Текст книги "Глаз (СИ)"

Автор книги: Константин Шаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

"Это как?!" – Не понял фразу Друма Мирн.

"Меня не стали имплантировать сразу после создания, а положили в сокровищницу! Где я и пролежал всё это время, не осознавая себя! Более того, меня использовали в качестве источника манны для подпитки защиты этой сокровищницы! Лишь совсем недавно люди приблизились настолько, что это создало угрозу разграбления сокровищницы, и она была разрушена. Ценности разделили на множество частей. Я достался одному из небольших кланов, который рискнул использовать артефакт по прямому назначению – имплантировав в череп молодой драконы из главной семьи. Своей цели они добились – мой источник позволил ей в несколько раз быстрее набирать уровни, а вложенные техники – стать сильнейшим боевиком клана. Вот только сила без должного обучения и контроля – ничто. Доказательство лежит мёртвой тушей посреди болота"

"А почему ты не обучил её?"

"Я пытался! Но эта тупая корова меня просто заблокировала, чтобы я не "нудил у неё под ухом!"

"Заблокировала? А это можно сделать?" – Ухватил главное Мирн.

"Хм..." – Дракон явно не хотел отвечать на этот вопрос, но всё-таки это сделал. – "Да. Перенести самого себя в артефакт – невозможно. Для этого мне пришлось обратиться к четырём самым сильным драконам моего времени. Лишь нашими совместными усилиями это оказалось возможно. Но они потребовали от меня ряда уступок и ограничений. Без ограничений я бы мог с лёгкостью уничтожить разум носителя, получив тем самым новое тело. Ограничения не позволяют причинять ему вред, а также заставляют выполнять прямые приказы. Так что, когда эта дура потребовала от меня замолчать, я ничего не смог сделать, утратив даже возможность давать советы, не то что обучать!"

"То есть и я могу тебе приказывать?"

"Можешь, но очень не советую повторять за предыдущим носителем"

"Вот ещё! Самому отказываться от стольких знаний! Да у нас за возможность получить учителя твоего уровня глотку легко перегрызут!"

"Хорошо, что ты правильно понимаешь ситуацию" – Удовлетворённо сказал Друм. Похоже, он действительно опасался снова оказаться молчаливым наблюдателем в голове носителя. – "А раз так, то вот мой первый урок! Поверни голову направо... еще правее, вот так! Видишь дерево с тонкими изогнутыми листьями? Это стальное дерево! Чрезвычайно дорогое. Его древесина используется при создании оружия, так как оно способно выдерживать даже боевые техники героического уровня. Эльфы его просто обожают, делая из такой древесины мощные луки и даже мечи. Нам тоже пригодится..."

Через пару минут Мирн держал в руках длинную прямую палку. Чтобы срубить Стальное Дерево ему пришлось использовать режущее заклинание Друма, так как ничто больше его не брало. Им же он удалил большинство веток и заострил один конец, превратив дерево в примитивную рогатину. Пара толстых веток, находящихся на расстоянии полутора метров от острия, были оставлены, чтобы была возможность удерживать на них наколотого зверя, не давая ему добраться до себя. Общая длина рогатины оказалась больше четырёх метров, при весьма солидном диаметре.

Как обращаться с подобной оглоблей, Мирн не имел ни малейшего представления, но дракона, похоже, всё устраивало.

"Итак, начнём! Первая техника, которую ты будешь изучать, называется "Укол". Это базовая техника копьеносцев..."

"Я думал, что ты расскажешь, как пользоваться вложенными в артефакт заклинаниями!" – Перебил дракона Мирн.

"И это расскажу, но потом" – Вздохнул дракон. – "Всё равно ты ими пользоваться не сможешь"

"Почему?!"

"Спалишься! Ты можешь себе представить человека, выдыхающего драконье пламя? Или издающего "Рёв Дракона"? Большинство моих боевых заклинаний и техник опытный наблюдатель однозначно отнесёт к драконьим! Так что оставим их на крайний случай, да и не собираешься же ты всю жизнь выезжать на чужом хребте?! Учись, воин, сотником станешь!"

