Текст книги "Убийца Гоблинов 1 (ЛП)"

Автор книги: Кумо Кагю

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7. Убийца Гоблинов

Гнездо располагалось посреди огромного поля.

Может, «гнездо» было не самым подходящим словом для этого. Это был квадратный вход из белого камня, вздымающийся над поверхностью и наполовину закопанный в землю. Не было пещеры. Это совершенно точно было построено человеком: древние руины.

Бледный камень поймал лучи уходящего солнца, сияющего кроваво-красным цветом.

Два гоблина стояли на страже. Они располагались по обе стороны входа, копья торчали в их руках, а тела их покрывали жалкие кожаные пластины. С ними была собака – нет, волк.

– ГУРУУ…

– ГАУ!

Один из гоблинов зевая присел и сразу же начал получать нагоняй от второго. Первый монстр широко зевая заставил себя встать и с неприкрытой ненавистью посмотрел на солнце. Волк лежал на земле позади них. Его уши подрагивали. Дикие животные даже во время отдыха не расслабляют внимание.

Эльфийка увидела всё это из кустов, расположенных неподалёку.

– Гоблины со сторожевым псом? Да вы, должно быть, шутите.

– Это доказывает, что у этой стаи есть время и свободные ресурсы.

Стоящий рядом с ней Убийца Гоблинов прижимался к земле. Он привязывал кусок верёвки к небольшому камню, а взгляд его ни на секунду не отходил от гоблинов.

– Будьте начеку. Внутри их полно.

– Чисто из любопытства, а что если у этой стаи нет никаких лишних ресурсов?

– Тогда они не стали бы держать пса. Они бы съели его.

Эльфийка затрясла головой. Не стоило ей спрашивать. Ящер Жрец беззвучно рассмеялся.

– А это безопасно? – спросила эльфийка. – Ночь почти наступила. Не лучше ли подождать и выдвинуться завтрашним днём?

– Сейчас у них раннее утро. Самое время.

– ...Тогда ладно. Вперёд.

Эльфийка достала стрелу с легкостью вздоха.5454
  Red: Тут была крайне непереводимая игра слов. Где у достать стрелу и перевести дыхание один и тот же глагол, но на русском дела обстоят иначе. Так что вот как-то так.


[Закрыть]

Эльфы не пользовались железом. Древки5555
  Red: Сам в шоке, что у этого слова есть множественное число.


[Закрыть] их стрел были сделаны из древесных веток, которые от природы имели правильную форму и размеры; наконечниками служили зубы животных, а вместо перьев они использовали листья.

Лук Высшей Эльфийки Лучницы был сделан из веток великого букового дерева, тетива была сплетена из паучьего шёлка, а сам он был длиннее её самой. Но она с лёгкостью держала его присев у подлеска, вкладывая стрелу в лук и натягивая тетиву.

Паучий шёлк издал свистящий звук, как только она крепко натянула его.

– Скажите мне, что эта штука работает лучше чем выглядит, – в отчаянии сказал дворф. Он едва ли мог доверять кучке листьев и палок. – Прошу, только не промахнись! У тебя колчан полон стрел, а вот в заклинаниях мы ограничены.

– Цыц, – лукаво скомандовала эльфийка.

Дворф послушно закрыл свой рот. После этого никто не проронил ни слова.

Лук согнулся с типичным звуком напряжённой древесины. Ветер свистел. Эльфийка слегка шевелила ушами.

Гоблин справа зевнул. Эльфийка выпустила стрелу.

Она беззвучно покинула лук. Но так вышло, стремилась она не в гоблина, а в место в паре шагов справа от него.

Дворф Шаман не стесняясь цокнул языком. Хотя эльфийка при этом улыбалась. В её руке уже была вторая стрела.

В мгновение ока тяжёлая стрела описала в воздухе дугу и пронзила правого гоблина насквозь, забирая с собой часть его спины. Полёт свой она продолжила прямо в щёку левого гоблина; она прошла сквозь его глазницу и вылетела прямо из неё.

Волк вскочил не понимая, что тут происходит, но он уже был готов издать предупредительный вой...

– Слишком поздно!

Эльфийка выпустила вторую стрелу так быстро, что заметить её глазом было невозможно. Волк отлетел назад. И только тогда те два гоблина плюхнулись на землю, словно мешки с картошкой, жизни в них уже не было.

Это был довольно эффектный показ навыка, который выходил далеко за рамки человеческих возможностей.

– Это было потрясающе!

Жрица восхищённо смотрела на эльфийку.

