Текст книги "Запретная (СИ)"
Автор книги: Лея Вейлер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Глава 5
Я только успела принять душ, как услышала громкий, частый стук.
– Чего надо? – рявкнула, распахнув дверь. Вода с волос ещё капала на пол, а на мне был только халат, едва прикрывающий тело. На пороге стоял охранник – здоровяк с лицом, на котором читалось беспокойство.
– Бо сердится, уборщицу не могут найти. – в его голосе ощущалось напряжение. Он словно ожидал, что я тут же брошусь на поиски.
– А визоры? – я подняла бровь, чувствуя, как внутри начинает закипать гнев. Ничего без меня не могут сообразить. Как только справлялись, пока я обслуживала мальвийца?
– Визоры были выключены какое-то время. Сейчас на них её нигде нет.
Выругавшись на пропавшую Кворку, я вывела на коммуникатор график уборок и принялась искать, где она может быть. Пальцы быстро заскользили по экрану. Вчера она должна была закончить уборку на третьем этаже, на этом отметки о проделанной работе обрывались. Кворка не из тех, кто просто исчезает не предупредив. Она глупая, но ответственная. С ней явно что-то случилось. Опять заболела и ей стало плохо?
– Иди проверь подвал, а я поищу наверху. – бросила охраннику.
Сама же быстро оделась и направилась наверх. Наконец-то я в своих родных, удобных штанах из нановолокна, и лёгкой водолазки. Осмотр лифта ничего не дал, и я решила подняться по служебной лестнице, которой крайне редко пользовались, потому что она была узкой, с неудобными высокими ступенями.
Мысли крутились вокруг того, что могло произойти. Кворка всегда была противной, но она знала своё дело. Её исчезновение не предвещало ничего хорошего.
Поднявшись на третий этаж, я оглядела длинный коридор.
– Кворка! – окликнула я, но в ответ была только тишина.
Прислушавшись, за одной из ближайших дверей я услышала характерные для борделя звуки. Значит, этот номер занят. Как и следующий. Обследование других комнат ничего не дало.
Тогда я вернулась к лифту и осмотрелась. На полу моё внимание привлекли две еле заметные борозды от подошв, уходящие за угол. Дверь в подсобку была приоткрыта.
– Кворка, ты здесь?
Я заглянула в тесное помещение. Комната была залита тусклым светом ламп, который едва освещал углы и падал на тело женщины, лежащей без движения. Её шея была изогнута под неестественным углом, будто сломана рукой неведомой силы. Я присела на корточки, пальцы слегка коснулись её запястья – пульса нет, кожа холодная, как металл выключенного робота рядом. Её безобразное лицо, обычно выражающее вечное раздражение и усталость, теперь было искажено удивлением, а кожа отливала синевой. Похоже, смерть настигла её быстро. Искусственная смерть, сотворённая чьими-то руками. Уж я-то в этом разбираюсь.
«Кому ты могла помешать?» – пронеслось в голове.
Ответ пришёл сам собой, когда я вывела на комме график занятости комнат на этом этаже. Одно имя расставило всё по местам. Лу. Именно ей отдали десятый номер для встречи с клиентом, который её похитили. Эти гады слишком много за собой наследили.
Я сжала кулаки, ощущая, как внутри нарастает волна гнева. Кворка просто оказалась не в том месте в неподходящее время. Преступники не стали церемониться. Убрали её, как помеху. Признаться, я не испытывала к ней сожаления. Она была лишь инструментом, винтиком в механизме под названием «Манящая звезда». Но теперь, когда инструмент сломался, нужно было найти новый.
Осталась ещё одна дилемма. Если Бо узнает причину пропажи Кворки, то сразу убьёт причастного к этому эльройца, даже если виноват не он, а его подельники. А я, если честно, не готова к такому наказанию для своего соотечественника. Он ещё слишком мало помучился. Я ещё не успела как следует его раскусить.
А Кворке уже ничто не поможет…
Тяжело вздохнув, я вытащила её тело на лестничный пролёт и сбросила со ступенек. Хорошо, что там нет визоров наблюдения. Никто не будет разбираться, как именно она сломала шею.
