Текст книги "Вторая жизнь. Том 3"

Автор книги: Ксения Чудаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава 7

Человек такое создание – он ко всему привыкает. А так как внутри я всё ещё человек, то постепенно привыкла к происходящему. Даже к такой специфической учёбе. Хотя иногда всё равно умудрялась прибегать к Тригу с занятия по строению рас и кричать что-то вроде:

– Ты представляешь, а у демонов две полноценные печени!

– Да ты что! – выпучивал на меня глаза демон, и мы оба смеялись.

К возросшим физическим нагрузкам тоже привыкла. Тренер из Хэлмираша – мечта культуриста. Абсолютно бескомпромиссный, но рядом с ним ты почему-то можешь больше, чем сам от себя ожидаешь. Бегала больше, чем при Триге, прыгала, отжималась, даже полосу препятствий со временем подключили. Общается Хэл, конечно, рублеными фразами какими-то, но всё объясняет доходчиво. Когда посчитал, что готова физически, начал давать уроки самообороны, обучать приёмам. Этого момента я поначалу боялась, учитывая, каким образом страж может обучать. Но нет, на этот раз всё происходило относительно мягко. Удары он лишь обозначал, ставил технику и только постоянно добавлял, что демоны бьют гораздо сильнее. Через неделю с начала тренировок по самообороне Хэлмираш подключил к моим занятиям Орма. И первые пару раз для меня устраивались демонстрационные бои. Честно, я засматривалась. Зрелище потрясающее, с детства люблю хорошие боевики с качественными постановками драк. Учитывая, что Орм вымахал ещё больше и теперь был с Хэлмираша не только ростом, но и по ширине начал догонять.

В присутствии Орма Хэлмираш как будто добрел. Больше говорил, сокращал дистанцию. А у Орма оказалось недюжинное количество терпения. Хэлмираш показывал приёмы, которые мне нужно было изучить, и уходил, оставляя полуорку тревожный талисман на всякий случай. А Орм раз за разом отрабатывал со мной движения.

– Ты стала совсем редко появляться на поляне, – проговорил он как-то, когда мы, традиционно стоя друг к другу спинами, переодевались после тренировки. Общими раздевалками мы по умолчанию не пользовались, меняя одежду тут же, на тренировочной поляне за деревьями. – Не можем же мы всё время у тебя собираться.

– Учёбы много. Я ещё медленно пишу, поэтому после занятий приходится все лекции с кристаллов переписывать вручную, – пожаловалась парню. – Как у всех там дела? Как у вас с Руш? – уточнила осторожно. Всё-таки из-за моей загруженности ребята сейчас чаще собирались без меня, и я немного потеряла связь с течением их жизней.

Орм глянул настороженно, но потом кивнул:

– Хорошо.

– Я рада, – улыбнулась. – У остальных как?

– Даю весело: Йоль привела своего сводного брата. Чистокровного аллара, вот они теперь с Даем вдвоём по деревьям лазят. Тебя не хватает.

– Так чаще приходите в гости! Будете сидеть рядом, пока я лекции пишу, – предложила, подхватывая с земли мантию. Да, скоро совсем похолодает, и так переодеваться на воздухе уже не получится.

– Чтобы ты ошибок наделала или вообще ничего не написала, – хмыкнул полуорк. – Нет уж, давай сначала входи в ритм, а потом уже частые гости. Тебе вылетать нельзя, ты же тут за престиж демонов отвечаешь, – как-то странно покривился Орм.

Но я уже давно обратила внимание на один нюанс, а потому разгадала причину его гримасы и впечатала ладонь в лицо.

– Ты только не думай Руш к Тригу ревновать, – простонала.

Орм вздохнул.

– О, да перестань! У неё ж банальное восхищение тысячником, как профессионалом. Ничего более.

– Да понимаю я, – раздраженно мотнул головой полуорк. – Просто… это что-то из области инстинктов. Он сильнее меня, и я не смогу доказать своё превосходство, если…

– Да кто от тебя вообще этого потребует? Уйми свои инстинкты и перестань на Трига волком смотреть в столовой. Лучше пару уроков у него попроси, Руш оценит.

Орм как-то странно дёрнул плечами, но обещал подумать.

