Текст книги "«Оксидженс». Файл №412"

Автор книги: Крис Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Улыбнувшись, агент снял пистол.ет с предохранителя.

– Если ты через секунду мне не скажешь, где прячется Зуп… на второй секунде твое достоинство стечет тебе в ботинки. Понял?!..

Лицо официанта покрылось капельками пота.

– О'кей! Отпустите! Этот ваш жуткий захват… Отпустите – скажу.

Агент ослабил хватку.

– Зуп в андеграундной тусне. Это этажом ниже – вам туда!

Ринго с Молдером в сопровождении официанта подошли к лифту.

– Прошу вас! – детина отступил назад. Молдер похлопал его по плечу.

– Спасибо. Приятно иметь дело с приличным человеком.

Он зашел в лифт и кивнул Ринго:

– Не переживай!

Затем поправил галстук и, удерживая ногой норовящую закрыться автоматическую дверь, обратился к официанту:

– Ты ведь постоишь здесь некоторое время? Правда?

Тот молча кивнул.

– Вот видишь, все в порядке.

Лэнгли нажал на кнопку, двери закрылись, и лифт начал медленно сползать вниз.

– Слушай, одного понять не могу… Ну ладно, хакеры. Но откуда у Зупа столько денег? Хаканьем веб-сайтов на ночной клуб не заработаешь. -

– Смотря как и что ломать… – Ринго улыбнулся. – Молдер, здесь нет ничего удивительного. Хакеры – особые люди. Со своей психологией и миропониманием. К ним постоянно поступают заказы… Конкурентов по бизнесу наказать, деньги со счета на счет незаметно перевести или еще что-то в этом духе. Думаешь, подобная работа плохо оплачивается? А клуб… Что клуб? В Силиконовой долине индусы давным-давно всем управляют. Но до Силиконовой долины отсюда далеко. А вся их работа сводится к тому, чтобы пригласить какого-нибудь умника для разработки новейшего программного обеспечения, после чего…

Молдер достал жевательную резинку и протянул ее Лэнгли. Тот отрицательно покачал головой:

– Спасибо. Глупое занятие, коровья привычка. Молдер удивленно посмотрел на Ринго и убрал упаковку резинки обратно в карман.

– Так ты не договорил…

– Ах да, собственно. Так вот, приходит такой умник, разрабатывает программку и потом какое-то время отдыхает. Ждет оплату. Но индус перестанет быть индусом, если кого-нибудь не надует.

– Это возможно?

– В компьютерном бизнесе возможно все. Индусы надувают даже русских умельцев. Давно известно, что вся компьютерная индустрия держится исключительно на русских и…

Лифт остановился.

– Не удивлюсь, если Зуп окажется русским хакером.

– Почему?

– Мне кажется, что этот клуб он устроил в центре города неспроста. Это щелчок по носу индусам. Хотя кто знает?

Двери открылись. Молдер вышел первым, за ним последовал Лэнгли. Коридор был ярко освещен галогенными лампами, встроенными в пол.

– Неплохо устроился этот Зуп. Не подвал, а кают-компания летающей тарелки.

Молдер постучал ногой по полу.

– Да, не хватает только кибернетического персонала. . -

– Я думаю…

Послышались шаги. Из-за угла вышел невысокий человек. Он шел шатаясь, будто пьяный.

– Пожаловали? – незнакомец остановился и пригладил руками бакенбарды, подбритые в стиле а-ля Элвис Пресли. – Приятно видеть вас, друзья мои! Приятно! Как вам в моей обители?

– Ты Зуп?

– Спрашиваешь…

Молдер и Лэнгли переглянулись. Молдер едва не засмеялся, когда незнакомец сделал еще несколько шагов.

– Да, да, да, – он прислонился к стене, с удовольствием глядя на пришельцев. – Как я понимаю, вам так и не удалось поймать этих придурков. А жаль…

Молдер потянулся за удостоверением агента ФБР.

– Успокойтесь. Я знаю, кто вы такие.

– Гхм-м…

– Оставь это для других.

Хакер улыбнулся. Его лицо в этот момент приобрело демонические черты. Тонкие губы, вытянутый нос, мешки под глазами – и абсолютно черного цвета глаза, зрачков которых совершенно не было видно.

– Ничего удивительного, – Зуп отошел от стены. – Эти парни и в самом деле не промах, они… Хотя, стоп! Обо всем по порядку. Не будем торопить события. Как ты думаешь, Молдер?…

Хакер посмотрел пронзительным взглядом аган ту в глаза. Молдер почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он наклонился к одинокому стрелку и прошептал:

– Откуда он меня знает?

