Текст книги "Проклятая фея. Ложь на свету (СИ)"
Автор книги: Ксения Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Глава 21
Лариниэль Лиатари
– В атаку! Чего вы ждете⁈ Схватить их!
Вихрем влетевший Ааритан был страшен. Волосы извивались, словно змеи. Черты мертвенно-бледного лица заострились. Белесые глаза пылали ненавистью. Я едва не потонула в его эмоциях. Папа прижал меня крепче.
– Ты больше не тронешь моих родных, – глухо пророкотал он.
– Отец! – вперед выступил Валатиен. Подойдя к краю защиты, он замер напротив фея-отступника. Я не видела лица друга, но четко ощутила его боль. – Зачем?
Вместо ответа Ааритан рассмеялся, запрокинув голову. О, этот ужасный смех! Он не вызывал ничего, кроме первобытного ужаса.
– Убить! – холодный приказ сорвался с губ правителя.
– Уверен? – рыкнул Вал.
Вытянув вперед руку, он словно поймал рукой посох. Следом проявились и остальные регалии. Замок ощутимо тряхнуло. Феи-стражники замерли, а потом и вовсе отступили, сложив оружие.
– Трусы!
– Ааритан тирт Иллатари, как истинный правитель Иссилина, я, Валатиен тирт Иллатари, обвиняю тебя в государственной измене, в узурпации власти, в угнетении народа и приговариваю к немедленному аресту!
Голос моего друга буквально ввинчивался в разум, заставляя осознать услышанное, принять и беспрекословно повиноваться.
Демоны атаковали первыми. Отступники оказались не готовы к подобному удару. Стража дворца перешла на нашу сторону. Теперь у нас был значительный перевес. Бой закипел с новой силой. Блок. Блок. Еще один. Мой взгляд охватывал едва ли не весь зал, стараясь подмечать мельчайшие детали. Мир покачнулся и поплыл. Что происходит⁉
Резко заболела шея. Горло сдавило будто невидимой рукой. В попытке вдохнуть хотя бы немного воздуха запрокинула голову. Бесполезно. Я могла только хрипеть. Сердце все громче и громче билось в ушах.
– Лариниэль!
Свет окончательно померк. Хорошо, что ненадолго. С громким всхлипом сделала жадный вдох. Тут же возле моего горла блеснул изогнутый кинжал. В шею вцепились холодные длинные пальцы, ногти неприятно царапнули кожу. В нос тут же ударил отвратительный металлическо-гнилостный запах.
– Диана!
Сфокусировав взгляд, сумела увидеть напротив папу, Рантора, маму и остальных. Что? Как?
– Ничему тебя, Арид, жизнь не учит, – мерзко протянул за моей спиной Ааритан, – а ведь вживить парный портал – это так просто…
– Отпусти ее!
– Конечно, нет. Предлагаю вам сдаться. В этот раз никаких клятв. Могу обещать лишь быструю смерть. Иначе… – кинжал легонько коснулся моей шеи.
Только не снова! Нет! Не хочу! Пожалуйста, Свет, Мрак, помогите! По моим щекам потекли слезы. Стоило чуть дернуться, почувствовала, как по шее вниз устремились липкие капли.
Глухой удар. Ааритан за моей спиной покачнулся, застонав. Нож выпал из ослабевшей руки.
– Это тебе за всех нас!
Мама! Как она там оказалась⁈ К сожалению, радовалась я рано. Мир вновь заволокла портальная тьма.
* * *
Пришла в себя, лежа на чем-то холодном и шершавом. Приоткрыв глаза, увидела подол испачканного, немного разорванного платья. Я лежала на животе, а потому обзор на был не самым лучшим.
С трудом приподнявшись, тряхнула головой, зажмурилась, а потом резко распахнула глаза, услышав знакомый голос.
– Сдайся и смирись! Прими меня! – кричал Ааритан.
– Двадцать лет сопротивлялась, обняла дочь и любимого мужчину. И после этого ты думаешь, что я сдамся?