– Разумеется, – сказал Ящер Жрец, а его и так большие глаза стали ещё больше. – Но что ты сделала? Это какая-то вид магии?

Эльфийка горделиво хихикнула и покачала головой.

– Любая достаточно продвинутая технология неотличима от магии.

Её уши умело подпрыгивали.

– Это довольно дерзкое заявление, учитывая, что я стою здесь, – сказал Дворф Шаман, который отлично был подкован как в технологиях, так и в магии.

– Двое… Странно.

Убийца Гоблинов встал из кустов. Когда стрела эльфийки полетела не туда, он собирался запустить во врага камень вместо неё.

– Что? Какие-то проблемы? – сказала эльфийка, думая, что он так отзывался о её стрельбе.

Он покачал своей головой с лёгким оттенком раздражения.

– Они боялись. Ты когда-нибудь видела настолько прилежных гоблинов?

– А тебе не кажется, что они беспокоились из-за того, что по соседству с ними раскинулся эльфийский лес?

– Будем надеяться, – сказал он и с таким равнодушным ответом подошёл к гоблинам, присел и начал обыскивать их трупы.

– Ох, ам…

По Жрице было видно, что она поняла, чем он сейчас занимался.

– М-могу я п-помочь?.. – спросила она тонким голоском и натянутой улыбкой на лице.

– Не стоит, – резко ответил Убийца Гоблинов.

Жрица вздохнула с облегчением. Её лицо слегка побледнело.

– Что ты делаешь?

Эльфийка, чьё любопытство всколыхнулось от этой сцены, подошла к Убийце Гоблинов и взглянула вниз.

В его руке появился нож. Он вонзил его в труп гоблина и привычными движениями вырезал его кишки.

Эльфийка напряглась и потянула его за руку.

– К-как ты можешь творить такое с ними? Я знаю, ты ненавидишь гоблинов, но тебе нельзя так...

– У них превосходное обоняние.

– ...А?

Убийца Гоблинов был спокоен, ответив ей тем, что ответом и вовсе не являлось. Он обмазал свои перчатки кровью, а затем вырвал печень у одного из трупов.

– Особенно на запахи детей, женщин и эльфов.

– По… Погоди-ка секундочку! Ты ведь не имеешь в виду…

В ответ же, Убийца Гоблинов завернул печень в ткань и сжал её.

Высшая Эльфийка Лучница наконец поняла, откуда взялись пятна на его броне, и стала белее даже тех камней, что возвышались перед ними.

§

Через несколько минут трупы были надёжно спрятаны в кустах, а группа направилась в руины. Бледные стены окружали узкий проход, который, как можно было заметить, плавно уходил вниз.

Убийца Гоблинов шёл впереди. Своим мечом он постоянно касался то стен, то пола. Затем он бросил свой камень на верёвке, увидел, что тот спокойно приземлился, и вернул его назад.

– Ловушек нет.

– Хмм. Это всего лишь размышления, но это место выглядит как башня.

– Похоже, это место было полем битвы во время Эры Богов, – сказала Жрица. Она провела своей рукой по резьбе на стенах. – Быть может, это крепость или другое наследие тех времён… Хотя конструкция определённо выглядит как сделанная человеком…

– Раньше дом для солдат, теперь для гоблинов. И кто же жестчее? – мрачно размышлял Ящер Жрец соединив свои руки.

– Кстати о жестокости, – вклинился дворф, – с тобой всё в порядке, длинноухая?

– Ииуугх… Думаю, меня сейчас стошнит, – ныла Высшая Эльфийка Лучница.

Её традиционный наряд охотника был весь покрыт засохшей кровью. Жидкость, которую выдавили из гоблинской печени, была размазана по её волосам и стекала вниз по всему её телу. Даже дворфу не хватило наглости издеваться над ней в такой момент.

– Привыкай, – сказал Убийца Гоблинов идущий рядом с эльфикой.

Его щит был прикреплён к левой руке, в самой же руке был факел. В правой его руке сверкал меч. Эльфийка украдкой буравила его взглядом, ей пришлось сменить свой великий лук на лук поменьше, но вот еле сдерживаемые слёзы в уголках её глаз и жалостно поникшие уши пугающей её явно не делали.

– Когда мы вернёмся, я надеюсь, ты вспомнишь об этом!

– Я вспомню, – коротко сказал он.

Огонь факела трепетал. Эльфийские палаты дотягивались даже досюда. Или, быть может, много-много лун тому назад здесь жили эльфы.

