Текст книги "Приключения на вторые девяносто"

Автор книги: Лариса Шкатула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава третья

Эльвира включила новый огромный телевизор, экран у которого по диагонали был метра полтора, и от нечего делать, решила что-нибудь посмотреть. Недолго. Она вообще не любила торчать у телевизора. Не для того ведь женщины выходят замуж, чтобы целыми днями в экран пялиться!

Она отчего-то вдруг вспомнила¸ что в новый доммолодые не пустили перед собой кошку, как делали далекие предки.

«Всё торопимся, всё куда-то бежим. Самое элементарное сделать забываем».

Если бы они жили в многоквартирном доме, то кошку было бы найти не в пример проще.

Эльвира вышла на улицу, по обе стороны которой стояли особняки один другого богаче и конечно же никакой кошки не нашла.

Тогда она решила зайти в элитную многоэтажку напротив, через дорогу от коттеджного поселка, такой небоскреб, где квартиры стоили бешеных денег, но в котором Эльвира не хотела бы жить. Улей, да и только. Иное дело, их прекрасный коттеджик!

Консьержку дома она знала, потому что её племянница как раз и работала в доме у Городецких-старших. Сегодня у той должна быть смена, и мама Эльвиры договорилась, что в случае чего, дочь сможет к ней обратиться.

– Анна Леопольдовна, – сказала девушка консьержке, проскользнув в подъезд с кем-то из жильцов. – А вы, случайно, не знаете, у кого в квартире кошка есть?

– Кошка? – наверное, женщина подумала, что она ослышалась.

– Ну, да, кошка. Мы с Вадиком собирались пустить её вперед, прежде чем заселимся в свой дом, да как-то забыли. Свадьба, то да сё. Теперь, наверное, уже поздно?

– Животное пустить в дом никогда не поздно. Для такого дела я могу вам дать свою Дашку. Только не насовсем, конечно.

– Да, насовсем я бы и не могла взять, ведь мы с Вадиком завтра уезжаем в свадебное путешествие. Пусть она побудет у нас часика два, хорошо? За это время вся негативная энергетика должна уйти.

– Не знаю, как насчет негативной, но старые люди не зря кошек держали, верили, что кошка защищает от нечистой силы. Ты, детка, пока посиди здесь, вместо меня, а я тебе сейчас Дашку принесу.

«Чего я заморачиваюсь с этой кошкой? – удивилась сама себе Эльвира. – Ночь ведь уже в доме переспали, теперь, вроде, поздно». Но и отказываться тоже было поздно.

Дашка оказалась большой и серьезной кошкой, серо-полосатой с белым брюшком. Очень опрятной и неторопливой.

«У тебя пахнет мышами», – сказала она Эльвире. На своем кошачьем языке, но та её почему-то поняла.

– И не говори! – согласилась девушка. – Это притом, что я ужасно боюсь мышей. Правда, я пока не видела ни одной. Но кто знает, может, они спрятались до поры, до времени. Ты мне поможешь с ними разобраться?

Кошка вроде безразлично посмотрела в сторону.

«Если бы мне поесть, совсем немножко: ну, там сметанки или молока, я бы, пожалуй, могла тебе помочь…»

– Элька, Эль! – услышала она в прихожей слегка нетрезвый голос Вадима.

Как она была права. Хорошо, к такому исходу себя настроила.

– … Ты меня, наверное, ругаешь. Не помогаю тебе собираться… О, а это что за животное?

– Дашка. Кошка Анны Леопольдовны. Консьержки из дома, напротив. Я взяла её на время. Она говорит, что у нас есть мыши.

– Кошка Анны Леопольдовны? Ты уже успела с нею познакомиться? – удивился Вадим, взглядывая на замершую у мойки Дашкув явной позе ожидания из-под неё пресловутой мыши. – Думаешь, мыши уже обосновались в новом доме, где ещё никто не жил?

– Дашка считает, что обосновались.

– А вы, значит, с нею уже договорились? И что она за работу взяла?

– Всего лишь пару ложек сметаны.

