Текст книги "Первый стиратель (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Да, – согласился с ним Гутар.

Я же несколько удивленно поглядел на разговаривающих между собой лерийцев.

Они сейчас рассуждали полностью моими понятиями.

Они знали о том, что вся информация храниться в Астрале и что через него можно подключиться к тем или иным артефактам.

Но как оказалось это еще не все, ведь пока мы говорили с ее братом, встрепенулась Риада.

– Меня удивило кое-что другое, – негромко произнесла она и посмотрела в сторону своих друзей, – вам не показалось, что в этих артефактах есть нечто, ранее нами уже виденное?

– Ты о чем? – заинтересованно посмотрел в ее сторону Гнас.

– Две вещи, – хотя тут девушка замолчала, а потом поправилась, – вернее их три, но на одну из них я обратила внимание уже несколько дней назад.

– В смысле? – удивленно проговорил Гнас, – более подробно об этих артефактах нам Лекс рассказал только сейчас…

И он слегка развел руки в стороны, как бы говоря, что такого вроде как не может быть.

Тогда как девушка глядя прямо на него, произнесла.

– А я и не говорю о тех малом или большом клановых артефактах, что Лекс передал нам сейчас. Я говорю вам о том, что мы получили в результате того ритуала, что провел наше принятие в клан.

– И что это? – поняв, что Риаде есть что сказать, уточнил у нее брат.

– Тот аналог нейросети, что достался нам вместе с ритуалом. Не знаю, обратили ли вы на это внимание или нет, но теперь у каждого из нас их две. Одна внедрена на уровне нейроструктуры и сделано это медиками, еще там у нас на базе, и есть вторая, что работает параллельно с первой. И эта дублирующая нейросеть, хоть и значительно менее производительна, но она есть и реализована полностью на магическом уровне.

И уже сама посмотрела на всех остальных лерийцев.

– Так что, никто из вас не обратил внимания на это?

– Э… – слегка пораженно протянул Гнас, и, переглянувшись с другими лерийцами, слегка покачал головой, – я точно не обратил на это внимание. Хотя теперь, когда ты сказала об этом, могу точно сказать о том, что в послании главы клана, наверняка говорилось об этом, только почему я пропустил это мимо своих ушей???

– Да, – кивнула девушка, – только вот наиболее интересным в этом является то, что магически нейросеть смогли продублировать только Древние. И знания о том, как они это умудрялись проделать, утеряны. Я читала, что многие вообще это считают байкой. Мол, мы Древним готовы приписать разные чудеса, и подобного не было… Однако теперь я точно знаю, что кто-то сумел хоть и в достаточно урезанном виде, но создать магически аналог нейросети.

– Ну, про урезанный вид, – тут в разговор брата и сестры вмешался Гутар, – ничего удивительного. Очень сложно в один ритуал внедрить все то, что он проделал с нами. К тому же, в отличие от вас, я про нейросеть знаю, обратил на это внимание сразу, но не подумал о способе ее реализации, на что сейчас указала Риада. Меня она заинтересовала несколько по иной причине.

И слегка постучав себя пальце по лбу, крупный лериец продолжил.

– Внедренная нам нейросеть дает возможность входить в режим ускоренного восприятия, которым я теперь использую чуть ли не постоянно. Он не так напрягает сознание, как те, что мы активируем в боевом режиме, а потому и работать с ним можно чуть ли не без перерыва. И о подобном свойстве, кроме реализации его в каких-то сторонних имплантантах, а не на уровне нейросети, я вообще не слышал. Даже у Древних.

– Зато я слышал, – протянул Гнас, – только не у Древних, что-то похожее было у Предтеч.

– Хм, – протянул крупный боец, – этого я не знал, – после чего перевел свой взгляд на девушку, – на что еще ты обратила внимание?

Риада кивнула, и достаточно быстро продолжила.

