Текст книги "Второй выход"

Автор книги: Константин Ежов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Да я же в ней, как язык в колоколе! – возмущённо констатировал факт.

– Не боись. Прослойку биогеля потолще нарастим, с мылом заталкивать будем. Как влитой войдёшь. Это только в первый раз страшно еврятинку жрать, а потом вместе с банкой пережёвывают, – хохотнув, выдал он.

– Извиняюсь за вопрос, а еврятина это что? – сразу решил уточнить значение непонятного слова.

– Столько лет здесь живёшь и не знаешь? – удивился Ргых.

– Да как-то не приходилось слышать, – растерянно проговорил в ответ.

– Мясо, для перекидывания. Молодёжь сильно очеловечилась, что проблемы даже с ним, при первом употреблении. Это потом, смирившись, спокойней переносят его поедание, – снизошёл он до объяснения.

– А ничем заменить нельзя? – поинтересовался, когда дошло, о чём речь.

– Почему же, можно. Сделали заменитель из конопляного белка, только стоит он столько, что позволить его могут себе очень немногие. Это только при межвидовой инициации деваться некуда, берут. В остальных случаях давятся и стараются обойтись. Несмотря на россказни, наша молодёжь не такая и богатая, – пояснил Ргых.

– Постойте, а разве есть смысл создавать семью между разными оборотнями? Да и как это вообще возможно?! – очень сильно удивился новой для себя информации.

– Просто. Ведь у нас есть человеческая сторона. А смысл очень простой, некоторые виды очень малочисленны, как те же Короткомордовы, и не всегда можно найти пару, из-за чего вымерло много наших. Вот мы с моей супругой единственные представители своего. Там проблема как раз в мясе. Ведь не съев его, невозможно обернуться обратно в человека. И если в звериной инопасти стрескать кусок мяса больше килограмма весом не проблема, то в человеческой, это тот ещё поступок, – не стал ничего скрывать Ргых.

– Слегка не улавливаю, а причём здесь оборотные стороны? – растерянно задал вопрос.

– Всё просто, если вид один, то инициируются звери. Так проще с подготовкой и условиями. А вот если разные, то фальшь обернувшиеся, и с ними вступить в союз могут и люди. Есть там, конечно, нюансы, но не здесь об этом рассказывать. И тут как раз и помогает особенность искусственного мяса. Его надо немногим более ста грамм. А это под силу употребить и в человеческой форме, разъяснил он тонкости процесса.

– Выходит есть и смески?! – в результате пришёл к парадоксальному выводу.

– Нет. Вид ребёнка определяется по матери. Сам представь, если отец живородящего вида, а супруга яйцекладущего. Как она родит то, что не способна в принципе? – обломал он мне всю малину с разыгравшимися фантазиями.

– А-а-а-а. Тогда получается и мне….

– Не советую, – произнёс он спокойно и, развернувшись, пошёл прочь.

Вот и поговорили.

***

Примерно это же время. Перешеек между Южной Америкой и Антарктидой.

– Вид на пролив действительно очаровывает. Когда-то первый «Доминатор» его прожёг. Хотел снести весь перешеек, хорошо отговорили. Всю Антарктиду заморозил бы, придурок…, – задумчиво произнесла Агнива.

Обзор, со смотровой площадки, открывался ошеломительный. Учитывая, что она нависала почти над вертикальным обрывом, высотой немногим менее километра, и покрытого ярусами свисающих деревьев, это было не особо и удивительно. Внизу виднелась пара "маленьких" круизных суперлайнеров, утопающих в тумане. Противоположный берег вырастал в нескольких километрах и был значительно ниже и довольно пологим, чем воспользовались кустарники и деревья. Они бы там покрыли всё, но вечно извергающийся вулкан постоянно мешал это сделать и сейчас множество светящихся трещин образовывали живописный узор, напротив. Пролив проходил, вопреки всякой логике и здравому смыслу, посреди жерла огромного вулкана. И пусть самые славные его дни прошли, но вот такое наследие осталось. Угрозы он давно уже не представлял. Даже на противоположной стороне лава не вырывалась на поверхность, не летели камни и пепел. Иногда кусок поверхности откалывался и расплавлялся в лаве, которая тут же занимала его место и застывала. Это больше напоминала работу искусственных спецэффектов, для привлечения туристов, а не череду мелких извержений. Сзади стена, ограничивавшая когда-то огромное его жерло, тоже была, но больше походила на череду пиков, накрытых снегом со стороны Атлантики и зеленеющих "альпийскими" лугами с Тихого. В самом же этом месте температура была весьма комфортной, хоть и влажной. Секрет был прост – местный аналог долины "Гейзеров" на Камчатке. Естественно мимо такого уникального места люди не могли пройти и потому здесь постоянно бывали как группы, так и одиночные путешественники.