Для Убийцы Гоблинов же настоящей проблемой было ограничение его боевых возможностей из-за факела.

– Вы, люди, совершенно не приспособлены, – сказал дворф, закручивая свой ус.

Из всех членов группы лишь Убийца Гоблинов нёс факел. Дворф, эльфийка, людоящер – у всех них в той или иной степени присутствовало ночное зрение.

– Я знаю. Вот почему у нас есть свои трюки.

– Что ж, надеюсь, ты придумаешь трюки получше, – подавленно сказала Высшая Эльфийка Лучница.

Жрица, чувствуя к ней жалость, заговорила с целью хоть как-то утешить её.

– Ам, она сойдёт, когда ты помоешься… В основном.

– Ты понимаешь мою боль.

– Я уже привыкла, – сказала она со слабой улыбкой на лице.

Её одеяния в который раз были покрыты гоблинскими соками. Жрица находилась в центре их формации, слегка держась за свой шумный посох. Тропа была достаточно широкой, чтобы двое могли идти по ней в одном ряду, так что Высшая Эльфийка Лучница и Убийца Гоблинов шли рука об руку прямо перед жрицей, пока Дворф Шаман и Ящер Жрец шагали позади. Всё-таки она была Фарфорового ранга. Она была самым слабым и хрупким членом их группы. Они должны были защищать её.

Несмотря на это и на комплекс неполноценности Жрицы, больше никто не видел в ней обузу. Каждый заклинатель мог использовать ограниченное число заклинаний, ограниченное количество раз. И далеко не каждый авантюрист Платинового ранга мог использовать магию дюжину раз на дню. Иметь в группе хилера означало иметь в группе кого-то, у кого останется заклинание в самый подходящий момент.

Или, скорее, тот, кто сможет сохранить свои заклинания, сможет и выжить…

Жрица осматривала своих компаньонов внимательно в полной тишине. Она довольно свободно держала свой посох.

«Я почти как любой другой авантюрист…»

Неожиданно, она снова шагала прямо перед Колдуньей.

«Прямо как в первый раз…»

Дрожащими губами Жрица несколько раз произнесла имя Матери Земли. Она надеялась, что во время этого квеста ничего не случится. Но это было лишь тщетное желание.

Шаги авантюристов странным эхом отдавались от известняка на тропе. Не было ни единого признака гоблинов. Пока.

– Мы с подземельями давние друзья, но здесь мне не нравится, – сказал дворф вытирая пот со своего лба.

С самого вхождения в руины они продвигались вниз по едва заметной диагонали. На первый взгляд тропа выглядела прямой, но на самом деле она слегка искривлялась, образовывая кривую. Закрученная и уходящая всё дальше вниз пустошь руин игралась с чувством баланса авантюристов.

– Мне почти кажется, что мы в башне, – сказала Жрица выдыхая.

– Множество старых крепостей, что есть естественно, были строены в такой форме, – сказал людоящер.

Пока он шёл в тылу группы, его хвост развевался туда-сюда.

– Хотела бы я, чтобы мы пришли в это место тогда, когда оно «не было» заражено гоблинами, – прошептала эльфийка. – Я бы хотела как следует тут осмотреться.

Некоторое время спустя склон кончился, и дорога разделилась на два пути: налево и направо. Обе тропы выглядели одинаково.

– Стоять, – резко сказала эльфийка.

– Что такое?

– Не двигайся, – сказала она Убийце Гоблинов.

Она поползла по земле. Её пальцы достигли места, что располагалось между камнями этой мощёной тропы, пытаясь найти там что-то.

– Сигнал тревоги? – спросил он.

– Возможно. Я смогла заметить его, потому что он новый, но пропустить его можно было очень даже легко. Народ, будьте осторожны.

Место, на которое указывала эльфийка, слегка приподнималось. Только наступи на него, и расположенная где-то шумелка сразу же заверещит, предупреждая гоблинов о вторженцах.

Жрица тяжело сглотнула. Длинный, закрученный наклон сбил её концентрацию и расслабил чувства. Теперь она могла видеть ловушку, когда на неё уже указали, но если бы не предупреждение эльфийки, она бы точно не заметила её.

– Гоблины. Дерзкие твари, – ругнулся дворф поглаживая свою бороду.

Не произнеся ни слова, Убийца Гоблинов бросил факел на землю, затем подошёл к каждому из проходов, правому и левому, внимательно осматривая стены. Там ничего не было, лишь сажа, оставшаяся от ламп давным-давно почивших жителей.

