Текст книги "Mallory Gibson's day off (ЛП)"

Автор книги: Laura Jardine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Часть 1 ==========

Как и большинство проблем, все началось с того, что я ела слишком много кексов.

Я владелец Underground Cupcakes, пекарни, которая специализируется на кексах (очевидно, правда?) с атмосферой пивнушки: тусклый свет, дешевые деревянные панели, обшарпанные старые вещи на стенах. Я пыталась сделать ее не такой, как все эти яркие и светлые булочные в других частях Торонто. И у меня получилось. Было пару отзывов о том, что все слишком напыщенно, но вот уже семь месяцев, мне кажется, мы делаем все неплохо.

Однако я работаю по двенадцать часов каждый день в неделю.

Обессиленная от того, что практически семь месяцев на ногах, я рухнула на кресло после того, как мы закрылись. Но за десять минут ничегонеделания я прилично проголодалась и решила пойти взять себе кекс или может быть два. Здесь их неограниченное количество, в конце концов.

Мы печем свежие кексы каждое утро – восемь разных видов. Если несколько остается в конце дня, то мы продаем их по сниженной цене следующим утром.

Но в этот понедельник город был награжден проливным дождем. Учитывая погоду, это было не удивительно, что посетителей сегодня было гораздо меньше, поэтому кексов осталось намного больше обычного.

Я выбрала морковный кекс, он помазан сливочным сыром сверху (нужно же кушать овощи и молочные продукты), и шоколадно-клубничный. Выбирать, какой кекс любимый, неправильно – как выбирать, кого из твоих детей ты любишь больше. Но я ничего не могу поделать с собой; клубничный кекс с шоколадом – это любовь всей моей жизни.

Может, это свидетельство того, из чего состоит мой маленький мир?

Или же, возможно, это показывает мои удивительные навыки выпечки.

Но это не значит, что я родилась с талантом печь превосходные маффины. За все-то время, что я лелеяла свою мечту, моя выпечка становилась все лучше и лучше. Я посвятила всю свою жизнь, чтобы получить то, что имею сейчас. Проведя неделю у тети Джанин, когда мне было семь, я уже знала, что хочу иметь собственную пекарню. Мои родители отправили меня к ней по неопределенным причинам (позже я узнала, что у них были «проблемы в отношениях»), и мы с тетей большую часть времени проводили на кухне и набирали лишний вес. Она просто не знала, что еще можно было делать со мной.

Если честно, то я не ем кексы каждый день. У меня был избыточный вес, но я стараюсь держать себя под контролем уже долгое время.

Но этой ночью я съела морковный кекс как основное блюдо и шоколадно – клубничный на десерт. Но все равно я осталась голодной; я взяла еще один маффин с цедрой лимона как перекус спустя пять минут.

После этого я почувствовала себе не очень хорошо.

Но это не та проблема, про которую я сейчас думала. Вместо того, чтобы подметать пол, я сложила руки на столе уткнулась в них лицом и сидела так долгое время. Когда Ерин нашла меня, она сразу же направилась ко мне.

– Мэлори, – она пощелкала пальцами у меня над ухом и потрясла меня за плечо, – Ты в порядке?

Я выпрямилась и потерла глаза, зевая.

– Я только что съела три маффина за десять минут. Похоже, это была плохая идея.

– Знаешь, какая была плохая идея? – спросила Ерин, – Не брать ни одного выходного за все семь месяцев.

– Я не могу взять выходной.

– Я думаю, ты должна отдохнуть. Мы с Робби завтра справимся без тебя. Я приду пораньше, и, может, завтра испечем только 6 видов вместо восьми. Один раз можно.

– Ты не можешь так сделать.

Девушка села напротив меня.

– Послушай. Завтра не случиться конец света, если ты не придешь на работу.

– Ты хоть сама веришь в это? – шутя, отмахнулась я.

– Тебе нужен отдых. Тебе нужно поспать дольше восьми, подышать свежим воздухом или же просто сходить в торговый центр.

– Ты говоришь как моя мама.

Несмотря на то, что Ерин младше на тридцать лет, имеет длинные кучерявые блондинистые вместо коротких черных волос, она говорит таким же угрожающим тоном. Да… сейчас она напомнила мне мою мать.