* * *

«Оу! Вот это да!»

"Обычный грязный людской городишко. Ничего интересного: ни стиля, ни величия. Правда, довольно большой, ну так и не удивительно для человечишек, плодящихся как кролики"

"Всё-то тебе не нравится, Друм." – Хмыкнул Мирн. – "Ворчишь и ворчишь! А я раньше таких больших городов не видел!"

"Ты раньше никаких городов не видел!"

"Ну и что?" – Парировал Мирн. – "И одно другого не отменяет! Как же мне надоело сидеть в лесу, питаясь всякой дрянью!"

"Ты не сидел в лесу, а довольно быстро перемещался по нему, к тому же – изучая необходимые тебе знания! А дрянью питался исключительно из-за своего абсолютного неумения что-либо приготовить, не спалив. Первоначально "дрянь" была отличными кусками свежайшего мяса, да не простого – а зверей с достаточно сильным герисом! Вообще, считай, деликатес!"

"И всё равно. Я уже две недели назад понял, что лес – это не моё. Охотиться в нём можно, но жить – увольте!"

"Ну так для того мы из него и вышли. И не забывай про наш План!"

"Когда этот "План" вдруг стал наш?!" – Нахмурился Мирн. – "Он твой от начала до конца! Я бы просто поселился бы где-нибудь в спокойном местечке, да жил в своё удовольствие!"

"Мы это уже обсуждали!" – Вздохнул дракон. – "Сейчас, по прошествии четырёх недель, твой уровень стал равен шестидесяти трём. Ещё через месяц он уже вырастет до восьмидесятого! Через полгода максимум ты станешь обретённым героем с уровнем больше ста! В одном из людских королевств живёт "герой", что получил сотый уровень, пытая других людей до смерти. Хочешь стать одним из этих несчастных?!"

"Пытая?!" – Ужаснулся Мирн. – "Зачем?!"

"Скучно ему!" – Пояснил Друм. – "А профита никакого по сравнению с простым убийством. Вот и тебя он, или кто-нибудь подобный, с огромным удовольствием порежет на куски. К твоему сведению – потроха героя меча стоят куда больше, чем то баронство, откуда ты родом!"

"М-м-м... Ладно, считай, уболтал! Так что ты там предлагал сделать?"

"Для начала нужно получить кое-какие необходимые знания. Без языка и письма дальнейшее обучение становится совершенно бессмысленным. К счастью есть метод, как можно их быстро изучить, не тратя годы на усвоение. Для этого мы и вышли к этому городу. Первым делом посети рынок. В таком виде тебя ни в одно приличное место не пустят, так что одежда в перечне первоочередных покупок"

"На покупки деньги нужны!"

"Всё учтено! Продадим несколько органов из Хранилища"

"Точно!.. Удивительные заклинания всё-таки у тебя" – Подумал Мирн. – "Что "Свежевание", что "Хранилище". Я до сих пор до конца поверить не могу, что можно огромную зверюгу за секунду разделать на части и упрятать в этот... в карман, вот!"

"Пространственный карман. С функцией замедления времени. Одна из последних разработок Первой Империи, между прочим! Можно хранить что угодно в любом количестве. Манны тратится очень много, но уже с пятидесятого уровня имеет смысл использовать, а герой способен хоть дракона целиком запихнуть! Или, например, катапульту"

Следуя совету дракона, Мирн достал из "кармана" немного кривоватый берестяной короб (сам вязал) и сложил туда несколько кусков свежайшего мяса. А как ему не быть свежим, если для него от момента разделки до момента, когда его положили в короб, прошло меньше пяти минут?

На внешнем рынке, находящемся за городской стеной, за мясо дали сущие гроши, но выторговать больше не удалось. Просто никто бы не купил. За стеной находились в основном те "торговцы", что не могли заплатить взнос за вход в город и аренду места на рынке. Таким даже показывать что-то более ценное, чем жёсткое мясо не очень сильного зверя, было совершенно бессмысленно – купить не купят, а грабителей наведут.

