Текст книги "Дочь Севера. Сила Земли (СИ)"

Автор книги: Ли Мезина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 5

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Не знаю, сколько раз нападали на Лостиркуд, но явно не впервые. Во время боя никакой паники, четкие и слаженные действия. Гражданские участвовали в битве на пределе своих сил и помогали всем, чем могли. После сражения северяне продолжали изумлять. Каждый подключался там, где мог дать больше всего пользы. Причём жители делали это самостоятельно, без надзора и просьб. Будто другого варианта для них не существовало.

Если же на секунду, на одну лишь секундочку представить нападение на столицу Империи… я скривился. Это будет кошмар. Каждый житель станет угрозой не хуже, чем враги. Толпа взбунтуется и будет бесноваться требуя защиты, мародеры захватят торговые кварталы, а в преступном мире сразу начнётся передел границ. Конечно, военная мощь сосредоточена в Имперском гвардейском корпусе, да и практически все аристократы живут в столице, так что едва ли такой армии удастся причинить серьезный вред. А вот местным – вполне. Скорее всего от них ущерба будет куда больше, чем от всех горгов вместе взятых.

Я никогда не питал иллюзий на счёт людей. Как простого люда, так и аристократов. Точнее, очень рано перестал идеализировать происходящее. Но среди людей царило спокойствие, которое устраивало большинство. Этого вполне хватало для того, чтобы не обращать внимание на окружающий мир, занять в нем отведённое мне рождением место и тихонько мечтать о чуть большей свободе, чем та, что была уготована.

Но Север. Он был настолько другим. Земля, люди, отношения. Это распределение перевернуло все мысли и установки с ног на голову. Мне словно показали, как может быть. И теперь смотреть на другое, просто выше моих сил.

А ещё есть Лиабэл.

Одна мысль, о которой отзывается огнём в сердце. Осталось только, разжечь ответное пламя, на пепелище того, что я сам натворил. Но после дороги, робких шагов, ее сегодняшней обеспокоенности, надежда на успех снова вернулась ко мне. А учитывая, что с безрассудной бестии за спасение мне полагается чуть больше, чем благодарность… В общем, плевать на благородство. С рыжей должок, и я знаю что попрошу.

Собственно эти мысли и занимали весь мой день. Мало хорошего, когда ты должен сосредоточиться на ликвидации последствий битвы. Но северяне справлялись сами. Мои советы здесь не нужны, да и опыта такого у меня нет. Выполняю приказы, занимаюсь тяжёлой работой. Обсуждение дальнейшей тактики командир оставил на завтра, а своё задание я уже получил. Сегодня нужно разгрести завалы и проводить падших. Ночью загорятся костры.

Лиабэл Северная

После двадцатого раненого я перестала считать. После обеда закончила первичный осмотр и перешла к лечению пациентов со средней степенью ранений. После того как начало вечереть и вовсе отрешилась от происходящего.

Это даже хорошо. Сначала я видела перед собой людей. Близких, знакомых. И каждое решение о том, кого, как, когда лечить отзывалось во мне тупой болью. Я ещё раньше главного целителя называла сухарем? Да, с такой работой он может эмоционально и закрылся, но хотя бы не потерял человечность. Теперь же совсем не уверена, получилось бы у меня так. А вдруг попади я на работу в лазарет, то стала бы черствой, бездушной? Во всяком случае к концу дня, именно так себя и ощущала.

Из коматозного состояния меня вывела Ба. Встав после того, как обработала разодранную до кости руку охотника, я увидела перед собой свою старушку. Даже головой потрясла, уверенная, что это мираж от переутомления.

– Дорогая, я реальная, – улыбнулась мне она – а вот ты скоро превратишься в видение. На сегодня достаточно.

– Ба, мне ещё нужно дождаться господина Энгора, – устало потёрла глаза – чтобы он принял работу, дал следующие распоряжения…

– Это то, что я тебе сказал около часа назад? – послышался рядом усталый, но насмешливый голос главного целителя.