Вадим расхохотался и звучно чмокнул жену в губы.

– Между прочим, я боялся, что ты меня будешь грызть.

– Из-за твоей задержки?

– Эля, я и в самом деле был с Мишкой и ещё двумя корешами. Пришлось проставляться. А то говорят: что, свадьбу зажилил?

– Что же ты их на саму вечеринку не пригласил? – удивилась Эльвира. – Если это твои друзья. Я бы не возражала.

– Понимаешь, – замялся Вадим, – они совсем другого круга люди.

– Не поняла, что это значит?

– Ну, ты что, не знаешь: они другие. Мишка ещё то-се, работает и учится, а его двое приятелей… Учиться они точно не будут, так всю жизнь и проведут, то ли у станков, то ли с топором – туши рубить. Для них образование – так, пустая формальность.

– Но ты ведь с ними дружишь? – продолжала допытываться она.

– Скорее, дружил. В детстве. А потом мы переехали в свой дом. Они так и остались на «кожзаводах», а мы – в «Царском Селе». Разные классы. Разные судьбы.

Он улыбнулся своей шутке.

– Не хотели меня отпускать. Пришлось сказать: братцы, войдите в положение, меня ждёт жена… Вошли в положение. Хотя скабрезностей наслушался, не передать!.. Так, госпожа, командуйте, что я должен делать?

– Для начала сложить палатку, – сказала Эльвира, – и сунуть в рюкзак. А до того – собрать сам рюкзак. А я пока приготовлю поздний обед.

– Ты умеешь готовить? – опять удивился Вадим.

Вообще-то до сего времени он считал, что Эльвира ничего не умеет делать, но особо этому не огорчался. Он сможет, как и отец, заработать столько денег, чтобы жене не пришлось утруждать свои красивые ручки кухонной работой.

Ещё будучи подростком Вадик однажды удостоился беседы с отцом, который учил его мужской философии Остапенко.

– Ты должен выбирать себе для жизни такую женщину, которую в состоянии содержать. Прежде всего, конечно с нею не стыдно должно быть куда-то выходить…

Тут Владик не промахнулся. Он был уверен: с Элей не стыдно пойти куда угодно, хоть и на дипломатический приём. Притом, что далеко не все люди их круга были так уж воспитаны. Случались и нувориши, которые прорвались наверх только благодаря нахальству и сметливости. Какое там у них особое образование. Он вообще подозревал, что кое-кто купил себе диплом в подземном переходе…

– … имей в виду, чем обеспеченней ты будешь, тем меньше ограничений у тебя появится при выборе… Вот только…

Тут отец несколько тормознул, сбился, и закончил как-то туманно.

– Конечно, главное, чтобы она была здорова. Но не пошлешь же любимую женщину сдавать анализы или потребуешь принести справку от психиатра…

Тогда Вадик почти полностью пропустил тираду отца мимо ушей, и только недавно вспомнил, соображая, в чём дело. Его мать оказалась, мягко говоря, не слишком здоровой женщиной. Чем именно она болела, оба родителя усиленно скрывали, но к ним на дом порой приходил человек с докторским чемоданчиком, с иголочки одетый. Сразу видно, дорогой доктор. Значит, мама была больна… Но при этом отец в своё время не оставил свою вторую половину, всегда преданно ухаживал и мог служить примером супружеской верности.

Вадим взглянул на жену: уж её-то вид не вызывал сомнения в том, что новобрачная здорова и красива, и он сделал правильный ход, женившись на такой ладной девушке.

Чего это Эльвира так загадочно улыбается? Ах, да, он же усомнился в том, что его бэби умеет готовить!

– Умею, – нахально соврала она, хотя умела лишь вот так, разогревать уже готовое, но при этом была уверена, что если захочет, или в том возникнет необходимость, она всему научится и будет готовить не хуже других домашних хозяек. В конце концов для всего есть соответствующая литература, с которой работать Эльвира умела. В общем, своей будущей семейной жизни она ничуть не боялась.

А пока… Ей даже хлеб не пришлось резать, потому что он был в пленке уже порезанный. Оставалось лишь эту самую пленку снять.

