Текст книги "Будни феи-крестной (СИ)"
Автор книги: Ксения Власова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Будни феи-крестной
Ксения Власова
Глава первая. Кодовое имя – «Золушка».
Золушка стояла на крыльце дома, с отчаянием глядя вслед карете. А та, подпрыгивая на ухабах и кочках, уносила мачеху с обеими дочерьми в сторону королевского замка. До последнего момента в душе Золушки теплилась надежда, что и ей позволят поучаствовать в роскошном бале, устроенном в честь Дня Рождения принца. Но тут вышел облом: мачеха категорически запретила ей думать о всяких глупостях и завалила домашней работой так, что и вздохнуть было некогда. Еще раз взглянув на опустевшую, мрачную в сгустившихся сумерках улицу, Золушка вернулась на кухню и приступила к незаконченным делам из списка мачехи. Она высыпала на стол гречку и. аккуратно убирая указательным пальцем черные ядрышки, постаралась выбросить из головы все лишние мысли. Обычно механическая работа успокаивала и позволяла на некоторое время отключиться от реальности, но не сегодня. Слишком близко от Золушки промелькнула мечта – только руку протяни! Мысль о том, что из-за капризов мачехи она лишилась своего шанса (возможно, единственного), не давала ей покоя. В глазах защипало, а затем обожгло слезами. Золушка громко зарыдала и спрятала лицо в ладонях.
В этот момент в воздухе что-то заискрило, и по комнате прокатился пугающий звук грома. Из сгустившихся посреди кухни клубов фиолетового дыма выступила невысокая худенькая девушка. Ее внешний вид поразил Золушку, но не удивил бы современного читателя: узкие темно-синие джинсы, высокие черные сапоги, спортивная белая футболка и дутый оранжевый жилет, чей яркий цвет венчал композицию, словно вишенка на торте.
– Я убью этого типа, что отвечает за спецэффекты! – многообещающе пригрозила в пустоту незнакомка, откашливаясь и недовольно разгоняя дым руками.
Золушка испуганно замерла и, кажется, перестала дышать:
– Простите, кто вы?
– Отставить панику! – отрезала гостья и, выудив из голенища сапога палочку, торжественно представилась: – Я твоя фея-крёстная!
***
– Не реви. Не реви, кому говорю!
– Я вам не верю! Не совестно издеваться над бедной сиротой? Вы совсем, совсем не похожи на фею... – обиженно глотая слезы, недоверчиво проговорила Золушка.
– Что тебя смущает? Одежда? Ну, извини! Я примчалась к тебе сразу после корпоративного сплава по горной реке на байдарках. Шеф – тот ещё сволочной мужик с садистской фантазией! Привиделось ему, что наш гадюшник нужно сплачивать, да ещё именно таким образом. Его самого два раза чуть не утопили, а один раз по спине от души приложили веслом, якобы случайно. Так что пафосное платье из прачечной я (заметь, по уважительной причине!) забрать не успела.
– Но вы... Такая молодая... – с недоумением протянула Золушка. Перестав всхлипывать, она по-прежнему не отрывала ладоней от лица и рассматривала Фею сквозь слегка раздвинутые пальцы.
– То есть, по-твоему, от старой карги в устройстве личной жизни будет больше толку?! – с возмущением уточнила Фея.
– Но я думала...
– Молодец, что умеешь думать! Это вообще полезный навык, хоть и абсолютно бессмысленный, а временами и опасный, при дворе. А ты ведь именно туда и метишь, верно?– Фея выдала эту тираду на одном дыхании и, разыскав глазами стул, плюхнулась на него. Бесцеремонно придвинувшись к притихшей Золушке, она деловито предложила: – В общем, возвращаемся к сюжету. Сейчас, дай мне минутку.
Прокашлявшись. Фея изобразила на лице участие и сердобольно спросила:
– Что тебя расстроило, дитя?
