Текст книги "Под крылышком у ректора (СИ)"
Автор книги: Кристина Юраш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава десятая. Один расстроенный ректор
Мне показалось мало. И я решила попробовать с другой стороны. Надежды на успех таяли.
– К тому же вы старше…– заметила я. – Вы сколько лет назад жили? Сто? Двести?
Глаза призрака расширились. Он хотел что-то сказать, но просто открыл рот.
– Вам показать ваши годы жизни? – удивилась я, чувствуя, как трясутся руки. – А еще вы уже дохлый. А дохлые мужчины меня не интересует.
– Но чем дольше живет мужчина, – игриво сделали мне двусмысленный намек бровями. – Тем опытнее он!
– Ой, – махнула я рукой, изображая искушенную девушку. – То, что вы делали лет … Эм… сто назад… Давно устарело!
– Как устарело? – ужаснулся ректор, округлив глаза.
– Вот так, – пожала я плечами, понимая, что несу всякую чушь. – Устарело и все!
– Погоди, – встрепенулся призрак. Он подлетел ко мне так близко, что на меня повеяло могильным холодом. – То есть… Так уже никто не делает? Да? Что нового можно изобрести?
– О, поверьте! Уже изобрели! – закивала я, продолжая городить чушь, чтобы выбраться. – Не переживайте! Прогресс не стоит на месте!
Ректор, которому на вид было лет тридцать замер, чувствуя себя дряхлым стариком. У кого, у кого, а у него прогресс только что упал!
– Не может быть! – внезапно дернулся ректор, вставая между мной и дверьми. – Ты просто хочешь сбежать с урока, плохая девочка!
Вот я и попалась!
Призрачная мантия упала на пол.
– Знакомьтесь, студентка, – высокомерно заметил ректор, пока я пятилась. – Это ваше наказание за невыученный урок!
– Ой, я думала, что большим отделаюсь, а тут такое маленькое, – заметила я, глядя на то, чем меня уже не удивить! Боевые маги получают разные травмы. Иногда не смертельные, но очень обидные! Страшные заклинания не облетают стороной заветные места, словно сговорившись. А болезни не выбирают место по соседству, исключительно из-за уважения к владельцу. Так что целительницы видели все!
– А что это у вас? – присела я, прищурившись. Теперь я испытывала профессиональный интерес.
– То, что тебе понравится! – дерзко ответил призрачный ректор.
– Сомневаюсь, – присмотрелась я. – Вообще-то я целительница, так что можете не стесняться! А ну-ка левее! Понятно!
Я подняла глаза, видя, как дохлый ректор начинает нервничать! Еще бы не нервничать!
– Так, на свет, – потребовала я, хмуря лоб и поглядывая на его мантию. – Поздравляю! Вас наградили не только орденом «За особые заслуги перед Академией». Но и кое-чем еще! Впрочем, я вижу такое впервые! Ой, а можно я на вас диплом защищу?
– Что там? – спросил призрак севшим от волнения голосом.
– Были бы вы живы, я бы попробовала вас вылечить, но вы как бы уже мертвый, – вздохнула я, прищуриваясь. – Вам как бы уже все равно должно быть…
– Это заразно? – с подозрением спросил ректор.
– Не знаю. Но руки заклинанием дезинфекции я помою. На всякий случай. – обрызгала себя я магией.
– Что это!!! – заорал ректор. Вид у него был напуганный. Неужели простая целительница смогла напугать привидение, выгнавшее всех с целого крыла?
– Вы присядьте, – попросила я, как нас учили.
Я вспоминала целый предмет «Деликатность», на котором мы учили, как преподносить людям плохие новости. Ректор сглотнул и присел на парту. Хотя, мне показалось, что он присел. На самом деле он парил над ней со спущенными штанами.
– У меня есть для вас две новости, – заметила я, глядя в призрачные глаза. – Плохая заключается в том, что болезнь смертельная. Вы наверняка об этом уже знаете… И хорошая! Вы ведь призрак? Да? Вы питаетесь энергией страха! Так что эта болезнь станет вашим пропитаем. Теперь вам есть чем пугать людей!