Что-то, однако, царапало её, пока она занималась нехитрыми приготовлениями к обеду. Разговоры Вадима про другой круг. Удастся ли им всегда жить так, чтобы дистанцироваться от этого другого круга?

Если он так, сам того не понимая… презирает своих друзей детства, мог бы вообще с ними не общаться. Но он не остановился перед тем, что Эльвира может рассердиться, и даже поссориться с ним – Вадима это не слишком волновало? Значит, ему с ними комфортно, он хочет с ними общаться… Но при том среди его приоритетов она вовсе не стоит на первом месте, как бы хотелось. Всё от того, что оба создали семьи не из-за большой любви, а потому что так решили родители. Тогда как у вас с приоритетами, Эльвира Павловна? Почему же вы пошли на поводу у всех, кто этого хотел и не подумали, а нужно ли вам это? Решили, что симпатии и дружеских отношений с мужчиной достаточно для того, чтобы он был вашим мужем?!

Вадим обрадовался, что молодая жена не стала ругать. Да потому, что его отсутствие не слишком Эльвиру задело. Что это, неужели безразличие к человеку, с которым она собирается прожить всю жизнь? По крайней мере, разве не для этого люди женятся?

И вообще, почему она так поздно начала об этом думать?

Хорошенькие вопросы. И задает она их себе тоже вовремя. Именно перед тем, как отправиться в медовый месяц с человеком, которого не считает достаточно близким для того, чтобы прожить с ним всю жизнь.

Эльвира подала обед, прикатив его на сервировочном столике.

– Не жена, а мечта поэта, – польстил ей Вадим, сидя на новом ковре в новенькой гостиной. – Это ты все сама расставила?

– Понятное дело, сама. То есть, тяжести я, конечно, не носила…

– Браво! Женившись на тебе, я, можно сказать, выиграл по трамвайному билету.

Рука Эльвиры с тарелкой для мужа замерла на полдороге.

– Я не поняла, мне надо при этих словах радоваться или обижаться.

– Конечно, радоваться! – воскликнул Вадим и отсалютовал ей хрустальным бокалом. И с подозрением посмотрел на неё. – А что тебя в моих словах смутило?

Она присела рядом на ковер и пожаловалась.

– Никогда не понимала этой шутки. Имеется в виду, что ты ничего хорошего не ждал – ведь никто не выигрывает по трамвайному билету! – и вдруг на тебе. Отломилось. Ни с того, ни с сего.

– В каждом счастье, выпадающем человеку, непременно найдется некое «но». К примеру, ты получаешь жену, по виду почти идеальную. И в последний момент вдруг выясняется: «О, ужас, она ещё и умная!»

– Ну,поросятина, сейчас ты за всё ответишь! – шутливо рассердилась Эльвира и прыгнула на него. Молодые супруги стали бороться, пока наконец она не оказалась пришпиленной к ковру его сильными руками.

– Сдаёшься?

– Сдаюсь… Если кое-кто возьмет свои слова обратно.

– Возьму. Сделаю всё, что ты скажешь, – Вадим придавил её своим тяжелым телом. – Странно, я почему-то совсем по-другому стал к тебе относиться, когда женился.

– А раньше как относился? – удивилась она.

Он несколько смутился, но ответил честно.

– Как к симпатичной девчонке, с которой приятно заниматься сексом.

Эльвира помолчала, соображая, обижаться ей или нет? Если обижаться, то – поздно. Пусть скажет спасибо, что он не объяснил проще: раньше для меня ты была одной из многих…

– А теперь? – всё же спросила она.

– Появилось ощущение какой-то особой, чуть ли не родственной близости…

– Спасибо за чуть ли.

– Нет, я серьезно. Раньше, когда мы с тобой просто… спали, я не грузил себя подобными размышлениями, а теперь всё время думаю, как ты отнесёшься к тому-то, как ты посмотришь, если я расскажу тебе об этом. Причем, совершенно уверен, что ты не станешь смеяться или обсуждать это с кем-нибудь из подруг.

