Текст книги "Пуаро должен умереть"

Автор книги: Ксения Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Да, это так. Сейчас нам нужно осмотреть тело и отправить его в холодное место. А потом мы обыщем место преступления.

Врач вздохнул и печально посмотрел на покойного Аркадия.

– Как же тебя, мой друг, угораздило расстаться с жизнью в таком месте?

– Я думаю, он этого вовсе не хотел, – хмыкнул Эрик. – Его не спросили, где он предпочитает умереть.

– Куда катится мир… – философски заметил Константин Сергеевич, по-прежнему глядя на тело.

– Все туда же, – ответил ему Эрик. – За последние несколько веков ничто не изменилось. Все так же совершаются убийства, и даже мотивы все те же – деньги, любовь и месть.

– И все-таки это очень печально.

– Мы еще побеседуем с вами на эту тему, – прервал его сыщик. – Осмотрите тело, пожалуйста.

– Тебе разве не хватило заключения Тимура? – шепотом поинтересовалась Мариша.

– Скажем так, я в нем сомневаюсь, – ответил Эрик. – Вернее, не могу доверять ему до конца. Тимур мог совершить это преступление, и ему выгодно назвать иное время смерти, чем есть на самом деле. Хотя я считаю, что он здесь ни при чем. Он мог сузить рамки до того времени, когда мы вместе ловили рыбу. А с другой стороны, он же понимает, что на острове есть врач и тот может оспорить его слова. Зачем ему рисковать?

– Но Тимур же сказал – «предположительно», – настаивала Мариша, – а значит, он всегда может сказать, что немного ошибся.

– Не будем гадать. Пока нас интересует мнение еще одного специалиста.

Глава 11

Константин Сергеевич быстро осмотрел труп и заявил:

– Сразу предупреждаю, что наверняка ничего не скажу. Судя по стандартным признакам, он мертв часа два-три. Я бы сказал, умер ближе к трем. Но это все. У меня нет никаких приспособлений, чтобы определить время смерти более точно.

– Хорошо, нам достаточно и этого. У меня такой вопрос – в последние два часа он точно не мог быть убит?

– Совершенно точно, – сказал врач.

– Значит, наша задача вычислить тех, кто не имеет алиби на период от половины третьего до шести вечера.

– Сейчас всех опросим и выясним, – кивнул Андрей. – А пока нам нужно перетащить труп в другое место. Константин Сергеевич, найдите, пожалуйста, какое-нибудь большое покрывало. Иначе мы его не унесем.

Врач неторопливо ушел в темноту.

– Мда, задачка, – покачал головой Андрей. – Кто бы мог подумать, что мне придется заниматься преступлением, вместо того чтобы отдыхать.

– То же самое я могу сказать и о себе, – сообщил Эрик.

– И я, – пискнула Мариша.

– А ты кем работаешь? – недоуменно спросил Андрей, видимо, только сейчас заметив, что Мариша тоже здесь присутствует. – Неужели и ты сыщик? Никогда не поверю, что женщина на такое способна.

– Я – помощник Петрова, – пояснила она. – Про капитана Гастингса слышал?

Андрей помотал головой.

– А про доктора Ватсона?

– Что-то знакомое. Кем он тебе приходится? Только не говори, что дедушкой.

– Вовсе нет! Просто я так же, как и эти герои, являюсь правой рукой Эрика.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Андрей. – Вспомнил, кто они такие. Значит, ты – правая рука сыщика. Насколько я помню, они оба были тупые, как пробки, и никогда не замечали очевидного.

– Вовсе нет, – обиделась Мариша. – Иногда они невольно помогали сыщикам идти в нужную сторону.

– Вот именно что невольно, – усмехнулся Андрей. – Ума-то не хватало, чтобы сообразить, что к чему.

– Мариша очень смышленая девочка, – вступился за нее Эрик. – У нее есть интуиция.

– По-моему, это единственное, что есть у женщин, – осклабился тот.

– Иногда и этого достаточно.

– Ну, это вряд ли. С одной интуицией дела не раскроешь. Хотя, если взять верное направление, может, что-то и выйдет. Лично я против службы женщин в моем отделе. На бумажную работу – пожалуйста. Но раскрывать преступления – это, простите, не их прерогатива.