Мама! Именно она сейчас стояла перед этим чудовищем, закрывая меня собой. С ее рук то и дело срывались светлые искорки. Напротив, немного пригнувшись, стоял Ааритан. В полумраке его лицо было едва различимо. От этого его тускло мерцающие глаза казались еще более страшными.
– Мэль…
– Не смей меня так называть! – прошипела мама, слегка подаваясь вперед.
– Последний раз предлагаю! – сейчас голос фея больше походил на какой-то вой.
– Нет!
Я быстро огляделась. Мы находились в пещере. Большой пещере. Ее тускло освещали какие-то кристаллы. Справа раздавался плеск воды. Повернув голову, замерла. Крик застрял в горле. Темное озеро. От его центра к краям расходились волны. А в центре… В центре был алтарь, окруженный кроваво-красными кристаллами. Над плоским камнем в холодном сиянии парило нечто, напоминающее то ли колючий шар, то ли многолучевую звезду.
– Не моя, значит, ничья! К тому же отсюда никто никогда не уходит живым.
– Мама!
Я вскочила и тут же атаковала Ааритана. В этот удар постаралась вложить всю свою злость, гнев, обиду и отчаянное желание жить. Вместе с моим выпадом раздался крик мамы:
– Лариниэль, нет!
Поздно. Фей-отступник поймал мой удар и впитал его в себя. На миг его глаза вспыхнули синим. Ответная атака последовала незамедлительно. Я замерла, осознавая, какую глупость совершила. Своими собственными руками добавила силу Ааритану! Всем магам давно известно, что отступники способны поглощать созвучную силу. А в короле фей пробудилась стихия воды! Какая же я дура! Что же я натворила⁈
– Умрите же во имя Антарта! Да оценит он принесенную мной жертву!
Валатиен тирт Иллатари
« – Иди… Иди ко мне… Прими же власть…»
Шепот становился все громче, вытесняя из головы абсолютно все мысли. Мир поплыл и одновременно вспыхнул яркими красками. Меня нестерпимо куда-то потянуло. Регалии, оберегавшие меня, нагрелись.
– Мне нужно… мне нужно…
Не обращая ни на что и ни на кого внимания, вышел из зала, а потом и вовсе покинул дворец.
« – Быстрее… Поторопись… Иди ко мне…»
Неожиданно меня окутало теплом, а вокруг послышались разговоры, смех, песни и музыка. Все это резко сменилось криками боли, плачем и звоном клинков.
« – Твой народ… Спаси его…»
Взмахнув крыльями, взлетел. Я видел множество разноцветных линий и потоков, окруживших меня. Один буквально пульсировал, едва не разрываясь от накопившейся мощи. Погладив его, ощутил огромную силу.
– Живи. Я возвращаю то, чего тебя лишили.
« – Помоги… Он убивает меня…»
Обернувшись, замер. Один из потоков буквально выпустил щупальца, обвивая, очерняя и уничтожая все, чего касался. Потянувшись, схватил его обеими руками. Жуткий холод прокатился ледяной волной до самого сердца. Нет, этот ужас не должен существовать! Сердце переполняло от желания избавиться от этого кошмара.
« – Лиши его магии… Ты можешь… Ты вправе…»
– Я лишаю тебя магии, крыльев и блокирую кровь фей, – прошептал, даже не до конца осознавая сказанное, но вкладывая в эти слова всю свою силу.
А теперь неплохо бы аккуратно приземлиться и не хлопнуться в обморок как нервная девица. Не хочу, чтобы демоны надо мной ржали всю оставшуюся жизнь.
Лариниэль Лиатари
– Мама! Нет!
Вокруг нас мерцал защитный купол. В него, не давая и секунды на отдых, бились кроваво-красные струи. Плечи мамы поникли под их силой, но она по-прежнему упрямо держала оборону. Защищала нас обеих… ценой собственной жизни.
– Милая, скажи папе, что я его очень люблю, – она обернулась.