И только после этого я активировала коммуникатор.
– Грег, я нашла её. Труп на лестнице между вторым и третьим этажом. Уберите. Быстро и тихо. – голос звучал ровно, без эмоций. Грег что-то промычал в ответ, но я уже отключила связь. Теперь нужно было идти к хозяину.
Я шла быстро, почти бежала, чувствуя, как мысли путаются. Лу пропала. Кворка мертва. И ко всему этому причастен эльроец. Сколько ещё преступлений прячется в его чёрном, равнодушном сердце? Он заслужил жестокое наказание. Так какого дерьма я его прикрываю?
К сожалению, ответа у меня не было.
Дверь в кабинет Бо была приоткрыта, поэтому я не постучалась, а просто вошла. Гарх сидел на диване и, казалось, дремал. Но при моём появлении веки распахнулись, а зрачки уставились на меня.
– Говори, что ещё случилось.
– Кворка мертва.
– Что? Как! – грузная туша возмущённо заколыхалась вставая.
– Сломала шею на лестнице.
– Какую бездну она туда попёрлась?
– Лифт вчера отключился, и она, наверное, решила спуститься пешком. А там полутьма, световые диоды перегорели. – додумала свою версию.
Витиеватая ругань гарха заполнила всё пространство кабинета. Открыв охлаждающий шкафчик, он щедро плеснул себе в стакан успокоительного, судя по этикетке и приятному аромату. Да уж, одна плохая новость за другой. Я бы тоже не отказалось успокоиться. Да нельзя. Одно из входящих в состав вещество для эльройцев было противопоказано как сильное снотворное. А мне ещё работать и работать.
Бо причмокнул широкими плоскими губами и уже более благостно приказал:
– Найди замену Кворке. А пока кого-нибудь из девочек поставь.
Я снова кивнула, зная, что это задание будет не из лёгких. У нас же все сплошь галактические императрицы работают, не меньше, чтобы с роботами-уборщиками возиться!
Хорошо, что Бо не стал углубляться в подробности, и моя ложь не всплыла. Пока я возвращалась к себе, прикидывала, как использовать эту информацию себе во благо. Ну что же, пират Жэх, похоже, за тобой появился должок!
Глава 6
Коммуникатор пискнул напоминалкой. Сегодня день платежа. Отправив кредиты на заданный счёт, я принялась дальше объяснять новой уборщице её обязанности. Несколько дней потратила на то, чтобы найти подходящую женщину. И хотя безработица на станции была большой, и желающих занять вакантное место тоже хватало, но не все подходили. Всё же заведение у нас специфическое, и секретов хватает. Случайным гуманоидам здесь не место.
Меня снова прервал коммуникатор.
«Услуги выросли на пятьдесят кредитов».
Что? Меня аж затрясло от негодования. Я и так каждый кредит считаю! Накопила нужную сумму и уже начала прорабатывать дальнейший план, а тут это…
Уйдя к себе в комнату, я набрала номер. На голограмме высветилась помятая физиономия. Мой взгляд прожигал ненавистью ухмыляющегося ублюдка. Его отёкшее от злоупотреблений лицо, испещрённое шрамами и морщинами, напоминало старую кожаную куртку, которую выбросили на помойку. Но в глазах горел огонь, который говорил: «Ты в моих руках».
– Сальма, крошка. Рад тебя видеть!
– А я тебя нет, мерзкая рожа. Что это ещё за повышение?
– Эй, аккуратней с выражениями! – насупился вражина. – Проверки зачастили, то, сё... Всем надо отстегнуть. Не хочешь платить?
– Ты же знаешь, что хочу. Но я думала, мы договорились на определённую сумму. Где я ещё столько кредитов возьму?
– Там же, где и раньше. Возьми бой, раздвинь лишний раз ноги – не мне тебя учить, как зарабатывать. Ты знаешь, что я могу сделать, если не заплатишь? – его голос стал тише, но от этого только опаснее.
– Знаю. Но это шантаж.
– Не беси меня, Сальма. А то ещё процент за моральную компенсацию добавлю. – его ухмылка исчезла. Глаза стали холодными, как лезвие ножа. – Плати, или твоим выродкам не поздоровится.
