Текст книги "Истинная или одна для всех (СИ)"

Автор книги: Кристи Майская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

28 глава

«Три дня, блуждая по землям дракона, не принесли результата. Складывалось чувство, что Кати специально от нас прятали».

Мирэн недовольно рыкнул и окликнул Элиса.

– Эл, мы уже три дня тут гуляем, а её следов так и не нашли, – оборотень остановился и поправил лямки тяжёлой сумки.

– Наберись терпения, брат мой. Земли драконов самые обширные. Здесь много гор, ущелий, лесов. Неизвестно, куда именно могло закинуть Кати, – Элис тоже остановился и терпеливо ждал своего вспыльчивого побратима.

– Мирэн, сын прав, – Эльсар задумчиво осмотрел местность. – Земли и правда обширные. Нужно время, чтобы выйти на её след.

– Драгомир обещал помочь, и где его помощь? – не успокаивался Мирэн.

– Он её уже оказал, когда позволил нам прийти на его земли и организовать поиски, – Эльсар отпил из своей фляжки.

– Он говорил, что выделит нам дракона в сопровождение, – Элис посмотрел на отца.

– Говорил, – Эльсар хмыкнул. – Значит, ещё не время. Видимо, рассчитывает, что мы справимся сами.

– Я волнуюсь за сладкую, – Мирэн подошёл к Эльдару. – Она носит под сердцем ребёнка от демона, а драконы их ненавидят. Вдруг ей кто-то навредит, когда поймёт, что за малыш растёт внутри неё.

– Драконы не трогаю самок и их детей в независимости, кто их отец, – Элис тоже шагнул ближе. – Надеюсь, что за годы изоляции эта позиция не изменилась.

Трое мужчин замолчали. День приблизился к полудню. Решено было устроить привал. Расположившись в густой тени деревьев, они развели огонь и занялись приготовлением простого обеда.

Мирэн, перекинувшись в волка, принёс пару тушек пойманной дичи. Положив добычу у костра, он снова обернулся.

– Никогда не думал, что мне будет готовить сам король, – он вытер лицо от крови. Эльсар улыбнулся.

– Как и я. Кто мог подумать, что буду готовить для альфы, – он взял одну из тушек и ловко освежевал её. – Как иногда интересно складываются нити судьбы. Мы заключили мир и совместными усилиями ищем одну девушку.

– Жизнь полна неожиданностей, – Элис положил душистые травы, что собрал в лесу, на вещевой мешок. – Недалеко есть озеро с прозрачной водой. Предлагаю ненадолго туда сходить и ополоснуться.

– Да, я его видел, – сказал Мирэн. – Мне нравится твоё предложение. Поддерживаю.

– Ну, тогда после обеда можно будет и омыться, – Эльсар кинул мясо в бурлящую воду.

Обед получился на славу. Когда все наелись и место стоянки было убрано, мужчины пошли в сторону озера.

Спокойная водная гладь приятно радовала глаз. Раздевшись, они сразу нырнули в воду.

Было очень жарко, но после прохладной водой их тела отдохнули, а мысли очистились.

– Отец, – Элис одел рубашку, – думаю, что стоит обратиться за помощью к Драгомиру. Он хорошо знает свои земли. С ним мы быстрее отыщем Кати, – Эльсар задумался.

– Ты верно говоришь, но что-то мне подсказывает, что без него мы это сделаем куда быстрее.

Побратимы переглянулись, но больше не стали задавать вопросы. Собрав вещи, они продолжили свой путь.

* * *

– Сертан! – Дариус стоял у своего стола и нетерпеливо постукивал по его поверхности пальцами.

– Повелитель, – слуга бесшумно скользнул в кабинет и поклонился своему правителю. – Чем могу служить?

Дариус хмурился. Его молчание и нервозность вызывали волнение у преданного слуги.

– Я хочу, чтобы ты нашёл для меня один предмет. Вся сложность в возложенной на тебя миссии в том, что я не знаю, где он находится, – Дариус взял старый манускрипт и протянул его Сертану. – Возьми, – слуга протянул руку и потянул манускрипт на себя, но Дариус не отпускал. Сертан поднял глаза на правителя. – Это очень старый манускрипт, в единственном экземпляре, – Дариус разжал пальцы и Сертан осторожно забрал бумагу. – В нём есть прозрачное упоминание, где может находиться интересующий меня предмет, – Дариус отвернулся с посмотрел в окно. – Ты должен его найти как можно скорее, – он снова посмотрел на слугу. – Это очень… важно! – Сертан поклонился и тихо покинул кабинет правителя.

