Текст книги "В плену демона (СИ)"

Автор книги: Лана Кроу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

глава 14

Шерхан.

Все шло не по плану. Джагхед не смог узнать, кто именно отправил нам чёртово смс. Мари пыталась сбежать, чем вывела меня из себя.

А когда, наконец, мы добрались до храма, она и вовсе пропала. Локвуд решил развлечься, он любил страх и страдания, и никто не смел ему их запретить.

В этот раз Высший демон выбрал меня для путешествия в Межмирье. А значит, скоро я впервые стану вдовцом. Джагхед уже имел подобный опыт.

Все дело было в том, что обычному человеку входа в Межмирье не было, только если мы разделим энергетику. Должна быть истинная связь, а достичь ее не так-то и просто.

Эта связь есть у детей с родителями от рождения, но между парами такую связь приходится вырабатывать годами. Есть и более легкий способ – венчание.

Признать себя парой не по людским законам, а по замыслу Высшего. Быть готовым разделить не только эту жизнь, но и следующую или встретиться после смерти в Обители.

Нам, служителям высшего демона, Обитель не светила, как в принципе и смерть в понятии обычного человека, рано или поздно мы умрем и отправимся в ад, где будем и дальше прислуживать высшим демонам.

Через какое-то время Мария появилась в храме. Появилась очень неоднозначно – упала на ковер. Локвуд схватил девушку за ногу, она попыталась отбиться, за что получила удар.

По приказу Локвуда я взял в руки артефакт и застегнул его на ноге Марии, пока та приходила в себя.

– Теперь ты принадлежишь мне, – произнес я фразу, которая была выгравирована на браслете. Теперь он сомкнулся на ноге девушки, она стала игрушкой в моих лапах.

– Проверь, – приказал Локвуд.

– Встань! – тут же отдал я приказ Марии. Но вместо того, чтобы податливое тело спокойно подчинилось простому приказу, девушка попыталась сопротивляться, от чего браслет начал доставлять ей невыносимую боль.

– Не сопротивляйся, это бессмысленно, – добавил я. Это на самом деле было бессмысленно, даже если она соберет всю силу в кулак, артефакт все равно заставит, сделает, против ее воли. Так, есть ли смысл доставлять себе страдания.

Хотя Локвуду это зрелище несомненно нравилось.

Против воли Мари встала, и выпрямила спину.

– Настало время обряда, – улыбнулся демон. – Обвенчай их, Азис, и, наконец, покончим с этим!

Высший демон сделал милость – принял человеческое обличье.

– Иди к алтарю! – дал я приказ девушке. Ее ноги против воли повели ее к алтарю, возле которого уже стоял ангел, готовый против воли Всевышнего соединить нас.

Перед нами стоял бокал со святым вином и лежали кольца. Ангел расправил крылья и забормотал древние, как мир, слова.

Все происходило быстро, но я и не хотел этого запоминать. Мария вряд ли окажется Джарумбаи, а значит, ее ждала та же участь, что и всех остальных.

Мерзко только от того, что в этот раз Локвуд выбрал меня для этого чертово Межмирья.

– Отпейте священного вина.

Азис поднес бокал к моему лицу. Я сделал глоток. Следом бокал он поднес и Мари, девушка отпрянула, стиснула губы и зубы. Она все еще пыталась сопротивляться. Какая глупость. Ради чего? Ее свободы уже нет, ее никогда не было.

Судьба этой девушки была решена, когда ей досталось это тело, эти фиолетовые глаза, эти руки и эти губы.

– Пей! – приказал я. Губы девушки задрожали и разомкнулись. Она сделала глоток вина и всхлипнула, словно от боли.

Неожиданно повернула голову ко мне. В фиолетовых глазах ярким пламенем сверкал гнев, ненависть и желание отомстить. Будь у нее сейчас возможно, она бы без раздумий воткнула мне нож в сердце.

– А теперь обменяйтесь кольцами, – приказал Азис.

Эти колечки тоже были непростыми, они усиливали связь между парой. У нас с Мари не было никаких чувств друг к другу, поэтому было необходимо сделать все, чтобы это скрыть.

С раздражением, я взял кольцо и схватил руку Мари.

– Разомкни! – приказал я ей, чтобы она расслабила руку, и девушка повиновалась приказу. Пальцы ослабли. Я спокойно одел кольцо. – Теперь ты.

