Текст книги "Озаренный Оорсаной. Книга 3. Путь Воина (СИ)"
Автор книги: Константин Вайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 9
Нокс была недовольна. Сегодня они прибыли в Атну. Три отряда жрецов, призванных остановить войну, благословленных самой Лучезарной. И где же их поселили? На самой окраине, в убогом многоэтажном доме, где на десять человек приходится всего одна ванная комната.
– Я покажу мэру этого города! Он будет ползать на коленях, вымаливая у меня прощение, – с чувством произнесла она, обращаясь к Виктору после осмотра предоставленного им жилья. – Кажется, он спутал нас с солдатами или, того хуже, с бродягами, которые будут рады любой крыше над головой! – ее губы были сжаты в тонкую линию. Решительным шагом Нокс вышла на улицу.
– Эй, ты! – позвала она распорядителя от мэрии. Тот быстрым шагом приблизился к молодой девушке и поклонился.
– Что вам будет угодно? – в его голосе звучал испуг: он был наслышан о молодой жрице.
– Это что за халупа? Так у вас встречают жрецов? Приведи ко мне мэра или барона, я не намерена жить в таких условиях! – Ее голос мог заморозить воду.
– Но, госпожа, сейчас в город стянуты войска, и мест для размещения почти не осталось.
– Я всю дорогу терпела вонючие гостиницы и мечтала добраться до города, чтобы хоть пару дней пожить в нормальных условиях, и что? – Нокс с холодной яростью посмотрела на своего собеседника.
– Я прошу прощения, сегодня вечером прием в мэрии, там вы сможете выразить свое недовольство барону и мэру города. Я же ничем не могу помочь, – он пожал плечами и, развернувшись, ушел со двора, каждую секунду ожидая окрика в спину.
– Виктор, отправь пару ребят, пусть найдут мне хороший номер в гостинице. Я должна подготовиться к приему, мне надо нормально выглядеть. А в этом клоповнике я даже в ванную боюсь заходить!
– Сделаем! – Виктор недовольно покачал головой. И когда она успела стать такой?
Он помнил Нокс еще обычной девочкой, которая не желала идти по пути деда. Но все обернулось так, как и предрекала Лучезарная. Теперь Нокс – главная настоятельница изначального храма в мире богини. Когда Виктор увидел ее полгода назад, вернувшись в храм, он удивился произошедшим переменам. Ее взгляд стал жестким, она научилась принимать решения, брать на себя ответственность за судьбы людей. Нокс через многое пришлось пройти. Он на всю жизнь запомнил момент, когда отправился с ней на посвящение послушников к водам Аагры. В тот день погибло двое учеников. Ему, тридцатилетнему мужику, было больно смотреть на мертвые тела, которые еще недавно были обычными веселыми ребятами, верившими в богиню и в Нокс. Даже страшно представить, что ощущала в такие моменты девушка. Еще раз вздохнув, он отправился выполнять указания настоятельницы.
Удивительно, но последние дни прошли совершенно спокойно. Утром мы тренировались под присмотром Пфальца, вечером я с Колином занимался у магистра. Тот ни словом не обмолвился о своем предложении, я тоже делал вид, что ничего не произошло, и наслаждался последними днями спокойной жизни.
Сегодня нас собрал сержант и добродушно заявил, что тренировки не будет, а через час после завтрака приедет автобус, который отвезет нас в Атну. Жрецы уже несколько дней, как прибыли в столицу, и скоро намечается наш первый военный поход. Также он порадовал нас новостью, что после того, как мы поселимся в Атне, нам выделяется выходной день. Можно навестить друзей и родственников, но утром, после завтрака, все должны быть в казарме.
Колин очень обрадовался таким новостям:
– Ну, наконец-то! Не думал, что буду так скучать по дому, да и не мешало бы узнать свежие новости.
– Да из тебя и так новости хлещут без остановки, – пробурчал Горт, – наверное, тоже схожу домой. Хоть детей повидаю.
– А ты пойдешь к своим? – поинтересовался у меня Колин.
