Текст книги "Полюби Меня (СИ)"
Автор книги: Лара Ингвар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Глава 10. Соблазнительная
Сложно сосредоточиться на работе, когда вот вот предстоит не много не мало поучаствовать в похищении чужой спермы во благо одного островного государства. Но я старалась делать все возможное, чтобы не подвести Александра.
Я со всей тщательностью проинспектировала лайнер в Амстердаме, пообщалась с командой, капитаном, менеджерами и рекламщиками. «Adult Only» был готов к отправке, начищен до блеска и ждал первых пассажиров. Ингредиенты для Искры уже были загружены на борт. Радостное предвкушение передалось и мне. Интересно, уж не поэтому ли Александр ведет подобный бизнес, имея дело с ночными клубами и барами? Чужое веселье иногда кружит голову лучше алкоголя.
Впрочем, в Амстердаме просто было весело и интересно. Свободный вечер я посетила не просмотру знаменитого квартала Красных Фонарей и не посиделке в одном из многочисленных кофе-шопов. Так уж повелось, что наркотики – не моя тема, пусть даже легкие, пусть даже в Амстердаме. Пробовала я травку в школе, но ничего кроме повышенной тревожности она у меня не вызвала.
А вот музей голландского искусства посетить стоило. Натуралисты и меня не оставили равнодушными. Идеалистические пейзажи, на которых мирно паслись коровы под ветряными мельницами действительно приковывали внимание. Потому что в них были мир и спокойствие. А не боль. Аэрто нравятся картины, после просмотра которых испытываешь страх и печаль, отторжение до рвотного позыва. Которые словно камешек в ботинке – раздражают, но забыть их невозможно. Вкус Александра совсем другой. Я отправила боссу селфи на фоне картины Рембранта и получила ответное сообщение в считанные секунды: «Рад, что вы хорошо проводите время». Он долго писал что-то еще, но не решился отправить.
В Берлин я прилетела утром и тут же отправилась в пивоварню. Молодой специалист, явно гордящийся своим английским провел меня по пивоварне и показал все этапы производства, а потом пригласил в свой кабинет, где предложил выпить то самое синее пиво, которое предполагалось запустить в производство. И так горели у парня глаза, когда он рассказывал о пиве, которое решили называть «Голубой Дунай», что я невольно заслушалась. А потом и вовсе пообещала, что еще раз поговорю с Александром об этой идее. В Германии одержимость поиском Искрой достигла огромных масштабов. Кто бы знал, что немцы такие романтики? Люди хлопали друг друга по рукам, стучались локтями, на вокзалах висели плакаты «Прикоснись, проверь. А вдруг?». За время прогулки по пивоварне меня потрогали раз двести. Как мне потом объяснил все тот же специалист, который рассказывал о пиве, правительство поддерживает поиски своей второй половинки в том числе потому, что рожденные искрой практически не болеют. А от того не перегружают систему здравоохранения. Вот такой прагматичный подход в делах сердечных. В город вечером я гулять не пошла, почему от мысли, что меня опять будут трогать свело зубы.
А вот жители города Любви – Парижа, оказались не столь одержимы идеей поиска своей второй половинки. Оно и понятно, Париж едут парочки и далеко не все из них связаны Искрой. Вот и живет здесь идея того, что Любовь – драгоценность, и не важно вечная она или нет. Даже наверное лучше, если не вечная – потому что тогда есть шанс, что турист приедет вновь. На этот раз, чтобы попытаться впечатлить другую свою возлюбленную.
Перчатки здесь были в моде, белые и по локоть, и я немедленно прикупила себе пару. Они весьма подходили к маленькому черному платью, которое я надела для посещения ресторана-бара сети «Азаик», того самого, где немедленно требовалась реставрация. Смешать деловой и свободный стиль оказалось удачной идеей. В очках в черной оправе, удобных лодочках и с лэптопом, который идеально помещался в модной сумке на тонком ремешке, я чувствовала себя уверенной бизнес леди. А право подписывать некоторые документы от имени самого Александра Дарка, так и вовсе позволило чувству собственной значимости возрасти до небес.