Человеку, к которому она обратилась, вдруг стало совсем не до местных красот, и он резко обернулся. Рот конечно у него не открылся. В своей долгой жизни и не такое видал, но левый глаз подёргиваться стал. И только шипение гейзера нарушало установившуюся тишину. А ведь буквально сейчас, был шум вечеринки, устроенной его женой. Глаза всех гостей бегали, с эффектно появившейся новой гостьи, на яхту межпланетного класса "Ананта", давшей название всей серии, и обратно. Корабль висел одной своей частью над пропастью, другой над плато и только трапом касался земли, если точнее, смотровой площадки позади этого человека.

– Чего притих, Всевласт? Ответь. Ты его видел?

Но он всего лишь беззвучно раскрывал рот, уставившись на гостью. Это была Агнива. Вид её был настолько эффектен, что не он один онемел. Фасон платья, скорее бального или даже для царских особ, учитывая шлейф, был настоящим воплощением самого понятия "красота". Ткань, если это можно назвать так, больше походила на само пламя, окутавшую её фигуру и подчёркивая её гибкий стан. Огонь этот был холодным и необычного цвета. От тёмно-синих, почти чёрных, оттенков, до небесно-голубых, постоянно перетекавших друг в друга, кружащих в непонятном танце, местами закручиваясь в бутоны роз. Мало того, украшено оно было огромными россыпями бриллиантов, находящихся в постоянном движении, из одного узора в другой. Всё это создавало эффект, будто она одета не в одно платье, а постоянно происходит непрерывное чередование их множества. На руках были перчатки выше локтей, образованные сложными узорами невесомых драгоценных цепочек, буквально усыпанных самоцветами. Шею охватывало массивное ожерелье. На голове была сложная конструкция, напоминающая нечто средне между диадемой и арселе. И только округлые плечи оставались, ничем, не прикрыты.

– Я…, ещё…, раз…, спрашиваю…! Ты…, его…, видел…?! – требовательно, с шипящим присвистом спросила его Агнива.

Интонация как камень, каждое слово, как гвоздь в крышку гроба, и звук, словно холод глубокого космоса.

– Да, – ответил он, наконец, справившись с собой, но всё равно после этого короткого слова поперхнувшись.

– Тогда почему она до сих пор жива?! – тихо спросила она.

Но прежде чем он хоть что-то ответил, взгляд её наткнулся на девочку, потерявшуюся в тени Агнивы. Чувствовалось, что это намеренно. На вид ей было лет десять-одиннадцать. И уже в этом возрасте от неё исходила такая волна эротизма, что даже не сразу он смог сосредоточиться и, хотя бы второпях осмотреть её. Её босс, конечно же, могла здесь всё накрыть так, что камни бы начали трескаться от вожделения, уж это он знал хорошо, однако ни одна из её сфер никак себя не проявляла. А вот эта девочка ничего не стеснялась, и судя по выражению, ослепляющего красотой, лица, складывающаяся ситуация её даже забавляла. Её чёрная одежда, в которой так любят изображать молодых некроманток японцы, превращала её образ в кукольный. Однако совершенно не скрывала, уже начавшую формироваться девичью фигуру. Какая-то мысль не давала всё покоя Всевласту и тут, словно молния ударила! Чёрный цвет – цвет траура. И даже у самой Агнивы, где-то среди массы драгоценных камней найдётся чёрный диамант. И пришёл не суд. Вердикт уже вынесен! Здесь и сейчас присутствовал палач! И тут он вспомнил, что уже видел это платье из огня. Тогда она просто топнула ножкой. Рассказы, немногих переживших то событие, дошли и до сегодняшнего дня, сильно искажёнными, в виде религиозных преданий и мифов. И горло сдавило так….