Как ни странно, на вопрос Молдера ответил Зуп:

– Лэнгли, что же ты так? Нужно было вначале все объяснить агенту, и только потом приходить сюда.

Ринго неуверенно улыбнулся и тяжело вздохнул.

– Я слишком рано сел за компьютер… – улыбаясь, продолжил хакер. – И теперь могу иметь его так, как хочу. В любых видах и позах. Мистер Молдер, вы, наверное, еще не все понимаете. То есть я взял от компьютера буквально все. И благодаря этому, знаю о ФБР даже то, что само ФБР о себе не знает!

– Так ты нам поможешь? – сквозь зубы процедил Ринго.

Хакер в раздумье посмотрел в потолок.

– Помогу ли я? Интересный вопрос… Ладно, а пока что достаньте оружие и положите его на пол. Моя мама не переносит пушек. Особенно фэбээровских.

Ринго ткнул Молдера локтем в бок.

– Не стоит с ним шутить, Молдер. Агент, не раздумывая, достал пистолет.

– Что с ним делать?

– Клади на пол.

Молдер присел на корточки и положил оружие на гладкий, как лед катка, пластиковый пол.

– Теперь толкни его ногой ко мне. О'кей? Агент пнул пистолет к ногам хакера. Зуп взял его двумя пальцами, внимательно осмотрел и бросил в мусорный бак. Молдер сжал кулаки. Такой наглости он не ожидал.

– Молдер, ты думаешь, что с теми парнями можно сражаться такими же мухобойками?

Хакер развел руки и, крутанувшись на месте, воскликнул:

– Какие вы милые… люди. С вашим уровнем интеллекта мы далеко не уйдем!

Внезапно он замер и щелкнул пальцами.

– Хотя… В сущности, скоро все закончится, так и не успев начаться.

В коридоре стало тихо. Молдер слышал, как бьется его сердце. Он очень хотел подойти к хакеру и ударить его в лицо. В эту смазливую рожицу с острым носиком и постоянно бегающими глазками. Ринго Лэнгли, заметив это, торопливо спросил:

– Так что будем делать, Зуп? Хакер пригладил волосы.

– Что будем делать?!.. Мать заждалась нас. Идемте, а там будет видно. Кстати, вы просмотрели видеозапись похищения?

– Не-е-ет… – . испуганно произнес Ринго.

– Ясно. Стало быть, вы не знаете, каким образом пропали деньги?

– Не знаем.

– Все просто. Гм-м, они затащили их в монитор… Почувствовав толчок в спину, Лэнгли обернулся.

– Что случилось?

– Мать – это кто?

– Основной компьютер.

Коридор закончился маленьким залом, в центре которого находился изящный стеклянный стол. Справа, слева и за столом стояли стулья, сделанные в виде огромных человеческих ладоней. С растопыренными пальцами.

– Проходите. Присаживайтесь. Вначале нам нужно кое-что сделать, иначе… – хакер оценивающе посмотрел на гостей. – Иначе мы получим программный сбой. Маме это не понравится! Идет?

Фокс Молдер не спеша обошел стол. Посмотрел на монитор и присел на стул, тут же утонув в неожиданно мягком сидении. Лэнгли уселся напротив монитора. Тем временем Зуп включил компьютер.

На противоположной стене появилась щель, из которой выполз пластиковый экран. По нему тут же пробежали сверху вниз светящиеся в полутьме ряды непонятных символов.

– Здравствуй, Зуп! – голос растекался по залу невидимой волной.

– Мать, привет, – ответил хакер.

– Эти люди… Ты их знаешь? Зуп покачал головой.

– Светловолосый, – тембр голоса повысился, – с карими глазами, полчаса назад взломал доступ в клуб.

Хакер удивленно спросил:

– Кто взломал?

Ринго посмотрел на него и пожал плечами. Зуп кивнул в ответ и, немного подумав, произнес:

– Что я могу сказать, мать? – он подмигнул Одинокому стрелку. – Молодец. У меня нет слов! Его ждет большое будущее. Сам-то ты как думаешь?

Лэнгли, глядя на экран, шумно вздохнул.

– Не знаю насчет будущего, но… Биос в компьютере оказался совершенно бестолковым. Установочного пароля было достаточно, чтобы проникнуть в него. Это же не «стелсы» за нос водить.

– Здорово! Мать, можешь ему доверять.

– А второй? – машина не унималась. – Что ты знаешь о нем?!.