– Если ты завтра здесь появишься, я вытолкаю тебя за дверь. Шейн закрывает свой магазин по понедельникам и ничего пока страшного не случилось.

Шейн владелец The Popcorn & Chip Shop в соседнем доме, который открылся на месяц раньше, чем Underground Cupcakes. Я говорила ему, что это тупое название и предложила Shane’s Gourmet Snack Food Emporium (изысканный рынок закусок Шейна). Он сказал, что «рынок» – самое нелюбимое его слово в английском языке, и его магазин будет называться кратко. На этом наш разговор тогда закончился и я, сославшись на неотложные дела, убежала.

Иногда я на пять минут прихожу к Шейну поговорить, когда посетителей мало. Но только на пять минут, ни секундой дольше. И не больше двух раз на день.

– Он все равно работает, даже когда его магазин закрыт, – заметила я.

– Без разницы, – Ерин наклонилась ко мне и продолжила, – Ты перегоришь, если все так будет продолжаться. Тебе срочно нужен отдых. Я же беспокоюсь о тебе.

– Хорошо, хорошо, – я не могла поверить, что я согласилась на это, но мне не хотелось, чтобы Ерин за меня переживала, – Я завтра беру выходной.

– Сейчас я боюсь, что ты сказала это лишь для того, чтобы заткнуть меня и не имеешь никакого намерения остаться завтра дома.

– Правда, я завтра беру выходной. Я обещаю.

– Ну и славно, – девушка улыбнулась и встала, – Увидимся… не завтра.

***

Я вернулась домой, приготовила себе лапшу быстрого приготовления – я была до сих пор голодной, несмотря на то, что съела три кекса – и смотрела серию «Секретных материалов».

Может завтра не будет все так плохо. Я могу посмотреть сериал полностью, а не всего лишь одну серию перед тем, как вырублюсь. Могу весь день пролежать в кровати. Я могу пропылесосить всю квартиру и вычистить мою ванную комнату. Нужно устроить масштабную стирку. Позвонить родителям.

Да, день для домашней работы и просмотра сериала. Это звучит довольно-таки неплохо.

Похоже, мне еще стоит записаться к дантисту. Я не посещала зубного уже примерно год и за это время я съела очень большое количество сладкого. Мои зубам стоит уделить немного внимания.

Окей, я не буду заводить будильник. Встану, когда мое тело само проснется и не буду абсолютно ничего делать. Кроме уборки, стирки, похода к дантисту и звонка маме. А все остальное время я буду сидеть возле телевизора.

Это для меня что-то новенькое, но может Ерин права и меня правда стоит день побыть подальше от кексов и маффинов.

Идея все-таки была слегка устрашающая.

========== Часть 2 ==========

Следующим утром уже в десять часов я сходила с ума.

Я проснулась в пол восьмого (для меня это очень поздно!!!), съела полезный завтрак, убралась в квартире, почистила ванную комнату, позвонила дантисту, но у него запись на три месяца вперёд. Я не имела даже малейшего понятия, чем заняться сейчас, кроме как смотреть телевизор. Но я ведь не могу влипать в телек двенадцать часов, правда?

Несколько часов отдыха это прекрасно, но мне не нужно больше. Поэтому я покинула свой дом и направилась в сторону кондитерской. Через десять минут я была на месте – я специально снимаю квартиру очень близко возле работы.

Когда я переступила порог пекарни, я вздохнула с облегчением. Да, это место, где я должна была быть. Мой магазин – это то место, где я должна быть всегда. Глупо проводить свой день перед экраном телевизора и смотреть сериал, когда вместо этого я могу работать здесь.

Ерин недовольно покачала головой и сказала:

– Я знала, что все так и будет. Я знала, что ты и дня дома не просидишь.

– Я отдыхала три часа. Думаю, время вернуться на работу.

– Нет. У тебя большие проблемы, Мэлори. Ты помешана на работе. Ты даже не представляешь, чем еще себя можно занять.

– Я делаю еще кучу дел кроме как работаю.

– Нет, не делаешь. Ты на свидание не можешь пойти, так как у тебя нету на это времени. Ты даже ночь с друзьями не можешь провести. Стоп. У тебя хоть какие-то друзья есть?