Дариус поджал губы и сжал челюсть. Всё, что сейчас происходит, его плохое настроение, странное поручение – всё это следствие тайного послания.

Шпион, что сейчас находится в лагере, сообщил ему весьма важные новости. Но самое интересное оказалось об этой девочке. Потомок фениксов. Да ещё и с чистым даром. Конечно, он знал легенду о племенной женщине фениксе. Знал и о том, что последовало после. Когда-то очень давно он нашёл об этом записи своего дяди. Дариус с интересом читал его дневник. А сейчас в мире снова появился феникс.

Но чтобы её пленить и добиться желаемого результата, надо действовать очень и очень умно. Не торопиться, просчитать каждый шаг, каждое действие, слово.

Дариус открыл окно, встал на подоконник и шагнул. Большие чёрные кожистые крылья были подхвачены воздушным потоком. Он плавно маневрировал, наслаждаясь полётом.

Пролетев несколько километров, Дариус опустился на опушку леса. Убрав крылья, начал осторожно пробираться в чащу леса. Там, в самой глубине, среди деревьев горел неугасающий огонь. Над ним висел большой закопченный котёл.

Старая ведьма склонилась над бурлящей жижей. Её крючковатый нос втягивал запах, почти касаясь её.

Дариус подошёл к ней и без приглашения сел на рядом лежащие дерево.

– Зачем пришёл, демонёнок? – она подняла голову и улыбнулась, оголяя пожелтевшие зубы.

– Тебя проведать, – Дариус скучающе переводил взгляд от одного предмета к другому.

– Да ты что⁈ – ведьма выпрямилась, на сколько ей позволял её горб. – Ну, раз так, давай я тебя угощу. Давненько у меня не было гостей, – она мерзко засмеялась, посмотрев при этом на кости, что частично торчали из земли. Сложно было сказать, кому именно они принадлежат.

– Давай, – голос Дариуса звучал отстранённо. Он пристально смотрел на ведьму. Та юрко что-то заваривала в своём котле, а потом разливала по чашкам.

– Прошу, попробуй. Ты такого никогда не пробовал. Уверена, ты не сможешь забыть этот вкус, – она протянула дымящийся стакан Дариусу.

Демон безэмоционально принял странное пойло и одним глотком проглотил его. Вкус и правда был незабываемым. Такой редкостной дряни он никогда в жизни не пил.

– Гадость редкостная, – не скрывая, произнёс он.

– Это да, это да. Но зато как бодрит и поднимет настроение, – ведьма, довольная собой, отпила из своего стакана.

– Ну? И зачем ты ко мне пришёл? – всё же спросила она.

– В этом мире снова появился феникс, – ведьма хмыкнула.

– И что с того, – она безразлично пожала плечами. – Эти пустышки рождаются то там, то тут. А толку от них нет.

– Эта не пустышка, – спокойной возразил ей Дариус, подкидывая сухую траву в пламя.

Глаза ведьмы вспыхнули жёлтым.

– Где она? – она встала и подошла к демону.

– У драконов, – Дариус посмотрел на ведьму. – У неё уже есть четыре мужа, – ведьма задумчиво прочесала нос.

– Что ты задумал?

– Ты помнишь рецепт зелья, что варила для моего дяди? – ведьма шагнула назад.

– Плохая идея, – она замотала головой. – Это плохо кончится. В тот раз ничего не вышло. Он не смог добиться желаемого. А меня наказали. Посмотри на меня, посмотри, во что я обратилась! – она крикнула и развела руки в сторону. Дариус безразлично окинул её взглядом.

– В этот раз получится. Я точно знаю, что надо делать. К тому же, – он встал и подошёл к котлу, – у меня есть запасной вариант, – медленно помешав странную жижу, Дариус повернулся к ведьме.

– Свари для меня то зелье, но оно должно быть значительно сильнее предыдущего, – он поставил стакан. – Спасибо за отвар, и правда, я чувствую себя значительно лучше.

Ведьма проводила нежданного гостя тяжёлым взгляд. Сплюнула и допила свой отвар.