Хакер несколько раз провел ладонью по подбородку.

– Что я о нем знаю? – он внимательно посмотрел на Молдера. – Полное имя – Фокс Уильям Мол-дер. Несколько лет работает в ФБР. Отдел «Секретные материалы». Отдел открыт после случая, обозначенного как «Дело 5x01». Удостоверение личности № JTT047101111. Пароль доступа в компьютер TRUSTNO1. Не женат. Номер телефона и кредитной карты называть?

Молдер проглотил комок, подступивший к горлу.

– Не удивляйся, – прошептал Лэнгли, – он просто хороший хакер. А хороший хакер – прежде всего хороший сыщик! Так что прими все как должное.

«Хороший хакер – мертвый хакер!» – Молдер прямо кипел от ярости, но старался это не показать,

– Могу добавить, – агент поднялся на ноги, – что в Бюро многие меня называют «Жутиком» note 2Note2
  «Spooky» – «Жутик», но обычно это слово переводится как «Призрак»


[Закрыть]. Знаешь, почему?

Зуп слушал Молдера, продолжая смотреть на экран.

– Ты не поверишь, но многие считают меня жутким человеком, – Молдер говорил спокойно и весомо. – Видишь ли, у меня есть несколько недостатков. Один из них – несдержанность. К примеру, я могу запросто прострелить голову какому-нибудь говорливому чудаку… вроде тебя.

Ринго отвернулся и закрыл рот ладонью, пытаясь удержаться от смеха.

– Ясно… – «мать» на мгновение замолчала. – Я доверяю им. Процессор действительно существует! И они справятся с этим делом.

Хакер развернулся на стуле и положил ноги-на столешницу.

– Стало быть…

Изображение на экране заморгало. В зале стало светлее, чем прежде.

– Зуп, – снова произнесла «мать», – мы с тобой как-то говорили об этом…

Хакер задумался, пытаясь что-то вспомнить.

– Черт возьми, я все понял!

Молдер посмотрел на Зупа, потом на Лэнгли.

– Значит, кто-то сумел запустить программу «Оксидженс»? – пробормотал он.

– Совершенно верно! – голос «мамы» стал тихим.

Хакер вскочил со стула и закричал:

– Теперь мне все понятно!

– А сейчас, мой мальчик, объясни этим людям некоторые детали. Я же пока ухожу… Пора потрошить девятую и восьмую зону тайваньских серверов. Ты не против?

– Да пет, собственно…

Изображение на экране исчезло. Зуп повернулся к гостям.

– Пить что-нибудь будете?

– Спасибо! – одновременно ответили Ринго и Молдер. – Давай ближе к делу.

Зуп провел рукой по столешнице. Из нее тут же вывернулась маленькая подставка, на которой стояла банка джина «Гринолз»…

– Как хотите, не буду, настаивать.

Хакер дернул за колечко. Банка с шипением открылась. Он сделал пару глотков и, поставив ее на стол, сказал:

– Вы, насколько я понимаю, хотите найти концы этого дела?

– Да, Зуп. И без твоей помощи, – Лэнгли жадно посмотрел на джин, – мы вряд ли обойдемся.

Молдер расстегнул на пиджаке верхнюю пуговицу.

– Совершенно верно. Зачем мы пришли в клуб? Потанцевать, познакомиться с красотками или выпить пару-тройку виски?

Зуп покачал головой.

– Сейчас мы приступим к делу. Но для этого нам нужно кое с кем поговорить.

Ринго покосился на Молдера.

– Тебе придется с кем-то консультироваться? – спросил он Зупа. Хакер кивнул:

– Понимаешь, я, конечно же, не последний человек в нашей тусовке, но… У нас не принято прыгать через голову другого.

Молдер понимающе кивнул головой.

– Хорошо.

Зуп повернулся к экрану, достал из кармана маленький пульт и направил его на появившуюся в небольшой нише в стене коробочку. По экрану сверху вниз пробежали сине-красно-зеленые полосы.

– Другой режим? – поинтересовался Ринго.

– Ошибочка вышла, – буркнул хакер, – Режим обычный, процессор в компьютере проангрейжеи до максимума.

– А-а-а…

– Я не хочу гонять маму попусту. Она сейчас занята делом.

Экран поменял цвет. Теперь он стал сипим. В правом нижнем углу появилась стрелочка. Хакер при помощи пульта переместил ее на иконку, напоминающую раскрывшийся цветок лотоса.