– Наверное, потому, что у меня их не так уж много.

– Неважно… Теперь я думаю, наше решение пожениться – это судьба. Мы с тобой прежде по жизни даже не шли, а так, скакали вприпрыжку, и только сегодня я начал понимать, что стал мужем. То есть, теперь я за тебя отвечаю. Родители передали мне тебя из рук в руки, и должны быть спокойны за своё чадо…

– Вадик, ты не слишком…

– Не слишком! – перебил он. – Кажется, я начинаю тебя любить, как ни глупо звучит такое признание после свадьбы.

Он осторожно поцеловал глаза Эльвиры, нос, щеки, подбородок, шею и стал осторожно расстегивать пуговицы её домашнего костюмчика. И она, поежившись от разбежавшихся по телу мурашек, усмехнулась про себя: а в конце концов всё опять свелось к сексу!

Глава четвертая

Эльвира с трудом пришла в себя. Солнце жарило как в Африке, и она, наверное, обгорела, – всё тело так сильно болело, что она не решалась повернуться. Даже глаза боялась открыть, потому что никак не могла вспомнить, где она и что с ней?

Незнание это сильно её напугало, так что захотелось не только не открывать глаза, а наоборот, поплотнее их зажмурить.

Всегда так быстро соображавшая, сейчас она ощущала себя будто под неким колпаком, который не пропускал к ней внешние звуки.

Но потом нахлынули ощущения: она почувствовала, что лежит вовсе не на пляже, хотя и вблизи воды, и под нею, точно, песок, но при этом Эльвира почему-то одетая, и одежда её мокрая.

Наконец она всё же решилась приоткрыть один глаз. Взгляд молодой женщины упёрся в огромный валун, лежащий, на берегу.

Чуть шевельнула головой и почувствовала, что она вся в песке. Может, Эльвира лежит где-то в пустыне, возле оазиса?

Девушка скосила взгляд чуть вниз. Её волосы, её прекрасные белокурые волосы в беспорядке разметались вокруг головы, спутанные, грязные, в каких-то колючках, щепках.

Этого ещё не хватало! На одну из прядей вскарабкался огромный черный муравей, за ним другой, третий, и теперь цепочка муравьев медленно взбиралась по волосам к её лицу…

– А-а-а! – заорала Эльвира и вскочила, распугав муравьев, которые только начали свое восхождение по этим непонятным белёсым веревкам.

Голова тут же закружилась. То ли от крика, то ли от слишком резкого движения, то ли… Она коснулась рукой головы и обнаружила на затылке огромную шишку.

«Куда я попала?»Эльвира нерешительно огляделась. Она увидела берег стремительной каменистой речки, которая с ревом и брызгами неслась по своему привычному руслу и тащила-ворочала попадавшиеся на пути камни.

Однако, что значит испуг! Эльвира не только смогла враз подняться, но и вспомнить. Оказывается, она утонула, точнее, чуть не утонула. Как теперь выяснилось. Просто всё произошло так быстро, что она не успела сообразить, захлебнулась. Как говорят, в её глазах свет померк… Теперь, значит, опять вспыхнул.

При одном воспоминании об этом Эльвиру стошнило, так что пришлось замывать кокетливую спортивную курточку, кстати, дорогую, от фирменного костюма, в котором она со своим мужем Вадимом сплавлялась по этой горной речке. Кажется, он называл это – рафтинг.

Кстати, а где Вадим? Где их плот, накотором онитолько что мчались вниз, совершенно не имея возможности им управлять? Эльвира от страха визжала, а Вадим, потеряввесла, теперь мог лишь сидеть, так же, как и жена, вцепившись в борта и уповая на фортуну, которая волокла их среди рева и камней куда-то вниз.

Эльвира окинула взглядом безлюдные окрестности. Прислушалась. Кроме рева реки и грохота камней ничего не услышала.

– Вадик! – закричала она. – Вадик!!!

Но здесь, кажется, даже эхо поглощалось безумной речкой.

Как же они отважились вообще в неё войти, а уж тем более куда-то плыть. Это вовсе не речка безумна, а они с Вадикомбыли не в себе.

