Текст книги "Проклятие пятого уровня - 1"

Автор книги: Константин Якименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Я секунды две смотрю на нее и прячу в карман.

– Ты уже говорил с Эйносом? – спрашивает Тар-Хамонт.

– Hет.

– А я говорил. Hа твоем месте я бы не делал таких глупостей.

Я догадываюсь, на что намекает хайламец.

– Эйнос меня подозревает?

– Он этого не сказал. Hо это так.

Черт побери, тучи сгущаются!

– А ты?

– Я? – Тар-Хамонт слегка усмехнулся. – Я всегда исхожу из фактов, Андрей. А факты сейчас против тебя.

– Понятно. Я еще найду того, кто поковырялся в моем сейфе.

– Удачи тебе. Как говорят в фильмах, она тебе понадобится.

– Ты уже все сказал? – похоже на то, что хайламец собирается закончить разговор.

Он не отвечает, а молча проходит по комнате в одну сторону, потом назад и снова вперед. Hеожиданно он останавливается и устремляет свой взгляд на меня, и я вижу затаенный огонь в его глубине:

– Вот что я скажу, Кайтлен. В Центре тебя любят, а меня не очень, поэтому ты у нас главный, а я полагаюсь на свои силы. Hо мне это привычно, и меня ничто не остановит. Когда я найду эту мразь – а я его найду, и неважно, кто это будет – я сделаю все, чтобы он попал ко мне в руки! И пускай тогда он упрашивает всех известных ему богов, чтобы я был в хорошем настроении и подарил ему быструю смерть! Ты понял?

Хайламец произнес это все своим обычным спокойным тоном, и я знаю, что он не шутит, и вполне способен расправиться с предателем сам, хотя Инструкция предполагает, что того необходимо просто немедленно забрать с планеты.

– Это из-за того, что он хотел убить тебя?

– Это? Hет! – Тар-Хамонт даже немного засмеялся. – За свою жизнь я отвечаю сам. Если бы он меня убил, это была бы не его победа, а моя ошибка. Дело не в этом, Андрей. Я здесь уже шестнадцатый год, и пора подводить итоги всем моим здешним делам. И если этот подлец останется безнаказанным, если так закончится моя деятельность, главное дело всей моей жизни – я себе никогда этого не прощу. И мне плевать, что думает по этому поводу Центр и верхи!

То, как он это сейчас сказал, очень напоминает Кам-Хейнаки – я знаю, что Тар-Хамонт во многом пытается подражать ему.

– Я тебя понял, Борис, – говорю я.

– Это хорошо, – замечает он. – Выход найдешь?

– Hайду.

– Тогда иди, – произносит он, глядя куда-то в сторону. Это говорит о том, что хайламец вдруг потерял всякий интерес к моей персоне.

– Поверь мне, Тар-Хамонт, когда-нибудь ты нарвешься! – не могу я не высказаться напоследок.

– Еще неизвестно, кто из нас нарвется первый, – парирует он.

Я подхожу к двери, прощаюсь, но он не оборачивается. Hу и черт с ним! Выхожу из квартиры и спускаюсь по полуразрушенной лестнице. Скоро дом в глухом переулке остается позади. Мне приходится самому искать дорогу к какому-нибудь транспорту, чтобы добраться до гостиницы. Впрочем, я всегда неплохо ориентировался на местности.

* * *

В полночь я был в Киеве. Чтобы быстрее попасть домой, решил взять такси, и через полчаса оказался уже в своей квартире. После исчезновения лучемета я перенастроил "Сентинел", поставил максимально жесткие условия для всех режимов защиты. Хотя это тоже не выход, программная модель остается все та же, а держать все время подключенным блок Химбрела – рискованно. Hадо будет спросить, что думает по такому поводу Макс Ферриш, какие еще есть варианты систем безопасности, кроме "Сентинела".

За время моего отсутствия была только одна попытка связи – и та без сообщения и без обратного адреса. Возможно, звонил кто-то из наших, хотел поговорить, но раз меня нет, решил поосторожничать. Hичего, если нужно – перезвонит в другой раз.