В темноте снова послышались шаги, и на этот раз вместе с Константином Сергеевичем пожаловал Чапук. Он покосился на тело Аркадия и на всякий случай отошел назад.

– Принесли покрывало? – поинтересовался Эрик.

– Да, вот, – ответил Константин Сергеевич и принялся разворачивать довольно объемистый сверток.

– Пойдет! – кивнул сыщик и подошел к трупу. – Давайте все вместе. Раз, два, взяли!

Директор сделал вид, что к нему это не относится, и отступил на пару шагов назад. Мужчины переложили тело Аркадия на покрывало.

– Куда мы можем его отнести? – обратился Эрик к Василию Ивановичу.

– Я покажу, – засуетился тот.

– Берите за этот конец покрывала, будете указывать дорогу.

– Нет, я его не понесу, – отчаянно замотал головой Чапук. – Лучше пусть Костя показывает.

– Тогда оставайтесь здесь вместе с Маришей. Мы еще не осмотрели место преступления.

– А можно я вместе с вами? Мне не хочется находиться в этом месте. Страшно…

– Мариша вас защитит, – фыркнул Эрик.

– Вы шутите?

– А вы предпочитаете оставить девушку одну?

– Нет, конечно, – еще отчаяннее замотал головой директор. – Если нужно – я останусь.

– Вот и прекрасно. Мы вернемся минут через десять-пятнадцать. В гостиной все собрались?

– Пока нет, но Анжелика знает свое дело.

– Скоро мы вас отпустим, не волнуйтесь.

Как ни странно, но Мариша абсолютно перестала волноваться. Видимо, на нее так подействовал какой-то немужской страх Василия Ивановича. Ей даже стало смешно. Одно дело остаться один на один с мертвым телом, и совсем другое – покараулить место преступления. Все время, что мужчины отсутствовали, Чапук озирался по сторонам и вздрагивал от каждого шороха.

«Как он вообще живет на этом острове? – подумала Мариша. – Его же пугает каждая тень. Или он не выходит из дома, когда стемнеет?» Словно подслушав ее мысли, Василий Иванович сказал:

– Не люблю темное время суток. Я ведь не хотел оставаться здесь на осень. Но владелец острова меня уговорил. Пообещал хорошую зарплату.

– А зачем вы согласились? Я думаю, нашлось бы немало желающих пожить здесь.

– Вы ошибаетесь. Сюда хорошо приезжать на время, а жить постоянно очень тяжело, особенно осень и зиму. На улице много времени не проведешь, а в доме тоска. Посиди-ка в четырех стенах!

– Зато наверняка много платят.

– В этом смысле – да. Я не жалуюсь.

– А зимой тоже приезжают люди?

– Да, особенно ближе к Новому году. А в феврале – марте обычно пусто. Через пять дней ваша смена уедет, и полтора-два месяца мы будем отдыхать. Часть обслуги отправим на землю. Останутся только врач да повариха.

– А убийства на вашем острове когда-нибудь случались?

– Да вы что! – замахал руками Чапук. – Никогда! Это вообще райское местечко. Я до сих пор не понимаю, зачем кому-то понадобилось лишать человека жизни именно здесь! Неужели других мест мало?

– Начнем с того, что убивать человека нигде нельзя, – строго произнесла Мариша.

– Да, да, конечно, – испуганно залепетал директор. – Просто я имел в виду, что остров для этого не совсем подходит…

– А какие места подходят? – насмешливо спросила она.

– Не знаю… – пробормотал Чапук, и его плечи опустились. – Не слушайте меня, иногда я несу чушь.

– Почему же? – Мариша вздернула бровь. – Часто преступников именно так и вычисляют – провоцируют на разные разговоры.

– Я не преступник! – пискнул Чапук.

– Не знаю, не знаю… – покачала головой Мариша.

Ей нравилось дразнить директора. Уж очень по-детски он себя вел. На дорожке опять послышались шаги. Чапук с облегчением вздохнул и с надеждой посмотрел на подошедших мужчин.

– Я могу быть свободен?

– Да, пожалуйста. Пройдите в гостиную и объясните отдыхающим в двух словах, что произошло. И никого не отпускайте, пока мы не подойдем, – добавил Эрик.

Чапук сделал несколько шагов и вдруг остановился.

– А меня никто не проводит? – заискивающе спросил он.

– Куда? – недоуменно поднял брови Андрей.

