Текст книги "А сказка ли?"

Автор книги: Лерам Сель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

Глава 13

Мы пересекли конюшню, и вышли с другой ее стороны. Я еще ни разу здесь не была. Рядом с конюшней был манеж, обойдя его, мы оказались у хозяйственных построек, примыкающих к двухэтажному дому. Как я смогла заметить, все здания были построены из необтесанных камней. Прямо посередине дома была сделана широкая арка, чтобы всаднику или карете можно было бы легко заехать, на задний двор. Пройдя ее насквозь, мы вышли к лицевой части дома, с этой стороны было довольно просторно, вокруг дома были разбиты клумбы, росло несколько деревьев. Дом и постройки окружал высокий забор из тех же камней. На воротах стояло два стражника, в будке спала собака. Нам открыли ворота, и мы вышли на слабо утоптанную дорогу, сразу начинающуюся за ними. Минут десять мы шли по ней, петляя среди небольших усадеб и просек. Потом эта дорога влилась в более большую и оживленную, она была лучше утоптана и по ней к городу, да и из города тянулись обозы, ехали всадники, пару раз мимо проезжали кареты. Я вертела головой налево и направо, пытаясь увидеть как можно больше. Кого здесь только не было и эльфы и гномы и соответственно людей было больше всего.

Али предусмотрительно накинул на себя капюшон плаща, чтоб его не узнали и не стали приставать с расспросами. Мы шагали мимо лугов, садов и полей, на которых полным ходом шла посевная работа. Скоро показался и сам город. Я смотрела на него во все глаза. Огромный ров отделял город от окружающих его полей. Высокие стены, через каждые сто метров сторожевые башни. Ворота были открыты настежь. На входе стояли стражники и брали плату за проход.

В городе было какое-то беспокойство. Я еще при входе заметила, что впускали всех, а не выпускали никого, из-за этого около ворот скопилось много людей, телег и карет.

– Любезный подскажите, а вы случайно не знаете, из-за чего никого не выпускают? – спросил Али у старичка, сидящего на ближайшей телеге.

– Да как не знать, вчера еще спокойно можно было войти и выйти, а сегодня издали указ, что пока не поймают того, кто покушался на жизнь королевской дочери, никого не выпускать. Ищут преступника они, а нам простым людям страдай теперь. А мне надо домой пшеницу сеять, не успею пока такие теплые деньки, чем мне тогда семью кормить?!

– Спасибо вам. Мы спешим, – прервал Али гневную речь старика.

Мы отошли немного от городских ворот и свернули на ближайшую улицу.

– Неужели кто-то посмел напасть на дочь короля? – произнес задумчиво Али.

– Но зачем кому-то убивать ее? Она же еще маленькая! – возмутился Яло.

«Значит, ее нахождение в нигде это не способность Кудряшки, как я думала, а ее туда закинули. Найду кто это сделал, убью собственными руками!»

– Какой ты наивный, – прервал мои размышления Али, я непонимающе подняла на него глаза, он криво усмехнулся и продолжил. – Все очень просто, сначала умерла жена короля, он растроен и деморализован, далее убивают его дочь, по идее он вообще должен сойти с ума от горя. А в это время находится какой-нибудь претендент на трон, и все, небольшое восстание и да здравствует новый король. Думаю, нам стоит как можно быстрее дойти до постоялого двора, наверняка его хозяин располагает большей информацией, что сейчас происходит в городе.

– Кажется, наш визит к его величеству накрылся медным тазом, – тихо проговорила я.

– Прости, чем накрылся? – услышал меня Али.

– Я говорю, что нас, скорее всего не примет король. У него забот сейчас и без нас хватает.

– Возможно, но дочь короля жива, думаю, наоборот, во дворце сегодня праздник, а значит, нас на него пригласят в качестве почетных гостей, ведь мы с тобой представители королевской крови.

– Праздник! Здорово! Люблю веселиться! Пойдемте быстрее, а то все пропустим! – радостно запрыгал Яло.

