Текст книги "Просто Бог (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

   И секира, и каждый элемент доспехов в отдельности, имели собственный накопитель магии, поддерживающий защитное поле, (или увеличивающий пробивную силу). В комплекте, амуниция минотавра превращала его в ходячую крепость, которую не каждое заклинание высшего порядка, сможет хотя бы повредить. Но и это было не все, на поясе единственного противника, висела маленькая железная коробочка с парой кнопок, которая создавала защитное поле от враждебной магии.

   "ох ты, до чего же техника дошла. А ведь сиди я безвылазно в Эквистрии, и знать бы не знал о подобных игрушках. Даже страшно подумать, что лежит в закромах кристальной империи".

   – Краток! Ну что же ты не вмешался когда я убивал твоих жрецов?! Так и знал, что эти твари просто решили заграбастать себе власть...

   Голос у императора минотавров, оказался подстать своему владельцу, который как минимум на голову был выше любого из сородичей, которых мне уже довелось видеть.

   – я не вмешался, потому что не люблю слабаков. – Прогрохотал голос статуи, взятой мною под контроль.

   Минотавр моментально принял защитную стойку, чуть согнув ноги и отведя секиру назад для замаха. По доспехам начали бегать радужные разводы, а на метр вокруг, распространилось мутно белое сияние.

   – значит, это ты решил лишить меня власти? – Абсолютно без страха, прорычала эта груда мяса, закованная в неизвестный мне материал, очень похожий на гибрид стали и пластика.

   – минотавры должны подчиняться своему богу... – Лениво прогремел я, и был перебит.

   – ...своему богу, но не тебе. – Ехидно фыркнул рогатый монстр. – Ты ведь не Краток, я прав, Дискорд?

   – как ты смеешь произносить это имя в моем храме! – Вознегодовала статуя, и шагнув вперед, нависла над императором.

   – смею, потому что знаю, что ты не Краток. – Ничуть не испугавшись, прорычал в ответ маленький живой танк, поудобнее перехватывая секиру. – Признай правоту моих слов, и тогда, возможно мы сможем договориться...

   Взмах каменной руки, и гигантский кулак опускается на голову минотавру, который подставляет под удар древко своего оружия. Не знаю даже, что меня больше поразило, то что противник вместо того что бы размазаться по полу, всего лишь опустился на одно колено, или хитрые нотки в голосе минотавра:

   – Дискорд, еще не поздно нам договориться... у меня есть, что тебе предложить.

   Немного ослабляю натиск, так что противник даже сумел оттолкнуть кулак, и подняться на обе ноги, только для того, что бы получить таранный удар кулаком второй руки. Тело в доспехах отлетело на десяток метров, но сгруппировалось в воздухе, и приземлилось на две конечности, оставив на полу борозды от копыт закованных все в тот же неизвестный материал.

   – на чем я прокололся? – Вопрос был задан пусть и громким, (у статуи по другому говорить не получается), но спокойным голосом.

   – не у всех минотавров головы состоят из сплошной кости, и служат исключительно что бы через них есть. – С какой-то злостью, прорычал мой противник. – Я не вчера родился, и сумел сложить некоторые факты вместе...

   Прыгаю вперед, целясь ногами в быкоголового воителя, но тот успевает отскочить в сторону, да еще и крутанувшись на месте, наносит зарубку на правое колено. Злобно взревев, обрушиваю удар рук, сцепленных в замок, выбивая каменную крошку, и оставляя в полу солидную вмятину.

   – ...сперва в Эквистрии освобождают Дискорда, новость о чем в считанные часы облетает мир...

   Припадаю на одно колено, наношу удар ребром левой ладони, на высоте метра вдоль пола, но минотавр просто перепрыгивает угрозу, оказавшись как раз между двумя ладонями, начавшими резкое сближение. Кажется, из под копыт императора даже искры полетели, когда он рванул вперед, решив поискать счастья в ближнем бою.