Следующие полчаса прошли невероятно продуктивно. Золушка, дрожащим от возмущения голосом, перечисляла многочисленные прегрешения родственников и в красках расписывала свою несчастную жизнь. Фея молча кивала и внимательно слушала. Первые пять минут. Затем, заскучав от однообразия развлекательной программы, достала пачку сигарет и закурила. Попросила сделать себе кофе, но Золушка была слишком увлечена монологом и не заметила вежливого намека гостьи. Фея задумчиво вперила взгляд в потолок. Сосчитав на нём все трещины и пятна. Фея мысленно отметила, что потолок неплохо было бы и побелить, после чего предприняла ещё одну попытку завершить сеанс психотерапии. Получив в ответ разгневанный взгляд Золушки, молча подняла руки вверх, признавая свою капитуляцию. Фея как раз просматривала на планшете новостную ленту, когда Золушка патетично воскликнула:
– Теперь понимаете, насколько всё плохо?!
– Да, просто мрак, – не отрывая глаз от экрана, согласно кивнула Фея. – Вот ведь сучка крашеная! Мало того, что купила такое же платье, как у меня, так ещё успела первой в нём в Instagram отметиться! Подруга называется...
– Простите? – Золушка посмотрела на свою собеседницу с обидой и нахмурила лоб.
– Это просто мысли вслух. Неважно! – отмахнулась Фея и, подбросив волшебную палочку в руке, бодро поинтересовалась: – Итак, ты закончила? Мы можем приступить к делу?
– К какому делу? – с наигранным удивлением спросила Золушка и тут же с готовностью подалась вперед. Красивый рот с пухлыми губками приоткрылся в предвкушении чуда.
– Личную жизнь твою будем устраивать, – оптимистично проговорила Фея и скомандовала: – Заканчивай разводить сырость и собирайся на бал!
Золушку не нужно было уговаривать. Она вскочила из-за стола и радостно заулыбалась.
– А наряд? Вы с ним поможете?
– Не нервничай по пустякам, дорогая. У тебя путёвка «Всё включено»!
***
– Оборок маловато!
– Да ты издеваешься, дитя стереотипов! Ты и так в этом розовом безобразии похожа на клубничное пирожное, а уж с оборками на свадебный торт потянешь!
Фея и крестница с раздражением уставились друг на друга.
– Это МОЙ бал! Неужели так сложно помочь?!
– Кажется, я начинаю понимать, почему родственнички предпочли оставить тебя дома...
– Что?
– Ничего, – устало выдохнула Фея и предложила компромиссный вариант: – В общем, будут тебе оборки, но туфельки наденешь хрустальные, договорились?
– Они же неудобные, – поджав губы, недовольно протянула Золушка.
– Нет, я определённо буду требовать премию за это дело, – пробурчала Фея себе под нос. – Пустяковый случай, помощь сиротке... Ага, как же!
***
Запихивая разодетую в пух и прах Золушку в карету, сотворенную из тыквы. Фея продолжала отбиваться от вопросов, больше похожих на требования:
– А декольте не слишком скромное?
– До пупка-то?!
– Может быть, длину платья укоротить?
– Ещё раз кромсать я ничего не буду!
– Как же работа по дому? Не хочу получить «нагоняй» от мачехи!
– Не переживай, я обо всём позабочусь.
– Ох. мне так неловко! – проговорила Золушка и, смахнув несуществующие пылинки с пышной юбки, торопливо дёрнула за ручку дверцы.
– Не так быстро! – пропыхтела Фея и вцепилась в позолоченную ручку, не позволив оттеснить себя от кареты.
– Я забыла упомянуть один нюанс!
Золушка моментально насторожилась и перестала поправлять забранные в высокую причёску светлые волосы.
– К полуночи волшебство рассеется, и всё вернется на свои места: платье превратится в обноски, карета – в тыкву, кучер и лакеи – в мышей. Так что посматривай на часы, не забывай о времени! Удачи! – не слушая возмущения Золушки, Фея решительно захлопнула дверцу и сделала знак кучеру.
Фея проводила спешащую на бал карету задумчивым взглядом и устало выдохнула:
– Что ж, теперь можно с чистой совестью домой – к сериалу, кофе и Лапусику. Чёрт, а Лапусик-то остался без кошачьего корма! Ничего не успеваю с этой работой...