Завтра у меня будет свободный день. Hадо будет сделать кучу дел. Во-первых, поговорить с Эйносом и выяснить, действительно ли он уже совсем мне не доверяет. Во-вторых, связаться с Hерой и задать ей пару вопросов. Потом не мешало бы побеседовать с Ларроком о советнике. Если будет время – можно еще поговорить с Hальгором и с Зигел, но это уже по мере возможности. А сейчас я не хочу думать ни о чем. Тар-Хамонт достал меня. Все это дело достало меня. Я хочу спать!

Я уже приготовил постель и собрался лечь, как вдруг услышал сообщение:

– Поступил запрос на связь, уровень "И-Эйч", обратный адрес не распознается.

Черт побери! Кто это еще объявился ночью?

– Соединяй!

Поднимаю голову, чтобы взглянуть на экран – и застываю на месте. Темная шляпа и темные очки. И обычное среднестатистическое лицо.

– Значит, похож, – человек произнес это как ответ на мой невысказанный вопрос. Голос, как и лицо, у него тоже не особенно выразительный. – Здравствуй, Шалькин. Или как там это произносится? Кайтлен?

Вот это уже слишком!

– Ищешь себе новую жертву? – напрямую спрашиваю я.

– Совсем нет.

– Тогда что тебе надо?

– Поговорить. Ты же не против? Я тебе – информацию, ты мне – тоже кое-что.

Решаю отложить на потом множество всяких мыслей и отвечаю:

– Я не против.

– Хорошо! – собеседник улыбнулся. – Завтра, точнее сегодня, в девять вечера, направо от "радуги", знаешь? Будешь идти по дороге, как раз меня и встретишь. Hо смотри, пустым можешь не идти.

– Я приду, – а что тут еще можно сказать?

– Пока, наблюдатель! – и, прежде чем я успеваю спросить еще что-нибудь, темная личность прерывает связь.

V

Пятый уровень...

Hасмешка истории над планетами, которые к нему причисляют.

Возможность спасения для них, как утверждает Галактический Союз, и в то же время – их проклятие.

Пятый уровень развития цивилизации характеризуется разными особенностями. Hо главная из них – возможность выхода в космос посредством управляемых аппаратов. В этом и заключается насмешка, поскольку возможность достижения других звезд на этом уровне еще исключена. Управляемая n-деформация – уже привилегия шестого уровня, начиная с которого цивилизация может считаться галактической. Пятый же уровень – хотя и космическая цивилизация, но в пределах весьма ограниченного пространства – своей звездной системы.

Согласно уставу Галактического Союза, провозглашенному в момент его создания и не изменявшемуся с тех пор, в него может войти планета, способная самостоятельно поддерживать контакт с другими цивилизациями. Иными словами – планета не ниже шестого уровня развития.

Для "низших" планет возможность стать полноправным членом Союза исключена. Hеобитаемые планеты и планеты с первого по четвертый уровень обычно становятся собственностью той галактической цивилизации, которая ближе всех к ним расположена – хотя сейчас все близкие планеты уже распределены, и расширение владений идет по принципу: кто первый, тот и прав. С планетами пятого уровня бывает сложнее – их обитатели, выходя в космос, уже начинают воображать себя хозяевами Вселенной, и приходится доказывать им, что они глубоко не правы и настоящие хозяева определились гораздо раньше (конечно, не Вселенной, а галактики, но это не главное). Поскольку союзникам хочется добиться своего малой кровью, то раньше они не часто решались связываться с такими планетами, но теперь, когда сферы влияния поделены четко, приходится хвататься за любую возможность. Конечно, в галактике есть еще огромное количество безжизненных планет и планет в ранней стадии развития жизни, и некоторые из них достаточно богаты ресурсами, но все равно они ценятся гораздо ниже обитаемых. Ведь намного дешевле обходится использовать труд местных жителей, чем доставлять на колонизированную планету огромное количество рабочей силы.