– Конечно, – ответил я и задумался. Наверное, стоит навестить Риму с Яной. Тем более, там остались мои вещи. Если скоро в поход, лучше собраться. Сейчас хоть и начало лета, но в этом году оно явно не задалось. Постоянный дождь донимал нас последние пять дней. По утрам туман, вечером – холодный ветер. Хоть я и выучил бытовые заклинания, но привычку еще не выработал. Мне по-прежнему в такую погоду хотелось укутаться в теплый плащ, а не магичить. Нет того комфорта при магическом заклинании обогрева. Мне это напоминало детские понты, когда ребята ходят по улице даже в мороз без шапки, а особо крутые – в распахнутой куртке. Так и маги – сделают согревающую руну, и идут по улице, невзирая на мороз, демонстрируя всем окружающим свою крутизну. Нет, лучше теплого плаща еще никто ничего не придумал!
Собравшись, мы дружно загрузились в поджидающий нас автобус. С нами отправился и сержант. Внутри автобуса стоял многоголосый гул, у ребят было приподнятое настроение. Все разговоры были о скорой встрече с родственниками, друзьями. Кто-то собирался вечером завалиться в кабак. Уже через пару часов мы въезжали в ворота Атны. Автобус выгрузил наш отряд на окраине, у небольшого здания.
– Не расходиться. Сейчас вас благословит жрец! – прикрикнул Пфальц на ребят, которые уже рвались заселяться.
– Круто! – проговорил Колин, – говорят, благословение прибавляет сил. К тому же, – он слегка понизил голос, – это еще и проверка. Слышали новости о том, что в княжестве появились слуги Нургала? Они маскируются под обычных людей, предатели!
– Какие еще слуги? – Горт удивлено посмотрел на Колина, – ты говори, да не заговаривайся. Придумал тоже.
– Ты что, не знаешь, что зверями управляют люди? Рабы Нургала? – Колин с удивлением уставился на Горта, тот в ответ помотал головой.
– Первый раз об этом слышу, – недовольно глянув на мага, ответил Горт.
– У нас в армии все об этом знают, – Колин смотрел на парня, как будто первый раз его видел.
– А почему простые люди об этом даже не слышали? – спросил я, внутренне напрягшись и не очень внимательно прислушиваясь к их беседе. Меня больше интересовало грядущее благословение. Как мой организм отреагирует на магию богини? На данный момент энергии Нургала во мне совсем немного и, по идее, ничего не случится. Но, тем не менее, информация о том, что ищут слуг Нургала, заставляет напрячься.
– Простым людям не стоит знать о предателях рода человеческого. В княжестве служат практически все мужчины, вот там-то им об этом и рассказывают. А зачем детям и женщинам это нужно?
– Странная логика, – недовольно пробурчал Горт. Я уже привык к его манере разговора. Он напоминал мне вечно ворчащего старика, который, даже если нет повода, всегда его найдет.
– По-моему, вполне понятная, – пожал плечами Колин, – звери не так страшны, как люди.
К нашей группе подошел сержант. Рядом с ним, высоко подняв голову, шел молодой жрец. Он был одет в белую рубаху с жреческой вышивкой. Со скучающим лицом, ни на кого не глядя, жрец простер руку и пропел славу Лучезарной. Нас накрыло облаком магии богини. Я отступил на шаг за спины ребят, и меня оно только слегка коснулось, тем не менее, ощущения были не самые приятные. Как будто стадо муравьев пробежало по моему телу. К счастью, я достаточно стойко перенес данную процедуру. Жрец, окинув нас снисходительным взглядом, кивнул сержанту и, ни слова не промолвив, ушел к следующей группе солдат. Он выглядел усталым и скучающим. Похоже, наша группа у него не первая – и отнюдь не последняя.
– Обалдеть! – восторженно проговорил Колин, – такое впечатление, что я помолодел. Энергия так и переполняет. Сколько же у него сил! – он с завистью посмотрел в сторону жреца.
– Угу, – мрачно проговорил Горт, – прям тебе теперь не двадцать, а восемнадцать. Не люблю я жрецов.
– Почему? – Колин удивленно посмотрел на приятеля.