– Ай-си-кыо? – спросил Молдер, иногда пользовавшийся интернет-пейджером. – Я не ошибся?

Зуп взял джин и развернулся на стуле.

– Ошибся. Аська не рулит. Слишком медленная программа. Это новый пейджер-клиент – «Trillian Super Pro».

– Понимаю, – задумчиво произнес агент. – Не буду больше мешать…

– Сейчас Trillian работает в режим «стеллс». Доступ в интернет прикрывает файеруол «Ангинтум»… от всякого дерьма. Более того…

Зуп нажал что-то на пульте. В появившемся окне появилось длинное число.

– Дополнительное сокрытие моего пребывания в сети обеспечит тибетский,сервер.

– Здорово! – Лэнгли не моргая наблюдал за манипуляциями хакера.

– Знаешь, почему я так поступаю?!.

– Догадываюсь… – Ринго посмотрел на джин.

– На мне постоянно висят ваши люди, – Зуп подмигнул Молдеру. – Но это ерунда. Несколько дней назад я решил скачать новую программу слежения… Представляете, какие-то негодяи чуть было не взломали мой компьютер. Мать была недовольна. Зуп замолчал, всматриваясь в экран.

– К чему ты это рассказываешь?

– К чему? – тряхнул головой Зуп. – К чему?! Это не были знакомые мне хакеры. Ни айпишни-ков, ни портов… ничего! Они вели себя нагло и при этом действовали наверняка! Подозреваю, что это были те самые люди… или человек, который имеет отношение к ограблению банка.

Хакер крутанулся в кресле и внимательно посмотрел Ринго в глаза.

– Я слышал, ты из команды «Одинокие стрелки»? Лэнгли, улыбнувшись, кивнул.

– Какой у тебя ник?

– Чаще всего – «Креозот».

Зуп сделал пару глотков джина и прошептал:

– Креозот?!. Врешь!

– Не вру.

– Не может быть? Собственной персоной? У меня в клубе? Тот самый, обложивший наглухо сервер Сити-Банка? Ле-ген-да-арная личность…

Ринго улыбнулся.

– Было дело, когда душа пела!

– Тогда понятно, почему на тебя не вышло ФБР, – Зуп изучающе посмотрел на Молдера. – даже несмотря на обязанность блюсти закон и порядок в банковском деле. Хм-м, мне бы так… Хотя нет, не люблю работать под прикрытием. Это основной закон жизни свободных хакеров.

Внезапно в нижней части экрана замигал маленький желтый прямоугольник. Из мощных динамиков послышалось радостное восклицание: «О-о!»

– Он уже здесь…

Стрелочка переместилась на появившийся в центре экрана прямоугольник. На белом фоне почти сразу высветилась надпись: «Привет Зуп! Как твои дела?» Из столешницы выдвинулась прозрачная клавиатура. Хакер принялся быстро перебирать по ней пальцами. Внизу прямоугольника появился текст: «Отлично, Анонимус. У меня к тебе есть пара вопросов… Ты располагаешь временем?»

В ожидании ответа Зуп достал сигареты и закурил.

«Говори!» – ответил Анонимус.

«О'кей. Вопрос сложный».

«Не переживай. Кодекс чту!»

Молдер так увлекся чтением бегущей строки, что постоянно меняющийся текст для него превратился в обычный разговор.

Зуп: «Ты слышал, что-нибудь о проекте „Оксид-жене“?»

Анонимус: «Довольно любопытная штука. Точно могу сказать – не наша!»

Зуп: «Чья же, если ты докопался?»

Анонимус: «Да-а… докопаешься до них… „Оксид-жене“ – новый вид доступа в сеть. Говорят, разработка какого-то секретного ведомства».

Зуп: «Почему эта сеть не запущена?»

Анонимус: «У разработчиков нет главного компонента – процессора. Вернее, он был, но его похитили».

Зуп: «Что это за процессор?»

Анонимус: «Я не верю в зеленых человечков, но…»

Зуп: «Что значит „но“?»

Анонимус: «Среди наших ходят слухи, что процессор – инопланетный артефакт. Его обнаружили во время крушения НЛО».

Зуп: «Шутка такая?»

Анонимус: «Нет, вполне серьезно говорю. Хотя…»

Зуп: «Меня, похоже, совсем недавно атаковали люди, ограбившие банк в Эль-Пасо».

Анонимус: «Не тебя одного. Меня тоже атаковали, и… всю мою группу тоже. Это уже не секрет».

Зуп: «Ты слышал что-нибудь об ограблении?»