– Вы здесь? – я удивленно перевела на него взгляд.

– Лиа, и давно, – мужчина мягко улыбнулся, но даже это не спасло его лицо. Слишком серым был цвет кожи и слишком темными синяки под глазами – попытался отправить тебя отдохнуть, но ты лишь отмахнулась. А я между прочим главный целитель, вовсе не мошка какая-то. Поэтому пришлось вызывать помощь. Госпожа Пилм, заберите свою внучку. А то завтра мне придётся лечить и ее.

– С удовольствием господин Энгор, – деловито поправив чепчик сказала Ба – я бы и вас забрала. Да вот только взрослые мальчишки предпочитают считать себя выше заботы. Так что даже связываться не буду.

– Я предпочитаю считать себя взрослым мужчиной, – усмехнулся в ответ – но спасибо за внимание. Скоро меня сменят в ночь, так что не переживайте.

– Ролжен, а как же. Я получается… – мысли тяжело ворочались, никак не желая шевелиться.

– Прекрасно справилась, – кивнул мне целитель – выстояла две смены. Придётся делать тебя главным помощником, а не травницей при лазарете. Но сейчас иди. Завтра с утра, ты нужна мне хоть немного отдохнувшая.

– Спасибо, я обязательно буду! – надеюсь мое лицо выглядит хоть немного соответствующе фразе. Или хотя бы не слишком измученно.

– Не сомневаюсь. – кивнул Ролжен и вернулся к раненому.

Ба же взяла меня руку и потянула за собой. Забытые ощущения. Из детства. Когда ты просто следуешь за человеком, которому всецело доверяешь. Даже тревоги и усталость отступили на второй план. Я сосредоточилась лишь на ощущении безопасности, теплоты и, наверное, счастья. Да это именно счастье. У всех оно разное. Мое вот с привкусом усталости, но с возможностью иногда просто спрятаться за тем, кто придёт, заберёт и поведёт за собой. За надежным, настоящим, любимым человеком. Поэтому когда моя старушка остановилась, я не сдержала порыва и крепко обняла ее со спины.

– Дорогая, ты чего? – немного удивилась Ба.

– Просто люблю тебя и радуюсь, что ты есть, – чмокнула ее щеку.

– Это было сложное время, – она посмотрела на меня с неприкрытым беспокойством – а будет ещё тяжелее. Но да, я у тебя есть. И мы со всем справимся.

– Обязательно, – кивнула в ответ.

– В особенности, когда ты поешь и станешь чуть тверже стоять на ногах, – уголки рта Ба поползли вверх и она кивнула в сторону навеса, на самом краю площади.

Темнота быстро опустилась, обняв Лостиркуд. Спрятав последствия утренней битвы, прикрыв усталость людей приглушенными красками. Мы расположились на уже порядком опустевшей площади. Люди распределили обязанности, дежурства. И сейчас каждый старался набраться сил, ведь самое сложное действительности только впереди. Быстро перекусили, потому что совсем скоро будет то, ради чего каждый Северянин пожертвует отдыхом, даже оставит ненадолго пост.

– Готова? – Ба накрыла своей ладонью мою, когда я дожевала последний кусок мясного пирога.

– Да, – твёрдо кивнула, и накинула чёрную шаль, которую захватила моя предусмотрительная старушка.

Уже в полной тишине, держась под локти мы двинулись к окраине города. На улицы выходили горожане, постепенно образовывался целый поток из людей. Все мы шли в одно место. В тишине и распрямив спины. Сдерживая душащие слёзы и прикусывая щеки изнутри. Пришло время прощания.

Я старалась не считать количество костров. Но когда песня храмовника достигла пика и мы с факелами направились к ушедшим, то вспыхнувшее пламя осветило всю поляну. Мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы не разрыдаться. Предательские слёзы душили, но эти люди не заслужили мокрой дороги в бездну. Они достойны лучших проводов и вечной памяти. Это получит каждый павший. Потому что север помнит. Всегда помнит!