Хэлмираш на таких занятиях появлялся только под конец, но каждый раз умудрялся что-то такое подсмотреть и обозначить нам наши ошибки. Если честно, это действовало на нервы. И как-то раз мы его подкараулили, и, не сговариваясь, бросились на мужчину, как только он материализовался в своей привычной точке. И, конечно, тут же оба полетели в стороны: Орма хорошо так впечатало в дерево, а меня просто прокатило по земле. Но мы не сдались. Встали и снова ринулись в бой. Сценарий повторился ещё несколько раз, тогда я пошла на отчаянный шаг, вцепившись Хэлмирашу в руки, а Орм догадливо бросился ему под ноги. И вся наша конструкция повалилась на траву. Мы с полуорком, переглянувшись с разных сторон от стража, заржали конями, кое-как дыша. Отсмеявшись, я приподнялась на локтях и с некоторой опаской глянула на Хэлмираша. И наклонила голову набок, видя такую непривычную улыбку на его лице. Неявную, только наметившуюся чуть приподнятыми уголками губ, но всё-таки уловимую для того, кто уже достаточно долго с ним близко общается. Рефлекторно улыбнулась во все тридцать восемь, а именно столько имеют демоны, зубов.

– Долго планировали? – спросил Хэлмираш, не поднимаясь с травы.

– Секунды две, – хмыкнула я.

– Ладно, слазьте с меня, – стряхнул наши конечности мужчина, встал. – Хорошая практика, – кивнул он на лежащих на траве нас. – Но противника надо подбирать правильно.

– А мы сразу на лучшего, – нахально сощурилась.

Страж усмехнулся, кивнул подошедшему Тригу и исчез.

***

Из предложенного списка оружия я, поговорив с Ормом и Руш, выбрала лук. Поэтому теперь к нашим тренировкам добавились ещё и занятия с оружием. Хэлмираш подобрал мне лук по руке, красивый такой, тёмно-коричневый и резной. Руш одолжила пару перчаток для новичков, чтобы пальцы с непривычки не порезала о тетиву. На нашей скрытой ото всех поляне страж приспособил мишень, выдал мне колчан с десятью стрелами. Стрелы для меня были ресурсом не возобновляемым, так что поначалу я очень много бегала, после каждого промаха разыскивая эти пернатые палки в кустах. На тренировках с луком мы с Хэлмирашем начали немного разговаривать. То есть не только командами типа: упал, отжался – так точно. Страж понемногу посвящал меня в историю лука, мои действия провоцировали его на сухие поучительные рассказы из жизни и опыта работы с лучниками. Как-то незаметно перешли на самого Хэлмираша. Оказалось, что один нож он носит только на территории Академии, а основной его боевой стиль рассчитан на два ножа, и второй, с другим камнем-накопителем, хранится у него в башне. Сам страж тренировался в основном ночами, днём времени на себя у него банально не было. На вопрос, когда же он спит, мужчина только криво усмехнулся.

На одно из таких индивидуальных занятий вдруг забежала моя учительница по практике травоведенья. Я опустила только натянутый лук, сняла с тетивы стрелу, как учила местная техника безопасности, думая, что дама пришла ко мне, но ошиблась. Мадам Бошар стремительно подошла к стоящему рядом со мной Хэлмирашу, вручила ему какие-то бумаги.

– Вот, Хэл, это на сегодняшнем собрании раздавали на подписание. Ты уже третье еженедельное пропускаешь, Таисия возмущена.

– Спасибо, Рита, – мужчина перенял бумаги, углубился в чтение.

– Подпиши, так я сразу унесу, чтобы она на тебя потом не ворчала, – стражу мадам Бошар мило улыбнулась, а вот меня окатила внезапно полным презрения взглядом.

Эм, что-то я не поняла, за что… Стоп, третье еженедельное собрание? Три недели мы как раз луком и занимаемся. Упс. Видимо, я встаю Хэлмирашу поперёк расписания.

Между тем страж просмотрел бумаги, вернул их женщине, снова поблагодарив. И развернулся ко мне:

– Я давал команду отдыхать?

– Никак нет, – хмыкнула, снова прикладывая стрелу и натягивая тетиву.