Анонимус: «Эти зеленые… ну, ты понял? Они стянули слишком много денег… Очень много! Теперь мы под колпаком!»

Зуп: «Рядом со мной находятся люди, связанные с ФБР. Им нужна помощь».

Анонимус: «Продался?»

Зуп: «Я не идиот. Не продался, но помочь им нужно»

Анонимус: «Один момент».

Зуп: «Что-то произошло?»

Аноиимус: «Вроде бы, нет, но предчувствие нехорошее… Я должен воспользоваться ресурсами твоей мамы. Ты не против?»

Зуп: «Она сейчас в сети, я работаю на дочернем компьютере. Пользуйся!»

Анонимус: «О'кей!»

Иконка Аионимуса внезапно исчезла с экрана. Молдер встал.

– Что он собирается делать?

– Маму мою потрошить, – пробормотал Зуп. – Пусть потрошит. Она его все равно не подпустит к себе.

– Почему ты ему так сильно доверяешь?

– Гм-м, – хакер тяжело вздохнул, – он патриарх нашего общества.

Через минуту на экране снова появилась иконка Аионимуса.

Зуп: «Ну что, воспользовался?»

Анонимус: «А твоя мать штатовская?»

Зуп улыбнулся. «А как же? Космическая разработка. Кучу денег потратил для того, чтобы ее выкупить. Ты уже побывал в Эль-Пасо?»

Анонимус: «Да, грабители обобрали его до нитки. На всех счетах – сплошные нули!»

Зуп: «Что с основным вопросом?»

Анонимус: «Это не наши… Точно!»

Зуп: «Следы оставили? Хоть какие-нибудь?»

Анонимус: «Оставили кое-что… Подожди, влетаю… Хотя нет, стоп!»

Зуп: «В чем дело?»

Анонимус: «Рядом с тобой, насколько мне известно, есть еще один кул-хакер?»

Зуп посмотрел на Ринго и, побарабанив пальцами по столу, вернулся к беседе с Анонимусом. «Да, есть… кульный-кульный – Креозот!»

Анонимус: «Блин, нет слов! Кул! Мое почтение Креозоту. Ну, начали!»

Зуп: «Жду…»

Анонимус: «О'кей! Уже готово!»

Зуп: «Отлично!»

Прошло несколько секунд. Новой надписи не появлялось, и Зуп заерзал на стуле. «Кул-кул – пять раз ку-у-л!»

Анонимус: «Не поверишь…»

Зуп: «Во что?»

Анонимус: «Это искусственный интеллект!»

Молдер и Лэнгли переглянулись. Рииго подвинулся ближе к хакеру и прошептал:

– Разве такое возможно?

– Сейчас узнаем, – Зуп пригладил бакенбарды и продолжил стучать пальцами по клавиатуре.

«Ты серьезно?»

Анонимус: «Я сам такого не ожидал, думал – слухи, но теперь…»

Зуп: «Подробнее можно?»

Анонимус: «Интернет до сих пор был не более чем игрушкой для пустого времяпрепровождения. Но теперь в нем появилось нечто… „Оксиджеис“! Это новый виртуальный мир, в котором можно жить: есть, пить, ходить на работу, ездить на автомобилях и… грабить банки. Только что я с твоей мамой по– -пытался туда попасть, но…»

Зуп: «Ты это делал один?»

Аноиимус: «Сорри, я забыл сказать, что со мной в он-лайне сидят… сидели еще трое ребят из моей группы».

Зуп: «Ясно…»

Анонимус: «Что тебе ясно? Моя попытка проникнуть в мир „Оксидженс“ привела к тому, что три компьютера попросту отформатировались… Наша защита не сработала! Один из ребят мне только что звонил по мобильному телефону. Сказал, что плохо себя чувствует: кружится голова, тошнит, зрение ни к черту. Подожди, опять трещит телефон…»

После минутного молчания на мониторе появилась новая надпись:

«Ну, вот что. Дела плохи, второй сообщил, что не смог добраться до кухни… его стошнило».

Зуп: «Что это может быть?»

Анонимус: «Не знаю. Если они заразили нас чем-то типа вируса? В сети… понимаю. Но в реальности?»

Зуп: «А куда ведут их следы?»

Анонимус: «Зуп… мне отчего-то стало совсем плохо… Голова…»

Зуп: «Ты отключаешься?»

Анонимус: «Да-да…»

Зуп: «Куда ведут следы?»

Анонимус: «В Мексику… Сыодад-Хуарес… Пока!»