Ресторан «La vieille etincelle se remet a briller», что означало «Старая искра вновь разгорается» находился на площади рядом со знаменитой пирамидой Лувра. Из высоких окон можно было наблюдать за человеческим морем туристов желающих попасть в музей и наслаждаться их мельтешением и страданиями под немилосердным солнцем. Мрачное удовольствие, но многим по вкусу, судя по тому, что запись в это место осуществлялась как минимум за месяц. Хотя наверное не только в этом дело: кухня здесь отличалась изысканностью, персонал был вышколен в лучших традициях девятнадцатого века, да и интерьер, из-за которого я сегодня приехала, оказался выше всяких похвал. В ресторане этом ужинали короли и крупные бизнесмены, знаменитости и политики. «Азаик» прибрел его пять лет назад, когда предыдущий владелец умер, а наследники его не нашли в себе сил вести столь сложное дело.
Молодой человек в униформе вежливо мне поклонился и повел в зал, где за накрытым скатертью столиком, на котором одиноко благоухала кофе крохотная фарфоровая чашечка, сидела женщина. Настоящая парижанка, так бы я ее охарактеризовала. Она была в годах, которые не отняли, а только подчеркнули красоту. Острый носик, большие карие глаза с тяжелыми веками, легкий костюм от известного дизайнера и шарфик из зеленого шелка.
– Жанна, управляющая – она протянула мне руку. Пальцы венчал неброский маникюр. Мне даже стало неловко за алый лак, которым были покрыты мои коготки. Женщина говорила с сильным французским акцентом, но я читала где-то что мне посчастливилось, и многие французы принципиально не говорят по-английски. Вот для Александра подобное не было бы проблемой, он точно говорит на французском.
– Кира – представитель центрального офиса Азаик, – представилась я.
Женщина не стала долго ходить вокруг да около, и после обмена любезностями и моим непритворным восхищением окружающей обстановки перешла к делу. Жанна достала смету, которая была распечатана на бумаге. Кое где сияли краснотой пометки, сделанные от руки впопыхах. Я знаю подобный тип людей – они всегда недовольны своей проделанной работой. Как бы они не старались, они все равно хотят сделать лучше.
– Нам требуется замена всей посуды. Обновление интерьеров. Новые ковры, – она провела ножкой в красных туфлях на каблуках по идеальному ковру с такой брезгливостью, словно тот был и не ковром тканым вручную, а мусорной кучей. – Здесь вы можете увидеть примерную смету. Конечно, будут внесены дополнения, как только Александр Дарк увериться в необходимости реновации.
Сумма, в которую встанет реставрация ресторана была астрономической. И это в евро! Но возможно я чего-то не понимаю и ремонт ресторана всегда стоит столько же, сколько открытие нового. Чтобы не показаться полностью несведущей в ресторанном бизнесе, я внимательно изучала поданные мне листки.
– Может для начала сменить название? Оно мне кажется слишком длинным – предложила я. Его и прочитать и проговорить было сложно. Женщина мягко рассмеялась, в этом смехе чудилось мне что-то от Аэрисы и ее «птички»:
– Конечно. И переименовать на «Макдональдс». – она вдохнула – Три звезды Мишлен, столетняя история. Неужели вы думаете, что ребрендинг то, что нам нужно? Нет, весь стиль ресторана должен остаться абсолютно неизменным.
– Но быть может это привлечет новых клиентов? – проблеяла я в ответ и сама почувствовала, какую чушь смолола. Жанна поджала губы и выдохнула, а затем принялась терпеливо объяснять:
– Новых клиентов нам приобретает репутация. А чтобы сохранить репутацию, необходимо периодически обновлять интерьер. Конечно, мы добавляем новые блюда, приглашаем шеф поваров со всего мира, я лично провожу собеседование с каждым из официантов, а за малейшую ошибку увольняю незамедлительно. – быстрый взгляд на флегматично застывшего официанта, и тот подобрался, подпрыгнул ко мне, предложив меню. Соблазн пообедать был велик, но я заказала только кофе.