***
В этот раз Золушка уже не рыдала, а билась в истерике. Даже сиреневый туман, заполнивший комнатку на чердаке, не смог отвлечь девушку от столь увлекательного занятия.
– Вот с туманом намного лучше получается! Дымом-то и отравиться недолго, – проговорила Фея и, заметив Золушку, радостно поздоровалась: – Привет, крестница! Как всё прошло?
– Хорошо-о-о... – завывая и пряча лицо в подушку, ответила Золушка.
– Какое у тебя бурное проявление счастья, – с интересом заметила Фея. – Слёзы радости обычно выглядят скромнее.
– Я познакомилась с принцем! – Золушка с трудом оторвала лицо от подушки и села на кровати, подтянув коленки к груди. Девушка жалобно посмотрела на Фею, снова всхлипнула и продолжила: – Мы танцевали, и целовались, и...
– Так-так, тормози! – замахала руками Фея. – Я не настаиваю на всех подробностях вашей истории. Просто скажи: когда свадьбу играть будем?
– Никогда! – Золушка снова зарыдала. – Он даже хрустальную туфельку себе на память не оставил! Просто попрощался, и... всё! – давясь слезами, призналась девушка.
– Угу, надо было сократить комендантский час до десяти вечера, – нахмурившись, подытожила Фея. Она опустилась на кровать рядом с Золушкой, скрестила ноги в лодыжках, подтянув их к себе, и немного поёрзала, будто собираясь с духом. Наконец глубоко вздохнула и проговорила:
– Слушай, это всё очень неприятно, но, может быть, тебе стоит посмотреть на происходящее под другим углом?
Золушка с недоумением подняла заплаканное лицо. В красивых синих глазах с блестящими в них слезами застыл немой вопрос.
– Я к чему веду, – заторопилась с пояснениями Фея. – По закону этот дом принадлежит не только твоей мачехе, но и тебе. Давай наймем адвокатов и отсудим часть наследства? Съедешь от родственников и начнёшь новую жизнь! Кстати, я тут справки навела: живущий напротив парень с тебя глаз не сводит. Парнишка, конечно, не принц, у него и работка попроще – лесоруб он. Но это ведь детали, верно? Поверь, вы с ним можете быть счастливы вместе. Не могу сказать, что он любит тебя, но ты ему по-настоящему нравишься.
Впервые за время их знакомства Фея говорила серьёзно, в голосе больше не слышалось насмешки или лёгкой снисходительности, с которыми она обычно обращалась к крестнице. Закусив нижнюю губу, Фея порывисто положила руку поверх ладони Золушки и замолчала, предоставив возможность подумать над её словами.
Золушка не спешила с ответом, и в комнате повисла пауза. Молчание затягивалось и с каждой минутой становилось всё более неуютным. Наконец Золушка обиженно поджала губы и задала мучивший её вопрос:
– Но... разве я недостаточно страдала, чтобы в качестве награды получить принца?
Казалось, что где-то вдалеке раздался удар гонга. Напряжение, царившее в комнате, развеялось, словно по волшебству.
Фея бросила на девушку разочарованный взгляд и поднялась с кровати. Подойдя к открытому настежь окну, Фея предприняла ещё одну попытку и терпеливо продолжила:
– Заслужила, конечно. Но ты уверена, что принц – это именно тот, кто тебе нужен? Да и нужен ли тебе на данный момент хоть кто-то? Ты даже не влюблена ни в кого.
– Мне всё равно! Я устала от бедности и хочу изменить свою жизнь!
Фея вздохнула и задумчиво потёрла переносицу (привычка, оставшаяся от долгого ношения очков). Расправив плечи, Фея через силу улыбнулась, хмыкнула и бодро потребовала:
– Давай сюда туфельку. Будем вершить сказку!
Несмотря на молодость, в послужном списке Феи было немало сложных дел. а потому визит в замок прошёл без неприятных последствий. Для неё самой, естественно, а вот обитателям дворца этот день запомнился надолго. Вошедшее в историю и обведенное чёрным цветом событие положило начало празднованию Хэллоуина. Впрочем, кого интересуют столь незначительные детали повествования?