– До столовой. Видите ли, на улице очень темно, а я опасаюсь ходить один.

– И кто, интересно, должен вас проводить? – насмешливо спросил Эрик.

– Не знаю, хотя бы вы.

– А как же я пойду обратно один? – сыщик сделал испуганные глаза. – Здесь же темно!

Чапук открыл рот, потом закрыл, тяжело вздохнул и побрел по дорожке. Он постоянно оглядывался, вздрагивал и что-то бормотал себе под нос.

– Какой-то странный тип, – сказал скорее себе, чем остальным, Андрей. – Не понимаю я таких мужиков. Сколько ему лет? Под полтинник, наверное? А ведет себя, как красна девица.

– Попрошу без выпадов, – сказала Мариша. – Не все красны девицы ведут себя подобным образом.

– Простите, пожалуйста, – язвительно ответил Андрей. – Видимо, я разглядел не всех девиц.

– Мариша вообще особенная, – ухмыльнулся сыщик. – Ты ее не обижай.

– Я уже понял, – кивнул Судаков, и они с пониманием посмотрели друг на друга.

«Одно слово – мужики! – буркнула про себя Мариша. – Никакого уважения к девушкам!»

Эрик взял в руки фонарь и осветил территорию около ивы. Сначала он обозрел окрестности вокруг места преступления. Мариша следила за светом фонаря. Если пойти прямо от того места, где они сейчас стоят, то можно наткнуться на овраг. Хорошо, что они не пошли туда на ощупь. По сторонам оврага росли густые непролазные кусты. К иве можно было подойти только с той стороны, где они сейчас стояли.

– Убийца прошел здесь, – сделал вывод Эрик, и Андрей согласно кивнул. – Значит, нужно смотреть в оба – может, он оставил какие-нибудь следы.

Сыщик переместил свет фонаря на место убийства и принялся тщательно его осматривать. Мариша тоже внимательно разглядывала землю. Она пыталась найти хоть какие-то следы, но безуспешно. Земля была твердой, усыпанной желто-красными листьями. Здесь могло пройти стадо мамонтов, и никаких следов не осталось бы. Лишь там, где прежде лежало тело Аркадия, листья были немного сдвинуты, словно по ним прошлись граблями.

Эрик осмотрел веревку. Это был крепкий капроновый шнур, отрезанный, скорее всего, от целого мотка. Одним концом он был привязан к ветке, другим завязан в узел. Мариша поежилась, вспомнив, для какой цели шнур был предназначен.

– Конечно, никаких отпечатков пальцев на нем нет, – произнес Эрик без сожаления, скорее констатируя факт.

– Даже если бы и были, – добавил Андрей, – у нас все равно нет оборудования, чтобы их идентифицировать.

– Да, я не рассчитывал на такой случай, – кивнул сыщик и добавил: – Похоже, осмотр места преступления нам мало что даст.

– Постойте, а там что такое? – спросила Мариша, заметив возле дерева непонятный предмет.

– Где именно? – насторожился Эрик.

– Вон там, у корней.

Сыщик посветил фонарем и сначала не заметил вещь, про которую говорила Мариша. Он какое-то время вглядывался в листву, опоясавшую расщепленный ствол дерева, и наконец увидел кусок ткани, выглядывавший из-под кучи листьев. Он осторожно подошел к иве и вытянул желто-красный шелковый шарф. Некоторое время он молча смотрел на него, а потом передал Андрею.

– Очень интересно, – произнес тот, тоже разглядывая шарф. – А ведь это улика! Хотя, возможно, мы рано радуемся. Этот шарф мог пролежать здесь какое-то время.

– Сомневаюсь, чтобы это место пользовалось популярностью у отдыхающих. Оно неуютное, вокруг нет ни тропинок, ни достопримечательностей. Нет, если здесь кто-то и ходит, то только по дорожке. Следовательно, делаем вывод – кто-то подошел сюда специально. Причем какое-то время производил здесь некие действия. Иначе как объяснить, что человек потерял шарф и даже этого не заметил? Шарфы просто так с шеи не падают. Да и потом, эта вещица пахнет духами. Причем довольно сильно. А если бы шарф пролежал здесь хотя бы пару дней, запах не был бы таким резким.

– Согласен, – кивнул Андрей. – Но совсем не обязательно, что он был оставлен преступником. Его могли обронить организаторы сегодняшней игры.