А следующий день я уже давно ждала с предвкушением: первая выездная практика по травоведенью. Для всего курса были организованы порталы, каждую группу отправляли на небольшую полянку, где мы, в присутствии сопровождающих, должны были насобирать определённый гербарий, а потом дома описать его по систематике и расписать свойства и рецепты, где каждое из растений применяется. Что интересно, готовить потом отвары мы будем тоже из самолично собранных вершков-корешков. У меня аж руки чесались, я разве что не пританцовывала. Настроение в этот пусть и прохладный, но солнечный день, мне попыталась испортить учитель Бошар своим недовольным взглядом, но я мысленно отмахнулась: ну не нравлюсь я ей, пусть это будут её проблемы. Где-то на задворках сознания проскочила мысль, что раньше ко мне Бошар относилась вполне нормально, пока вчера не поняла, где пропадает Хэлмираш вместо собраний.

Но я не стала заострять на этом внимание, тем более что с нами Бошар не шла, нас сопровождали куратор Мюррей и пара стражей с мечами на поясах. Нас, как в школе, поставили парами, и мы небольшим отрядом промаршировали в портал. А очутились мы в лете. Не знаю, в какую сторону нас перенесли, но здесь было существенно теплее, чем в Академии. Поляна, на которую нас телепортировало, была залита солнцем и блестела свежей зеленью.

– Итак, группа, вот ваши задания, разбирайте списки и работайте, – сказал Сатар, раздавая листы.

Только начала читать заявленный список, как Исайя клещом вцепился мне в руку и потащил куда-то в сторону леса.

– Пойдем, я уже наизусть знаю, что нам надо. А зубатку нужно собирать быстрее, она не любит солнца и уйдёт под землю, у нас осталось минут двадцать максимум.

Без споров устремилась за ним, в таких вопросах я подчинялась парню безоговорочно. Триг, приглушённо ругаясь, полез за нами в небольшой лесок. С его габаритами передвигаться в таком обилии тонких стволиков было проблематично. Зубатка выглядела как очень тоненький зелёный прутик, покрытый мелкими мягкими иголками и оканчивающийся бледным пятилепестковым цветком. Исайя показал мне, как осторожно её срезать у корня, чтобы не повредить иголочки. Все растения помещались в специальные стазисные сферы. Многие, кто владел стихиями, могли создавать их сами, а мне был выдан специальный артефакт, с помощью которого я упаковывала свои находки. С пяток самых привередливых растений Исайя помог мне собрать, а потом сказал, что на оставшихся могу набивать руку и применять полученные на занятиях знания. Фыркнув, я отпустила парня работать в привычном одиночном режиме, а сама пошла бродить по поляне, припоминая условия прорастания местного аналога василька – марильки полевой. Триг сидел неподалеку от меня на корточках и, щурясь на солнце, наблюдал за мной. Я обошла вокруг него несколько раз, хмурясь и в задумчивости закусывая губу: всё-таки все признаки, что марилька должна тут расти, были, но сам синий цветок я не видела. Немного расстроившись и решив, что меня просто уже опередили одногруппники, я подошла к брату и испытала острое желание дать ему по шее. А Триг хитро улыбался, сидя рядом с нужным мне растением.

– Три-иг! – взвыла. – Я же его уже столько времени ищу!

– Так я и охраняю его для любимой сестрёнки, – ещё сильнее засверкал зубами демон.

Наградив брата тычком в плечо, я аккуратно срезала соцветие и запаковала его в сферу, которую бросила к остальным в сумку. Сами сферы не бились и открывались только ключом-артефактом.

Следующим в списке значился талик серебристый. Прикидывая, где я могу найти здешний вариант сосны, только с синими иголками, в тени которого обычно и любил расти талик, направилась ближе к лесу. Заметив рядом с первыми деревьями Исайю, ускорила шаг, чтобы похвастаться добычей, как вдруг меня с силой дернули за руку, роняя и прижимая к земле.

– Не шевелись! – рыкнул Триг, вставая с меня, покрываясь дымкой и одновременно ловя на лету… чёрную стрелу!