– Первое и самое простое. Я уже проверила работу того умного артефакта, о котором нам рассказывал Лекс. Вы не поверите, это полная копия наших искинов, например моего, – тут она вытащила из рюкзака свой браслет, – только вот тот, что нам достался вместе с клановым амулетом, полностью реализован в виде магического модуля встроенного в артефакт. И что еще более важно, управление у него точно такое же, как и у моего искина.

– Что второе? – поторопил сестру с рассказом Гнас.

– Второе, – негромко произнесла Риада, после чего поглядела в глаза брату, – а ты сам не понял?

Но, так и не увидев хоть какого-то проблеска догадки в его взгляде, сказала уже сама.

– Это сам процесс обучения, ты что, не понял, что это реализованная на магическом уровне установка баз знаний? Только вот в этом случае тут все еще сложнее и более накручено. Тут учитывается предрасположенность обучаемого, отслеживается прогресс прохождения учебного курса, вычисляется подаваемый материал, причем учитывается и тип материала, соответствующий нескольким классам людей. Маги, боевые маги, бойцы с магическими способностями и некто, кто в принципе никогда не сможет стать магом или обычным магов в общепринятом смысле этого слова.

Тут девушка посмотрела в мою сторону.

– Например, такие люди как он.

И уже оглядев всех, вновь спросила у них.

– Вы поняли?

– Тут полностью реализована схема, которую пытались скопировать Древние с тех информационных кристаллов, которые создали Предтечи.

– Да, – только и закончила свою мысль Риада, – именно это я и хотела вам сказать.

– Так ты думаешь, что глава клана кто-то из Предтеч? – сделав огромные глаза, только и прошептала вторая лерийка, Диара.

Но к ее удивлению Риада лишь слегка покачала головой.

– Нет, – ответила она той, да, параллельно и всем остальным, – я лишь хочу сказать, что главой нашего клана является тот, кто знает, как свои артефакты создавали сначала Предтечи, а потом и Древние. Но кто он, я вам этого сказать не смогу. Но то, что все эти артефакты созданы недавно, я в этом уверена.

– Да, – подтвердил ее брат.

После чего поглядел в мою сторону.

– Ты когда-нибудь встречал нашего главу? – напрямую спросил он у меня.

– Да, – спокойно ответил я ему.

– И на кого он похож? – негромко уточнила у меня Риада.

Я лишь пожал плечами, а потом честно ответил.

– На человека, такого же, как и я.

– Понятно, – почему-то очень тихо прошептала девушка, а потом посмотрела на Гнаса, а потом пояснила на мой удивленный взгляд, – люди, это та единственная раса, о которой точно известно, что они жили тут еще до Предтеч. Все остальные населили эти миры гораздо позже.

– М-да, – протянул я, – как-то этого я не знал.

Она лишь слегка пожала плечами, после чего резюмировала.

– Но теперь хотя бы понятно, как он умудряется создавать артефакты, которые совмещают в себе знания столь разных существ, живших в этой реальности.

Я на это лишь слегка пожал плечами.

После чего напомнил им, что малыми амулетами лучше пользоваться на ночь глядя, чтобы к утру они успели восстановиться.

Ну а Риаде, с ее внутренним источником и мощнейшим энергетическим каркасом, порекомендовал так же создавать на большом клановом артефакте по паре-тройке изделий, что позволит им иметь тот или иной запас на все случаи жизни.

После чего попрощавшись с ними и пожелав остальным хорошего сна, улегся на свое место.

Ошибка лерийцев заключалась в том, что они рассматривали жителей только этого пласта реальности.

Но я-то точно знал одно.

Сам я ни отсюда и потому никаких пересечений с изделиями местных мастеров быть не могло, кроме разве что того самого искина.

Но все-таки они были.

И если я прав, то эта реальность обгоняет ту, откуда я сюда попал, не просто на сотни и тысячи лет, а на миллионы.

И потому она стала мне интересна еще больше.

Я должен был добраться до той сети, что лерийцы называли – информационной.

Глава 14

Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Южное направление. Ночь, утро.