– Она ещё слишком молода, – выдавил он из себя через силу.

– Я не про твою дочь. У неё была лишь одна функция, воспитать их обеих…, пояснила Агнива, поняв его ошибку в рассуждениях.

Тут и до той, которую обсуждали, дошло, что всё, это конец! И она раздавила небольшую ампулу, висящую на груди, как амулет, и рванула вперёд. Ей на встречу взметнулось пламя, а затем осело. Тело, уже без оторванной головы, продолжало лететь вперёд, раскручиваясь вокруг своей оси. Агнива же разглядывала недостающую часть на вытянутой руке. Звук падения трупа сбил оцепенения с окружающих и рефлексы, вдолбленные бесконечными тренировками и сотнями смертоносных схваток, заставили их рвануть вперёд. Защитить ту, кто устроила эту вечеринку. Но на их пути оказалась девочка и её взгляд. Очень немногие смогли устоять, пусть на коленях, а кто и на четвереньках и не рвануть, куда глаза глядят, от охватившего их ужаса. Агнива даже не обратила внимания на возню вокруг, а просто бросила голову к телу. Никто не устремился к ней, хотя немедленные реанимационные мероприятия могли спасти хозяйку вечера.

– Какая всё-таки дура! Будто попытка перекинуться могла ей помочь! Из-за неё чуть кровью не забрызгалась, наверно старею…, – произнесла, принесшая смерть на вечеринку, гостья в никуда, и направилась к трапу.

За ней устремилась и девочка в чёрном.

***

Здесь же, некоторое время спустя.

– Всевласт, ты хоть скажи, что это было?! – поинтересовался один из гостей у хозяина вечеринки.

Чувствовалось, что мужчина хорошо знал того, к кому обратился.

– Поверь на слово, ты не готов ещё к этому знанию, – ответит тот.

– Да я не про… – и покрутил в воздухе рукой.

– А о чём тогда? – с недоумением спросил его Всевласт.

– Ну…. Девочка эта…, – неуверенно произнёс гость.

– А с ней, что не так? – опять не понял хозяин вечеринки.

– Знаешь, я не раз смотрел смерти в лицо, но даже представить не мог, что у неё оно может быть таким и от взгляда на него можно и обмочиться! И не только…, – почти шепотом выдал вопрошающий.

– А…. Выбрось из головы. Если бы она хоть сколько-нибудь серьёзно развернула сферу подавления, ты бы в лучшем случае пузыри пускал. Но она действовала аккуратно, – выдал Всевласт совсем непонятное объяснение.

– Ты так говоришь, будто её мощь не поддаётся измерению! – искренне изумился его знакомый.

– С нашей с тобой точки зрения, это вполне может быть и так. Ты вот, к примеру, можешь за несколько часов Римскую Империю превратить в пепел и расплавленную лаву? – задал хозяин странный вопрос.

– А почему же тогда не сожгла? – удивлённо спросил его собеседник.

– Не приказали…, – ответили ему лаконично.

– Такое чувство, будто драконы из сказок выжили, и ты сейчас их описываешь…, слегка побледнев, произнёс знакомый Всевласта.

– Да не пугайся ты так. Она их абсолютно точно уничтожила! Всех до единого! – ответил весьма легкомысленно тот.

– Знаешь, хватит, наверное, про это. Ещё немного и я темноты начну бояться….

– Так и не я затеял этот разговор, – намекнул ему на обстоятельства Всевласт.

– Сам понимаю. Лучше скажи, что с женой твоей делать будем? – сменил тему разговора знакомый.

– Заберём с собой, естественно. На месте подготовят к похоронам, – спокойно ответил хозяин вечеринки.

– Объяснять-то, как будем? – поинтересовался у него собеседник.

– Несчастный случай. Не смотри на меня так. Уж точно это счастливым случаем не назовёшь, – усмехнувшись, ответил Всевласт.

– Да столько же человек видело! Существует же закон! – удивился его знакомый.