– Могли. Я не спорю. Единственное, в чем я уверен, что шарф принадлежит женщине. Мужчина никогда не наденет вещь такой расцветки.

– Вероятно, – снова кивнул Андрей. – Но тогда… – он замолчал, недовольно нахмурившись.

– Что? – Эрик с интересом поглядывал на него.

– Тогда получается, что эта вещь не может принадлежать убийце, – закончил Судаков свою мысль.

– Именно! И это наводит нас на интересные выводы…

– Почему шарф не может принадлежать убийце? – нетерпеливо спросила Мариша.

– Все просто, – вздохнул Эрик. – Мы сделали вывод, что Аркадий не мог повеситься сам. Это невозможно чисто технически. Значит, ему в этом помогли. Я не удивлюсь, если на голове Семушкина окажется гематома. Его должны были сначала оглушить, прежде чем повесить на дереве.

– Почему?

– Мариша, ты меня иногда поражаешь своей глупостью. Как ты себе представляешь подобное убийство? Аркадий стал бы сопротивляться! Или ты считаешь, что он беспрепятственно разрешил себя убить?

– Нет, конечно, – пробормотала она.

– Тогда вопрос с гематомой решен. Но вот дальше запутывается. Мы уверены, что шарф потеряла женщина. Но могла ли она убить Аркадия? И вот здесь мы попадаем в тупик. Женщина никогда не смогла бы справиться с таким мужчиной, как Аркадий. Да и с любым другим, я уверен. У нее просто не хватило бы на это сил. Тогда возникает вопрос, почему шарф оказался именно здесь? Если его потерял кто-то из обслуги, тогда все понятно. А если нет?

– Возможен и другой вариант, – сказал Андрей. – Эта женщина действовала не одна. Мужчина расправился с Аркадием, а она ему помогала.

– Тогда эти двое должны друг друга знать.

– Из всех, кто здесь отдыхает, знакомы только Анна и Семен, – медленно произнес Андрей.

– Или обслуживающий персонал, – добавил Эрик.

Андрей согласно кивнул.

– В любом случае мы сейчас отправимся в гостиную и опросим всех присутствующих. А потом уже будем делать выводы.

Глава 12

Едва они вошли в зал, как все глаза тут же устремились на них. Мариша внимательно вглядывалась в лица людей и пыталась определить, нет ли у кого-то особенного взгляда или необычного выражения лица. Но ничего особенного она так и не заметила. Кто-то был напуган, кто-то удивлен, были и равнодушные взгляды, но определить, мог ли кто-то из этих людей быть убийцей, Мариша затруднялась. Казалось, это просто нереально. И тем не менее убийца был здесь, в гостиной.

От этой мысли Мариша содрогнулась, но тут же взяла себя в руки. Ей уже не раз приходилось бывать в подобной ситуации. Самое главное, внимательно наблюдать за событиями и прислушиваться к собственным ощущениям. Она еще не научилась до конца им доверять. Но ведь нужно когда-то начинать! Сейчас у нее будет хорошая тренировка. Убийца среди этих людей, а значит, ей просто необходимо настроиться на их волну.

– Что случилось? – нарушил тишину Богдан. – Директор несет какую-то чушь про убитого мужчину.

– Почему чушь? – невозмутимо спросил Эрик. – Убийство – это всегда очень серьезно!

– Так, значит, это правда? – тихо вскрикнула Лада. – Но тогда нужно вызвать полицию!

– Тебе же сказали, – грубовато ответил Виталий, – телефон не работает.

– Но кто-то же должен заняться этим делом?

– Наверное, – пожал он плечами. – Среди нас есть следователь. Вот он и займется. В конце концов профессиональный долг еще никто не отменял.

– В нашей компании есть еще один человек, который может справиться с этим делом гораздо лучше, чем я, – вмешался Андрей.

Очевидно, ему вовсе не хотелось брать на себя ответственность за это убийство. Да и зачем это нужно? На работе своих нераскрытых дел масса. Еще и чужое дело на себя взваливать…

– Интересно, кто же это? – насмешливо поинтересовался Виталий. – Кто может быть лучше профессионального следователя?

– Профессиональный сыщик, конечно! – улыбаясь, возвестил Андрей. – Вы ведь не против? – он повернулся к Эрику.