Сроки работы, что были бережно прописаны в смете также показались мне безумными. Две недели и работа по восемь часов в три смены. То есть кто-то должен был быть в ресторане двадцать четыре часа в сутки. Специалисты не только из Франции, но и из Италии и Германии. Приглашения для каждого, разрешения на работу – в бумагах было прописано все.
– Мне кажется лучше обновление интерьеров делать во время отсутствия туристов и закрыть ресторан на месяц. Потому что то, что вы просите, мне видится невозможным.
Тяжелый вдох:
– «La vieille etincelle se remet a briller», – у нее получилось выговорить название как песню, – пользуется спросом всегда. Да и в Париже низкий туристический сезон приходится на октябрь-ноябрь, а это снижение количества туристов всего на 10–20 процентов в основном за счет студентов. Однако студенты к нам не ходят.
Она мягко рассмеялась, словно представила обычного студента в своем ресторане. Я же чувствовала себя как школьница, которую вызвали к доске совершенно не готовой. Ладони вспотели, сердце лихорадочно разгоняло кровь по венам, язык еле ворочался во рту, а все что из этого рта вылетало было бестолковым блеяньем. И вдруг пришло понимание: я ни черта не знаю о ресторанном бизнесе и совершенно не готова для этой высокой должности. Высокий, низкий сезон, целевая аудитория, для которой открывается ресторан, меню еды и напитков. Жанна прочитала что-то по моему лицу, поэтому со снисхождением предложила прогуляться по этому роскошному месту. Она цокала языком, показывая несуществующие трещины в позолоте, обращала мое внимание на несоответствие кухни каким-то последним европейским стандартам, показывала посуду и говорила о выходе срока эксплуатации.
– Вот видите! Вы просто обязаны сообщить господину Дарку о необходимости реновации. – закончила она свою пламенную речь. А у меня пошла кругом голова. На первый взгляд ресторан казался совершенством, но теперь, после того, как Жанна ткнула меня носом в каждый угол, я действительно готова была с ней согласиться – «La vieille etincelle» требовался ремонт. Но сумма…
Жанна оставила меня наедине со сметой и чашечкой остывшего кофе, потому что получила телефонный звонок, от которого подпрыгнула как ужаленная. Она стала быстро выговаривать что-то официантам, вертеть головой будто сова. Того и гляди провернется эта голова на 180 градусов.
– Госпожа Белл, у меня есть еще дела, поэтому вынуждена извиниться и продолжить наш разговор в другой раз.
Суетность движений, натянутая улыбка. Жанна явно хотела, чтобы я покинула ресторан как можно скорее, но не смела высказать этого желания вслух. Я пожелала ей хорошего дня, а вот с места не сдвинулась. Вместо этого подозвала официанта и заказала себе обед. Нечисто здесь что-то… То управляющая распевалась соловьем, и готова была водить по зданию бесконечно, то вдруг пытается выставить меня прочь.
– Не желаете переместиться в верхний зал? Оттуда вид на площадь еще лучше, – заметил официант, после того, как Жанна что-то сказала ему по-французски и быстро ушла. Я отказалась, уверив, что вид вполне меня устраивает. Юноша бросил быстрый, страдальческий взгляд на нее, а потом предпринял еще одну попытку:
– К сожалению, этот столик зарезервирован.
– Вот и посадите тех, кто его резервировал в верхний зал. Раз там вид лучше. А я здесь побуду. Я конечно понимаю, что слово клиента здесь закон, но разве нельзя сделать маленькое исключения для представителя реального владельца этого места? – я улыбнулась и быстро заморгала. А официант резко побледнел и удалился от столика, позволив мне определиться в выборе блюда.