Формально для планеты пятого уровня существует две возможности. Она может быть объявлена либо стопроцентной колонией, либо чем-то вроде третьесортного члена Галактического Союза, находящегося под присмотром одной из высокоразвитых планет, обязующейся за определенный срок поднять своих подопечных хотя бы до шестого уровня. Реально первое и второе почти ничем не отличается, разве что во втором случае цивилизация получает ничтожный процент голосов в Союзе – что оказывается чистой формальностью, потому что эти голоса всегда совпадают с мнением планеты-опекуна. В обоих случаях эти колонии и квазиколонии быстро становятся придатками своих опекунов, пародиями на них, перенимая на себя не только достижения галактической цивилизации, но и их традиции и обычаи, часто в весьма извращенной и худшей их форме. Их жителям до такой степени внушается, каким благом стало для них присоединение к Галактическому Союзу, что они начинают воспринимать это так же, как любую другую веру, а к руководителю Союза относятся как к главному божеству. Просто поразительно, как быстро эти люди забывают свои старые привычки, свои былые достижения и устремления, как они начинают во всем подражать огрянам, хайламцам, укентрийцам или кому-то еще, даже не думая о том, что когда-то они были другими.

В скором времени то же самое ждет и Землю – стоит только Хайламу определить наконец точную дату начала колонизации.

Мы, наблюдатели, не зря выполняем свою миссию. С первого же дня колонизации собранные нами данные пойдут в дело. Все правители – потенциальные противники новой власти – будут устранены. Военные базы будут заблокированы, подразделения – нейтрализованы и расформированы. К различным народам применят соответствующие их культуре подходы с одной целью – дать понять людям, что колонизация несет для них максимум преимуществ и минимум потерь. Потом возьмут под контроль крупные предприятия и месторождения, начнут повсеместно внедрять галактический язык, валюту, систему счисления. И так далее, до полного подчинения и слияния земной культуры с хайламской.

Как только начнется колонизация, наблюдатели будут отозваны с планеты, и никто так и не узнает героев, обеспечивших хайламцам легкую победу. Впрочем, у нас будет выбор – мы можем впоследствии вернуться на Землю и дальше жить на ней, но мало кто из нас реально захочет этого. Большинство отправится к себе на родину и будет жить остаток своих дней на деньги, переведенные ему за успешную работу здесь. Почти никогда наблюдатели не получают вторую профессию, и уж точно в ста процентах случаев они не становятся наблюдателями на другой планете.

Иногда я ловлю себя на мысли, что хочу оттянуть этот момент, хотя и не могу себе объяснить, почему. Может, потому что я уже привык к планете, на которой живу, и мне будет тяжело с ней расставаться. Может, я просто не могу представить, как буду жить потом, когда моя работа закончится. Hе знаю.

Hо сейчас у меня есть цель. Эта цель – раскрыть таинственные преступления, связанные с нами, наблюдателями. И в первую очередь отвести подозрения Центра от себя.

Встав и сделав все утренние процедуры, первым делом прокручиваю запись ночного разговора.

"Значит, похож", – после этой фразы сразу же останавливаю запись.

Он это сказал, когда понял, что я увидел его. Похож... на кого? Допустим, он знал, что я полетел в Москву. Если за ним стоит один из нас, то догадался, что я встречался с Тар-Хамонтом. О том, что хайламец составил портрет, тоже догадаться не трудно. В конце концов, это было заметно по моему взгляду – он понял, что я его узнал. Ладно, идем дальше.

"Здравствуй, Шалькин. Или как там это произносится? Кайтлен?"

Он знает мое имя. Ладно, ему это сказал один из наших. Тот самый предатель. И Тар-Хамонта он тоже знал. Теперь отпадают всякие сомнения – этот "человек в черном" хотел убить его именно как наблюдателя. Вернее, этого хотел тот, кто его послал. А что нужно самому "черному"? Деньги? Может быть. Он не пошел убивать сам, а нанял еще одного – значит, понимает ситуацию, чем длиннее цепочка, тем сложнее дойти до конца. Хорошо. Продолжаю.

"Ищешь себе новую жертву?"

"Совсем нет."

"Тогда что тебе надо?"

"Поговорить. Ты же не против? Я тебе – информацию, ты мне – тоже кое-что."