   – ...затем приходит известие, о неожиданном желании алмазных псов, заключить союз с Эквистрией, причем они предлагают свою военную помощь и некую компенсацию за убитых в последние годы лошадей...

   Слегка отклоняю корпус назад, и оперевшись на руки, "выкидываю" правую ногу вперед, ловя противника на противоходе. Он почти успел увернуться, благодаря чему вместо того, что бы подобно снаряду из пушки влететь в стену, кувырком прокатился по полу, в конце вновь оказавшись на обеих ногах.

   – ...ну и тут в мой замок вваливаются жрецы Кратока, требующие прекратить военные действия против Эквистрии, и приглашающие меня на беседу с возродившимся богом. – Отскочив от сокрушительного удара кулаком в правый бок, минотавр продолжил. – Только идиот не понял бы, что все эти события взаимосвязаны, и либо жрецы обезумели, решив в общей неразберихе укрепить свое влияние, либо кто-то могущественный, просто использует этих фанатиков.

   – а если бы их использовал настоящий Краток?

   – тогда, мне бы пришлось сражаться уже с ним. – Усмехнулся император. – Только возродившийся бог, не может быть слишком сильным, а потому, у меня были бы все шансы на победу. в итоге, прав всегда победитель, и никто не решился бы мне перечить.

   – глупо. – Раскрываю пасть истукана, и "выдыхаю" поток рыжего пламени. – Ведь я тоже недавно получил свободу, но слабаком не являюсь.

   – не считай меня глупцом Дискорд. – Зарычал мой противник, принявший атаку на щиты своих доспехов. – Ты никогда не был мертв, а потому не терял своего могущества, лишь был отрезан от него какое-то время.

   – неплохие познания... для минотавра. – Используя чуть больше энергии, ускоряю статую, бросаясь в решительное наступление. – Что же ты хочешь мне предложить? И главное, почему так не любишь своего бога?

   Уклонившись от всех выпадов, (при этом начав двигаться чуть медленнее, чем в начале боя), минотавр отступил к стене и приготовился уйти в перекат.

   – моим народом не может править слабак, умудрившийся умереть в бою, почти на две тысячи лет оставив нас без покровителя!

   – но и я был побежден в сражении, причем проиграл двум молодым богиням, не блиставшим особой мощью.

   – но ты сохранил свое тело, не потерял могущества, хоть и стал зависимым от двух женщин. – Увернувшись от шаровой молнии, император добавил чуть более тихим голосом. – Кроме того, у нас просто не остается выбора: либо стать союзниками перевертышей, либо присягнуть тебе. Я сделал свой выбор, надеюсь это не станет ошибкой, которая погубит мой народ.

   – и как же ты собираешься привести минотавров под мою власть? – Отступаю назад, собирая между ладонями сферу сжатого воздуха.

   – сейчас я проиграю бой Кратоку, но потрепав бога останусь жив, после чего призову на свою сторону более могущественную сущность. Как тебе известно, победитель всегда прав, и после того как Дискорд, окончательно повергнет своего родича, никто не посмеет возразить смене покровителя.

   – и я получу целую расу последователей... а что получишь ты? И стоит ли мне рисковать, ведь можно тебя просто убить, а затем набрать новых жрецов, и пусть молятся мне как Кратоку.

   – я получу лояльного к себе бога, да и моя гвардия, даже после моей смерти, способна доставить немало неприятностей. Думаю, сожженные до основания города, как и голодающее население, не самое лучшее приобретение.

   Я дико захохотал, что в исполнении гигантской статуи должно было смотреться внушительно. Этот мерзавец все предусмотрел, наверняка, то же самое было бы предложено Кратоку, в случаи неудачи в поединке. Даже жаль стало от мысли, что придется от него избавиться.

   – уговорил, можешь призывать союзника.

   Выпускаю на волю сферу сжатого воздуха, которая без труда проламывает стену, а затем рывок, и нога статуи пинком, отправляет оглушенное тело в полет за пределы храма. Доспехи конечно защитят минотавра, но мелкие неприятности с телом обеспечены.