Меню, облаченное в бархатную обложку, словно дама в платье, я изучала нарочно пристально и медленно. Заказ мой составил три блюда: знаменитый рататуй, утиная ножка конфи и Тарт Татен. Не сказать, чтобы я сильно проголодалась, но вот гостя, от которого у Жанны тряслись поджилки увидеть хотелось нестерпимо. Как только женщина отошла от меня, я осознала простую истину: она загоняла меня в угол, как опытный хищник. Ставила в тупик вопросами и ответами на них, нарочно демонстрировала мою некомпетентность и еще немного, я бы подписала любую смету, которую бы она мне подсунула. Лишь бы сбежать от нее и чувства ничтожности.
Еще утром я мнила себя едва ли не королевой этого мира, я излучала уверенность, и казалось, что я нахожусь на своем месте и отлично справляюсь с работой. После беседы с Жанной захотелось уволиться к чертовой матери и снова заняться пилатесом. Подобные эмоциональные качели свойственны каждому человеку, но я более или менее научилась их сдерживать. Или отпрыгивать прочь, чтобы не получить по башке тяжелой перекладиной терзаний и самоедения. Расстраиваться глупо, правильней будет впихнуть в свою бестолковую голову немного знаний. Да и научиться не вестись на провокации. Их, сдается, будет в моей жизни еще не мало.
И рататуй по старинному французскому и утка оказались великолепны. Мне было так вкусно, что захотелось облизать тарелку, как в детстве. От вкуса тарта, который украшали карамелизировнные яблоки, посыпанные крупной солью для контраста, сами собой закрывались глаза, а из горла рвался довольный стон. Вкусно, черт возьми. Как же вкусно!
– Приятного аппетита, Кира, – раздался надо мной женский голос. Я подняла глаза и едва не подавилась.
Когда я только оказалась в Европе, то поразилась тому, что имя Нора Штукке для местных работников значило куда как больше, чем Александр Дарк. Она, в отличие от настоящего главы компании не таилась. Лицо, похожее на слепок с римской монеты красовалось на сайте компании. У Норы был точеный нос, небольшие голубые глаза, которые она умело подчеркивала косметикой. Лицо ее уже было отмечено следами старения, но Нора не пыталась этого скрыть. Она не закрашивала седину в волосах и явно не прибегала к услугам косметологов и тем более пластических хирургов.
Нора работала из Лондона, являясь главой европейской части корпорации. Тем удивительнее было увидеть бывшую возлюбленную Александра здесь, над столиком, за которым я со сладострастным удовольствием заталкивала в себя яблочный пирог. Представляться она не пожелала, привыкла уже к тому, что в этом нет необходимости.
– Спасибо– сказано было с набитым ртом, а пара крошек так вообще вылетела на белую скатерть. Если Нора и заметила это, то виду не подала. Она присела на свободный стул, жестом подозвала Жанну. Та, затараторила что-то по-французски. Нора улыбнулась и заговорила так, чтобы я поняла:
– Ты завалила меня письмами, вот я и решила лично удостовериться в бедственном положении ресторана. – Нора взяла смету, которая так и лежала на столе. Изучала ее быстро, ведя рукой по столбикам с цифрами и хмурилась. Между бровей нее была морщинка, такая же как у Александра. А ведь она его ровесница, быть может старше на пару лет – а Дарк выглядит моложе на десять. Почти нет морщин, волосы густые, тело подтянуто. В этом есть какая-то чудовищная несправедливость, когда-то ведь они выглядели одинаково. И я состарюсь быстрее Дарка, пусть не сразу, пусть через тридцать, сорок лет, но разницу можно будет заметить невооруженным глазом. Не стоит думать о подобном, лучше смотреть на Жанну. Теперь настало ее время лопотать и блеять.
– Как я и думала. Вы сильно преувеличили масштабы катастрофы. Здесь не нужна полная реновация, замену мебели, ковров и реставрацию лепнины мы тоже отложим на более поздний срок. А вот посуду стоит посмотреть, – она отложила бумаги, выпрямилась. – Сейчас меня заботит другой вопрос, дорогая Жанна. Либо вы лучшая и самая преданная управляющая, которою нам посчастливилось отыскать, либо, – она заговорила тихо, чтобы расслышать ее слова требовалось приложить усилие, – проблема преувеличена намеренно.