– Потому, – отрезал тот и, помолчав, добавил, – вот именно поэтому. Слишком много сил. У нас в республике есть храмы Лучезарной. Меня в детстве отец водил. Я помню, как они свысока с ним общались. А отец им кланялся. Я первый раз тогда видел, чтобы отец кому-то кланялся. Это было неправильно. Он меня всю жизнь учил никому не кланяться. Мы – независимые люди, которые сбросили иго дворян.
– Ну, приятель, – Колин хлопнул его по плечу, – привыкай. Ты теперь в княжестве. Если хочешь жить нормально – учись тоже кланяться. Без этого никак, у нас не республика.
После окрика сержанта мы дружной толпой отправились заселяться. На мой взгляд, дом был вполне ничего. Нас расселили в трехкомнатных квартирах – по два человека в комнате. Мне наша квартира напомнила ту, в которой я жил в этом мире у тети. Воспоминания не самые приятные.
– Это общежитие для обслуживающего персонала, – поведал нам Колин после того, как мы устроились, – в пригороде много горячих источников, и зимой сюда съезжаются со всего княжества. Ну, и персонал тоже. Ему же надо где-то жить? А летом все пустеет. Народ подается на море или озера. В Атне летом скучно и пустынно… было.
– Ладно, – прервал его красноречие Горт, – вещи бросили, пора расходиться. Мне еще до дома добираться почти час. И вообще, могли бы выплатить часть денег.
– Что, совсем плохо? – поинтересовался Колин.
– А ты как думаешь? – огрызнулся Горт, – у меня жена дома устроила детский садик, присматривает за детьми. Своих трое, да еще и чужих человек пять носится целыми днями по дому. Еще и меня загребли, – он раздраженно дернул плечом, – не привык я жить впроголодь. Наше село славилось виноделием. Мы хорошо жили.
– Ничего, вот вернемся с победой, может, и выплатят премиальные. Да и жизнь наладится, – оптимистично произнес молодой маг, – отправишься обратно, будешь снова вино делать.
– Если вернемся, – мрачно заметил Горт.
Мы подошли к выходу и, попрощавшись с ребятами и сержантом, что дежурил на входе и следил за порядком, я отправился побродить по городу.
Город за эти пару недель очень сильно переменился. На улицах было много людей. Все спешили по своим делам. Проходящие мимо маги, заметив мои нашивки, приветливо кивали. Девушки улыбались. Я расслабился и просто шел, наслаждаясь жизнью. Даже хмурая погода не мешала мне получать удовольствие от прогулки. Вспомнил старые времена, когда нас отпускали в увольнительную, и даже просто оказаться в городе, в окружении простых людей, считалось за счастье.
Бесцельно пробродив пару часов, зашел перекусить в таверну. Там же прикупил бутылочку вина и немного сладостей. Все-таки, приходить в гости с пустыми руками – это неправильно. Немного поплутав, мне удалось найти дом, в котором жила Рима.
Постучав, зашел внутрь. Яна сидела за столом и что-то плела из веревочек. Увидев меня, она радостно бросилась мне на шею:
– Мама, дядя Рост пришел!
– Вижу, – Рима строго посмотрела на дочку, та отцепилась от меня и вернулась за стол. Выгрузив подарки, я сел рядом с ней. Яна без умолку рассказывала, как ей нравится в городе. Что у нее появились друзья и подружки, и она с ними носится по улицам. Рима же отправилась готовить ужин.
За окном было темно, Яна легла спать, а мы с Римой засиделись за бутылочкой вина.
– Меня отдали замуж, когда мне было шестнадцать лет, – рассказывала она о своей жизни, – мой отец договорился с отцом мужа. Я его первый раз увидела на свадьбе. Первый год было тяжело, – она грустно вздохнула и продолжила, – потом стало еще хуже. Мой отец поссорился с Ривазом. Не знаю, что у них там произошло. В результате Риваз перестал со мной разговаривать и постоянно старался как-нибудь задеть. Дошло до того, что за меня вступился его сын. Хотя нас воспитывают так, что спорить со старшими – неправильно. Но он вступился за меня, и как-то так вышло, что все у нас с мужем наладилось. Через год я родила Яну, а Риваз, хоть меня по-прежнему игнорировал, к внучке прикипел, – она замолчала и посмотрела на пустую бутылку.