В глазах моей любимой мамочки стояли слезы. В уголке губ показалась кровь, но она постаралась улыбнуться сквозь боль. Во мне вспыхнули жгучая ярость и отчаяние.
– Ааритан, я уничтожу тебя!
Вспышка. Боль и холод поглотили меня.
Глава 22
В лицо ударил резкий порыв холодного ветра. Щеки тут же закололо от похожих на льдинки капель. На губах стал ощущаться соленый привкус.
Распахнув глаза, дернулась в тщетной попытке закрыться от накатывающей волны. Захлестнув с головой, она едва не сбила меня с ног. Внутри поселился тот же самый холод, что и тогда в кабинете Рантора. Что мне делать⁈ Страшно! Помогите!!! Ветер, словно почуяв нарастающую панику, завыл еще громче, хлестнули по щекам волосами. Стихии бились, рвались, ревели и бушевали, все яростнее нападая. Пустота внутри нарастала. Хотелось сжаться, спрятаться, исчезнуть, укрывшись от холода.
« – Не сдавайся! Верь в себя!»
В груди, вспыхнув, запылала яркая искра. Неожиданно вспомнился наш с папой разговор.
* * *
Я полулежала в кровати и увлеченно читала исторические хроники. Какая-то мысль крутилась в голове, и я усиленно старалась ее поймать. От тихого стука в дверь едва не подпрыгнула. В комнату вошел папа. На губах сама собой появилась улыбка, а на душе потеплело. Мой, родной. Часть семьи, которой мне так отчаянно не хватало. Такой суровый, сдержанный с подданными и такой… особенный со мной.
– Диана, – ласково позвал он, подходя к кровати, – не против моего общества?
– Конечно же нет!
Отложив книгу, я буквально вцепилась обеими руками в папину ладонь. Тихо, по-доброму рассмеявшись, демон присел на край кровати рядом со мной.
– Что читаешь?
– Тебе правда интересно? – лишь задав вопрос и увидев реакцию папы, поняла, как обидно это прозвучало, поэтому тут же поспешила исправить ситуацию. – Просто я, когда была маленькой… Ох, не нужно.
– Диана, малышка моя, мне важно все, что с тобой происходит. Всегда было и будет важно. Теперь я могу быть совсем рядом, могу видеть тебя, обнять, взять за руку, переживать с тобой как радости, так и печали.
– Папочка…
И я обняла его. Крепко-крепко. Постаравшись вложить в это, казалось бы, простое движение всю свою любовь. Незримо он всегда был в моей жизни. В голове промелькнула мысль о неизменно двух подарках на день рождения от дедушки. А потом еще и еще…
– Все же, что ты читаешь?
– Хроники. Должна же я больше узнать о своем народе, о своей расе.
– Правильно. Тебя занимает какой-то конкретный вопрос?
– Как ты узнал?
– У твоей мамы было точно такое же выражение лица, когда она о чем-то задумывалась. Я внимательно тебя слушаю.
– Род Фартоор. Я читала легенду об образовании Криэта. Все Верховные демоны обладали лишь стихией огня, в то время как у других родов, пусть и не слишком часто, но рождались обладатели воды и воздуха. Почему?
– Ты очень наблюдательна. Многие на подобные мелочи и внимания не обращают. Наш род всегда скрывал свою вторую стихию. Частое чередование могло бы быть подозрительным, а к огню у всех демонов предрасположенность в крови. Даже в тех, в ком он так и не пробудился. Это влияние сущностей. В нас, Фартоорах, она пробуждается обязательно.
– То есть в каждом, в ком течет кровь демонов, есть искра пламени?
– Верно. Главное, найти к ней подход, чтобы пробудить.
* * *
– Подход… подход… Мне нужно спасти маму. Я – истинная Фартоор, наследница рода Лиатари. Полукровка. Демон и фея, совместившая в себе несовместимое. Я – это я.
« – Наконец-то ты окончательно приняла себя, – довольно процедила моя сущность. – Пора, наследная княжна. Пора войти в полную силу.»
