Текст книги "Маленькое чудо для злодея (СИ)"

Автор книги: Ксения Фави

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 16

Мой бывший муж Эдуард был последним, кто вошел в офис, и кого бы я тут ожидала увидеть. Это же надо! Конечно, город у нас не столичный, специальность одна. Потому мы, собственно, и познакомились. Но чтобы устроиться в одну фирму! Весь восторг от новой работы разом омрачился, я вообще не знала, что делать.

Да еще и Георгий стремительно вышел из кабинета, быстро дал задание – подготовить письма по шаблону, и разом умчался на какую-то встречу. Большому шефу потребовалась его компания. У нас не было времени даже перекинуться парой лишних слов о работе, не говоря о чем-то личном. В общем, я осталась в офисе одна, и меня тут же оккупировал Эдик.

– Ты какими судьбами тут? – бывший подсел ко мне за стол.

Я выдохнула.

– Как и все, через отдел кадров. Знаешь ли, нам с ребенком нужно на что-то жить.

Эдуард не заметил моей шпильки или сделал вид.

– Я и не понял сразу, ты или не ты. Дорого выглядишь! Стешка сказала, ты не одна приходила за одеждой. У тебя появился кто? Как он относится к дочке?

Мой рот так и открылся. Ну как можно быть таким актером?! Еще недавно он говорил, что устал, и мы тянем его на дно. А сейчас справляется о дочери, как добропорядочный отец! Гребаный лицемер. И ведь именно на это я и повелась в юности.

– Он относится к Маше лучше, чем кто-либо когда-то относился.

Я чуть не произнесла – Георгий. Вовремя прикусила язык. Нужно вообще молчать, пока меня не оставила выдержка. Подставлять Жору и устраивать скандал я не хочу. А от Эдика мне уже физически тошно.

– Место тебе, конечно, досталось жесть. Но ничего не поделаешь, без опыта лучше не устроишься.

Я хоть и старалась не обращать внимание на бывшего и включиться в работу, мои брови сами собой подскочили вверх. Что он несет?

– Да о такой должности я могла только мечтать, Эдик! – воскликнула я. – На полдня, и зарплата – не три копейки.

Но экс-супруг только потер ладони.

– Не удивляюсь, что такие условия. Ведь Альшанский – настоящий монстр. Это я тебя по-свойски предупреждаю. Хотя деваться тебе некуда.

– Не понимаю тебя, – искренне ответила я.

– Шеф наш очень строгий, – это сказал уже не Эдик, а полноватая девушка с белыми прядями, имя ее я забыла, – забудешь что-то или перепутаешь, вмиг оштрафует. И будь готова получать выговоры. Он сам педант и другим не спускает.

Я растерянно посмотрела в ее голубые глаза.

– Выглядит странно, что я так говорю едва знакомому человеку, – продолжила сотрудница, – но я на днях ухожу в декрет. Возвращаться сюда я не намерена. Хватило тычков за больничные с первым ребенком! А тебя мне просто жалко, вижу, ты тоже мамочка.

Эдуард кивнул.

– Да, он мне уже пообещал штраф. Хотя я только телефон взял в руки.

Мне казалось, я сплю. Работники Георгия говорили словно о совсем другом мужчине. Как он может так тепло относиться к Машке и гонять мам за банальные больничные? Я не хотела думать, что так ошиблась в нем.

– Давайте работать, – сухо ответила я и принялась выполнять поручение своего мужчины и начальника.

***

Георгий

Забарский был совсем не против назначения Алисы. Да и разговор о моей помощнице мы с ним давно вели. Вот только я все никак не мог утвердить кандидатуру. Молоденькие выпускницы мне казались глупыми, чуть что – принимались лить слезы. Девушек постарше не устраивала заработная плата, да и вообще, должность не казалась привлекательной человеку с опытом. Алиса оказалась идеальным вариантом – умненькая, пока без опыта и амбиций. Да и общий язык мы всегда сможем найти.