Я обмерла, чувствуя холод, сковавший желудок. Почему-то сразу подумалось, что это за мной. Но, ладно я, тут же столько адептов! И они в опасности из-за меня! Триг обращался на глазах, вылавливая всё новые стрелы и рыча всем команду упасть ничком в траву, а я метнула взгляд в сторону Исайи. Парень был слишком близко к лесу, переведя взгляд на деревья, к своему давящему ужасу увидела две темные руки в татуировках, натягивающие лук в сторону Шурая. Не помня себя, кинулась к парню, вскакивая на ноги из состояния лежа.

– Провокация! – рык сзади, и вот меня снова дёргают за руку.

Только на этот раз, падая, я почувствовала ещё один удар под правую лопатку. Попыталась подняться и найти глазами Исайю, как вдруг под лопаткой взорвалась боль, бросающая меня на колени. Сквозь брызнувшие слёзы видела, как впереди нас образуется стена, о которую бьются чёрные стрелы. Оглянувшись, поняла, что это один из стражей создал купол, закрывающий сгруппировавшихся вокруг него адептов. Второй страж вел живого и абсолютно невредимого Исайю ближе ко всем, меня же грубо вздернул на ноги Триг и потащил к создателю защиты, чтобы тот мог уменьшить диаметр купола. Опустив меня на траву в некотором отдалении от основной группы, Триг повернулся к стражам.

– Все целы?

– Да, – коротко ответил тот, что держал купол.

Триг вернулся в первую ипостась, сдернул остатки порванной рубашки, оборвал болтающиеся порванные штанины до колен, да сбросил испорченную обувь, оставаясь босиком. Потом склонился позади меня, рванул мою рубашку на спине, заставляя зашипеть от боли.

– Сказал же: не шевелиться, зорги тебя побери! – рыкнул он.

– Они в Исайю целились, – прохрипела я.

– Это была провокация, чтобы отвести тебя подальше от меня. Араны никогда не ранят никого, кроме цели.

– Кто? – в недоумении спросила, смаргивая слёзы и во все глаза смотря на выходящего из леса демона. Таких я ещё не видела: у него были фиолетовые татуировки и спиленные почти до основания рога.

– Триган! – раздался его низкий вибрирующий голос.

Сплюнув на землю, брат выпрямился и пошёл навстречу незнакомому демону, останавливаясь у края купола.

– Кто цель? – спросил Триг.

– Цель одна, – пожал плечами демон. – Меченая.

– Хараш, – выдохнул Триг, обернувшись и посмотрев на меня с беспокойством. – Хиран, откажись от приказа.

– Приказ старшего. От таких приказов не отказываются, – покачал головой тот. – Я не хочу с тобой воевать, Триган. Просто отойди.

– От имени до крови! – рыкнул брат.

– Твой выбор. Жаль, – покачал головой фиолетовый. – Смотри в тень, Триган, мы всегда рядом, – выговорил демон и вернулся в лес.

На весь этот разговор я обратилась в слух, пытаясь хоть что-нибудь понять. Но как только сосредотачиваться стало не на чем, возникло странно знакомое ощущение.

– Ну нет, – прошептала, чувствуя, как прошибает холодный пот. – Давайте слово «меченая» будет означать не это…

Додумать мысль не успела, засверкали порталы, из первого вышел Хэлмираш, хлопая полами плаща, стремительно оглядел территорию, из остальных явилось ещё несколько стражей.

– Адептов в Академию, живо! – скомандовал Хэлмираш стражам, что нас сопровождали. Тот, что держал купол, в облегчении опустил руки, практически падая на землю. – Что здесь произошло? – тяжелым взглядом посмотрел мужчина на Трига, в голосе прорезался металл.

– Араны, – сквозь сжатые зубы выговорил брат, бросая взгляд на лес. – Но давай не сейчас, срочно нужен…

Что там кому нужно, я уже не слышала, потому что плечо вдруг охватило пламя, создалось ощущение, что у меня плавится кожа. Закричала, воя на одной ноте, и валясь на землю. Нет, всё-таки «меченая» означало именно то, чего я так боялась. Стрелы были смазаны ядом. Кто-то попытался меня разогнуть, но я не могла этого допустить, боль скручивала, заставляя сжиматься во всё более плотный комочек. Огонь стремительно расползался от плеча по всему телу, превращая моё существование в одну сплошную агонию.

