Текст книги "Лучшие мысли и изречения древних в одном томе"

Автор книги: Константин Душенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Бион

Бион Борисфенский (? – ок. 240 до н. э.), странствующий философ-киник.

Царство красоты может быть уничтожено одним волоском.

(Стобей, 66, 5)

Скупцы так много заботятся о богатстве, словно оно их собственное, но так мало им пользуются, словно оно чужое.

(Диоген Лаэртский, IV, 50)

Великое несчастье – неумение переносить несчастье.

(Диоген Лаэртский, IV, 48)

Старость он [Бион] называл пристанищем для всех бедствий, потому что все несчастья скопляются к этому возрасту.

(Диоген Лаэртский, IV, 48)

Агамемнон у Гомера ‹…› «От горя рвет нестриженые волосы», – строка, над которой посмеялся Бион, сказав, что нужно быть очень глупым царем, чтобы в скорби рвать на себе волосы, как будто лысая голова свободна от горя.

(Цицерон. «Тускуланские беседы», III, 26, 62)

Гераклит

Гераклит Эфесский (конец VI – начало V в. до н. э.), философ; родился и жил в Эфесе; сторонник аристократического правления. Главное его сочинение «О природе» дошло до нас во фрагментах.

Если бы счастье заключалось в телесных удовольствиях, мы бы назвали счастливыми быков, когда они находят горох для еды.

«О природе», фрагм. 4

Солнце – не только новое каждый день, но вечно и непрерывно новое.

«О природе», фрагм. 6

Если бы все существующее превратилось в дым, то органом познания были бы ноздри.

«О природе», фрагм. 7

Из всего – одно, и из одного – все.

«О природе», фрагм. 10

Все движется.

«О природе», фрагм. 12

Не чая нечаянного, не выследишь неисследимого и недоступного.

«О природе», фрагм. 18

Родившись, они [люди] стремятся жить и, тем самым, умереть, лучше же сказать – успокоиться, и оставляют детей, порожденных для смерти.

«О природе», фрагм. 20

Смерть – все, что мы видим, когда бодрствуем, а все, что мы видим, когда спим, есть сон.

«О природе», фрагм. 21

Людей ждет после смерти то, чего они не ожидают и не предполагают.

«О природе», фрагм. 27

Космос ‹…› не создал никто из богов, никто из людей, но он всегда был, есть и будет вечно живой огонь, мерно возгорающийся, мерно угасающий.

«О природе», фрагм. 30

Многознайство уму не научает.

«О природе», фрагм. 40

За закон народ должен биться, как за городскую стену.

«О природе», фрагм. 44

Границ души тебе не отыскать, по какому бы пути ты ни пошел: столь глубока ее мера.

«О природе», фрагм. 45

Один для меня – десять тысяч, если он наилучший.

«О природе», фрагм. 49

В одни и те же воды мы погружаемся и не погружаемся, мы существуем и не существуем.

«О природе», фрагм. 49а

Гармония мира натянута в противоположные стороны, как у лиры и лука.

«О природе», фрагм. 51

Вечность есть играющее дитя, которое расставляет шашки: царство над миром принадлежит ребенку.

«О природе», фрагм. 52

Война есть отец всего. Она сделала одних богами, других людьми, одних рабами, других свободными.

«О природе», фрагм. 53

Скрытая гармония лучше явной.

«О природе», фрагм. 54

Путь вверх-вниз один и тот же.

«О природе», фрагм. 60

Бессмертные – смертны, смертные – бессмертны; смертью друг друга они живут, жизнью друг друга они умирают.

«О природе», фрагм. 62

Прекраснейшая из обезьян безобразна в сравнении с человеческим родом.

«О природе», фрагм. 79

У бодрствующих один, общий мир, а спящие отворачиваются каждый в свой собственный.

«О природе», фрагм. 89

В одну и ту же реку нельзя войти дважды.

«О природе», фрагм. 91

Не будь солнца, мы бы не знали, что такое ночь.

«О природе», фрагм. 99

Без солнца не было бы ночи.

«О природе», фрагм. 99 в версии А. Маковельского

Глаза – более точные свидетели, чем уши.

«О природе», фрагм. 101а

Для бога все прекрасно и справедливо; люди же одно признали несправедливым, другое – справедливым.

«О природе», фрагм. 102

Людям не было бы лучше, если бы исполнялись все их желания.