Сидеть в офисе она будет по четыре часа до обеда. Потом за Машкой в центр и домой. Распорядок отличный – ребенок не лишится материнского внимания, а я – женской руки в квартире. Мне никогда не нужна была домохозяйка, но черт, так приятно возвращаться в уют и к вкусному ужину. Да и банально – мне греет душу уже то, что девочки ждут меня с работы дома. В общем, я был всем доволен.

Шеф только попросил меня не распространяться о нашей связи хотя бы в первое время. Мол, так Алисе будет проще влиться в коллектив. Не скажу, что я был полностью согласен, но решил послушаться. В конце концов, именно Дмитрий – владелец компании, и в последнее время он много шел мне навстречу. Сплетни про меня в коллективе мне совсем неинтересны, даже если кто и откроет рот при Алисе. Я знаю, механизм моего отдела работает без перебоев. А уж что они там попутно трындят, меня не волнует.

Жаль только, первый трудовой день Лисёнка начался бешено. Мы только приехали, как со мной связался Забарский. У нас давно наклевывался крупный клиент. Инвестор хотел построить торгово-офисное здание. Однако никак не мог определиться, подходят ли ему наши условия, присылал варианты договоров на рассмотрение. Уже ходили слухи, он предпочел другую компанию. А сегодня вдруг позвонил и попросил встречи с генеральным. Дмитрий решил взять меня на случай, если решение придется принимать, пока тот тепленький.

Алису я оставлял, впрочем, спокойно. Она у меня девочка закаленная жизнью и неглупая. Пусть разгребет немного документацию, чтобы было проще работать дальше.

Во мне вообще сидела уверенность, назначением Алисы я не только помогу ей развиваться и чувствовать себя полезной, но и значительно облегчу жизнь себе. Я давно ощущал потребность в помощнике. Желательно проверенном и надежном. А в последнее время от новых кадров одно разочарование.

Хороший пример тому – Эдуард. Момент с телефоном мне уже казался пустяком по сравнению с недавней подставой от парня. Я поручил ему внести небольшие изменения в ряд договоров. Работа по сути однотипная и рутинная. Новичок отлично бы справился. Но когда пришла пора нести их на подписание к шефу, они оказались в первозданном виде. Взбучку от Забарского я за такую мелочь не получил, но оказался перед ним в глупом положении.

Я не имел привычки сваливать вину на подчиненных. Не отрицаю, я должен был проконтролировать работу Эдика. Однако я сообщил Забарскому о косяке со стороны протеже его племянника. Тем более, случай был уже не первым. Да и честно, сам я до конца не понимал, что делать с новичком. Он горячо извинялся за забывчивость. Пояснил – накануне он всю ночь провел с дочкой, которая внезапно заболела. Ждал врачей на квартире бывшей жены.

В свете последних событий я начал больше понимать людей, у которых есть маленькие дети. Мне не хотелось проявлять жестокость. Но сотрудник мог бы не оставлять работу на последний день и подготовить бумаги заранее. В общем, промаявшись дилеммой день, я решил поговорить с шефом.

– Ты объяснил новичку, что у нас не принято оттягивать задания на конец срока? – уточнил Дмитрий.

Мы расположились на заднем сидении его автомобиля. Шофер вез нас на встречу с бизнесменом.

– Конечно, – кивнул я, – но я не поручусь, что ситуация не повторится. Придется постоянно держать руку на пульсе с этим сотрудником. Если честно, напрягает.

Забарский потер переносицу.

– Георгий, давай дадим парню еще один шанс. Ты знаешь, я сам против раздолбаев. Дело даже не в том, что это знакомый Кирилла. Просто у него больной ребенок от первого брака. Кирилл, да и моя Варя, после того как племянник рассказал о нем, очень просили помочь ему наладить жизнь. Но это не значит, что мы будем нянчиться с ним! Просто еще немного понаблюдаем.

Я ощущал себя мерзавцем, но внутренне не верил, что Эдуард нуждается в этой помощи. Не знаю, почему. Интуиция вопила – он просто прикрывается малышом. От того становилось еще более мерзко. Но ставить вопрос ребром я пока не стал, да и не до того было – впереди важная сделка. Грела лишь мысль, что теперь со мной рядом Алиса. На службе, да и вообще в жизни. Почему-то с появлением ее и Машки я стал чувствовать себя сильнее и спокойнее. Главное, чтобы у нас все было хорошо, остальное пустяки.