Вот и очередное пробуждение. Еще один день в этом очень уж странном и необычном мире.

Я четко понимал, сколько проспал и для чего встал именно сейчас.

«Хм», – как только мое сознание обрело ясность, меня практически сразу заинтересовал несколько иной момент.

Не знаю, как и что произошло и почему такое стало возможным, но когда я находился в состоянии сна, то полностью контролировал окружающее пространство, будто часть моего сознания бодрствовала.

Я точно знал, где и кто находился все это время, что делал, какие животные и звери проходили поблизости. Причём контроль осуществлялся не только на уровне видения магических энергий и восприятия эфирной составляющей мира, а так же различных метрических структур и матриц, но и контроля пространственных хранилищ.

Только вот объём пространства, был несколько ограничен, по сравнению с тем, что попадал в сферу моего восприятия сейчас, когда я уже бодрствовал. Но и во время сна в пределах доступной мне зоны слежения я ощущал и контролировал абсолютно все.

«Пандора, ты ничего странного не заметила в работе моего восприятия или структуре матрицы?» – уточнил я у той, кто хоть что-то мог мне пояснить.

«Лекс», – потратив несколько мгновений на анализ и оценку моего состояния, доложила она, – «у тебя стали самостоятельно активироваться различные метрические модули, которые у тебя возникли по естественным причинам или ты смог получить в результате неконтролируемого преобразования матрицы, произошедшего при подключении к стороннему внешнему эгрегору и поглощению из него множественных пространственных хранилищ».

«Ты сейчас намекаешь на то, что произошло во время сражения с темным богом? Вернее после него?» – я практически сразу догадался, о каком событии она говорит.

«Да», – подтвердила Пандора, – «судя по тому, что я смогла вычислить, основным толчком к активирующему воздействию послужило твое сражение со Стирателем и поглощение его метрической матрицы. Хоть, по тем же данным, ты именно в тот раз не получил каких-то особых свойств, присущих этому существу, но его метрическая структура послужила своеобразным ключом для разблокировки и активации ранее недоступных тебе умений. После завершения анализа и части тестовых проверок нет никаких сомнений в том, что проведенное тобой удаленное подключение к метрическим матрицам без прямого контакта и взаимодействия с ними, является прямым следствием поглощения сущности Стирателя».

«Понятно», – протянул я и сразу спросил, – «а что по моему текущему умению, что-то удалось прояснить?»

«Зарегистрирована активация модуля с двумя предустановленными рабочими режимами», – выдала мне ответ Пандора, – «когда ты находишься в обычном состоянии и полностью контролируешь свои действия, этот модуль переходит в спящий режим, но когда твое сознание переходит в расслабленное состояние, теряет ясность или контроль над твоим восприятием, модуль переходит в активный режим работы. Как мне удалось выяснить, данный модуль, при первой своей активации, выполнил неполное копирование образа твоего сознания, значительно урезав переносимый дубликат. Судя по находящемуся в его структуре слепку, так модуль создал какое-то неполноценное сознание, где полностью вычищена память. Оставлены лишь твои базовые инстинкты и рефлексы, отвечающие за безопасность и контроль окружающего пространства. Что интересно, оставлены так же периферические знания и умения, которые связаны с данным направлением в развитии твоей личности. Как был выделен необходимый объём данных, я выяснить не смогла. Но ничего лишнего там больше нет. Ну и как ты сам мог заметить, модуль полностью справляется с возложенной на него функцией, хоть и обрабатывает полученную информацию, значительно сократив зону контроля. Но что еще больше привлекло мое внимание в его работе, этот же модуль мы можем задействовать и в повседневной жизни. Расходы на поддержание его функционирования минимальны, однако при его переводе в постоянный режим работы, отпадет хоть какая-то необходимость в осуществлении твоего осознанного контроля близлежащего пространства, эта функция полностью перейдет на обслуживание активированному модулю».