– Да как вы могли подобное помыслить! – женщина даже вскрикнула, настолько возмутило ее предположение Норы. – Наш ресторан совершенен, совершенством он и должен оставаться!
– Для Александра Дарка и меня, – этот ресторан – один из многих. – Зря Нора это сказала, Жанна даже за сердце схватилась. Пусть я и не слишком близко познакомилась с француженкой, могу с уверенностью сказать, место это она любит. Полагает его едва ли не своей собственностью. Нора же продолжала резать ее без ножа, – Каждое место, которым владеет «Азаик» должно приносить прибыль. Ваш ресторан не исключение. И если Александр Дарк решит, что в этом здании должно находиться что-то более рентабельное, оно будет здесь находиться. Поэтому думайте трижды, прежде чем запрашиваете подобные суммы. Сейчас я закажу чашку кофе и выпью его в компании представителя центрального офиса, а потом мы вместе с вами составим новый план. И впредь, Жанна, – если я ответила вам «нет», не нужно бежать с жалобами через океан и задавать тот же вопрос Дарку. У него есть более важные дела.
Управляющая, побледневшая и разом растерявшая весь свой парижский шик, отошла прочь, успев передать заказ официанту. Нора не стесняясь меня рассматривала. Мне показалось, я могу увидеть себя ее глазами: симпатичная девчонка, глупенькая, наивная, считающая, что раз попала в большой водоем, то сразу стала акулой. А вдруг она ненавидит меня? Вдруг попытается навредить, как Галина? От этих мыслей стало не по себе.
– Я знаю, что вы знаете. Об Александре, обо мне, о связи, которая между нами была. Об искре – это слово она произнесла после небольшой задержки тихим голосом. – Подозреваю, что вы сейчас испытываете передо мной священный ужас, особенно, если учитывать историю, которая произошла с тот несчастной девочкой – секретарем Александра.
– Он рассказал вам? – отчего то осознание того, что Александр с кем то делиться столь личной информацией принесло боль. Они созваниваются, разговаривают? Быть может обсуждают меня. Нора словно прочитала мои мысли.
– Мы знаем друг друга более двадцати лет. Конечно он делиться со мной многим. Мы вместе построили «Азаик». Знаете, как именно родилась компания?
Я покачала головой. Позор ничего не знать о развитии дела всей жизни своего босса. Если подумать, Александр никогда и ничего не говорил о том, почему занимается именно этим бизнесом. Он просто сообщал, что должен платить дань в казну Октавии, чтобы держаться подальше от своих аристократических обязанностей.
– Я была в депрессии. Такой глубокой, черной, беспросветной. Александр бросил меня, улетел на другой конец земного шара, предварительно рассказав, кто он такой и что со мной сотворил, а я погрузилась в грех уныния – она коснулась небольшого креста на цепочке, – мне казалось, я сделала что-то не так, и плевать мне было на псевдоискру и его признания. Я просто хотела быть с ним. Это ведь больно, когда тебя отвергают те, кому ты готов отдать свою жизнь. Я начала безбожно пить, вести беспорядочную половую жизнь, путешествовать из бара в бар, как перекати поле. В один из таких дней я забрела в одно место: про такие говорят «видавший лучшие годы», назывался он «Азаик», с какого-то языка слово означало «падающая звезда». В баре этом – местечке темном и унылом как на подбор собралась кучка алкоголиков и одиночек, побитых жизнью. Я увидела себя словно со стороны. Опухшие лица, искаженные души, лень и усталость от безделья. Жалкое зрелище. И мне захотелось отмыть этот бар, вычистить его и себя заодно. Вытрясти этих людей на улицу, на свет божий. А туда впустить тех, кто умеет не упиваться жалостью у себе, а радоваться жизни. Сверкать, словно падающая звезда. Александру понравилась идея, и он предоставил мне средства, чтобы выкупить бар. Потом мы поступили так же с другим, а потом с третьим. Я занялась делом и мысли о суициде отступили, да и трудно найти время чувствовать себя несчастной, когда каждый день преподносит столько нового. Но чего-то не хватало. Мы были одними из многих, а нам захотелось стать единственными. Тогда мы придумали «Искру». Рецепт довольно простой: водка, сахар, таурин, витамин С и еще пара безобидных компонентов, плюс пищевой краситель и подсветка, умещающаяся в широком дне стакана. Грамотный маркетинг, правильное оформление авторского права – и вот «Азаик» стал расти как на дрожжах.