Переговоры прошли удачно, наш потенциальный партнер даже ломаться не стал, быстро подмахнул документы. Видимо, узнал цены по городу, а сроки поджимали. Мы немного отметили сделку, правда, лишь свежевыжатым соком. А потом тем же ходом с Забарским вернулись в офис. Шеф тут же резво зашагал к лифту, а меня перехватили. Высокий женский голос я не мог перепутать. Что нужно здесь Любе?

– Гера, привет! – защебетала бывшая. – У меня к тебе серьезный разговор.

Я покачал головой.

– Все наши последние беседы напоминают тот самый цирк, который ты так любишь, – напомнил я знакомой, – какие еще темы между нами остались? Займись своей жизнью и оставь меня в покое.

Люба тряхнула идеальными волосами.

– Ты как всегда зануда, Альшанский, – миролюбиво заметила она, – как раз о своем будущем я и беспокоюсь. Прости, что подшучивала над тобой! Мне нужна твоя помощь, Гера!

Я не хотел звать женщину в свой кабинет или кафе. Мы так и стояли в холле, лишь отошли за стойку охраны. Помогать Любе у меня тоже не было никакого желания. Но все же я решил ее выслушать.

– Что тебе еще нужно?

– Поговори обо мне с Забарским!

– Что?!

Какой геморрой мне выдумала бывшая?

– Я ведь тоже юрист, к тому же немного знаю работу с персоналом. Может быть, вам требуется директор по кадрам? Гера, в нашем городе предлагают такие копейки!

– Езжай в столицу, – пожал плечами я.

Любаня прищурилась.

– А жить там я где буду? Чтобы снять хорошую квартиру или дом, нужны неплохие деньги. Ютиться в конуре я не намерена. Я думала, у тебя есть хоть капля жалости…

Да, бедная и несчастная Любаня без своего особняка. Конечно, здесь она может проживать с матерью в просторном коттедже. Но это совсем не повод хлопотать о месте в компании для нее. Я бы и раньше не хотел лицезреть бывшую каждый день, а уж теперь и подавно. Здесь работает Алиса, а Любу я видеть не хочу вообще. Странно, но отшибло. Даже причина не в ее дурацком поведении. Во мне самом что-то изменилось.

– Люб, нормальные должности закрыты. Попробуй поискать в других крупных фирмах. Ты человек с опытом, тебя с руками и ногами отхватят.

Любаня действительно хоть и была вертихвосткой, все эти годы работала.

– Да, ты прав, Гера, я ценный специалист, – кивнула Люба, – но предлагают за мой труд сущие копейки. Ты же можешь разъяснить для Забарского выгоду отличных кадров! Гер, помоги, а то мне уже скоро жить будет не на что.

Люба нетерпеливо теребила золотые часики.

– Люб, зарплатами уже тем более рулю не я, – усмешка вырвалась сама собой, – они у нас не намного выше, чем в целом по городу. Все же Забарский бизнесмен, а не альтруист. Прости, мне пора на свое место.

Бывшая с шумом выдохнула.

– Вот ты какой стал, Альшанский!

Я уже хотел развернуться и уйти, как меня окликнули. На этот раз что-то понадобилось охраннику.

– Алиса просила передать, что подготовила всё, как вы просили, и уехала за ребенком, – с легкой улыбкой пояснил паренек.

– Отлично.

Я тоже приподнял уголки губ. Хорошо, что у моей девочки всё в порядке. А вот Люба от этого короткого диалога просто задохнулась.

– Алиса?! Ты приволок сюда эту разведенку, Альшанский?! Да у нее хоть какое-то образование есть?!

Гнев накрыл меня в секунду, я даже рванул галстук – стало трудно дышать.

– Слушай ты, – я не выдержал и взял бывшую за локоть, – даже имени ее больше не произноси. Убирайся отсюда и забудь о моем существовании. И не думай, что еще раз подберешься к нам через сестру. Кристину ждет серьезный разговор.