– Что-то не так? – спросила Жрица.

– Нет тотемов.

– Ох, ты прав…

Лишь Жрица поняла замечание Убийцы Гоблинов. Другие же члены группы слушали их в замешательстве. Но Убийца Гоблинов больше ничего не сказал.

«Он думает».

Жрица взглянула на группу и поняла, что объяснять всё придётся именно ей.

– Ам, другими словами, это означает, что здесь нет, ам, гоблинских шаманов.

– Нет заклинателя? – сказала эльфийка, радостно хлопнув в ладоши. – Вот удача.

– Нет.

Людоящер издал шипящий вздох.

– Тогда вы… Обеспокоены неприсутствием здесь заклинателей, милорд Убийца Гоблинов?

– Да, – он кивнул, затем проверил сигнал тревоги кончиком своего меча. – Обычный гоблин никогда бы не догадался до чего-то такого.

– Длинноухая сказала, что эта штука новая. Значит, она не является частью изначальной охранной системы форта.

– Я подумывал заставить её сработать чтобы выманить их, – пробормотал Убийца Гоблинов. – Но, кажется, лучше нам этого не делать.

– Милорд Убийца Гоблинов, ранее вы говорили о вашем опыте с такими пространным гнездовьями, – сказал людоящер, попутно заботясь о том, чтобы его хвост не задел сигнал тревоги. – Как вы разбировывались с ними?

– Я выкуривал обитателей и разбирался с ними по одному. Иногда использовал огонь. Иногда направлял реку прямо в гнездо. Способов много.

Стоящая рядом с ним эльфийка выглядела ошеломлённой.

– Но здесь это не сработает, – он повернулся к Высшей Эльфийке Лучнице. – Сможешь найти тут следы?

– Прости. В пещере может и вышло бы, но на таком камне…

– Дайте-ка дворфу взглянуть, – сказал Дворф Шаман подходя к ним.

– Ладно, но будь осторожен с сигналом тревоги.

– Я коренаст, а не глуп. Уж буду осторожен.

Эльфийка любезно пропустила его. Он вышел вперёд всей группы и наклонился к земле. Он ходил туда-сюда по длинной полосе этого Т-образного перекрёстка. Он пнул каменный пол, внимательно глядя на него. Минуту спустя он уверенно погладил свою бороду.

– Ясно. Их ничтожная спаленка слева.

Жрица была в шоке.

– Как вы узнали?

– По изношенности пола. Они выходили слева и возвращались вправо, либо же выходили слева и поворачивали на выход.

– Ты уверен? – сказал Убийца Гоблинов.

– Конечно же я уверен. Я ведь дворф, – ответил Дворф Шаман похлопывая свой живот.

– Ясно, – пробормотал Убийца Гоблинов затихая.

– Что-то не так, милорд Убийца Гоблинов? – сказал людоящер.

– Мы пойдём туда, – сказал Убийца Гоблинов и указал своим мечом… Направо.

– Разве Пенёк5656
  Red: Видимо выдала дворфу кличку. Маленький, толстенький, наверно, я так и не понял с чего вдруг.


[Закрыть] прямо сейчас не сказал, что гоблины слева? – сказала эльфийка.

– Да. Но если пойдём туда, то будет уже слишком поздно.

– Поздно для чего?

– Увидишь, – сказал он, добавив к своим словам спокойный кивок.

После не особо продолжительного пути по правому коридору, они подверглись нападению удушающего зловония. Воздух был плотен и приторен. Едкий вкус задерживался в их ртах с каждым вдохом.

– Хрк… – дворф зажал свой нос.

– Ургх… – глаза людоящера мрачно закатились.

Да и эльфийка неосознанно убрала руку с лука и прикрыла ей рот.

– Чт… Что это? Этим вообще безопасно дышать? – стонала она.

Жрица застучала зубами. Она узнала этот запах.

– Не сражайтесь с ним. Дышите через нос. Скоро привыкнете.

Убийца Гоблинов не оглядывался, лишь решительно шёл вперёд по этому пути.

Группа поспешила, чтобы не отставать. Даже Жрице каким-то образом удалось продолжить движение.

Источник этого смрада был близко. Они подошли к подгнивающей деревянной двери, которая, похоже, была здесь, чтобы разделять различные участки руин.

– Хмпф.

Убийца Гоблинов мощно пнул её. С предсмертным скрипом дверь покинула свой пост и рухнула навзничь. Мерзкая жидкость, что покрывала пол, расплескалась, как только дверь упала на неё.