Зато теперь Мирн обладал необходимой суммой, чтобы стражники на воротах его пропустили. Внутри стен расценки на мясо и, особенно, органы, пригодные для алхимиков, будут несопоставимо выше. Торговый дом, специализирующийся на работе с охотниками, оказался совсем недалеко от северных ворот. Там даже не стали удивляться чрезвычайно ободранному и грязному виду парня. И не такое видали. Главное – чтобы товар был хорош. А у Мирна было на что посмотреть!

Оценщик очень удивился превосходному качеству разделки и свежести продукта, существенно увеличив закупочную цену, а также предложив в будущем, если попадётся что-либо аналогичного качества, сразу нести им. Деньгами, мол, не обидим.

"Три десятка золотых! Золотых!!! Да я таких денег никогда в жизни не видел! А теперь они мои! На них же можно всей деревне несколько лет жить!"

"В столице же их можно потратить за один раз, просто перекусив в дорогом ресторане" – Сбил немного настроение Друм. – "Привыкай! Любой герой меча получает просто гигантские суммы, но и траты у него тоже соответствующие! Представь себе сколько стоит покупка, например, легендарного меча, обладающего собственным герисом? А ведь без хорошего снаряжения люди теряют половину своей силы!"

"А драконы нет?"

"Драконы артефактами почти не пользуются" – Мысленно "поморщился" Друм. – "Строение тела у нас неподходящее, да и можешь ты себе представить дракона-кузнеца? Очень редко мы можем создать что-то вроде меня – уникальный артефакт, вживляемый прямо в тело. Да и то за основу часто берётся какой-нибудь людской артефакт... Но это не делает драконов слабее – в отличие от людей, драконы сами по себе имеют отличную броню в виде чешуи и оружие в виде клыков и когтей. Драконы разработали целую систему магии, зачаровывая собственное тело на остроту режущих кромок, прочность, непробиваемость и защиту от магии"

"А люди так могут?"

"Нет!.. Разве что кожу немного упрочнить, но лучше так не делать – чувствительность снизится. Да людям, по большей части, это и не нужно. У них есть доспехи, а тело героя меча намного прочнее, чем у дракона того же уровня, как его не зачаровывай"

"Почему?" – Удивился Мирн.

"Из-за плотности гериса! У героя меча тот же объём гериса намного более плотно упакован внутри человеческого тела, придавая ему невероятную прочность и силу. Дракон же большой, и это не всегда преимущество... Так, теперь нам туда!"

В голове Мирна будто зажглась невидимая никому другому линия, упёршаяся прямо в дверь небольшой лавки с вывеской, изображающей свиток и перо в чернильнице.

"Может, вначале одеждой займёмся?" – Посмотрев на чисто и красиво одетых горожан, он начал немного стыдиться своего внешнего вида. Даже нищие выглядели как-то поприличнее.

"Первым делом – первоочередное! Да и лавка маленькая – для бедных"

И действительно, седой дедок был единственным находившимся в лавке человеком – больше бы просто не поместилось. Помимо него тут была лишь стойка – она же стол, заваленная различными свитками, книжный шкаф и стул, на котором дедок и сидел. Посетителю стул не полагался.

– Ну-с, молодой человек. – Поднял глаза на Мирна старик. – Хотите написать кому-нибудь письмо? Или просто старой бумаги прикупить... для разных нужд?

– Да, прикупил бы немного. – Помявшись, сказал парень, протягивая старику золотой. Разменять часть золота на серебро он не догадался.

Старик широко распахнул глаза при виде золота и взял монету чуть дрогнувшей рукой.

"Скажи, что тебе нужна непромокаемая кожаная папка для бумаг, походный пишущий набор и стопка лучшей бумаги!" – Подсказал Друм.

"Так мы за этим сюда пришли?" – Спросил Мирн, одновременно дублируя вслух пожелание дракона продавцу.