– Ты со всеми готов разругаться ради одной звезды! – глаза Любы сузились. – Еще неизвестно, как долго она тебя вытерпит. Я уже, было, пожалела… Ты очень обидел меня, Георгий! Запомни это. Когда она воспользуется тобой и пошлет, я подумаю, брать ли телефон!

Она вырвала руку и зашагала к дверям. Я же сразу направился в санузел, мне просто физически хотелось вымыть ладони.

***

Алиса

Выполнять задания Георгия мне было несложно. Письма делались по одному образцу, я быстро сообразила алгоритм. Немного муторно, но после сидения дома для меня эта работа стала манной небесной. А ощущение, что я приношу пользу Альшанскому, окрыляло. Почему-то именно в офисе я поняла, насколько уже глубоки мои чувства к нему. Как я хочу, чтобы ему было хорошо.

Омрачало день лишь мое самочувствие. Еще с утра меня начало немного мутить. Я думала, живот крутит от волнения перед рабочим днем. Выпила минералки, вроде отпустило. Потом стало не до того. А к обеду мне совсем поплохело, еще коллеги начали обсуждать, кто что хочет съесть на обед. Хорошо хоть Эдика послали с каким-то поручением в финансовый отдел.

Я, конечно, не собиралась скрывать от Георгия, что его новый сотрудник – мой бывший муж. Хотя реакции его побаивалась, как и вообще будущего развития этой ситуации. Эдик обмолвился, что попал в компанию не просто так. Какой-то его знакомый со старой дворовой компании является племянником большого босса. В мою голову тут же прокрался страх – если Жора попытается убрать Эдика из своего отдела, не вспыхнет ли конфликт с шефом? По идее, тот должен ценить Альшанского… Но когда в дело вмешиваются родственники и знакомства, может быть всякое.

Сам Эдик объявился после обеда и снова начал меня пытать, где я живу и с кем, кто мне помогает. Он даже часы мои заметил и привязался с вопросом – оригинал ли это, и сколько они стоят. Вещь и правда была недешевой. Жора сделал мне подарок к первому рабочему дню. Сказал, его помощница всегда должна быть в курсе времени. От воспоминаний о нем, о нашем доме в душе разливалось тепло.

Наконец, мои часики показали обеденное время. Коллеги разбежались по кафе, а мне наступила пора ехать домой. Но прежде, конечно, за Маруськой. Георгий еще не вернулся, звонить я ему тоже не стала – опасалась помешать важной встрече. Просто попросила охрану сообщить ему, что я ушла домой.

А вот по дороге мне стало совсем дурно. Я даже позвонила в детский центр, попросила их присмотреть за Марусей лишние полчаса-час. Сама решила заскочить ненадолго домой и попробовать прийти в себя. Что же такое? Неужели Машка снова принесла какой-то вирус?

В квартире я окончательно расхандрилась. Меня тошнило, кружилась голова. Я в прямом смысле двигалась по стенке. Решила набрать Жоре, тот не взял. Значит, еще занят. Тогда я осмелилась побеспокоить Кристину. Сестра Георгия ответила быстро и явно была мне рада.

– Да, Алис! Как у вас дела?

Я вздохнула.

– Если честно, не очень. Я заболела, а Жора на важной встрече. Нужно забрать Марусю из детского центра… Кристин, ты не могла бы помочь?

Родственница Жоры не медлила с ответом.

– Конечно, Алис! Молодец, что позвонила. Может, вызвать скорую? За Марусей я прямо сейчас съезжу, ко мне как раз только что пришла мама. Она побудет с детьми.

– Скорую? – я поморщилась и услышала трель звонка. – Нет, не стоит. Там звонят, может, это Жора.

Кристя попрощалась со мной, теперь за Машу я была спокойна. Следующей задачей стало – открыть дверь. Мне было настолько плохо, что я даже ничего не спросила. Надеялась, это хозяин квартиры.

– Ты здесь?