– Ты мой друг. Разве нет?

– Друзья, с которыми ты не работаешь. Есть такие?

– Конечно, что есть, – фыркнула я. Это возмутительно. – Я просто вижу их очень редко. Они все работают.

– Предположим. Но есть еще очень много вещей, которые ты можешь сделать для себя. Если я начну их перечислять, ты снова скажешь, что я говорю, как твоя мама.

Ерин опустила взгляд на поцарапанный деревянный прилавок, а потом как-будто засияла:

– Оу, почему бы тебе не увидеться с Шейном больше чем на пять минут? В это время у них немного клиентов.

– Это, думаю, я могу сделать.

А что, пятнадцатиминутный разговор с Шейном звучит неплохо. Тем более, Ерин не будет так сильно ругаться, когда я снова приступлю к работе.

Я направилась в The Popcorn & Chip Shop, тайно известен как Shane’s Gourmet Snack Food Emporium.* Дэни был на своем рабочем месте и Шейн тоже стоял за прилавком. У него были темные волосы и очки, он такого же возраста, что и я – двадцать девять– и такого же роста. Я никогда не понимала, почему всем нравятся высокие парни. Что хорошего в том, что при разговоре ты смотришь постоянно верх?

Разве большая разница в росте не делает поцелуи более неловкими, когда вы стоите?

Нет, я никогда не думала о поцелуях с Шейном. Но мы с ним очень часто разговариваем.

– Привет.

Дэни – мускулистый парень, которому ну явно мало места в этом крошечном магазине – мельком взглянул на меня и улыбнулся.

– Ты обычно не приходишь к нам утром, – Шейн вопросительно посмотрел на меня, – И без фартука.

– Вчера я съела немного больше чем обычно и мне стало немного плохо, Ерин сказала, что должна взять выходной. Клянусь, все мои проблемы начинаются с того, что я ем слишком много выпечки.

– Что за проблемы?

– Смотри, проблемы с зубами, лишней вес, неуспешные свидания.

– Например.

Мне долго думать не пришлось, так как этих примеров у меня пруд пруди.

– Несколько лет назад у меня было третье свидание; парень пригласил меня на ужин в милую кафешку. Я заказала себе на десерт один маффин, он был очень вкусным.

– Такой вкусный, как клубнично-шоколадный?

– Нет, он был не настолько хорош.

– То есть как обычно.

Я закатила глаза.

– Во всяком случае, я не могла заказать что-то другое; я правда хотела попробовать тот кокосовый кексик. Когда я подошла к прилавку, чтобы его заказать, парень, с которым я пришла, посмотрел на меня как на сумасшедшую, потом он многозначительно посмотрел на мой живот. Такое было чувство, что он хотел меня спросить: «Ты думаешь, что ты делаешь, ты же итак жырная?» Потом я услышала его бормотание: «Ты ужасна». Это понятно, что он меня не пригласил еще раз.

– Пф, нашла мне проблему. Ты съела два кекса, но потом быстро от них избавилась.

Правда. Но мне было очень неловко, и эта его фраза заставила почувствовать себя, как дерьмо.

– Проще говоря, – начала я. – Люди думают, что со мной что-то не так, когда видят, что я ем несколько десертов. Но я никогда не ем много сладкого, если оно мне не нравится, конечно.

Дэни подошел и стал позади меня.

– Подожди. Ерин сказала тебе взять выходной, и ты считаешь это проблемой?

Он никогда не разговаривал со мной. Обычно он только хихикает, когда я разговариваю с Шейном. Похоже, ему нравится посмеиваться с наших бесед.

– Эмм… да. Я не знаю, что с собой поделать.

Шейн кивнул:

– Я тебя понимаю. Это поэтому ты сейчас здесь, а не дома?

– Я отдыхала три часа, потом я решила пройтись на работу. Я здесь босс, так? А значит, я могу быть на работе, если хочу этого. А Ерин всего лишь моя помощница. И я же согласилась поговорить с тобой больше чем пять минут.

Шейн подошел к полкам с товаром возле окна. Он взял картонное ведерко с попкорном и протянул мне.

– Может немного яблочного попкорна поможет тебе справиться с такой трудной работой, как пятнадцатиминутный разговор со мной.