«О природе», фрагм. 110

Болезнь делает приятным здоровье, зло – добро, голод – насыщение, усталость – отдых.

«О природе», фрагм. 111

Характер человека есть его демон. (Т. е. характер определяет судьбу.)

«О природе», фрагм. 119

Природа любит скрываться.

«О природе», фрагм. 123

Холодное теплеет, теплое холодеет, влажное высыхает, сухое увлажняется.

«О природе», фрагм. 126

Взрослый муж слывет глупым у бога, как ребенок – у взрослого мужа.

«О природе»

* * *

На вопрос, почему он молчит, Гераклит ответил: «Чтобы вы болтали».

(Диоген Лаэртский, IX, 12)

Просьбою эфесцев дать им закон он [Гераклит] пренебрег, ибо город был уже во власти дурного правления. Удалившись в храм Артемиды, он играл с мальчишками в бабки, а обступившим его эфесцам сказал: «Чему дивитесь, негодяи? разве не лучше так играть, чем управлять в вашем государстве?»

(Диоген Лаэртский, IX, 2–3)

Геродот

Геродот Галикарнасский (ок. 485 – ок. 425 до н. э.), «отец истории», как назвал его Цицерон. Долго жил в Афинах; входил в окружение Перикла. Много путешествовал, собирая материал для своей «Истории».

Пока человек не умрет, воздержись называть его блаженным, но лучше удачливым. (Приписано Солону.)

«История», I, 32

Ушам люди доверяют меньше, чем глазам.

«История», I, 8

Женщины вместе с одеждой совлекают с себя и стыд.

«История», I, 8

Всякое божество завистливо и вызывает у людей тревоги.

«История», I, 32

Человек – лишь игралище случая.

«История», I, 32

Нет столь неразумного человека, который предпочитает войну миру. В мирное время сыновья погребают отцов, а на войне отцы – сыновей.

«История», I, 87

Предопределенного Роком не может избежать даже бог.

«История», I, 91

Нет для них [персов] ничего более позорного, как лгать, а затем делать долги. Последнее – по многим другим причинам, а особенно потому, что должник, по их мнению, неизбежно должен лгать.

«История», I, 138

[У эллинов] посреди города есть определенное место, куда собирается народ, обманывая друг друга и давая ложные клятвы. (Царь Кир о рынках.)

«История», I, 153

По моему мнению, о богах все люди знают одинаково мало.

«История», II, 3

[В Египте] на пиршествах у людей богатых после угощения один человек обносит кругом деревянное изображение покойника, лежащего в гробу ‹…› со словами: «Смотри на него, пей и наслаждайся жизнью! После смерти ведь ты будешь таким!»

«История», II, 78

Стрелок натягивает свой лук, только когда он нужен, и спускает тетиву, когда нет нужды. Ведь если бы лук был постоянно натянут, он бы лопнул. ‹…› Такова же и человеческая природа: если бы человек вздумал всегда предаваться серьезным делам, не позволяя себе никаких развлечений и шуток, то либо неприметно впал бы в безумие, либо сразу был бы разбит параличом.

«История», II, 173

Если бы предоставить всем народам на свете выбирать самые лучшие из всех обычаи и нравы, то каждый народ, внимательно рассмотрев их, выбрал бы свои собственные.

«История», III, 38

Лучше возбуждать зависть, чем сожаление.

«История», III, 52

Не исправляй беду бедою.

«История», III, 53

Недопустимо ‹…›, спасаясь от высокомерия тирана, подпасть под владычество необузданной черни. Ведь тиран по крайней мере знает, что творит, а народ даже и не знает.

«История», III, 81

С ростом тела растут и духовные силы, а когда тело начинает стареть, то с ним вместе дряхлеет и дух и уже не способен к великим свершениям.

«История», III, 134

Малые создания вовсе не возбуждают зависти божества. ‹…› Бог мечет свои перуны в самые высокие дома и деревья.

«История», VII, 10

Клевета двоих делает преступниками, а третьего – жертвой.

«История», VII, 10

Обычно ‹…› люди видят во сне то, о чем они думают днем.

«История», VII, 16

* Обстоятельства правят людьми, а не люди обстоятельствами.

«История», VII, 49

Если бы все люди однажды вынесли на рынок все свои грешки и пороки, то каждый, разглядев пороки соседа, с радостью ‹…› унес бы свои домой.