– Зачем вы мне это рассказываете? – решилась я задать вопрос. Нора переплела пальцы перед лицом в жесте, напоминающем молитвенный. У нее были жесткие, совсем не гибкие пальцы. Не верилось, что когда-то эта собранная женщина была сломана.
– Затем, Кира, чтобы вы поняли – это дело началось потому, что Александр боролся с чувством вины, а я с желанием причинить себе вред. Что даже с того, что выглядит настоящим дерьмом может превратиться во что-то хорошее. Дайте ему шанс, – закончила она свою речь. – Я обожаю Александра и желаю ему лучшего, а в данный момент лучшее для него – это вы. Дарк умен, великодушен, в нем есть внутренняя сила, которая с годами только крепнет. А еще он не испорчен. Сам для себя придумал мифические грехи и теперь пытается их искупить.
– А грехов нет? – сомневаюсь, что Нора знает о том, чем для самого Александра может обернуться прикосновение ко мне. Или знает и пытается отомстить? Быть может хочет, чтобы он почувствовал то, что чувствовала она сама?
– Грехи есть у всех. Как и пороки. Так говаривал мой отец, – она снова коснулась креста. Что ж каждый находит утешение в чем-то своем. – Но приглядитесь к Александру, быть может вы оба просто бежите от своего счастья. Один раз он поддался желанию обладать, в другой принял желаемое за действительное, в третий и четвертый произошла чудовищная случайность.
Ее история, судьба девушки Элио, двух бывших его секретарш.
– Почти все эти истории с несчастливым концом. – сказала я, краем глаза отмечая, что Жанна суетиться возле барной стойки. Явно вымещает злость на персонале. Нора улыбнулась.
– Почему же все. Только одна из историй закончилась плачевно. И если вы думаете, что я недовольна своей судьбой – то ошибаетесь. У меня никогда не было особенного желания заводить семью, так что я ничего не потеряла. И благодаря «Азаик» я могу считать себя успешной женщиной. А любовь к Александру… пожалуй лучшее чувство, которое я испытывала в своей жизни. Так что, советую – рискните. Теперь, когда я рассказала вам то, зачем сюда приехала, перейдем к более приземленным делам.
Она внимательнее рассмотрела документы, жестким росчерком перечеркнула многие пункты: такие как восстановление позолоты и капитальный ремонт. Жанне было объявлено, что если она еще раз проявит чрезмерное рвение, то ресторан получит новую управляющую.
– Обратите внимание, Кира. «La vieille etincelle se remet a briller», – это долгосрочная инвестиция. Конечно, сам по себе ресторан представляет определенную ценность. Однако куда важнее его расположение и состояние здания. – Она нарочно говорила громко, так чтобы Жанна, во второй раз проводящая для нас экскурсию по хрустально-золотым залам слышала каждое слово. – А вот название длинновато, быть может стоит его сократить.
Нора, в отличие от управляющей не носила каблуков, предпочитая им удобные ботинки, от чего шла тихо, словно кошка.
– Конечно. Прекрасная идея, – вымученно вторила управляющая ее словам.
Что ж… сегодня я узнала, что для того, чтобы плавать с акулами недостаточно выглядеть как одна из них. Нужно еще отрастить зубы.