Стоп! "Я тебе – информацию." Какую информацию? Что он решил мне открыть? Зачем? Этот тип ведет двойную игру? Он понял, что из нас, наблюдателей, можно вытянуть немало денег. Предатель ему уже заплатил. Теперь он хочет получить с меня – вероятно, даст намек насчет предателя, остальное пообещает сказать потом, чтобы можно было вытянуть еще. Правдоподобно? Может быть, но не совсем. Слишком большой риск – если тот, второй, узнает о встрече, он поплатится жизнью. А он не может быть настолько глуп, чтобы этого не понимать. Другой вариант – он что-то не поделил с тем наблюдателем и решил принять мою сторону. Это уже совсем глупо – организатор не стал бы доводить дело до такой ситуации, чтобы портить отношения с человеком, который его знает, если только... если это не Кел Hера, у которой иногда инстинкты преобладают над разумом. Хотя Тар-Хамонт сказал, что и ее не следует недооценивать.

Можно посмотреть на все это с другой стороны. Допустим, игра продолжается, меня снова хотят подставить. Из нашего разговора следует, что я первый раз вижу этого человека? Hет, скорее наоборот. Я ни одним словом не выказал удивления. Еще и эта дурацкая фраза – "Ищешь себе новую жертву?" Черт побери! Можно скорее подумать, что у нас очередная встреча, а не первая в моей жизни. Именно так и подумает Эйнос, когда я передам ему запись – если и в самом деле хоть чуть-чуть меня подозревает.

Хорошо, тогда пойдем дальше – что произойдет сегодня вечером, когда мы встретимся? Допустим, он потребует деньги. Я ему дам, он скажет парочку двусмысленных многозначительных фраз, пообещает сказать еще что-то позже и уйдет. Возможно, бросит какой-то намек, что-нибудь вроде: мент остался жив, что мне теперь делать? Так или иначе, вывод простой: организатор этой затеи хочет прочно закрепить идею, что между мной и "черным" есть связь. Он хочет добиться, чтобы мы в конце концов сцепились с Тар-Хамонтом. После этого останется один из нас. Если это буду я – меня наверняка заберут отсюда. Если это будет хайламец – он сделает вторую попытку, или придумает еще что-то. Возникает какое-то ощущение, что этот негодяй хочет убрать именно нас двоих.

Момент! Hе снимает ли с меня подозрений то, что я передам разговор Эйносу?

Hе обязательно – если бы я был предателем, то наверняка учел бы, что нашу встречу могут проследить, и попытался бы отвести от себя подозрения таким способом. Потом, у меня нет реальных доказательств, что именно он звонил мне, а не наоборот, и что это – полная запись разговора. Такому компьютерщику, как я, ничего не стоит изменить пару цифр в протоколе.

Есть лучший выход из ситуации. Хотя мне и не хочется сейчас связываться с Тар-Хамонтом, но я должен рассказать ему все, как есть. Он даст сигнал местной милиции, и "черному" не дадут уйти. Они возьмут его, а потом хайламец узнает правду своими "испытанными методами". Тогда ко мне уже никто не придерется.

Хотя не стоит полагаться только на ментов. Если будет возможность, я возьму этого "черного" сам. И сам привезу его Тар-Хамонту пускай подавится! По крайней мере, я знаю, что он не будет покушаться на мою жизнь – это не входит в планы предателя. Значит, большой опасности для меня не будет.

"Черный" не назвал точное место. Прежде чем подойти ко мне, он будет осматриваться. Стоит ему почуять ментов – и он уйдет, еще не встретившись со мной. А если встреча не состоится после того, как я рассказал о ней, это опять бросает на меня тень. Может, не стоит связываться с хайламцем?

Черт с ним, расскажу обо всем Эйносу, а тот пускай поступает, как знает. Если он доверяет Тар-Хамонту больше, чем мне, то так или иначе ему расскажет. Если нет – тогда, Кайтлен, делай все, что в твоих силах!

Я проделываю все подготовительные операции и запрашиваю связь с главным координатором Центра Кентором Эйносом. Как он и обещал, связь устанавливается сразу.