«История», VII, 152

Мой долг передавать все, что рассказывают, но ‹…› верить всему я не обязан.

«История», VII, 152

Людей у персов много, а мужей среди них мало.

«История», VII, 210

Мощь у царя превышает человеческую, и руки у него загребущие.

«История», VIII, 140

Гиперид

Гиперид (390–322 до н. э.), оратор, ученик Исократа, один из вождей афинской демократии. Был убит после подавления восстания греков против македонцев.

Если будет опасно приобретать имущество и делать сбережения, кто захочет рисковать?

«Речь в защиту Евксениппа», 37

[Обращаясь к суду присяжных: ] Не добавляйте ничего от самих себя к обвинению, а лучше – к защите.

«Речь в защиту Ликофрона», фрагм. I

Человек не начинает прелюбодействовать в возрасте пятидесяти лет, или он всегда был таковым.

«Речь в защиту Ликофрона», фрагм. IVb, 15

Гиппократ и его школа

Гиппократ с острова Кос (ок. 460 – ок. 370 до н. э.), врач; родоначальник медицинской науки и медицинской этики. Много путешествовал. Многие известные под его именем сочинения были написаны позднее.

Жизнь коротка, путь искусств долог, удобный случай скоропреходящ, опыт обманчив, суждение трудно.

«Афоризмы», I, 1

В самых сильных болезнях нужны и средства самые сильные.

«Афоризмы», I, 6

Старики весьма легко переносят пост; во вторую очередь – люди взрослые, труднее – люди молодые, а всех труднее – дети, и из этих последних – те, которые отличаются слишком большой живостью.

«Афоризмы», I, 13

* Если сон облегчает страдания, болезнь не смертельна.

«Афоризмы», II, 1

Сон и бессонница, то и другое сверх меры проявляющееся, – дурной знак.

«Афоризмы», II, 3

Беспричинная усталость предвещает болезнь.

«Афоризмы», II, 5

У всех, кто, страдая какой-либо частью тела, не чувствует совсем страдания, у тех болен ум.

«Афоризмы», II, 6

Питье вина утоляет голод.

«Афоризмы», II, 21

Во всякой болезни не терять присутствия духа и сохранять вкус к еде – хороший признак, противоположное – дурной.

«Афоризмы», II, 33

Полезнее избирать и питье, и пищу, менее хорошие по качеству, но более приятные, чем лучшие по качеству, но неприятные.

«Афоризмы», II, 38

Старики ‹…› меньше болеют, чем молодые. Но если у них бывают какие-либо болезни хронические, эти последние большей частью кончаются вместе с жизнью.

«Афоризмы», II, 39

Из двух страданий, происшедших в одно время, но не в одном и том же месте тела, более сильное ослабляет другое.

«Афоризмы», II, 46

Привыкшие нести обычные труды, даже если они будут люди слабые или старые, переносят эти труды легче, чем люди крепкие и молодые, но непривычные.

«Афоризмы», II, 49

Высокий рост в молодости имеет нечто благородное и не лишен приятности, но под старость он в тягость больше низкого роста.

«Афоризмы», II, 54

Кто часто держит себя в тепле, у того происходят следующие вредные последствия: изнеженность мышц, слабость нервов, тупость ума, кровотечения, обмороки; все это имеет следствием смерть.

«Афоризмы», V, 16

Бред, бывающий вместе со смехом, менее опасен, но бред серьезный более опасен.

«Афоризмы», VI, 53

Чего не излечивает лекарство, излечивает железо. А чего железо не излечивает, излечивает огонь. А чего огонь не излечивает, то должно считаться неизлечимым.

«Афоризмы», VIII, 6

* * *

Я направлю режим больных к их выгоде ‹…›, воздерживаясь от причинения всякого вреда и несправедливости.

«Клятва Гиппократа»

Что́ бы при лечении ‹…› я ни увидел или ни услышал касательно жизни людской из того, что не следует когда-либо разглашать, я умолчу о том, считая подобные вещи тайной.

«Клятва Гиппократа»

Поспешность и чрезмерная готовность, даже если бывают весьма полезны, презираются.

«О враче», 1

Есть люди, которые проявляют свое искусство в злословии искусств.

«Об искусстве», 1

Половой акт согревает кровь.

«О семени», 4

Добиваться в болезнях двоякого – приносить пользу или не навредить.

«Эпидемии», I, 7

* Больной должен вместе с врачом бороться с болезнью.