Все теми же трясущимися руками, девушка взяла кольцо и одела на мой палец. Он лег неприятно, словно обжег руку.

Эта легонькая на вид железяка, легла неприятным грузом.

Последним этапом шел поцелуй, решил эту часть оставить без объяснений. Просто схватит девушку за подбородок и приблизил к своему лицу, впившись губами. Девушка опешила, этого хватило, прежде чем я отпустил подбородок.

Горячие губы со вкусом вина, манящие. Но я прекрасно знал, за этими пухлыми губами скрываются острые клыки, которые она с радостью вонзит, как только представится возможность. Поэтому времени осознать не дал.

– Ритуал завершен, – обрадовал меня хранитель.

Он взмахнул рукой, темные крылья заклубились.

– Ты знаешь, что будет, если подведешь меня, – раздалось в голове с щемящей болью.

– Да, – кротко ответил я.

Всего пара мгновений и вот мы с Марией одни в самом центре моих воспоминаний.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 15

Мы оказались на чем-то холодном. Присмотревшись я поняла, что это мрамор, из него были сделаны и красивые колонны и прекрасные стены.

Здесь была глубокая ночь. Луна такая яркая отражалась от белого пола, делая это место мистически прекрасным.

Будь я здесь по своей воле, я бы восхитилась такой красотой. Но сейчас я пыталась справиться с огнем, который еще жег мое тело за непослушание.

– Где мы? – просила я Шерхана.

Внимательно огляделась по сторонам: ни Локвуда, ни старца здесь не было. Это почему-то принесло мне облегчение. Хоть и Шерхан был не менее опасным врагом.

– Индия, мраморный дворец, – сказал сухо.

– И что дальше? – спросила я, опершись на колонну и встав на ватные ноги.

Шерхан молчал, я была напугана и раздражена одновременно, но решила не давать воли ни одному из этих чувств.

Я была в огромной опасности, и если у меня был хоть малейший шанс выжить, я должна быть разумной, чтобы его использовать.

Я потерла кольцо на пальце и попыталась его снять, но оно въелось, словно намертво.

– Шерхан, если я буду знать, что происходит, это будет лучше для нас обоих.

– Да неужели? – усмехнулся мужчина, вскинув бровь.

– Мне страшно, я не знаю, что делать, что происходит и что будет дальше. Если бы я знала ответы, была бы намного спокойнее.

– Это именно та ситуация, когда от ответов становится еще страшнее.

– Пусть так, но это лучше, чем неизвестность, – продолжала наставить я.

– Люди всю свою жизнь живут в неизвестности, Мари. Вы не знаете ни своего предназначения, ни своей истиной любви, ни даже когда умрете. Так что, продолжай жить.

– У нас есть выбор! – тут же нашлась я. – Поэтому мы живем в неизвестности. А сейчас у меня выбора нет. Ты сделаешь то, что должен, ты ведь боишься его, не так ли?

Последние слова пришли на ум сами собой, я закрыла рот, удивившись, с чего вообще это взяла. Отношения между Локвудом и Шерханом были в рамках «подчиненный и начальник».

В том, что доминирует Локвуд, сомнений не было. Но с чего я взяла, что Шерхан его боялся. Может, он просто такой же маньяк.

Шерхан сузил глаза, они стали ярче.

– Послушай, детка, ты хочешь знать правду? Так получай, мы с тобой спустимся в место, которое называют Межмирьем, это промежуточный этап между раем и адом. Там обитают дикие, даже мерзкие твари. Каждая из них мечтает полакомиться человеченкой. Когда мы туда попадем, нам предстоит выжить, я позабочусь об этом ровно до того, как мы дойдем до Мертвого озера. Оно должно будет вернуть тебе воспоминания о твоей прошлой жизни, которых у тебя, скорее всего, нет. После этого озера я тебя убью, а твое тело спрячу так далеко, что его никто не найдет.

Шерхан замолчал, а я стояла и пыталась осознать каждое слово, звучавшее, как бред.

– Зачем все это? – спросила я, сглатывая тяжелый ком. – Что вы ищете в прошлой жизни?