   Далее все прошло по плану: оклемавшийся после "нокаута" император минотавров, (кстати его зовут Кракус, он объявил свое имя во время ритуала), немного понасмехался над богом, который не сумел убить смертного да еще и повреждений наполучал, а затем вызвал своих помощников. Четыре жреца в набедренных повязках, вынесли на свободную от народа площадку, уменьшенную версию "таблетки", уже виденной в катакомбах алмазных псов. Следом вывели двух грифонов, ну и с произнесением речи, несчастных принесли в жертву мне.

   Создав себе оболочку из крови, я предстал перед притихшими минотаврами, (до этого момента, неорганизованная толпа, всячески пыталась помешать ритуалу). Выслушав просьбу Кракуса, потребовал что бы присягу император, вместе с гвардией принесли сейчас, и лишь после этого будет бой с неугодным божеством.

   Главный быкоголовый скрипнул зубами, но подчинился, при этом так зыркнув на своих воинов, что те даже не подумали артачиться.

   Финалом же сего действия, был единственный удар молнии, в который я вложил треть своего полного резерва, (это почти весь запас энергии, оставшийся в астральном двойнике). Зато зрелище стоило усилий, синий столб ударивший с неба, и разметавший храм Кратока по камушкам, должно быть ослепил всех присутствующих, и пока они пытались проморгаться, каменная статуя медленно и величественно, рассыпалась песком.

   А затем была массовая присяга, и клятва служить новому покровителю, покуда он заботится о своих последователях. Так что, развеять астрального двойника, удалось только на рассвете...

   Вернув основное сознание в тело, обнаруживаю себя в ванной комнате, развалившимся у бортика бассейна, в практически остывшей воде. Память, пришедшая от потока сознания, оставленного следить за целостностью драгоценной тушки, не показала ничего особо интересного. Хотя... Фердинанд наверное удивился, что я отказался от ужина, и сразу после прибытия домой, направился в ванную.

   Лениво потягиваюсь всем телом, (благо величина бассейна это позволяет), и решаю пока не покидать свое убежище. В голову приходит гениальная идея, наложить на помещение чары, которые поддерживали бы определенную температуру как воздуха, так и воды. Однако, самому этим заниматься так неохота...

   Построение планов по улучшению быта, было прервано тихим но настойчивым жужжанием, распространяющимся от моей одежды, и эхом отражающимся от стен ванной.

   – это "жэ жэ жэ" не с проста. – Подвел итог наблюдений я, и телекинезом притянул к себе штаны, из кармана которых был извлечен мобильный телефон, и являющийся источником неприятного звука. – Злобный древний бог слушает, говорите.

   – для начала: доброе утро Дискорд. – Раздался из динамика голос, красивый как перезвон серебряных колокольчиков.

   – привет Селестия, не поверишь, но я рад тебя слышать.

   – ты удивишься, но я верю. – Хмыкнула старшая принцесса. – Угадай, чем я сейчас занята.

   – ну это очевидно, разговором со мной. – Самодовольно жмурю глаза, жалея о том, что собеседница не может видеть моей морды, (лицом переднюю часть своей головы, я наверное так и не смогу назвать).

   – не только... скажу даже больше, это всего лишь отвлекающий от основного занятия фактор. – Богиня дня все еще поддерживала мой шутливый тон, но в последних словах промелькнули едва заметные нотки усталости. – Дискорд, поведай мне пожалуйста, что ты вчера устроил в музее и театре? По всем каналам в новостях, твоя прогулка по достопримечательностям стоит на первом месте.

   – ах эта популярность! Фанатки уже замучили звонками...

   – Дискорд. – в голосе Селестии появилось рычание, не столь впечатляющее как у Луны, но нечто общее просматривалось.