Я искренне ненавижу яблочный попкорн. Правда, это такая мерзость. И я говорила ему это уже несколько раз.

– Очень смешно. Ты пытаешься выгнать меня, заставляя есть ужасный попкорн?

– Хм, – он остановился очень близко. – Интересно, как это я могу заставить тебя есть попкорн. Может, мне заключить сделку с Ерин. За каждую съеденую тобой половину ведерка с попкорном, ты должна отработать час на работе, или может быть…

– Окей, окей, – Дэни протянул руки, – это очень увлекательно наблюдать, как вы флиртуете друг с другом, но…

– Мы не флиртуем! – одновременно сказали мы с Шейном.

Ведь мы не флиртуем. Мы просто друзья, которые встречаются время от времени потому, что работают по соседству.

– Хорошо, вы не флиртуете.

Почему-то мне кажется, он не поверил.

Дэни повернулся к Шейну:

– Ты выглядел не очень, когда она рассказывала про свое свидание. Это было только потому, что ты был обеспокоен мыслью о своем друге, которая ходила на свидание с парнем, который обозвал ее ужасной?

Что? Может, я настолько задумалась о коксовом десерте, что не заметила, как Шейн изменился в лице.

– Точно, – сказал Шейн, – Именно поэтому.

Дэни выдернул ведерко с попкорном из рук Шейна. Тот пробовал сопротивляться, но потом, я думаю, Шейн осознал, что против Дэни у него нет шанса. И в конечном итоге если они не прекратят, то попкорн окажется на полу. Я видела такое уже случалось раньше, когда четырех летние близняшки носились по магазину, как сумасшедшие. Я тогда быстро вернулась в свой магазин, закрыла дверь и повесила табличку «Закрыто» на десять минут. Ну так, на всякий случай.

– Я знаю, что тебе делать со своим выходным, – Дэни обратился ко мне.

– Правда? Что? – мне однозначно нужны несколько идей.

– Ты можешь провести его с Шейном.

– Не смотря на то, что я очень люблю вашу забегаловку, я не хочу провести здесь весь день. Тем более, когда моя кондитерская через стенку.

– Нет, это не то, что я имел виду, – изъяснился Дэни, – Я думаю, что Шейну тоже нужен выходной, поэтому вы бы могли провести этот день вместе.

– Мне не нужен выходной. Он у меня был вчера, – возразил Шейн.

– Не спорю, – Дэни поставил ведерко на полку рядом с карамельным попкорном и вернулся назад к Шейну, – Мы были не открыты, но ты все равно работал. У тебя, как и у Мэлори страшное пристрастие к работе.

– У меня нет пристрастия к работе, – сказали мы с Шейном одновременно.

– Судя по всему, вы даже думаете одинаково. Это действительно страшно.

Закатив глаза, Шейн заявил:

– Ты не можешь заставить меня взять выходной.

– Хм, уверен, что я могу, – Дэни посмотрел сначала на свою левую накаченную руку, потом на правую,

– В отличие от тебя, я нахожу время сходить в спортзал.

– Если ты используешь силу, то я тебя уволю.

Дэни пожал плечами:

– Ну же, ты же думаешь о чем-либо, кроме работы? Или вообще ни о чем?

Шейн думал может минуту и сказал:

– Может, это и не плохая идея выпить кружку пива в баре, – он посмотрел на меня; его взгляд прошелся по моей фигуре, остановившись на моей груди, перед тем как снова посмотреть мне в глаза. Парень улыбнулся; что-то мне не нравится эта улыбка. – Отлично. Я беру выходной и проведу его с Мэлори. Но если будут какие-то проблемы, то…

– Да, да, – перебил его Дэни, – Я буду разгребать.

– Я, правда, предпочла бы поработать, – запротестовала я.

– Неужели ты настолько меня ненавидишь? – спросил Шейн, поднимая правую бровь.

– Ей, ты не хотел пропускать работу до тех пор, пока не подумал о кружке холодного пива!

– На самом деле, это произошло после того, как он посмотрел на твою грудь, – спокойно сказал Дэни.

Мы с Шейном свирепо посмотрели на него.