Моя ладонь сжалась в кулак, ногти впились в кожу. Я чувствовала, как кровь пульсирует в висках, но сдержалась. Без угрызений совести я бы отправила этого урода в утилизатор, несмотря на занимаемую должность. Но на его место начальника исправительной колонии придёт другой, и не факт, что удастся договориться, если тот будет более законопослушен и менее алчен.
Я медленно подняла руку к коммуникатору. Пальцы дрожали, но я не дала ему это увидеть.
– Плату я отправлю. Но помни, я не из тех, кого можно запугать. И если ты ещё раз попробуешь меня обмануть… – я сделала паузу, чтобы слова прозвучали весомо. – Ты меня знаешь. А если… Если с моими мальчиками что-то случится… Мне терять будет нечего, понял?!
Связь прервалась, и я осталась одна в комнате. Воздуха не хватало. Он был сухим и неприятно царапал слизистую в носу и горле. Опять настройки съехали. Пришлось подправить сплит-систему и добавить влажности.
В голове крутились планы, один хитрее другого. Витан Дершавийн думает, что у него всё под контролем, но он ошибается. У меня есть свои козыри, и я сыграю их в нужный момент. Он лишь приблизительно знает, через что я прошла, чтобы оказаться здесь.
Я почувствовала, как внутри меня что-то пробуждается. Это был не страх, а ярость, готовая вырваться наружу. Подошла к окну, чтобы увидеть знакомую картину налепленных друг на друга несуразных построек. О единой городской застройке и дизайне здесь и знать никто не знает. А ведь я была бы хорошим архитектором, если бы доучилась до того, как мать подсела на запрещённые вещества с новым любовником, а мои младшие братья, чтобы не умереть от голода, не попались на воровстве.
Суд. Ссылка в исправительную колонию на станции КС-330-Ж в заднице галактики. Я прошла этот путь параллельно с моими мальчиками, чтобы быть рядом и найти способ их выручить.
И я его нашла. За определённую плату изнурительная работа на химическом заводе стала для них терпимой, жрачка сытнее, а постель теплее. Витан Дершавийн держал своё слово, пока я исправно платила. И даже обещал посодействовать досрочному освобождению. Не забесплатно, естественно.
Где-то там, среди этих огней, он сидит в своём гнезде, уверенный в неуязвимости. Знает, что я заплачу любую сумму, чтобы у моих мальчиков осталось здоровье и возможность жить дальше. Нет, я не испытываю к нему ненависти. Я презираю всю систему, которая вместо того, чтобы помочь, может сломать жизнь оступившихся детей.
Да, я научилась играть по этим правилам, а может, даже и лучше. Деньги – это лишь инструмент, один из многих. У меня есть связи, информация и, главное, отчаяние, которое делает меня бесстрашной. Витан думает, что контролирует меня, потому что я боюсь за своих братьев. И он прав лишь отчасти. Братья – моя слабость и сила одновременно. Они – моя мотивация.
Глава 7
Захотелось крови, выплеска адреналина. И я отправилась в единственное место, которое могло насытить мою жажду – на минус первый этаж, где находилась арена подпольных боёв.
Судя по крикам и гулу, там происходило что-то интересное. Прошла в закрытую зону, где наблюдал за боем Бо. На арене бился эльроец.
– Ну как? – мой голос прозвучал чуть громче, чем нужно, чтобы перекрыть гул толпы. Я не видела Жэха уже неделю, вместо себя посылая робота-доставщика, чтобы приносить ему еду.
– Сдыхать не собирается. – усмехнулся Бо. – Становится скучно. Пора добавить жару.
Его слова и взмах рукой послужили сигналом. На арену вышло ещё трое противников: сильных, заряженных на победу торийцев. Они окружили эльройца как стая зверей. А Жэх уже выглядел неважно. Почему-то стало тревожно, и я не могла оторвать взгляда от него. Может, потому, что он был один против всех. Я стала смотреть и оценивать его шансы хотя бы не остаться калекой.