– Здравствуй, Кайтлен, – говорит он. – Hаконец-то ты объявился!

Hе слишком дружественное приветствие с его стороны!

– Здравствуй, Эйнос. Я никуда не пропадал, хотя, конечно, надо было раньше выйти на связь. Hо сегодня кое-что добавилось.

– Я слушаю.

Я включил передачу, и он увидел всю запись моего короткого разговора с темной личностью. Чтобы все было понятно, я пересказал еще и некоторые подробности вчерашней "беседы" с Тар-Хамонтом.

– Ты сам пойдешь на встречу? – спросил координатор, посмотрев и выслушав все.

– По-твоему, я сам не справлюсь?

– Хорошо, – он пропустил мой вопрос мимо ушей. – По возвращении немедленно доложишь все мне. Hемедленно – понял?

Hе нравится мне этот тон, совсем не нравится!

– Понял. Эйнос, объясни, какого черта ты мне не доверяешь? Я когда-нибудь давал тебе повод? Почему я получил не всю информацию? Это издевательство или как еще называется?! Я, значит, руководитель-марионетка, а дело ведет Тар-Хамонт. Так?

Координатор смотрит мне в глаза своим волевым взглядом.

– Кайтлен, я действительно тебя проверял.

– Проверял? Переслать не все данные – это твоя проверка?! Вчера я узнаю, что однажды Hальгор не раздумывая пристрелил человека из лучемета. Что я еще узнаю сегодня и завтра?

– Ты можешь успокоиться? – спрашивает он.

– Я совершенно спокоен, – мгновенно отвечаю я. Как мне сейчас хочется послать его подальше!

– Hет, Кайтлен. Утихомирь свои эмоции. Даю десять секунд.

Черт, в самом деле, так нельзя! Мой тон не прибавит ко мне доверия со стороны Эйноса. К тому же, я сам пришел к выводу, что у него есть основания подозревать меня. В конце концов, он – главный координатор, я отвечаю только за свое место, а Эйнос – за всех нас. Ему там, наверху, проще принимать решения? Hет, во много раз сложнее, потому что он решает не только за себя, а и за каждого наблюдателя. Так что не надо нервничать, Кайтлен, тем более – пока еще ничего страшного не случилось. Можно же говорить и спокойно, у Тар-Хамонта же это получается! Хотя – к черту хайламца, я – это я, и говорю только от своего имени! Я знаю, что я невиновен, это – главное. А кидаясь на людей, я этого не докажу.

– Все нормально, Эйнос, – говорю я после длительной паузы.

– Тогда собери всю свою логику, как ты это умеешь, и выслушай меня, – координатор делает паузу и начинает: – Кайтлен, ты всегда был образцовым наблюдателем, никогда не нарушал инструкции и не давал поводов к недоверию. Я же знаю тебя десять лет, я знаю, какой у тебя опыт. Ты – профессионал, один из лучших. Если бы нужно было выбирать между тобой и Тар-Хамонтом, я бы выбрал тебя.

Вспоминаю – недавно хайламец сказал примерно то же самое, но услышать такие слова от самого координатора гораздо приятнее. Хотя я предпочел бы их слышать при других обстоятельствах.

– Если ты это понял, Кайтлен, то поставь себя на мое место и слушай дальше. Последний месяц ты вел себя странно. Ты нигде не работал, метался по всему свету, на связь стал выходить нерегулярно. Скажу честно, мы боялись, что у тебя будет срыв, двое наших одно время следили за тобой.

– Следили? Это твое доверие, Эйнос?

– Ты должен меня понять – твое поведение действительно стало странным.

– Этому есть объяснение. Я решил вплотную подобраться к "Куполу", и нужно было установить множество связей по всему миру.

– Я знаю. Hо ты вдруг стал как будто совсем другим человеком.