– Дайте, я знаю, чем можно помочь! – раздался голос. Кажется, это был Исайя. – Только держите её крепче и выньте стрелу.

Момент выдергивания стрелы я пропустила, он на фоне общей боли не выделился. А вот то, что разогнуть меня пытались в четыре руки – это уже ощутила. Наконец что-то холодное легло мне на спину, заставляя боль утихнуть. Я задышала, радуясь, что хотя бы это простое действие могу делать без трудностей. А потом перестала чувствовать руки и спину вообще. Открыла слипающиеся от слёз глаза, кое-как повернула голову: я лежала на траве, во что-то закутанная. Рядом сидел сосредоточенный Исайя. Чуть дальше разговаривали мрачные Триг с Хэлмирашем.

– Как ты? – склонился ко мне напарник.

– Живая, – улыбнулась прокушенными губами.

– От метки не умирают, – хмыкнул Исайя, расслабляясь.

– Зато от неё очень хочется умереть, – могла бы, посмеялась в ответ. – Что ты мне такое на спину налепил? Качественно так всё отнялось.

– Мы его ещё не проходили, это настой северного мариинского мха. Я его с собой ношу на практики, когда выезжаем на юг. Надеялся, что смогу жгут пособирать, а у него сок очень едкий, только мариинкой и можно спастись.

– Покажешь потом, чувствую, мне эта настоечка понадобится…

– Ты кому-то очень сильно не нравишься, – осторожно проговорил парень, настороженно смотря на меня.

– Это точно, – вздохнула. – И, кажется, Хэлмираш был прав, говоря, что мне не место в Академии. Сегодня вы могли пострадать из-за меня.

– Исключено, – покачал головой Шурай.

– Почему это? – не поняла.

Исайя посмотрел на меня, как на идиотку, но добавить ничего не успел. Подошедший Триг внимательно осмотрел меня, потом молча поднял на руки.

– Все в портал! – услышала я голос Хэлмираша и зажмурилась, когда брат шагнул в переливающееся марево.

Как только вышли на телепортационном газоне, Хэлмираш отправил стражей по своим местам, а сам зашагал впереди Трига в сторону моего дома. Там меня уложили на диван в холле. Оказавшись в полусидячем положении, смогла осмотреть себя. И даже хмыкнуть: снова я в знакомом до боли плаще…

Хэлмираш и Триг уселись в кресла друг напротив друга. Между ними повисло какое-то напряжение.

– Что случилось всё-таки? – решила начать разговор.

Триг вздохнул, опустил голову.

– Даамар, видимо, окончательно решил поссориться с сыном, – проговорил он глухо.

– А если конкретнее? – приподняла бровь.

– Ты же их видела, – вскинулся демон.

– Триг, солнце, я впервые вижу демонов с фиолетовыми татуировками, – терпеливо напомнила.

– Это араны. Лучшие демоны-убийцы. У каждого из старших родов есть своя группа аранов. Приказы им отдает старший рода. Это были араны Даамара.

– И ты утверждаешь, что они неопасны для адептов, – подал голос Хэлмираш, напряжённо сжимая пальцами подлокотники кресла.

– Абсолютно. Это идеальные убийцы, понимаешь, – порывисто развернулся к нему Триг. – Они не убивают никого, кроме цели. Даже меня они не тронут, несмотря на то, что я стою между ними и целью. Это против кодекса. И отступников у них нет. Поэтому я могу дать стопроцентную гарантию, что никто из посторонних не пострадает.

– А если Даамар отдаст приказ об убийстве всех мешающих? – недобро сощурился страж.

– Не отдаст. Действия аранов контролируются советом родов, никто не даст Даамару право на абсолютное убийство. В Академию араны проникнуть не могут. Но что-то вызвало их, как только мы оказались за её пределами.

Хэлмираш кивнул и поднялся. Я уже приготовилась выслушать вердикт о моём отчислении, но нет.

– Дальше Академии ни ногой. Теперь твой мир ограничивается забором, – сказал, как придавил Хэлмираш, резким шагом пересёк холл и вышел из дома.

Какое-то время сидели молча, думая каждый о своем.

– Даамар всерьёз решил меня убить, – медленно произнесла, глядя в стену. – Очень мило с его стороны.