– Слышал? – из мрака к ней выплыла тень. Контуры её были размытые, сложно было понять, кому именно она принадлежит.

Тень скользнула между деревьями, сливаясь с темнотой.

Ведьма проследила за ней и, устав, села на пенёк.

Она давно не смотрела на своё отражение. Когда-то давно её наказали за самоуверенные действия против мироздания. Она была так юна и глупа. Ревность и жажда мести толкнули её на необдуманные действия.

Если бы она тогда знала, чем всё это для неё обернётся.

29 глава

– Дрой, – позвала я дракона. Он открыл глаза и посмотрел на меня. – Почему я до сих пор тут? Я научилась обращаться, чувствую свою вторую ипостась. С лечебной магией тоже неплохо справляюсь. Ты не подумай, мне тут нравится, но я очень скучаю по мужьям. Я волнуюсь за них и уверена, что и они себе места не находят, – дракон слушал внимательно, а потом закрыл глаза и отвернулся.

– «Рано. Не готова».

Я раздражённо пнула его лапу ногой, но он никак не отреагировал. Дрой дал понять, что разговор окончен. Сжав кулаки от бессилия, развернулась и пошла прочь. Сейчас меня как никогда бесил этот упрямый дракон.

Я отошла довольно далеко. Остановилась на перекрестке трёх дорог. Дорога направо вела к озеру, прямо – к душистому лугу, а налево – в лес. Ну и куда может пойти попаданка с русской душой? Правильно, в лес. Там же меня ещё не было, и неизвестно, что ожидает.

Развернулась и уверенно потопала в сторону леса. Сегодня меня никто не сопровождал. Это ощущение лёгкой свободы опьяняет.

Не спеша идя по лесной тропинке, рассматриваю окружающую фауну. Интересные и необычные растения и цветы привлекают меня. Пробуждая любопытство и азарт первооткрывателя.

Я не замечаю, как ухожу глубоко в чащу леса. Незнакомые маленькие животные быстро перебегают мне дорогу. Мне плохо удаётся их рассмотреть из-за их скорости. Стараясь не шуметь, иду за ними. Они петляют среди низкой травы, прячутся. Мой взгляд привлекает красная ягода. Она очень похожа на земную землянику. Присев на корточки, осторожно приподнимаю кусты. Помня о том, что мне рассказывали про эту ягоду, стараюсь её не трогать. Неожиданно возле меня показывается милая мордашка с большими глазами. Она внимательно смотрит на меня, а потом быстро срывает одну ягоду и засовывает себе в ротик. Миг и ягода съедена. Я только рот успела открыть, а этот невиданный зверёк срывает ещё несколько и так же быстро их съедает.

Я хватаю это прелестное, но глупое создание и начинаю его гладить по животику, опустив вниз головой.

– Выплюни! Ну же, давай, выплюни, глупый. Ты же умрёшь, она ядовитая, – но зверёк только изворачивается в моих руках и то ли свистит, то ли смеётся. Я беру его и переворачиваю обратно, смотрю в глаза.

«Точно смеётся».

Зверёк довольно улыбается, оголяя ряд маленьких зубиков.

– Понятно. Тебе щекотно. А эта ягода – твоя еда, – я начинаю щекотать его пузо, а он смешно смеяться. Его смех так заразителен, что я начинаю смеяться вместе с ним.

Я так увлеклась своим новым знакомым, что совсем не заметила, что нас окружили. Десятки разных малышей смело подошли ко мне и с интересом наблюдают за мной. Малыш в моих руках издал короткие звуки. Трель со свистом. Ему вторили в ответ несколько голосов. Осторожно опустила пушистика на землю. Он начал подпрыгивать на месте и громко свистеть.

– «Не отстанет».

Я вздрогнула и обернулась. Лира сидела неподалёку.

– Ты знаешь, что это за зверьки? Они очень милые, – я с усилением погладила каждого, кто был поблизости.

– «Глупая!», – дракониха фыркнула. Несколько пушистиков подскочили к ней, но она плюнула в их сторону огнём. Зверьки испуганно спрятали за мои ноги.

– Эй! Ты зачем их пугаешь? Они же маленькие, беззащитные, – я осторожно взяла перепуганных малышей и прижала к груди.

– «Прилипалы. Лохматульки», – Лира недовольно осмотрела малышей и выпустила белый пар.

Малыши с писком разбежались в разные стороны.