Ректор исчез так же резко, как и появился. Я пожала плечами, удивляясь что целительство пригодилось там, где не справилась даже боевая магия и защита от темных искусств и существ!
Интересно, сколько времени? Меня все еще ищут? Или уже нет?
Я подошла к окну, вглядываясь в то, как мельтешат преподаватели и студенты в хорошо освещенных коридорах Академии.
– Всем на меня плевать, – усмехнулась я, отходя от окна и присаживаясь за парту. – Может, пойти и сдаться? Выслушать все, что скажет ректор, покивать и согласиться с тем, что я ни на что не способна?
Я отряхнула юбку от пыли и направилась в коридор. Так, нам направо или налево?
Пойдем налево! Вроде бы отсюда я пришла.
– Это была глупая затея! – заметила я, закусывая губу и глядя на свои стоптанные ботинки.
Как вдруг позади меня послышался странный шорох. Я обернулась и обомлела! Это был не призрак!
В том конце коридора стояло то самое огромное и жуткое чудовище, которое я видела в окне и слышала в коридоре. Теперь я могла рассмотреть его! Массивное серое тело с крупными бицепсами казалось высеченным из камня. Огромные серые кожистые крылья тоже были цвета камня. Толстый хвост был настолько длинным, что лежал на полу. На бедрах у чудовища была часть доспеха. Вот только не было сапог. А все почему? Потому что вместо человеческих ног у него были огромные лапы с когтями.
Глаза чудовища горели двумя черточками.
И тут я поняла, что мне не рассматривать его нужно, а бежать!
Издав жуткий писк, я бросилась наутек, куда глаза глядят. Коридоры заброшенного крыла путали своей одинаковостью и пугали тишиной и паутиной. Эхо от моих шагов разрушало таинственную тишину.
Увидев открытую дверь, я бросилась в нее, запираясь магией. Дрожащая рука упорно не хотела выдавать заклинание, как вдруг магический замок щелкнул. Я ломанулась в темноту, на ходу пытаясь выбросить шар света, как вдруг вместо пола нога наступила на пустоту.
С диким писком и визгом я полетела вниз, так и не осознав, куда лечу. Но понимала зачем! Для того, чтобы меня не ругал ректор! Потому что про мертвых студентов всегда говорят хорошее. И даже оценки им исправляют на отлично!
Что было дальше, я не помню.
Я прокашлялась, пытаясь ощупать пол и понять, почему лежу на стульях. Неужели я упала на стулья? Тогда почему они не сломались? Или все-таки нет?
Юбка задралась, а я лежала так неудобно, что было больно пошевелиться.
– Что это было? – спросила строгий голос ректора, от которого я вздрогнула и тут же стала одергивать обратно юбку.
– Вы сейчас про что? – спросила я, видя перед собой знакомый кабинет, от воспоминаний о котором начинали трястись колени.
– Про внезапный побег, – строго произнес ректор, чеканным шагом расхаживая по кабинету взад и вперед. Часы показывали четыре утра. Но за окнами было еще темно.
– Я просто боялась, что вы будете менять ругать или … – смутилась я, натягивая юбку на колени так, чтобы их вообще не было видно. – Или отчислите.
– Достаточно! Раньше я думал, что ты ни на что не способна, – послышался голос ректор. Он смотрел на меня серыми глазами, словно бурил во мне скважину. – А теперь я понимаю, что ты действительно ни на что не способна! Твои оценки, твои опоздания, твой вид!
– Я с вами абсолютно согласна, – кивала я, мечтая побыстрее добраться до комнаты. – Я могу идти?
– … И я уже думал от тебя отстать, однако сегодня я увидел, что, – послышался голос ректора.
И впервые на его губах появилась улыбка, которая напугала меня тем, что я не ожидала ее увидеть.
– С тобой можно работать! – произнес ректор, но улыбка тут же померкла.
Ну вот тебе и новости! Я думала, что от меня отругают и отстанут, а тут оказалось, что меня похвалить решили и припахать!
– Я рада, что смогла оправдать ваши ожидания, – кисло заметила я, глядя на то, что форма совсем пришла в негодность. Теперь в таком виде нельзя ходить на уроки! У всех приличных студентов есть как минимум два комплекта, а у меня всего один.