– Совершенно, – покачал головой тот.

– А кто сыщик? – нетерпеливо спросил Григорий.

– Эрик, конечно.

– Сыщик? – удивилась Анна. – Но ведь он археолог.

– Был археолог, а стал сыщик.

– Интересно получается… – протянул Семен. – Зачем же вы нас всех обманули? – он посмотрел Эрику прямо в глаза.

– Скажем так, вы обманулись сами, – улыбнулся тот. – Я сказал, что моя работа заключается в поиске. А вы тут же сделали вывод, что я веду раскопки.

– Но вы не опровергли мое предположение!

– А зачем? У нас же здесь не клуб по профессиональным интересам. Я приехал отдыхать. Зачем афишировать свой род занятий?

– Так вас зовут Эрик Петров? – неожиданно встрял Виталий.

– Именно! – сыщик самодовольно поклонился.

– А я-то думаю, почему вы мне знакомы? Несколько лет назад я видел вас в суде. Вы тогда в пух и прах разгромили все обвинение.

– Бывает и такое, – снова кивнул Эрик.

Виталий потряс головой.

– Знаете, до сих пор удивляюсь, почему я вас сразу не признал. Таких усов, как у вас, нет больше ни у кого.

– А я давно хотела спросить, откуда у вас эта достопримечательность? – полюбопытствовала Лада. – Сегодня усы не в моде.

– А я вне моды, мадам. Я ей неподвластен. Да и потом, нужно же чтить традиции…

– Его дед – Эркюль Пуаро, – влез Андрей.

– Неужели? – подняла брови Лада. – И что же, вы так же хороши, как и он?

– Надеюсь на это.

– Будьте уверены, что ничуть не хуже, – снова прокомментировал Андрей.

– Да, это забавно, – произнесла Лада, и ее глаза засверкали загадочным огнем.

«Только не это, – простонала про себя Мариша. – Если она начнет охотиться за Эриком, я ее убью!»

– Вы должны рассказать о себе побольше, – заявила дамочка и приняла более соблазнительную позу.

Виталий мрачно поджал губы.

– Как-нибудь расскажу, – пообещал Эрик. – А пока у меня более важное занятие. Вы еще не забыли, что у нас появился труп?

– Простите, – извинилась Лада, и глаза ее погасли. – Я правильно понимаю, что убитый – Аркадий?

– Да, это он. И сейчас нам нужно выяснить две вещи. Первое, чем каждый из вас занимался с половины третьего до шести вечера. И второе, кому принадлежит эта вещь.

После чего он достал из кармана шарф и показал его всем присутствующим.

– Это мой! – тут же вскрикнула Анна и схватилась руками за шею. – Где вы его нашли?

– Боюсь, то место, где мы его обнаружили, вам не понравится, – усмехнулся Андрей. – Рядом с убитым Аркадием Семушкиным.

Анна побледнела.

– Можете мне его не отдавать, – заявила она. – Я все равно не стану его носить.

– Когда вы его потеряли? – Эрик пристально посмотрел на нее.

– Не знаю. Вчера я его надевала на ужин. А сегодня он должен был оставаться в номере. У меня другая одежда, и шарф под нее не подходит.

– А к старой иве вы сегодня ходили?

– Где это?

– Если свернуть направо от этого здания и пройти чуть в глубь острова, там и растет это дерево.

– Значит, именно там… – Анна не договорила.

– Да, там мы и нашли тело Аркадия.

– А что с ним случилось? Тимур сказал, что его нашли повешенным?

– Именно так.

– А не кажется ли вам, что он сделал это сам? – спросил Григорий.

– Не кажется. Я еще не видел самоубийц, которые смогли бы влезть на высоту около трех метров, привязать веревку, накинуть ее на шею и оттолкнуться от воздуха. Попробуйте проделать это сами, и тогда поймете, что это нереально.

– Нет уж, спасибо! – твердо заявил Григорий. – Я как-нибудь доживу свой век.

– А я хочу уехать, – неожиданно заявила полная женщина из числа прислуги, все это время стоявшая молча. – Мне страшно оставаться на этом острове, когда поблизости бродит убийца.

– Он не просто бродит, – ухмыльнулся Эрик. – Он – среди нас!

Толстушка вскрикнула и прижала руку ко рту.