– Принцессу, Мари, дочь Локвуда. Это было несколько сотен лет назад. Она спрятала одну вещичку, которую он очень хочет вернуть. Принцесса покончила жизнь самоубийством, ту вещичку не нашли. И Локвуд призвал ее душу, только вот не знает, где именно возродится его дочь. Если ты вспомнишь, где эта вещь и окажется, что ты моя милая Джарумбаи, ты пожалеешь, что я тебя не убил.

Звучало очень страшно, и я верила. Джарумбаи прозвучало очень красиво, но совершенно не знакомо.

– Сколько их было? – спросила я.

От вопроса Шерхан словно дернулся или мне показалось?

– Достаточно много, Мари.

Я смотрела на него и не верила. Этот парень был настоящим психом. Он убийца, маньяк, лишивший жизни многих девушек. Внутри появилось отвращение, которое не укрылось от его глаз.

– Вот не нужно только этого, малышка. Будь послушной девочкой и все. Твоя судьба решена, не усложняй работу.

Белый пол заискрился. Я ахнула и вмиг Шерхан оказался рядом со мной. Он подхватил меня на руки и прижал. В первую секунду я пыталась его оттолкнуть, но все было бессмысленно, его хватка была просто нечеловеческой.

Комнату заполнило белым светом.

– Ослепнешь! – зарычал он, и я против воли закрыла глаза. Воздух пропал, просто пропал, а после, появился и я сделала глубокий вдох.

– Открывай! – скомандовал Шерхн. Он выпустил меня из объятий и я упала.

Место, в котором мы оказались, было похоже на райские сады. Высокие фруктовые деревья, великолепные цветы.

Но впечатление сошло на нет стоило увидеть первую попавшуюся тварь, которая жадно смотрела на нас.

Клыкастое чудовище издало душераздирающий крик. Я рассматривала их во все глаза. Огромное несуразное тело, покрытое перьями, которые были больше похожи на иглы. Выпученные красные глаза и все это держалось на четырех лапах.

– Она моя, – раздался голос Шерхана. Тварь еще раз вскрикнула, словно умирающая птица, внимательно меня осмотрела и двинулась в противоположном от нас направлении.

– Что это? – шепотом спросила я, все еще приходя в себя от увиденного.

– То, что тебя сожрет, если я не убью, – ответил он и двинулся вперед. Вот так просто пошел, оставив меня лежать на земле и ожидать когда «это» придет за мной.

Я собралась с силами и двинулась вслед за Шерханом. Это место было очень красивым но страшным, здесь была такая энергетика, которая присуща скорее кладбищам, чем прекрасным садам.

Ни птиц, ни насекомых. Просто прекрасные деревья, растения, цветы и полная тишина.

– Ничего не трогай, – раздалось, когда я потянула руку к прекрасному белому ирису, и стоило мне отойти на шаг ирис покраснел, словно налился кровью, они все покраснели.

– Что это за место? – не выдержала я, ускоряя шаг, чтобы быть рядом с Шерханом.

– Здесь живут души тех, кому не рады ни в раю, ни в аду.

– И такое бывает?

– Да. Демоны в основном попадают в ад и служат высшим. Хранители в Обитель к праотцам, наконец встретившись с Создателем. Но есть падшие хранители, для которых нет места в аду, а в рай их не примут. Или низшие демоны, настолько мерзкие, что даже в аду ни один Высший не захочет иметь дело с ними. Для них одно место – Межмирье. Оно затягивает их души, обрекая на вечные страдания.

Шерхан так мило улыбнулся, что по телу пошла дрожь.

– И что мы видели, хранителя или демона?

Вспомнила старца с крыльями, готова была поспорить, что он хранитель. Но на ту тварь точно не похож.

– Я не могу знать. Если провести в этом месте больше дня, оно меняет, корежит внешний облик.

– С нами тоже так будет?

– Нет. Я убью тебя раньше.

Перспектива звучала очень заманчиво.

– И моя душа останется здесь?

Если после смерти есть жизнь, я бы не хотела провести ее здесь.

– Нет, тебя выплюнет и ты окажешься либо в аду, либо в Обители. Людские души здесь не в чести, а вот мясо – очень даже.

Шерхан снова улыбнулся. Я отшатнулась от него, но так чтобы он все же был в достаточной близости, без него я здесь точно умру.

Но лучше пускай это будет нож в сердце, чем какая-то тварь будет жрать меня полуживой. Шерхан был не в настроении общаться.