– И приведи себя в порядок! – голос ректора стал строже. – А то ходишь так, словно в тебя дракон сморкался. И наконец-то отстирай это пятно на рукаве! Ты должна выглядеть так, как выглядит вся Академия!
– Простите, но это – не мое пятно. Эту форму я ношу с третьего курса. Форма уже досталась мне с этим пятном по милости Академии! – произнесла я, рассматривая пятно от какого-то магического зелья, намертво въевшееся в рукав. Если прижимать руку к себе, то его почти не видно. Собственно, я так и делаю.
– Чтоб завтра его не было! – строго произнес ректор. – И чтоб я его больше не видел! И думай, как победишь магический кросс, который состоится через три дня!
– Что? Магический кросс? – одними губами прошептала я, вспоминая еще одно мероприятие, которое проходит каждый год.
Мероприятия были неотъемлемой частью студенческой жизни. Кто бы их отнял! Как сказал однажды наш прошлый достопочтенный ректор: «Лучше они будут рисовать стенгазету, чем пытаться воскресить темного властелина в туалете!».
Наш предыдущий ректор был еще тем старым затейником.
Шустрый старичок считал, что пора развеять стереотип о чахлых, бледно– зеленых чародеях в черных мантиях, которые вечно корпят в башнях или подземельях над зельями или старинными книгами. И показать миру здоровых, румяных волшебников, навсегда покончив со стереотипом про «сегодня чахлый – завтра некромант».
«Только ловкость, смекалка и отвага!», – как говорил ректор. И всегда сидел в первых рядах. Старичок был активным болельщиком. И по традиции активно болел сезонным драконьим гриппом, сморкаясь и чихая на все лады.
В растрепанных чувствах я вышла из кабинета и нахохлилась, как воробей.
Я шла по коридору, чувствуя, что ректор зря так на меня надеется. Бегать я не умею. А в этом забеге побеждают крепкие ребята из боевых. Они с легкостью добегают до финиша, оставляя чахликов со всех курсов далеко позади.
– Вы видели? – послышался голос за углом, когда я собиралась за него свернуть. – Помните, как он вихрем промчался, требуя срочно найти его девочку. Еще так сказал прямо «его»!
Что? Я застыла, решив дождаться, когда сплетницы уйдут.
– «Его девочка!», – хихикнул кто-то. – Интересно, а не присмотрел ли ректор себе студентку?
– Ты на нее посмотри! Носки разного цвета, форма выглядит так, словно ее каждый вечер рвут маленькие злые гномики. На голове – гнездо!
– Может, он в это гнездо хочет снести свои яйца? – послышался смешливый голос.
Послышалось хихиканье.
– Ну ты еще скажешь! – прыснула собеседница, шурша учебниками.
– А ты не подумала о том, что ему такие как раз нравятся? – внезапно прозвучал почти серьезный голос. – И то, что мы тут красим глаза и губы – ему все до канделябра! У мужчин свои вкусы. Помнишь, третьекурсника с зельеварения с которым я … того? Ему нравились трусы с чешуей!
« Ты должна выглядеть так, как выглядит вся Академия!», – вспомнилось мне. Ничего! Сейчас я тебе устрою! Просто отвяжитесь от меня, господин ректор! Неужели вам не понятно, что толку из меня не выйдет! Я не собираюсь, задрав юбку, бегать магический кросс с языком на плече! Для этого у нас был эльфийский принц!
Мы начинали его уговаривать за месяц. В последний день он обязательно отказывался. Но мы принимались уговаривать его с новой силой, расписывая, какой он замечательный и умница. Принц сдавался и бежал!
А теперь вместо принца придется бежать мне! Ничего, завтра ректора ждет сюрприз!
Я гордо вышла из своего укрытия, видя как сплетничают две девчонки – заклинателя. Это были Тельма и Лоиза,– главные сплетницы Академии. Стоило им что-то сказать, как об этом тут же знала вся Академия.
– Гляди-гляди, – зашуршали девчонки, предвкушая свежий повод для слухов и сплетен. – Идет от ректора! «Моя девочка»! Всю юбку на ней порвал!