– Тебе бы только веселится, – произнес Али обходя лужу непонятного происхождения.

Что бы сократить путь до постоялого двора, Али повел нас через бедные кварталы. Мы шли по петляющим улочкам, запах там стоял еще тот «кажется, местные жители понятия не имеют про канализацию и водопровод». По пути к постоялому двору, нам пару раз попадались группы стражников по пять-шесть человек, вооруженных до зубов.

Минут через двадцать мы вышли к двухэтажному зданию постоялого двора, над воротами которого красовалась надпись – Усталый путник. Когда мы вошли во двор, Али попросил подождать меня у входа в строение, где было привязано еще несколько лошадей, а сам вместе с Яло направился в свою комнату.

«Эх, жаль я не человек, даже не зайдешь внутрь, а так интересно, как выглядит внутренний зал…»

– Нашла повод, для расстройства. Могу поспорить, там нет ничего интересного, – влезла в мои мысли Лана. – И вообще чего ты тут стоишь, гадаешь, раз тебе так хочется это знать, возьми и посмотри, прогонят, так вернешься сюда, да и все.

– Думаю, ты права, – обрадовалась я, и кое-как поднявшись по ступенькам, благо их оказалось всего четыре, заглянула внутрь.

И мне совсем не понравилось, что я там увидела, да, я ожидала большего. Внутри оказался обычный квадратный зал, на стенах которого висели протертые гобелены, небольшая стойка в углы и несколько столов и стульев, вот и все убранство. Видимо по причине только начала дня в помещение было занята только пара столов. За стойкой же сидел полный мужчина, с проступающей сединой в волосах, он протирал стаканы, стоявшие перед ним на подносе, и ставил их куда-то под стойку. Али нигде не было видно. Мужчина на мгновенье оторвался от своего занятия и окинул зал безразличным взглядом.

– Кто впустил сюда лошадь? – заорал он, встретившись со мной взглядом. Я немного попятилась назад. Он вышел из-за стойки и направился в мою сторону, но дойти до меня не успел. В это время по лестницы сбежал Али, выглядел он очень злым.

– Борг, а Борг, куда ты дел мои вещи? – прошипел Али, подлетая к нему и выхватывая клинок.

– Господин, какие вещи? – развел он руками, – после вашего отъезда, никто в вашу комнату и не заглядывал. Я не знаю, что вы там оставляли, и понятия не имею, куда все пропало.

– Ты врешь! Там все перевернуто и все мои сумки исчезли. Слушай, отдай все по-хорошему, а?

– Да, лучше верни то, что взял, а не то я за себя не ручаюсь! – оскалился Яло.

«Странно, выражение лица Борга изменилось с запугано-покладистого на вызывающе-презрительное. С чего бы это…. А….Понятно, кажется у нас проблемы». Я только теперь заметила в углу четырех типов бандитской наружности, сейчас они поднимались из-за стола, доставая свои клинки из-под плащей. Али и Яло были к ним спиной и не могли их видеть.

– Али сзади! – выкрикнула я. Али резко обернулся и плавно перешел в сторону, чтобы видеть две нападавшие стороны. Борг и четверка бандитов замерли, разглядывая меня. – Что смотрите? Никогда лошади говорящей не видели? А я и не такое умею, вот возьму и всех вас испепелю, хотите?

– Нет, – заворожено проговорил Борг.

– Да врет она! – воскликнул один со шрамом, над бровью, – ну говорит, и что с того, Мартис, хватай ее, а то сбежит, за нее можно будет получить неплохие деньги, – обратился он к одному из нападавших. В мою сторону тут же направился светловолосый мужчина с небольшой бородой.

– Если хоть один волос упадет с ее головы, я камня на камне не оставлю от этого заведения, – спокойно сказал Али. «Ах, как же приятно когда тебя защищают!»

– Хорошая лошадка, не дергайся, сейчас дядя отведет тебя на рынок и получит много денег, – проговорил Мартис, протягивая руку, чтобы взяться за ремешок на моей шее.