   – что "Дискорд"? – Отбрасываю шутливый тон, позволяя накопившейся за ночь моральной усталости прорваться в голос. – Разве не для того, что бы я привлекал к себе внимание, отводя от вас с сестрой натиск прессы и аристократии, меня вообще вытащили из той глыбы льда? Хотя да, я нужен еще и как пугало для ближайших соседей, которые готовы нарушить границу Эквистрии, с вполне определенными намерениями.

   В ответ в динамике звучала лишь тишина, но я ни на миг не поверю, что мои слова заставили кого-то устыдиться. Потому, загоняю раздражение поглубже в слои сознания, (что бы оно зрело и однажды превратилось в животную ненависть, которую можно будет спустить на врагов), и намного мягче продолжаю:

   – Тия, я не против помочь вам с сестрой защищать Эквистрию, для этого уже даже сделаны некоторые шаги... но будь добра, не забывай, что я не твой подданный, и тем более не ребенок, хоть порой и веду себя несерьезно. Так что, пока мои действия не несут угрозы стране, не мешай сбрасывать напряжение.

   – хорошо, только постарайся не переходить границ...

   – как скажешь "мамочка".

   В разговоре повисла неловкая пауза, нарушила которую богиня дня:

   – тебе правда понравилась моя картина?

   – да. – Коротко и ясно, дополнительные слова уже были бы лишними.

   – спасибо. – Возможно мне показалось, но в голосе Селестии мелькнуло смущение, хотя это могла быть актерская игра. – Не забудь, сегодня собрание совета Эквистрии, на котором ты должен присутствовать.

   – не забуду. – Изображаю усталый вздох, намекая на то, что разговор пора бы заканчивать.

   – тогда, до встречи во дворце.

   – до встречи... и да, привет Луна, тебе идет этот цвет.

   Из динамика послышалась какая-то возня, и возмущенное бормотание.

   – значит я угадал. – Самодовольно улыбаюсь, но в ответ раздаются только короткие гудки. – Обиделись...

   На этот раз, ванную комнату я покинул в халате небесно голубого цвета, и после посещения спальни, где переоделся в деловой костюм цвета спелой вишни, выдвинулся в столовую.

   За завтраком, (тушеное мясо и фаршированные помидоры), Фердинанд поставил на стол ноутбук весьма потрепанного вида. После нажатия нескольких клавиш, на экране появилась газетная статья с фотографией места, где раньше находился храм Кратока. Чуть ниже было интервью с императором минотавров, где всенародно заявлялось, что Дискорд, становится покровителем быкоголовых. Тут же говорилось о том, что в самое ближайшее время, будут проводиться переговоры с Эквистрией, о налаживании торговли и военной взаимопомощи.

   – шустро работают репортеры. – Хмыкаю, закидывая в рот последний кусочек мяса.

   – на другом сайте, появились фотографии на которых запечатлены моменты разрушения храма, и предполагаемой гибели Кратока. – Заявил единорог, после манипуляций которого, я сумел убедиться в мастерстве фотографов.

   "надо же, кто-то не растерялся даже в той неразберихе, и даже умудрился уловить нужный момент... уважаю".

   – а почему "предполагаемая"? – Изображать интерес не пришлось, вопрос действительно мучил, хоть некоторые предположения и имелись.

   – я давно не молод, и привык подвергать сомнениям все события, о которых не имею полной информации. – Расплывчато уклонился от прямого ответа дворецкий, весело поблескивая глазами.

   – слишком вовремя появился Краток, словно специально, что бы я его уничтожил? – Делаю предположение, и замечаю короткий кивок собеседника. – На самом деле, я собирался действовать несколько по другому, но Кракус, предложил более выгодный вариант....

   Дворецкий многозначительно промолчал, как и полагается по его должности.

   – приготовь машину и охрану, на этот раз они должны быть в нормальной униформе, по крайней мере те, кто уже "засветился" перед камерами. И не делай такое удивленное лицо, будто я сразу не догадался о присутствии дополнительной охраны.