Да, технически Шейн смотрел на мою грудь, но не в том смысле, что имел виду Дэни. Между нами ничего не было.

– Это было пиво, – сказал Шейн и направился к двери, – Давай, Мэлори. Идем пока я не начал кормить тебя яблочным попкорном через трубку.

– Вы двое такие милые, – пробормотал Дэни, – Повеселитесь.

========== Часть 3 ==========

Спустя десять минут мы с Шейном сидели в кофейне поблизости; уютное место в старинном стиле.

Я заказала обычный кофе для того, чтобы компенсировать мое вчерашние злоупотребление. А Шейн взял себе латте. Это было так странно пить кофе вне моей кондитерской.

Мы сидели здесь, не разговаривая; не уверена, что мы, черт возьми, должны это делать. Но у меня родилась блестящая идея.

– Я знаю, как мы можем провести этот день, – прервала я эту натянутую тишину. – Мы можем оценить наших конкурентов. Есть пара тройка булочных, которые специализируются на маффинах и кексах – один в LesLieville и еще один в Parkdale – я просто ужас как хочу попробовать их выпечку. Но у меня никогда не было времени. До сегодняшнего дня. И я думаю, что в городе точно есть такие же магазины, где продают попкорн.

– Да, есть один на Yonge, – сказал Шейн, – Но я уже пробовал их попкорн.

– Хорошо, ты можешь есть кексы со мной.

Шейн наклонился вперед:

– Не ступай на эту скользкую дорогу…

– Мне уже не нравится то, что ты хочешь сказать.

– … но я правда думаю, что тебе не стоит есть сегодня сладкое. Если уже у тебя единственный выходной, то попробуй провести его так, чтобы он никак не контактировал с десертами и выпечкой.

– Это точно не имеет ничего общего с тем, что вчера я съела морковный кекс на ужин, шоколадно-клубничный на десерт и маффин с цедрой лимона как перекус?

– Я думал, ты съела это все за десять минут.

– Так и было. Я просто съела это все сразу.

– Не делай так больше. Пообещай.

На минуту я закрыла глаза и увидела шоколадно-клубничный маффин. Для меня это не возможно не думать о сладком.

– Я думала, что тебе понравится мой план проверить наших конкурентов, так как ты, как и я, очень много работаешь.

– Я неохотно хочу признавать, что наши с тобой сотрудники правы. Нам и правда нужно иметь такие дни отдыха.

Он должен был со мной согласится, черт подери. Я ненавижу, когда он перескакивает с одной темы на другую, как сейчас например.

– Чем ты занимался до того, как открыл свой мини рынок?

Парень недовольно на меня посмотрел.

– Ты правда настолько не любишь это слово? – я не могла не улыбнутся.

– Да. И я говорил тебе раньше бессчетное количество раз, что это самое тупое слово в английском языке? – он сделал паузу. – Я работал в сфере информационных технологий.

Может мы раньше и говорили довольно-таки часто, но о б этом у нас еще разговор не заходил. Мне было не очень-то интересно знать; но это все-таки что-то другое, сильно отличающееся от попкорна и десертов.

– Что…

– Давай не будем про работу. И про нынешнюю, и про бывшую.

– Я не знаю, про что мы с тобой можем еще говорить.

Никто из нас ничего не говорил на протяжении пяти минут. Я спокойно потягивала свое кофе, который был не таким вкусным, какое я привыкла пить. Все-таки это круто пить кофе где-нибудь, кроме моей пекарни. Я ерзала на стуле, так как никак не могла умоститься удобно.

– Где бы ты хотела перекусить? – спросил Шейн.

– Хмм. Мне любопытно, какая еда в польсько-корейском ресторане.

Он скривился.

– Это там, где половина меню польская еда, а вторая половина – корейская. Дэни говорит, что корейская еда там так себе, а польская вообще ужасная.

– Оу, спасибо, что разрушил мои планы.

– Всегда пожалуйста. Как на счет Дим Сама? *

– Отлично.

Как только он сказал об этом, я очень сильно захотела китайскую пищу. Боже, как давно я ее последний раз ела…

– Лучше бы ты показывала такой энтузиазм к тому, что мы с Дэни продаем, – проворчал Шейн. – а ненавидела яблочный попкорн. И лайм – ты не любишь и то, и другое. Видимо у тебя проблемы с зеленым цветом.