– Эй, дядя ты что? Псих совсем? – смерила я его презрительным взглядом.

– Я? Псих? – удивлено произнес он, отдергивая руку от ремешка.

– Ты, другого я пока не вижу! Еда сама в рот идет! – широко улыбнулась я, выставляя напоказ два ряда зубов. – Я сегодня как раз еще не успела позавтракать, голодная жуть! – Я стала его рассматривать, как будто выбирая, откуда лучше начать свой завтрак, остановив свой взгляд на ляжке, я облизнулась. Он немного опешил.

– Не надо меня есть, – проговорил он, отступая назад.

– Поздно, ты уже разозлил меня. Так что подходи поближе, не бойся, ты ничего почти не почувствуешь, – заверила я его, он задрожал.

– Мартис, не дури! Это всего лишь лошадь, а у тебя клинок! – выкрикнул ему, тот, кто послал его ко мне. Мартис посмотрел на свое оружие, это придало ему уверенности.

– Точно! Ты мне ничего сделать не сможешь! – произнес он. И угрожая мне клинком, потянулся опять к ремешку. Я попросила Лану сотворить молоток над ним, что она с радостью и сделала.

Он так и не понял, что его ударило по голове, в его глазах отразилась обида, смешанная с удивлением и в следующую секунду он упал, закатывая глаза. Это послужило сигналом для остальных. Яло вцепился в нос Боргу. Али же напал на трех оставшихся бандитов. Борг верещал, пытаясь отцепить Яло. Али тем временем сражался со своими противниками, он двигался так быстро, что я не успевала следить за его движениями. Через пару минут все было кончено. Бандиты остались лежать в живописных позах, а Али направился к Боргу.

– Снимите его с меня! – взмолился Борг, падая на колени.

– Ладно, Яло, отпусти его, – сказал Али, приставляя клинок к горлу Борга.

– Тьфу, гадость! – сплюнул Яло, запрыгивая на плечо к Али. Борг испугано стал ощупывать свой опухший нос, со следами зубов Яло.

– Ну? Так долго мне еще ждать, когда принесут мои вещи! – не убирая клинок в ножны, насмешливо произнес Али.

– Простите господин, ошибочка вышла, сейчас вам все вернут, – проговорил Борг. – Эй, Нарита! Быстро принеси этому господину его сумки! – крикнул он разносчице, испугано смотрящей на нас. Она скрылась за дверью рядом со стойкой.

– Ну вот и славненько! Пока нам несут мои вещи. Хотелось бы получить в качестве компенсации за потерянное время. – Борг напрягся, Али сделал многозначительную паузу и произнес, растягивая слово, – информацию.

– Информацию? – переспросил Борг.

– Да, меня интересует, что произошло в королевском дворце, и кто покушался на дочь короля. Только не надо мне говорить, что впервые слышишь об этом.

– Я точно не знаю… – протянул Борг, Яло демонстративно облизнулся и Борг быстро заговори, – но у моего друга жена работает там прислугой. Она рассказала нам, что пару дней назад принцесса уснула, и никто не мог ее разбудить. Она все спала и спала. Король решил, что на его дочь навели проклятье и во дворец были созваны все маги и колдуны округи, похоже, кому-то из них все-таки удалось ее расколдовать, потому что сегодня утром принцесса очнулась. Вроде как король знает, того кто напал на принцессу и преступника ищут по всему городу. Поэтому никого и не выпускают из города, боятся, что преступник сбежит. А еще говорят, что это какая-то ведьма. Это все, что мне известно, – закончил Борг. В это время вернулась Нарита с двумя довольно объемными сумками.

– Надеюсь, моя лошадь на месте? – обратился Али к Боргу, забирая у Нариты сумки.

– Да, она в целости и сохранности, – кивнул Борг.

– Ах да, чуть не забыл, – улыбнулся Али, убирая клинок в ножны и тут же нахмурив брови, жестко припечатал, – не советую вам больше натравливать на меня своих псов, в следующий раз я не буду таким добрым.