В ушах послышался гул пламени. Воздух вокруг нагрелся, согревая. Я очень четко почувствовала, как изменяется мое собственное тело.
– Ааритан!
Взревев, распахнула глаза.
– Лариниэль… – тихо и удивленно позвала мама. Я услышала ее, но не обернулась. Не сейчас.
Пригнувшись, нашла взглядом явно чего-то испугавшегося мужчину. Без предупреждения кинулась вперед, собираясь оглушить мага стеной сырой магии. Сейчас я как никогда прежде ощущала силу, послушность и гармонию между своими стихиями. В Ааритана с гулом понеслась стена синего пламени. Что⁈ Как⁈ Это я⁈ Не может быть!!! Не существует огневиков-защитников! Что происходит⁈
Фей-отступник увернулся в самый последний момент. После моей атаки осталась выжженная полоса. Тут же в меня полетело заклятье, но отразить его, обретенным огнем, получилось на удивление легко.
Неожиданно Ааритан захрипел, схватился за горло и упал на колени. Его рот раскрылся в судорожном беззвучном крике. На моих глазах он ссутулился, сжался, а его кожа покрылась морщинами. Шагнув к нему, я замерла. На моих глазах происходило что-то немыслимое. До этого тускло мерцавшие крылья начали быстро осыпаться, превращаясь в пыль.
– Н-е-е-т! – в этом старческом дребезжании с трудом угадывался некогда властный голос правителя Иссилина.
– Мамочки… – я попятилась.
– Это ты! Это твоя вина! Если бы не ты, проклятая девчонка, у меня бы все получилось!
Его крики меня не задевали. Я была в шоке от увиденного. Ааритан, отчаянно взвыв, вскочил и метнулся ко мне. Толчок был такой силы, что я потеряла равновесие. Отчаянный взмах руками, крик мамы. Последнее, что я увидела, – белесые, подернутые дымкой глаза Ааритана.
Над моей головой сомкнулась странная, слишком густая вода. Барахтаясь, ощущала, как неумолимо опускаюсь все глубже. Легкие разрывало от невозможности вдохнуть. Глаза жгло. Магия не помогала. Я совсем перестала ее ощущать. Рот раскрылся в судорожной попытке получить хотя бы немного воздуха. Отвратительный привкус железа. Я начала захлебываться. Неужели… неужели я сейчас умру? Сущность взвыла, забилась… в предсмертной агонии. Простите… меня…
* * *
С судорожным вдохом распахнула глаза. Увидеть я была готова все, что угодно, кроме окружавшего меня красного марева. Больше ничего. Лишь пустота, посреди которой я и парила.
– Подчинись мне! – чей-то голос буквально ввинчивался в сознание. Голова взорвалась болью, а из носа хлынула кровь. Сжав зубы и едва не скуля от боли, я как могла, сопротивлялась натиску. Пытка резко прекратилась, оставив после себя опустошение и чудовищную слабость. – Склонись предо мной, и больше ты никогда не испытаешь подобного.
– Кто ты? – прохрипела я, даже не пытаясь выпрямиться или прогнать звон в ушах.
– Я – Антарт, твой владыка, а ты – мой дар, – ледяная рука с длинными серыми пальцами ухватила меня за подбородок. Слегка оцарапав кожу длинными когтями, мое лицо насильно повернули. – Открой глаза, мой дар.
Я не хотела, но пришлось подчиниться. Передо мной предстал странный полупрозрачный мужчина. Его длинные серые волосы почти сливались с такой же сероватой кожей. На груди нестерпимо сиял какой-то символ. Подняв взгляд выше, едва не закричала. Горло сдавило в спазме. Виной тому были алые глаза без белков и зрачка. Из них бежали красные, будто кровавые слезы. На лбу сиял перевернутый месяц с неровным кристаллом посередине. Знак темного божества Антарта. Проклятый Свет, которому поклоняются маги-отступники.
– Н-нет… – прошелестела я, от сковавшего ужаса даже не предпринимая попытки вырваться. Да и бесполезно это.