Медленно тлели угли, разжигая в моей душе ярость. Слепую боль, что топила разум. За что? Почему они умерли? Как женщины могли лишиться мужей, а дети отцов? Никто не заслужил этого горя. Но каждый унесёт часть его с собой. И клянусь богами, я буду лелеять эту боль. Взращивать словно росток в собственной оранжерее. Чтобы вернуть сполна при следующей атаке!

Не бывать смертям! Во всяком случае во множественном числе. Если силе земли все же потребуется плата, то пусть берет мою жизнь.

– Дорогая? – чуть слышный голос Ба, заставил обернуться – Нам пора, все же зима в этом году не жаркая.

– Как и в прошлом, – кисло улыбнулась на извечную северную шутку – ты права, пошли.

– Вы позволите вас проводить? – из ниоткуда рядом с нами вышел новенький.

Уставший, слегка ссутулившийся. Казалось острые черты лица всего за день стали ещё жёстче. Взрослее. Под глазами залегли тени, а легкая дрожь и бледный цвет лица выдавали сильное магическое истощение. Рука сама собой потянулась к поясу, в поисках укрепляющей настойки. Но пришлось остановиться, мой пояс полностью опустел. Наверное, впервые в жизни. Однако это движение не укрылось ни от Ба, ни от самого гвардейца.

– Если нет, так и скажи, только не надо усыплять, – примирительно поднял он ладони вверх.

– Может и не надо, – неожиданно вместо меня ответила моя старушка, и бросила строгий взгляд прямо на новенького.

– Госпожа Пилм, – он быстро поклонился, словно стоит на приёме перед королевой, а не в поле, перед старой травницей – Может? Значит я смею надеяться?

– Не знаю, гвардеец Примонд, – Ба вдруг приосанилась, неуловимым движением снова превратилась в ту сильную женщину, которой и была – видите ли после последней прогулки Лиабэл слишком сильно простудилась. Я бы не хотела так рисковать единственной внучкой.

Я ошарашенно уставилась на Ба. Конечно, было мало шансов, что она поверит в глупую болезнь. Но я не ожидала, что она в открытую бросит это гвардейцу в лицо. Пристыдив, словно мальчушку-хулигана, попавшегося на очередной проделке. Эффект она достигла потрясающий. Гастиль побелел как снег, сжал кулаки и вовсе не знал, что сказать. Да уж, это тебе не Имперский дворец, расшаркиваться, намекать никто не подумает. Сразу в лоб!

– Знаете, последнее, что я бы хотел, – тяжело сглотнув, но все же продолжая смотреть в глаза женщине, продолжил гвардеец – это рисковать Лиабэл. Если возможно, то готов делать это исключительно под вашим присмотром.

А он не потерян для общества. Начал бы отнекиваться или юлить, Ба бы его съела. С потрохами. Это она с виду хрупкий одуванчик в чепце. Я то знаю, какой грозной хищницей она может быть.

– Вы слишком взрослые, а я слишком впечатлительная, чтобы за вами наблюдать, – хмыкнула она, явно оценив ответ – поэтому разбирайтесь сами. Но будьте уверены, если мне придётся вмешаться, вам не понравится.

– Не сомневаюсь, – учтиво поклонился новенький, но я готова поспорить, что он просто прятал улыбку.

– Идите, – махнула она рукой и отпустила меня.

– Ба, погоди, а ты куда? – окончательно растерялась я, не понимая, почему она вдруг стала отходить.

– Как куда, домой! – хмыкнули мне в ответ.

– Так нас же идут провожать, – все ещё недоумевала.

– И ты предлагаешь мне стоптать все ноги, пока этот гвардеец будет петлять по всему северу, выбирая самый длинный маршрут? – Ба заломила бровь – Нет, уж, провожайтесь сами. Я пошла.

– Она пошла, – глупо повторила, смотря как удаляется хрупкая фигура.