– Лира! – крикнула я на неё.

– «Идём».

Дракониха ловко маневрировала между деревьями, отдаляясь всё дальше от меня. Вздохнув, поспешила за ней.

– Вот ты где? – Фрея возмущённо топала ногой. – Я тебя уже обыскалась. Ты почему ушла?

– Хотела погулять одна, – я прошла мимо неё и пошла дальше, догоняя Лиру. Фрея догнала меня.

– Почему одна? Тебя что-то беспокоит?

– А ты как думаешь, Фрея? Мы тут уже семь дней, – я остановилась. – Я благодарна, что нас приняли и не съели. Но я скучаю по мужьям. И вообще, у меня такое чувство, что нас специально не отпускают, прячут, – Фрея ахнула.

– Уже семь дней? Надо же как время быстро летит, – она подхватила меня под руку и повела в сторону Лиры. Я остановила её и грозно посмотрела ей в глаза.

– Фрея!

– Что? – она невинно округлила глаза. Я приблизилась, нависая над ней.

– Я сейчас не в том настроении, чтобы загадки разгадывать. Быстро говори, что тебе известно, – прикрикнула я. Фрея вздохнула.

– Ну вот что ты за неугомонная? Всё же так хорошо было, – она поджала губы. – Ох, ладно. Всё равно ведь не отстанешь. Несколько дней назад ко мне во сне пришла Нисоль, – теперь была моя очередь округлять глаза. – Она привела меня в какой-то дом у воды. Мы поговорили, а потом она попросила задержать тебя у драконов как можно дольше.

– Но зачем? – изумилась я.

– Этого она мне не сказала, – Фрея развела руками.

– Почему сразу не сказала? – я была возмущена, что за моей спиной был сплетён заговор.

– Она просила до последнего ничего тебе не говорить, – Фрея виновато опустила глаза.

– Уму не постижимо! Дрой тоже в курсе ваших интриг? – Фрея как-то неуверенно повела плечом.

– Прекрасно! Просто великолепно! – я развернулась и пошла от неё в противоположную сторону.

– Кати! Стой! Куда ты? – Фрея поспешила за мной. Кинула ей в ноги маленький огненный шар.

– Не смей за мной ходить! – крикнула я. – Я сама вернусь.

Шла быстро, почти бежала. Не разбирая дороги.

«К чему эти тайны? Зачем? Как будто без них моя жизнь лёгкая и безмятежная. Неужели трудно было мне самой всё сказать? Зачем Фрею в это впутывать? И эта тоже хороша! Ей только дай повод! Как будто я не вижу, как ей тут нравится. Да она же без ума от дракончиков! Конечно, она не хочет уходить! А у меня там мужья бесхозные. Вот что они делают, где их носит? – я остановилась, пытаясь отдышаться от быстрой ходьбы. – А если они вовсе меня и не ищут? Сидят в лагере, ждут, что сама приду или вообще разошлись по своим делам? – от накатившей обиды за себя любимую губы затряслись, а слёзы защищали глаза. Шмыгнув носом, я запрокинула голову. – Так, только не реветь! Это только мои домыслы, а если они правдивы… то, и хрен с ними! Не рыдать, не рыдать…».

Я закрыла лицо и заплакала. Громко и протяжно завывая и всхлипывая. Сразу вспомнилось, какая я бедная и несчастная. И никто меня не любит, и никому я не нужна.

Рядом кто-то громко фыркнул. Убрала руки от лица и повернулась на звук. Дрой сидел на траве и неотрывно смотрел на меня. Первый испуг прошёл. Злость на этого участника заговора нахлынула на меня. Осмотрелась. Среди травы лежали камни небольшого размера. Подняла подол платья и накидала в него несколько камней. Потом выпрямилась и пошла в сторону Дроя.

– Что сидишь? Нравится смотреть, как я плачу? Ты обманщик! С Фреей меня за нос водили! Специально тут удерживали. Время тянули, – я взяла один камень и кинула его в дракона. Камень угодил в его грудь. Дракон вопросительно изогнул надбровную дугу. – Что ты так на меня смотришь, как будто не понимаешь, о чём я говорю? Я всё знаю! Фрея мне призналась. Так что можешь больше не строить из себя дурачка! – следующий камень угодил ему в лоб. Дракон зарычал и наклонился ближе к земле. Из его пасти пошёл чёрный дым.