«Хм», – пробормотал я, – «понятно. Тогда запланируй его подключение на ближайшее возможное время. Как я понимаю, этот модуль уже интегрирован в мою метрическую матрицу и потому потребуется лишь его дополнительная настройка и какие-то минимальные преобразования».

«Да», – подтвердила моя всезнающая помощница, – «для перевода работы модуля в постоянный режим функционирования потребуется порядка двадцати секунд твоего бессознательного состояния».

«Хорошо», – согласился я, – «тогда приступай, пока я еще не обозначил своего присутствия и того, что уже не сплю».

«Выполнено», – отреагировала Пандора.

И я на краткий миг провалился в кромешную тьму, но уже в следующую секунду, хотя прошло, как мне известно, двадцать, услышал знакомый голос, сообщивший мне.

«Работы выполнены успешно. Функциональность модуля настроена полностью».

«Да я уже заметил», – пробормотал я.

И тут я не ошибся, будто какая-то небольшая часть моего сознания постоянно контролировала все вокруг.

«Похоже, работает», – резюмировал я.

Хотя в этом можно было не сомневаться.

После чего прикинул и выдал Пандоре еще одно поручение.

«Веди анализ и контроль тех метрических модулей, что так же уже оказались внедрены в мою метрическую матрицу, активировались, но к сознательной работе с ними или их использованию я еще не приступил».

«Принято», – согласилась моя помощница.

Ну а я тем временем, определившись с тем, где расположился отец Тары, тихо поднялся со своего места и направился в его сторону.

* * *

Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Южное направление. Ночь, утро.

– Булай, Круж, привет, это я, – подойдя к сидящим у края поляны эллатам, негромко поздоровался я с двумя мужчинами, предупреждая тех о своем присутствии.

– Лекс, – удивленно вскинулся и посмотрел в мою сторону маг.

Он явно не заметил моего приближения, впрочем, как и его друг.

Но не прошла еще и пара мгновений, как Булай уже пришёл в себя.

– Садись рядом, – махнул он мне рукой, – нечего там стоять.

После чего отец Тары огляделся и добавил.

– Хотя еще слишком рано до того, как начнется твоя смена. Можешь вернуться и отдохнуть немного. У тебя точно есть время.

– Не нужно это, – слегка отмахнулся я рукой, – выспался уже. Так что это не проблема.

Между тем крупный оборотень несколько странно посмотрел в мою сторону, а потом с уверенностью проговорил, глядя на своего товарища.

– Булай, не мельтеши, – размеренно произнес он, – этому парню прекрасно известно, что сейчас еще слишком рано.

После чего он сосредоточился уже на мне.

– Ты ведь не просто так проснулся и подошел к нам сейчас, когда никто не помешает? – тут боец слегка обвел рукой вокруг нас, и, вглядевшись мне в глаза, уже напрямую спросил, – так о чем ты хотел поговорить?

– Все верно, – согласился я с Кружем, – у меня есть кое-какой разговор к вам.

И я перевел свой взгляд на Булая.

– И касаться он будет в основном Тары.

Маг напрягся.

– Ты о чем? – негромко поинтересовался он.

Я же задумался, а потом, посмотрев как на него, так и на его друга, сказал несколько не то, с чего первоначально собирался начать.

– Тара, не такая как все остальные эллаты, – только и произнес я, а потом добавил, – мне это точно известно.

Оба сидящих напротив меня мужчины молчали, но каких-то подтверждений моим словам и не требовалось, я все прекрасно видел как по их эмоциональному фону, так и по колебанию метрических матриц.

«Они оба знают, о чем я говорю», – как вывод сделал я, а значит, дальше будет проще.

На это их тяжелое молчание я слегка кивнул головой, а потом задал тот вопрос, ради которого вся эта беседа и затевалась.

– Как и при каких обстоятельствах погибла мама девушки? – глядя на Булая, спросил у него я.

Только вот именно этот мой вопрос вогнал мага в полный ступор.

