разочарованная своим телом и его Омега-биологией.

У нее скоро должна наступить Течка.

И чем больше она думает о напряженных глазах Ноа, тем сильнее ее сводит судорога.

Прекрати это!

Она готовится ко сну, борясь с паникой в голове.

Забираясь под одеяло и делая глубокие вдохи, она хочет, чтобы ее тело расслабилось.

Завтра он не вернется.

Он просто проходил мимо.

Все будет хорошо.

Она закрывает глаза и погружается в сон без сновидений, сунув одну руку под подушку и положив ее на рукоятку ножа.

ЛИЛИТ

Жар не доставляет удовольствия, когда это происходит в одиночестве.

Она бы знала.

Свой первый опыт она пережила в шестнадцать лет, рыдая в подушку и до боли сжимая бедра. Ее отец нанял для нее наставника, но это только усугубило неловкость, когда женщина попыталась объяснить ей, что происходит с ее телом.

И даже сейчас, спустя годы, не боль причиняет столько боли, сколько одиночество.

Некоторые люди испытывают это, другие – нет. В то время как возбуждение – это то, что заставляет ее бредить, именно одиночество, чувство потери заставляют ее погружаться, никогда не желая возвращаться на поверхность.

Когда она спросила Пайпер об этом, ее подруга только подняла брови и покачала головой.

Нет, это просто она драматически умирает от одиночества.

Чудесно.

Однако теперь в ее биологии появились финансовые преимущества.

Каждая Омега пахнет невероятно, когда приближается к своему Жару.

И сегодня вечером она знает, что пахнет изысканно, потому что деньги поступают быстрее, чем она думала.

Она работает всего час, а уже положила в карман несколько стодолларовых купюр.

Только от приготовления напитков.

– Тебе стоит подняться туда, – кивает Пайпер, бросая взгляд на другую сторону сцены. – Ты можешь одолжить мою обувь.

Она напрягается, затем качает головой. Мысль заманчивая, но она все еще не набралась смелости сделать это.

Хотя деньги были бы невероятными.

– Однажды, – она улыбается своей подруге. – Но не сегодня.

Пайпер прищелкивает языком, ее голубые глаза сверкают. – Прекрасно. Но однажды ночью. Может быть, если Ноа вернется.

Лилит хмурится. – Ты сумасшедшая. Он не вернется. – Она заканчивает наполнять бокал льдом, затем поворачивается к верхней полке с ликером. – И он чудак.

– Ты ему понравилась.

Пайпер не сбивается с ритма, и Лилит прищуривается, глядя на нее. – Ну, он мне не нравится. У меня нет возможности кому-либо нравиться. Ты это знаешь.

А она этого не знает. Она не знает, есть ли у нее сердце, не говоря уже о том, способна ли она на нормальные отношения.

По крайней мере, не на данном этапе ее жизни, когда она просто пытается выжить.

Нет времени на Альф.

Или вообще никого, на самом деле. Кроме Пайпер, которая сочувственно улыбается ей и шлепает по заднице.

– Прости, – бормочет она, направляясь в другой конец бара. – Ты же знаешь, я люблю тебя.

Вечер продолжается, напитки льются без остановки. Смех, болтовня и танцевальная музыка наполняют пространство, пока глаза Лилит осматривают толпу. Она говорит себе, что не стоит искать Альфу с идеальной структурой костей и глазами цвета морской волны.

Она была права. Его там нет.

Он просто проходил мимо.

Она игнорирует разочарование, которое кольнет ее в груди, и ослепительно улыбается мужчине со светлыми волосами и серыми глазами, когда он заказывает пиво.

Его легко очаровать, что заканчивается щедрыми чаевыми.

К полуночи ей нужно отдохнуть от притворства.

Она идет в заднюю комнату и натягивает свой черный бушлат, прикрывая кожаную юбку и черный корсет, который сжимает ее талию. Накинув шарф, она убеждается, что укуталась, прежде чем выйти из задней части клуба, вдыхая прохладный ночной воздух.

Сегодня на небе сияют звезды, и она поражается своей способности просто стоять на улице, накрашенная, на каблуках и глядя в небо.