Как фурия, в прихожую влетела рыжеволосая женщина. Я сразу узнала Любу, бывшую пассию Георгия. Что ей надо? Похоже, дамочка совсем не успокоилась, как надеется ее подруга.

Глава 17

– Я одна, – сухо сообщила я ей, – вам что-то нужно?

Любовь тряхнула волосами, по коридору сразу поплыл запах приторных духов. Моя дурнота усилилась.

– Я пришла поговорить с тобой, – сообщила гостья, – мне очень жаль тебя по-женски.

Мм, она пришла с миром? Неужели я так не разбираюсь в людях?

– О чем?

– О Георгии.

Нет, похоже, интуиция подсказывает мне верно. Я уже подумала, она, как Кристина, даст мне наводку на центр для дочки. Или же на вакансию для работы. Но эта женщина пришла говорить со мной о моем мужчине. Совсем не то, что мне нужно.

– Все, что я хочу, я спрошу у него сама. Извините, но я очень плохо себя чувствую.

– Ладно, не ломайся, и давай на ты, – махнула рукой Люба, – ты уже пострадала от одного козла. Пожалей хоть ребенка.

Мне стало неприятно. Я уже готова была вытолкать женщину за порог силой. Но голова совсем уплывала.

– Ты видела его записи? – ухмыльнулась Любовь. – Напротив каждой любовницы он ставит галочку. Думаешь, ты для него особенная?!

Я нахмурилась.

– Ничего я не видела и ничего не думаю. Уходите!

Но Люба двинулась в противоположном от дверей направлении. Я следовала за ней на ватных ногах. Женщина зачем-то заскочила в спальню, принялась рыться в черном комоде. Здесь Жора хранил свои мелочи. Даже я туда не смела заглядывать.

– Что вы делаете?

Я уже кинулась к ней, от всей души жалея, что открыла эту чертову дверь.

– Смотри, впечатляет?! – прямо мне под ухо заорала Люба и сунула в лицо темно-коричневую записную книжку.

На линованной бумаге были какие-то строчки, но текст плыл перед моими глазами.

– Видишь, сколько имен?

Тут я поняла, в блокноте были перечислены женщины. Что же, Георгий никогда и не говорил, что он святой. Я пока не знала, какие выводы для себя делать. Да и физически мне было трудно соображать. Люба, тем временем, принялась судорожно водить пальцем по бумаге. В глазах зарябило от ее яркого вишневого маникюра.

– А это сечешь? – зло прищурилась женщина. – Ты тоже здесь.

Я собралась, сфокусировала взгляд. Точно, на последней строчке размашистым почерком было написано – Алиса. Что-то показалось мне странным. Правда, сердце тут же подскочило и забилось в горле. Против воли меня окутал страх. Я для него лишь эпизод? Именно в этот момент я поняла, насколько срослась с Георгием. Он поселился глубоко в моей душе. Там, куда я больше не хотела никого впускать. Я полюбила. Насмешка судьбы, но именно в этот миг я всё осознала.

Ноги понесли меня на кухню, хотелось сделать глоток воды. Люба, естественно, двинулась за мной, что-то говорила. Медленно я начала различать ее речь.

– Даю тебе добрый совет, как бывшая, – вещала женщина, – найди предлог и расстанься с ним сама. Например, можешь сказать, что возвращаешься к мужу ради дочки. Сам по себе Гера добрый, еще и поможет тебе напоследок. С работы, думаю, не погонит. А вот если ты ему надоешь, то всё. Он избавится от тебя и сделает так, чтобы тебя не видеть.

Лучше мне не становилось, злые слова били прямо по темечку. Я и в кошмарном сне не представлю, что стану лицемерить перед Жорой ради какой-то помощи. Мне не хотелось верить, что он выкинет нас с Машкой, как это сделал мой бывший муж. Словно собачонок. А от перспективы разлуки с этим мужчиной в груди поднималась тоска.

– Уходи, – я перестала миндальничать с Любой, – тебя не касаются наши дела.

Больше всего я хотела остаться одна. Что делать дальше, я пока не знала. Но Любовь лишь подошла ближе.