– Я немедленно покину это ужасное место, – закричала она. – Вызовите моторку!

– К сожалению, это невозможно, – развел руками сыщик, – телефон не работает. Скорее всего, убийца вывел его из строя. А сотовой связи на острове нет. Так что нам придется ждать. Через пять дней за нами придет лодка и можно будет уехать и вздохнуть с облегчением.

– Я не понимаю только одного, – нахмурился Виталий. – Зачем убийце так рисковать и оставаться на острове вместе с нами? Ведь его в любой момент можно вычислить.

– Что-то подсказывает мне, – заявил Андрей, – что это будет не так просто.

– Здесь как раз таки все понятно, – пояснил сыщик. – Если бы полиция приехала на место преступления сразу же после убийства, у убийцы было бы гораздо меньше шансов выйти из воды сухим. А так все пройдет как по маслу. Гости не станут заниматься расследованием, улики тоже никто искать не будет, а через пять дней все следы сами собой исчезнут.

– Он надеялся, что на острове нет никого, относящегося к полиции и заняться поиском преступника будет некому, – вставила Авдотья Ивановна.

– На один вопрос мы ответ нашли, – сказал сыщик. – Хозяйка шарфа обнаружена. Теперь осталось узнать ваши передвижения в озвученный мною период. Я прошу вас рассесться за столом в обычном порядке, а обслугу – разместиться вот здесь, сбоку.

Народ тут же затеял перемещение, и минут через пять за столом воцарился порядок. Эрик довольно оглядел людей. Глаза его заблестели, и выглядел он, как довольный кот, объевшийся сливок. Так было всегда, когда сыщик получал любимую забаву. Мариша пересчитала присутствующих. Одиннадцать отдыхающих, считая их с Эриком, и семь человек обслуги. Из них девушке были знакомы почти все. Василий Иванович Чапук – директор острова, администратор Анжелика, горничная Ольга, официантка и врач – Константин Сергеевич. Симпатичная толстушка, так жаждавшая уехать с острова, оказалась местным поваром, а молодая девушка – горничной из соседнего корпуса.

– Начнем с обслуживающего персонала, – заявил Эрик. – Как вас зовут? – поинтересовался он у поварихи.

«Видимо, здешняя стряпня сильно запала ему в душу, – улыбнулась про себя Мариша. – Даже расследование убийства специалист по еде проходит вне конкурса».

– Маруся, – ответила стряпуха и глазами преданной собаки уставилась на Эрика.

– Просто Маруся? – уточнил он. – А фамилия у вас есть?

– Виноградова. Но можно и без фамилии. Молодых женщин всегда называют просто по имени, – вдруг кокетливо добавила она, и Мариша невольно усмехнулась.

Ну что за напасть такая! Там, где появляется Эрик, дамы начинают вести себя как несмышленые девчонки. А сколько, интересно, этой Марусе лет? На вид около пятидесяти. Но в наши дни сложно говорить о возрасте, когда дело касается женщин. Некоторые и в шестьдесят выглядят на сорок. Взять, к примеру, Авдотью Ивановну. Ей семьдесят два, а больше шестидесяти не дать, судя по лицу. А если смотреть на фигуру, то и того меньше. Но Маруся, видимо, не особенно заморачивается по поводу своей внешности, хотя мужчины ей все еще интересны.

– Прекрасно! – Эрик выдал восхищенный взгляд. – Где вы, Маруся, были в период с половины третьего до шести часов вечера? Кстати, этот вопрос я буду задавать всем.

– Ну и ерунду вы спрашиваете! – всплеснула руками повариха. – Я была на кухне. А где же еще? Или вы считаете, что приготовить еду на такое количество человек простое занятие?

– Вовсе нет. Тем более такую еду, какую готовите вы. Разрешите выразить вам мое глубочайшее восхищение! Я давненько не пробовал такой вкуснотищи.

– Что вы… – покраснела Маруся. – Я ничего особенного не делаю. Просто выполняю свою работу.

– Значит, вы мастер своего дела. В этом мы с вами похожи. Мы оба любим свою работу и выполняем ее на отлично.

– Ну, раз вы так говорите… – женщина покраснела еще больше.

– Итак, вы были на кухне. Кто-то может это подтвердить?

Маруся вытаращила на него глаза.

– А кто меня должен был видеть? У меня помощников нет. Одна готовлю.