«Эпидемии», I, 7

Горгий

Горгий из Леонтин (Сицилия) (483–375 до н. э.), оратор и философ-софист, основоположник риторики, учитель Антисфена и Исократа. Большую часть жизни провел в Лариссе (Фессалия).

Ничто не существует; ‹…› если и существует, то оно не познаваемо ‹…›; если оно и познаваемо, то ‹…› непередаваемо.

«О не-сущем, или О природе»

Трагедия – это обман, где обманщик справедливее честного, а обманутый мудрее необманутого.

(Плутарх. «Как юноше слушать поэтические произведения», 1)

* Следует серьезность противника отражать шуткой, а шутку – серьезностью.

(Аристотель. «Риторика», III, 18, 1419b)

* Кто посеет позор, пожнет несчастье.

(Аристотель. «Риторика», III, 2, 1405b)

Искусство убеждать людей много выше всех искусств, так как оно делает всех своими рабами по доброй воле, а не по принуждению.

(Платон. «Филеб», 58a)

Деметрий

Деметрий (I в. н. э.), греческий ритор.

Страстность и сила [выражения] исчезают в растянутой речи. И как животные сжимают тело, вступая в драку, так речь как бы стягивается в кольцо для усиления выразительности.

«О стиле» («О слоге»), 8

Значительная мысль, выраженная в сжатой форме, приобретает вид мудрости, подобно тому как уже в семени прозревает большое дерево.

«О стиле», 9

Гнев не нуждается в искусной отделке.

«О стиле», 27

Выспренность [в стиле] походит на хвастовство.

«О стиле», 119

Письмо пишется и посылается как своего рода подарок.

«О стиле», 224

Каждый, кто пишет письмо, дает почти что изображение своей души.

«О стиле», 227

Во всяком сочинении словесного искусства можно разглядеть характер пишущего.

«О стиле», 227

Слишком длинные и напыщенные письма по-настоящему должны бы называться не письмами, а статьями, к которым только приписано «здравствуй!».

«О стиле», 228

Письмо – это выражение дружбы, сжато говорящее о простом деле простыми словами.

«О стиле», 231

Краткость ‹…› повелительна, тогда как пространность уместна в мольбах и просьбах.

«О стиле», 242

Самое сильное выражение следует приберегать к концу.

«О стиле», 249

Подразумеваемое действует сильнее, а «разжеванное» вызывает пренебрежение.

«О стиле», 254

Демокрит

Демокрит из Абдер (Фракия) (ок. 470/460 – ок. 380/370 до н. э.), философ, основоположник атомистики.

Смелость – начало дела, но случай – хозяин конца.

Фрагм. 33b

Я предпочел бы найти одно причинное объяснение, нежели приобрести себе персидский престол.

Фрагм. 38

По уговору холод, по уговору тепло, по существу же лишь атомы и пустота.

Фрагм. 51

Несвоевременные удовольствия порождают неудовольствия.

Фрагм. 296

Ищущим блага оно достается с трудом, зло же приходит само и без искания.

Фрагм. 297

Быть хорошим человеком – значит не только не делать несправедливости, но и не желать этого.

Фрагм. 303

Учись гораздо более стыдиться самого себя, чем других.

Фрагм. 309

Совершающий несправедливость несчастнее несправедливо страдающего.

Фрагм. 321

Враг не тот, кто наносит обиду, но тот, кто делает это преднамеренно.

Фрагм. 324

Если перейдешь меру, то самое приятное станет самым неприятным.

Фрагм. 334

Кто в чем-либо нуждается, тот не богат, а кто ни в чем не нуждается, тот не беден.

Фрагм. 346

Глупцы желают долгой жизни, не испытывая радости от долгой жизни.

Фрагм. 362

Глупцы, боясь смерти, желают себе старости.

Фрагм. 366

Не стремись знать все, чтобы не стать во всем невеждой.

Фрагм. 374

Не относись ко всем с недоверием, но будь со всеми осторожен и тверд.

Фрагм. 393

Кто сам не любит никого, того ‹…› тоже никто не любит.

Фрагм. 398

Кому попался хороший зять, тот приобрел сына, а кому дурной, тот потерял и дочь.

Фрагм. 426

Ложе уничтожает ссору любовников.

Фрагм. 427

Старик уже был юношей, а юноша еще неизвестно, доживет ли до старости. Итак, благо, уже осуществившееся, лучше блага, которое еще в будущем и неизвестно, осуществится ли оно.