Можно было заранее догадаться, что ничем хорошим это предприятие не кончится.

Если вспомнить, Эльвире стало не по себе ещё тогда, когда в маленьком селев предгорьях Кавказа они зашли в магазин и, от нечего делать, купили что-то… Пепси-колу, вот что. Это надо же было, забраться на самый верх, в горы, чтобы купать импортный, заполонивший все магазины напиток. Не квас, не морс, и даже не айран, а именно пепси-колу…

Хорошо хоть, холодную. В магазине стоял обычный бытовой холодильник. Не то «Бирюса», не то «Стинол». А вовсе не такой холодильный импортный шкаф, который у них в городе имелись даже возле газетных киосков.

Ей помнились удивленные взгляды женщин на яркие фирменные костюмы молодых людей, такие же рюкзаки – конечно, основную тяжесть нёс Вадим, но и ей кое-какая ноша досталась.

– Не дрейфь, старуха, – подбадривал её молодой муж. И припевал дурацкую, с точки зрения Эльвиры, песенку. – «Если вы утонете, и ко дну прилипнете, полежите пять минут, а потом привыкнете!»

Правильно говорят, богатые с жиру бесятся. Вот и они бесились. Строили из себя покорителей природы, а природа в это время смеялась над ними.

Уж Эльвира-то могла бы быть благоразумнее, могла бы отговорить мужа от глупой затеи… если бы не была увлечена ею сама. Она изо всех сил отметала прочь сомнения, говорила себе: чтобы не сглазить. И даже плевала через левое плечо. Как будто это их могло спасти.

Так ребенок порой твердит, хочу, не думая о том, как он применит то, чего хочет. А Эльвира не хотела выглядеть трусихой в глазах мужа. Наоборот, он должен был ею гордиться. Вот, моя Эля – верная скво, соратник мужа, пойдёт за мной как нитка за иголкой, хоть на край света.

Да, у мужа Вадима имелся некоторый опыт сплавления по бурным рекам, точнее два случая, но при этом он как-то забыл, что в обоих случаях рядом с ним сидел опытный сплавщик. И Вадим следовал требованиям и приказам своего напарника. Того, что был за главного. Этот опытный человек хорошо знал маршрут, причуды и изгибы реки, мог обходить опасные участки.

Когда же Вадим с Эльвирой купили в магазине надувной плот для сплава – ещё дома, в родном городе, она поняла: назад дороги нет, хотя её инстинкт самосохранения не уставал твердить: лучше бы мы поехали в Австралию.

Кроме плотаони могли позволить себе купить ещё много чего, самого-самого, включая специальные спортивные костюмы и консервы – почти сплошь деликатесы. Компас – самый суперский, как и всёснаряжение И даже после этого у них оставалось достаточно денег, чтобы прокатиться, к примеру, до Америки и обратно. На первоклассном лайнере. В каюте люкс.

А сейчас Эльвира сунула руку в карман и вытащила мокрый комок… мелких денег! Десяток, пятидесяток и несколько сотен – всё это сдача с её покупок, которые она небрежно совала в карман, как и та, что она получила в том последнем сельском магазине. Купила пепси-колу и жвачку. Кстати, потом она купила ещё какой-то местный лаваш и банку маринованных грибов…

Зачем ей понадобились грибы? Смеясь, она рассказала Вадиму историю, а ей – рассказал отец, как в одном селе старушка отравилась грибами и умерла, а сельчане, что пришли на её поминки, стали есть те же самые грибы, и тоже отравились.

Они хохотали, как дураки. Их всё в этот день смешило, каждая ерунда, и в магазине они покупали то, что им совсем было не нужно…

Когда лодка перевернулась и её понесло по течению, Эльвира лишь кричала от ужаса, не думая больше ни о чём, как только держать голову над водой , хотя трудно было кричать и при этом не хлебать её, холодную настолько, что челюсти сводило. Мысли о Вадике в тот момент просто негде было угнездиться. В голове вопило только одно: «Спасите, я хочу жить!»