– А убитого вы знали?

– Я даже не знаю, кого убили, – ответила она. – Я же не выхожу в зал и не смотрю на гостей. Я всех вас вижу сейчас в первый раз.

– Хорошо, а имя Аркадий Семушкин вам о чем-нибудь говорит?

– Нет, впервые слышу.

– Откуда вы приехали на остров?

– В смысле? – Маруся снова вытаращила глаза на сыщика.

– В смысле вашего местожительства. Где вы проживаете?

– Так здесь…

– Я имею в виду, когда не работаете на острове.

– А! Так тут, на земле. Я имею в виду, в поселке, – добавила Маруся. – Мы называем землей то, что за рекой. Там наш поселок и небольшой городок.

– А раньше где жили?

– Раньше – это когда? – поинтересовалась она. – В прошлой жизни, что ли?

– А вы всю жизнь прожили в своем поселке?

– Именно что всю жизнь, – кивнула она. – Я даже на море никогда не ездила. А зачем? У нас здесь такие места! Никакого юга не надо!

– А где же вы научились так готовить? – Эрик, кажется, впервые удивился. – Такие блюда невозможно приготовить без соответствующего опыта.

– А бабушка мне на что? – вытаращила глаза Маруся. – Она у меня еще при советской власти работала в ресторане. Ее даже посылали в Париж по обмену опытом. Она готовила какому-то шишке из района. А когда ушла на пенсию, все рецепты передала мне. А я что? Я девушка понятливая. Мне стоит один раз приготовить блюдо, и я больше никогда не забуду его рецепт. Хотите, проверьте меня.

– Я вам верю, – успокоил ее Эрик. – Значит, вы были на кухне, но этого подтвердить никто не может.

Она пожала плечами.

– Хорошо! Перейдем к горничным. Ольга, вы работаете в первом корпусе? – спросил Эрик у крепкой темноволосой девушки.

– Да, мое рабочее место там.

– Расскажите о ваших передвижениях в озвученное время.

– После обеда все разбрелись кто куда, и я занималась уборкой номеров.

– С половины третьего до шести? – уточнил Эрик.

– Даже дольше. Вернее, до пяти часов я проводила уборку в номерах, а потом перебралась на этажи. Закончила около половины седьмого.

– Кто-нибудь попадался вам на глаза?

– В шесть часов я видела Андрея Судакова. Он вернулся с прогулки. А потом стали подтягиваться и остальные жильцы.

– Значит, Андрей вернулся раньше всех? – уточнил сыщик.

– Наверное. Может, кто-то еще приходил и уходил. Я не знаю. Я же не могу за всеми уследить.

– Меня интересует только то, что вы видели. Так. Теперь Татьяна, – он перевел взгляд на другую девушку.

Она была полной противоположностью Ольге. Высокая, худенькая, с большими голубыми глазами и белокурыми волосами, Татьяна казалась совсем ребенком.

– Чем были заняты вы в этот период времени? – спросил Эрик.

– Тем же самым, – пробормотала она. – Правда, в номерах я убиралась не так долго.

– Халтурили? – усмехнулся сыщик.

– Нет, что вы! – испугалась девушка. – Просто один номер был занят, и меня попросили не беспокоить постояльца.

– Чей номер? – оживился Эрик.

– Авдотьи Ивановны. У нее разболелась голова, и она сразу после обеда легла в кровать.

– Авдотья Ивановна ни разу не выходила из комнаты? – уточнил сыщик.

– Точно не скажу, я постоянно бегала туда-сюда, но бабушка периодически просила меня принести ей то таблетку, то грелку. Я выполняла ее поручения и каждый раз заставала ее в постели. Да вы спросите лучше Анну Козлову. Она была все это время с ней.

– Вот как? – приподнял брови сыщик и стрельнул взглядом в Андрея.

Тот насторожился.

– Да, я сидела с Авдотьей Ивановной, – подтвердила Анна, не дожидаясь, пока к ней обратятся. – А что здесь такого? У нее разболелась голова. Мало ли что могло случиться? Телефон не работает, врача не вызовешь, а если что-то серьезное? Поэтому проще предотвратить беду, чем потом ее расхлебывать.

– Вы – отзывчивая девушка, – заметил Андрей.

– У меня мама умерла год назад. Я знаю, что такое потерять родного человека, – сухо ответила Анна.