Здесь гоблины хранили свои отходы всех видов и мастей. Остатки еды, включающие в себя даже кости с прилипнувшими к ним ошмётками плоти. Экскременты. Трупы. Ранее белые стены стали серовато-красными от всех этих куч мусора.

Среди всего этого они смогли найти прядь волос цвета льна и ногу, прикованную цепью. На четырёх измождённых конечностях виднелись ужасные шрамы. Сухожилия были перерезаны.

Это была эльфийка.

Истощённая, покрытая различной мерзостью, левая её сторона тем не менее показывала всю ту красоту, которой славился её народ.

А вот с правой её частью всё было иначе.

Жрица подумала, что эльфийка выглядела так, будто вся она была покрыта виноградом. Её нежную бледную кожу невозможно было различить под синеватыми отёками. Её глаз и грудь5757
  Red: В количестве одной сиськи. Ну не мог же я такое слово в тексте написать.


[Закрыть] были практически уничтожены.

Цель была ясна как день: пытка ради самой пытки.

«Ох, только не снова…» – эта мысль родилась в голове Жрицы и застряла там.

– Хюеех… Ииуурггхх…

Рядом со Жрицей... но казавшаяся так далеко ...Высшая Эльфийка Лучница добавляла содержимое своего желудка к лежащему на полу мусору.

– Что это?

Дворф поглаживал свою бороду, но ему не удалось скрыть ужас на своём лице.

– Милорд Убийца Гоблинов?

Даже на лице обычно столь непроницаемого Ящера Жреца явно виднелось отвращение.

– Никогда такого раньше не видели?

В ответ на этот вопрос эльфийка кивнула, даже не побеспокоившись о том, чтобы вытереть свой рот. Слёзы текли по её щекам, а уши практически припали к голове.

– Ясно, – он кивнул.

– ...еееейте… ...уб… ...убеееейте…

Жрица неожиданно посмотрела на этот жалобный стон. Пленённая эльфийка. Она всё ещё была жива! Жрица поспешила к ней и подпёрла её своими руками, совершенно не обращая внимания на всю мерзость, которая тотчас же покрыла её руки.

– Дай мне зелье.

– Нет, она слишком ослабла. Оно лишь застрянет у неё в горле, – ящер следовал за Жрицей к пленнице, а теперь осматривал её раны своими чешуйчатыми когтями. – Её раны не смертельны, но ей грозит опасность умереть от истощения. Ей нужно чудо.

– Точно!

Одной рукой Жрица приставила посох к груди эльфийки, а другую положила ей на грудь.

– «О Мать Земля, полная милосердия, возложи свои почтенные руки на раны своего дитя».

Уголком глаза наблюдая, как их хилер дарует божье чудо, Убийца Гоблинов подошёл к Высшей Эльфийке Лучнице.

– Ты её знаешь?

Сидя и беспомощно трясясь, эльфийка покачала своей головой.

– Скорее… Скорее всего она такая же как я… «Бескорневая»5858
  Red: Не шибко-то благородного происхождения. Но эльфы любят всему давать «деревянные» термины.


[Закрыть] эльфийка, которая… стала авантюристкой.

– Ясно, – Убийца Гоблинов кивнул, а затем своей храброй походкой пошёл прямо к пленнице.

Меч был у него в руках. Людоящер неоднозначно посмотрел на него.

– Ох!..

«У нас мало времени».

Жрица побелела и встала.

– С-стой на месте! – она расставила свои руки прямо перед ушедшей в другую реальность эльфийкой.

Убийца Гоблинов не останавливался.

– Отойди.

– Нет! Н… Ни за что!

– Не знаю, какие иллюзии сейчас питают твою голову, – раздражённо сказал Убийца Гоблинов. Его тон не изменился. Он был спокоен и безжалостен. – Но я пришёл сюда с одной целью – убивать гоблинов.

Его меч опустился.

Послышался крик, и поднялся гейзер крови.

– Три.

Глухой звук от упавшего тела. Это был гоблин. Меч прошёл сквозь его мозг. Он уронил отравленный кинжал, который держал до самой смерти. Никто и не заметил его, прячущегося в груде мусора позади пленённой эльфийки.

«Нет», – подумала Жрица, качая своей головой. Это была неправда. «Он» заметил. И пленница тоже.

– У… Убей их… Всех…

От этих слов у эльфийки-авантюристки изо рта пошла кровь.