Я хотела узнать как можно больше того, что бы спасло мне жизнь, но дергать его лишний раз тоже не было желания.

С каждым шагом в душе вырастала тревога и ненависть. Он так спокойно говорит о моей смерти, словно я ничто.

А у меня ведь были планы и мечты. Я так много училась и все ждала момента, когда начну жить, а он так и не настал.

Мы шли в тишине. Шерхан в своих мыслях, я – в своих. Оглядывалась по сторонам, пытаясь хотя бы запомнить дорогу.

Шерхан постоянно смотрел на свои ролексы на руке. У меня же часов не было и сколько времени мы шли, я не знала.

Это место было не естественным, все вокруг было одинаковым. Запомнить дорогу просто невозможно, если бы не Шерхан, я бы подумала, что мы ходим по кругу.

Живот начало сводить от голода – совсем не вовремя. Я вспомнила, что очень давно не ела.

– Здесь сделаем привал, – сказал Шерхан, резко остановившись. – Ходить ночью здесь опасно, твари становятся сильнее.

Не успела я сказать, что сейчас день, как резко сгустились краски, и потемнело. По телу прошелся промозглый ветер, я сжалась.

– Уже нет, – обрадовал меня он. – Лучше хорошенько отдохни в последний раз.

Шерхан присел под одно из фруктовых деревьев, а я снова скукожилась от ветра, который разбушевался.

Еще больше меня пугали послышавшиеся звуки. Вызваны они ветром или твари там за деревьями ждут момента меня сожрать?

– Иди сюда, – раздалось со стороны Шерхана.

– Что? – не поняла я, рассматривая его ухмылку.

– Подарю тебе жаркую последнюю ночь, – усмехнулся он.

Должно быть, глаза мои были, как блюдца, раз Шерхан все же снизошел до объяснений.

– Ты замерзнешь, придется спать со мной, малышка, – спокойно сказал он, все еще ухмыляясь. Это было последней каплей моего терпения.

– Да пошел ты! – взревела я.

– Как грубо, – спокойно сказал он, зевая.

– Ты просто конченый урод! – не успокоилась я. Шерхан даже бровь приподнял, с интересом наблюдая развернувшееся перед ним шоу. – Ты думаешь, это весело? Твои дурацкие шутки? Ты меня завтра убьешь, мне страшно, а ты забавляешься! Да я лучше сдохну, чем вообще прикоснусь к тебе.

После последнего сказанного слова мне морально стало легче, а вот физически страшнее, у него ведь ключ к управлению мной, сейчас прикажет раздеться… и сделает все, что пожелает.

– Как хочешь, – спокойно ответил он, укладываясь под деревом на траву. – Раз ты не собираешься спать. То проследи, чтобы нас не сожрали.

Я продолжила стоять посередине поляны. Становилось все холоднее и холоднее. Я растирала кожу, в то время как Шерхан действительно спал.

А еще мне становилось все страшнее и страшнее. Казалось, с тех пор как Шерхан закрыл глаза, звуки усилились, и на меня смотрели тысяча хищных глаз.

Устав ходить туда-сюда, я присела рядом с Шерханом под тем самым деревом, под которым этот маньяк решил вздремнуть. Но села достаточно далеко, чтобы мы никак не соприкасались. Я обхватила коленки руками, и стало немного теплее, хотя бы на миг.

На мне даже обуви не было. Вытащили ведь из дома. Пальцы нещадно замерзали. Я старалась дышать на руки и растирать ноги, но все было просто бессмысленно.

Ужасно холодно, просто невыносимо и с каждой минутой становилось холоднее и холоднее. Но замерзнуть сегодня и умереть с гордостью намного лучше, чем прислониться с Шерхану и унизиться. Поэтому я настырно продолжала покачиваться и дышать на руки. Я все равно завтра умру, так какая разница.

Нервы были на пределе, но сдаваться или плакать не хотелось. Хотелось быть сильной в конце своего жизненного пути, такой сильной, как учила мама.

Вспомнив голос самого родного человека, я все же вздрогнула. Еще сильнее спрятала лицо в коленках, пытаясь прийти в себя. Мне было страшно и так больно прощаться с жизнью. Но вдруг стало легче, меня словно отпустило, стало как-то по-другому, спокойнее.