Фрагм. 429

Старость есть повреждение всего тела при полной неповрежденности всех частей его.

Фрагм. 430

Гражданская война ‹…› и для победителей и для побежденных ‹…› одинаково гибельна.

Фрагм. 440

Бедность в демократии настолько же предпочтительнее так называемого благополучия граждан при царях, насколько свобода лучше рабства.

Фрагм. 443

Прекрасные вещи вырабатывает учение посредством трудов, скверные же вещи без трудов, сами собой производятся.

Фрагм. 475

Больше людей становятся хорошими от упражнения, чем от природы.

Фрагм. 477

Многие, не учившиеся ничему разумному, тем не менее живут разумно.

Фрагм. 478

До́лжно или быть хорошим, или подражать хорошему.

Фрагм. 495

Чувств больше пяти у животных, мудрецов и богов.

Фрагм. 572

Для меня один человек – что целый народ, а народ – что один человек.

Фрагмент (Сенека. «Письма к Луцилию», 7, 10)

Демонакт

Демонакт (II в.), философ-киник родом с Кипра.

Демонакт пришел к человеку, который, запершись в темном помещении, горько оплакивал своего сына. Философ заявил, что он маг и может вывести на землю тень умершего, при том, однако, условии, что несчастный отец назовет ему имена трех человек, которым никогда не приходилось никого оплакивать. Человек, потерявший сына, ‹…› не мог никого назвать. «Не смешон ли ты, – сказал Демонакт, – считая, что только сам невыносимо страдаешь, и не зная никого, кто был бы незнаком с горем?»

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 25)

Один приятель попросил Демонакта: «Пойдем в храм Асклепия и помолимся за моего сына». – «Ты, должно быть, считаешь Асклепия глухим, полагая, что он не услышит нас, если мы будем молиться на этом месте», – сказал философ.

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 27)

Кто-то спросил Демонакта, считает ли он, что душа бессмертна. «Бессмертна, – ответил он, – но не более, чем все остальное».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 32)

Увидев как-то прорицателя, который за плату предсказывал будущее кому угодно, Демонакт сказал: «Я не понимаю, за что ты берешь деньги: ведь если ты можешь изменять предначертанное – сколько бы ты ни потребовал, этого все равно будет мало; если же все свершится так, как угодно божеству, – к чему вообще твои пророчества?»

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 37)

Кто-то ради насмешки спросил философа: «Если я сожгу тысячу мин дерева, сколько получится мин дыма?» – «Взвесь, – сказал Демонакт, – золу, все остальное вес дыма».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 39)

[Плохому] оратору ‹…› Демонакт посоветовал заниматься упражнениями. ‹…› Тот ответил, что все время произносит речи наедине с самим собой ‹…›. «Тогда понятно, почему ты плохо говоришь, ведь у тебя такой глупый слушатель».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 36)

Некий Полибий, человек совершенно невежественный и не умеющий грамотно разговаривать на своем родном греческом языке, сказал: «Император почтил меня римским гражданством». – «Лучше бы, – возразил Демонакт, – он сделал из тебя грека, а не римлянина».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 40)

[О споре невежд: ] Один ‹…› доит козла, а другой ему подставляет решето.

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 28)

Моясь однажды в бане, Демонакт никак не мог решиться зайти в горячую воду. Кто-то стал упрекать его в трусости. «Скажи, ради отечества, что ли, должен я сделать это?» – возразил Демонакт.

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 42)

Когда кто-то удивился, неужели такой философ, как Демонакт, с удовольствием вкушает медовые лепешки, он ответил: «Не думаешь ли ты, что только для дураков строят пчелы свои соты?»

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 52)

Некий человек, заметив на ногах Демонакта явные признаки старости, спросил: «Что это такое, Демонакт?» А он с улыбкой ответил: «Следы от зубов Харона».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 45)

Когда кто-то спросил его: «Как ты думаешь, что из себя представляет подземное царство?» – Демонакт ответил: «Подожди немного, и я тебе напишу оттуда».

(Лукиан. «Жизнеописание Демонакта», 43)

Демосфен

Демосфен (ок. 384–322 до н. э.), афинский оратор, вождь демократической антимакедонской группировки. Покончил жизнь самоубийством после поражения восстания греков против македонцев.

С живыми сравнивай, когда судишь о живом.