– О, да. Ты все правильно поняла. Смышленая… Скажи мне, Лариниэль, ты жить хочешь? Или лучше тебя звать Дианой? Знаешь, лично мне не нравится ни одно из этих имен, – я только открыла рот, чтобы хотя бы что-то сказать, как меня перебили, – Буду звать тебя Диэль. Правда, красиво? – что на древнедемоническом, что на древнефейском, это слово означало одно и то же – бездна, пустота. Мне, конечно же, не понравилось. – Не нравится? Жаль. Только мне все равно. Примкни ко мне и, возможно, я еще подумаю.
– Никогда! – прорычала я.
– Уверена? Тебе все равно терять нечего.
– Мне есть, ради кого бороться! – вырвавшись, выпрямилась и постаралась отдалиться.
– Сомневаюсь. Ты уже умерла, – с глумливой улыбкой протянул Антарт.
Я пошатнулась. В ушах мгновенно застучало, загудело. Виски сдавило. Нахлынул панический ужас. Хотелось выть, метаться, но не получалось пошевелить даже пальцем!
– Сдайся! – рявкнул мужчина, вновь приближаясь ко мне.
– Нет, – стиснув зубы, прохрипела я.
– Я убью твоих родных. Начну, пожалуй, с матери. Она как раз сейчас оплакивает свою безвременно почившую дочь. Как думаешь, как сильно она будет кричать?
– Ты не посмеешь!
– Еще как посмею. Следующим будет твой отец. Хм, интересно, какова кровь демона на вкус? А сердце… м-м-м, оно станет жемчужиной моей коллекции. Сильное, исстрадавшееся…
– А-а-а! – я истошно закричала и затрясла головой, чтобы не слышать. Не могу. Не выдержу.
– Потом можно разом прихлопнуть твоих дружков. Как громко у них будут хрустеть кости? О, или лучше начать с дедушки? Бедный, бедный фей. Всю жизнь вынужден страдать от ран, которые не способен вылечить… А что если немножко надавить, вскрыв старые рубцы…
– Прекрати! Не смей! Замолчи!
– Валатиен. Прелестный мальчик. Смелый, умный, целеустремленный. Из него вышел бы прекрасный соратник. Как же больно ему будет уничтожать свой собственный народ.
– Прекрати… прекрати…
– А Рантор… Его я оставлю на десерт. Пусть для тебя это будет сюрпризом. Ну что, готова занять место в первом ряду? Кричать разрешаю. Так будет гораздо веселее.
– Нет… нет… нет… Не может все так кончиться…
Я качалась из стороны в сторону. Меня знобило так, что стучали зубы. Дышать было физически больно. Страх сковал по рукам и ногам, запустив ледяные щупальца в самую душу. Давление на виски усилилось. В ушах нестерпимо зазвенело. Кажется, я потеряла сознание.
– Антарт, ты потратил свой последний шанс, – суровый мужской голос прорвался в мой разум и как будто согрел его.
– Вставай, дитя, – нежный грудной женский голос окутал заботой. Прохладные ладони коснулись моих щек, утирая слезы, – теперь ты в безопасности.
Когда окружающий мир приобрел четкость, я сумела разглядеть умопомрачительно прекрасную женщину, облаченную в черное платье. Почему-то взгляд ее алых глаз меня не пугал, а, наоборот, внушал чувство безопасности. Черные рога. Черные волосы. Дыхание замерло, стоило мне увидеть руну, горящую красным на ее лбу.
– Мрак, пощади… – ошарашенно прошептала я.
Женщина на это лишь рассмеялась, изящно прикрыв рот аккуратной ладошкой. Мужчина, загораживавший нас от Антарта, обернулся и улыбнулся мне. На его лбу также горела особая руна, только уже теплым желтым светом.
– Свет, убереги…
– Обязательно, малышка. Именно для этого мы здесь.