"Не только! Вызови интерфейс артефакта... Теперь вот этот иероглиф..." – Друм передал нужный образ прямо в голову Мирна. Тот сделал, как просил дракон и, вместо того чтобы активироваться, иероглиф вдруг "развернулся" подобно свитку бумаги, на котором было ещё несколько сотен новых символов.

"Теперь тебе нужны следующие иероглифы..." – Продолжал инструктировать дракон.

В общей сложности было активировано больше десятка, как сказал Друм, настроек. В это время старик уже вытащил откуда-то из-под стола кожаную папку, аккуратно сложил в неё стопку бумаги и пенал с пишущими принадлежностями, после чего завязал клапан, предохраняющий содержимое папки от пыли и влаги.

– Вот, пожалуйста!.. Ещё что-нибудь?

"Активируй!" – Приказал Друм и Мирн ставшим уже привычным мысленным усилием привёл заклинание в действие.

В следующий миг старик вдруг тихо вскрикнул, схватился за голову, но тут же обмяк в своём кресле.

"Что ты сделал?!" – В панике закричал Мирн, догадавшись, впрочем, сделать это мысленно.

"Ну, вообще-то, сделал это ты, но не буду придираться! Пощупай у него шею – жилка бьётся?"

Мирн слегка наклонился и коснулся шеи старика.

"Бьётся!" – Облегчённо подумал он.

"Ну и отлично! Тогда бери папку, и уходим отсюда поскорее. Золото можешь забрать или оставить – это как сам решишь"

"Что сделало это заклинание?!" – Уже совсем рассердился парень.

"Ничего такого – просто скопировало из его разума все сведения об изученных языках, навыки письма, счёта, этикета... При этом знания даже не были уничтожены! Просто он теперь очнётся с сильной головной болью и забудет о твоём визите. Зато его знания теперь залиты в твою голову и скоро начнут постепенно проявляться"

"И что, так любые знания можно копировать?!" – Удивился Мирн.

"Нет, далеко не все! Только те, для которых уже созданы необходимые "шаблоны". По сути, мы сейчас большую часть их и использовали. Остались лишь личные воспоминания, но их имеет смысл считывать только в качестве замены допроса. Ту же магию так просто изучить не удастся... И сваливай уже, пока он не очнулся!"

Схватив папку, Мирн вышел из лавки и прикрыл дверь, поле чего быстрым шагом направился вдоль торговых рядов, чтобы как можно быстрее затеряться в толпе.

"Друм! Больше так не делай! Если заклинание, техника или ещё что-то может причинить вред другим, то ты должен меня вначале предупредить!"

"Хорошо, предупрежу. Не думал, что этот старик будет так тебя волновать! Ему же в любом случае скоро помирать"

"Чего это? Вроде с виду крепкий дедок! Ещё лет десять проживёт"

"Десять! Да я после получения смертельного проклятья в три раза дольше прожил!"

"А сколько вообще драконы живут?"

"По-разному. Пока не убьют! Мы не стареем, только растём"

"Хорошо вам..." – С завистью ответил Мирн.

"Неплохо! Впрочем, сейчас драконы редко и до сотни лет доживают. Мельчаем... А люди хоть и утратили многое после падения Первой Империи, но не всё, далеко не всё..."

Покинув район, где стояла лавка книжника, Мирн по совету дракона, зашёл вначале в лавку старьёвщика и купил у него старую, потрёпанную, но всё-таки дворянскую одежду, после чего тут же переоделся и уже в новом виде посетил крупный магазин, торгующий одеждой для богатых. Охранники на входе, хоть и проводили его подозрительными взглядами, но приставать или выпроваживать не стали, что было бы неизбежно, если бы он заявился в прошлом "одеянии".

В магазине Мирна тут же взяли в оборот, и он моргнуть не успел, как лишился двадцати золотых, получив вместо них два дорожных комплекта одежды, один парадный, две пары сапогов, пояс, шляпу, походный мешок для одежды и кожаный мешок для еды или добычи.

* * *

Глава 2.

