Текст книги "Верните мальчишке трон!"

Автор книги: Константин Борисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Гримлы тоже приняли за главного лорда Энтони и, едва тот ступил на борт корабля, доложили ему по всей форме:

– Корабль готов к старту, сэр. Извольте указать направление полета.

– Давайте пока, куда глаза глядят, – усмехнулся лорд Энтони. – Я пока что и сам не знаю, куда мы отправляемся. Главное – поскорее сняться отсюда.

– Есть, сэр! – рявкнул первый пилот и ринулся в рубку. Штурман последовал за ним, а второй пилот произнес:

– Если позволите, господа, я покажу вам пассажирские каюты.

– Мы позволим, – тяжко вздохнул сэр Макдональд. – И начните с дамы, пожалуйста. Это, кстати, ее чемоданчик. Прихватите его с собой.

В бледно-голубых глазах второго пилота мелькнуло удивление, но он молча подхватил гигантский чемодан и коротко кивнул Диане:

– Прошу вас следовать за мной.

Как только Диана исчезла за поворотом корабельного коридора, Кеннаро Дьянос негромко сказал:

– Я должен осмотреть корабль. Али, ты пойдешь со мной.

– Зачем ему идти с тобой? – удивился сэр Энтони. – Разве он не может побыть здесь, с нами?

– Нет, – жестко ответил телохранитель. – Он должен быть рядом со мной. Всегда.

– Но это неразумно, Кенни! – возразил сэр Макдональд. – А что если за ближайшим углом прячется очередной наемный убийца? Ты подвергаешь мальчика ненужному риску!

– Нет, – повторил Кенни. – Я никому не могу его доверить.

– Ну, как знаешь, – махнул рукой лорд Энтони, решив, что на самом-то деле в данный момент никакого риска нет. Даже если на корабле могла скрываться пара-тройка наемников, по какой-то своей причине передумавших участвовать в мероприятии, Кенни без труда справится с ними, да и они с Хлором услышат шум и успеют прийти на помощь. Впрочем, насчет гримла-бармена у сэра Макдональда имелись некоторые сомнения. Он совсем не был уверен, что хитрый лис захочет вмешиваться в драку. Скорее, он засядет где-нибудь в темном углу и постарается переждать в безопасности. Ну, это неважно.

Второй пилот, освободившийся наконец от чемодана, вернулся и предложил лорду:

– Пойдемте, сэр.

Энтони неторопливо зашагал по коридору, с интересом поглядывая по сторонам. Он никогда не видел подобных кораблей. Во-первых, судно было довольно старым, такую модель в большинстве миров давно уже сняли с производства, а во-вторых, прежде это летательное средство явно принадлежало весьма экзотической и нестандартной личности. На стенах коридора, окрашенных в густо-фиолетовый цвет, через равные промежутки висели под яркими фонариками картины, на которых изображались странные пейзажи. То ли художник побывал на какой-то безумной планете, то ли сам был основательно свихнувшимся малым, лорд Энтони не взялся бы судить. Краски слепили глаза, извивающиеся стволы деревьев на картинах казались живыми, цветы готовы были вот-вот укусить зрителя… н-да, подумал сэр Макдональд, если такая планета существует, мне бы не хотелось на нее попасть. Там, похоже, каждая травинка жаждет крови.

В каюте, куда привел лорда Энтони второй пилот, никаких картин, к счастью, не оказалось, но обстановка была, на взгляд лорда, слишком пышной. Золоченые стулья с гнутыми ножками, ярко-малиновый бархатный диван и кровать под пышным синим, в звездах балдахином отдавали явной безвкусицей. А если добавить к этому толстый густо-вишневый ковер на полу и темно-синий потолок, разрисованный звездами… Лорд поморщился и пожал плечами. Ну не указывать же хозяевам, как им обставлять собственный дом. Придется потерпеть.

Второй пилот широким жестом обвел каюту и произнес:

– Вот, сэр… надеюсь, вам понравится.

У самого пилота каюта вызвала неприкрытый восторг.