– Что? Нет! Я люблю мяту, когда она есть в кексиках. И я ела очень вкусный лаймово-кокосовий маффин, не смотря на то, что парень, с которым я пришла, смотрел на меня, как на дуру. Просто, лайм не для попкорна. И ты знаешь, что я люблю попкорн со вкусом йогурта и зеленого лука. И зеленый лук зеленый, кстати.

– Похоже, нам не избежать выпечки и попкорна.

Для меня это не было неожиданностью. Мой мозг всегда плавает в сливочном креме и шоколаде.

– Прошел уже час. Может, уже придумаем, как отдохнуть?

– Что ты привыкла делать, когда хочешь расслабиться?

Я пожала плечами:

– Не уверена, что правильно понимаю вопрос.

Какая же я была глупая.

Я посвятила столько времени, чтобы реализовать свою мечту – иметь собственную кондитерскую. Я даже не имела больше никаких интересов.

– Ну тогда, когда была ребенком, – спросил Шейн, – Что ты любила делать?

– Готовить.

– Ты начала готовить с самого детства?

– С семи лет.

– Это реально дело всей твоей жизни.

Да, это точно.

– Ты думаешь, что я сумасшедшая, да?

Сумасшедшая. Я вспомнила маффин с кленовым сиропом и орехами, а сверху слой сливочного крема. Мммм.

Это наш новый вкус, он стал хитом.

– Я думаю, что ты сумасшедшая, потому что ты ненавидишь яблочный попкорн и любишь слово «забегаловка». Но я знаю, что это такое посвятить свою жизнь своей мечте. И может и правда этот день отдыха от своей мечты будет для нас полезным.

– Да? Это чем же?

– Это принесет нам немного… вдохновения.

Это интересно. Я посмотрела на мое кофе и его латте, пытаясь найти вдохновения. Но у нас в магазине уже есть мокко маффины с шоколадным кремом внутри.

– Думаю, попкорн со вкусом кофе это отвратительно.

– Да. Я пробовал такой. Но я имел виду просто расслабь свой мозг. Не ищи идеи во всем, что ты видишь.

– Ах. Возможно завтра я наконец усовершенствую свой банано-шоколадный кекс.

– Возможно.

Этот рецепт не давал мне покоя уже пару месяцев – что бы я не меняла, он все равно не такой, как надо.

– Меня это правда волнует. У меня нет больше идей, чем мы можем заняться.

Шейн постучал пальцами по стеклянной кружке:

– До того, как тебе было семь. Что тебе на самом деле нравилось, когда ты была маленькая?

– Я мечтала стать модельером, я часами могла играть в одиночку со своими куклами и рисовать для них наряды. Также я любила кушать мороженое и играть в настольные игры с папой. Но это было больше двадцати лет назад.

Шейн откинулся на стул и положил руки за голову. Я никогда не видела его таким; я вообще редко видела его где-либо, кроме как за прилавком. И наблюдения за Шейном в такой позе…

Это напомнило мне о вещах, которые можно делать с мужчиной, кроме как разговаривать.

Не то чтобы я хотела делать те вещи с Шейном. Но он напомнил о их существования.

Я почувствовала его руку у себя на ноге под столом. Что? Он что читает мои мысли? Не то чтобы у меня что-то происходило в голове, я просто напомнила себе, что существует секс.

И если честно, то у меня не было интимных – и даже просто нежных, милых – мыслей, связанных с Шейном.

– Ты просто дергала ногой, – объяснился парень, забирая руку.

– Тот факт, что мне нужно выяснить, чем было бы лучше заняться в мой выходной, выбил меня из колеи.

Это правда. Мне всегда было спокойней на работе.

– Не волнуйся ты так. Я сам все спланирую.

Это успокоило меня и помогло мне расслабиться. Я стала дергать ногой. Когда он снова положил на меня свою руку, я поняла почему.

Я сделала так, чтобы он коснулся меня.

Я покачала головой. Это глупо. Я не хочу Шейна.

Моя обыденная жизнь не оставляла мне места даже подумать о сексе, тем более когда я открыла Underground Cupcakes. Может это то, что мне нужно?