Принц, как и ожидала Фея, оказался напыщенным и самовлюбленным типом с маслеными глазками, которые не поднимались выше декольте собеседницы. Последнее особенно расстроило Фею. Она терпеть не могла, когда её пытались раздеть взглядом и предлагали воплотить в жизнь её мечты. Почему-то контекст предложения никогда не подразумевал выплату ипотеки – о чём Фея грезила днями и ночами. Пришлось провести воспитательную беседу, в ходе которой принц поменял несколько ипостасей: от табуретки до таракана. Резко переосмыслив свои жизненные приоритеты, принц резво вспомнил о законах морали и загорелся желанием взять в жены девушку, чью честь он украл на вчерашнем балу. Вид заикающегося принца, трясущимися руками прижимающего к груди хрустальную туфельку, заставил Фею одобрительно фыркнуть. Не дослушав красивые клятвы и оборвав рыдания принца на середине, Фея решительно откинула волосы за спину и направилась к новому противнику – королю.
Король, в отличие от принца, оказался крепким орешком. Закаленный политическими интригами он до обидного флегматично отреагировал на превращение в каракатицу. Фее пришлось срочно припоминать когда-то давно прослушанный краткий курс политологии. Поиск компромисса затянулся и был больше похож на диалог двух торговцев-конкурентов:
– Десять урожайных лет подряд, территорию соседнего государства и выход к морю!
– Да вы зажрались, батенька! Три урожая и небольшое озеро с морской водой.
– Да вы смеётесь, милейшая! Меньше чем за пять урожайных лет и полцарства (чужого) я вам сына не отдам!
В итоге жаркого диспута, в ходе которого то и дело случался переход на личности, всплывали интересные детали биографии и родословной спорщиков и проскальзывали цыганские нотки вперемешку с еврейским умением давить на жалость, консенсус был найден. Правда, каждый был уверен, что его обобрали, о чем не постеснялся сообщить партнеру. Диалог был закончен жёстким рукопожатием. Едва заметно кивнув друг другу напоследок, король и Фея одновременно развернулись и широкими шагами завзятых дуэлянтов удалились в противоположных направлениях.
***
Спустя три дня состоялась пышная свадьба. Приглашённых было столько, что в голову закрадывались нехорошие мысли о нескрываемом тщеславии жениха и невесты.
Золушка счастливо улыбалась и махала толпе рукой. Принц старательно отводил взгляд от прелестей молодых фрейлин, страдальчески вздыхал и опасливо озирался, выискивая глазами кого-то в толпе. Король вновь и вновь подсчитывал плюсы от женитьбы сына, довольно потирал руки и жмурился, как сытый кот. Летописцы строчили трогательную историю любви, которую прыткие барды уже воспевали в стихах.
Фея неспешно прогуливалась среди гостей и с любопытством рассматривала свадебный наряд Золушки. Интерес Феи носил исключительно деловой характер: она собиралась запостить фото сказочного платья в Instagram и переплюнуть вероломную подругу по части лайков. Звонок начальника заставил Фею недовольно поморщиться. Негромко пожелав руководству всех благ, она достала телефон и, растянув губы в неискренней улыбке, вежливо ответила:
– Да, я слушаю.
– Как проходит операция?
– Завершающая стадия – свадьба.
– Отлично, тогда...
– Шеф. я только хотела уточнить, – Фея всё же не выдержала. Отбросив нехарактерную для неё любезность, она спросила «в лоб»: – Вы уверены, что сказку настолько необходимо претворить в жизнь? Девушка будет несчастлива в этом браке.
– Да пусть хоть разведется с мужем на следующий день, – хмыкнули на том конце трубки. – Сказка состоялась, а что будет с героями после её завершения – это нам малоинтересно. Главное, что сказка получилась эффектной: много пафоса и полное соответствие стереотипам. Мы свою работу сделали, и приборы это зафиксировали – энергоноситель полон. Наша миссия окончена.
Фея бросила грустный взгляд на счастливую невесту и отвернулась. Каждый волен выбирать свой путь, даже если его к этому выбору ощутимо подталкивают. К тому же, моральными принципами ежемесячные выплаты по ипотеке не погасишь.