Вкус свободы невероятен, даже если она приходит с разрушением ее прошлого.

Она здесь. Она сделала это.

У нее вырывается смешок, беззаботный и мягкий, когда она вдыхает холодный воздух, позволяя ему обжечь ее легкие.

Она собирается присесть на скамейку, когда что-то привлекает ее внимание.

На внешней стене висят листовки и плакаты, обычно для ночных клубов или концертов.

Но одна отличается от других. Эта свежая, только что накрашенная, с лицом молодой неулыбчивой девушки с темными глазами.

Пропала без вести.

Лилит Тэтч.

Вознаграждение в размере 100 000 долларов.

Это она.

Это ее гребаное лицо на плакате.

Ее ноги затекли, когда она роботизированно подходит к листовке, срывает ее со стены и сжимает в руках.

Ее отец заявил о ее пропаже.

– Нет. – Она шепчет дрожащими руками, читая и перечитывая листовку.

Слезы затуманивают ее зрение, когда она рвет бумагу на сотни крошечных лоскутков, позволяя им упасть на землю и наблюдая, как их уносит ветер.

Она никогда не думала, что он заявит о ее исчезновении.

Чем меньше глаз будет обращено на Роджера Тэтча, тем лучше.

Во всяком случае, она предполагала, что его люди найдут ее и притащат обратно к нему.

Она не ожидала, что он привлечет власти.

Дело не в том, что он делает.

Сколько здесь еще листовок?

Ей следует начать носить парики. Ей следует носить цветные контактные линзы..

– Ты выглядишь так, словно увидела привидение, – шепчет шелковый голос.

Она подпрыгивает по меньшей мере на фут.

Густой баритон донесся из темноты, из тени, где никогда никого не будет.

Но Ноа выходит, одетый в черную рубашку с длинными рукавами и брюки, руки скрещены на груди, нога в ботинке небрежно прислонена к стене.

Исчез бизнесмен, с которым мы встречались прошлой ночью.

Этот человек сливается с тенью, его бледное лицо освещено лунным светом.

Ее память не отдавала должное выражению его лица. Его мощная челюсть теперь покрыта темной щетиной, а глаза такие же пронзительные, как и раньше.

Его тон был обвиняющим.

В течение нескольких секунд он делает еще один шаг вперед, пока ей не приходится вытянуть шею, чтобы посмотреть на него. Его запах окутывает ее, словно приветственная ласка, ласкающая ее чувства.

– Нет, мне просто холодно. – Она лжет, изо всех сил стараясь звучать уверенно. – И я не привыкла, чтобы люди прятались в тени, когда я думаю, что я одна.

Его запаха, такого близкого к ней, достаточно, чтобы у нее заныло в животе. Она молится, чтобы он не почувствовал, насколько близка она к своему Жару или своей неловкой реакции на него.

По крайней мере, он не ведет себя так, как мужчины, работающие на ее отца.

Он не подонок, но он ужасен.

Ей нужно уйти от него подальше.

– Мои извинения. Я предполагал, что клиентам разрешено находиться здесь.

Он насмехается над ней, судя по изгибу его губ.

– Кто ты? – выпаливает она. Все в ней кричит о том, чтобы бежать обратно в здание, но ноги не слушаются. Она застряла, поддерживая с ним беседу, пока не сдвинется со своего места.

Ее внутренняя Омега шевелится, не желая расставаться с соблазнительным, пьянящим ароматом кожи и специй.

Он наклоняет голову, внимательно глядя на нее. – Ноа, – говорит он, словно обращаясь к ребенку.

Она хмурится. – Какой Ноа?

– Просто Ноа.

Она вздыхает, переводя взгляд на его ботинки. Его взгляд такой пристальный, что она не может долго его выдерживать.

– Что ты здесь делаешь?

– То же самое, что делает здесь большинство людей. Выпить и пофлиртовать с прекрасными Омегами.

Она практически слышит улыбку в его голосе, и это разжигает ее гнев.

– Нет. Что вы делаете в этом районе? Я вас здесь никогда не видела, и вы явно не из города.

Ее взгляд снова встречается с его взглядом, и она делает шаг назад, когда видит в нем опасность.

Ей следует закончить разговор и вернуться в клуб.