– Может, сходить еще купить? – поинтересовался я.
– Нет, не стоит, – покачала она головой, – тебе правда интересно?
– Да, – тепло произнес я, понимая, что Риме просто необходимо выговориться.
– Жизнь у нас в горах тяжелая. Работы много. По дому, по хозяйству… но, тем не менее, мне было хорошо. Последние несколько лет Риваз переменился. Его донимали боли в спине, он частенько на меня прикрикивал. Но я понимала, что это просто старость, с которой он никак не может смириться. Хотя теперь думаю, что зря терпела все его слова. Но воспитание… нельзя грубить старшим.
– Понимаю, – поддержал ее я.
– А потом началась война. Правильно тут в княжестве говорят – расслабились мы. Не были готовы. Может, стоило объединиться и выставить заслон. А мы так и сидели по селам.
– Не знаю, – я покачал головой, – сейчас хорошо рассуждать, но я считаю, что не стоит теперь изводить себя. А вот можно было так, а вот можно было бы по– другому… Есть такая поговорка: «Снявши голову, по волосам не плачут». Все, что произошло, уже произошло, и ты не сможешь ничего изменить. Не стоит жить прошлым. Думай о будущем. О себе, о дочке.
– Спасибо, – она тепло погладила меня по руке, – ты совсем другой. У нас так не говорят. Максимум – сказали бы, что мы дураки, и надо было сражаться. Ты говоришь правильные вещи, и мне становится легче.
– Не за что. Просто ты много чего мне рассказала, и у меня сложилось впечатление – ты решила, что для тебя жизнь закончилась. Но это не так. Рима, ты же еще достаточно молода. Ты можешь полюбить, создать семью. Я не знаю, вроде, и деньги у тебя есть. Поживи для себя. Купи хороших платьев себе и дочке, сходите в театр, поешьте в ресторанах. Попробуй получить от жизни то, чего ты была лишена. Не ставь на себе крест, уверен, тебе понравится жизнь в городе.
– Это трудно. Я понимаю, что ты пытаешься мне сказать, но я так не привыкла. Всю жизнь жила для мужа и дочки, а теперь осталась совсем одна.
– Ты не одна, ты с Яной!
– Прости, ты прав. Это все вино. Я расслабилась и размякла. Постараюсь взять себя в руки, – она вытерла тыльной стороной ладони слезы и улыбнулась, – спасибо!
Утром за завтраком Яна сидела, будто на иголках, все порывалась вскочить.
– А у меня для тебя подарок! – не вытерпела она. Рима грозно глянула на нее и девочка, замолчав, стала ускоренно поедать завтрак.
Как только все доели, я поинтересовался:
– Что за подарок?
Яна вскочила и выбежала в другую комнату. Буквально через мгновение она вернулась, неся в руках какую-то тряпицу:
– Вот! Я вышила тебе пояс. Меня в селе одна бабка научила. Тут защитные руны. С ними ты можешь лучше ощущать обстановку вокруг тебя. Я все это время его вышивала, – она протянула мне пояс.
Переключившись на магическое зрение, я внимательно его осмотрел. На нем было вышито пять рун. Благодаря памяти Риваза, я знал их значение. Одна руна – защитная, одна – целебная, далее руна, улучшающая слух, руна, улучшающая зрение, и руна, улучшающая обоняние. Они переплетались в странный узор и, если не знать, что он состоит из рун, трудно было бы догадаться о его значении. К моему удивлению, пояс был даже слегка напитан магией.
– Здорово! Спасибо тебе большое, – я обнял Яну и чмокнул ее в макушку, – очень красивая и полезная вещь.
– Он здесь не очень хорошо работает, но если ты будешь в горах, он точно тебе поможет! – уверенно произнесла она.
Поднявшись, снял старый пояс и повязал на себя подарок Яны.
– Еще раз спасибо, красавица! Не ожидал от тебя такого подарка. С такими умениями вы точно не пропадете! – Яна зарделась и встала рядом с мамой, как бы спрятавшись от меня, – пойду собираться, – известил я и отправился в комнату за своими вещами.