– Как тебя зовут? – вместо ответа спросил сэр Макдональд.

– Николя, сэр, – отрапортовал белобрысый.

Гримл, вошедший в каюту следом за лордом и топтавшийся у двери, негромко хмыкнул. Наверное, в его мирах это имя звучало не слишком благозвучно.

– Николя… а фамилия? – поинтересовался лорд Энтони.

Белобрысый внезапно залился краской, как девица на выданье, и закашлялся.

– В чем дело? – недоуменно вздернул брови лорд.

– Э… фамилия… – прохрипел пилот. – Ну… Морда.

– Как?! – взвизгнул от восторга сэр Макдональд. – Как?!

– Морда, сэр, – грустно повторил белобрысый Николя.

Гримл визгливо захохотал, и второй пилот, обернувшись, погрозил ему кулаком. Но Хлора это не остановило. Он продолжал смеяться, а лорд Энтони, глядя на него, чувствовал, что ему и самому очень трудно сдержаться. Его так и распирало изнутри от подступившего к горлу смеха.

– Да, неудачно звучит, – сказал он наконец, с трудом овладев собой. – Но почему ты не поменял фамилию? Это не так уж трудно.

– Как сказать, сэр, – Николя смущенно переступил с ноги на ногу. – Может, где в другом месте и нетрудно, а на моей родине так просто невозможно. Не разрешается.

– Ты мог сменить фамилию в каком-нибудь другом мире.

– Ну да, а потом домой будет не вернуться. Сразу суды, штрафы, разорят вконец… а у меня семья дома, детишки малые!

– Ну хорошо, оставим это, – махнул рукой лорд Энтони. – Покажи остальным их каюты, а потом мне хотелось бы собрать всех в кают-компании. Надеюсь, у вас тут есть кают-компания?

– Конечно, сэр, – солидно ответил белобрысый Николя. – Еще и какая! Красотища там неописуемая! Вам обязательно понравится!

Они с гримлом вышли, а лорд Энтони, небрежно бросив дорожную сумку на роскошный диван, подошел к небольшому комоду, изукрашенному резьбой и перламутром, и стал по очереди открывать ящики. Не то чтобы сэр Макдональд рассчитывал там что-то найти, его просто заинтересовала сама вещь – комод был хорошей работы, и лорд заподозрил, что изготовили его в звездной системе Чиппендейл, славившейся своими краснодеревщиками. Но тамошние мастера всегда ставили на своих изделиях личные клейма, вот лорд Энтони и решил проверить, имеется ли такая отметка на данном комоде. А если имеется – надо бы попытаться купить эту вещицу для своей коллекции, подумал он.

Лорд еще изучал комод, когда в дверь каюты постучали и белобрысый Николя, просунув голову внутрь, сообщил:

– Все уже собрались в кают-компании, сэр. Вас ждут.

– А! Иду, – откликнулся Макдональд. Клейма он так и не нашел и решил, что комод – обычная подделка.

Кают-компания бандитского корабля выглядела и вправду неописуемо, как выразился Николя. Она сплошь сверкала позолотой, и лорд Энтони даже зажмурился, шагнув через порог. Обалдев от сияния стен, он не сразу рассмотрел своих спутников, уже рассевшихся вокруг большого овального стола. Николя Морда остался за дверью, проявив тем самым немалую деликатность. Ведь пассажирам наверняка хотелось поговорить без посторонних.

– Ну и ну! – воскликнул сэр Макдональд, придя в себя. – Кто это додумался до такого великолепия?

– Мой отец, сэр, – сухо ответил Али, сидевший слева. – Это его корабль. Украден ровно за месяц до той самой катастрофы.

– Вот как? – искренне удивился лорд Энтони. – Ты уверен, что это твой корабль? Ты не мог ошибиться?

Лорд намеренно сказал «твой корабль», чтобы напомнить присутствующим, кто таков малыш Али, путешествующий под псевдонимом «Пигвин».

Все это поняли.