– Цель визита? – Скучающим голосом спросил писарь, всем своим видом показывая, как его все достали.

– Вступление в Гильдию. – Ответил Мирн.

– Имя?

– Дарк.

– Возраст?

– Шестнадцать лет.

– Уровень?

– Семьдесят пятый!

– Подождите, пожалуйста, буквально минуточку в зале ожидания. – В голосе чиновника не осталось ни тени пренебрежения. Да и не скучал он, а просто устал очень сильно. Работает на износ! – Офицер, что будет заниматься Вашим вопросом, уже извещён и скоро будет!

Подивившись столь продвинутому навыку лицедейства, Мирн отошёл в указанном направлении и устроился на мягком диванчике для посетителей. Вступление в Гильдию Наёмников было одним из основных пунктов Плана Друма. Здесь не спрашивали о происхождении, а репутация значила слишком много, чтобы гильдия могла себе позволить использовать своих членов в качестве сырья для алхимиков. Что, впрочем, ни сколько не мешало направлять их на опасные задания, но такова судьба наёмника – воевать. Гильдия лишь могла минимизировать потери, не направляя своих люд... разумных на заведомо невыполнимые миссии. Система была продуманной и хорошо отработанной. Каждый отряд имел собственную специализацию и получал задания исходя из суммарного уровня всех его членов...

По крайней мере, всё это относилось к старым, устоявшимся гильдиям. Именно к таким относилась Гильдия Наёмников Торгового Союза. Чрезвычайно могущественная организация, имеющая филиалы в большинстве людских королевств и нескольких расовых. Основные решаемые задачи – защита караванов, морских и речных судов, складов с дорогим товаром и торговых кварталов, охота на монстров, мешающих торговле, обучение телохранителей.

Принимали в гильдию далеко не всех. Нужно было соответствовать целому ряду требований. Вот только чем выше был твой уровень, тем количество требований ниже. Если магу тридцатого уровня ещё требовалось предъявить рекомендательные письма и свидетельства об уничтожении опасных монстров, то, начиная с пятидесятого – лишь показать парочку сильных заклинаний. Этим и решил воспользоваться Мирн... А точнее – Друм. На семьдесят пятом уровне даже простейшие воинские техники внешнего потока превращались в чрезвычайно мощное оружие, способное без особых проблем справиться со множеством самых изощрённых заклинаний меньшего уровня. Кроме того, высокий уровень – это ещё и статус. Чем больше в гильдии высокоуровневых бойцов, тем больше её авторитет. Семьдесят пятый уровень – это ОЧЕНЬ серьёзно. Фактически – заявка на появление героя; особенно учитывая возраст – шестнадцать лет. Ведь до восемнадцати-двадцати лет у людей герис находится в неустойчивой форме, что, с одной стороны, несколько снижает даруемую им защиту, но, с другой стороны, значительно ускоряет повышение уровней. Надо ли говорить, что любая гильдия сделает всё возможное и невозможное для получения героя меча в свои ряды? Просто потому, что многие монстры легендарного уровня могут уничтожить только герои! Их всегда не хватает. Они всем нужны.

Вот только было одно "но", которое чуть ли не перечёркивало все эти плюсы...

– Ну, что же, показывай! – Седовласый офицер в идеально сидящем мундире кивнул в сторону мишеней, стоящих в тренировочном зале, настолько хорошо защищённом, что мог выдержать даже удар героя меча, нанесённый в полную силу. Может, даже полтора удара...

Мирн взял со стойки стандартную пехотную пику и активировал две техники – технику внутреннего потока "Рывок" и внешнего потока – "Укол". В следующий миг он буквально размазался в воздухе, настолько быстрым было его перемещение, а потом ближайшую мишень, сделанную из толстых брёвен, разнесло в щепки высвободившимися потоками воздуха, что не нашли достойной цели для удара, а потому разнесли всё, включая и пику, которой был нанесён удар, на части.