Неужели я вижу Мрак и Свет⁈ И они, кажется, пришли мне на помощь…
Глава 23
– Уйди с дороги, Свет! – буквально выплюнул Антарт. – Она моя!
– Эта девочка никогда не была и не будет твоей! Она свободна и вольна в своих действиях.
– Ты перешел черту, Антарт, – хлестко бросила придерживающая меня под локоть женщина, – покусившись на то, что мы оберегаем.
– Да неужели? Что-то я не заметил.
– Прости, Диана, так нужно.
Мрак чуть повернулась ко мне и кончиками пальцев осторожно коснулась места под моим правым ухом. Меня тут же бросило сначала в жар, потом – в холод. На шею словно накинули удавку. Как тогда, когда меня к себе телепортировал Ааритан.
– Как они посмели навесить на тебя подчиняющий аркан⁈ – пылая праведным гневом, воскликнула женщина, отдергивая руку и в ней тут же, прямо из воздуха появился узкий меч.
– Мрак, стой! Мы не можем просто так убить Антарта. Он должен предстать перед божественным судом.
– Провались оно все! Мы же главные боги!
Женщина обернулась к нам. Это стало ее ошибкой. Антарт, до этого спокойно стоявший и лишь испепелявший меня взглядом, кинулся к ней. Вокруг него заклубилось алое марево.
– Мрак! – Свет оттолкнул меня в сторону, уводя с линии атаки и метнулся вперед, наперерез.
Взметнулись золотые одежды. Истошно, по-звериному закричал Антарт. Вспыхнуло и громыхнуло так, что я поспешила зажмуриться и зажать уши.
Когда моих волос коснулась чья-то рука, открыла глаза. Передо мной, ласково улыбаясь, стоял Свет.
– Все, дитя. Теперь все закончилось. Не пора ли тебе возвращаться к родным? – спросил светловолосый мужчина, отступая от меня на шаг.
– К-как возвращаться? Я же умерла…
– Что за вздор⁈ Это тебе он сказал⁈ – воскликнула Мрак и потрясла вычурным кулоном, зажатым в ладони. Камни в украшении хищно блеснули алым.
– Ты жива, цела и здорова, – пояснил Свет. – Мы вовремя подоспели. Твое тело просто спит.
– В голове не укладывается… – я пару раз тряхнула этой самой головой. – Почему вы раньше не вмешались? Столько существ погибло из-за отступников! Столько жизней искалечено! И моя в том числе! Сколько раз я должна была умереть, чтобы вы наконец помогли⁈
– Мы Боги, но не всемогущие. Мы не должны вмешиваться в жизни смертных, – кажется, даже сияние вокруг Света померкло. – Закон един для всех.
– Но в мою же вмешались?
– Ты отмечена нами и находишься под нашим покровительством. Антарт этого не знал, напав на тебя. Именно это позволило нам вмешаться, – ответила Мрак.
– Почему именно я? – спросила, особо не надеясь на ответ.
– Ты первая, кто смог объединить и усмирить как тьму, так и свет. Они прекрасно уживаются внутри тебя, – сказала женщина. – Все эти испытания были необходимы, чтоб ты познала и приняла себя.
– Теперь ты станешь основоположницей новой сильной расы, – весело добавил мужчина. Я покачнулась, – так что на досуге можешь придумать ей название.
– Свет, ну нельзя же так сразу! – рассмеялась Мрак.
– А когда еще? Мы, конечно, будем за ней присматривать, но не открыто же, – пожал плечами мужчина. И выглядело это так обычно, естественно.
– А… – и тут мне в голову пришла просто чудесная идея. – А вы теперь можете вмешаться?
– Хм, – задумался Свет.
– Если так подумать, то маги-отступники могут помешать счастливой жизни нашего дитя, – улыбаясь, произнесла Мрак, приподняв в намеке темные брови.
– А после и ее наследникам. Тем более, что ждать нам осталось недолго.
Я покраснела, а Боги рассмеялись.
– Кажется, тебе пора, – погладив меня по щеке, проворковала женщина. – Будь счастлива, а мы за тобой присмотрим.