* * *
В Цюрих из Парижа я ехала на поезде. Это был не тот поезд, который размеренно раскачивался под стук колес, убаюкивает словно песня. Этот супер современный поезд летел стрелой, пущенной из лука. Я не долго смогла смотреть в окно, за которым с бешенной скоростью мелькали поля и леса. Вместо этого я закрыла глаза и в кои то веки погрузилась в свои мысли.
Мы ведь вообще не очень то часто позволяем себе просто поразмышлять. Придумать идеальную или не идеальную жизнь, разобрать произошедшие события, осмыслить свои слова. Читала я как-то, что наш мозг потребляет огромное количество информации, а вот обратную связь производить стал мало. Писать, рисовать, играть на музыкальном инструменте – потребность человеческой психики, чтобы сбросить лишнее напряжение. Увы, таланта к живописи или другому творчеству у меня нет. Вот я и составляла возможные сценарии своей жизни, фантазировала, придумывала разные окончания своей истории.
Остаться с Александром. Побороть наше противоестественное влечение, работать на него. Наверное со временем я стану похожа на Нору. Научусь всему, что она знает. Может быть даже подружусь с ней. Отращу зубы и когти, стану неотъемлемой и столь нужной частью корпорации Азаик. У меня будет достаточно денег и связей, чтобы не искать покровителей. Черт, да я сама смогу стать чьей-нибудь покровительницей. Один мой вид будет внушать трепет и уважение.
Или уйти от него прочь. Продать все и уехать колесить по Европе. Увидеть Венгрию, пить вино в Италии, быть может посетить Румынию и увидеть знаменитый замок Дракулы, который, как считалось, обезумел после потери своей «искры». А может вообще перебраться в Австралию и семью захватить. В Сиднее красиво, а итхисов точно нет. Я представила, как зайду в знаменитое здание сиднейской оперы – исполинский корабль, раскинувший металлические паруса на побережье. Эта мысль мне понравилась и какое-то время я смаковала свой воображаемый побег от обыденности.
Была еще одна фантазия. Несбыточная, смелая, сокровенная. В которой я держу мужчину за руку, а за другую малыша, сына. Он шагает рядом в летних сандаликах, слишком взрослый, чтобы принимать чью-то помощь. А у мужчины на руках сидит еще один ребенок. Светловолосые, голубоглазые, но с моей, поцелованной солнцем кожей. Мальчик постоянно задает вопросы, называет меня мамочкой и срывает один полевой цветок за другим. Потому что мамочке нужно дарить цветы. А мужчина выглядит настоящим великаном, и для меня не существует никого надежней. Он поощряет и вопросы сына и его попытку во всем ему подражать. А дочку балует, та и рада вить из него веревки. Вот и не идет пешком, хотя совсем еще не устала. У нас большой дом с огромным полудиким садом, и вековыми деревьями за оградой. А если пройти немного, то можно будет увидеть какой-нибудь водоем. Но не море. Моря после поездки в Октавию я боюсь. Лучше всего озеро, спокойное и теплое летом. Мальчик бы носил имя отца, Александр, а девочку бы звали…
На этой фантазии я и задремала. А проснулась уже в Цюрихе. Вокзал показался мне крохотным, по сравнению с тем, что я ожидала увидеть в таком большом городе. Лишь позже, рассмотрев указатели я сообразила, что он уходит под землю, и оттуда уже отправляются поезда ближнего следования. Мечта итхиса, если учесть, как они любят забираться под землю. Крытая вокзальная площадь, построенная в конце позапрошлого столетия, оказалась безупречно чистой и очень просторной. Вокруг гудела речь многоголосой и многоязычной толпы. Я не вглядывалась в мелькающие лица, а направилась прямиком к тому месту, где завтра должен был открыться киоск «Азаик». Место должно было появиться между бутиком элитного швейцарского шоколада и туристическим агентством. Рабочие натирали и без того чистейшую витрину, вывеска переливалась кристаллами Сваровски и едва не слепила глаза, а вдали валялась огромная красная лента, которую мне предстояло завтра перерезать от имени Александра Дарка. Сам он бы в жизни не появился на открытии, а у Норы времени на подобное «безделье» не было. Поэтому торжественное открытие киоска стало моей задачей. Сэндвичи, теплые закуски и безалкогольная и алкогольная «Искра» составляли весь ассортимент продукции. Но здесь в том числе продавался бренд корпорации, поэтому предприятие это имело большие шансы на успех. А если и не имело… Александр мог позволить себе подобные авантюрные шаги.