Но меня это нисколько не испугало. Напротив, теперь, когда цель была ближе, моя атака стала более яростной.

Дрой громко зарычал и ударил своей лапой по земле. Вибрация от этого удара сбила меня с ног. Больно ударившись копчиком об один из камней, я взвыла и встала, потирая ушибленное место.

– Ах ты, ящерица крылатая! – погрозила кулаком Дрою. – Что, если большой, то всё можно?

Я кинула в него огненный шар, но Дрой легко его откинул в сторону.

Я почувствовала, как меняю форму. Всё тело охватило жаром, я шагнула, скидывая одежду, и тут же обернулась в феникса. Расправив большие крылья, взмыла в небо.

Дрой подозрительно замер. Он как-то странно смотрел на меня. Я сделала несколько кругов, но дракон по-прежнему был неподвижен. Зависла на месте и кинула несколько огненных шаров. Они точно попали в цель. Дрой даже не попытался отразить атаку.

Ещё немного полетав, спустилась на землю. Постояла и обратилась обратно. Оделась. Злость прошла, но осадок остался. Посмотрела на Дроя.

– Так и будешь молчать? Я тебе доверяла, а ты с Фреей за моей спиной… – шмыгнула и отвернулась. – Неужели ты не понимаешь? Я очень по ним соскучилась, – я говорила тихо. Слёзы снова меня душили и щипали глаза. Но Дрой по-прежнему молчал.

Я развернулась к нему и сжала кулаки. Смотрела прямо в его глаза. И тут меня как будто холодной водой обдало. Я только сейчас поняла, что это не Дрой. Это был совсем другой, незнакомый мне дракон. Он был больше Дроя, крупнее.

Я испуганно попятилась назад. А потом резко обернулась и побежала со всех ног. Воздушная волна подхватила моё тело и оторвала его от земли. Тут же большая кожистая лапа перехватила меня поперёк и рванула вверх. Я завизжала и крепко вцепилась в лапу похитителя.

Мы летели долго. Пейзаж менялся, становилось холоднее. Странно, но я почти не чувствовала холода.

Вдалеке я увидела красивый заснеженный замок. Он величественно стоял среди гор и лесов. Дракон замедлил ход и спустился ниже. Он резко разжал лапу. С громким криком я полетела вниз и полностью провалилась в большой сугроб.

Кое-как выбравшись и убрав снег с одежды и волос, огляделась вокруг.

Густой заснеженный лес. Вдалеке виднелся ранее замеченный замок. Дракона нигде не было видно.

Решила не стоять на месте и пошла в сторону, как мне казалось, цивилизации. Идти было тяжело. Ноги постоянно проваливались в снег. Впереди услышала хруст веток. Кто-то шёл мне навстречу.

Взгляд заметался в поиске укрытия. Но, к сожалению, рядом ничего не было.

Я застыла, понимая, что это точно был не дракон. Значит, это кто-то на двух ногах. Мысленно перебирала тех, кто это может быть.

«Может, это мои мужья? Они меня нашли⁈».

Сердце забилось от волнения и радости от предстоящей встречи. Я шагнула вперёд и вгляделась в заснеженный лес.

Сквозь деревья показался силуэт.

Незнакомый мужчина шёл уверенно по направлению ко мне.

Я стала отходить назад. Незнакомец выглядел грозно.

Когда я уже хотела броситься бежать, палец руки кольнуло. Я подняла руку и судорожно выдохнула. Последнее кольцо заполнилось, приобретя хозяина.

Белый как снег и красный, как огонь цвета переплетались и кружились внутри прозрачного кольца.

«Да ладно… Ещё один…».

Я повернулась в вздрогнула. Мужчина стоял рядом со мной.

Грубо обхватив одной рукой меня за талию, а другой сжав в кулак мои волосы на затылке, он впился горячим поцелуем в мои губы. Нагло ворвался языком в мой рот и полностью завладел им.

Поцелуй был грубый, с напором. Казалось, что он хотел меня им заклеймить. Его совсем не смущало, что я не отвечаю на поцелуй. Кусая нежную кожу нижней губы, он отстранился.

Я ошалело хлопала ресницами от такого напора.