Мир, на миг вспыхнув, померк, приняв мой уставший разум в свои спасительные объятия. Я ожидала всего. Боли, холода, чувства «задеревеневших» конечностей, но никак не тепла и уюта. Дышать было легко, как будто я только что проснулась после обычного сна.
Слегка приоткрыв глаза, улыбнулась, наслаждаясь покоем. В голове не было ни единой мысли. Мою правую руку грело что-то очень0очень теплое. Опустив взгляд и слегка приподнявшись, увидела такую родную черную макушку.
– Рантор… любимый, – буквально одними губами прошептала я.
Демон услышал. Резко подняв голову, устремил взгляд алых сонных глаз прямо на меня. Моргнул, резко выдохнул, а после, вскочив, подхватил меня на руки. Вместе с одеялом.
– Родная моя… любимая… моя Лари… – бормотал он, покрывая мое лицо невесомыми поцелуями.
– Доченька, – позвал меня нежный женский голос.
Вздрогнув и боясь поверить, что это не сон, обернулась. Не сон! Рядом с папой стояла мама. По щекам ее текли слезы.
– Мамочка…
Соскользнув с рук Рантора, тут же очутилась в объятиях родителей. И только сейчас я вспомнила все: похищение, Ааритана, Ксианила, портал и Антарта. От мыслей о последнем меня накрыло такой волной ужаса, что дыхание перехватило. Я со страхом посмотрела на родителей.
– Он… он же ничего не сделал? Не успел, правда ведь? – мой голос едва не срывался на самые высокие ноты, – Где Вал? Дариана? Дедушка? Остальные где⁈ Они живы⁈ Рантор! – под конец мои слова стали совсем неразличимы, превратившись в рыдания.
– Я убью того, кто это сделал! – взревел папа, крепко прижимая к себе. Меня била крупная дрожь.
– Не успел… не успел… не успел… – как мантру повторяла я, а после осела в обмороке.
* * *
Пришла в себя вновь на кровати, в окружении родных существ. Мама, сидя возле меня, ласково гладила мою ладошку. Из глаз ее по-прежнему текли слезы. Чуть позади нее с бледными лицами и заострившимися скулами стояли Рантор и папа. Сначала думала, что мне показалось. Моргнула. Раз. Второй. Не показалось.
– Рантор, что у тебя с рогом? – тихо спросила я.
– Влез, куда не надо, – криво усмехнулся мой демон и осторожно коснулся неровно обломанного рога.
– Уши бы тебе надрать, – рыкнул папа и подошел ближе. – Диана, птичка моя, как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Правда, хорошо. Сколько времени прошло?
– С момента, как тебя вытащили из кровавого озера – чуть меньше суток, – ответила мама. – Ветерочек мой, прости. Я должна была тебя защитить, уберечь.
– Мамочка, не нужно. Это и мой долг – оберегать своих родных, мне и так стыдно, защитница, а от простого толчка Ааритана не защитилась, – мама, расплакавшись еще больше, осторожно обняла меня.
Так бы мы и сидели, если бы не резкая боль в шее. Отпрянув, я коснулась кожи под ушами. Под правым кожа как будто раскалилась, а под левым – заледенела. Болезненные ощущения прошли так же быстро, как и появились.
– Да что же это такое! – я с остервенением продолжала тереть кожу, не обращая ни на что внимания.
– Диана, – как-то настороженно позвал меня папа, отнимая мои руки от шеи.
– Что это? – так же недоуменно спросила мама.
– Лари, что с тобой произошло?
– Я нашел его! – в комнату вихрем ворвался Валатиен.
Сделав несколько шагов, друг замер, глядя на меня. Я же с любопытством и восхищением рассматривала его. Богатый камзол, повседневная королевская мантия. Регалии уже открыто заняли свои места, поблескивая синевой камней.
– Лариниэль…
– Ваше Величество, – я полушутливо склонила голову.