– Значит, вы все время провели в комнате Авдотьи Ивановны, – констатировал Эрик.

– Ну, не совсем так. Я ушла от нее около шести. Как раз возвратился Семен, и мы пошли гулять.

– А где был ваш муж?

– Играл в бильярд с Григорием Игоревичем. Оказалось, он большой любитель этой игры. Как, впрочем, и мой муж. Семен, когда узнал, что здесь имеется это развлечение, был очень доволен.

– Сколько времени вы провели за игрой? – спросил Андрей Семена.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я не смотрел на часы. Мы с Григорием Игоревичем забрели в бильярдную сразу после обеда. Анна пошла переодеться и обещала сразу присоединиться к нам. Правда, минут через двадцать она забежала и сказала, что не останется – Авдотья Ивановна себя не очень хорошо чувствует.

– Сколько времени отсутствовала Анна? – Эрик повернулся к бабуле.

– Да минут пять, – ответила та. – Я и оглянуться не успела, как она вернулась.

– И чем вы занимались?

– Анекдоты рассказывали, – ответила Авдотья.

– Что?!! – вытаращил глаза Андрей.

– Молодой человек, у вас плохо со слухом? – поджала губы бабуля.

– У вас же болела голова!!!

– Правильно! – кивнула она. – Когда мне плохо, самое главное не лежать в тишине. А то будет еще хуже. Я для того и пригласила Анечку, чтобы она со мной пообщалась. Кстати, это помогло. Через час меня немного отпустило, а к пяти я и забыла, что такое боль.

– А может, помогли таблетки, которые вам носила Танечка? – ехидно поинтересовалась Лада.

– Скорее всего, все вместе, – не стала спорить Авдотья. – В общем, мне стало легче, и мы с Анютой еще немного поболтали. А потом вернулся ее муж, и они ушли гулять. Было начало седьмого. Я посмотрела на часы, чтобы не пропустить обед.

– Первый раз слышу, чтобы от головной боли помогали анекдоты, – проворчал Андрей. – С частью постояльцев вашего корпуса мы разобрались. А где были вы, Лада?

– Мне как-то неудобно об этом говорить, – ухмыльнулась та.

– Что здесь может быть неудобного? – разозлился Судаков. – Не в туалете же вы просидели почти четыре часа?

– Фу, как невежливо, – скривилась Лада. – По-вашему, неудобно только сидеть в туалете?

– А что еще?

– Я могла быть с мужчиной. Это еще более интимная тема.

– Вы и в самом деле были с мужчиной? – спросил Андрей.

– Да, представьте себе! – кокетливо сообщила она. – Правда, недолго. Всего около получаса.

– И кто этот счастливчик? – насмешливо поинтересовался он.

– Виталик.

– А почему вы провели с ним так мало времени?

– А вот об этом я умолчу, – и она скромно потупила глаза.

– За Ладой решил приударить Аркадий, – сказала Авдотья Ивановна. – Я сама слышала, как он после обеда приглашал ее на свидание. А Виталий все это слышал.

– Это становится интересным! – оживился Эрик. – И как вы отреагировали? – спросил он у Слопкова.

– Не слышал я ничего, – мрачно отозвался Виталий. – Видел, что он терся около Ладки, но по поводу свидания ничего не знаю.

– Допустим, – невозмутимо сказал сыщик. – Тогда почему вы прервали вашу встречу?

– Иногда женщины бывают несносны. Им нравится выносить мозг!

– И все же?

– Не помню уже. Я человек горячий, всегда бурно реагирую на слова или действия. Лада сказала какую-то ерунду, а меня это задело.

– То есть вы поссорились не из-за Аркадия? – уточнил Эрик.

– Я уже сказал, что не слышал, о чем они говорили, – рявкнул Виталий.

– Мы поняли, не надо так нервничать, – сказал Андрей. – Лучше расскажите, что вы делали после того, как поругались с Ладой?

– Пошел гулять по острову. Вернее, я дошел до причала и долго сидел там, глядя на реку. Погода была отличная, солнышко светило. Даже уходить не хотелось.

– Вас кто-то видел?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Я по сторонам не смотрел, может, кто-то и проходил мимо.

– Кто-нибудь видел Виталия после трех часов? – спросил Андрей, оглядывая аудиторию.