– Чего-то про него тогда не вспомнил, а попытался напасть. Не только ты постараешься не ворошить историю о не самом лучшем эпизоде из своей жизни. Кто же сам не догадается, мои люди подскажут правильный ход мыслей. Как ни странно, у многих есть долги, а кто-то хочет приобрести чего из дорогостоящего. У тебя, кстати, ничего на примете нет?

***

Сто двадцать вёрст восточнее Вологды. Частная охотничья заимка. Немногим позднее.

Эх, хорошо в доме, тепло. Кожу покалывает, аж глаза охота зажмурить, от удовольствия.

– Опять по ночам шаришься, – недовольно заявила Ростислава, прошедшая как всегда голышом мимо меня в туалет.

Только в этот раз даже на неё саму бровью не повёл, не то что на её слова.

– У меня завтра экзамен! – выпалил ей, когда она уже пошла обратно в комнату.

От моего заявления она остановилась, будто на стену наткнулась.

– Почему мне никто ничего не сказал?! И даже отец не предупредил?! Подожди, не заходи в комнату, мне с ним переговорить надо! – выпалила она.

И устремилась по прежнему маршруту. Чего перевозбудилась? Это у меня мандраж, а ей-то зачем? Не успел развить тему, как она выскочила оттуда с ошалелыми сверкающими глазами.

– Представляешь, мне запрещены звонки к отцу! – выпалила она, а потом расплакалась, прижавшись лицом к моей груди.

Хотя и удивился такой реакции, тут же озадачился происходящим. Через некоторое время всё-таки решился приобнять её своей костлявой рукой. Потом в голову закралась мысль. А может…. Тут же вспомнились слова Ргыха – не советую. И как муху хлопушкой об стол, прибило мои фантазии к земле. Достаточно вспомнить свою внешность. Потом добавить шансы на завтрашнем экзамене, хорошенько всё перемешать…. Но мечтать не запретишь! Эх….

***

Где-то на пути к Уралу.

Волки – подумал Штирлиц. Штирлиц – подумали волки. А ситуёвина ни хрена не смешная, когда ты один, и пусть и в броне, а напротив тебя стая, а вокруг только лес и сугробы по пояс. Одно радует, наста нет, и передвигаться трудно не только мне. Похоже, встреча оказалась неожиданной и для них. Меня сегодня решили видимо добить, чтоб значится, не мучился бедолага. А иначе как ещё назвать требование – за трое суток добраться до Уральских гор. Так-то оно даже не проблема, сел хоть на аэромобиль и вуаля! Да даже на обычном авто, по дороге-то, какие трудности. Вот ведь беда, у меня денег нет, от слова совсем, и ничего, кроме выданной брони и своих ног. Попытка подъехать на кривой козе закончилась объяснением, где и в каком месте тут наблюдают самых умных. А то запросто закинут в район Северного полюса, для лучшего понимания, что такое квалификация «протокола».

Ещё эти…. Не, не уйдут…. По глазам вижу, тоже жрать хотят! Поначалу, даже за оборотней принял. С какого перепуга? У страха глаза велики. Вот, наверное, поэтому. Ведь знал же, что те минимум в два раза больше обычных. И то, это молодняк да самки. Самые матёрые и в три раза будут. Натуральные кони в серой шерсти, а не это недоразумение. Но мне и его хватит. Беда, понимаешь, с батарейками. Выжал до донышка свои невеликие резервы. Собственно, из-за этого и остановился и только волевым усилием не падаю. Из оружия есть два фирменных ножа. Скорее обоюдоострых теска, особенностью которых является частично спрятанное в рукояти лезвие. Лёгкий щелчок рычажком и штаны превращаются…. Тьфу, всякая хрень в голову лезет. Небольшими мечами они становятся, с такой кромкой, что хоть камни режь. Вопрос вопросов, как хотя бы один из ножен вытащить? Не будь волков, просто бы свалился и замёрз в сугробе от полного расходования сил организма. Суки! Рюкзак дали, а пожрать ни крошки! Даже до халявного хавчика не пустили. А так всё хорошо начиналось….

– Ты почему так поздно пришёл?

– В каком смысле?

Вопрос жены Ргыха поставил в меня тупик.

– Так тютелька в тютельку, чтобы броньку примерить…, – начала она.