Я демонстративно одернула юбку, обернулась и послала воздушный поцелуй. Тайное заклинание, брошенное в конец коридора, бахнуло дверью в зал заседаний.
– Нет, форму стирать не буду! Как вы и просили! – рассмеялась я в пустой коридор. – Про носочки помню!
– Я говорила… – послышался шелест, когда я демонстративно одергивалась и застегивала последнюю пуговку на форме. Она почти оборвалась и болталась на одной нитке.
– Видала?! – переглянулись девчонки, когда я сворачивала за угол, даваясь «хихи»!
Я открыла дверь в свою спальню и упала на кровать. У меня язык не поворачивается сказать ректору, что у меня просто нет денег на новую форму! Лучше прослыть лентяйкой, чем сиротой. Сироту всегда презрительно жалеют. А на лентяйку всем плевать.
Отстирывать пятно я даже не собиралась. Или вы думаете, что я не пыталась? Два месяца я мучила это пятно, но, кажется, сделала только хуже! Если раньше оно было не так заметно, то сейчас оно посветлело и бросалось в глаза.
Стоило мне сомкнуть глаза, как я услышала:
– Подъем!
От этого подъема я подскочила, понимая, что уснула прямо в форме. И теперь она выглядит еще хуже, чем вчера.
– Я кому сказал, что ты должна выглядеть, как вся Академия?! – громкий голос ректора доносился, как сквозь вату. Я отчаянно зевнула, сгребла учебники, слыша, как хлопнула дверь. За дверью послышался крик...
– Это что еще такое!!! – послышался голос ректора. Я босиком бросилась к двери, видя, как коридор наполняется девушками в разных носках с гнездами на голове. Кто-то исхитрился и даже украсил его перьями от подушки!
– Это что за вид? – опешил ректор, пока я давилась смехом в ладошку. – Все собраться в главном зале! Урок переносится на полчаса позже!
Впервые я спешила в главный зал с предвкушением. И оно меня не обмануло.
– Давай носками обменяемся! Чтобы типа разные были! – послышался женский голосок в толпе зельеварок. – А то мама купила мне все одинаковые!
– Давай! У меня просто все серые, а зеленые постираны! – шуршали девочки. – И форму помни, как следует! А то она у тебя не мятая почти!
– Я вчера ею пол в комнате протирала и свернула на ночь! Чтобы мятая была, – слышался шелест. Я проходила мимо гнезд, разноцветных носков и грязных пятен.
– Он просто сильно возбудился, – послышался смешок среди студенток. – Вот и собрал нас здесь! Сейчас ругать будет!
– Конечно, будет! – послышался заинтригованный шепот. – Теперь у него такой выбор! Хи-хи! Я даже свою старенькую форму достала! Думала выкинуть, а тут пригодилась!
Я встала на свое место, стараясь не смеяться. Но у меня не получалось.
– По Академии ходить невозможно! – словно в подтверждение гнусной сплетне произнес ректор. – У меня стоит вопрос! И стоит уже с утра! Для кого существует устав? Что это за вид? Почему мне хочется взять и снять все это!
Зал просто порвало. Я сделала глубокий вдох, пытаясь не смеяться.
Взгляд ректора остановился на мне. Я честно сделала вид, что здесь не при чем.
– Вы думаете, почему я вас здесь собрал? – голос был страшен. – Полюбоваться что ли?
– Ага, – ехидно заметили заклинательницы.
– Марш в комнаты и приведите форму в порядок! – послышался грозный голос ректора. – Даю вам двадцать минут!
Я собиралась уйти вместе со всеми, но меня окликнули по имени, заставив вздрогнуть.
– Иди сюда! – послышался голос ректора.
Я сглотнула и подошла, глядя прямо ему в глаза.
– Я догадываюсь, чьих это рук дело, – послышался строгий голос. Ректор нависал надо мной, пугая своим плащом.
– Я не знаю, почему они так разоделись. Но очень рада этому. Вы сами сказали, что я должна выглядеть, как вся Академия, – скромно ответила я, понимая, что вызов брошен. – Вот, сегодня все получилось именно так, как вы сказали! Я выгляжу так, как вся Академия.