Я никогда особо не привлекала особей мужского рода (я всегда была слегка пухленькая) и ни с кем не состояла долго в отношениях. Находилось несколько мужчин, которые находили меня привлекательной, но они всегда ревновали меня к работе. Даже до того, как я начала свой бизнес, я много времени планировала все и усовершенствовала эти проклятые кексы. Я часто слышала, мужчины жалуются на малообеспеченных и приставучих женщин – кроме тех, с которыми я ходила на свидания. Мне казалось, что они жаловались мне, чтобы я такой не стала.

Но это не имеет значения. Я в любом случае не имела времени на романтические отношения.

Но, возможно, секс мне бы не помешал.

Не с Шейном, однако. Хотя мне нравится чувствовать его руку на моей ноге.

– Ты в порядке? – спросил Шейн.

– Да, я просто задумалась про… глазурь.

– Про какой-то конкретный вид глазури?

– Нет, про глазурь в целом.

Шейн, казалось, неожиданно осознал, что все еще его рука лежит на моей ноге и резко отдернул. Он встал и сказал:

– Идем поедим Дим Сам*. И так как ты не можешь перестать думать о выпечке, расскажи мне о тех проблемах, которые начались с того, что ты много ела сладкого. Я правда очень в этом заинтересован. Эта будет увлекательная беседа.

*Dim Sum представляет собой небольшие порции десерта, фруктов, овощей, морепродуктов или мяса, завернутых в тонкий слой теста. ( короче говоря,это пельмени с разными начинками)

========== Часть 4 ==========

Мы направились в китайский квартал, который в нескольких минутах ходьбы. Был прекрасный солнечный весенний день. Я, несомненно, предпочла бы такую погоду, нежели жаркое и влажное лето, которое вот-вот наступит.

– Когда мне было восемь, мы с родителями были на семейной вечеринке, – начала я.

– Я больше всего люблю слушать твои рассказы о своем детстве. Не понимаю, почему ты не рассказывала мне этого раньше.

– Ты хотел истории, связанные с поеданием мной большого количества сладкого? Или ты издевался, когда говорил, что это будет увлекательно?

– Чуть-чуть. Наверно.

Я решила вернутся к моей истории, все-таки.

– Эта вечеринка проходила в южном парке. Детей там было немного, и я правда не хотела играть в салки с ребятами, которые были уже по уши в грязи. Девчонки там были все старше, и они не обращали на меня внимания. Эта была семья отца, и напряжение между ними было просто на пике; с того времени, как мой дедушка умер пару месяцев раньше, все они были очень расстроены его завещанием. Что в этом роде – они получили меньше, чем думали, что они заслужили. В любом случае разговаривать со взрослыми совсем было не весело, – я остановилась, так как мы повернули на главную улицу. – Я провела много времени за столом. Большое количество салатов, разных блюд, пряностей, вкусностей. И, конечно, тетя Джоана приготовила кексы.

– Я надеюсь, ты запустила один кекс в одного из тех мальчишек.

Если честно, то так я и сделала. Я скоро доберусь до этого.

Шейн остановился напротив одного ресторана, посмотрел в окно и отрицательно помотал головой. И мы продолжили свой путь.

А я продолжила свою историю:

– Она приготовила три разных вида. Мои родители сказали мне скушать максимум два, но я не послушала их. Я съела каждый. И потом, когда они не смотрели, я только хотела снова съесть мой любимый кекс, один шестилетний весь испачканный в грязи мальчик нашел его раньше. Я ударила его по руке – я правда не хотела, чтобы все кексы были испачканы. Когда он начал скулить и выпрашивать маффин, я бросила ему один. Это выглядело, будто этот кекс был ненужным, лишним, но что я могла поделать.

Шейн засмеялся:

– Похоже, мне нужно быть поаккуратней с тобой.

– О, да. Это лучше видеть. Потому что я очень глупо выгляжу, когда начинается битва за еду. Тогда борьбы за еду не было. Но он непременно настучал на меня моим родителям, я съела четвертый десерт и мои родители чуть с ума не сошли. Как наказание, они не разрешили мне пойти на день рождение моего лучшего друга. И тетя Джона была настолько расстроена тем, к чему привели ее кексы, что она больше никогда их не пекла. Это было досадно.