В тридцати километрах от Нью-Йорка…

Дэйна Скалли отошла к обочине старой дороги. «Харлей», накренившись на правый бок, стоял рядом с забором. Женщина осмотрелась и осторожно прошла к воротам.

«Нет, не может быть, – подумала она, разворачивая карту. – Неужели я все-таки заблудилась? Может быть, стоит позвонить Скиннеру?… Хотя нет. Он думает, что я сейчас нахожусь в Нью-Йорке, ну и пусть себе думает. Вот черт, всем ведь давно известно, что это абсолютно безнадежное занятие – анализировать какую-либо операцию, в которой принимал участие Молдер… Интересно, где я теперь нахожусь?»

Глубоко вздохнув, она толкнула ворота и заглянула во двор. Над головой качнулась ржавая табличка, на которой было написано: «Ранчо старого Бланка». Надпись… Дэйна Скалли недовольно фыркнула, разбирая осыпавшиеся ржавью буквы, от которых местами остался лишь смутный контур. Затем она двинулась к дому. Это было большое покосившееся строение с прогнившей во многих местах крышей, наверное, построенное еще во времена первых поселенцев. Или даже раньше. В те времена, когда по этой земле бегали дикие индейцы в поисках скальпов.

– Кхе-е! – громко кашлянула Скалли, пытаясь привлечь к себе внимание. – Кхе-кхе! Кхе-е-е!

Тишина…

– Черт, здесь что, нет ни одного живого человека? – громко сказала она и постучала в дверь.

Дверь была такой же старой, как и все окружающее. Присмотревшись, можно было заметить, что дерево сплошь покрыто маленькими дырочками. Скорее всего, ранчо облюбовали термиты. Через год-другой они точно сожрут здесь все, не оставив от дома и пристроек ни единой щепочки.

Скалли еще раз постучала в дверь. Не услышав ответа, она отошла назад и внимательно посмотрела на фасад жилища. От окон остались лишь мертвые глазницы, частью выбитые, кое-где забитые фанерой или затянутые полиэтиленовой пленкой. В ближайшем окне за пыльным стеклом тяжелой бахромой свисали изодранные в клочья занавески с напрочь выцветшим рисунком. На крыше Скалли заметила флюгер, который представлял собой весьма жалкое зрелище – маленькая железная девочка с обрубленными по локоть руками и головой, от которой остались только половина носа и искривленный в злобной усмешке рот.

Внезапно от дома послышался скрип. Дверь тихонько приоткрылась – так неожиданно, что Скалли машинально потянулась к пистолету. На пороге появился худой человек лет пятидесяти или немногим больше. Небритое лицо, впалые щеки и глубоко посаженные глаза – хозяин дома напоминал ходячий скелет, и Скалли стало немного не по себе. Человек громко высморкался в пыль, вытер нос рукавом промасленной куртки и заговорил:

– Какого черта тебе нужно?

Оглядев еще раз двор, он увидел в просвете ворот байкерский мотоцикл и понимающе кивнул:

– А-а, бензин закончился? Скалли покачала головой.

– А где же твои хреновы татуированные приятели? Пивом упились и телку свою бросили.

– Послушайте…

Незнакомец сверкнул глазами и, будто не замечая попыток женщины заговорить с ним, продолжил:

– Девочка, сколько я себя помню, байкеры здесь еще никогда не появлялись, мать их! Хотя…

Он достал из кармана бутылку виски и, сделав пару глотков, глухо закашлялся.

– Ну, чего нужно, говори? Впрочем, – он грубо выругался, – бензина на ранчо все равно нет ни капли. Можешь так и передать своим тупоголовым дружкам. По-ня-ла?..

Скалли почему-то передернуло. Вид незнакомца вызывал в ней чувство подспудного омерзения.

– Я никакого отношения к байкерам не имею.

– Ага-а, – человек засмеялся, – как и я к папе римскому!

– Это так, – Скалли достала из кармана удостоверение агента ФБР и продемонстрировала его издалека. – И не беспокойтесь – я приехала сюда одна.

В следующее мгновение Скалли почувствовала, что она совершила большую глупость, сообщив об этом незнакомцу. Конечно, вряд ли здесь можно чего-то опасаться. Прежде чем отправиться в путь, она проверила всех местных обитателей по базе данных ФБР. Но, как говорится, чем черт не шутит. А дело, ради которого она тайно уехала из Нью-Йорка, не терпело потери времени. Анализируя ситуацию в Эль-Пасо, Скалли совершенно случайно узнала, что Рафо некоторое время жил на этом ранчо. Как простой постоялец. Вероятно, от здешних хозяев можно будет получить хоть какую-нибудь полезную информацию.