– Так вот, – голос Шефа вновь вклинился в мысли Феи, – новое задание тебе придётся по душе. Главный герой – моральный урод с деньгами и связями, героиня – трепетная тургеневская барышня. Сделаешь из парня чудовище, и сведёшь эту парочку. Мы получим потрясающую сказку.
– Есть, Шеф, – грустно ответила Фея и отключила телефон.
Она ненавидела сказки, но так уж случилось, что именно ей выпала честь воплощать их в жизнь. Утешало одно
– уж её собственная жизнь никогда не превратится в сказку: любую фею-крёстную она расстреляет еще на подлете.
Глава вторая. Дело о «Красавице и чудовище».
В вечернем небе, затянутом свинцовыми тучами, грозно сверкнули молнии. Вдалеке дьявольским смехом разразились раскаты грома. На иссушенную жарким летом почву робко упали первые капли дождя, а спустя мгновение Небеса разверзлись, и на землю обрушился потоп: ливень барабанил по крышам домов, стучал в окна, разбивался об стекла и ускользал по ним мокрой дорожкой вниз. Поднявшийся сильный ветер ревел, как раненый зверь, и заставлял деревья испуганно пригибаться к земле. Тем, кого застала непогода в дороге, можно было лишь посочувствовать.
Однако молодому мужчине, который уютно расположился перед негромко потрескивающим камином, капризы стихии не доставили беспокойства. Мужчина лениво жевал поданный прислугой ужин и, разглядывая отблески огня на стенах, сыто улыбался своим мыслям. В его голове нестройным хороводом кружились воспоминания о событиях сегодняшней ночи и проявленной изобретательности новой пассии, сумевшей поразить даже его пресыщенную натуру. Наверное, это был бы обычный вечер избалованного фортуной человека, если бы не...
– Милорд?... – Мужчина равнодушно поднял глаза на склоненного в почтительном поклоне слугу. – На пороге замка женщина...
– И что? – Нотки нескрываемого раздражения в голосе господина заставили пожилого слугу поторопиться с объяснениями.
– Она просит разрешения переночевать или хотя бы переждать непогоду под Вашей крышей. Говорит, что Ваша доброта не останется без вознаграждения.
Мужчина поморщился и с неохотой уточнил:
– Гостья богата?
– Что вы, милорд! Похожа на оборванку.
Губы мужчины брезгливо дрогнули, но черты его лица, даже искаженные отвращением, по-прежнему оставались прекрасны. Казалось, что идеальный профиль, словно вылепленный талантливым скульптором, не под силу испортить ни одному низменному чувству. И даже в злобной тираде как будто сквозил благородный гнев.
– Какого черта! – воскликнул мужчина. Приподнявшись в кресле, он замер над столом; ноздри аристократического носа трепетали от ярости, как у породистого скакуна. – Разве мой замок успел стать приютом милосердия?! Неужели я обязан привечать заблудших путников, если они не могут отплатить мне звонкой монетой за проявленное гостеприимство? Гоните прочь наглую старуху!
Последние слова прозвучали почти спокойно, но слуга все равно испуганно втянул голову в плечи.
– Как прикажете, милорд, прощу прощения, милорд. – Слуга торопливо попятился в сторону двери, не забывая отвешивать почтительные поклоны.
Мужчина вернулся к прерванной трапезе. Однако он едва успел вонзить вилку в запеченное мясо утки, как в залу бесцеремонно ввалилась странно одетая гостья. За бесцеремонной незнакомкой, причитая и пытаясь что-то втолковать ей, по пятам следовал отосланный ранее слуга.
– Со старухой был перебор, я почти обиделась! Милейший, да не стоит так переживать! – отмахнулась от испуганного слуги незнакомка и плюхнулась в кресло напротив ошарашенного хозяина замка. – Мы с твоим нанимателем сейчас все дела полюбовно решим. Я ему рада, как родному, честное слово: слава Богу, нашелся козел отпущения, а иначе пришлось бы и дальше разгуливать под дождем! – беззаботно протараторила она.