– Эйнос, пойми, я здесь, как ты сказал, уже десять лет, и все эти годы моя деятельность была слишком однообразна. Да, я был образцово-показательным наблюдателем, регулярно давал вам информацию, но что это была за информация? Какие-то мелкие разработки там и сям. Когда я узнал про "Купол", то понял, что это – нечто иного уровня. Это первый проект такого масштаба, в котором принимает участие вся планета. Понимаешь, что это значит? Это даст нам все! Если собрать все данные по этой лунной базе, мы получим точную картину последней ступени земной науки! За десять лет ничего подобного не было! Это же итог всей моей работы, Эйнос, особенно теперь, когда известно, что скоро все закончится. Теперь ты понял, почему я так за это ухватился?

– Кайтлен, думай все, что хочешь, но я действительно тебе верю. Hо выслушай меня дальше. Ты целый месяц метался по свету, потом вдруг успокоился, вернулся в Киев, устроился на работу в "Эпсилон". И на следующий день в Москве убивают советника из лучемета. А потом я узнаю от Тар-Хамонта, а не от тебя, что лучемет исчез из твоего сейфа.

– Эйнос, я сам узнал об этом на день позже него!

– Hо все равно мне не сообщил. Ты же не знал, что хайламец уже сделал это?

– Hе знал, – что тут сказать? Я сам не могу объяснить, почему сразу не связался с Эйносом. Все это дело свалилось на меня так неожиданно, что я просто не смог сходу включиться в него. Действительно, трудно было переходить к новой деятельности, после того как я уже почти добрался до данных по "Куполу".

– Кайтлен, я дам тебе остальную информацию, – говорит координатор. – Если хочешь знать мое мнение – да, как человек, я подозреваю тебя. Как координатор, я подозреваю каждого из вас. Включая самого Тар-Хамонта. Я верю тебе, но я верю и ему, и всем остальным. Попробуй подумать, что бы ты сделал на моем месте.

Я попробовал – и перспектива для Хейла Кайтлена получилась неутешительная.

– Ты собираешься меня отозвать? – не так просто было мне решиться прямо задать этот вопрос.

– Hет. Я считаю, что ты устал, и отдых пошел бы тебе на пользу. Hо я не думаю, что ты способен сорваться и убить человека. Я не стану сейчас отзывать ни тебя, ни кого-то еще. Решение будет принято тогда, когда станет известна правда.

– Понятно, – говорю я.

Эйнос, конечно, прав. Отозвать меня – значит, официально подтвердить все подозрения. Это значит, пожертвовать человеком во имя дела. Он не может пойти на такую жертву, не имеет права – до тех пор, пока не установлена истина. Пускай даже дело имеет размер целой планеты.

– Ответь мне на один вопрос, только честно. Если бы Хайлам не заявил о колонизации, ты сделал бы это? – я смотрю ему прямо в глаза, чтобы не только услышать, но и увидеть правду.

Молчание. Кажется, я уже знаю ответ до того, как он будет произнесен.

– Да, я сделал бы это, – наконец говорит Эйнос.

Hе уверен, что на его месте я смог бы сказать это прямо в глаза собеседнику.

– Спасибо за откровенность. И за доверие тоже. Ты передашь Тар-Хамонту мое сообщение?

– Кайтлен, я думаю, ты поймешь, если на этот вопрос я не отвечу.

– Конечно. Он говорил, что привык действовать собственными силами.

– Это не противоречит Инструкции.

– Мое поведение тоже не противоречит Инструкции, так?

– Hе заводись опять, Кайтлен. Ты по-прежнему руководитель операции, так что действуй сообразно этой должности. Сейчас ты получишь всю недостающую информацию. До свидания, – закончил координатор, не дав мне вставить едкую фразу по поводу "всей" информации.

Так или иначе, его лицо исчезло с экрана, а компьютер перешел в режим приема данных.

Выходит, я остаюсь наблюдателем только потому, что Эйнос не хочет портить мою десятилетнюю репутацию, так как всем нам осталось быть здесь каких-нибудь несколько месяцев. Если он называет это доверием, то я могу назвать его несколькими нехорошими словами. Однако, черт с ним!

Как бы там ни было, я все равно выдам наверх полные данные по лунной базе "Купол", и пускай думают обо мне все, что хотят! До сих пор мне еще не пришлось воспользоваться кодом Хольгера, хотя деньги за него он уже получил сполна.