Арена была душной, как глоток адского дыхания, воздух пропитан потом, кровью и напряжением. Огни мигали, словно злорадные глаза, наблюдая за боем, который уже перешёл в нечто большее, чем просто драка. Эльроец всё ещё держался на ногах, хотя его тело было раскрашено порезами и кровавыми подтёками, словно холст безумного художника. Жэх тяжело дышал, но взгляд его был твёрд, как сталь.
Он развернулся, уклонился от удара, и его молниеносный кулак врезался в горло одного из нападавших. Тот захрипел и рухнул на колени. Но второй успел схватить эльройца за руку, а третий ударил его в бок. Жэх застонал, но не упал. Его губы искривились в оскале, показывая острые мелкие зубы.
– Давай, держись, – прошептала я, сама не зная почему.
Он поднял голову, и наши взгляды встретились. На мгновение я почувствовала, будто он видит меня сквозь толпу.
Заметив мой интерес, Бо усмехнулся:
– Неужели ты за него переживаешь?
– Вот ещё! Просто не хочу, чтобы бой так быстро закончился. Надо изучить его приёмы.
Сердце билось в такт ударам, которые эльроец наносил и принимал. Он был ранен, но не сломлен. Торийцы не спешили. Они просто играли, выматывая противника и делая шоу.
– Пора закончить это, – зевая бросил Бо и начал поднимать руку. Это означало только одно – эльройцу конец.
– Подожди, – резко сказала я, хватая его за предплечье. – Хочешь удвоить ставки? Половина – моя.
Гарх посмотрел на меня с удивлением, но я уже знала, что делаю. Моя жажда битвы будет удовлетворена.
– Я хочу спуститься туда. Двое эльройцев в одной связке против торийцев – когда ещё такое было?
Выпуклые глаза сузились, просчитывая прибыль, а потом маленькая головка на толстой шее кивнула:
– Ты знаешь правила. Будь осторожна.
Я стянула через голову водолазку, оставаясь в майке. Выпрыгнула через ограждение на арену, чувствуя, как толпа замирает. Воздух стал ещё плотнее, горячее. Эльроец повернулся ко мне, его грудь тяжело вздымалась. На самом деле, он достоин уважения. Далеко не каждый смог бы так долго продержаться.
– Чего здесь забыла? – его голос был хриплым, но сильным.
Я улыбнулась, чувствуя, как адреналин заполняет меня. За спиной поднялась шумовая волна новых ставок. Торийцы напротив замерли, недоумённо переглядываясь. Кокетливо подмигнув им, я повернулась к эльройцу.
– Пришла спасти твой зад. Смотреть тошно, как ты прыгаешь между крылатыми, будто девчонка. Позоришь нашу расу.
Мой саркастический выпад Жэх оценил. Сплюнул кровавую слюну на пол и усмехнулся. В его глазах мелькнуло что-то похожее на восхищение.
– Тогда давай покажем этим крылатым, чего стоят перепончатые вне водной среды. Только попробуй сдаться!
– Я не собираюсь сдаваться. Только заработать.
– На мне?
– На себе. Сейчас как раз ставки в мою пользу. Ты уж не обессудь…
Жэх хмыкнул, и этот звук был полон предвкушения. Он отступил на шаг, давая мне место перед собой, как бы говоря: «Покажи, на что ты способна». Торийцы, словно вышедшие из ступора, начали двигаться.
Первый ринулся в атаку, пытаясь поймать меня за косу. Я отклонилась назад, чувствуя, как воздух рассекается рядом с моим носом. Тело работало на автомате, каждый мускул напряжён и готов к действию. Кулак встретился с челюстью одного из торийцев, и тот отшатнулся, зарычав от боли. Второй попытался схватить меня за ноги, но я отпрыгнула, оказавшись за спиной Жэха.
Мы двигались синхронно, как два танцора в смертельном танце. Торийцы больше не церемонились, злясь, что против них вышла женщина. Жэх принимал на себя основную часть, давая мне возможность маневрировать и наносить точные, выверенные удары. Кровь брызгала повсюду, смешиваясь с потом и грязью. Кусая противников, мы выпускали из своих слюнных желез яд – не смертельный, но достаточный, чтобы ослабить. Толпа ревела, захваченная зрелищем. Казалось, что время остановилось, оставив нас впятером в этом бурлящем котле хаоса.