– Почему это тебя интересует? – спросил его более уравновешенный и хладнокровный товарищ, – и откуда тебе известно, что она именно погибла, и, судя по твоим словам, ты уверен, что произошло это не по естественным причинам?

– Есть кое-какие догадки, – только и пожал я плечами, – чуть позже я вам все расскажу, ну, а пока ответьте на мои вопросы.

– Хорошо, – неожиданно спокойным голосом сказал мне маг, – я сразу почувствовал, что ты явно не тот, за кого мы все тебя принимаем, – а потом уточнил, – так что ты хочешь знать?

– Я уже это сказал, – проговорил я и повторил свой вопрос, – когда и при каких обстоятельствах погибла мать Тары?

Булай кивнул и, будто отстранившись, начал говорить.

– Это произошло через несколько дней после того, как родилась наша младшая дочка, Лииса. В тот вечер нас с Кружем срочно вызвали сопровождать одного из магистров, мы тогда еще работали наемниками. Тара ушла к подруге. И дома оставались лишь Галлиса и новорожденная Лииса.

Тут маг наклонил голову и крепко сжал кулаки.

Оборотень приподнял свою руку и положил ладонь на плечо друга.

– Хоть это и случилось больше десяти лет назад, – прошептал маг, – но, тем не менее, я помню все, будто это произошло буквально вчера.

И он поглядел на меня, а затем выдохнул свозь плотно сжатые губы.

– Нам сообщили, – негромко продолжил рассказывать он, – что на дом городского сановника, который жил недалеко от нас напали какие-то бандиты. Однако сбежать оттуда они не успели. Их перехватил патруль, как раз проходящий мимо.

Тут он замолчал, но не потому что, ему сложно было говорить, а несколько по другой причине.

– Круж, ты, как тот, кто потом проводил следствие, расскажи дальше, – и маг перевел взгляд на второго эллата.

– Да, – быстро кивнул головой оборотень.

После чего собрался, и начал уже сам рассказывать мне о произошедших тогда событиях.

– Только вот схватили они не всех. Один из напавших на дом сановника бандитов, а это были какие-то бойцы, работающие на ковен, сбежал. И скрыться он постарался через двор дома Булая. Его заметили и достаточно быстро окружили. Однако тот бандит успел заскочить в дом, где наткнулся на Галлису, которая как раз готовила на кухне. Нападающий стал прикрываться ею, используя как живой щит, и попытался отойти к задней двери. Не знаю, на что он рассчитывал… – слегка пожал плечами Круж, при этом сильно сжав плечо Булая, – но все решила нелепая случайность, которая и унесла жизнь матери Тары и жены моего друга. Этот идиот запнулся. Случайный взмах меча и он смертельно ранил Галлису. Когда в дом ворвалась стража, она уже истекла кровью и умерла. Ну а нападавший, этот везучий гад, прорвался через заслон и сбежал в город. Только вот уже там он далеко убежать не смог. Буквально в следующем квартале этот приспешник ковена нарвался на еще один патруль. Там его и положили. Но Галлису это уже никак спасти не могло. Она погибла. Как-то так…

И Круж слегка пожал печами и потом грустно закончил.

– Большего тебе вряд ли кто-то расскажет…

– Да, – подтвердил Булай тихим голосом, – именно так все и произошло.

– Хм, – протянул я, размышляя, – сколько лет на тот момент было Таре и твоей жене?

– Для чего тебе все это? – еще более удивлённо переспросил у меня маг.

– Поверьте, – ответил я как ему, так и его другу, – это мне необходимо знать, чтобы разобраться кое в чем. Не переживайте, чуть позже я вам все расскажу. Только предварительно постараюсь разложить у себя в голове все по свои местам, чтобы произошедшие события приобрели хоть какую-то связанность и целостность.

– Ладно, я подожду, – сказал маг, а потом уже гораздо более уверенно и не так напряженно добавил, – Таре на тот момент было уже шестнадцать лет, тогда как моей жене, сорок три.