Память Эльвиры отрывочно прокрутила недавние события: вот плот переворачивается, и она получает удар по голове и падает в обжигающе холоднею воду. А Вадика в этих воспоминаниях почему-то нет.

Но куда он делся? Утонул! – панически закричал кто-то внутри неё. Она вдруг зарыдала во весь голос, будто наяву увидела его труп.

Вся в слезах огляделась. Вадик утонул, а ей просто повезло. Река вынесла Элю на этот небольшой пятачок песчаного пляжа, со всех сторон будто охраняемого огромными каменными глыбами. Если бы её выбросило не сюда, а чуть-чуть подальше, она просто расшибла бы себе голову о камень. Насмерть.

Прочувствовав это, Эльвира вмиг перестала рыдать. А что, если это не последнее её везение? Вот сейчас пойдёт она по берегу и найдет Вадика и они набредут на какое-нибудь селение, откуда сможет позвонить домой, и папа пришлет вертолет.

Но не удалось. Ей и в самом деле повезло, потому что на ближайшие метров двести берега не виделось ничего похожего на тропинку или вообще свободное от камней место. Уже через пару шагов берег превратился в отшлифованный скользкий обрыв, который теперь так круто спускался к воде, что идти по нему не представлялось возможным.

Эльвира вернулась к пятачку, на который ее выбросило, и попыталась подняться наверх, где, за редкими молодыми деревцами виделся густой лес.

Выхода отсюда у неё не было… Она вспомнила Вадика, который утверждал, что в любой ситуации у человека есть минимум два выхода. «Даже если тебя съели, всё равно у тебя есть два выхода!» – смеялся он.

Эльвира тогда спорила с ним и проспорила шоколадку. Потому что ни одна из предложенных ею безвыходных ситуаций не была по сути безвыходной. Например, как сейчас. Первый выход – подняться наверх и попытаться идти через лес. Наверняка можно куда-нибудь выйти, если не заблудишься. И второй выход: сидеть здесь, у воды и потихоньку умирать от голода, ожидая, что вдруг, по реке, промчится вниз кто-нибудь такой же "с приветом", который сможет забрать ее. Глупость, если подумать. Такой выход иначе как теоретическим не назовёшь.

Что ни говори, а первый выход – предпочтительней. В нём – надежда. Ну, да что там рассуждать, и так всё ясно, надо идти. Это даже хорошо, потому что лето, солнце, и во время ходьбы,наконец,высохнет на ней мокрая одежда.

Эльвира огляделась – ничего с собой брать не понадобилось, потому что ничего и не было. Смутно мелькнула мысль, что там, куда она направится, может не быть воды, а ту,что рядом, в этой бурной речке не во что налить, если бы она захотела это сделать.

И она пошла. Почти сразу же, минут через десять, ей сделалось так жарко, что пришлось снять куртку. Она с усмешкой вспомнила, что Вадим надел куртку прямо на голое тело, чего и ей советовал. Мол, за веслом ей станет так жарко, что все эти прибамбасы, лифчики, маечки будут только мешать.

Странно, неужели и правда Вадик погиб? Но мысль эта на сердце не ложилась. То есть, в эту минуту Эльвира возможно уже вдова, но ещё об этом точно не знает и потому не печалится. По причине душевной чёрствости? Она даже старается эту мысль не думать, отбросить подальше, хотя могла бы… А что она могла бы? Присесть на какой-нибудь поваленный сук и лить слезы, пока не опухнут глаза?.. Интересно, здесь есть медведи?

Эльвира опасливо поозиралась, на всякий случай подняла сучковатую палку и дальше пошла, опираясь на неё – показалось, так легче идти.

В лесу почему-то было мало звуков, и она стала фантазировать, будто попала в лес, расположенный на месте радиоактивного захоронения. И деревья вокруг мутанты, а какая-то пичуга – чирикает где-то вдалеке – на самом деле дятел размером с курицу. Когда-то – они тогда ещё только встречались с Вадимом – Эльвира видела электронную игру, в которую увлеченно играл её бойфренд. Как раз про радиоактивное пространство, где жили всякие мутанты, зомби, слепые псы… Бр-р-р!