Казалось, даже звуки стали тише, а ветер теплее. Меня окутало словно каким-то дурманом спокойствия и тепла.

Что-то теплое оказалось возле меня, проскользнуло между мной и деревом и улеглось рядом. И где-то в глубине души я знала, что это был Шерхан.

Чувствовала даже сквозь дурман и сон. Но почему-то сил, чтобы сопротивляться или разозлиться, у меня не оказалось.

* * *

Шерхан

«Может ли Мари быть Джарумбаи?» – все больше задавался вопросом я. Внешне похожа, внутренне – нет.

Слишком сильная, для сломленной принцессы, она пыталась бороться изо всех сил, что, несомненно, меня раздражало, но вместе с теми восхищало.

Ночи в Межмирье холодные. Она устроила мне настоящую истерику, назвав конченым уродом. В этом она была права, а вот с «лучше сдохнуть» точно погорячилась.

Люди слабые существа, особенно слабы женщины, а ночи в Межмирье очень холодные. Я думал, ей хватит максимум часа, чтобы успокоиться и самой приползти ко мне.

Но девушка умела удивлять. Я притворился спящим. Эту ночь точно было не до сна, мне ведь не нужно, чтобы Марию сожрала какая-то тварь или чтобы она замерзла насмерть. Мария поступила с точностью до наоборот, она продолжила, словно призрак, ходить туда-сюда по поляне, пытаясь согреться.

Ее мытарств хватило на час. Когда она повернулась ко мне, я это почувствовал. Вот он триумф! Сейчас приползет. Но нет. Она села рядом, даже и пальцем меня не тронув, вся съёжилась и продолжила мерзнуть. Еще через час мне это надоело.

Я был готов приказать ей спать, но прежде решил попробовать свои силы и надо же, сработало. Вот, какого черта? Что-то было не так. Почему в прошлый раз я чувствовал ментальную защиту, а сейчас нет. И почему Локвуд и вовсе не мог пробиться сквозь нее, хотя у меня это получалось через раз.

Я раскачал усталость девушки. Она даже не сопротивлялась, как в первый раз, просто закрыла глаза и заснула. Так лучше, завтра она ничего не будет помнить и мне будет меньше трепать нервы.

Сменил обличье, лег рядом, чтобы согреть. Она запустила пальцы в мою шерсть, прислонилась лицом. Сейчас она так спокойно и блаженно спала, что была похожа на Джарумбаи.

Хрупкую, слабую, ранимую. Но это лишь внешний вид, напомнил я себе. А внешность никогда не покажет, какие тайны хранит ее хозяин.

Глава 16

Шерхан

Локвуд уделил особенное внимание моему обучению в Межмирье. Я спускался сюда много раз и исходил весь этот адский уголок вдоль и поперек. Я знал, как здесь идет время и знал, как отсюда выбраться. Этого было достаточно на протяжение нескольких сотен лет, но в этот раз все было по-другому.

Мои ролексы показывали утро, вот только, вместо привычно яркого солнца, тьма уступила место сумеркам. Стало еще холоднее. Мария ежилась и прижималась ко мне во сне, а я знатно нервничал из-за сменившегося распорядка.

На часах было семь утра, вся земля была ужасно холодной и покрыта маленькими капельками влаги. Росе здесь было взяться неоткуда, так какая чертовщина здесь творилась в этот раз?

Земля становилась все холоднее и холоднее. И я не чувствовал ни одной твари рядом, словно они испарились.

Вскоре я понял, что земля непросто холодная, она мокрая. Не такая, как от утренней росы, нет. А такая, словно это огромная, но неглубокая лужа.

– Это что, вода? – спросила девушка, проснувшись.

Мой тигр, наконец, получил волю и, оставив девушку, шагнул вперед, измеряя лапами глубину. Несколько шагов от нас и я сменил сущность.

– Какого черта? – не понимал я.

– Что происходит? – спросила Мария, озираясь по сторонам.

То место, в котором она сидела, было самым сухим, и чем дальше я от него отходил, тем больше было воды и глубже топи.

– Стой! – прорычал я девушке, когда она сделала шаг, но не успел, нога Марии коснулась воды и ее количество начало резко увеличиваться. Даже тот островок, на котором была Мария, начал затопляться водой.