– Хм... Очень неплохо. Техники простые, но эффективные. Оружие, конечно... – Офицер поморщился. – Не самое распространённое, но для первого удара пойдёт. Чем ещё владеешь из холодного? Стандартная пара щит-меч? Меч и кинжал? Или, может быть, двуручник?

– Больше ничем. – Ответил Мирн.

– Значит магия? – Удивился офицер. – Не лучший выбор! Слишком много времени занимает формирование заклинаний, особенно в ближнем бою, когда счёт идёт на доли секунды. Или ты больше маг, а копьё в качестве вспомогательного средства?

– Магией не владею. Все техники, что знаю, уже продемонстрировал!

– Что?! Это всё?! Больше никаких техник? И магии?! – С офицера можно было рисовать карикатуру "удивление".

– Ну... Есть ещё пара фокусов на самый крайний случай, но это уже скорее экипировка... Ещё знаю как формировать технику "Рассекающий Удар", но она у меня пока не каждый раз получается. Да и копьё для неё не очень подходит.

– Вот же!.. – Офицер с явно видимым усилием взял себя в руки. – Задал ты мне задачку! С одной стороны не взять тебя мы не можем, а с другой – и взять тоже не можем. К нам приходят в основном уже состоявшиеся наёмники, имеющие огромный опыт сражений, который нужно лишь адаптировать под конкретный отряд. Ты же как чистый лист! С нуля у нас обучение проходят только... Хм...

Офицер сощурился и дважды обошёл вокруг Мирна. Тому даже стало немного не по себе от такого разглядывания.

– А, пожалуй, пойдёшь! – Наконец заключил офицер.

– Куда пойду?

– В телохранители! Дело в том, что в нашей гильдии подготавливают одних из лучших телохранителей. В том числе – с нуля. Правда, контингент там несколько... специфический. Но наставники превосходные! Адаптируем под тебя учебную программу – будешь посещать сразу несколько возрастных групп, плюс назначим личного наставника... Да, это выход!

– Телохранителем. – Настала очередь Мирна крутить нос. – А других вариантов нет?

– Можешь пойти в Истребители Чудовищ. Туда всех берут. Только там убыль очень большая и даже десятником тебя не возьмут – нет опыта командования. Закончив же обучение телохранителем ты автоматически становишься офицером, изучая в процессе ряд чрезвычайно полезных техник – в том числе секретные! Не предназначенные для широкого круга лиц. Даже младшие офицеры нашей гильдии не имеют к ним доступа.

– Ну... тогда согласен!

* * *

«Как я мог на ЭТО согласиться?!»

"Да брось! Не будь ханжой!" – Потешался над мучениями Мирна Друм. – "Полезные же вещи говорят! Я вот сколько прожил, а о некоторых и не слышал!.. К тому же тебя лишь просвещают теоретически"

"Как же... мерзко!"

"Посмотри на это с другой стороны. Как ты думаешь, с кем твои "коллеги" будут отрабатывать практические навыки? С тобой!"

"Со мной?!" – Мирн покраснел.

"Ну, наверное, не только, но в том числе – точно. Тебе же тоже практика требуется. Думаю, совместят..."

Коллеги Мирна, проходящие курсы обучения телохранителей, на три четверти состояли из женщин! Точнее – девушек и девочек (в зависимости от года обучения). Первую неделю он занимался исключительно с младшими группами, изучающими базовые техники. Было, конечно, немного унизительно учиться вместе с малолетками, но выбора не было – не освоив базу нельзя было приступать к более сложным темам. В результате это сработало скорее в плюс – в свободное время Мирн упросил Друма обучить себя нескольким техникам внутреннего потока, ускоряющим обучение, после чего первый этап он проскочил меньше чем за неделю. К сожалению, это имело и другие последствия – заметив, что скорость изучения Мирна сильно возросла, наставник тут же нагрузил его дополнительными курсами. Так что, если первоначально планировалось обучение по укороченной программе, то теперь он шёл чуть ли не по расширенной!