Сборы были недолгими: я взял с собой плащ с капюшоном, немного подумав, убрал в мешок пять накопителей. Вряд ли лейтенант решится еще раз ограбить меня. Пара смен чистого белья, спальник и, собственно, все. Думаю, армия нас всем полезным должна обеспечить.
Прощаясь, Яна обняла меня, а потом, заплакав, убежала в свою комнату.
– Ты вернешься? – глядя мне в глаза, тихо спросила Рима.
– Не знаю, – честно ответил я, – если через полгода не вернусь, в моих вещах – три накопителя. Продай их, это будет моим подарком для вас.
– Возвращайся, – Рима обняла меня за шею и нежно поцеловала. Затем отстранилась и внимательно посмотрела мне в глаза, – мы будем ждать тебя.
Я уходил в расстроенных чувствах. Было грустно покидать этот дом. Первый раз в этом мире я чувствовал себя нужным. Здесь было тепло и уютно. Сложно передать словами, но я ощущал заботу, и сам был готов заботиться в ответ.
Это все было очень странно. Я был знаком с Римой и Яной всего месяц. О любви тут говорить не приходится – но мне хотелось снова вернуться к ним. Возможно, все дело в том, что я просто устал скитаться, устал ощущать себя неприкаянным. Последнее время много чего происходило в моей жизни. Сражения, интриги, магия, боги. Но, сидя вечером с Римой за столом, я понял, что мне жутко не хватало просто дома. Не такого дома, что остался в моем мире. А такого, где бы меня ждали, и мне были бы рады.
Глава 10
Мы стояли лагерем недалеко от Кируны, практически на берегу Аагры. Десяток грузовиков и несколько больших палаток, каждая из которых вмещала один отряд. Как и предупреждал магистр Энель, наша рота в бою пока побывать не успела. Мы двигались вперед с некоторым запозданием. Как сказал Колин, самые боеспособные роты идут первыми и расчищают дорогу. С ними идут маги и жрецы. Но крупных боев, вроде, и у них не было. На этом берегу было мало зверей. Часть Кируны уже заняли войска, в ближайшие дни они должны были переправиться на другой берег, а там уж и мы вслед за ними подтянемся.
Сегодня после утренней зарядки мы стояли на берегу Аагры и с любопытством наблюдали фантастическую картину – два огромных дирижабля висели над рекой. Снизу к ним были прицеплены пролеты моста, на которых копошились люди, крепя их на опорные столбы, оставшиеся от старого моста.
– Ни фига себе! – присвистнул я, глядя на монструозные сигары, зависшие над рекой.
– Что, деревенщина, не видел никогда дирижаблей? – подошел ко мне Адам, – полюбуйся, до чего дошел прогресс. Это не ваша отсталая республика.
– Слушай, ну чего ты прицепился к нам с Гортом? – не выдержал я.
– Да не нравитесь вы мне, – пожал он плечами, весело усмехаясь, – у твоего приятеля вообще на лице написано, что он только что спустился с гор, да и ты корчишь из себя дворянина, а у самого – ни кола, ни двора. Правильно тогда лейтенант тебя на место поставил.
– Ты не забывай, что разговариваешь с магом, – я раздраженно дернул плечом, – мне-то до дворянства недалеко, в отличие от тебя.
– Все, все, испугался, ухожу! – шутливо вскинув руки, ответил Адам и отошел от меня.
– Что этому придурку от тебя нужно было? – поинтересовался подошедший Колин.
– Да так, позубоскалить, – ответил я, продолжая любоваться дирижаблями, – красивые. Почему я их раньше не видел?
– Их редко используют. Слишком дорогое удовольствие, да и скорость у них низкая. Железная дорога выигрывает по всем показателям. Удобнее, быстрее и дешевле.
– Слушай, а нельзя ли их использовать для переброски войск? Ну, или хотя бы для разведки?
– Читал, что были подобные попытки, но среди зверей есть крупные птицы. Сейчас их практически не видно, но стоит начать использовать дирижабли – они тут же появятся. Скорее всего, из другого мира, в нашем таких не водится. Так что ты ничего нового не придумал.