– Понятно, – пробормотал я, – и как давно все это случилось?

– Одиннадцать лет назад, – уже не задавая вопросов, сразу ответил Булай.

– Что-то не сходится, – негромко пробормотал я и быстренько прикинул.

«Это не один и тот же возраст», – начал анализировать я полученную информацию, – «когда в одно и то же, как в случае девушки, так и ее матери, фактически прошедшее время, произошли какие-то значительные изменения в них самих. Иначе возраст обеих на момент организации нападений был бы примерно одинаков. И связано это с тем, что слишком они должны отличаться от остальных эллат, и наоборот, быть похожи между собой. Но тут сразу видна и вторая неувязка. Это точно никак не связано со временем нахождения в этом мире. Если бы все было завязано на него, то Галлису, если я прав о том, что она не из этого мира, устранили еще раньше. Гораздо ближе к тому моменту, как она появилась здесь. Что уж говорить о Таре. У нее бы вообще не было никаких шансов появиться на свет. Значит это точно что-то другое. Но что тогда?»

И я посмотрел на мага, после чего перевел свой взгляд в сторону Тары.

«Если это не время, то это должно быть что-то однозначно связанное и с Тарой, и ее матерью. Например, какое-то определенное событие, произошедшее перед якобы свалившимися на них „случайностями“. Причем, в их случае оно должно быть очень уж похожим. Хм. Рождение ребенка? Но вроде как у Тары я не заметил никаких черт того, что у нее есть дети. Пандора, я прав?»

«Да», – подтвердила моя помощница.

«Ну вот, а значит это должно быть что-то другое, но что?»

– Булай, постарайся вспомнить, что делала в последние дни перед смертью твоя жена, – и, поглядев ему в глаза, я добавил, – поверь, это очень важно.

Эллат как-то очень уж пристально вгляделся в мое лицо, после чего слегка наклонил голову.

– Я понял, что весь этот разговор ты затеял не просто так.

И он задумался на некоторое время.

Но не прошло и минуты, как он честно посмотрел на меня и ответил.

– Знаешь, я очень хорошо помню те дни. К тому же я полноценный маг разума, так что с восстановлением воспоминаний для меня нет никаких проблем. Однако поверь, ничего необычного в те дни не происходило.

– Ты все же расскажи, – попросил я.

Отец Тары кивнул и приступил к своему рассказу.

– Ты, наверное, уже догадался, что у моей младшей дочери большие проблемы со здоровьем. И они у нее с рождения. Так вот, когда только Лииса родилась, моя жена практически сразу поняла, что у нее за проблемы и с чем они связаны. Она была очень неплохим лекарем и целителем. Но, к сожалению, сама моя жена теми способами и методами, которые были нам доступны, никак не могла ей помочь. Она лишь как-то сумела сдержать, вернее даже замедлить, ход болезни девочки, превратив ее комнату в одну большую защитную пентаграмму. Но даже там, Лиисе постепенно становилось хуже. Однако это дало нам какое-то время. За пределами пентаграммы Лииса бы не прожила и одного часа. По крайней мере, так мне рассказывала жена. И когда Галлиса поняла, что никак не может самостоятельно помочь нашей девочке, она рассказала мне о том, что есть кое-какие артефакты предтеч, которые точно это смогут сделать. Или полностью излечить ее, или полностью затормозить ход болезни, а не приостановить ее, как это сделала она. Вот тогда-то, когда я хоть примерно понял, в какую сторону нужно вести поиски, то мы с Галлисой обратились в Гильдию Хранителей Древностей о доступе для меня и нее в их большое хранилище. Сам я не знал, что нам необходимо, но моя жена точно представляла, как выглядят артефакты, что нам были нужны, и поэтому дала мне их точное описание.

Тут Булай слегка приумолк…

– Что? – будто охотничий пес я встал в стойку.

«Это оно», – так и зазвенело у меня в голове.