Мужчина впервые в жизни оказался не в силах вымолвить ни слова. Пораженный, он молча наблюдал за незнакомкой. Впрочем, какое-то шестое чувство подсказывало ему, что это и небезопасно – перебивать экстравагантную гостью. Как минимум небезопасно...
Та же устроилась поудобнее и, хлопнув себя по коленке, радостно заметила:
– О, да я как раз к ужину! Тогда мне вон тот кусочек мяса и стакан вина. Хотя нет, я ж на работе... Значит, обойдемся без алкоголя. Начальство не спит, бдит и все записывает, су...сумасшедшие люди, я хотела сказать,
– выкрутилась незнакомка. – В смысле трудоголики страшные, себя совсем не жалеют!
Она окинула комнату внимательным взглядом и, заметив камин, деловито начала придвигать к нему кресло. Ее не смущали ни причитания несчастного слуги, со лба которого градом катился холодный пот, ни оглушительное молчание хозяина, чье лицо пошло красными пятнами, ни перешептывания собравшейся в дверях челяди.
Хозяин замка нервно прошелся рукой по роскошным светлым волосам, собранным в хвост на затылке. Он смерил странную гостью оценивающим взглядом: ее одежда действительно была похожа на обноски, но это не могло ввести его в заблуждение – гостья была кем угодно, но только не оборванкой. От этой мысли мужчина занервничал еще сильнее, но привычное высокомерие и капризный нрав одержали победу над осторожностью:
– Что, черт возьми, происходит?! Кто ты такая?
– Погода – атас! – хмыкнула между тем незваная гостья, проигнорировав его возмущенный вопль. Она протянула руки к огню и зябко поежилась. – Нет. все согласно плану, держимся в рамках канона: ночь, ливень, гроза. Только вот антураж стандартного ужастика у меня уже в печенках сидит. Поверь, пафос ситуации начинает раздражать, когда вынужден сам бродить по ту сторону экрана...
– Что?
– Я говорю, в окно взгляни – спецэффекты же подкачали! – повысила голос незнакомка и снова затараторила:
– Хоть не выходи из будки технического персонала! У чуваков-то инициативы ноль. Почему бы сейчас не светить солнышку? Между прочим, это выглядело бы реалистичнее: кто ж потащиться в такую погоду вершить сомнительное правосудие? Ну да ладно... отставить революцию, загнать броневик в гараж – будем работать с тем, что имеем.
Громко чихнув, незнакомка с досадой потерла нос и откинула за спину мокрые темные волосы.
– Вы... ведьма? – в ужасе прошептал хозяин замка, со страхом замечая, что остался один на один с гостьей: челядь предпочла тихонько ретироваться, и даже дверь оказалась предусмотрительно прикрыта кем-то из слуг.
Гостья на мгновение замерла, а потом с интересом поинтересовалась:
– Это новый метод пикапа? Типа я вас спасу от самой себя, прокатимся до отдела инквизиции, зажжём этой ночью вместе? Креативно, ничего не скажешь. Наш генеральный директор, любитель нестандартного подхода, одобрил бы. Вот не сидится мужику на месте, посещает новомодные курсы повышения квалификации, а потом весь коллектив страдает от его творческого энтузиазма! Я еще после последнего тренинга на байдарках не отошла, а он уже новый придумал – ночевка в лесу. Просто мечта маньяка! И все это обставлено с антуражем школьного лагеря: посиделки у костра, страшные истории... Надо было рассказать ужастик о нашей канувшей в лету премии. Хотя это скорее драма... – задумчиво протянула незнакомка и спохватилась: – Ладно, что это я? Бью собственные рекорды по болтливости! Все, завязываю с бесполезной демагогией.