Убийца Гоблинов упёрся ногой в труп и вытащил из него свой меч. Он использовал гоблинскую тунику, чтобы стереть блестящий жир с меча.

– Это моя цель, – спокойно ответил он.

Больше никто не проронил ни слова.

Что этот мужчина видел в своей жизни? Каким он был? У стоящих в этой наполненной мерзостью людей, наконец, начали появляться слабые проблески понимания.

Жрица вспомнила мнение Ведьмы об Убийце Гоблинов. И её слова: «Пусть это будет твоим собственным решением».

Теперь она ясно поняла, что тогда имелось в виду. Каждый авантюрист, и даже те, которым не удалось выжить во время своего первого квеста, должен испытать убийство и смерть. Ведь им придётся встречаться с отвратительными и ужасными вещами. Разорённые монстрами города и деревни больше не будут для них чем-то необычным.

Но за всем этим всегда стояла логика. От бандитов и прочего хулиганья, до тёмных эльфов, драконов и даже слизней... У них всех была причина вести себя так.

И только гоблины отличались. У них не было причины. Одно зло. Они держали зло на людей, на других существ. Чтобы охотиться на гоблинов, нужно было сталкиваться с этим злом вновь и вновь.

Тут не было приключения. И те, кто решили пойти этой тропой – они уже не были авантюристами. Они были «им».

Человеком в запачканной кожаной броне и грязном шлеме, держащим меч, который почти казался слишком длинным для обращения с ним.

– Убийца Гоблинов…

Средь мрака и зловония кто-то прошептал его имя.

Глава 8. Убийство гоблинов

Ответственность сопроводить пленницу-эльфийку обратно в лес легла на Ящера Жреца.

Он достал несколько маленьких клыков из своего мешочка и разбросал их на полу.

– «О когти и рога отца нашего, Игуанодона, – распевал он, – пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле».

Как только он произнёс это, клыки на земле загрохотали и стали увеличиваться в размере. Минуту спустя они образовали скелет людоящера, который поклонился Ящеру Жрецу и преклонил пред ним колени.

– Это Воин Драконьего Клыка5959
  Red: Так, есть древнегреческая серия мифов о Кадме – основателе Фив. Он победил дракона, а там пророчество, пришлось посадить драконьи клыки в землю, а оттуда выросло войско. Вроде даже советский мультик был об этом.


[Закрыть] – чудо, что получено мной от отца, – объяснил он.

– Насколько он хорош в битве? – спросил Убийца Гоблинов.

– Он могуч столько же как я, он может разбираться с одним или двоими гоблинами, если будет необходимо.

Людоящер написал письмо, объясняющее ситуацию, и отдал его Воину Драконьего Клыка, после чего существо закинуло эльфийку себе на плечи и унеслось вдаль.

Учитывая это и Малое Лечение, группа потратила на ней два чуда из всех доступных. Никто не возражал.

– Какого чёрта?.. Что здесь происходит? – заскулила Высшая Эльфийка Лучница, покрытая грязью.

Жрица погладила её по спине.

Как ни странно, хоть они всё ещё находились в этой наполненной всякой мерзостью комнате, запаха они уже не замечали.

«Полагаю, мы уже должны были привыкнуть к нему».

Жрица печально улыбнулась. Её ноги и руки слегка дрожали.

Дворф Шаман насупившись грубо подёргивал свою бороду. Подтверждая тот факт, что ему нехорошо, он встал в проходе в комнату. Воин Драконьего Клыка с эльфийкой проскочили мимо него.

Убийца Гоблинов осмотрелся вокруг. Он рылся в этих отходах, раскидывая вещи по сторонам, бросая их назад, пока в итоге не вытащил что-то из мусора.

Это был брезентовый рюкзак, явно предназначенный для авантюриста. Гоблины затащили его с собой но потом просто выкинули. Может, он им надоел. Он был ужасно грязен. Убийца Гоблинов тоже начал рыскать в нём.

– Ах, так и знал, что она должна здесь быть

Он достал свёрнутый лист бумаги, пожелтевший от прошедших лет.

– Что это? – мягко спросила Жрица всё ещё поглаживая эльфийку по спине.

– Она, должно быть, принадлежала этой пленнице, – сказал Убийца Гоблинов, спокойно разворачивая бумагу... Нет, это был высушенный лист.

Своим пальцем он провёл по линиям, начерченным на нём, а затем кивнул, как бы говоря, что он нашёл желаемое.

– Это карта этих руин.