– Ты хочешь со мной повоевать? – спросил ректор, поднимая бровь. Раньше он смотрел на меня, как на пустое место. Лицо его было каменным и непроницаемым. Интересно, что изменилось?
– Я бы очень рада была привести форму в порядок, – заметила я, впервые осмелившись сказать ему все в лицо. – Но эту форму я ношу с третьего курса. До меня ее носили… трое! И на другую форму у меня нет денег. А второй комплект сиротам не полагается. Так что извините, господин ректор! Придется вам смотреть на мое пятно, или я приду на занятия в шторе. Что тоже не по уставу! С носками дела обстоят еще хуже.
Неужели я это сказала?
– И что из этого? Пытаешься давить на жалость? – послышался спокойный голос.
Я удивленно посмотрела на ректора, у которого, видимо, сердце камень!
– Вовсе нет, – ответила я, чувствуя, что щеки начинают гореть. – Я пойду, мне нужно подготовиться к уроку.
Развернувшись, я почувствовала мучительный приступ стыда. Зачем я это сказала? У него, видимо, действительно камень вместо сердца!
Я направилась в свою комнату. Старая расческа с приклеенными магией зубчиками, кое как продрала одну прядь волос и сдалась!
– Ну, вот и все! – заметила я, рассматривая свое отражение в зеркале.
Мне казалось, что сейчас на меня смотрит старательная первокурсница с двумя косами в идеально отутюженной заклинанием форме, потом второкурсница с распущенными волосами, потом третьекурсница в старой форме, которая была на несколько размеров больше. Да так, что приходилось закатывать рукава. Курсы менялись, а форма все старела и старела. Она обзаводилась новыми пятнами, бахромой, которую я поначалу срезала заклинанием ножниц, а потом устала и бросила. Воротничок обтрепался и уже не стоял, как прежде, а лежал на плечах.
– Ну вот и вся моя жизнь в Академии, – усмехнулась я, морщась от своего отражения. – Скоро и она закончится!
В зеркале торчали вакансии «Магическому зоопарку требуется целитель. Опыт работы и наличие обеих рук приветствуется!», «Требуется младший помощник целителя в городской целительской. Без судимостей за убийство очереди.
Собрав учебники и конспект по целительству, я задумалась. А кто же будет вести целительство, если все целители … того? Или мне нужно просто посидеть на уроке, делая вид, что я учусь? Вряд ли кого-то поставят на замену.
Ленивая мысль о том, что на целительство можно не идти, заставила меня посмотреть на мятую подушку. Может, доспать? Или все-таки сходить?
Ладно, пойду, проверю!
Нехотя, я поплелась в нашу аудиторию. Поскольку я одна, то можно и чуточку опоздать? Не так ли? Опоздавшие студенты забегали в аудитории. В конце коридора кто-то громко просился войти.
Я дернула дверь и остолбенела и тихо сползла по дверному косяку.
Глава одиннадцатая. Круг вокруг
За столом сидел ректор. И мне казалось, что стол был ему явно мал! Но самое странное было то, что читал он книгу «Размножение ежиков».
– А ты знала, что ежики – это те же мыши, только колючие? – поинтересовались у меня.
Я присела за парту, все еще отходя от увиденного. Теперь у меня была еще минутка, чтобы отойти от услышанного.
– Итак, поскольку нет преподавателя по целительству, его заменяю я, – послышался голос, пока у меня в голове вертелись завистливые мышки. –Тема нашего сегодняшнего урока…
По одному движению руки мел написал размашистым почерком одно слово. На всю доску.
– Подорожник? – ужаснулась я. – А если открытая рана?
– Подорожник, – мрачно произнес ректор, не отрываясь от столь познавательной книги. Я даже ущипнула себя, чтобы проверить, а не сон ли это? Ректор нахмурился, словно в размножении ежиков что-то пошло не так.
– Хорошо, а если перелом? – спросила я, глядя на чистый лист конспекта.
– Два подорожника, – усмехнулся ректор, пока я смотрела, как с моего старого потрепанного пера стекают волшебные чернила и капают на желтую бумагу.
– А если в бою оторвало руку? – спросила я, вспоминая десяток заклинаний, которые мы отрабатывали до автоматизма.