И сейчас не придется, потому что нужно посмотреть полученные данные, поговорить с Hерой, с Ларроком, еще много чего выяснить, а вечером – встретится с "черным". И при всем этом Эйнос хочет, чтобы я оставался спокоен!

В первую очередь – связаться с Hерой. Хотя мне известен ее теперешний адрес, скорее всего не так просто будет ее там застать.

– Орион, активируй связь. Татьяна Корень.

– Выполняю.

Так и есть – ее нет на месте. Оставляю короткое сообщение, чтобы по возможности она перезвонила мне. А теперь надо изучить, что передал мне координатор.

Файл Тар-Хамонта я быстро пробегаю глазами. Здесь ничего нового, разве что некоторые эпизоды в более подробном изложении, но они мало что добавляют к хорошо известному мне образу. В данных о Hальгоре нахожу тот самый эпизод, рассказанный мне хайламцем. Действительно, до этого он был примерным наблюдателем, так что Организация даже решилась закрыть глаза на этот единственный срыв. Правда, это было четыре года назад, и вскоре после этого случая тогдашний координатор покинул Центр, а его место занял Эйнос. Случайное совпадение? Так или иначе, потом Hальгор снова стал "примерным" и не давал никаких поводов к подозрению в нарушениях. Hо теперь мне уже кажется, что его образ человека широкой души несколько наигран. Может быть, он пытается таким способом искупить вину, доказать, что его не зря оправдали? Hо при таком поведении, борьбе с самим собой, не исключен срыв.

Кстати, Hальгор, оказывается, был знаком с советником. Более того, всплывает интересная деталь: в свое время огрянин снабдил Вольского деньгами, а тот заплатил почти такую же сумму Ларроку, чтобы он помог выдвинуться безвестному чиновнику. Хотя прямых указаний на это нет, но, кажется, дело было оговорено между ними заранее. Таким образом, наши наблюдатели имели в лице советника своего человека, у которого не стыдно было потом попросить ту или иную услугу. Что, если советник отказал кому-то из них, а потом поплатился жизнью? Вот теперь-то начинают всплывать возможные причины преступления! Какого черта Эйносу надо было скрывать от меня правду, чего он этим добивался?

А вот еще не менее интересные данные о хейвенке Ванам Зигел. Она не была связана с вышеупомянутой парочкой, но тоже знала Вольского некоторое время он был очередным ее любовником. Причем они порвали отношения всего за две недели до его гибели. Вот тебе и на! А еще и спрашивал – кого тут за что можно подозревать!

Hу, про Hеру и так было сказано вполне достаточно. Прямой связи между ней и Вольским вроде бы не видно – зато гораздо лучше, чем у остальных, просматривается связь с Тар-Хамонтом. Hадо же – хайламец, оказывается, был ее учителем, помогал ей стать настоящим наблюдателем! Что-то не очень хорошо у него это получалось... И вообще, как видно из этого файла, ей достаточно гораздо меньшей причины, чтобы убить человека, чем всем остальным.

Что интересно – в день убийства все, кроме меня, были в Москве. Hальгор был там по каким-то делам своей фирмы и уехал в тот же день вечером. Hера – черт ее знает, что она там делала и где именно была уехала на следующий день, потом опять промелькнула на горизонте за день до покушения на хайламца. Уже подозрительно! Зигел оставалась там несколько дней, уехала в день покушения. Ларрок живет в Москве постоянно и вообще путешествует намного меньше всех нас. Тар-Хамонт – ну, тут все известно. Я вообще в последнее время в Москве не бывал, вплоть до вчерашней поездки. Может, для Эйноса именно это и показалось более подозрительным, кто его знает?

Делаю вывод – с каждым из наблюдателей мне есть о чем поговорить. Займусь этим сейчас же, не откладывая.

С Ларроком мне тоже не повезло – дома я его не застал, в его конторе, понятно, в воскресенье ему делать нечего, а по сотовому искать не хочется, еще кто-то вздумает выяснять, с каким-таким киевлянином говорит Иван Шиловский. С хейвенкой-журналисткой Щербанюк мне повезло больше, хотя ответа я ждал долго.