Открытие планировалось вечером, поэтому я быстро представилась рабочим и менеджеру, который ждал меня возле киоска и покатила свой чемоданчик на колесах в сторону выхода. Меня заверили, что если я буду следовать пешком вдоль речки, то выйду к своей гостинице через пять минут. Так и оказалось. Пока я шла по асфальтовой дорожке, плавно переходящей в брусчатку, глазела по сторонам и старалась запомнить лик города. Как то больше ожидаешь движения в одном из самых богатых городов мира. А здесь люди катались на велосипедах, ходили уютные трамвайчики, на подоконниках росла герань, а в реке плавали утки вперемешку с местными жителями. Небо словно кто-то протер тряпочкой, ни единого облака, и даже пыль не поднималась от колес автомобилей. Интересно, как здесь учился Александр, если солнце такое яркое? Прятался в аудиториях и под землей? Или летом уходил на домашнее обучение…
Я едва успела принять душ и набросить халат, когда в дверь раздался стук. Знакомая фигура оказалась в комнате в считанные секунды.
– Кира, умоляю, прикрой шторы или опусти жалюзи. Я вот вот ослепну от этого чертого солнца! – произнесла Аэриса голосом, полным страдания. Она снова была в черном парике и солнечных очках, за которыми прятала свои иномирные глаза. Я поспешно исполнила ее просьбу. Можно было бы заставить ее саму опустить жалюзи, напомнив, что она не имеет права отдавать мне приказы, но я не столь мелочна.
– Операция «соблазнение» начинается, – притворно радостным тоном сообщила я. – Ты купила то, что я просила?
Аэриса вытащила из сумочки наручники и плотную шелковую повязку на глаза. Элио не должен будет заподозрить, что в комнате окажется больше одной женщины. Поэтому руки у него должны быть зафиксированы надежно, а повязка не может слететь в самый ответственный момент.
– Ты знала, что тут секс шопы на каждом шагу? – спросила меня сестренка Александра. Она волновалась и тянулась к сумочке в желании достать оттуда пачку сигарет. Если наш план увенчается успехом, ей долго не удастся покурить. – Затейливый народ, эти швейцарцы.
Аэриса убрала бутылку дорогого шампанского в мини бар. Сама то она, насколько я заметила, особым вкусом к выпивке не отличалась. А вот для Элио захотела взять самое лучшее. Пока она болтала, я красилась, надела чулки и протянула ей такие же ее размера.
– Я выбирала на глаз, надеюсь с размером угадала. И… пахнуть мы тоже должны одинаково.
Сладкий, пряный аромат по моей задумке должен был перебить естественный запах тела. Мое дело было Элио завести, а вот Аэриса должна довести процесс до конца.
– Фу, какие сладкие! – сестра Алекса скривилась. Но делала она это явно напоказ. Потому что, стоило мне отвернуться, украдкой нанесла щедрую порцию парфюма на волосы и шею. – Если честно, птичка, ты действуешь очень уверенно. Будто уже промышляла чем-то подобным.
В ответ на ее ремарку я пожала плечами. Не рассказывать же ей, что в школьные годы Лора от моего имени целовалась в чулане с парнем, который ну очень ей нравился, но крепко запал на меня. Она была уверенна в том, что стоит им один раз поцеловаться, он поймет, что ошибался. Тогда из-за духов мы как раз и спалились. Парень назвал нас двумя свихнувшимися стервами и зарёкся с блондинками не встречаться.