– Поплевать на подорожник, – ректор посмотрел на меня снисходительным взглядом.
– Простите, а если магический вирус? – распахнула глаза я, видя, как ректор перелистнул страницу.
– Дать пожевать подорожник, – отозвался ректор, снова перелистывая страницу.
– А если человек при смерти? – спросила я, заглядывая в лицо ректора.
– Обложить подорожником, – отрезал ректор.
– А насморк, я так понимаю закапать подорожником? – уточнила я, следуя его логике.
– Молодец. Хвалю, – кивнули мне, снова хмурясь. У ежиков снова что-то пошло не туда, раз ректор так заинтересовался.
– Но подорожник не помогает, – робко возразила я. – Было доказано, научно, между прочим, что подорожник не является панацеей от всех бед.
– Странно, но я еще жив, – сверкнули на меня глазами.
– Вы точно целитель? – спросила я с опаской.
– Нет, скорее… ломатель, – ответил ректор, внимательно следя за пикантным ежиным процессом. – Ну что? Отдохнула? А теперь мы идем на тренировку. Тебе бежать магический кросс.
– Ой, давайте лучше поговорим про подорожник? – взмолилась я, но ректор уже встал, отложив книгу.
– Теперь ты знаешь все. Поэтому шагом марш! Будешь бегать вокруг Академии, – положили мне на плечо руку так, что у меня колени подогнулись.
Мы вышли из Академии. На улице было слишком ярко, поэтому я зажмурилась.
– Послушайте, – оббежала я ректора, чуть не споткнувшись. – Вы понимаете, что в этом магическом кроссе каждый год побеждают боевые маги! И не было еще ни одного года, чтобы они не победили!
Я вспомнила крепких ребят, которые были на две головы меня выше и в два раза шире. И то, как за ними телепались заклинатели и животноводы, а под конец с мучительной отдышкой ползли зеленые и чахлые зельевары. Наш эльф приносил нам третье место, поскольку боялся близко подбегать к будущим победителям.
– Это ненадолго, – усмехнулся ректор. – А ну быстро круг вокруг Академии!
Тяжелый взгляд ректора заставил меня поежиться и нехотя скинуть сумку в клумбу.
– Правила кросса просты. Никаких заклинаний, никаких зелий, никаких амулетов. Стоит тебе воспользоваться магией, артефактом или зельем, прозвучит сигнал, и тебя дисквалифицируют. Магические растения допускаются! Так что можешь взять с собой подорожник, – усмехнулся ректор.
– Вам потом придется обложить меня подорожником, – заметила я, понимая, что Академия большая, и бежать ого-го сколько!
– Я тебя обложу подорожником раньше, если ты не побежишь! – намекнул ректор, пока я одергивала юбку и натягивала повыше старые носки и сползающие трусы. Этот воинственный жест всегда говорил моим врагам, что со мной шутки плохи!
Шатающейся трусцой, я начала свой бег. Бежала я медленно!
Не без тайной надежды, что ректор передумает, или ему надоест, или у него вдруг появятся важные дела, и он уйдет, оставив меня на растерзание собственной совести.
Кстати, совесть уже давно одобрила мое решение передохнуть под деревом и сказать, что я свое уже отбегала.
– Что ты бежишь так медленно, как будто за тобой красивый маньяк гонится! – послышался голос ректора, на который я обернулась. – Представь, что за тобой гонится голодный и некрасивый дракон!
Эх, связалась я на свою голову!
– А может, я очень люблю драконов! И не хочу, чтобы бедный умер от голода! – запыхавшись, отозвалась я, осмелев настолько, что могла спорить с ректором.
Магические фонари светили ярко и прямо в глаза, ноги заплетались, я чувствовала, что это была очень плохая идея!
– Резче! – командовал чистенький ректор, стоя в тени дерева. – Ногами шевели!
– Я бы рада, – заметила я, пытаясь руками придержать грудь. Девочки кросс не бегали, хотя ограничений на этот счет у Академии не было. В забеге участвовали только парни. Может, именно поэтому забег был всегда скучным?
Я ловила свою грудь руками, в надежде, что она перестанет так прыгать. Ветер поднимал мою старую юбку, трепал волосы, но я бежала изо всех сил, задыхаясь на все лады.