Она замолчала, явно что-то обдумывая. Повисла тягостная пауза, и мужчина впервые по-настоящему взглянул на незнакомку. До этого момента все его внимание было сосредоточено на странном поведении гостьи, теперь же, пользуюсь заминкой, он наконец заметил и ее внешность. В облике незнакомки не было ничего пугающего, скорее, наоборот, у нее были приятные, мягкие черты лица, которые слегка портил насмешливый взгляд. Невысокую, худенькую гостью нельзя было назвать красавицей в полном смысле этого слова, но, пожалуй, если бы не ее вызывающее поведение, то определение «миленькая» подошло бы ей больше всего. Навскидку ей можно было дать не больше двадцати пяти лет. Темные глаза в сочетании с черными волосами до плеч заставили сделать мужчину логичный, с его точки зрения, вывод:
«Точно ведьма!» – с ужасом решил он и сглотнул образовавшийся в горле ком. Еще раз взглянув на гостью, он хотел было последовать примеру прислуги и незаметно исчезнуть за дверью, но не успел – на тело навалилась непонятная слабость, не позволяющая пошевелить и пальцем; голову заволокло туманом. Мужчине захотелось спать.
– Я не ведьма. – Голос незнакомки доносился приглушенно, как сквозь слой ваты. – Я фея-крестная, претворяющая добрые сказки в жизнь.
– Чья крестная? – с трудом спросил мужчина, пытаясь сфокусировать взгляд.
– Скажем так, этот вопрос непринципиален в рамках нашей сказки.
Фея снова чихнула и пробормотала:
– Нет, если царям за вредность нужно молоко давать, то нам. феям-крестным, «Jack Daniel's» обязаны бесплатно разливать!
Фея, словно собравшись с духом, тяжело вздохнула и неохотно проговорила:
– Ладно, предисловие я тебе организовала. Пора сказку сделать былью.
Превратить мужчину в чудовище, вытащив наружу все его недостатки, – дело недолгое, наложить ограничители
– вообще пустяк. Если бы еще не видеть эту истерику...
– Так, за психологическую помощь подопечным мне не доплачивают, так что не скули! И на колени вставать бесполезно! Нет, все-таки увольняться пока рано, на какой еще работе мне мужики в ноги будут падать? Ой, да не реви, как девчонка, в самом деле! Ну да, внешность у тебя отстой! А кто виноват? Кто своими издевательствами над прислугой и женщинами прославился на всю округу, а? Вел бы себя паинькой, не грубил бы – авось и пронесло бы! Я бы сказала, что ничего личного, но кто меня тут старухой назвал?! Ой, господи, да все поправимо. Слушай сюда, значит...
Спустя пятнадцать минут Фея размашистым шагом вышла из замка и поморщилась: такие вот «нюансы», как называл их Шеф. она терпеть не могла.
«Угу, вспомним про ипотеку и засунем совесть поглубже в... задний карман джинсов», – мысленно хмыкнула девушка и достала переходник. Мир привычно вспыхнул фейерверком красок и звуков.
– О, уже вернулась?
– Да, дядь Мить, пока все. Переоденусь, отчитаюсь и домой. Меня Лапусик уже заждался.
– Мужика тебе надо. А ты все над котом трясешься...
Фея насупилась, но промолчала. В принципе она была не против наладить свою личную жизнь, но как? Мужчину, в отличие от кота, в подъезде не подберешь.
– И не грусти ты насчет прически, – продолжил словоохотливый механик дядя Митя. – Ну, подумаешь, неудачно покрасилась, и волосы теперь черные, как у девки на обочине! С кем не бывает-то?
Фея скрипнула зубами и торопливо распрощалась с дядей Митей, общение с которым никогда не выдерживала дольше пяти минут. Попутно она в очередной раз мысленно пожелала «всех благ» тем милым и не в меру шаловливым детишкам, чья натура требовала подвига. Поменять местами тюбики в коробках с краской для волос – чем не подвиг?
«Странные пошли челленджи», – грустно подумала Фея. Ее не радовал приобретенный цвет «черного шоколада». «Натуральный русый» ей был как-то роднее и привычнее.
Напевая себе под нос «На работе платят бабло, но работать надо на ней», Фея покинула комнату с громким названием «Лаборатория Сказок» (на двери и увесистая табличка с идентичной надписью имелась) и направилась в главный офис. Девушку ждала кипа бумаги, которой в ближайшее время предстояло стать подробным отчетом. Борьба с бюрократизмом велась непрерывно, но без огонька: в конце концов, бумажная волокита позволяла начальству чувствовать себя важным винтиком в идеально отлаженном механизме.