– Сиди дома, – подорвался вдруг Триг. – Мне надо связаться с Дааром.

И прежде чем я успела что-либо возразить, брат вылетел за дверь.

– И как я вообще хоть куда-нибудь пойду, если шевелиться не могу? – спросила у пустоты.

Глава 8

Собственно, решение о том, что мне нельзя выходить за пределы Академии, не сильно-то меня расстроило. Я и так в ближайшее время никуда не собиралась. Особенно с дырой в спине. Лимрад прописал мне постельный режим, Исайя записывал для меня лекции и занятия на кристаллы, Триг, воспользовавшись тем, что меня не надо никуда сопровождать, сбежал знакомиться с местными группами, которые Хэлмираш ему выделил. Что они там нарешали с Даареном, он мне так и не рассказал, вернулся только какой-то мрачный и сосредоточенный, но в подробности посвящать наотрез отказался.

А я лежала и грустила о потерянной для меня практике, как вдруг перед очередным выездом ко мне в гости забежал Исайя. Пришлось ковылять к дверям и запускать парня, но далеко он проходить не стал, только сунул мне в руки очки, похожие на те, что были на нем, и быстро пробормотав, чтобы я их надела через полчаса, умотал.

Я честно выждала положенное время, устроилась поудобнее на диване в холле и надела очки. Вы когда-нибудь играли в игры с виртуальной реальностью в очках? Вот тут то же самое. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы понять, что теперь я вижу то, что видит Исайя.

– Ничего себе гаджет!

– Последнего слова не понял, но рад, что ты разобралась.

– Знаешь, сложно не понять, как надеваются очки, – фыркнула, разглядывая деревья. – Вас сегодня в какой-то лес отправили?

– Да, мы на юго-западе. По списку у нас грибы, лишайники и кора. Фактически, мне на нас двоих набрать – не проблема, но я решил, что тебе будет полезно получить практические знания.

– Спасибо большое, Исайя, – от всей души поблагодарила парня.

– Я раньше так с отцом на связи был, пока один работал, – как мне показалось, напарник чуть смутился. – Он меня учил дистанционно.

– А теперь ученик стал учителем. Давай, я вся во внимании.

Отчетливо услышала смешок.

– Что ж, тогда смотри сюда…

И я пожалела, что эта магическая примочка не умеет делать долгую запись. Исайя короткие фрагменты фиксировал с передачей на кристалл, чтобы я потом могла ещё раз пересмотреть, но сделать долговременное видео эти очки не могли. Мы так часа два зависали на связи, Исайя очень интересно рассказывал про тот или иной гриб, даже стравил пару отцовских баек. Когда занятие закончилось, и напарник отключился, я села на диване, потирая уставшую переносицу.

– И что же ты такое увлекательное смотрела? – раздался голос Трига, выходящего из комнаты. Оказывается, я пропустила момент, когда он вернулся домой.

– Исайя транслировал, как надо собирать образцы на сегодняшней практике, – с улыбкой ответила брату. – Твои занятия как?

– Нормально, местное население ко мне привыкает, – пожал плечами демон. – Даже таинственная поклонница появилась, – хохотнул Триг, махнув перед моим носом какой-то запиской. – Спрашивает, есть ли у меня постоянная подруга.

– И что ответишь? – загорелась любопытством.

– Ещё бы знать, кому, – хмыкнул Триг. – Да ничего я не отвечу, детский сад какой-то. Всё, хватит учиться, пошли ужинать. Как ты сегодня себя чувствуешь?

– Уже лучше, – пожала плечами и даже почти не поморщилась.

– Хэлмираш говорит, что через пару дней снова бегать будешь.

– Ну, раз сам Хэлмираш так говорит, – улыбнулась.