– Хм. Почему ты думаешь, что я не отсюда?

Высокомерие сочится с каждым произносимым им слогом, и она огрызается.

Ей не нравится, когда Альфы смотрят на нее свысока, и этот не исключение.

– Костюм за тысячу долларов со вчерашнего вечера, идеально уложенные волосы и постоянная дерзкая ухмылка на твоем лице, – выплевывает она.

Он выглядит озадаченным, но затем усмехается. – Что ж, в этом ты права, Лили. Я здесь по делу.

Его взгляд смягчается, и у нее перехватывает дыхание.

Нет, он не должен быть таким привлекательным.

Это ее сигнал уходить.

– Что за бизнес? – Вместо этого спрашивает она, мысленно проклиная себя за то, что не вернулась в здание.

Неважно, что он делает, пока он не знает, кто она.

До тех пор, пока он здесь не из-за нее.

Он отступает от нее на шаг, прислоняясь спиной к оштукатуренной стене. – Я подрядчик, – просто говорит он, вздыхая. – Самозанятый.

Его ответ звучит неправильно, и он продолжает смотреть на нее так, как будто это шутка, которую она не понимает.

Как будто он знает что-то, чего не знает она.

– Ну, Просто Ноа, – говорит она. – Я оставлю тебя прятаться в тени. Если тебе понадобится выпить, ты знаешь, где меня найти. – Она снова натягивает на лицо фальшивую, приторно-сладкую улыбку и отворачивается, проходя через двери обратно в клуб.

Он что-то бормочет у нее за спиной, но она не обращает на это внимания и спешит обратно в клуб, пытаясь унять учащенное биение своего сердца.

Прежде чем вернуться к бару, она вытирает струйку жидкости со своих бедер.

НОА

Его любопытство подарило ей еще несколько дней жизни.

Она была так же удивлена, как и он, когда обнаружила плакат с ее лицом, и ее реакция на него застала его врасплох.

Он почувствовал запах ее страха, когда она разорвала бумагу, широко раскрытыми глазами наблюдая, как обрывки уносит ветер.

Прежде чем она увидела флаер, она была счастлива, ее глаза загорелись, а от смеха исходил приятный аромат.

Она, блядь, хихикнула, и это что-то всколыхнуло в нем.

То, на что у него нет времени.

Но затем тень пробежала по ее лицу, когда она увидела листовку.

Он был удивлен, что Тэтч пошел на такое; взаимодействовать с общественностью рискованно, особенно когда предлагаемое вознаграждение выплачивается кровавыми деньгами.

Это просто показывает, как отчаянно он хочет вернуть свою дочь.

Что сделает ее смерть еще более вкусной.

Однако, насколько чудесно было бы вернуть ее обратно и убить на глазах Тэтча?

Вместо того, чтобы делать это здесь, он мог бы…

Он мог бы сломать ее.

Погубить ее.

Узнать ее секреты, а затем наблюдать, как жизнь утекает из ее глаз, заставляя ее расплачиваться за грехи своего отца.

Ты не в себе.

Он практически слышит слова Джексона в глубине своего сознания.

И, возможно, так оно и есть.

Но тратить час за часом, день за днем на то, чтобы исправить зло, – вот что происходит с человеком.

И теперь Лили – ключ к его спасению.

За то, что наконец-то отпустил все это.

Его последняя работа.

* * *

Он продлевает свое пребывание в единственной гостинице в забытом богом городке.

Изначально его поездка планировалась на выходные, но он платит еще за неделю.

Он говорит себе, что это для того, чтобы убедиться, что все идет по плану.

Убийство никогда не вызывало у него эмоций.

Это просто бизнес.

Но если он честен с самим собой, у него нет причин продолжать следовать за ней на работу.

У него нет причин прятаться в тени и наблюдать за ней.

Он не может этого объяснить, но еще не пришло время обрывать ее жизнь.

Он улавливает ее медовый аромат даже сквозь толпу, и он проникает прямо в его член.

Она не должна была так хорошо пахнуть.

Это неправильно.

Его внутренний Альфа пробуждается, разочарованный тем, что он действует не под влиянием импульса просто взять.