– Ты почему не обратилась, когда я тебя отпустил? Почему идёшь по снегу? Хочешь замёрзнуть? Умереть решила? – грубо пробасил он. Его голос был с хрипотцой. Он встряхнул меня. – Что молчишь? То рот не закрывался, такая грозная была, а тут как в рот воды набрала! – он то рычал, то опускал голос на нижний тембр. Казалось, что он давно вот так ни с кем не говорил.

– А ты кто? – прохрипела я. Он нахмурился.

– Я Драгомир. Твой муж.

«Всё! Занавес!».

30 глава

– И долго ты собираешься тут стоять? – этот нахал разжал объятия, и я тут же поёжилась от холодного воздуха. – Пошли. Раз ты почему-то решила не летать. Нам надо до заката добраться до замка.

Он развернулся и пошёл вперёд. Я поспешила за ним. Стараясь наступать на его следы, чтобы меньше проваливаться в снег. Но это было тяжело. Во первых, у него был широкий шаг, а во-вторых, он быстро шёл, а я, пытаясь не упускать из вида его широкую спину, иногда промахивалась и наступала мимо. Несколько раз упала и ещё обо что-то споткнулась.

– Эй! Как там тебя? Подожди! Давай помедленней. Я не могу идти так быстро, – я встала и согнулась пополам, упёрлась руками в колени, пыталась перевести дыхание.

– Если бы ты полетела, то нам не пришлось бы сейчас идти, пробираясь через весь этот снег, – он недовольно развёл руками.

– Раз такой нежный, то почему сам нас не донёс до пункта назначения? – я выпрямилась и поставила руки на бока.

– А ты как думаешь, птичка? – с сарказмом спросил он. – Посмотри внимательно, – он повернулся и указал на замок, что виднелся среди верхушек заснеженных деревьев. – Замок расположен так, что туда можно попасть только по земле. Видишь? – он указал на горы. – Ни они, ни лес не дадут подлететь к замку. А те, кто всё же решится, просто сломает себе крылья и покалечиться, – он вздохнул, окинул меня взглядом. – Если на этом вопросы закончились, то шевели задницей, я не шутил, когда говорил, что нам надо добраться до замка до темноты.

– Ха! Боишься диких зверей или заморозить свой венценосный зад? – не могу удержаться от грубости. Этот представитель мужской половины бесит меня с каждой минутой всё больше и больше.

Он ухмыляется и окидывает меня взглядом с ног до головы.

– Мой зад надёжно скрыт, замёрзнуть не боится, но если ты так за него переживаешь, так уж и быть, разрешу его потрогать или согреть своим горячим дыханием, – он подмигнул и вытянул губы по утиному. – А звери не нападут на хозяина земель.

«Ах ты! Самодовольная скотина! Согреть губами?».

Я быстро слепила снежок и кинула его в нахала. Конечно, к сожалению, он легко его откинул в сторону. Чем разозлил и раззадорил меня ещё больше. Я лепила и кидала в него всё новые и новые снежки. Не обращая внимания на озябшие пальцы. Но ни один так по нему и не попал.

Единственный плюс – я согрелась, даже взмокла. Дыхание сбилось, и я села задом в сугроб. Убрала прилипшие волосы со лба. Сильно, как хотелось пить. Вспомнила детские годы и, смело слепив маленький шарик, закинула его в рот. Жажда не удалилась, но стало полегче. Вот только зубы немного ломило от холода.

«Интересно, а тут есть стоматологи?».

Хам как-то подозрительно притих. Он неотрывно смотрел на меня, и мне даже показалось, что он немного повернулся боком. Как если бы пытался меня лучше слышать. Я тоже смотрела на него исподлобья. Сердце учащённо стучало, изо рта вырывался густой пар. Я постепенно выравнивала дыхание и остывала.

Почувствовала лёгкий озноб.

Мужчина скрестил руки на груди и тихо рыкнул.

– Что? Что ещё тебе нужно? Видишь, я выпустила пар. Больше ничем кидаться не буду… пока.

– Да вот, думаю, ты сторонница простой простуды или так, чтобы с кашлем до крови, лихорадки? – спокойно спросил он.

– В смысле? – не поняла я.

– Ох, как же с тобой трудно… – он разочарованно вздохнул и потёр лицо руками. – Ты сейчас вспотела, показывая мне свою технику боя, а теперь сидишь в мокрой одежде в снегу. Ты, конечно, феникс, но даже для тебя, птичка, это весьма необдуманный поступок, – он поднял глаза к небу и что-то прошептал. Не знаю, что именно, но это явно было какое-то ругательство в мой адрес. – Вставай! – громко крикнул он. – И да, мне абсолютно безразлично твоё эмоциональное состояние.