Когда мы вышли из зала, Али проследовал в конюшню, находящуюся в соседнем одноэтажном здании.

– Лан, как думаешь, кто мог покушаться на принцессу?

– Не знаю, но, похоже, ее спасение себе присвоил один из магов, явившийся в замок и возможно находящийся в момент пробуждения принцессы, у ее кровати.

– Да как он посмел! Хотя… если честно, то мне все равно. Главное я знаю, что я ее спасла и этого достаточно, единственное, я надеюсь, что они отдадут мне мою диадему. А то вот так погибать что-то мне совсем не хочется.

– Не бойся, когда король узнает кто на самом деле спас его дочь, он тебе ее с радостью вручит.

– Это было бы хорошо, – мечтательно протянула я.

– Верь, так все и будет, а еще я рада, что твоя догадка оказалась верной и нам не придется искать другой замок, значит, осталось только дойти до короля, все ему рассказать и получить твою диадему обратно.

– Да, не думала, что все будет так легко, возможно уже сегодня вечером я буду свободна.

Али, тем временем, вышел из конюшни, ведя своего коня. Я восхищенно вздохнула. Али быстро оседлал, тонконогого коричневого красавца, прикрепил к седлу сумки и легко запрыгнул на него. Мы вышли на улицу и направились к замку герцога.

Глава 14

Проехав всего пару кварталов, мы оказались в части города, где проживали обеспеченные жители. Улицы здесь были шире и нам даже пару раз встречались небольшие зеленые парки. У каждого дома, был свой сад. В воздухе витал легкий аромат цветов. Али объяснил, что за порядком на этих улицах следят маги, которые создают специальные заклинания поддерживающие чистоту и приятный запах в этом районе.

Вскоре мы вышли на широкую площадь, посередине которой был огромный фонтан. Вода лилась из пасти дракона, закинувшего свою голову вверх. Было такое ощущение, что он сейчас закроет рот и взмоет в небо. Мне не верилось, что такое мог создать человек, настолько это казалось не реальным.

– Что? Нравится дракончик? – усмехнулся Али, заметив, как я смотрю на фонтан.

– Да! Это потрясающе! Кто сделал эту статую? – произнесла я, с восхищением разглядывая дракона. «Как жалко, что он не живой, вот бы на таком прокатиться…»

– А кто тебе сказал, что это статуя? – спросил Али, я непонимающе взглянула на него, он самодовольно улыбался и пояснил. – Ходит легенда, что когда только был заложен первый камень этого города, прилетел дракон и напал на строителей, но на их счастье, среди них оказался маг. Он с испугу, что-то наколдовал, и дракон превратился в вот этот фонтан. Говорят, что душа этого дракона до сих пор бродит по городу в поисках того волшебника.

– Так маг, наверное, умер уже давно! – воскликнул Яло.

– Бедный дракончик, столько лет мучается, – сочувственно проговорила я.

– Чего это ты его жалеешь, он же людоед, хотел всех съесть. Если бы не этот маг, то ты возможно бы сейчас не шла по улицам этого города.

– Может быть, но я думаю, что это слишком жестоко. К тому же его таким создал бог, ему, что, по-твоему, с голоду надо было умереть?

– Ты первый встреченный мной человек, который его пожалел, – задумчиво проговорил Али, – остальные только плевались в его сторону и говорили, что так ему и надо.

– У них нет ни капли сострадания! – поддержал меня Яло.

Мы тем временем пересекли площадь и теперь двигались вдоль высокой кованой ограды, окружающей пышный сад, за которым в свою очередь угадывались очертания замка. Мы свернули немного вправо, и подошли к резным воротам.

– Какая ненадежная ограда! Ее любой вор сможет спокойно перемахнуть, – высказал свои мысли Яло.

– И правда, может на ней, стоит какая-нибудь магическая защита? – выдвинула я свое предположение.