   – прошу прощения господин Дискорд. – Единорог виновато склонил голову.

   – не стоит Фердинанд, я был бы наивным глупцом, если бы считал, что Серны, достаточно для защиты столь важной фигуры. – Усмехаюсь. – Думаю во время моей встречи с Луной, вокруг нас бегала ни одна сотня телохранителей. Однако, оставим сторонние разговоры на потом, сейчас надо подготовиться к сегодняшним делам, все же первый визит в замок принцесс в качестве официального члена совета Эквистрии, это событие значимое, и оно должно запомниться надолго.

   Но прежде чем покинуть дом, пришлось просмотреть и подписать целую стопку документов, пришедших от совета директоров моей корпорации, а по совместительству и глав ордена. Резкое увеличение последователей пегасов и единорогов, круглыми цифрами грело мне душу, (а ведь благодаря сперва потоку энергии от алмазных псов, а затем и минотавров, даже не заметил легкого изменения баланса веры в Эквистрии). Конечно, Селестия и Луна, вне конкуренции как боги, все же, даже среди моих последователей много их почитателей, а если запретить своим слугам молиться другим богам, то велика вероятность потерять солидную часть новых членов "ордена хаоса". Кстати, богини дня и ночи, так же не запрещают своим верующим, молиться другим богам, (тем более что кроме них двоих, до последнего времени конкурентов и не было), что солидно повышает приток сил при молитвах.

   Кстати, это еще один способ, которым Селестия может на меня надавить: ведь если богиня дня заставит смертных выбирать между собой и мной, то на территории Эквистрии, в девяносто девяти случаях из ста, выбор будет не в мою пользу. Среди минотавров, цифры будут выглядеть где-то семьдесят на тридцать, уже с перевесом в мою пользу, ну а на алмазных псах это вообще не скажется.

   Расстраивает тот факт, что пегасов, единорогов и лошадей, несколько больше численно, нежели чем минотавров и алмазных псов вместе взятых. Перевес можно было бы организовать, присоединив к моим последователям грифонов, да и-то не уверен, к тому же, вряд ли такое вообще возможно.

   Сегодняшний телефонный звонок Селестии, в свете божественной конкуренции, можно рассматривать как попытку наладить дружеские отношения, ведь богиня дня до сих пор не предприняла никаких действий, что бы ограничить развитие моего ордена. И хоть первая наша встреча прошла не в самой теплой обстановке, она все же сделала попытку сближения.

   "главное, что бы это не было усыплением бдительности, а-то я себя уважать перестану".

   Уже сидя в лимузине, задумался о том, что в современном мире ничто не остается без внимания. Все за всеми следят, и никого это не удивляет и не смущает. Из всех предпринятых мной действий, огласке не был предан лишь визит к Сомбре, да и то потому, что там я "маскировался", и попался на глаза не более чем двум десяткам разумных, большинство которых относятся к личной гвардии короля, а значит не подвержены такой болезни как болтливость.

   "интересно, а сколько заинтересованных сторон следит за мной? Принцессы и аристократия это без сомнений, а вот что касается иностранной разведки, тут много вопросов. А если попробовать вычислить действующих лиц? Можно использовать трюк из одного забавного фильма, надеюсь в этом мире ни о чем подобном не слышали".

   – Серна, мне нужен курьер, которому можно доверить очень важное дело, и который не станет задавать вопросы.

   Девушка удивленно на меня посмотрела. Такими вопросами должен заниматься мой заместитель, роль которого играет Фердинанд, как глава ордена, но никак не обычная служанка-телохранитель.

   – у меня есть на примете несколько подходящих агентов... – Немного подумав, произнесла лошадка.

   – он должен не принадлежать к "ордену хаоса". – Добавляю чуть задумчиво, отводя глаза к окну.

   Теперь удивление на мордочке моей спутницы, "написано заглавными буквами", но вопросов она по прежнему не задает. Спустя почти минуту, слышу всего одно слово:

   – поняла.