– Да, – кивнул юный халиф. – Я уверен. Отец собирался подарить мне «Мечту гурии» на совершеннолетие, так что я тут облазил каждый уголок.

– О! – вздохнула Диана. – «Мечта гурии»! Как красиво и поэтично!

Лорд Энтони подумал, что он, скорее, назвал бы это судно мечтой идиота, но оставил свое мнение при себе. В конце концов, у всех свои вкусы.

– Корабль надежный? – спросил он.

– Если никто ничего в нем не испортил, это самое скоростное судно в моем халифате, – скромно ответил Али. – И оно было, кстати, отлично вооружено. Но мы с Кенни осмотрели оружейный отсек – там почти пусто. И в кормовой орудийной башне отсутствует лазерная пушка. В носовую часть мы не смогли попасть, туда можно пройти только через рубку.

– Как вы попали в оружейный отсек? – удивился гримл. – Разве туда может войти посторонний?

– Я не посторонний на этом корабле, – гневно сверкнул черными глазами юный халиф. – Это мой корабль, и он подчиняется мне. Все замки открываются от прикосновения моей руки!

– Это замечательно, – примиряющим тоном сказал лорд Энтони, – но тогда тем более непонятно, как это судно могли угнать.

Али пожал плечами, и лорд перевел взгляд на телохранителя. Кенни с трудом сдерживал ярость, и это было заметно.

– В угоне участвовал пилот, – проворчал Кеннаро Дьянос. – Тот самый, который и сейчас сидит в рубке. Но теперь у него появился шанс хоть частично загладить свою вину, а значит, избежать мучительной казни.

– Вот как? – лорд немного подумал. – Но почему же пилот не узнал вас обоих?

– Он ни разу не видел наследника, – пояснил телохранитель. – Мы с Али осматривали корабль только в его отсутствие.

– А! Тогда понятно. Ну, что будем делать дальше? Летим прямиком в халифат Самиркенд? Или господин халиф предложит другой план?

– Господин халиф ничего не предложит, – хмуро сказал Кенни. – Предлагать пока что буду я. Мы летим в Самиркенд, да, но на его северную окраину, в звездную систему Лилия Долины.

Али кивнул, соглашаясь, но лорд Энтони спросил:

– Почему, если не секрет?

– Не секрет. Я родом оттуда. Там мы сможем найти с десяток-другой надежных парней, и уж тогда двинемся к столичной системе.

– Очень хорошо, – кивнул сэр Макдональд. – Осталось лишь сообщить пилоту курс. Вот только, боюсь, когда он узнает, куда мы направляемся, у него могут возникнуть кое-какие подозрения… и во что это выльется, никто не предскажет. Он ведь сам из числа наемных убийц. А?

Диана громко хмыкнула, и все глаза сразу же обратились на нее.

– Я могу сказать ему, что в этой системе моя родная планета, – предложила девушка. – Ты говоришь, там окраина халифата? Ну, тогда вряд ли пилота это напугает. К тому же убийцы едва ли рассчитывали на то, что пилот будет участвовать в схватке вместе с ними. Пилотов обычно берегут, иначе кто вывезет обратно? Так что он может и не знать, кто таков Али.

– Но ты не похожа на мусульманку, – улыбнулся юный халиф. – А любой, кто работает по найму в моем халифате, отлично знает, что иноверцам на наших территориях нет места. Ты не могла там родиться.

– Фу! – скривила пухлые губки Диана. – Не похожа на мусульманку? Погоди-ка немного!

Она резво вскочила, отбросив золоченый стул, и пулей вылетела из кают-компании. Лорд Энтони улыбнулся, догадавшись о замысле девушки. Но даже он не мог вообразить, что увидит через несколько минут.

…Дверь кают-компании торжественно отъехала вбок, и глазам собравшихся предстало волшебное видение. Диана надела ярко-синие свободные шаровары, розовую облегающую блузку, повесила на шею с десяток ожерелий и укуталась в прозрачную серебристую вуаль. Рыжие волосы девушки свободно струились по плечам и спине, тонкие пальцы были унизаны драгоценными перстнями, а на ножках красовались золотые плетеные сандалии.