– А мы пошли? – Гастиль сделал шаг ко мне и подал открытую ладонь.

– И мы пошли, – чувствуя себя совсем идиоткой, вложила свою руку в его.

Глава 6

Лиабэл Северная

Это становится странной традицией. Я устаю до черных пятен перед глазами, несостояния нормально мыслить, еле передвигаюсь. А потом приходит новенький, берет меня за руку и куда-то ведёт. Уверенно, твёрдо, бескомпромиссно. Он делал так, когда мы были едва знакомы. Продолжал, в самое счастливое время моей жизни вместе с ним. Не закончил, даже, когда мы разошлись. И вот опять.

Горячая ладонь крепко, но аккуратно держит мою. Гастиль идёт спокойно, будто он только вернулся из приятного путешествия. А не провёл седьмицу в сложной дороге, попав сразу к нападению, и не сражался с горгами. Ещё как сражался! Перед глазами встала мощная фигура, что смогла откинуть даже такую сильную тварь. Его точные и стремительные выпады, выверенные и смертоносные атаки. А ведь гвардеец сегодня спас мою жизнь. Снова. Не надоело ведь ему.

Мы идём по ночному городу. Под ногами хрустит свежий снег, что серебристым покрывалом укутал весь Лостиркуд. Ночь приглушила краски, но обострила чувства. И сейчас мои были на пределе. Я тяжело дышала, дрожала, пришлось даже прикусить губу, чтобы прийти в чувство. Все, это, конечно, не от усталости или холода. Может быть в том числе, но в первую очередь от несносного аристократа. Слишком внимательного, который сразу же заметил мою нехитрую попытку взять себя в руки.

– Лиа, что с тобой? Все хорошо? – он остановился и развернулся ко мне. Аж дыхание сбилось. Как же можно быть таким красивым?

– Так, – я попыталась скрыть мурашки, неопределенно пожав плечами – бывало и лучше.

– Согласен, – новенький устало прикрыл глаза.

– Как вы выдержали? – пытаясь унять дрожь в голосе спросила – Бой? Как все прошло?

– Лучше, чем могло, – мужчина тряхнул головой, словно отгонял какие-то образы – нам повезло. Командир Базматти спас весь Лостиркуд. Он намного сильнее, чем я предполагал.

– Да, Баригор стал для севера настоящей опорой, – горделиво ответила я. Мы все понимали, что такой сильный гвардеец, попавший к нам на распределение лишь в качестве наказания, мог бы уехать куда угодно. И благодарны Богам, что он остался. Богам и Мираше, – значит, все будет хорошо.

– Надеюсь, – руки Гастиля дрогнули.

– Что такое? – я сама обхватила ладонь новенького, чувствуя как ему не хватает поддержки.

– Их было слишком много. Больше, чем мы рассчитывали. Похоже, нолы не просто объединились с горгами. Скорее всего они смогли сплотить все племена, – жестко проговорил он.

– Все племена? – ахнула я, прикрывая рот руками – Но как?

– Не знаю, – нахмурился новенький – поэтому мы и отправляемся в разведку. Слишком много вопросов. Откуда столько горгов? Как удалось их всех объединить? Где сами нолы? Когда ждать следующего нападения? Нам нужно готовиться, нельзя полагаться только на командира Базматти.

– Мы? – выловила я основное из этого потока вопросов, которые и сама прокручивала в своей голове.

– Да, небольшой отряд гвардейцев – кивнул в ответ – отправляемся завтра на рассвете. Надеюсь несколько дней у нас будет, чтобы разведать обстановку. И успеть подготовиться.

– Значит ты идёшь с отрядом? – сердце пропустило удар – Но ты же новенький! Как так возможно!

– Как сказал Родш, после всех лесных вылазок с одной неугомонной травницей, – усмехнулся вдруг Гастиль – я почитай уже свой. И лес знаю не хуже любого Северянина.

– Родшу только языком бы чесать! – поджала я губы.