– Фэ-бэ-эр?!.

Незнакомец прищурился, рассматривая удостоверение.

– Дэйна Скалли?

– Да. Я приехала к вам, чтобы узнать кое-что.

– Гх-м-м, – человек убрал бутылку в карман и прикрыл глаза. – Что же вы хотите узнать?

– У вас останавливался…

– Нет, нет, не продолжайте, – незнакомец ковырнул ногой прогнившие доски. – О Рафо меня один раз уже спрашивали.

– Кто? – заинтересованно спросила Скалли.

– Был тут один. Лысый. В очочках.

– Его, случайно, звали не Уолт…

Человек, не дав договорить Дэйне, прохрипел:

– Да, вы абсолютно правы – его звали Уолтер Скиннер. По крайней мере, так было написано у него в удостоверении…

«Нда-а, – подумала Скалли, убирая удостоверение, – может быть, именно поэтому он был категорически против нашей работы в этом направлении?»

– Кроме Рафо, вы о чем-то еще хотели узнать? – пробурчал хозяин после длительной паузы.

– Да… мне нужна информация о земле, на которой построено «Ранчо старого Бланка». Кстати, вы не знаете, где мне можно найти этого самого Блэн-ка? Если он, конечно, жив.

– Гм-м, – незнакомец наконец-то улыбнулся, – за свою жизнь я многое о себе слышал. Но баек о том, что я мертв, еще не появлялось.

– Понимаете, я подумала, что ранчо много лет…

– Вы правы, ранчо много лет. Его построил мой дед. Это было очень давно.

Внезапно Блэнк побагровел. Он свел брови к переносице и прошептал:

– Знаете, у меня несколько раз хотели выкупить землю. Но… эта земля не продается! Особенно ублюдкам из правительства…

– У вас хотели купить землю?

– Да. Сюда приезжали какие-то правительственные агенты. Они бродили по округе. Делали какие-то замеры. Копали землю. Далее скорость ветра измеряли.

– И…

Незнакомец стукнул кулаком по двери.

– У меня есть старый, но вполне надежный «Винчестер», и я никогда и никому не позволю хозяйничать здесь. Чтобы получить эту землю, придется сначала меня убить – но, поверьте, это будет не так-то просто. Когда-то я служил во Вьетнаме. Так что…

Внезапно Блэнк замолчал. За его спиной послышался шорох, затем на крыльце появился еще один человек. Он держался на ногах еще менее твердо, зато сжимал в руках антикварную винтовку.

– Ну? – сказал второй обитатель ранчо. – Что им от тебя понадобилось?

– Убери винтовку! – строго сказал Блэнк.

– Что-о?

– Убери! – хозяин взял рукой ствол «Винчестера» и пригнул его к полу. – Эта дамочка не из покупателей, мать твою! Успокойся!

– Как скажешь. Просто я…

– Иди-иди. Успокойся, я с ней сам разберусь.

– Хорошо.

Мрачный незнакомец смиренно повернулся и вместе с ружьем исчез в полутьме коридора.

– Не обращайте на него внимания. Это Сэмю-эль – мой сослуживец. Мы с ним когда-то вместе воевали против желтомордых.

– В смысле, во Вьетнаме?…

– Да-а, против хуков. Я отыскал Сэма в Нью-Йорке. Он много лет жил в картонной коробке. Пил какое-то дерьмо и жрал из мусорных бачков.

– А семья у него есть?

– У него никогда не было семьи. «Сэм Одинокий волк» – так мы звали его в отряде.

– Простите, а где именно вы служили? В смысле, в каком подразделении?

Блэнк стал мрачнее тучи. На лице появились капельки пота.

– Лучше об этом не вспоминать. – Но все же?

– В карательном.

Пока Блэнк говорил, он все время пялился на Скалли куда-то пониже подбородка. Наконец, женщина сообразила – хозяин дома глазел на узенький разрез ее пиджачка, под которым, кроме ажурного бюстгальтера, ничего не было. Заметив это, Скалли как ни в чем не бывало скрестила руки на груди и спросила:

– Вы сможете мне немного помочь?

– Почему бы и нет? – Блэнк отвел взгляд от разреза. – Вот только чем, собственно?

– Мне нужно осмотреть ранчо. Я слышала, в этих местах есть древнее индейское захоронение.