Лимрад действительно разрешил мне некоторую активную деятельность уже через два дня, так что, предположу, что Хэлмираш эти намерения целителя знал. Бои и лук мне, конечно, пока не разрешили, но вот снова обживать беговую дорожку и частично полосу препятствий мне никто не мешал. На первом же занятии я вернула Хэлмирашу плащ, пытливо заглядывая в глаза, чтобы понять, что в связи со случившимся страж испытывает ко мне. Но никаких негативных эмоций не было. Хэлмираш накинул отданный плащ на плечи и кивнул на трассу. И я побежала. Круг за кругом, возвращая отвыкшему телу привычную лёгкость. Когда из-за резкого движения полетела на землю, да там и осталась, сжимая зубы и хватаясь за рану, страж даже помог мне приподняться, усадил на траву. Достал из сумки, с которой сегодня пришёл, какую-то белую тряпицу, задрал на спине мою спортивную футболку и приложил к ране. Спасительный холод растёкся по коже, приглушая боль.

– Спасибо, – благодарно посмотрела на мужчину, вывернув шею.

– Не перенапрягайся. Сейчас у нас ещё не настолько холодно, ты медленно восстанавливаешься, – проговорил Хэлмираш, глядя на меня.

Я задержалась взглядом на его карих глазах. Потом мотнула головой и отвернулась.

– Не дёргайся, – тут же отреагировал страж, сильнее прижимая компресс и удерживая меня за плечо.

Кивнула, вперившись взглядом в траву.

– На сегодня хватит, – Хэлмираш наконец отнял руку, поправил футболку. – Иди домой, отдохни. Завтра побегаешь подольше, только под ноги смотри.

Поблагодарив ещё раз, я дождалась Трига и поковыляла к себе.

***

Так как все сдавали зачёт по практике травоведенья на самой практике, а меня там по очевидным причинам не было, то я решила выловить в учительской мадам Бошар и уточнить судьбу зачёта. На мою удачу, сегодня учитель там оказалась, да ещё и в гордом одиночестве. Женщина стояла около дальнего стола и перебирала какие-то бумаги. Завидев меня, она поджала губы и резко выпрямилась.

– Добрый день, учитель Бошар, – я решила быть вежливой и постараться не реагировать на непонятное ко мне отношение. – Скажите, пожалуйста, каким альтернативным способом мне можно будет получить зачёт по практике?

– Знаете, адептка Инс-Наур, то, что у вас нет совести, я знала, но вот что ещё и наглости столько, не ожидала! – в возмущении покачала головой мадам Бошар.

– Что, простите? – выпала в осадок.

– Вы прогуляли всю практику!

– Я это сделала по причине возможного причинения вреда здоровью, – ответила несколько обтекаемо. Но примерно такой формулировкой Дориарх и подписал моё освобождение. – Но я не отказываюсь его сдавать! Есть же какие-то варианты для тех, кто на практике не был. И при чём тут моя совесть? – всё ещё недоумевала.

Лицо женщины скривилось, и она, вдруг шагнув ко мне, прошипела:

– Если бы у тебя была хоть капля совести, демонесса, ты бы отказалась от уроков с ним!

Я вылупилась на неё во все глаза, а Бошар разве что ядом не плевалась, пылая праведным гневом:

– Ты не понимаешь, что ему больно находиться рядом с такими, как ты? Ещё и демона своего приволокла! Брат он твой, конечно, бесстыдница! И личные уроки имеешь нахальство у Хэлмираша требовать! Совсем обнаглела! Неужели не видишь, что он страдает рядом с тобой?!

Всё. Занавес. А ты стой и обтекай. Вот, оказывается, что некоторые думают о нас с Тригом, да и обо мне в частности. Я себя всегда считала достаточно терпеливым человеком, но последнее время меня всё чаще доводят до ручки. И этот раз исключением не стал.

– Вы в своём уме? – ошарашенно выдала я. – Приписать мне роман с собственным братом – это ещё ладно, спишем на ваш бальзаковский возраст и общую неудовлетворённость. Но Хэлмираш-то тут вообще при чём? Может хватит уже считать его жертвой перманентного посттравматического синдрома? У него была страшная трагедия в жизни, но это же сколько лет назад было, нельзя же всё оставшееся время ненавидеть целую расу! Да даже если и так, он взрослый, вполне состоявшийся мужик, и делать то, что причиняет ему неудобства, не будет! Я ему в ученицы не набивалась, это его личное решение! Поэтому отвяжитесь уже и от меня, и от него. Уж кто-кто, а Хэлмираш в вашей защите не нуждается. По крайней мере, не от меня! – последние слова я уже прорычала, развернулась на пятках и стремительным шагом вышла из кабинета. В конце концов, узнать про зачёт смогу и в местной учебной части, где, надеюсь, с такими оскорблениями ко мне не прицепятся!