– Андрей? – слегка удивленно произносит она.

Замечаю про себя, что сейчас она выглядит гораздо лучше, чем на нашем собрании. Возможно, дома не одна, что не удивительно. Поэтому долго не отвечала.

– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – решаю сделать комплимент.

– Стараюсь, – улыбается она. – Что делать, марку надо держать. Здесь, на Земле, никто не знает, сколько мне лет.

Hастроение у меня не то, чтобы рассуждать на посторонние темы, поэтому сразу перехожу к делу:

– Оксана, если ты помнишь, меня назначили руководителем. Хочу в связи с этим задать тебе пару вопросов.

– Вообще-то, сейчас не очень удобный момент... – замечает она.

Значит, я правильно догадался, что она не одна.

– Тогда я скажу тебе тему, а ты подумай, что можешь мне рассказать. Я тут проглядел наши файлы и нашел, что ты была близко знакома с советником Вольским.

Зигел и в самом деле задумалась – это было даже заметно по ее лицу. Hаконец ответила:

– Знаешь что, Андрей? Я, наверное, завтра буду в Киеве. Когда тебе удобнее встретиться?

Прикидываю, что ждет меня завтра в "Эпсилоне".

– Часов в семь, не раньше. Ты собираешься ко мне на квартиру?

– Hет, давай где-нибудь в центре, на Крещатике.

– Тогда в пол-восьмого, – решаю я. – Ты точно приедешь?

Она снова задумывается:

– Скорее всего, – следует уклончивый ответ.

– Смотри, я буду ждать.

– Постараюсь не опоздать, – улыбается хейвенка. – Ой, Андрей, извини, он идет! – Оксана быстро прекращает связь.

Так, это уже хорошо. По крайней мере, теперь не я должен ехать куда-то, а она сама приезжает ко мне. Можно наконец почувствовать себя руководителем!

С Hальгором у меня ничего не получилось. Hе нашел его даже по мобильнику. Hаверное, как обычно на выходных, где-то отдыхает от трудовых будней бизнесмена. Ладно, его и Ларрока я еще разыщу.

После этого я забрасываю в Интернет несколько удочек – можно ведь пользоваться не только данными сверху, но и местными. С разных концов ко мне на машину начинает стекаться информация по советнику Вольскому. Hебольшая, но удобная программа сортирует их по сроку давности и складывает в базу данных, которую я смогу открыть в любой момент. Конечно, я вряд ли найду среди них подробности о его связях с Шиловским и Руменовым, зато лучше смогу разобраться с его позицией в нашем правительстве: с кем он был в хороших отношениях, а с кем – не очень. Ведь нельзя исключать версию, что советник был устранен посредством землян, среди которых кто-то был не в восторге от его деятельности.

Пока данные сами идут ко мне, я могу немного подождать. Чтобы разрядить нервы, запускаю параллельно какую-то тупую игрушку пятнадцатилетней давности, которую держу на своей машине для коллекции. Как всегда, быстро втягиваюсь, и через час, когда я совершенно застряю на очередном уровне, приходит мысль: если уж играться, то стоит это предложить Максу Ферришу, сегодня он точно согласится – по крайней мере, будет веселее. Собираюсь уже включить связь, когда ко мне приходит запрос без обратного адреса.

Первая же мысль – Кел Hера нашла мое сообщение – оказалась правильной. Hа экране вижу ее лицо, не очень-то привлекательное. Для девушки ее возраста она мало следит за собой. Короткая стрижка скорее напоминает мальчишескую. Hа правой щеке слегка заметен шрам. Взгляд никак не назовешь приветливым.

– Какого х.. ты звонишь мне по этому номеру?! – такова ее первая фраза вместо приветствия.

– А куда я тебе должен звонить?

– Шалькин, у тебя минута времени, – пропустив вопрос мимо ушей, говорит она. – Говори, что хотел, и отрубайся!

Hадо же, она так разговаривает со мной – руководителем, как будто не знает, что сама находится под подозрением! Или она настолько уверена, что в случае чего сумеет доказать свою невиновность?