Мужчина тяжело вздохнул и, почесав бороду, ответил:

– Хм, так значит вам все-таки нужно это самое захоронение? Думаю, что те, кто приезжал под видом землемеров, тоже искали именно его.

– Ну и что, нашли?

– Нет. Кишка у них тонка. Только и умеют, что надувать щеки да пачки денег демонстрировать. Мол, вы продайте нам землю, а захоронение мы потом сами найдем. Уроды!

Из глубины дома послышался писк микроволновой печи.

– Ну вот, кажется, ужин уже готов. Вы голодны?

Скалли помотала головой, с трудом сдержав содрогание. Блэнк открыл дверь шире и пропустил женщину в полутемное нутро дома.

Столовая была похожа на склад старой рухляди. В углах клочьями свисала паутина, единственное окно было замазано белой краской, а на полках громоздились горы немытой посуды. Деревянный стол был покрыт толстым слом жира. Скалли, едва сдерживая брезгливость, уселась на колченогий стул. Сэмюэль и Блэнк разместились напротив. Хозяин ранчо улыбнулся – видимо, для того, чтобы гостья стала чувствовать себя уютнее в этом сумрачном пристанище бывших американских героев. Сэм потянулся к соседнему столу и взял с него почерневшую от копоти алюминиевую кастрюльку, осторожно приподнял крышку… Скалли слегка привстала, чтобы незаметно заглянуть в кастрюльку, и чуть было не потеряла сознание от вида ее содержимого… На ужин на «Ранчо старого Бланка» сегодня подавали густое, словно желе, коричневое варево. Внезапно Дэйиу посетила неожиданная мысль: «Это желе кажется живым! Странно, – она еще раз заглянула внутрь кастрюльки, – оно шевелится! Тьфу-у, гадость-то какая!»

От варева шел густой пар. На стенках кастрюльки была заметна серая пена с вкрапленными в нее серебристыми паутинками. Сэмюэль смачно облизнул губы и опустил в варево большую ложку. Через мгновение на его тарелке уже лежала живая., постоянно шевелящаяся лепешка. От нее исходил аромат, чем-то напоминающий запах в общественном туалете. Когда еда оказалась в тарелках хозяев, Сэмюэль собирался начать есть, и тут…

– Сэм, – в голосе Блэнка звучали командирские нотки, – у нас же гостья! Давай помолимся перед едой! Кстати, молись как положено – не нужно натужно напевать про себя слова: «We all live in the Yellow Submarine…» Хорошо?

Сэмюэль виновато скосил узкие глазки и положил испачканную в желе ложку на стол. Началась молитва, слов которой Скалли, впрочем, не слышала, так как была занята размышлениями.

«Придется все это потерпеть, – думала она, делая вид, что возносит слова к Господу. – Надеюсь, это продлится не слишком долго… Так, пистолет на месте – это хорошо. Неизвестно, что могут отчебучить эти каратели. До захоронения добралась – это тоже неплохо. Расчет оказался правильным. Рафо здесь жил несколько недель… перед тем как сумел добиться того, что не смогли сделать разработчики „Ок-сидженса“. А именно – запустить проект… Так, теперь – захоронение. В индейской легенде говорится о золотой статуе, которая может давать два точных ответа на вопросы того, кто ее впервые увидел. Рафо увидел и… запустил свой проект. Правительственные агенты, замаскированные под землеустроителей, сделать это не смогли. Итог – мне нужно разузнать подробности об операции в Эль-Пасо, кое-что о Рафо – и, естественно, о процессоре. Что выбрать?»

Размышления женщины прервал громкий голос Блэнка:

– Ну все, молитва закончена. Можно приступать к ужину!

Сэмюэль кивнул и тут же набросился на еду.

– Гхм-м, – Скалли вытерла губы. – Приятного аппетита, но я не слишком голодна.

Хозяева ранчо посмотрели вначале друг на друга, потом на гостью.

– Если вы не против, я пока прогуляюсь вокруг ранчо. Прямо сейчас.

Блэнк хмуро улыбнулся:

– Да бросьте вы. Ваше дело никуда не денется. Лучше сделайте это завтра утром. Сейчас уже стемнело, а через полчаса на улицу вообще будет бесполезно выбираться. Поспите…

Дэйна немного подумала и кивнула.

– Утром так утром. Спорить не буду – я сильно устала. Но где…

– Идите в комнату Сэмюэля. Он не станет противиться. Правда, Сэм?

– Отлично! – сказала Скалли, вставая из-за стола. – Где ваша комната, господин Сэмюэль?

– Комната слева! За туалетом – вы ее сразу увидите.