Бр! Вы когда-нибудь плавали в холодце. Я, кстати, тоже нет, но сегодня в биогеле на себе прочувствовал. Мерзость! А мне ещё в нём бегать!

– …, а покушать, когда? Я стейков нажарила тебе бедняжке, крутого бульончика подогрела…. А он?! – закончила она свои объяснения.

Господи, да от одних слов слюнями ведь захлебнусь! Вспомню, сколько мечтал шашлыка загрызть, а уж про такие изыски…. У-у-у!

– Извините, не могу…. Экзамен сейчас начнётся, – стал отнекиваться, а сам буквально рыдал про себя горючими слезами.

– Эка невидаль! Посидят и без тебя, не перехряснут! – легкомысленно заявила она.

– Но это же меня…, – продолжал упорствовать, пока меня в столовую заталкивали.

Господи, лучше бы она меня там, в коридоре пристрелила! Настолько умопомрачительной красоты в жизни не видел! Мама дорогая, сколько же их там лежало в соблазнительных позах, будто бы намекая: "Возьми меня!". Вот какой мужчина тут устоит?! Только страшное слово, экзамен, останавливало и не давало рвануть с места предаться порочной страсти! На столе стояло блюдо! С ними! Типа поднос, большущее такое, почти в размер стола, наполненное целой горой прожаренных, до золотистой корочки, стейков!

– Присаживайся, не стесняйся, – произвела она контрольный в голову.

И в спину так ладошкой, будто невзначай. И даже сознание перестало сопротивляться. А тушка уже, можно сказать, под гипнозом. Ножками двигает только к вожделенной цели. Горе мяса!

– А в честь чего…, – всё же попытался сопротивляться, хоть и недолго.

Это была последняя, самая жалкая попытка противостоять мирским соблазнам.

– Просто одна очень хорошая женщина пр…, хм, попросила позаботиться о тебе. А мне и не трудно. Так что ешь, не стесняйся, – проговорила она словно заботливая бабушка.

Нож был забыт, тарелка тоже! Хорошо про вилку вспомнил! Какое неземное блаженство, впиться зубами в кусок вкуснейшего мяса, нанизанный на неё…. Не знаю, из какого животного его добыли, но до сего дня ничего подобного не пробовал. По консистенции, похоже на куриное филе, а по вкусу, молодого барашка, но было в ней нечто неуловимое, из-за чего понял, будто глас божий услышал. Никуда отсюда не уйду, пока всё не уничтожу самым варварским способом, измолотив собственными зубами!

– Операция, проведённая вооружёнными силами Великого княжества, в районе Эрзурума окончилась полнейшим успехом!

Победные реляции, льющиеся со стены, в прямом смысле. Тут, типа обои такие, вроде наших электронных чернил, только с нормальными цветами. Проблем вывести на них всё что угодно, нет. В том числе и новости. Но вот одна их особенность позволила местным пару раз подшутить надо мной. Качественное изображение, плюс возможность воспроизведения и объёма, видимого без всяких приспособлений, привели к тому, что врезался в стены. Эти заразы подбирали изображение так, что визуально расширяли комнату. Ну не сразу сообразил ориентироваться по плинтусам, чётко ограничивающим её габариты!

– Огромный кусок Римской империи был захвачен!

Да, недаром так разоряются по телеку! Последнее подобное наступление было лет триста назад. Так-то сплошная вялотекущая позиционная война, с большими жертвами с обеих сторон, моментами конечно. И тут вчера, раз! Наверное, даже сами вояки были в шоке от такого приказа!

– Противник предпринимает запредельные усилия к возвращению территории. Но нашим бравым варягам удаётся сдерживать натиск даже Высших вампиров. Отмечено появление, в том числе, Истинных, что само по себе говорит о накале боёв!