– Эта история подарила мне кучу идей, чем мы с тобой можем заняться сегодня.

– Я думала, мы избегаем сладкого.

– Так и будет. Но ты ничего не говорила о том, что мы избегаем грязи.

– Эмм, я говорю: мы избегаем сегодня грязи. Никакой грязи, блин.

Шейн остановился возле другого ресторана. Когда мы подошли к двери, он наклонился ко мне ближе и сказал:

– Это тоже досадно. У меня есть очень интересные идеи, что мы могли делать с грязью.

Что он имеет в виду?

Быть грязными, и это не означает, что с привлечением грязи, но…

– Я шучу, конечно, – он засмеялся. – Не будет никакой… – он помотал головой. – Неважно.

Я не расстроилась. Не расстроилась.

Мы зашли внутрь ресторана. Там до сих пор используются тележки: старые женщины таскают за собой тележки с бамбуковыми корзинками. Столы накрыты белыми клеенчатыми скатертями – они сметают оставшуюся еду со скатерти, подбирая ее, и стол уже готов к следующим посетителям.

В подобных местах последний раз я была давно.

Неудивительно. Я не ходила на ланч посредине рабочего дня в течении длительного времени.

Мы быстро заняли места и заказали вкусные пельмени с креветками, потом с куриным филе. Я присматривалась к пирогам с яйцами и думала, что было бы неплохо съесть это на десерт посередине трапезы, как кто-то сказал:

– Шейн!

Я повернулась лицом на этот голос. Он принадлежал поразительной брюнетке в красном пальто свободного покроя с ремешком, которая шагала к нашему столику. Ее свирепый и решительный вид заставил меня захотеть убежать в туалет.

– Что, черт подери, это такое? – она положила руки на бедра и смотрела на Шейн.

– Привет, Лина. Рад тебя видеть.

– Кто она? – Лина ткнула пальцем в мою сторону.

– Ее зовут Мэлори.

Если Шейн имеет девушку или жену или невесту, почему он раньше об этом не говорил? Не могу сказать, что мне приятно. Не то чтобы я хотела его себе, просто мне не нравится мысли о том, как он встречается с кем-то наподобие Лины. Ничего не поделаешь с ее красотой. Но она выглядит очень драматичной. И устрашающей.

– Что-то не так? – спросил ее Шейн. Если бы я была на его месте, я не была бы такой спокойной.

– Мы просто друзья, – я решила вмешаться, до того как она начнет его обвинят в измене и обмане.

Шейн натянуто мне улыбнулся:

– Лина моя бывшая. Мы порвали с ней пять месяцев назад.

– Да. Однажды ты открыл этот ужасный магазин с попкорном и отказывался посидеть со мной за ланчем часок два раза в неделю.

Два раза в неделю звучит довольно-таки мало.

– Ты отшивал меня. Все время, – продолжила она, – И я смотрю на тебя сейчас, – Лина посмотрела сначала на него, потом на меня. – У тебя ланч со шлюхой, которая утверждает, что она твой друг. Значит, ты имел время на ланч все время.

Шейн сразу встал и схватил ее за локоть.

– Не говори такого.

– Чего? Что ты имеешь время на перекус?

– Ты знаешь, что я имел в виду. И кстати это впервые я пошел на ланч с тех пор, как мы расстались.

Он вывел ее из ресторана. Я могла видеть, как они ссорятся напротив окна. Шейн стоял спокойно, держа свои руки в карманах. Лина была… не такая спокойная. Она очень интенсивно жестикулировала.

Я положила на тарелку три пирожка с яйцами и уже съела один. Потом я приступила к булочке с мясом.

Я знаю это глупо, но мне очень приятно осознавать, что Шейн обедал во время рабочего дня со мной, чего никогда не делал с Линой. Скорее была довольна, что такая девушка, которая, казалось, только вышла с обложки ревновала Шейна ко мне – девушке, фотография которой могла бы попасть только в рубрику «до» в объявлениях о потери веса.

Шейн вернулся через несколько минут. Без Лины.

– Прости за это, – он потер руками лицо. – Это не то, что должно было произойти в наш выходной.