– Ну как? – спросила Диана, выглядывая из-под вуали.

Она умудрилась так подкрасить глаза, что теперь они казались слегка раскосыми и стали вроде бы даже еще больше. Зеленый цвет исчез, сменившись черным. Ну, это контактные линзы, без труда сообразили все. Однако кто бы мог подумать, что девушка так хорошо владеет искусством перевоплощения? Впрочем, она ведь женщина, а все женщины имеют к этому склонность.

– Отлично! – радостно засмеялся Али. – Идем со мной в рубку, ты сама им скажешь, куда лететь. Пусть они на тебя полюбуются.

Кенни молча поднялся и направился к двери. Али и Диана отправились за ним следом.

Глава шестая

Лорд Энтони и бармен Хлор остались в кают-компании одни.

– Неужели они и вправду накажут пилота? – задумчиво проговорил лис.

– Думаю, да, – ответил лорд Энтони. – Он ведь совершил преступление. А почему ты… а, вспомнил! Он твой родственник.

– Вот именно, – кивнул Хлор. – И мне будет очень неприятно, если окажется, что он по моей вине угодил в ловушку. Я ведь не знал этой истории.

– Да ты тут ни при чем, – сказал сэр Макдональд. – Кто может тебя обвинить?

– У нас так не принято, сэр, – печально сказал гримл. – Подводить родню – последнее дело. Ну, я что-нибудь придумаю.

– Ты можешь просто предупредить его, чтобы он вовремя смылся, – предложил лорд Энтони. – У нас ведь имеется в запасе второй пилот.

– Если этот пилот не нанят одновременно с первым, он не имеет доступа к системам корабля, – возразил лис.

– А давай его спросим! – предложил лорд. – Это же проще простого!

Гримл, сверкнув маленькими темными глазками, вскочил и выбежал из кают-компании. Не прошло и минуты, как он вернулся вместе с белобрысым Николя. Тот явно топтался где-то неподалеку, рассчитывая на то, что может понадобиться пассажирам. Николя добровольно принял на себя роль стюарда, желая заслужить прощение того, кого он вообще-то нанялся убить.

– Я хочу тебя кое о чем спросить, – заговорил лорд Энтони, окинув белобрысого неудачника высокомерным взглядом. – Давно ли ты служишь на этом корабле? И кстати, как он сейчас называется?

– Называется он «Победа», милорд, но боюсь, это название не внесено в реестры протекторатов. Корабль краденый, сэр, – честно ответил Николя Морда. – А я на нем служу с того момента, как его спустили со стапелей.

– Отлично! – обрадовался сэр Макдональд. – Значит, ты вполне можешь заменить первого пилота? У тебя есть доступ ко всем системам?

– Не ко всем, сэр, – поспешил уточнить Николя. – Я не успел получить все доступы полностью. В оружейный отсек, например, мне уж никак не войти. Да и в хранилище тоже. Ну, вообще-то туда и первый пилот носа не сунет. А вот управление и аварийные системы – это да, это пожалуйста. Я могу. Да чем же вам Дрейк не угодил? Он хороший пилот, уж вы мне поверьте!

– С Дрейком все в порядке, – заверил его лорд Энтони и тут же бросил на Николя внимательный взгляд. – Хранилище, ты сказал? Что за хранилище? Что в нем спрятано?

– Вот чего не знаю, того не знаю, сэр, – развел руками второй пилот. – Не мое это дело.

– Да, конечно. Ну ладно, Николя, ты иди пока. Если понадобишься, как тебя найти?

– А я в каюту стюарда перебрался, сэр, – радостно сообщил Николя. – А уж стюарда-то вызвать – проще некуда! Вот кнопочка, видите? – Он показал на маленькую красную кнопку, расположенную на переборке у двери. – И в каждой каюте такая имеется. Вы только нажмите – и я тут как тут, уж я-то вас ждать не заставлю, сэр!