– Прислушайся к моим словам, – настаивала она, – заговори об отце Машки прямо сегодня. Гера жалостливый, он тебя поймет. Да и нет в тебе ничего особенного! Он же явно тебя не любит!

Гневные реплики и приторные духи Любы окончательно меня добили. Я вцепилась в столешницу, чтобы просто не свалиться. Уши заложило, но я услышала звук двери. Господи, я не закрылась за Любовью!

– Люба! – по пищеблоку разлился изумленный голос Кристины. – Ты что такое говоришь?! Ты что тут устроила, подруга! Какого х** ты приперлась сюда и мелешь чушь?!

Люба же не испугалась бойкой Тины.

– Ребенка постесняйся, – прищурилась она, – ничего я не выдумываю, сама смотри.

– Маша не понимает, – отмахнулась Кристина, – дай сюда.

Сестра Жоры принялась листать блокнот, лицо ее пошло красными пятнами.

– И? Что это за бред?!

Люба уже откровенно улыбалась.

– Твой брат записывал всех случайных любовниц. Меня там, к слову, нет. А вот Алисочка во всей красе. Пока – замыкающая.

Кристя внимательно вглядывалась в строчки.

– Это же… Ах ты тварь, Любаша! Ты не выкинула из головы Жору! Да он же никогда не был тебе нужен! А сейчас, когда мой брат счастлив, ты встреваешь! Да еще и меня впутала! Мы же со школы дружим, как ты могла?!

Люба демонстративно расхохоталась.

– Да какая дружба? Ты уже последние мозги родила, раз заступаешься за эту…

Больше я не могла разобрать слов. Видела лишь, как Тина бросилась к лучшей подруге. Люба завизжала, а меня обняла темнота.

– Алисочка!..

В нос мне ударил запах лекарства, я различила голос Кристины. Лицо сестры Жоры уже не было гневным, на нем читалось беспокойство.

– Мм, – я подала признак жизни.

Тина улыбнулась.

– Слава богу! – выдохнула она. – Тебе совсем плохо? Вот ведь мразь Любаня! Я спустила ее с лестницы! Позвонила Жоре, он сейчас приедет. Ты можешь встать?

Я заметила, что лежу на полу. Кристя смогла только подложить мне под голову подушку.

– Ты раньше падала в обмороки? – поинтересовалась Кристя, когда я уже легла на диван.

– Мм, да, – я вспомнила, – когда была… неважно. Кристин, спасибо тебе за всё. Но иди домой.

Брови родственницы Жоры подпрыгнули.

– А ты сможешь тут одна? Еще же Машка…

– Хочу подумать, Тин, – призналась я, – да и мне лучше.

Действительно, дурнота отступила также внезапно, как нахлынула.

– Алис! – горячо заговорила Кристина. – Жорка, он… Он ни к кому так не относился, поверь! Да и вообще мне кажется, эта надпись…

– Не надо, – остановила я сестру Георгия.

– Хорошо, Алис, – грустно кивнула та, – я пойду. Вот ведь тварь Любка! Обидно до слез! Никогда себе не прощу…

– Не расстраивайся, Тин, – я поймала руку молодой женщины, – ты очень хорошая. Мне плевать на Любу, честно. Таких, как она, вон… куча в блокноте. От всех не спрячешься.

Взгляд Кристины замер.

– Ты только жди Жорку! Обещаешь?

Я промолчала.

Закрывшись за Кристиной, я еще раз взглянула на вещь Георгия. Мне совсем не хотелось считать его любовниц и смотреть на их имена. Почему-то от этого списка веяло чем-то мальчишеским, не знаю. Не вязался он с нынешним Жорой. Мое имя тоже смотрелось инородным здесь, или я просто хотела так думать. Почерк был быстрым, словно запись была сделана впопыхах. Манера письма почти не отличалась, такие же острые крупные буквы. Но как-то в общий ряд я себя не могла поставить. Или не желала…

Георгия всё не было. У меня оставалось время собрать Машку и уйти. Наверное, именно об этом и мечтала Люба. Я же такое могла видеть только в кошмаре, и дело не в крыше над головой и деньгах. Просто внутри сидело чувство, что я нашла своего человека. И даже эту чертову запись могла бы ему простить… Или нет? Как бы то ни было, я решила дождаться мужчину. Пока переодела Машку, покормила. Малышка даже уснула, смотря на планшете яркий мультфильм.