Вместо этого он зачарованно наблюдает.

Она фантастическая актриса.

Она способна изображать эмоции на своем лице, одаривать посетителей радостной улыбкой и менять язык своего тела, чтобы манипулировать ситуациями.

Почти так же хорошо, как он.

Но за всем этим скрывается та же знакомая печаль по откровенным фотографиям, когда она думает, что никто не смотрит.

И он задается вопросом, что делает ее такой несчастной, и как она научилась так хорошо скрывать свою боль.

Это заставляет его задуматься, к какому типу относится отец Тэтч.

Он рычит низким грудным звуком, когда она улыбается группе мужчин-Альф, все явно нетрезвые. Один протягивает мясистую руку через стойку и хватает ее за руку, притягивая ближе. Улыбка остается на ее лице, когда она вырывается из его хватки, отталкиваясь назад и продолжая свой обход.

Она не замечает, как мужчины обмениваются взглядами.

Моя.

– Эй, Ноа! – Зовет чей-то голос.

Он встречается взглядом с Пайпер, которая одаривает его кокетливой улыбкой. Одетая в розовое короткое платье и заоблачные серебристые каблуки, она придвигается к нему ближе, и он улыбается ей в ответ своей улыбкой.

– Привет, – приветствует он низким голосом. – Ты не работаешь сегодня вечером?

– Нет, просто пришла потусоваться, – говорит она, ее глаза теплеют. Ее аромат Омеги легкий и приятный, но совсем не похож на аромат Лилит.

И поскольку Пайпер загораживает ему обзор, он теряет след мужчин, которые схватили ее.

– Хотя Лили работает, тебе стоит подойти и поздороваться с ней!

Подойди и поздоровайся.

Если бы Пайпер знала, почему он был там, она бы никогда не произнесла этих слов.

Но он сохраняет ухмылку на лице, очаровывая лучшую подругу своей жертвы. – Я не уверен, что она моя фанатка, – говорит он.

Омега качает головой и закатывает глаза. – Ее охраняют. Но она замечательный человек, и ты, кажется, заинтересовался ею.

Он внутренне усмехается.

Конечно, он ‘заинтересован’. Но не так, как думает Пайпер.

Он оглядывается на бар, надеясь мельком увидеть темно-рыжие волосы, но ее нигде нет. Вместо этого напитки готовят две другие брюнетки.

Черт. Куда она делась?

– Что делает ее такой замечательной? – Наконец спрашивает он, и его любопытство снова побеждает.

От его вопроса взгляд Пайпер смягчается. – Все, – говорит она. – Она умная и одна из самых добрых людей, которых я знаю. Она прошла через много ужасных вещей, но это не разрушило ее.

Он обдумывает ее слова, обдумывая их.

– Что с ней случилось?

В его животе нарастает ужас, и он борется с желанием уничтожить любого, кто причинил ей боль.

Пайпер качает головой. – Это не моя история, чтобы ее рассказывать. Это ее история, если она когда-нибудь захочет ею поделиться. Я просто говорю, чтобы ты не смотрел на нее так, как на других.

Он сохраняет шокированное выражение на лице, ошеломленный тем, насколько неправа маленькая Омега.

Он волк, готовый напасть.

Но Пайпер понятия не имеет.

Она думает, что он может быть хорошим для Лилит.

О, как же она ошибается.

Но он использует это в своих интересах.

– Во сколько она сегодня освободится?

Пайпер бросает взгляд на бар. – Вообще-то, она только что освободилась. Хочешь, я напишу ей и попрошу остаться здесь?

Альфа, который схватил ее, исчез.

Его нигде нет в клубе.

Первобытный порыв сжимает его грудь, его душу.

Она могла быть в опасности, и не от него.

Только я могу причинить ей боль.

– Все в порядке, мне все равно нужно идти, – говорит он, подмигивая Пайпер. – Увидимся позже. И передай ей от меня привет.

Пайпер хмурится, ее блестящие розовые губы поджимаются. – О, ладно. Звучит заманчиво. Заходи поскорее, ладно?

Он кивает. – Будет сделано.

Он проталкивается сквозь толпу и направляется к входной двери, не обращая внимания на охранников.