– А что? Ты не согласна? – вскинул брови гвардеец.

– Конечно нет! – быстрее чем следовало, выпалила я – Ты не ориентируешься в отдаленных местах. А если придётся отступать, то знаешь не так много тайных троп! Да вообще, мы только после столицы, дороги и сразу в бой! Тебе нужно восстановить силы, резерв!

– Ты переживаешь, – с каким-то восхищением вдруг перебил меня новенький.

– Конечно, да! – снова быстрее чем следовала вскрикнула я – Ну в смысле, это же опасно… на такие миссии стоит посылать более опытных… местных, например… ты же можешь не вернуться!

– А ты хочешь чтобы я вернулся? – кажется мои жалкие оправдания пропустили мимо ушей.

– Со сведениями, которые могут спасти весь Лостиркуд? – попыталась вернуть тему в безопасное русло.

– С ними может вернуться любой член отряда, – прожигал меня взглядом новенький, продолжая этот допрос.

– Может, – понимая, что все равно попалась, пришлось продолжить – но мы говорим о тебе.

– Не стоит разговоров. Я вернусь, – твёрдо сказал Гастиль. Мне даже стало полегче.

– Ты сам как? – пришлось спрятать вторую руку за спину, потому что она так и норовила погладить лицо, провести по маленькому шраму, а после спрятаться в волосах мужчины. С которым у нас и так все слишком запуталось, чтобы усложнять ещё сильнее.

– Бывало и хуже, – хмыкнул он, и вдруг в его черных глазах зажегся огонь. Не обещающей мне ничего хорошего – например, сегодня, когда спокойно шёл к женщинам, что должны оказывать первую помощь, а увидел деву-воительницу, – я лишь шумно сглотнула. Вроде и говорит спокойно, но что-то мне все больше хочется спрятаться – с порошком и камнем. Лиа, о чем ты только думала?

– Если бы я думала, а потом делала, моя жизнь была бы куда проще, – пролепетала в ответ – прости, сглупила! Знаю! И спасибо, что пришёл на помощь.

– Лиа, – у него даже жевали заходили, видно сдерживался из последних сил, но голос не повысил – я не пришёл на помощь, а случайно оказался рядом. Случайно! Ты хоть представляешь, меня могло там не быть! И что тогда?

– Тогда могло бы не быть меня, – я опустила взгляд в пол.

– Вот именно! – новенький все-таки сорвался на крик – Ты. Могла. Умереть. Когда же ты начнёшь думать о себе! Хоть немного! Нельзя так рисковать! Подставляться! Бездумно бросаться прямо в битву! Даже если у тебя есть камень и какой-то порошок!

– Не какой-то, а работающий со слизистой носа. Помогает при заложенности, но раздирает и жжёт, если ты здоров. Горг выглядел здоровым, поэтому должно было сработать. Да так-то и сработало, – мой бубнеж прервал, разъяренный почти рёв.

– Лиабэл!

– Ладно-ладно! – не выдержала и вскрикнула в ответ – Хватит орать, я все поняла! Больше так не буду. Проси что хочешь, только успокойся!

Вот сама ведь говорила, что надо сначала думать, и не прошло буквально одной минуты, как снова несу первое, пришедшее в мою бедовую голову. Судя по сузившимися глазам гвардейца и его сдавленному дыханию я очень пожалею о своей оплошности. Уже жалею…

– Хорошо, – слишком размеренно проговорил он – я хочу, чтобы ты встретила со мной первую ночь года.

Чего? Семейный праздник, в самый разгар зимы? Да ещё и посреди войны? Может он головой ударился?

– Тебе не кажется, что до него нужно сначала дожить? – аккуратно спрашиваю я.

– Так ты же обещала, что больше так не будешь, – хмыкнул новенький – в себе я уверен. Согласишься, точно выживу.

– Да и последний наш совместный праздник прошёл не очень, – все же решаю напомнить.