– Нет, она создана только для красоты. Сам же замка, до которого нам еще идти и идти, окружен глубоким рвом и в него еще надо постараться попасть.

– Кто такие? Куда? И по какому вопросу? – преградили нам пиками дорогу стражники. Али спрыгнул с лошади, скинул капюшон и показал им кольцо-печатку с изображением листа дуба, символа королевской семьи.

– Проходите, – расступились они в стороны, открывая ворота.

– Постойте, – обратился Али к ближайшему стражнику, – скажите, а уже поймали преступника, покушавшегося на принцессу?

– Нет, но обязательно поймаем, – ответил ему стражник, Али кивнул, соглашаясь с его высказыванием, и мы прошли мимо них.

Дальше дорога петляла между старых деревьев парка, периодически разбегаясь на более мелкие дорожки, вдоль которых, были высажены цветы. То там, то здесь нам попадались лавочки, на которых располагались богато одетые люди. Чуть в стороне я заметила небольшой пруд.

Мы шли уже около двадцати минут, болтая о пустяках. Я попросила Али во время всего нашего визита, называть меня Екатериной, объяснив, что это мое полное имя и мне будет не очень приятно, если на официальной встрече, будет использована его короткая форма.

Все это время Яло отчаянно пытался побороть зевоту, но поняв, что ему ее не победить, забрался к Али за пазуху, попросив разбудить его, если он нам понадобится.

Как Али и рассказывал, замок действительно напоминал небольшую хорошо укрепленную крепость. Пройдя мост через ров, мы оказались у ворот, где нас опять остановила стража. Али представился и попросил доложить королю, о своем приезде.

После нескольких минут ожидания, вернулся стражник, он сообщил нам, что король примет Али и будет рад видеть его за обедом. А до обеда герцог приглашал выпить с ним чаю в саду. Нас проводили к конюшне, где Али оставил своего коня. Стражник очень удивился, когда на его реплику оставить и меня в конюшне я ответила, что ни за что не пропущу чай с пирогами. Но Али быстро его успокоил, представив меня. Затем стражник показал нам тропинку, ведущую к беседке, где нас должен был ждать герцог, и вернулся на свой пост.

Сад оказался большим, огромные деревья создавали тенистые островки, много мелких дорожек переплетались в замысловатую сетку, повсюду были разбиты клумбы и стояли скамеечки. Вскоре мы вышли к озеру, вдоль которого стояли беседки оплетенные растениями. «Как же я люблю такие места, жалко, что сейчас только весна и беседки еще не полностью покрылись листвой».

Наша тропинка привела нас в одну из таких беседок, там был накрыт небольшой столик, и была парочка диванчиков. «Эх, жалко, что я сейчас лошадь». Когда мы подошли к беседке, из нее нам на встречу вышел небольшого роста человек в богатых одеждах, ему можно было дать лет так сорок. Мне он, почему-то сразу не понравился, я не могла понять причины, вроде и приятная наружность, а вот все равно что-то меня в нем настораживало.

– Рад приветствовать вас принц Алиноегравияс, на наших землях, – проговорил он, чуть наклоняя голову.

– И вам здравствуйте герцог Альбруйский, – ответил ему Али. – Разрешите в свою очередь представить вам принцессу Екатерину, – сказал он, указывая на меня.

– Здравствуйте. Я рада нашей с вами встрече, – в свою очередь поздоровалась я с ним.

– Здравствуйте…Принцесса? – удивился герцог.

– Да, к сожалению, на меня наложены чары, и пока они не сняты, мне приходится быть в таком виде.

– О, это очень прискорбно, как бы мне хотелось лицезреть вашу красоту.

– Герцог, это не такая большая проблема как кажется, – сказал Али, герцог непонимающе посмотрел на него. – Просто, если вы посмотрите на отражение лошади в озере, то увидите принцессу, во всей красе.

– О тогда прошу вас, – обратился ко мне герцог, – покажите мне ваше истинное лицо! – взмолился он.

Мне ничего не оставалось, как согласиться.