Я знала, что это не может продолжаться вечно. Торийцы хоть и были ошеломлены нашей неожиданной слаженностью, но их преимущество в силе и выносливости давало о себе знать. Нужно было что-то менять. Поймав взгляд Жэха, я кивнула в сторону одного из столбов, поддерживающих арену. Он понял меня без слов. Мы отступили, заманивая торийцев ближе к столбу.
В нужный момент Жэх оттолкнулся от земли и совершил головокружительный прыжок, оказавшись на вершине столба. Торийцы, ошеломлённые его манёвром, замешкались. Этого было достаточно. Я ухватилась за ближайшего противника и, используя его как трамплин, прыгнула на эльройца. Вместе мы обрушились на ничего не подозревающего торийца, сбив его с ног и пригвоздив к земле. Второй, зарычав от ярости, бросился на нас, но Жэх уже был готов.
Он встретил его прыжок мощным ударом ноги в грудь. Ториец отлетел назад, врезавшись в ограждение арены. Толпа взревела ещё громче, требуя крови. Мы стояли плечом к плечу, тяжело дыша, ожидая следующей атаки. Но торийцы, казалось, немного отрезвели. Они переговаривались между собой, оценивая ситуацию.
Глава 8
На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием бойцов и неистовым рёвом толпы. Вдруг один из торийцев выкрикнул что-то на своём языке, и остальные, подчиняясь его команде, синхронно выпустили из-за спины крылья и взмыли в воздух. Они кружили над нами, как стервятники, выжидая удобный момент для атаки. Я почувствовала, как внутри нарастает тревога. Воздушный бой был не нашей стихией.
Жэх взглянул на меня с решимостью в глазах. Он снова кивнул в сторону столба, и я поняла его план. Мы побежали, надеясь, что торийцы последуют за нами. И они повелись на уловку. Один за другим начали пикировать на нас, пытаясь сбить с ног. Мы уклонялись, приседали, перекатывались, стараясь не дать им себя зацепить.
Добравшись до столба, Жэх ловко вскарабкался наверх, а я осталась внизу, отвлекая внимание торийцев. Они атаковали меня с яростью, но я была готова. Каждый удар, каждое движение были выверены до мелочей. Я парировала атаки, используя их же силу как инерцию. И вот когда один из торийцев оказался достаточно близко, Жэх спрыгнул со столба, обрушившись на него всей своей массой.
Крылатый рухнул на землю, оглушённый и дезориентированный. Жэх не дал ему опомниться. Он нанёс серию быстрых и точных ударов, лишая торийца возможности сопротивляться. Второй, увидев, что его товарищ повержен, запаниковал. Он попытался улететь, но было уже поздно. Я перехватила его за ногу и с силой потянула вниз. Он с криком рухнул на землю, прямо под ноги Жэху. Эльроец, не теряя времени, вырубил его ударом в голову.
Арена взорвалась одобрительным рёвом. Многие громко ругались, проиграв ставку. Я взглянула на Жэха. На его избитом лице кроме усталости была торжествующая улыбка, а в глазах читалось уважение и восхищение.
Толпа скандировала, довольная эффектным боем. Я, разгорячённая уже подсчитывала в уме, сколько смогу положить на счёт, как вдруг Жэх обернулся, и с неожиданной для его состояния силой сгрёб меня в охапку и впился в губы поцелуем. Жадно, голодно.
Послышались улюлюканья со всех сторон, а я настолько опешила, что позволила эту показную дикость. Раздвоенный язык дерзко проник в мой рот, а ядовитая слюна перемешалась, растекаясь горькой сладостью по рецепторам и разгорячая кровь ещё больше.
Мои пальцы вцепились в жёсткие чёрные волосы эльройца, пытаясь хоть как-то удержать равновесие в этом внезапном водовороте ощущений. Внутри всё замерло, а потом взорвалось сверхновой. Жэх пах потом, кровью и животной страстью. И это почему-то пьянило. Всё вокруг словно исчезло, остался только он, его губы, настойчивый язык, сильные, подрагивающие от напряжения руки, держащие меня в плену.