Это был не прилив, вода просто выходила из земли.

– Что происходит? – снова спросила девушка. Вода уже дошла до ее коленок, когда раздался смех.

Я навострил уши, прислушиваясь к смеху и пению. Яузнал этот смех. Те, кто пел, были для меня обычно не опасны. Русалки – проклятые души утопленниц. Они обитали в топях и обычно не высовывались.

Желания искупаться в топи у меня никогда не возникало, поэтому этих уродливых тварей видел только издалека.

Но сейчас проклятые души утопленниц представляли для нас настоящую опасность, ведь все было покрыто водой.

– Стой на месте! – скомандовал я и посмотрел на испуганную девушку. Сейчас у меня не было времени ее успокаиваться.

Я начал ходить вокруг в поисках места, где вся эта вода заканчивается. Метался, словно израненный зверь, но все было бессмысленно. Вода продолжала наполнять все вокруг. Я уже открыто психовал, когда она поднялась выше бедер. Но выхода нигде не было. Стоило сделать несколько шагов от Марии и, казалось, там уже не видно дна.

Смех становился громче, а с ней и песня. Сладкий нежный голос объявил о том, что нам уже вынесен смертный приговор.

Я подошел к Марии вытащил припасенный нож.

– Шерхан! – у девушки уже зуб на зуб не попадал.

– Держись сзади и молчи.

Мне было не до разговора – вода уже дошла до груди. Благо и Мария ничего не спрашивала, она молча дрожала позади меня.

Песня стала громче, а потом замолкла. Я увидел, как среди деревьев показался хвост, а значит, они уже вышли на охоту.

Воцарившаяся тишина напрягла меня еще сильнее. Я чувствовал энергетику, она исходила от воды, но не мог понять откуда именно.

– Мне кажется, рядом с нами что-то есть, – раздался голос Марии, я даже не успел повернуться, как раздался крик девушки: тварь схватила ее со спины и тут же потащила на глубину.

Я нырнул за Марией, но почувствовал, как и меня хватает подобная тварь. Нанес ей удар ножом, она вскрикнула, отпустила, но тут же меня схватила еще одна.

Пять уродливых мерзких тварей с плоскими лицами, двумя дырками вместо носа и длинными тонкими, рваными волосами. Их руки все в слизи, обхватывали меня со всех сторон.

Пытался применить магию, но моя способность была бесполезна. Я совершенно не успел понять, как оказался на такой глубине, что и солнца была не видна. Твари вонзали свои клыки прямо мне в тело. Мария исчезла в этой тьме, растворившись в ней. А у меня больше не было воздуха. Кровь окрасила темную воду, сделав ее еще темнее. Последняя попытка – мне не вырваться. Грудь жгло и против воли я сделал вдох, заглатывая воду, наполнив ею свои легкие.

* * *

Я проснулась от холода и воды. Вчера на нее даже и намека не было, а сейчас она с небывалой скоростью заполняла все пространство вокруг.

Шерхан метался взад-вперед, а я дрожала от холода и неведомого мне приступа и, увы, не страха. Учитывая ситуацию, эта вода была странной, но это еще не все. Я испытывала какие-то необычайные проявления своих способностей и сквозь воду чувствовала нечто такое, что не могла описать.

Разум словно пытались накрыть неведомой мне пеленой, в которой хранилось нечто важное, но страшное, и я изо всех сил сопротивлялась этому чувству.

Шерхан ничего не объяснял, но я и так понимала, что мы в ужасной опасности. А когда раздался смех и песня, такая нежная, сладкая и жуткая, я поняла, что нам не выбраться.

Мы в плену каких-то чудовищ, и словно сквозь воду видела их клыки, хвосты и обезображенные лица. Я терялась в непонятных чувствах и уже не могла различить, где правда, а где видения.

– Мне кажется, рядом с нами что-то есть, – сказала я, хотя и не была уверена в своих словах.

Шерхан даже не успел ко мне повернуться, когда опасения подтвердились. Сейчас это точно были не видения. Я закричала, когда в ногу вонзили когти, а склизкие руки потащили меня на дно, которое только что казалось не таким уж и далеким.

Вот только эта тварь тащила меня и тащила во тьму. Здесь словно все было бездонным, вчера ведь была ровная земля. А сейчас – огромный обрыв, у которого нет дна.