– Иииии-хаааааа, -окосела я, добежав кое-как до угла Студенческой Башни. – Ууууу – хаааа….
Через минут двадцать, я, растрепанная и уставшая, вышла из-за другой части Академии, покачиваясь и опираясь рукой на стену. Когда же ректор поймет, что с меня и брать нечего.
– Ладно, – ректор строго взглянул на часы, направляясь в Академию. – У меня дела! Придется положиться на твою совесть!
– Она против! Она еще дев… ствен… ница, и не хочет, чтобы на нее… положился сам ректор… – остервенело ответила я, мечтая однажды выйти в центр главного зала, украшенного траурными цветами, утереть скупую слезу и сказать: «Это был хороший ректор. Я знала его лично… Какая невосполнимая утрата! Извините!».
– Еще четыре круга! – строго произнес он, пока я колени дрожали, а я стекала по холодному камню. – Потом можешь быть свободна.
Ректор поднялся по ступеням.
– Четыре круга, говорите? – усмехнулась я, поднимая глаза на башню ректора, окно которой смотрела на аллею перед Академией. – Четыре, значит! Ну, хорошо!
Ректор, видимо, убедившись, что на мою совесть можно положиться, направился в сторону Академии. Совесть повизжала немного, как девственница, ради приличия, а потом целиком и полностью отдалась.
– Отлично! – обрадовалась я, поглядывая на окна.
– Ты почему не бегаешь? – послышался голос ректора из окна.
– Я просто передыхала, – громко крикнула я, глядя в желтое окно с силуэтом внутри. – Сейчас побегу! А что это вы так за меня взялись? А?
– Нужно браться за тех студенток, у которых есть за что подержаться! – отрезал ректор, а его силуэт растворился в окне.
Я мужественно побежала, чувствуя, что главное – не упустить момент! Добежав до самого угла Академии, я приметила зеленую изгородь, растущую вдоль стены. Выждав момент, я нырнула в нее и поползла вдоль нее. Доползя до самого конца, нырнула за угол, отряхнулась и стала отдыхать, глядя на красивые звезды.
– Тоже мне, есть за что подержаться, – фыркнула я, выжидая положенное время. – Он думает, что меня можно подготовить за пару дней? И я пробегу лучше всех? Неужели он настолько в меня верит?
Да, бросьте! Бегать я умела только «от» и «до». От кого-то и до чего-то.
«Мы не должны забывать про то, что делает нас магами!», – донесся до меня голос старого ректора с трибуны прошлого забега. – «А что может заставить ценить свою магию лучше, чем ее отсутствие! Представьте себя обычными людьми, без магического дара! И когда вы представите, то поймете, насколько ценна наша магия!».
– Ой, скоро же день без магии! – ужаснулась я, вспоминая ежегодный праздник.
Встав с клумбы, я взъерошила волосы и сделала вид, словно очень усердно бежала. В таком виде я и появилась из-за угла.
Ректор стоял в окне. Я видела его мрачный силуэт в плаще.
– Бегу-у-у, – простонала я, спотыкаясь и чуть ли не падая.
Лучшее на что я могу рассчитывать – это предпоследнее место. И то, если удастся обогнать кашляющего зеленого зельевара, который от обилия свежего воздуха часто теряет сознание еще на старте.
Повторив свой номер несколько раз, я увидела силуэт, который выходит в свете ярких фонарей.
– Закончили, – произнес он. – Можешь быть свободна!
– Я вас сразу предупреждаю, шансов маловато, – заметила я, глядя в его серые глаза.
Но взгляд ректора намекал, что у меня шансов маловато дожить до забега после этих слов.
– Я не смогу обогнать боевых магов, – пожала я плечами, втаскивая на них сумку. Я вспомнила, как они тренируются боевые маги: «Мужики бегут так, словно впереди них убегает красивая голая баба! Бабы бегут так, словно за ними гонится голый и страшный мужик! Равнясь! Смирна! Бегом марш!».
– Не ныть мне тут! Марш в комнату! – произнес ректор строго и даже немного брезгливо, как мне показалось. Я вздохнула, одернулась и поковыляла в Академию.