– Тоже верно, заодно исправим и это, – как ни в чем не бывало парирует он.

– Гастиль, – я набираю побольше воздуха, потому что мне его все время не хватает, особенно когда мужчина так близко – зачем тебе это? Началась война, до первой ночи ещё далеко. Не считаешь, что глупо просить именно это?

– Глупо, – совершенно серьезно соглашается со мной гвардеец – но то что я хочу, ты попросишь сама, когда придёт время. – он вдруг касается своей ладонью моего лица, и я как никогда рада ночи, надеюсь она скроет вспыхнувшие щеки – А пока я жду, хочу быть уверен, что сюда не прискачет командор Шортсон, кто бы то ни было ещё. И не заберёт тебя. Хочу быть уверен, что ты будешь рядом, не сбежишь. Хочу быть уверен, что когда демонова война закончиться, ты позволишь с тобой встретиться.

Я застыла, гадая слышно ли как колотиться мое сердце. Или как поёт моя душа? Даже знать не хочу, как он понял, что командор Шортсон – мой отец, иначе с чего бы ему боятся, что я буду встречать семейный праздник с ним. Но его слова, поступки, терпение. Все это словно самое лучшее лекарство лечило мои раны.

– Хорошо, – улыбнулась я – будем встречать первую ночь года вместе.

– Ты ведь знаешь, что с кем встретишь ее, с тем и проведёшь? – вдруг еле слышным шепотом проговорил Гастиль. Царапая меня своими рычащими нотками, пробираясь куда-то под кожу.

– Знаю, – облизнула вмиг пересохшие губы.

– Вот и славно, – проговорил Гастиль, с трудом оторвал взгляд от моих губ, и повёл вперёд – пошли, а то правда простудишься. Тогда госпожа Пилм меня убьёт.

– Она может, – пробормотала я и слепо пошла за новеньким. Опять.

Меня проводили до дома, отдали прямо в руке Ба, которая совершенно случайно вышла к калитке подышать свежим воздухом перед сном. Как будто за целый вечер ей не хватило кислорода.

– Дорогая, мне стоит переживать? – когда мы зашли в дом, моя старушка все же не вытерпела.

– Не знаю Ба, – абсолютно честно ответила я. Не вижу смысла посвящать ее в подробности наших отношений, но и скрывать, что они запутались не буду – правда.

– Ох, милая, – она посмотрела на меня тем взглядом, который каждый ребёнок видел от своих родителей. Говорящий, как много мы не понимаем, и что нам ещё учиться, да учиться.

– Ба! – я не выдержала и закатила глаза – Молю, не проси меня рассказывать. Это личное, очень. И хоть я не знаю, что будет дальше, но сейчас кажется все налаживается. А если так пойдёт, то я бы очень на это понадеялась. Потому что мне не все равно…

– Поняла, – меня прервал смех и лукавый взгляд, совсем не старушки, а скорее женщины, на который неведомым образом оказались морщины, – значит точно пора переживать.

– Ты вообще меня слушала? – ударила я себя ладонью по лбу.

– Слушала, дорогая, – все также улыбаясь продолжила она – и поверь, если уж ты, у который все энциклопедии по травам отскакивают от зубов, не можешь подобрать внятных слов, чтобы рассказать что происходит. Значит да, мне пора переживать.

– Да ну тебя! – обиженно надулась, не зная что ещё возразить.

– Милая, он очень хороший, – подошла ко мне Ба и крепко обняла – и переживаю я не за него. Там все ясно как день. А вот ты, мечешься как раненая лань. Не знаю, чем вызваны твои сомнения, и не настаиваю, чтобы ты делилась. Просто реши все для себя.

– Хорошо, я постараюсь, – обняла старушку в ответ и поспешила скрыться на своём чердаке. Спасибо Боги за приставную лестницу, хоть сюда Ба не заберётся. И я может действительно смогу все решить.

Легко сказать. Как бы ещё сделать? В энциклопедиях по травам об этом не пишут. К сожалению…