От того, что в голову лезла всякая чушь, которую Эльвирастарательно из головы выкорчевывала, время шло быстрее, и было не так страшно. Она даже принялась вполголоса разговаривать сама с собой.

Вот будет смешно, если ближайший населенный пункт где-нибудь рядом. Она идёт, рисует себе всякие ужасы то про медведя, то про радиоактивный лес, а на самом деле, метрах в двухстах отсюда даже не поселок, а целый городишко, и в нем человек… тысяч десять жителей…

Ей показалось, лес стал гуще. Наверное, она взяла не в ту сторону. В нём, кстати, не было и намека на тропинку, потому приходилось ломиться через упругие густые заросли. Ветки хватали за спортивные брюки, устраивали подсечку, путаясь в кроссовках. Два раза Эльвира упала, один раз прямо лицом в кустарник. Благо, он оказался не колючим.

Ещё в лесу было полно паутины, а Эльвира всегда боялась пауков, и теперь хорошо, что у неё была палка – она могла очищать пространство перед тем, как куда-то ступить…

Солнце перевалило уже за полдень, а вопреки уверениям внутреннего голоса, никаких признаков присутствия человеческих существ она ни разу не заметила.

Сколько продуктов утонуло! Деликатесы. Их и готовить-то не нужно, как и не нужно специального консервного ножа. Потянул за колечко, и вот уже вкуснейший завтрак к твоим услугам.

Нет, лучше не представлять, какие вкусности утонули… А почему непременно утонули? Во-первых, Вадик упаковал их в водонепроницаемый мешок, а во-вторых, это был такой мешок, который не тонет. Он и сейчас плавает где-нибудь. Возможно, совсем недалеко от того места, где Эльвиру выбросило на берег.

Впрочем, даже если это так, она все равно не смогла бы туда вернуться, потому что ушла далеко, и вряд ли ей удалось бы вновь найти это место.

– Привал, – сказала Эльвира себе, собрав в кулак всю свою волю и не позволяя себе размышлять на тему, долго ли ей ещё придется бродить по лесу, чтобы выйти к какому-нибудь жилью.

Грустный получался привал. Ни воды, ни еды. Эльвира оглядела себя: вся грязная, костюм почему-то высох пятнами – тоже мне, «Колумбия»! Волосы свалялись и свисали по обе стороны лица грязными сосульками. Хороша же она в свой медовый месяц. Молодая жена… А, возможно, и вдова.

Она опять заплакала.

И тут что-то случилось. Раздался какой-то посторонний – по крайней мере, до сего момента не слышимый – звук. Как будто кто-то – уж не медведь ли? – не таясь, с треском продирался сквозь кустарник, как до того продиралась Эльвира.

А теперь она застыла, присев за куст. Можно подумать, что зверь её, сидящую на корточках, не учует. Одна надежда на то, что летом мишки не такие агрессивные и, возможно, зверь пройдёт мимо по своим делам, не тронув и так обиженного судьбой человека.

Звуки раздвигаемых веток становились все отчетливей, и вот сквозь небольшой просвет между деревьями она увидела… человека. Это был обычный мужчина в ватнике и резиновых сапогах – среди лета? Она успела разглядеть – довольно молодой. На вид не больше тридцати.

А что, если это беглый зэк? – мелькнула у неё мысль. Не так давно Эльвира смотрела старый фильм, в котором одна молодая девушка повстречалась в лесу с беглым уголовником.

Кто знает, что лучше, попытаться найти цивилизацию самой или в компании с таким вот… подозрительным мужчиной?

Он прошел мимо, не заметив её, и уже стал удаляться прочь, когда она, не выдержав, поднялась во весь рост и крикнула ему в спину.

– Эй, мужчина, подождите! Я заблудилась. Вы не подскажите, как мне выйти к какому-нибудь населенному пункту?

Он остановился и медленно повернулся к ней. На его лице было даже не удивление, изумление.

– Как вы сюда попали?!