Одним из таких курсов и стала "постельная грамотность", где будущим телохранителям (в основном девушкам) подробно и без прикрас рассказывали о плотской любви. Обычно это было довольно интересно и, чего уж там, возбуждающе. Ведь одними рассказами не ограничивались – были и демонстрации.

Но вот конкретно в этот раз разговор зашёл о всякого рода извращениях и извращенцах. К сожалению, среди клиентов такие встречались достаточно часто. Всё-таки, чтобы удерживаться у вершины власти и влияния, помимо денег требовалось достаточно много душевных сил. Живя в состоянии постоянного напряжения, методы расслабления принимали пугающее разнообразие. После лекции Мирн ещё полчаса не мог прийти в себя. Особенно неприятно, что в контрактах телохранителей часто был прописан пункт оказания этих специфических услуг, а потому единственным способом защититься были техники контроля эмоций и ускоренного восстановления, позволяющие не получать в процессе СИЛЬНЫХ душевных травм, а по завершению – лечить телесные.

"Ладно, проехали..." – Вздохнул Мирн. – "Что у нас там следующим?"

"Мог бы уже сам запомнить – вторую неделю занимается! Следующим идут основы прикладной магии. Практическая часть, а потом, как всегда "охота"

Несмотря на усилия Друма, герис погибшей драконы продолжал достаточно быстро перетекать в Мирна. Дракон не мог полностью контролировать этот процесс, лишь замедлить. Это, с одной стороны, позволяло привлекать меньше внимания к растущему уровню, и, с другой стороны, позволяло герису поступать более плавно, что способствовало его более полному усвоению. К сожалению, это же сводило эффект медленного роста от замедления передачи гериса почти к нулю, так как, лучше усваивая герис драконы, Мирн стремительно повышал уровень. Уже сейчас он имел восемьдесят шестой уровень. Пришлось срочно выдумывать легенду, в соответствие с которой Мирн каждую ночь "устраивал охоту" на местную живность, стремясь как можно быстрее достигнуть героического уровня.

Это позволяло хоть как-то объяснить столь аномально быстрый рост уровня. В действительности большую часть времени Мирн просто спал или учился у Друма. Хотя и охотиться тоже приходилось. Использовал выученные техники телохранителей. Они очень неплохо прореживали местную живность. При этом старались не сталкиваться с сильными монстрами, убийство которых может ещё сильнее ускорить развитие, а отрабатывать сражения со стаями низкоуровневых зверей...

* * *

Тем не менее, накладки случались. Так, истребляя стаю гигантских волков двадцатых уровней, Мирн случайно налетел на отлично замаскированное логово королевских грифонов шестидесятого! Одного он смог завалить копьём, которое буквально взорвалось в теле грифона от огромного количества разрушающей энергии, что Мирн через него пропустил, остальных же пришлось бить с помощью возможностей артефакта. По просьбе Друма Мирн не стал их убивать, а использовал мощную технику контроля, на несколько минут парализовавшую грифонов. Это время дракон использовал, чтобы сформировать в голове Мирна очень сложную магическую конструкцию, которую дракон и человек запитали манной совместно.

Будучи в некотором роде нежитью (не обладая собственным телом), Друм восполнял манну на порядок медленнее, чем когда был в живом виде. Конечно, был ещё Источник Магии, который дракон смог перенести из старого тела в артефакт, но наложенные на него ограничения не позволяли использовать эту магию на что-либо иное кроме как лечение носителя и увеличение его уровня. В результате свой личный резерв манны он старался беречь на крайний случай. Сейчас же он решил немного отойти от этого правила:

"Уж больно случай удобный!" – Сказал он. – "Целая стая сильных монстров из одной семьи. То есть – с родственным герисом"

"А что это даёт?" – Спросил Мирн.