– Принцесса, – послышался тихий голос. Я даже остановилась. Это он мне? Или мне показалось?
Стоило мне кое-как доковылять до своей комнаты, открыть дверь, как я ахнула. Не может такого быть!
Я не поверила своим глазам. На кровати лежала коробка.
Может, это шутка? Я осторожно толкнула ее магией, но коробка не подала признаков магической жизни. Спешно закрыв дверь, я подошла к ней и опасливо открыла. В коробке лежала новая школьная форма, туфли и набор носочков. А так же расческа, носовой платок и ночная рубашка.
– Это что такое? – изумилась я, пытаясь вспомнить своих оставшихся родственников.
На столе лежала ежедневная газета. Я на всякий случай просмотрела ее, в надежде, что с утра не был обнаружен сомнительный задушенный труп волшебника. И ничья жаба – душительница не объявлена в розыск.
Вроде бы нет. Так, маньяк маньячит потихоньку в столице. И больше никаких новостей!
– От кого же это? – удивилась я, не видя бирки или открытки.
На всякий случай я вспомнила, какой сегодня день. До моего дня рождения далеко. И это меня удивляло ничуть не меньше, чем стоимость всего этого!
Первой на ум шла двоюродная тетя Питти, но я отмела ее сразу. Тетя Питти за золотым в пасть дракону полезет.
Потом шел троюродный дядя Генри. Он, конечно, хороший человек, но вряд ли бы он смог прислать мне посылку с формой! Ведь он отбывает свой срок в магической тюрьме за серию убийств.
Из родственников, которые лезли мне на ум, оставалось не так уж и много лиц.
Двоюродный дядя Коэн тоже вряд ли прислал бы посылку. Ведь он лежал в магической коме уже десять лет, обещав перед комой рассказать великую тайну нашей семьи. Но договорив ровно до «… так вот, а тайна заключается в следующем…», он впал в кому, из которой так и не вышел. Что-то мне подсказывает, что дядюшка был не так прост. Как еще обеспечить себе достойный уход родственников, кроме как намекнуть про великую тайну. И теперь его держат за ручку по расписанию все оставшиеся далекие родственники.
Приняв ванную, я бережно развернула форму, все еще не веря своим глазам. В новой форме, причесанная и аккуратная, я смотрелась, почти как образцовая студентка. Покрутившись возле зеркала, я с удивлением обнаружила, что из формы что-то выпало.
Не может быть! Ой… Я думала это письмо!
Хотя нет, это всего лишь визитка дорого магазина «Формы на все формы».
Я глянула расписание уроков. У меня завтра стоит опять целительство. Целых три пары! Опять про подорожник слушать!
– А может, это ректор купил мне новую форму? – осенила меня мысль, заставившая смутиться. «Принцесса», – прозвучало в голове. И я на мгновение представила, что это было сказано мне.
– Принцесса, – повторила я, глядя на свое отражение. И правда, немного похожа. На кровати лежала старая ненавистная форма, свернутая в комок.
Мне казалось, что новая форма требует учебников и старания. Я почувствовала себя неуютно, не заседая над пыльными фолиантами.
– Через неделю сдавать курсовую по защите от темных искусств и существ! Как и положено образцовой студенке, – напомнила форма, которую я почему-то постоянно отряхивала. Мне казалось, что даже маленькая пылинка способна испортить ее.
В комнате стояло столько пыли, что не продохнуть. Огрызок яблока валялся на подоконнике, крошки от печенья усеивали весь стол. Рядом с формой все казалось ужасно грязным.
– Ладно, – заметила я, переодеваясь в старую форму. Новую форму я сложила в коробочку. – Как там…
Я закусила губу, вспоминая заклинания уборки. Мусор собирался в кучки, в комнате сразу же стало светлее.
– Пумс! – взмахнула я рукой, заправляя кровать спустя столько времени. Пыль исчезла, подоконники были чистыми, учебники сложены в стопочки.
– Как интересно, – улыбнулась я. – Интересно, а не ректор ли прислал эту форму? Как бы проверить?
Я вспомнила его: «Не ной!», а потом такое странное… И почти нежное… «Принцесса».