– Только вот так мы и не смогли досконально проверить все Хранилище, – негромко проговорил отец Тары, – в первый день, когда мы договорились о доступе, оставалось не так много времени, и мы просмотрели лишь первый зал. Хранилище закрыли на ночь, и мы собирались прийти туда на следующий день. Только вот во второй раз мы так туда и не попали… – и он замолчал.

Но мне и не нужно было продолжение его рассказа.

– На следующий день все и произошло, – закончил я за него.

– Да, – тихо прошептал Булай.

– Тара, – уже практически не сомневаясь в ответе, произнес я, – она недавно, так же как и ее мать побывала в хранилище древностей. Я прав? И как я понимаю, до этого она никогда не бывала там?

– Ты прав, – несколько растерянно посмотрел на меня маг, – нам нужно было посетить его. Наша малышка, Лииса, ей становиться хуже и хуже. Теперь даже пентаграмма, что создала Галлиса, не помогает ей. Инея осмотрела девочку и вынесла очень неутешительный для нее приговор. У нас осталось всего несколько месяцев. Именно поэтому мы вновь отправились в хранилище. Тара везучая. Я сам-то постоянно рыскаю там, в надежде разыскать какой-нибудь из тех артефактов, описание которых мне оставила жена. Ну а сейчас я привлек к этому делу и свою дочь. Она как раз закончила академию магии буквально месяц назад и как раз получила разрешение на допуск в Хранилище. Так что мы именно туда и отправились. И примерно тогда же на меня вышел один знакомый с информацией о том, где можно найти артефакт интересный Гильдии Хранителей. Ну и через него же я позже договорился на свои условия, что вам озвучивал ранее. А это доступ к порталу в обмен на дубликатор Древних.

– Понятно… – протянул я.

И приступил к анализу полученных сведений.

«Общая точка, как раз эта гильдия Хранителей», – подумал я, но мне эта мысль не понравилась, что-то было в ней не так, – «точно, если бы это были просто Хранители, то девушку или ее мать давно обнаружили через них. Тогда что?»

И как ответ.

«В том-то и дело, что началось все не с посещения гильдии, а только после того, как они оказывались в Хранилище».

И что?

«А то, что на их присутствие, похоже, реагировал какой-то из артефактов, что находится там, или еще что-то, но доступ к чему есть только непосредственно из самого хранилища».

Вроде все логично.

«Но только вот это какой-то бред. Какой артефакт??? И что это должно быть?»

Тут, мне за воротник залетел какой-то мелкий листок с ближайшего дерева и я его постарался убрать, при этом случайно задев лямку рюкзака, что висел у меня на спине.

«Вот черт», – только сейчас до меня дошло, что наиболее простой и ожидаемый ответ я как раз таки и пропустил, – «у любого подобного Хранилища есть свой Смотритель. Сам работаю на парочку таких в Академии магии. И именно с него-то и нужно было сразу начать».

В этот раз никаких внутренних противоречий мое предположение не вызвало.

«По крайней мере, теперь известно, где нужно будет искать хвосты, которые ведут к местному теневому правителю», – сделал выводы я.

Между тем встрепенулся маг.

– Ты обещал рассказать, к чему нам весь этот разговор и как это касается моей дочери? – серьезно глядя на меня, спросил Булай.

Я кивнул.

Не знаю, поверят они мне или нет, но почему-то им я решил рассказать хотя бы часть правды.

– На твою дочь охотятся, – сказал я магу, – ее пытаются убить. Причем подобных попыток уже было несколько. И я уверен, что они будут повторяться вновь и вновь, пока цель не будет достигнута.

– А цель, это смерть Тары, – повернувшись в мою сторону, проговорил Круж, – ты на это намекаешь.

– Да, – подтвердил я.

– Но почему? С чего ты взял? – удивленно прошептал Булай, – кому она могла помешать?

– Тому, – постаравшись вложить в свои дальнейшие слова всю силу убеждения, что у меня есть, и, посмотрев на обоих эллат, сказал я, – кто уже однажды провернул подобное. Я более чем уверен, что смерть твоей жены не была случайностью.