– Жаль, – я печально вздохнул, – а было бы удобно!
Я обратил внимание на странного мужчину, который быстро перемещался по лагерю. До этого момента он мне не попадался. Пухленький, с залысинами, очень подвижный.
– Это кто? – я кивком указал на него Колину.
– О, это же маг Нарцисс! Правая рука магистра Энеля.
– Нарцисс? Что за имя? – я удивлено следил за магом взглядом, когда он, заметив нас, двинулся в нашу сторону, – и почему он так странно выглядит, если он маг?
– Имя как имя, – пожал плечами Колин, – вообще-то он обладает очень редкой магией, которая позволяет создавать амулеты невидимости. Нарцисс не разрешает лекарям вмешиваться в свой организм. Вдруг испортят чего.
– Ага, – быстро приблизившись к нам, воскликнул маг, – Колин, ну, конечно, ты тоже здесь!
– Здравствуйте, Нарцисс, – Колин вежливо поклонился, – это мой приятель Рост, маг огня.
– Вижу, вижу, – маг оглядел меня с ног до головы, – я буду руководить вашим отрядом магов во время похода. У Энеля какие-то дела в столице, так что теперь я вместо него. Хотя, может, это и к лучшему. Я в армии провел много времени, в отличие от учителя, – он говорил быстро, будто куда-то спешил, иногда чуть ли не захлебываясь словами. При этом умудрялся глотать окончания слов, что заставляло внимательно вслушиваться в его речь, чтобы понять, о чем он говорит.
– Меня зовут Рост, я из республики, приятно познакомиться, – кивнул я Нарциссу. Он кивнул в ответ и обратился к моему приятелю:
– Колин, ты же наверняка всех тут знаешь, собери вашу группу магов через час, посмотрю, кто что умеет, познакомимся, позанимаемся. Думаю, нам тут еще пару дней стоять, не стоит зря тратить время. – Нарцисс кивком указал на небольшую площадку невдалеке от лагеря. Колин умчался, оставив нас вдвоем с магом. Тот некоторое время меня разглядывал, затем произнес:
– У тебя очень интересный пояс. В княжестве такие – большая редкость. Можно посмотреть поближе?
Пожав плечами, я снял пояс, подаренный мне Яной, и протянул его Нарциссу:
– Держите.
– Благодарю, – он углубился в изучение рун. Если Нарцисс – ученик магистра Энеля, скорее всего, он тоже маг-артефактор, так что, думаю, разобраться с рунным узором для него не составит особого труда.
– Как интересно! И ведь они все вместе работают и не конфликтуют. А самое важное – связь этих рун создает одну большую руну, которая мне слишком хорошо известна.
– Какую? – удивлено спросил я, глядя на свой пояс по-новому. Действительно, если посмотреть на весь узор целиком, а не на отдельные фрагменты, Нарцисс прав – получается вполне стабильная руна.
– Смотрю, ты напитал их энергией? – обратился он ко мне, отдавая обратно мой пояс.
– Да, немножко.
– Ты же напитывал каждую руну отдельно, я правильно понял? – в ответ я кивнул, понимая, куда он ведет, – попробуй запитать все вместе, целиком весь узор.
– Так что это за руна? Вы сказали, она вам хорошо знакома.
– Эта руна сделает тебя невидимым при необходимости. Она продержится всего пару минут, но иногда две минуты – целая вечность, которая может сохранить тебе жизнь! – он покивал головой, показывая важность своих слов.
– А как ее активировать? – заинтересованно спросил я.
– Да так же, как и обычные руны. Просто резко подаешь энергию, представляя ее перед собой. Пояс активируется – и ты исчезаешь. Кстати, очень любопытно действие самой руны. Есть варианты с простым отводом глаз, но твоя руна гораздо сложнее. Она тебя смещает. Понимаешь?
– Нет, – я покачал головой. – Как это – смещает, куда смещает?
– Ну… я сам не знаю всех подробностей. Есть вариант, который мне нравится: ты смещаешься в измерении. Это сложно объяснить. Будешь один – попробуй. Будь готов к тому, что попадешь в иную реальность. Или, точнее, в другое измерение. Минус при использовании этой руны: она выпивает очень много сил. И не только магических. Так что используй ее только в крайнем случае!