«За Ктесифонта о венке» (Речи, XVIII, 318)

Господство немногих вселяет страх в граждан, но стыда не внушает.

«Надгробная речь» (Речи, LХ, 25)

Горестно – стать сиротами детям, лишившись отцов. Но прекрасно – унаследовать отцовскую славу.

«Надгробная речь» (Речи, LХ, 37)

[Политические] ораторы должны всегда предлагать самое лучшее, а не самое легкое.

«О делах в Херсонесе» (Речи, VIII, 72)

Высказать добрые пожелания ‹…› легко ‹…›; а вот сделать [ответственный] выбор – ‹…› это уже совсем не так просто.

«Олинфская 3-я речь» (Речи, III, 18)

Наилучшее следует предпочитать приятному, если нельзя иметь сразу того и другого.

«Олинфская 3-я речь» (Речи, III, 18)

Легче всего ‹…› обмануть самого себя.

«Олинфская 3-я речь» (Речи, III, 19)

Из двух признаков благополучия, которые могут быть в наличии у государства, а именно богатства и доверия [к государству], наше государство располагает доверием.

«Против Лептина» (Речи, ХХ, 25)

В чем же состоит сила законов? Если кто-нибудь громко закричит, что его обидели, – прибегут ли к нему законы на помощь, чтобы его защитить? Нет, разумеется! Ведь это написанные тексты, и они сами по себе ничего не могут сделать. В чем же заключается их действительная сила? Она заключается в том, чтобы вы неукоснительно выполняли их и постоянно их применяли, приходя на помощь любому нуждающемуся в их защите.

«Против Мидия о пощечине» (Речи, XXI, 224)

* Законы сильны нами, а мы – законами.

«Против Мидия о пощечине» (Речи, XXI, 224)

Тому, кто хочет правильно вести войну, необходимо не следовать за событиями, а надо самому предупреждать их.

«Против Филиппа. 1-я речь» (Речи, IV, 39)

Где же тот предел, до которого мы будем все отступать? ‹…› Когда же, граждане афинские, у нас явится желание исполнять свои обязанности? – «Тогда, клянусь Зевсом, когда это будет необходимо». Но то, что можно назвать необходимостью, с точки зрения свободных людей, не только есть налицо, но давно уже позади; что же касается той необходимости, которая бывает у рабов, то надо молиться, чтобы она никогда не наступала.

«Против Филиппа. 4-я речь» (Речи, X, 26–27)

* * *

Кто приписывает все успехи Александра его удачливости, ‹…› пусть примет во внимание, что он ‹…› был удачливым, не сидя на месте.

Письма, I, 13

[Отвергая ответственность детей за проступки отцов: ] Для каждого предел ответственности за все проступки – его смерть.

Письма, III, 14

Человеку, занимающемуся политической деятельностью, ‹…› следует относиться ко всем согражданам так, как дети относятся к родителям – молиться, чтобы они были как можно снисходительнее, и благожелательно сносить их такими, какие они есть.

Письма, III, 45

* * *

Лучшее ограждение от тиранов – недоверие граждан.

(Плутарх. «Наставления о государственных делах», 28) (краткое изложение мысли Демосфена – Речи, VI, 24)

Однажды к Демосфену пришел какой-то человек и, жалуясь, что ему нанесли побои, просил выступить на суде в его защиту. «Да ведь с тобой ничего подобного и не случалось!» – возразил Демосфен. Гость сразу возвысил голос до крика: «Да ты что, Демосфен? Как так «не случалось»?» – «Вот теперь, клянусь Зевсом, – промолвил Демосфен, – я слышу обиженного и потерпевшего».

(Плутарх. «Демосфен», 11)

[Александр Македонский потребовал от афинян выдать ему десятерых вождей антимакедонской партии во главе с Демосфеном. Демосфен сказал согражданам: ] Каждый видел, как купцы носят на блюде горсть пшеницы и по этому малому образцу продают весь товар, точно так же и вы – выдавая нас, незаметно выдаете головою себя самих.

(Плутарх. «Демосфен», 23)

Передают, что, покидая Афины, он [Демосфен] простер руки к Акрополю и промолвил: «Зачем, о Владычная хранительница града сего, ты благосклонна к трем самым злобным тварям – сове, змее и народу?«(Сова и змея – священные животные Афины Градовладычицы, статуя которой высилась на Акрополе.)

(Плутарх. «Демосфен», 26)