"В общем случае ничего, а в нашем... Я тебе ещё не рассказывал, но мой артефакт был создан не с нуля. Я использовал в качестве заготовки один из незавершённых артефактов времён Первой Империи. По слухам он принадлежал самому герою-императору Константину! Гению в магии и создании артефактов. То, что "Око" не было завершено, позволило мне дополнить и усилить имеющуюся магию, но основа была оставлена без изменений. Одна из особенностей "Ока" – основная, как я считаю, – возможность полного поглощения гериса, его перенос и преобразование. Именно с помощью этой особенности я поглотил герис предыдущего носителя и передаю его тебе. Сейчас я собираюсь поглотить герис грифонов, смешать и преобразовать его в один, после чего использовать для создания легендарного артефакта с собственным герисом. За основу будет взято золото как отличный проводник манны и кость грифона для начальной кристаллизации гериса. Накопителя манны, к сожалению, нет, так что пока будешь запитывать артефакт напрямую, но место под него предусмотрим"

"А что артефакт будет делать?" – Спросил Мирн. – "Зачем он нам нужен?"

"Просто мне надоело, что твоё оружие разлетается в щепки после первого же сильного удара. Да и ты скоро станешь героем. А какой герой без легендарного меча? Очень слабенький!"

"Так это будет меч?"

"Не совсем! Пока я лежал в сокровищнице, у меня была куча времени, чтобы изучить лежащие там артефакты. Среди них я обнаружил один очень интересный жезл с магией школы Воплощения. Он не обладал собственным герисом, но сама идея! Жезл мог превратиться в любое оружие по выбору человека. При этом из так называемой "псевдоматерии" формировалось оружие, обладающее также "псевдогерисом"! Причём уровень оружия был равен уровню человека, его формирующего! Манна, понятно, на это буквально улетала... Тогда я подумал, а что если артефакт, формирующий оружие, будет иметь собственный герис? Тогда можно будет сформировать, например, Легендарный Меч СУММАРНОГО уровня пользователя и артефакта! Или же сформировать меч уровня артефакта, не тратя на формирование свою манну! Если же меч будет уничтожен слишком сильной техникой, то достаточно будет ещё раз его сформировать, ведь разрушена будет лишь псевдоматерия, а не сам артефакт, её формирующий! Самое сложное оказалось придумать как сделать так, чтобы после развеивания оружия собранный им герис не рассеивался в пространстве. Пока этот вопрос так окончательно и не решён, придётся использовать "Око" в качестве временно хранилища"

"А от меня что потребуется?" – Мирн тоже загорелся идеей получить нечто подобное. Даже если реальный артефакт будет обладать лишь половиной описанных возможностей!

"Много манны на создание артефакта и два золотых для кольца"

Мирн достал из кармашка на поясе требуемую сумму и сказал:

"Я готов!"

"Тогда начинаем!"

* * *

Интерлюдия 1.

Где-то в недрах тайного штаба Гильдии Наёмников.

– Докладывай!

– Аналитики закончили изучение объекта "Глаз".

– Выводы?

– С наибольшей вероятностью применён запрещённый ритуал переселения души. По ряду признаков объект ранее был могущественным магом героического уровня. Сменив тело, он использовал высшее заклинание сокрытия статуса и теперь изображает стремительный рост уровня. Однако в тайных организациях он явно не состоял, так что делает всё очень "топорно". Воинскими техниками ранее не владел, скорее всего – кабинетный учёный. Учится чрезвычайно быстро, используя очень эффективные техники внутреннего потока для работы с сознанием, что подтверждает эту версию. Предположительно – мастер-артефактор. Недавно начал тренировки с "купленным" неклассифицированным артефактом восьмидесятого уровня собственного гериса. Школа воплощения с примесью неизвестной магии. Вывод аналитиков – если не лезть в его прошлое, будет чрезвычайно полезен.

– Его ищут?

– Насколько мы смогли выяснить – нет!

– Что по его глазу?

– Предположительно, побочный результат ритуала переселения души. Возможно – неклассифицированный артефакт неизвестного уровня.

– М-да... Интересный персонаж... Вот что, помаринуйте его ещё месячишко на обучении, пока он не "достигнет" уровня героя, а потом стоит испытать на прочность... И вот что – пора начать его привязывать к Гильдии, так что начинайте формировать команду и женщину ему подберите из нашей "особой" группы.