Вот же нихохошеньки! Не слабая там теперь заварушка. Раз уж такие звери отметились! Это вам не шушера из обычных. Первые представляют Великие ковены и их мощь просто не сопоставима с массовкой на фронте со стороны Рима. Самые матёрые и солнца не боятся, только концентратом "света луны" и можно упокоить. Это просто название, а если быть точным, лунным эфиром. Да, эфир тут очень разный. Истинные же стоят особняком, даже на фоне Высших. Во-первых, их ковенов всего десять и ведут они родословную от "отряда десяти", чтобы это не значило. Во-вторых, солнце и ультрафиолет опасны только самым молодым из них. И то, это их не убьёт. Проблемы даже с "лунным светом" и только драгоценная кристаллическая мана валит их всех без разбора. Не будь она так редка и дорогостояща, к тому же настолько каприза и опасна в хранении из-за склонности к детонации от эфира, да ещё и способности к цепной реакции повторения заклятия, то цены бы ей не было, как оружия от кровососов. А так…. Кстати, высокая концентрация жидкой маны делает кровь достаточно сильных волшебников страшнейшим ядом, как для вампиров, так и для оборотней.

Блин! Вот так, под новости, расправился со всей горой мяса. Как оно в меня влезло-то?! Эх, теперь бы свернуться калачиком, да поспать!

Эта же мысль билась в голове и сейчас, однако волки начали прыжки по сугробу в мою сторону, и плевать они хотели на мои желания.

Глава 6

– Ну что? – прозвучал женский голос.

От такого простого вопроса у Ргыха сердце ушло в пятки. А он-то, по наивности думал, что уже забыл, как бояться. Даже не оглядываясь, мог сказать кто там. Так спрашивать могла только одна женщина.

– Госпожа Агнива, – произнёс он поворачиваясь.

И тут же покраснел как шестнадцатилетний юнец, чем вызвал лишь её мимолётную улыбку. А сердце-то от этого короткого проявления чувств чуть не остановилось. Да уж, выглядеть эффектно она умела! Не зря вокруг все и вся буквально затихло и только лёгкое позвякивание ложечки о чашку при помешивании чая, раскатывалось по комнате. Видимо, хозяин, на автомате продолжал это делать, просто забыв на время про свою руку. Но Ргых хорошо запомнил, какой она может быть во гневе. Только одних воспоминаний о том ужасе, который она устроила, после их восстания, хватает, чтобы поджилки опять затряслись. Хорошо молодым…. Они её видели исключительно красивой и соблазнительной. Господи, вот как она это делает, со всеми сразу, несмотря на разную видовую принадлежность?!

– Я задала вопрос…, – напомнила она.

– Все параметры жизнедеятельности в норме, насколько это возможно у полностью истощённого организма. Можете посмотреть сюда. Здесь все они выводятся с датчиков его брони в реальном времени. Госпожа, разрешите вопрос? – осмелился он к ней обратится.

– Задавай уж, – милостиво дала разрешение Агнива.

И опять улыбнулась. Кто-то упал вместе со стулом, ещё больше её развеселив.

– Почему ему были запрещена выдача припасов, вместо этого устроили эту катавасию с ловлей волчих стай и разбрасыванием их в районе его предполагаемого истощения? Даже запретили предупреждать о модифицировании брони. Ведь всё можно было сделать проще, – спросил о так мучившей его неясности.

Её улыбка стала грустной. Ргых чуть было не упал на колени замаливать свою грубость. Однако не успел.

– Не всё хорошо, что просто, – задумчиво ответила она и посмотрела ему в глаза.

Бедолага аж покрылся испариной. А Агнива просто продолжила свою речь.

– Она почти убила Агнимира и теперь заставить его хотеть жить не простая задача. Все его части! Экзамен был нужен, чтобы вымотать его разум до такой степени, что он почти перестал соображать и вот сейчас, находясь в полной броне, не придал этому факту значения, и в его голове стая волков стала опасной. Перекормить утром, чтобы он всё-таки смог закончить экзамен и не провалить его просто потеряв сознание, а также, чтобы силы остались, и уйти с заимки. И вот теперь, когда у него закончились энергия полностью, ему одному решать свалят ли его волки, или он шагнёт за возможности человеческого тела и превратит их в свои припасы. Надеюсь, специй и соли положили достаточно?

– Конечно! Вы так в нем уверены? – подтвердил Ргых, но всё же задал ещё вопрос.

– Иначе, зачем всё это начинать? – удивилась Агнива в ответ.

– Логично. Что делать с оставшимися стаями?

Страх страхом, а хозяйственная жилка взяла своё.

– Переловите и верните туда, откуда брали, – ответила она.

– А если к нам на заимку. Очень пригодятся для тренировки молодёжи Волковых, – предложил он давно вынашиваемый план.