– Откуда ты это выражение знаешь? – я подскочила и сделала несколько шагов вперёд.

– Не твоего ума дело, – огрызнулся он. Потом повернулся и пошёл дальше, в сторону замка.

Я сжала зубы до скрипа. Посмотрела на руку. Сейчас, как никогда хотелось избавиться от определённого кольца.

Внутри росло пламя. Потянулась к нему и сразу согрелась. От меня пошёл пар, одежда полностью высохла. Мне стало тепло. Снег вокруг меня начал таять. Хам обернулся и довольно улыбнулся.

– Ну вот! Можешь, когда хочешь. А теперь давай оборачивайся до конца и полетели. Надоело уже по снегу ходить.

Теперь я ухмыльнулась ему в ответ. Он сузил глаза и зарычал низкой вибрацией.

– Не смей… Только попробуй… Накажу…

Моя ухмылка превратилась в оскал.

– А ты с начала попробуй… Поймай… – последнее слово протянула с придыханием и, подпрыгнув, обернулась фениксом и быстро взлетела над снегом. Он прыгнул, но я увернулась и, расправив крылья, сделала круг над его головой и полетела к замку.

Плавно маневрировала между веток деревьев, то снижалась, то поднималась.

Вскоре показались крыши домов, но чем ближе я приближалась, тем больше возникало вопросов. Почти не долетая до деревни, опустилась на снег и обернулась. Прямо передо мной была удивительная картина. Я видела деревню, красивую, ухоженную, в домах горел свет, из труб шёл дым. Там цвели цветы, зеленели листья на деревьях. Казалось, что вот-вот откроется какая-нибудь дверь и из неё выйдет местный житель.

Я стояла по щиколотку в снегу и не могла глаз отвести от этого феномена. Единственная преграда, что меня разделяла с тем миром, была прозрачная стена. С опаской коснулась её одним пальцем. По ней прошлась рябь, как по воде. Прикусила ноготь на большом пальце руки.

– Ладненько… перед смертью не надышаться. Значит, вперёд.

Закрыла глаза и шагнула. Голой стопой почувствовала траву и мелкие камушки. Тёплый ветерок вызвал табун мурашек по телу. Открыла глаза и оглянулась. Стена осталась позади. Повернулась обратно. Медленно пошла по улице. Вокруг кружили всевозможные запахи. Я с интересом крутила головой, рассматривая всё вокруг. Казалось, что те, кто тут жил, просто вышли ненадолго. Оставили свои дела и вот-вот должны вернуться.

Я прошлась по всем улицам. Везде было одно и тоже. Все улицы вели к замку, туда я и вышла. Снова передо мной прозрачная стена, а за ней опять снег.

– Всё осмотрела? – я подпрыгнула на месте от испуга. Обернулась. Хам стоял в нескольких шагах от меня, облокотившись плечом на угол каменного дома. – Или тебе дать ещё время?

– Слушай… как там тебя? – смахнула волосы за спину и повернулась к нахалу. – Ты чего ко мне прицепился? Тебе что, больше заняться нечем?

– Драгомир.

– Что?

Он закатил глаза и с уставшим видом оттолкнулся от угла и подошёл ко мне. К ногам упало платье, сапожки и меховая накидка.

– Зовут меня Драгомир. Это одежда, – он указал рукой на кучу, что лежала у моих ног. – Не знаю, как ты привыкла, может для тебя и нормально ходить голой, вот только здесь ты можешь легко замёрзнуть, ну или заболеть. Это, – он указал в сторону снега, – не простой снег. Его создала магия дракона. Он вечный, не тает. Так что ночью будет очень сильно холодно. Не знаю, как ты, а я не намерен тут оставаться.

Я ойкнула и, схватив первое, что мне попалось под руку, прикрыла своё обнажённое тело.

– Чёрт! Я совсем забыла, что без одежды! А ты мог бы быть и потактичнее. Отвернись! – гаркнула я. Драгомир опять закатил глаза и отошёл в сторону. – Отвернись, говорю!

– Слушай, там нет ничего, что могло бы привлечь внимание. Так что хватит строить из себя обиженную девицу, кой ты уже не являешься, одевайся уже быстрее. Ночь близится.