– Спасибо, – я слегка поклонился под снисходительным взглядом Нарцисса.
В это время к нам вернулся Колин, который достаточно быстро собрал всех магов. Мы отправились вслед за Нарциссом в сторону от лагеря. Далеко уходить не стали. Остановившись на небольшой полянке, Нарцисс обвел нас взглядом:
– Давайте проведем небольшой тест. Встаньте в строй и произведите залп магическими стрелами. Вы же именно это заклинание усиленно тренировали последнее время? – он вопросительно посмотрел на нас и, дождавшись дружного кивка, продолжил, – итак, по команде формируем заклинание и пускаем его в дерево. Готовы? Начали!
Спустя пару минут магические стрелы полетели в указанное дерево, превратив его ствол в ошметки. У кого-то заклинание вышло сразу на десяток стрел, у кого-то вылетел только пяток. Я выдал заклинание позже всех, зато сразу девять стрел устремилось в сторону измочаленного ствола. Закончив, мы обратили свои взоры на мага.
– Ну что же, для военных действий с такой скоростью вы мало годитесь, – выдал он свое заключение и задумался. Лица ребят помрачнели. – Ладно, не падаем духом! Стрелы вам надо еще оттачивать. Это хорошее заклинание для первого залпа, потом у вас просто не будет времени на него. Давайте кое-что попробуем, – он повернулся в мою сторону, – у нас здесь есть уникальный горный колдун, который почему-то владеет стихией огня. Ты же знаешь горные заклинания?
– Знаю, – ответил я под заинтересованными взглядами приятелей.
– Я когда-то служил вместе с горным колдуном, и, на мой взгляд, он творил просто чудеса. Давай попробуем. Первое – сделай нам окоп, а перед ним невысокую стену, где-то на метр.
Я задумчиво осмотрел местность, на которой мы находились. Под ногами было каменное плато, кое-где пробивались чахлые кустики и редкая трава. Для магии гор вполне подходяще. Обратившись к глубинам памяти, я сразу получил ответ, что и как следует сделать. Закрыв глаза, легко представил нужную руну, – и камни в шаге от меня расступились, создавая неглубокий окоп и выстраивая перед ним стену. Это было удивительно легко и потребовало от меня минимум энергии. Открыв глаза, я с удивлением рассматривал дело рук своих. Ребята тоже были удивлены, лишь Нарцисс стоял и улыбался, как будто ни капли не сомневался в результате.
– Отлично! Колин, позови сюда здоровяка из вашего отряда. Который тоже из горных, – Колин бегом метнулся выполнять указание мага. Нарцисс оглядел нас и решил прочитать небольшую лекцию, – в республике нет магов, но есть колдуны. Их магия устроена несколько иначе, чем наша. Другая школа. Те руны, которыми они пользуются, по сути, являются связью с тем предметом, на который они собираются воздействовать. Рост просто запустил руну связи с камнем и мысленно отдал ему приказ, добавив в качестве благодарности энергию. Вы видите результат подобной магии.
– А мы так можем? – не выдержал один из магов.
– Я пробовал, но у меня не получилось. Как говорил горный колдун: поживи среди камней. Подари им свою кровь, поспи на них, стань им братом, другом, родственником, и тогда они будут послушны твоей воле!
– То есть, мы не сможем? – разочаровано протянул парень.
– Было бы желание, – оскалившись, ответил Нарцисс, – уйди в горы на пару лет и, если горы тебя примут, у тебя все получится.
В это время вернулся запыхавшийся Колин, ведя за собой недовольного Горта.
– Вот, привел! – сообщил он.
– Отлично, ты у нас будешь зайцем! – произнес Нарцисс и, сняв с шеи амулет, надел его на здоровяка. – Я активировал амулет, он действует пять минут. Сейчас ты отходишь вон к тому краю леса и бежишь в нашу сторону. Ничего не бойся. Твое дело – добежать до нас. Маги будут тебе мешать, но сомневаюсь, что смогут причинить вред.