Мы все трое подошли к кромке воды, дул несильный ветерок, создавая рябь на его поверхности, я очень надеялась, что они не заметят моей больной руки. Мое отражение было без диадемы. Али не стал задавать мне по этому поводу вопросов, но он как-то странно посмотрел на меня, «могу, поспорить, что когда мы останемся одни, он спросит меня об этом».

– Принцесса, вы восхитительны! – воскликнул герцог.

– Спасибо, – улыбнулась я ему в ответ. «Вот чего не люблю, так это льстивых речей».

Мы вернулись к беседке. Мужчины болтали на ничего не значащие темы, в которых я ничего почти не понимала. Послушав их пару минут, я переключила свое внимание на окружавшую меня природу. Я сидела, наслаждаясь теплым солнышком и пением птиц.

– Принцесса Екатерина, вы слышите меня? – спросил герцог, я растерянно посмотрела на него.

– Простите, я немного задумалась, вы что-то мне говорили?

– Да, я спросил, будете ли вы отражаться в зеркале, как в воде? – «И что ему ответить? Я ведь не пробовала».

– Точно сказать не могу, к сожалению, у меня не было возможности проверить это, но думаю, что такой вариант возможен, даже больше, я почти в этом уверена.

– Это просто замечательно! – обрадовался он, я вопросительно посмотрела на него, он улыбнулся и пояснил, – у меня в замке есть зеркальная комната, в которой на всех стенах висят огромные зеркала, отсюда соответственно и ее название. Мне пришла в голову отличная идея, перенести туда сегодняшний праздничный обед, по случаю спасения нашей принцессы. Что вы скажите на это?

– Это действительно хороша мысль, – поддержал его Али, выжидательно смотря на меня, я с неохотой кивнула, соглашаясь. «Все увидят мою руку! Что же делать…. А ладно, что-нибудь придумаю».

– Я так рад! – произнес герцог, поднимаясь с дивана. – Прошу сейчас меня извинить, мне придется оставить вас до обеда. Необходимо дать распоряжение о его переносе в зеркальную комнату. Был рад знакомству с вами, я попрошу слуг проводить вас в замок, они покажут вам ваши комнаты.

– Постойте Герцог, я благодарна вам за заботу, но я хотела бы остановиться в конюшне.

– Вы? И в конюшне? Это не допустимо! – категорично заявил он.

– Простите герцог, но гулять по замку в таком виде мне будет неудобно и еще мне очень сложно подниматься по лестнице, – попыталась я его убедить.

– Я все понимаю, но я не могу допустить, чтобы моя гостья располагалась в конюшне. Хоть вы и выглядите как лошадь, но вы все-таки принцесса и должны жить в приличествующих вашему рангу апартаментах, – заупрямился он.

– Герцог, я думаю, есть выход из данной ситуации, вы могли бы нам поставить в саду одну из тех палаток, которые используются на войне. Она большая и мы с принцессой Екатериной сможем там спокойно разместиться, – спас положение Али.

– Да, такой вариант возможен, я сейчас же распоряжусь поставить ее на краю сада, чтобы вам было не далеко идти до замка. Подождите принц, а вы тоже будете ночевать в палатке? – удивился он. Али кивнул, подтверждая его догадку, – но я могу вам выделить поистине королевские покои! – сказал он, непонимающе смотря на Али.

– Извините герцог, но я дал клятву, что буду везде сопровождать принцессу Екатерину и я не могу ее нарушить.

– Это ваше право, – сдался герцог. – Пока же устанавливают палатку, вы можете погулять по саду или дождаться здесь одного из слуг, как только палатка будет готова, он за вами придет. Это будет ваш личный слуга на весь период вашего нахождения в моем замке, он исполнит любую вашу просьбу. – «А еще он будет за нами шпионить и докладывать герцогу обо всем, о чем мы будем говорить с Али. И ведь не откажешься, может и обидеться».

– Спасибо, вы очень любезны, – поблагодарил его Али.

Попрощавшись с нами, герцог удалился.