– Как хочешь, – дала добро Агнифа, фактически просто отмахнувшись от проблемы.

– А может, под это дело разрешите ограниченный отлов? – Ргых решил оседлать сегодняшнюю удачу.

– Смотрите, он их на куски рубит! – чей-то возглас прервал их диалог.

После него она буквально впилась глазами в изображение с дронов, выводимое на большую стену.

– Знаешь, Ргых, у тебя сегодня счастливый день. Валяй, их популяция склонна к быстрому восполнению. Только не увлекайся. Знаю я тебя, старого крокодила, – дала она добро и на это.

– Да госпожа Агнива! – Ргых радостно смирился с некоторыми ограничениями.

– Как идёт подготовка зоны квалификации и коридора его прохода? – тут же спросила она, как бы невзначай.

– Все населённые пункты эвакуированы. В том числе два города. Движение перекрыто. Зона оцеплена в три слоя безопасности. Достаточное число мишеней отловлено. Вся местность взята под надзор, на случай проникновения самых отмороженных, их любопытных, – отрапортовал он.

– Вот и чудненько. Смотрю на тебя можно положиться. Возьмитесь за него со своей супругой, и я посмотрю на результаты, – немного подумав и окинув его задумчивым взглядом, проговорила Агнива.

И с намёком так взглянула на него.

– С радостью! Да я! Да мы! Всё в лучшем виде! А что с ней…? – взорвался он от нахлынувших эмоций.

– Что захочет, то пусть и делает. Его личное дело.

***

Не, зря я бочку катил. Оказалось, всё же кое-чего бросили в рюкзак, а конкретно соли вперемешку со специями и жаровню, что более удивительно, не простую. То ли такая продвинутая технология, то ли уже волшебство? Хотя, на её примере сложно разделить оба этих понятия. Внешне, небольшой металлический цилиндр, судя по внешнему виду. По весу, какой-то муляж из пенопласта, но кнопка на одном из торцов заставляет подозревать функционирующее устройство. Нажимаешь раз, начинает разворачиваться, ещё раз, процесс идёт в обратную сторону. В ней даже огонь есть, и чем-то отдалённо похож на настоящий. Во всяком случае, волчатина жарится и шкварчит. Вырезки из спины стынут в сугробе. Пойдут на строганину. В конце концов, всё приготовить у меня времени просто нет.

Рожу бы только отмыть, а то засыхающая кровь всё лицо стягивает. Что со мной здесь произошло, мне не понять, во всяком случае, пока. Казалось бы, никаких сил уже не было, просто устоять, а тут волки прутся. Испугался ли я? Возможно. Только страха не было, а остался только гнев. Как такие козявки на меня вообще посмели хвост поднимать?! Эту мысль помню отчетливо, а вот откуда она взялась, чувствую, гадать придётся ещё долго. Потом пришла злость и сила, буквально выжигавшая всю апатию и требовавшая действий. Я ж блин руками вначале стал их рвать, и даже шлем скинул. Задним умом понимаю, действовал как какой-то отмороженный на всю голову псих. И только потом вспомнил про ножи. С ними-то дело пошло куда быстрее, но всё равно, первым делом, когда их перебил всех, впился зубами в сырое мясо, как дикарь. Господи, сколько же было удовольствия в этом, а как же божественно вкусна была кровь! Когда сознание всё же пришло в норму, от одних воспоминаний чуть не проблевался. Сколько усилий приложил против этого. Мясо было жалко. Подозреваю, безумие пока полностью не ушло. Иначе, отчего такие мысли?

***

Сто двадцать вёрст восточнее Вологды. Частная охотничья заимка. Два дня спустя.

– Высота четыре тысячи пятьсот. Есть выход на цель.

– Сброс мишеней разрешаю.

– Открытие шахт штатное. Есть сброс спускаемых платформ. Разворот на обратный курс.

– Раскрытие парашютов подтверждаю. Наблюдаю отход транспортника.