– Может, не надо? Вдруг они меня убьют? Я же не маг, – попробовал воспротивиться Горт, но Нарцисс строго указал ему на край поляны.
Когда Горт двинулся в сторону леса, стараясь идти как можно медленнее, маг повернулся к нам.
– Итак, ваша задача – попасть в бойца. Можете использовать любое заклинание, которое знаете. Старайтесь действовать как можно быстрее. Если вы быстрее всего запускаете огненные шары, не стесняйтесь!
– А мы его точно не того? – поинтересовался Колин: он переживал за своего друга.
– Точно. На нем очень мощный амулет, – Горт добрался до кромки леса и в нерешительности остановился, поглядывая в нашу сторону. Было видно, что ему совершенно не нравится перспектива атаковать наше маленькое укрепление.
– Пошел! – крикнул ему Нарцисс. В ответ на эту команду здоровяк весь преобразился. Теперь его бы никто не назвал деревенским увальнем. Все-таки, жизнь в горах приучает ко многому, в том числе, к правильному передвижению при охоте в горной местности. Горт, низко пригнувшись, зигзагами быстро рванул в нашу сторону. В него полетели огненные шары, кто-то даже успел запустить стрелы, но спустя пару минут он уже огибал стену окопа, тяжело дыша и радостно улыбаясь.
– Ха, тоже мне маги! – гордо произнес Горт, с превосходством поглядывая на нас. В общем, мы все провалились. Не были готовы к тому, что он так быстро будет двигаться. Казавшееся большим расстояние Горт преодолел играючи. Его защита отклонила всего пару файерболов, остальные заряды были потрачены впустую.
– Что и требовалось доказать, – улыбнулся Нарцисс, – а ведь на зверях тоже защита от магии. Вы просто пуляли, как получится, а если бы на его месте были медведи или волки? Скорее всего, вы бы, перепугавшись, вообще в них ни разу не попали, и сейчас здесь остались бы только ваши растерзанные трупы. Кто скажет, что надо делать? – Он обвел нас взглядом.
– Надо было подпустить его поближе и дружно ударить? – предложил один из ребят.
– Возможно, но если зверей больше, чем один, и они наступают на разном расстоянии друг от друга и с разной скоростью, что тогда делать?
– Не знаю, ну, можно палить по очереди. Сначала один пускает стрелы, потом второй, за ним третий, – произнес один из магов.
– Неплохой вариант. Главное – думать головой! Это самое важное. Вы же, как маленькие дети, кинулись палить по парню. Вы работали на скорость, забыв о меткости и согласованности действий. Давайте сейчас разберем один из вариантов. Начнем с тебя, – он повернулся ко мне, – в основном, местность будет горная, и твоя задача – замедлить продвижение врага. Разверзать ямы на пути, крошить камни под ногами в нужный момент. Звери не идут, они прыгают на большой скорости и, если у них под лапами раскрошится камень, они, как минимум, замедлятся, а то и получат травмы. Их магическая защита не распространяется на такие банальные вещи, как перелом ноги или растяжение, – мы сгрудились вокруг мага и внимательно слушали его быструю речь. Даже Горт подошел поближе. – Итак, Рост замедляет зверей. Выберите тех, у кого быстрее всего получаются стрелы, пусть они по очереди запускают их по площадям, остальные могут палить своими любимыми файерболами. Но не в зверей, а перед ними. Хороший огненный шар способен взорваться, выдав приличную порцию мелких и весьма острых каменных осколков. У зверей – защита от магии, а не от летящих в них камней. И не забывайте, что рядом будет отряд поддержки, состоящий из обычных солдат с арбалетами. Ваша задача – замедлить продвижение атакующих вас зверей и осложнить им жизнь, а арбалетные болты займутся истреблением врагов. Все понятно? – мы в ответ с уважением покивали. Чувствовалось, что маг не раз принимал участие в боях. Так легко и быстро разложил все по полочкам. Мне даже стало обидно за время, зря потерянное на тренировки с магистром Энелем. Ведь, выйди мы сейчас против отряда зверей, нас бы мгновенно уничтожили. А если бы мы потратили прошедшие недели на обучение с Нарциссом, уверен, результат был бы не таким плачевным.