– Но почему Тара? – все еще не мог понять маг.

– Потому что она дочь именно своей матери, – намекая на ее схожесть с нею, произнес я, – как раз в этом вся причина. Если я прав, то тот, кто подстроил смерть Галлисы, сейчас охотиться и на Тару.

Булай все еще не мог поверить моим словам, а потому лишь с недоверием смотрел в мою сторону.

Тогда как оборотень практически сразу поверил мне, но вот сказал несколько иное.

– Я был на месте смерти его жены, – и он указал рукой в сторону мага, – именно меня он попросил все проверить. И я тебе с уверенностью могу сказать, что тот удар был случайным. Я видел и восстановленные иллюзии, я осмотрел ее тело, я носом перерыл весь дом Булая. Там ничего не могло быть подстроено… все указывает на случайность того, что произошло с нею…

Я лишь отрицательно покачал головой.

– Могло, – серьезно проговорил я, глядя на Кружа, – и я уверен в этом, так как уже и сам однажды сталкивался с подобным. Есть люди, которые могут подстроить даже случайность… которая не просто будет выглядеть таковой, но и являться…

На этом я замолчал.

Но неожиданно, правда, не для меня…

«Смотри-ка, а модуль уже вполне работает», – мысленно прокомментировал я это свое наблюдение, – «засек, что Гутар уже давно проснулся и сейчас так же прислушивается к нашему негромкому разговору».

Ну а теперь он подал свой голос, который раздался из-за наших спин.

– Ты сейчас говоришь о тех, кого называют Прядильщицами Судеб? Ты встречался с одной из них?

И в круг света костра вышел крупный лериец.

– Я слышал часть вашего разговора, – сразу сказал он эллатам, после чего посмотрел на меня, – так ты думаешь, что сейчас на дочку мага ведет охоту одна из них?

– Прядильщицы… – между тем, не менее удивленно протянул Булай, – но это же легенда. Их не существует. Ведь так?

И эллат почему-то посмотрел именно на Гутара.

Но ответ прозвучал с моей стороны.

– Я не знаю, кто такие прядильщицы, – честно признался я, – но я встречался с женщиной, которая не просто управляла случайностями, но она могла влиять на то, где и когда та случиться или произойдет. Она управляла реальностью. Она управляла судьбой…

– Это одна из них, – уверенно произнес Гутар, – и если ты все еще жив, то…

– Да, – только и кивнул я, – я все еще жив…

– Понятно, – протянул лериец.

После чего посмотрел на эллат.

– Они существуют, – сказал он уже им, – мы с моим предыдущим отрядом однажды пересеклись с одной из них.

Тут он передернул плечами.

– Видимо, линия моей судьбы не должна была тогда оборваться или она оказалась неподвластна ей, но я единственный, кто выжил в той мясорубке, что устроила эта дьяволица…

«Первый раз услышал упоминание демонов», – почему-то удивился я, – «вернее именно дьяволиц».

Тогда как остальных слова Гутара совершенно не смутили. Они их восприняли как должное.

Сам же лериец между тем слегка скосил глаза в сторону поляны.

– Как раз после того дела, я вступил в нашу гильдию и познакомился с Гнасом.

Булай лишь недоверчиво переводил свой взгляд с меня на лерийца и обратно. Он все еще никак не мог поверить в реальность происходящего.

Тогда как его другу-оборотню наших слов оказалось достаточно.

А потому он перешел к более насущному вопросу, что его интересовал.

– Ты думаешь, что причиной послужил визит Тары в Хранилище? – спросил он у меня, – ведь не зря ты интересовался именно им?

– Да, – согласился я, – есть у меня большое подозрение насчет того, что как раз там как Галлиса, так и Тара засветились перед тем, кому они могли помешать.

– Но чем? – спросил у меня Булай, – что они могли сделать, тем более Хранителям? Наши дорожки с ними никогда не пересекались.