Когда эльроец, наконец, оторвался, я дышала тяжело и прерывисто, словно после долгого забега. Его глаза горели каким-то нечитаемым огнём. Толпа ликовала, подбадривая этот спектакль, эту дешёвую демонстрацию силы и доминирования. Я чувствовала себя униженной и одновременно… возбуждённой. Проклятье!
И тут я заметила, что оторвался от меня эльроец не по своей воле. Его держали за руки двое охранников, а между нами стоял Бо и яростно выговаривал:
– Оторву твой чёрный язык и съем на завтрак, если ещё раз к ней прикоснёшься. Сальма – запретная! Не про твою зелёную морду девочка, понял? Уведите его!
Сердце бешено колотилось, а я смотрела на эту сцену, как заворожённая. Ярость Бо обжигала воздух вокруг, и даже охранники, казалось, поёживались под его взглядом. Эльроец, хрипя и извиваясь, пытался вырваться, но хватка была крепкой. На мгновение наши взгляды встретились, и в его глазах я увидела вызов и… предвкушение?
Его увели, а Бо резко повернулся ко мне. Его лицо мгновенно смягчилось. В глазах плескалась забота, смешанная с тревогой.
– Ты в порядке, Сальма? Он не успел тебя обидеть? Ты же не забыла о своём клиенте?
Я покачала головой, всё ещё не в силах произнести ни слова. Меня одновременно пугал и восхищал этот неожиданный всплеск яростного возбуждения, этой неприкрытой страсти. Кто бы мог подумать, что всё это скрывается в эльройце? Я поняла, что меня трясёт, колотит от дрожи. Гарх обнял меня за плечи одной рукой и погладил по голове:
– Ну всё, всё, моя девочка. Больше он к тебе не подойдёт. Я лично прослежу.
Бо был рядом, и его присутствие давало мне странное, непривычное ощущение безопасности. Казалось бы, радуйся такой защите.
А мне впервые захотелось нарушить этот запрет! Я за долгое время что-то почувствовала в объятиях мужчины. Что-то, кроме отвращения и неприятия.
Отстранившись от Бо, я постаралась скрыть замешательство. Его забота была приятна, но сейчас казалась удушающей. Нужно было прийти в себя, разобраться в этом хаосе чувств, который поднялся в моей душе. Слова благодарности застряли в горле. Вместо них, стараясь придать голосу уверенность, произнесла:
– Я в порядке, Бо. Спасибо. Сколько мы там подняли?
– Прилично. Я перешлю тебе на счёт. – довольно пробулькал гарх, включая в себе торговца.
– Это всё, что мне нужно. Пойду, нужно привести себя в порядок.
В раздевалке я долго смотрела на своё отражение в зеркале. Растрёпанные волосы, бордовые губы, расширенные зрачки. Кто эта женщина, смотрящая на меня оттуда? Неужели это я, Сальма, хладнокровный и расчётливый боец, вдруг почувствовала что-то, кроме ненависти к этому жестокому миру?
Невозможно.
Это просто минутная слабость, реакция на адреналин и усталость. Я должна забыть об этом как о страшном сне. Но как забыть обжигающий вкус мужских губ, сильные руки, запах пота, который почему-то казался таким притягательным? Я провела пальцами по своим губам, словно пытаясь удержать ускользающее воспоминание. В голове всплывали обрывки фраз, улюлюканье толпы, яростный взгляд Бо и, главное, – вызов и предвкушение в глазах Жэха.
Запретный плод всегда сладок. И сейчас, когда он узнал, что я «запретная девочка», как себя поведёт? Испугается или сделает новую попытку приблизиться? Даже для меня нарушить запрет Бо стало почти невыносимым. Как вызов для ненавистного мальвийца. Как способ ему отомстить.
Впервые я встретила того, кто может это сделать – отбитого на голову бесстрашного и наглого пирата, на которого отозвалось моё тело. Но захочет ли он?
Это безумие, игра с огнём, но почему-то именно это манило меня больше всего. Я должна была отбросить эти мысли, вернуться к своей привычной жизни, где не было места чувствам. Но что-то подсказывало мне, что после этого поцелуя моя жизнь уже никогда не будет прежней.