– Боги, вот только ты не начинай. Я король пока что неофициально, но тебе даю дозволение… Нет, приказываю никогда мне не кланяться.
– Посмотрим. К тому же я не твоя подданная.
– Уверена? Листик-то на дереве качается.
– Что? – я замерла, не веря в услышанное.
– А вот, – Вал подмигнул мне. – Я знал, что с тобой все будет хорошо.
– Валатиен, – позвал папа и протянул вперед ладонь. В нее тут же перекочевал небольшой ключик. – Спасибо!
Мама с улыбкой встала и протянула вперед руки. Оказывается, на ее, как, впрочем, и на моих запястьях, до сих пор находились браслеты. Те самые, блокирующие, похожие на кандалы.
С тихим щелчком открылся сначала один, затем другой. С глухим стуком они упали под ноги родителям. Папа поднял руки, но так и не коснулся лица мамы, бережно обводя воздух вокруг.
– Арид, – на выдохе прошептала она, – я тебя чувствую.
– И я тебя чувствую, – хрипло ответил папа.
Он наконец-то обнял ее и, наклонившись, коснулся губ в трепетном, неспешном, полном любви поцелуе. Я шмыгнула носом и прикрыла глаза, с наслаждением ощущая, как окончательно восстанавливается и укрепляется связь с мамой.
– Боги, – сдавленно просипел Рантор. Кровать возле меня прогнулась. – Как это…
– Что это? Мрак, Свет, пощадите, – это уже Валатиен.
Открыв глаза, поняла, что оба смотрят именно на меня.
– Вы чего?
Папа, отстранившись от мамы, с улыбкой посмотрел на меня. Вздрогнув и напрягшись, замер. Лицо его медленно вытянулось.
– Да что происходит-то⁈ Что со мной⁈ – я начала нервничать.
Валатиен молча подошел и протянул невесть откуда взявшееся зеркало. Взяв его, пристально всмотрелась в отражение. Я как я. Даже не осунулась. Волосы в небольшом беспорядке. Ничего столь ошеломляющего.
– И чего вы… – стоило мне повернуть голову, как взгляд уловил что-то на шее, – Не поняла. Это как? – покрутила головой в разные стороны. Под ушами, именно в том месте, где совсем недавно беспокоили неприятные ощущения, красовались руны. Справа сиял теплым золотом знак Света, а слева – рубиновой вязью, Мрака, – Это издевательство какое-то, – я потерла золотой узор пальцами.
Стоило коснуться его, как откуда-то пришла волна доброй насмешки, и я точно понимала, что она принадлежит Свету. Как же это странно. Неужели моя жизнь настолько ценна, что необходим подобный присмотр? Пришедшая волна ощущений подтвердила, что да, я настолько важна и нужна.
– Диана, а чьи это эмоции? – настороженно спросил папа.
– Это Свет, – от самых родных я скрывать подобное не собиралась. К тому же, меня никто и не остановил.
По-хорошему, нужно было бы испугаться, что мою жизнь могут настолько контролировать. Однако я почему-то была уверена, что без крайней необходимости ни Свет, ни Мрак в мою жизнь не вмешаются.
– Верховный! – кто-то активно и очень громко забарабанил в дверь.
– Ваше Величество! – буквально через секунду послышался второй взволнованный голос.
– Маиниэль, оставайся с дочерью, – резко сказал папа и направился к выходу из комнаты.
Переглянувшись, вслед за ним пошли и Вал с Рантором. Из-за закрывшейся двери были слышны лишь неразборчивые звуки. Мы с мамой замерли, в ожидании чего-то. Через пару минут вернулись задумчивые мужчины.
– Что случилось? – осторожно спросила мама.
– Отступники… – Валатиен потряс головой.
– Все отступники одновременно рассыпались в прах, – закончил за друга папа.
– Как? – охнула мама, садясь в кресло возле кровати.
– Никто не знает, – сказал Рантор.
– Я знаю, – уверенно произнесла, вновь ощущая насмешливую волну, идущую как будто отовсюду.