   Больше, за время поездки, никто тишину не нарушал. Я раздумывал на счет того, стоит ли свое появление в зале совещаний обставлять как шоу, а о чем думала Серна, вряд ли смог бы сказать даже истинный бог, а не полукровка вроде меня.

   У въезда в город, мой транспорт был окружен несколькими черными машинами, в которых, (если верить моим ощущениям), находились те самые бойцы, что "засветились" во время посещения театра. Эскорт конечно получился маленький, но для поддержания статуса, вполне достаточный. Кроме того, охрана мне нужна скорее как видимость, ведь если среди нападающих найдется кто-то способный одолеть бога, (пусть и неполноценного), простые смертные не станут для него даже мелкой помехой.

   До дворца мы добрались без происшествий, охрана у ворот так же не стала чинить помех, лишь командир стражников по рации доложил о моем прибытии. А дальше, откуда-то со стороны, появился слуга в цветастой ливрее, который представился провожатым, и попросил следовать за ним.

   Идя по коридорам дворца, я украдкой любовался статуями и картинами, встречающимися здесь не реже чем в музее, зато их качество было на порядок выше. Золотые люстры и резные двери, хоть и выглядели вычурно, но прекрасно вписывались в интерьер.

   У широких дверей зала совещаний, пришлось расстаться с телохранителями, которые присоединились к коллегам из других отрядов, в зале ожидания. Два стражника, (доспехи которых уступали броне Кракуса на пару порядков), торжественно распахнули створки, пропуская меня в помещение, где творилась судьба страны, (и я говорю не про личные покои принцесс, где сестры обмениваются сплетнями).

   С первых же мгновений, в глаза бросались два трона, на которых расположились богини дня и ночи. Селестия восседала на белом с золотым узором, и мягкой красной подушкой, увеличенном подобии каменного кресла, Луна удобно расположилась на его близнеце, разве что цвет был черным, а золото заменяло серебро. Перед правительницами, находящимися на возвышении, полукругом стояли самые обычные мягкие кресла, лишь одно из которых на данный момент, все еще оставалось свободным.

   – приветствую. – Отвешиваю шутливый поклон в сторону тронов. – Надеюсь я не опоздал?

   Раздражение, полыхнувшее в этот момент от членов совета, наверное можно было бы почувствовать и без эмпатии.

   – ты как раз вовремя, мы только начали. – Селестия вежливо кивнула в знак приветствия, и взглядом предложила занять свободное кресло.

   Нарочито неспешно прошагав через зал, (выбрав для этого самый длинный маршрут), со всеми возможными удобствами размещаюсь на своем месте. Запустив руку за отворот пиджака, извлекаю на свет маленькую книжечку, купленную Фердинандом для подобных случаев: "десять правил начинающего темного властелина".

   Луна не удержала на мордочке маску безразличия, и скосив взгляд, прочитала название на обложке, и уголки ее губ чуть дрогнули. Селестия, повторила действие сестры, но у нее ни единый мускул не дрогнул, хотя в эмоциях, (которые она не сочла нужным скрывать), появилась дикая смесь веселья и скепсиса, которые означали примерно следующее: "вряд ли ты узнаешь что-то новое для себя".

   Первые пять минут, я честно пытался вслушиваться в начавшееся обсуждение цен пограничной пошлины на ввозимую бытовую технику, но уследить за ходом мыслей отдельных личностей, оказалось невозможным даже для меня. Вероятно прошлый Дискорд, мог бы разобраться в тех доводах, которые приводили разные члены совета, и скорее всего Селестия, не вмешивающаяся в обсуждение, (как кстати и Луна). Когда же в ход пошли откровенные оскорбления, завуалированные под сочувственные или поздравительные речи, мне оставалось лишь полностью отстраниться от внешнего мира, и на самом деле начать читать.

   – ...Дискорд, а что ты об этом думаешь?

   Голос Селестии, спокойный как прилив и холодный словно айсберг, вернул меня к реальности, как раз когда оставалось узнать десятое, самое важное правило книжки.