***
Пожилой мужчина сидел возле костра и зябко поводил плечами – вечер выдался холодным, – когда негромкая ругань, раздавшаяся неподалеку, заставила его подскочить и судорожно достать из-за пазухи нож.
– Чертовы операторы! «Местонахождение объекта известно приблизительно, плюс-минус километр». Да, конечно, ребят, не вопрос, я похожу, полюбуюсь местными красотами... Тьфу, это не лес. а непроходимая чаща! Ай, какая чересчур зажившаяся на этом свете тварь меня цапнула?!
Из густых кустов на поляну вывалилась крайне недовольная темноволосая девушка. Окинула взглядом изодранное репейниками и колючками платье и страдальчески закатила глаза. Заметив удивленного мужчину с холодным оружием в руках, излишне радостно встрепенулась и торопливо направилась к нему:
– Здоровья вам и всех благ, уважаемый! На огонек пустите?
Мужчина кивнул, не спеша спрятал нож и с интересом спросил:
– Чья ж ты будешь девка-то?
– Ммм... Я не местная, проездом у вас. С гастролями... – последнюю фразу девушка добавила уже себе под нос.
Повисло молчание, но длилось оно недолго.
– А что вы. уважаемый, в лесу-то забыли? – сразу перешла к сути дела Фея, а это была именно она.
– С ярмарки возвращаюсь, – степенно ответил мужчина, поглаживая седую бороду. – До дома еще несколько часов ехать, вот и решил заночевать здесь. Да, мне и не впервой. Но дев в лесу я раньше не встречал...
– Угу, мы, девы, обычно предпочитаем места поуютнее, – согласилась незнакомка и с громким хлопком прибила комара, нагло усевшегося ей на щеку. – Слушайте, а как насчет более комфортного времяпровождения? Я тут знаю неподалеку один отель с системой «Все включено»...
– Чудеса городишь ...
–Дык, чудеса, не спорю, – не стала отпираться собеседница. – Мне по статусу положено, фея-крестная как– никак!
Незнакомка расправила плечи и поправила платье, наблюдая за тем эффектом, что произвели ее слова. Мужчина с сомнением смерил ее взглядом и флегматично сказал:
– Не верю.
Через мгновение из воздуха была материализована палочка, и вся поляна оказалась усеяна крупными рыжими тыквами. Одинокий зритель поражено охнул.
– В ремонт никак не сдам. Заклинило ее на тыквах. Стресс после последнего задания, – доверительно проговорила Фея, легонько дунула на кончик палочки, словно он был дулом пистолета, и деловито поинтересовалась: – Ну что, теперь готовы выдвинуться в путь?
Спустя четверть часа мужчина бодро направился в сторону замка, полностью уверенный, что ему там будут рады.
Фея осталась на поляне одна. Глубоко вздохнув, она грустно проговорила:
– Собачья работа... – и бесшумно растворилась в воздухе. Спецэффекты вроде клубов дыма она не любила и по возможности старалась обходиться без них.
***
В кресле-качалке на крыльце уютного сельского домика расположилась привлекательная девушка с миловидными чертами лица и карими глазами. В ее каштановых волосах в лучах заходящегося солнца вспыхивали рыжие прядки. Девушка куталась в шаль и задумчиво улыбалась, полностью погруженная в книгу, которую держала на коленях. Гармония момента была неожиданно прервана волей небес. Это не фигуральное выражение – на землю в паре шагов от крыльца, где читала девушка, с громким воплем приземлилось нечто. Спустя мгновение это нечто завозилось и грозно поднялось с колен, попутно отплевываясь от попавшей в рот грязи.
– ....!! Тьфу!...!!
– Простите, вам помочь?
– Да чтобы я еще раз Алекса за пульт управления переходника пустила? Да никогда! Скотина мстительная! А все из-за того, что на прошлом корпоративе я его продинамила! Мужики, ну как с вами существовать-то?
Девушка замерла, удивленно рассматривая незнакомку, одетую в узкие кожаные штаны черного цвета и корсет со шнуровкой. Высокие сапоги и торчащий из голенища хлыст дополняли картину и производили неизгладимое впечатление.