– Должно быть, эта эльфийка использовала её для навигации…

Возможность этого была велика, но к несчастью эти руины стали гнездом гоблинов. Поскольку направляться в такие руины было приключением, судьба заставила её страдать, выдав ей один из возможных исходов.

Тот факт, что они прибыли вовремя и успели спасти её, был тупой чистой удачей. И Жрице крайне не хотелось это признавать.

– Левая тропа ведёт к балкону, – сказал Убийца Гоблинов, пристально изучая карту, – который граничит с атриумом. Я почти полностью гарантирую, что основная масса орды там. Это единственное достаточно большое место, где они все могут спать.

Он сложил карту и положил её в свой мешок.

– Похоже, лево всё же было правильным выбором.

– Хмпф. – Дворф оскорблённо фыркнул.

Убийца Гоблинов также взял несколько бутылочек с мазью и другую мелочёвку из рюкзака.

А затем без предупреждения он швырнул рюкзак Высшей Эльфийке Лучнице.

Она была озадачена.

– Ты возьмёшь его.

Пока Высшая Эльфийка Лучница надевала рюкзак и глядела наверх. Уголки её глаз покраснели и раздулись от постоянного вытирания слёз; она выглядела крайне неспокойной.

– Пошли.

– Стой, ты не можешь так говорить с...

– Всё в порядке. – эльфийка прервала гневную тираду Жрицы.

– Мы… Мы должны торопиться.

– Вот именно, – спокойно сказал Убийца Гоблинов. – Мы должны убить этих гоблинов.

Он шёл своей обычной походкой, но каким-то образом его шаги отдавали неистовством. Он перешагнул через поваленную дверь, оставив полную мусора комнату позади.

Он не оглядывался.

– Э-эй, постой!..

Эльфийка позвала его и поспешила за ним, пока Жрица шла рядом не произнося ни звука.

Оставшиеся два авантюриста посмотрели друг на друга.

– ...О боги, – вздохнул дворф подкручивая свою бороду. – А этот парень и правда зациклен на работе. Не удивлюсь, если он вообще не человек.

– Я слышал, что Эотираннус, Титан Рассвета, был таким же. Похоже, не все истории бывают вымышленными. – людоящер сильно закатил глаза.

– Может, нужно быть слегка не в себе чтобы преуспевать в этом деле.

– Будь как будет, нам надо идти. Я же, со своего лица, не прощу этих созданий.

– Как и я, Чешуйчатый. Гоблины – стародавние враги дворфов, когда дело касается подземных обиталищ.

Дворф Шаман и Ящер Жрец взглянули друг на друга, а затем пошли за Убийцей Гоблинов.

Левая тропа виляла как лабиринт. Это было вполне естественно для крепости.

Но у них была карта, оставленная эльфийкой, а два человека аккуратно выискивали ловушки. За это время им несколько раз попадались гоблинские патрули, но в этом не было ничего неожиданного. Высшая Эльфийка Лучница стреляла в них из короткого лука, если не получалось их остановить, а в это время Убийца Гоблинов подскакивал к ним и добивал.

В итоге, во время сражений с группой выжить ни одном гоблину не удалось.

Жрица незаметно следила за лицом эльфийки, натянутым как тетива её лука.

Она видела практически волшебную стрельбу эльфийки ещё возле входа в руины. Сама идея того, что остановить её стрелы в принципе возможно, казалась просто невообразимой…

Хотя Убийцу Гоблинов это не беспокоило. Он шел впереди, со своей типично спокойной походкой.

Наконец, они достигли места последнего привала перед балконом.

– Сколько магии у нас осталось? – тихо спросил Убийца Гоблинов. Он стоял неподалёку от стены меняя своё оружие.

Высшая Эльфийка Лучница сидела в уголке, Жрица подошла к ней и продолжала стоять рядом, поглаживая её плечо.

– Ам, я один раз воспользовалась Малым Лечением, так что… У меня осталось два чуда, – сказала она.

– Я лишь одноразно призвал Воина Драконьего Клыка, – сказал людоящер. – Я тоже могу использовать всего три чуда, но…

Его хвост качался туда-сюда, а сам он залез в свою сумку и достал оттуда горсть клыков.

– Чуду Воина Драконьего Клыка необходимы материальные компоненты. Я смогу совершить этот ритуал лишь один раз.

– Понял. – Убийца Гоблинов кивнул.

Его взгляд упал на дворфа.

– А что насчёт тебя?