   – я против. – Не отрывая взгляд от страницы, отвечаю принцессе.

   – против чего? – Удивленно осведомился мой сосед справа.

   – понятия не имею, но уверен, что идея мне не нравится.

   В зале воцарилась тишина, от представителей аристократии, полыхнуло злостью и раздражением. Думаю, не будь я богом, сейчас узнал бы много нового о себе, своей семье и собственных умственных способностях. Но так как самоубийц среди представителей древних родов до власти не допускают, благословенная тишина продолжила держаться еще несколько долгих секунд.

   – кхм... – Привлек к себе внимание старый серый единорог. – Предлагаю отложить обсуждение этой темы на более благоприятное время, и перейти к следующему пункту сегодняшнего собрания.

   – возражений не имею. – Богиня дня мягко улыбнулась, обводя всепонимающим взглядом присутствующих. – Дискорд, следующая тема потребует твоего внимания, так как речь пойдет о договоре с алмазными псами, пожелавшими создать посольство в столице Эквистрии...

   ЖИЗНЬ – ИГРА!

   Вжавшись в стену двухэтажного дома из красного кирпича, Гром осторожно выглянул за угол, и тут же был вынужден спрятаться обратно, так как пара грифонов, притаившихся за белым фургоном, начала обстрел убежища бледно голубого единорога. Чувство неприятностей подсказывало, что сзади приближаются перевертыши, а на крыше соседнего здания, подозрительно суетятся личности в серых плащах с капюшонами.

   Подняв взгляд к небу, курьер-контрабандист в очередной раз посмотрел на весело светящее полуденное солнце. На этот раз, глаза с красной радужкой, даже не заслезились, и цветных пятен перед взором не появилось, а это значило, что стимуляторы наконец начали действовать. На целых три минуты, бледно голубой единорог, становился быстрее почти вдвое, да и магическая сила возрастала, хоть это и не имело особого значения, так как Гром, никогда не мог похвастать успехами на поприще колдовства.

   "никогда больше не буду иметь дел с богами".

   Повторив про себя фразу, за последние две недели превратившуюся в своеобразную мантру, курьер-контрабандист, проверил сумку на бедре, в которой находилась черная прямоугольная коробочка, и пожелав себе удачи, рванул вперед. В правую ладонь, из широкого рукава черной куртки, выпал восьмизарядный револьвер, вес которого, как и прохлада металлической рукоятки, слегка успокаивали нервы.

   Грифоны по видимому не ожидали от своей жертвы особой прыти, а потому запоздали и открыли огонь только через две секунды после того, как Гром выскочил из-за угла. После очередного шага, единорог "рыбкой" прыгнул за мусорный бак, и не теряя времени, перекатился за стену следующего дома, после чего моментально поднялся на ноги и со всей возможной скоростью, кинулся бежать. А за спиной началась перестрелка между двумя отрядами преследователей, что давало надежду наконец оторваться на достаточное расстояние, и забившись в какой ни будь темный угол, немного поспать.

   – стоять!.

   Из узкого переулка, на дорогу по которой бежал бледно голубой единорог, "вывалились" четыре зебры, одетые в комбинезоны черно белой раскраски, отлично гармонирующие с их собственной шерстью. Но основное внимание привлекла отнюдь не одежда, а черные пистолеты, направленные на курьера-контрабандиста.

   "как непрофессионально... кто их вообще учил проводить захват?".

   Изобразив рывок влево, гром воспользовался секундным замешательством противников, и прыгнул в середину отряда. Пользуясь своей высокой скоростью, он ударил ближнего полосатого жеребца пистолетом по голове, и не оборачиваясь, несколько раз выстрелил себе за спину. Ругательства и крик боли, были ему наградой, которую омрачили ответные выстрелы оставшихся на ногах зебр.