Поворот ключа в замке превратил всю меня в пульс. Меня бросило и в жар. и в холод. Я быстро поднялась с дивана, вышла в прихожую.

– Алис.

По глазам Жоры я поняла, Кристина ему всё рассказала. Взгляд его был совсем шальным. Он смотрел на меня, как на приведение, словно и не верил, что я нахожусь в его квартире.

– Я не знаю, поверишь ли ты, но я не вписывал тебя туда, – первое, что сказал он. Непонятно.

– Люба была здесь, когда Маруська ездила в цирк, – напомнил Георгий, – оказалась у нас в спальне. У меня вещи годами лежат на одних и тех же местах. Она успела черкнуть тебя в список. Да я уже и думать забыл про этот блокнот! Дурость молодости. Баб у меня было прилично, тут ничего не скажу. Но ты, Алис! Ты особенная.

Я обняла себя руками. Честно, не представляю, что во мне такого необычного. Но почему-то стало так легко.

– Да, было бы слишком хлопотно связываться со мной ради имени в списке, – я не сдержала улыбки.

Георгий тоже улыбнулся, а потом заговорил серьезно.

– Ты знаешь, дело совсем не в этом. Иногда происходит какое-то событие, и человек как будто перепрошивается. Меняется, в общем. Не со всеми это бывает, но случается. Вот со мной так произошло после встречи с вами. Я начал поступать так, как мне несвойственно. А уже потом… В общем, потерял голову. Я люблю тебя, Алис. Когда я ехал сейчас домой, я это четко понял. Да у меня вся жизнь пронеслась перед глазами! Спасибо, что дождалась…

Он подошел медленно, взял меня за руки.

– Мне тоже показалась странной эта запись, да и сам ее факт. Люба хотела, чтоб я рассталась с тобой под благовидным предлогом. Так ты бы, якобы, мне помог. Но мне это не нужно! Вернее, нет! То, что ты делаешь для нас с Маруськой, жизненно необходимо. Просто я полюбила тебя совсем не за это.

Признание слетело с губ, и я замолчала.

– Я больше не подпущу к нам Любу, – пообещал Георгий, – и Кристине устрою взбучку!

Моя ладонь легла на его вздымающуюся грудь.

– Не надо, – попросила я, – Тина относится ко мне как сестра, просто Люба оказалась хитрее. Мне плевать на всяких женщин, правда. Главное, что мы чувствуем друг к другу. Я ведь не надену на тебя мешок! В конце концов, ты ходишь на работу, еще куда-то. И везде на тебя кто-нибудь может положить глаз. Тем более, ты потрясающий.

Жора засмеялся.

– Ты у меня самый мудрый Лисёнок на свете. И спасибо за комплимент.

Мы, наконец, обнялись, наши щеки соприкоснулись. Несколько секунд тишины, и квартиру наполнил детский плач. Видимо, Машке приснился кошмар. Моя малышка натерпелась от скандала с Любой.

– Папа! – крикнула Маша сквозь громкие всхлипы.

Я замерла на месте, а вот Георгий среагировал мгновенно.

– Что случилось, заяц?

Когда я вошла в гостиную, Жора уже сидел на диване. Маруся обнимала свою игрушку и что-то пыталась рассказать мужчине. Тот слушал, стараясь делать серьезный вид. Я в который раз подумала, каким бы замечательным отцом он был.

А вот коту Володе было не до умилений. Пользуясь неразберихой, он стащил со стола кусок ветчины и уютно расположился с ней прямо на входе в комнату. Я кинулась к животному, чтобы забрать вредный продукт. В ноздри ударил запах мяса. Снова тошнота. Мозг уже начал работать нормально, и все отчетливее там рождалась догадка.

– Георгий, – на эмоциях я назвала мужчину полным именем, – нужно смотаться в аптеку.