Я пыталась бороться, но меня за плечи обхватила еще одна безликая тварь с острыми клыками, которые заполнял ее рот.

Она впилась прямо в мое плечо. Я пыталась вскрикнуть, но только хлебнула воды. В меня вонзила клыки и вторая. Ужасная смерть, я захлебнусь без воздуха, чувствуя, как меня сжирают.

Во мне все еще пульсировало странное чувство, оно шло практически наравне с болью, страхом и отчаянием, оно захлестывало меня и звало. Терять мне было нечего, я закрыла глаза и отдалась ему полностью.

Все в миг исчезло. Я не дышала, но словно и не нуждалась в воздухе, словно бестелесный дух, бродивший во тьме.

Вдруг передо мной ярким светом засветился дворец и я услышала голос, он был знакомым но я не могла понять чей.

– Вот ты где прячешься, тварюшка?

Маленькая девочка с фиолетовыми глазами испуганно вздрогнула, увидев перед собой паренька. В его руках была палка, и я чувствовала, что эта палка предназначалась для меня.

– Пожалуйста, – проскулила маленькая девчушка. Из одежды на ней было какое-то изодранное платье, а тельце настолько худенькое, будто девочку морили голодом.

Взмах палки – она даже не вскрикнула, хоть я и чувствовала страх, чувствовала отчаяние, как свои…

Руку мальчика перехватывает другой ребенок. Он выше этого и выглядит иначе. Его кожа хоть и загорелая, но светлее, а глаза зеленые.

– Не можешь найти себе соперника по силе? – этот голос пробивается в сознание, как и яркий цвет зеленых глаз.

Шерхан!

Я смотрю на девочку, но не чувствую благодарность. Только страх и ненависть к ним обоим.

Еще одна вспышка. Тот же дворец, я узнаю его стены. Теперь я не вижу девочки, я сама стала ею. Смотрю на свои руки и чувствую, как тело обивают мужские пальцы. Губ идут по шеи, мне так хорошо и так приятно.

Я разворачиваюсь лицом к мужчине. И восхищаюсь его светлыми волосами, его нежной улыбкой. Знаю, что он не человек, так же, как и я. Но не такой, другой, светлый.

– Покажи их еще раз, – умоляю я.

И за спиной мужчины появляются крылья, такие огромные белые крылья. Я восторженно провожу по ним рукой.

– Скоро я заберу тебя, Джарумбаи, потерпи.

Мне так грустно, но я верю. Женщина должна терпеть. Даже если я хочу, чтобы он забрал сейчас, мой мужчина не может, и я принимаю это, как и положено женщине.

Видение пропадает, за ним идет калейдоскоп других. В них есть цветы, Шерхан Джагхед, моя ненависть к ним. Но в тоже время и не моя.

Я цепляюсь за видения о зеленоглазом мальчике и зря, эти видения размывают мою душу. Я вижу ребенка, который засупился за меня, но я не сказала «спасибо».

Вижу, как он кричит от боли под пытками Локвуда. Просыпаюсь от этого каждое утро, от его криков.

Я смотрю на него с отвращением, та, другая я, когда у новой сердце разрывается от боли.

Зеленоглазый мальчик лежит на каменном полу, его тело покрыто потом и кровью. Я вижу, как из глаз текут слезы.

Как же хочется подойти к этому ребенку, обнять его, успокоить.

– Джарумбаи, – хрипит он, и снова это отвращение, снова эта ненависть. Но это не мое! Я не могу быть такой. – Подойди, пожалуйста.

Мальчик плачет, но сердце другой меня и не вздрагивает. Его наполнят только злость и страх, я разворачиваюсь и иду прочь.

Дальше воспоминания о парне со светлыми волосами, о его крыльях и нежности.

– Расскажи о месте, в котором ты живешь, – прошу я.

– Оно называется Варанаси. Там все такие, как я, и настанет время, мы заберем тебя, Джарумбаи. Но пока рано.

Его пальцы касаются амулета на шеи, моей неподъемной ноши. Из-за него он не забирает меня, потому что это важно, чего-то дождаться.

Моя рука тоже накрывает фиолетовый кулон. Он греет меня теплом, а после словно горит. После этого пелена исчезает, ее место занимает тьма, холод и недостаток воздуха. Меня вышибло из видений.