Пулей пролетев по коридору, остановилась только от рывка за плечо.

– Ну и куда это ты ринулась? – Триг внимательно всмотрелся в моё лицо.

– Да она совсем поехавшая! – дёрнулась. – Нет, ты представь, она считает, что мы с тобой любовники! Пламя Хараша! И потребовала, чтобы я отказалась от занятий с Хэлом, мол, я ему сердце разрываю одним своим синюшным видом! Нет, ну это что-то…

– Выдыхай, – хмыкнул Триг, приобнимая меня. – Просто выдыхай.

– И теперь непонятно, как мне этой мымре зачёт сдавать, – вздохнула.

– Пошли к твоим друзьям-учителям сходим. К Хакету или Эскелю. Думаю, они подскажут.

– Ты прав, – кивнула, быстро остывая и меняя направление. – Пошли, зайдем.

Но не успели мы выйти из корпуса, как ко мне подбежал незнакомый парень.

– Адептка Инс-Наур, учитель Малиш просил тебя подойти к библиотеке, – отрапортовал он и направился дальше по своим делам.

– О, на ловца и зверь бежит, – потёрла руки.

Триг улыбнулся и кивнул. Мы дошли до места встречи, присели на лавочку в ожидании.

– Успокоилась? – Триг взлохматил мои и без того в беспорядке пребывающие волосы.

– Типа того, – криво улыбнулась. – Но как мне теперь у неё на парах по практике сидеть – не знаю. Женщины – существа злопамятные, а я ей нахамила знатно.

– Разберёмся.

– Ну и кому ты там уже успела нахамить? – раздался у нас за спинами голос Хакета.

Я резко обернулась и посмотрела на мага, выходящего из марева открывшегося портала. А вслед за ним шагнула… дайте мне фотоаппарат, хочу запечатлеть это в цвете! Я видела её в теле ребенка, а сейчас передо мной была изящная алларийка в ореоле золотых волос. Вся утонченная красота алларской расы находила отражение в её образе. В своём светлом одеянии она действительно походила на ангела. Если бы у неё были крылья… правда, будь на спине крылья, я бы никогда её не увидела. Единственное, что в ней осталось от образа той девчушки, так это серьёзные золотые глаза. Рядом со мной она смотрелась совсем миниатюрной.

– Знакомься, Ноат, это – моя невеста, Ани, – вывел меня из созерцательного транса голос Хакета.

– Очень приятно, – улыбнулась алларийке.

Та сверкнула улыбкой в ответ.

– А это Триг, – тут же спохватилась, оглядываясь на брата и толчком под рёбра выводя из ступора этого очарованного демона. – Очнись, нечего на чужих невест засматриваться.

Триг отмер, изобразил элегантный поклон с какими-то странными взмахами руками.

– О, вы знакомы с традициями Небесного дома, – удивилась Ани, тут же сжала правую ладонь в кулак и приложила его сначала к груди, а потом ко лбу.

– Вы не уступаете мне в познаниях культуры других рас, – вернул комплимент демон.

Пока эти двое раскланивались, я дёрнула мага в сторону.

– Слушай, а нам обязательно так вот на «вы» или…

– Ани, давай без церемоний, тут все свои, – тут же громко попросил Хакет. И вдруг указал на меня. – Присмотрись к ней.

Взор золотых алларских глаз обратился ко мне, а я засмотрелась на то, как они мерцают. Всё-таки глаза у этой расы – это что-то.

– Собака? – Ани в удивлении посмотрела на Хакета. – Та самая?

– Именно.

Мы с Тригом только челюсти подобрали.

– Как у тебя с письмом, кстати? – внезапно спросил маг.

– Ну, пишу уже более-менее, словарный запас кое-как расширяю, но медленно, – пожала плечами. Особо хвастаться было нечем.

Хакет с каким-то намёком посмотрел на невесту, и Ани вдруг взяла меня за руку.

– Мы можем отойти?

– Только если недалеко, – немного смутилась я. – Мне нельзя передвигаться без Трига.