– Ну, дай-ка подумать…

Дворф начал считать на своих маленьких пальцах, бормоча при этом:

– Один, два… – и придыхая. – Это зависит от заклинания, – подвёл он, – но примерно четыре раза, может пять. Ну, четыре уж точно. Не переживай.

– Ясно.

Количество используемой заклинателем магии растёт вместе с его рангом... Но не особо сильно. Настоящая сила заклинателя зависела от разнообразия и сложности доступных им заклинаний. Если они не были авантюристами Платинового ранга... да, и то, даже среди них, это считалось даром свыше ...количество используемых ими в день заклинаний было ограничено.

Это значило, что каждое заклинание было бесценно. Растратишь их и умрёшь.

– Ам, не желаете ли попить? Хотите пить?

– Спасибо, – Высшая Эльфийка Лучница взяла предложенную Жрицей фляжку и приложила её к своим губам.

До этого момента она держала одно лишь молчание. Всё это время эльфийка принимала заботы Жрицы с невероятно тусклой улыбкой, качая головой.

«Кто бы смог винить её? – подумала Жрица. – После того, как она увидела, что стало с такой же эльфийкой…»

Жрице самой иногда снилось всё случившееся с её бывшими компаньонами.

Они с Убийцей Гоблинов постоянно брали один квест за другим без перерыва. Оглядываясь в прошлое, она была рада, что у неё не было времени остановиться и подумать.

– Не набивай живот. Это замедлит движение крови, – спокойно сказал Убийца Гоблинов. – Не сможешь быстро среагировать.

Он сказал это не ради эльфийки. Это была чистая практичность. Он лишь хотел убедиться, что все в курсе этого.

Жрица встала, неосознанно прикрывая эльфийку.

– Убийца Гоблинов, сэр! – сказала она. – Не могли бы вы быть… Чуть более?..

– Не хочу вводить вас в заблуждение, – сказал он медленно качая головой. – Если вы можете идти со мной – идите. Если нет, то уходите. Всё просто.

– Не неси ерунды, – сказала эльфийка, вытирая капли воды со своего рта. – Я ведь рейнджер. Оркболг… Ты, даже ты не сможешь справиться с разведкой, поиском ловушек и битвами в одиночку.

– Каждый должен делать то, на что он способен.

– Я тебе говорю, что нам не хватает силы. Нас всего пятеро.

– Количество неважно. Гораздо хуже будет оставить это место как есть.

– Ой, да ради бога! – эльфийка дёрнула себя за волосы. Её уши рьяно вскочили. – Что здесь «происходит»? Я уже ничего не понимаю…

– ...Тогда, ты уходишь?

– Да как я могу?! После того как я увидела, что они сделали с той пленницей?! И мой дом… Мой дом не так далеко отсюда…

– Ясно, – это было его единственной реакцией на волнения лучницы. – В таком случае, пошли.

Сказав это, он встал, будто бы заявляя, что их краткая передышка окончена.

Убийца Гоблинов пошёл вперёд без единого слова. Эльфийка уставилась на висящие у него на поясе кинжалы, скрежеща зубами.

– Успокойся, длинноухая. Вражеская территория – не место для драк.

Возникла пауза.

– Ты прав, – сказала эльфийка.

Дворф нежно погладил её по спине. Уши эльфийки поникли.

– Прости. Ненавижу соглашаться с дворфом. Даже если он прав.

– Ах, вот эту длинноухую я узнаю!

Эльфийка ушла с коротким луком в своей руке. Уходя, Жрица слегка поклонилась дворфу. Дворф, последовав за ними, рылся в своём узелке. А людоящер опять подобрал хвост с пути.

– Нельзя быть слишком осторожным, – сказал дворф.

– Разумеется. Я даже приготовился молиться в любой момент. – Людоящер сложил руки в этом своём странном жесте.

§

Идя по карте, группа вскоре нашла балкон.

Эльфийка вышла вперёд на цыпочках, словно крадущаяся кошка. Она жестами показывала остальным как продвигаться.

А, потому, она первой увидела этот обширный зал.

Как было показано на карте, балкон граничил с огромным атриумом. Потолок был настолько высок, что доставал до уровня земли6060
  Red: Они же под землёй, не забывайте.


[Закрыть]. Эльфы жили тысячи лет, и всё же, вряд ли существовал обитатель леса, столь древний как эта комната.

Несмотря на свой возраст, на белых каменных стенах, всё ещё отчётливо были видны иллюстрации битв времён Эры Богов. Прекрасные боги сражались с ужасными, мечи искрили, сверкали молнии, пока в итоге они не дошли до игральных костей.