– Ох, простите, не разглядела сразу ценителя женской красоты и нравственности, – взяла платье и начала одевать его через голову. Хорошо, что фасон был простой, без шнуровок и крючков.

– Что за идиотка, – тихо прошипел он.

– Я всё слышу!

– Слышишь – не значит, что анализируешь. А я констатирую факты, – он так и стоял ко мне спиной.

– Драг, – позвала я. – Где ты научился так разговаривать? Ты… Откуда ты? – он повернулся. Его брови сдвинулись к переносице. Казалось, что он хотел что-то сказать, но в последнюю минуту передумал и молча шагнул сквозь прозрачную стену.

Я быстро натянула обувь и накинула накидку, поспешила за ним.

В этот раз он шёл медленнее.

Мы остановились у высоких кованных дверей. Драгомир поднял руку и приложил её к замысловатому рисунку.

Мы замерли. Я вслушивались, но было тихо, а потом послышался металлический щелчок.

Драгомир убрал руку, и я увидела кровь, что впитывалась в металл. Двери задрожали и медленно открылись. Мы шагнули внутрь замка.

Здесь тоже всё казалось таким же, как и в деревне. Горели свечи, камины. Везде было чисто. Цвели цветы в горшках и напольных вазах.

Я сняла накидку.

Дух захватывало от того великолепия, что я могла сейчас видеть. Замок был восхитителен. Всё лаконично и идеально подобрано к друг другу. Ничего лишнего.

Драгомир прошёл ход и скрылся за одной из дверей. Я побежала за ним.

– Стой! Да подожди же ты! – он остановился. – Объясни уже, наконец, что тут происходит? Почему всё выглядит так, как будто жители только покинули свои дома? Почему замок не выглядит заброшенным, ведь здесь не живут уже сотни лет? И почему именно тут вечная зима? – проговорила на одном дыхании и чуть не упала. Голова закружилась, я почувствовала, как ноги подкашиваются.

Драгомир подхватил меня и взял на руки. Прижал к себе и понёс.

– Недоразумение…

Я не стала с ним спорить. Слишком устала. Меня посадили на тахту и протянули стакан с водой. Я пила жадными глотками.

– Когда я решил отказаться от человеческой формы и полностью стать драконом, мой народ последовал за мной, – он сел рядом с бокалом в руке. Я отчётливо уловила запах виски. – Своей магией я и мои братья запечатали деревню и этот замок. Печать с замка могла снять только кровь короля, что я и сделал, – он отпил янтарную жидкость. – Чтобы печать спала с деревни, нужно, чтобы в неё вернулись хотя бы несколько семей.

– Почему снег не тает сам? Ведь в других частях твоих земель тепло.

– Мы разделили наши земли между братьями. Дрой всегда любил тепло, у него магия земли и огня, Дрей – магия воды и огня, – голос Драгомира немного дрогнул при упоминание о погибшем брате. – Дик – магия воздуха и огня, он живёт там, где горы. И я – магия льда и огня, – он замолчал.

– Значит, это ты всё тут заморозил, – я поджала ноги. – А зачем ты прилетел к брату? – он изогнул бровь. – Извини, мне интересно.

– Дрой пропал на неделю. Я волновался. Решил проверить, а тут ты… – он допил и налил ещё.

– Драг… а к тебе случайно не обращались мои мужья? – было неловко такое у него спрашивать. Но дракон невозмутимо продолжал сидеть и никак не показал, что его задел или заинтересовал мой вопрос.

– Нет, а должны? – он посмотрел на меня с высока. – Думаешь, что они тебя ищут? – он хрипло рассмеялся. – Знаешь, после времени, что я провёл с тобой, я больше чем уверен, что сейчас они празднуют свою неожиданную свободу, – я запустила в него подушкой. И о чудо, она попала в цель. Бокал выскользнул из его рук и оставил мокрое пятно на его одежде. – Истеричка невоспитанная! Надо уметь принимать критику, а не кидаться в ответ, – тут же в него полетела ещё одна подушка, а следом мой сапог. Ели подушку он отбил, то сапог угодил ему прямо в висок.

«Дежавю…», – подумала я.

– Дура! – крикнул он.

Мы с ненавистью смотрели друг на друга.

– Я хочу разорвать нашу истинную связь! – прокричали одновременно.