   Видимо боги были на стороне бледно голубого единорога, (или один бог, который и впутал бедолагу в эти неприятности), так как ни одна пуля так и не настигла свою цель, скрывшуюся от преследователей за очередным углом.

   Увидев на своем пути открытый люк, курьер-контрабандист, не задумываясь сиганул в темноту канализации, молясь Селестии и Луне, что бы внизу не было строительного, (или какого иного), мусора, способного попортить драгоценную шкуру.

   "а ведь все так хорошо начиналось...".

   ...Гром расплатился с таксистом, и захлопнул дверцу машины. Вчера вечером, ему позвонила одна старая знакомая, (с которой он учился в школе, но общался от случая к случаю), и предложила возможность хорошенько заработать. И вот теперь бледно голубой единорог стоит перед воротами загородного особняка, в котором как ему было известно, временно обитает один из трех ныне живых богов.

   На часах не было еще и десяти, но как сказала Серна, Дискорд никогда не спит, а потому время суток не имеет для него особого значения.

   "наверное в заточении, выспался на много лет вперед".

   Поспешно выбросив из головы опасные мысли, (мало ли бог может узнать, о чем думает собеседник), подошел к створкам и постучал в них кулаком.

   Вопреки ожиданиям, долго ждать не пришлось, из дома вышел пожилой дворецкий, который впустил гостя на участок, и не произнеся ни слова, жестом предложил следовать за собой. Молча, черный единорог провел более молодого сородича к кабинету хозяина, и распахнув дверь, взглядом предложил войти.

   "впечатляет, ни слова не произнес, а у меня уже мурашки по спине бегают".

   Кабинет не блистал роскошью, даже наоборот, создавалось впечатление, будто хозяин этого места, специально избавился от всех украшений, оставив лишь необходимую мебель. Сам Дискорд обнаружился здесь же, за рабочим столом, перебирающим какие-то бумаги. Он был одет в простой черный костюм, и был похож на карикатурную пародию на дракона, до тех пор пока не поднял взгляд на посетителя.

   В глазах "пародии на дракона", курьер-контрабандист увидел сотню вариантов собственной гибели. От холодного пота, спина взмокла а коленки начали предательски подрагивать. Только сейчас Гром полностью осознал, что находится в одной комнате даже не с могущественным магом, а настоящим древним богом.

   – ты наверное и есть знакомый Серны. – Утвердительно произнес Дискорд, откладывая в сторону белые листы, исписанные ровным мелким подчерком. – Ну а мне думаю представляться не нужно... ты не стесняйся, садись, разговор нас ждет не короткий.

   Бледно голубой единорог, бессильно рухнул в одно из кресел, и не в состоянии отвести взгляд от глаз Дискорда, стал ждать продолжения.

   – может быть назовешь свое имя? – немного обиженное выражение на драконьей морде выглядело бы забавно, если бы не продолжающая давить на плечи аура власти.

   – Гром... господин Дискорд. – Собственный голос показался жалким писком, а горло судорожно дернулось в попытке сглотнуть несуществующую слюну.

   – ну что ж, Гром, тебя мне посоветовала Серна, и раз ты решился сюда прийти, значит согласен выполнить одно мое поручение... я прав?

   Единорог кивнул.

   – тогда слушай историю предмета, который тебе предстоит перевезти в храм "матери богов", расположенный на южном полюсе нашей маленькой планеты...

   Дискорд поведал длинную легенду об оружии, способном на некоторое время лишать богов силы, и продемонстрировал черную коробочку, запечатанную десятками заклинаний, и запаянную со всех сторон в вороненую сталь.

   – ...намного проще было бы, при помощи портала переправить этот проклятый предмет в храм... но вот беда, магия на артефакт не действует. Так что, остается только один вариант, переправить его более классическим способом. – Бог похлопал когтистой рукой по столешнице, и перешел к финальной части разговора. – Так как в наше время, в каждой стране появилась своя валюта, (последние слова произносились с отчетливой брезгливостью), я предлагаю тебе оплату в виде золота.