Всю эту картину, происходящую над Уралом и передаваемую с дронов, Ргых наблюдал на стене, потихоньку потягивая свой чай из массивной кружки, наверное, на целый литр, если не больше. Звук был своеобразным аккомпанементом изображению. Вот он сделал очередной глоток и зажмурился от удовольствия, хотя тех, кто знал, что за сорт чая он там попивает, могло и вывернуть наружу. Уж очень специфический, с ярко выраженной ноткой вкуса и ароматы рыбы.

– Тормозные пиропатроны отработали штатно.

– Господи, чего они над ними дрожат, чай эти вампиры не стеклянные, даже Солнце им нипочём, – пробормотал он себе под нос, прокомментировав последнее сообщение.

***

Урал. Район перевала Дятлова. Следующее утро.

– Командир, не подскажешь, что здесь за учения проходят? Столько войск стянули, а оборотней так вообще неслыханное количество. Будто войну ведут! – задала вопрос одна фигура другой, на борту конвертоплана, кружащего неподалёку от означенного района Уральских гор.

– Ты лучше за штурвалом следи. Не знаю уж, что тут испытывают, но там внизу несколько Высших вампиров и не самых юнцов. Даже есть один Истинный. Теперь представь, если кто из них вырвется из зоны оцепления.

– Твою же мать! Неожиданно закричал первый и стал выкручивать штурвал, уводя машину от неведомой опасности.

Командир же впился взглядом в район предполагаемого расположения вампиров. Оттуда на них надвигалась полупрозрачная синяя сфера, переливающаяся в свете утренних лучей Солнца.

– Господи! Цепная реакция кристаллизации маны! – крикнул он, включив внешнюю связь.

Это были его последние слова, которые донеслись из эфира. Затем все виды связи в том районе нарушились. Вся электроника выгорала, руны гасли, заклятия развеивались. Нарушалась структура материалов. В таких условиях хоть сколько-нибудь сложная техника работать не могла. Даже живые организмы, оказавшиеся рядом, стали сбоить. Страшно представить, что происходило внутри синей сферы. Неудивительно, что всё что летало, посыпалось с неба. Только чудом обошлось без человеческих жертв.

***

Сто двадцать вёрст восточнее Вологды. Частная охотничья заимка. Начало Вейлет (конец мая) следующего года (в этом мире новый год наступает первого дня Дайлет или в районе первых чисел марта по-нашему). «В дальнейшем время будет указываться в наших единицах измерений».

Вначале была мысль, и я её думал. Настолько абстрактная, что только это и, можно сказать. Потом появился звук. Попискивание работающего электрокардиографа. Похоже, кто-то живой, раз сердце работает нормально. Одно непонятно, почему его слышу? Ведь умер же там на Урале! Последнее стал обдумывать. Если это действительно так, то как мне вообще такие мысли в голову приходят. Неужто загробная жизнь существует?! Потом открыл глаза. Это был облом. Никакого мне рая или ада, а обычная больничная палата. Насмотрелся на них…. Потом была радостная мысль. Точно, в яму же рухнул, а теперь пришёл в себя, а вся эта чепуха с оборотнями и вампирами мне привиделась! Однако то, что нахожусь вовсе не на кровати, а плаваю в какой-то прозрачной ёмкости с маской на лице, раздавила её на корню. Отсюда следовал вывод: «Я почему-то живой». Картина мира, таким образом, не срасталась. Даже теоретически не мог там уцелеть! Может ещё куда-то попал?

На потолке вспыхнуло табло с какими-то цифрами и кучей текста, а затем уровень жидкости стал быстро опускаться. Это отвлекло от странных мыслей. Особенно не до них стало, когда почувствовал, как от тела что-то отрывается. Фантазия у меня буйная. Иначе как объяснить мысль: "Из-под кожи у меня полезли паразиты?!". Закономерно – паника. Сколько не пытался, ничего не поймал и даже не нащупал! Успокоился, только когда в меня брызнули струи со всех сторон и почувствовал, что катаюсь по гладкому дну прозрачной капсулы. Затем место моего заточения раскрылось. Если быть точным, крышка и бока капсулы в буквальном смысле втекли в основание, и всё это превратилось в невысокий постамент с мягким покрытием. Никто так в палату и не явился. Пришлось вставать самостоятельно. Тело ощущалось на редкость комфортно, даже есть не хотелось, а это странно. Как-то сроднился уже с постоянным чувством голода.