– Хорошо, Николя, спасибо за заботу, – улыбнулся сэр Макдональд, величественным жестом отпуская белобрысого. Тот исчез за дверью, и лорд Энтони обернулся к бармену. – Вот видишь? Все складывается совсем неплохо. Твой родственник может удрать, нужно только придумать предлог, чтобы сесть на какую-нибудь планету до того, как мы пересечем границу халифата.

– Придумаем, сэр! – просиял гримл. – Это не проблема!

Дверь снова скользнула в сторону, пропуская вернувшуюся из рубки троицу. Диана просто лопалась от смеха, Али улыбался от уха до уха, и даже сдержанный Кенни весело посмеивался себе под нос. Ясно было, что обмануть пилота и штурмана Диане не составило никакого труда. Но она ведь и в самом деле выглядела как самая настоящая гурия!

– Все в порядке? – спросил лорд Энтони, не сомневаясь в ответе.

– Летим в Самиркенд, – кивнул Кенни.

– А чего это вы так веселитесь? – подозрительно спросил Хлор.

– Ты бы видел, какие физиономии были у твоих родственничков, когда я ввалилась в рубку! – расхохоталась Диана. – Они чуть из кресел не вывалились! Я им сказала, что путешествую инкогнито, а вообще-то я владетельная дама из халифата. Похоже, они подумали, что наемники все перепутали, что убивать надо было не какого-то мальчишку, а меня, владетельную принцессу!

– Ну, вряд ли они так уж наивны, – усмехнулся Кенни. – У них ведь был портрет наследника, и пилот со штурманом наверняка его видели. Просто ты выглядела фантастически прекрасной, когда морочила им головы.

– Ну, как бы то ни было, – подвел итог лорд Энтони, – мы летим нужным курсом, а это главное. Теперь надо подумать о том, как добиться своего, как вернуть юноше его законное место.

Он задумчиво посмотрел на Али, отметив для себя, что бармен Хлор тихонько выскользнул из кают-компании, – видимо, отправился в рубку, обсудить с первым пилотом план побега.

– Я уже говорил, что мы сделаем, – напомнил Кенни. – Сядем на мою родную планету, наберем отряд и двинемся к столице.

– У меня эта идея вызывает сомнения, – возразил сэр Макдональд. – Десяток-другой бойцов, даже очень хороших, вряд ли смогут отбить престол у Рашида. Он ведь наверняка уже знает, что наследник снова сбежал от его наймитов.

– Ну и что? – пожал плечами телохранитель. – Мы с Али уже четыре раза уходили, но мы же не пытались вернуться в Самиркенд! Он нас не ждет.

– А вдруг он сумеет проследить курс корабля?

Кенни внезапно вздрогнул и побледнел.

– В чем дело? – насторожился лорд Энтони. – Выкладывай! Мы все тут в одной команде!

Но телохранитель посмотрел на юного халифа, как бы спрашивая о чем-то. Мальчик ответил ему испуганным взглядом.

– Ну?! – резко произнес лорд Энтони. – Говорите же, в чем дело!

Али кивнул, и Кеннаро Дьянос негромко произнес:

– Им и в самом деле нетрудно будет проследить курс этого корабля. Это ведь личный корабль халифа… на нем установлена особая система контроля… а в Райской Долине, это наша столица, постоянно дежурят операторы…

– Они что, следят за передвижениями «Мечты гурии»? – почти без вопросительной интонации в голосе сказал сэр Макдональд.

– Именно так, – кивнул Кенни.

– Как отключить систему?

– Не знаю, возможно ли это вообще.

Все четверо задумались. Если корабль находится под постоянным присмотром, – значит, Рашиду уже известно, что «Мечта гурии», переименованная в «Победу», стартовала из системы Крис Альфа. И когда самозванец обнаружит, что корабль летит не прямиком в столицу халифата, а на северную окраину, он без труда сообразит, что дело нечисто. И подготовит торжественную встречу. А их совсем немного, по-настоящему – лишь трое бойцов. На гримлов рассчитывать не приходится, они, скорее всего, сбегут при первом же признаке опасности. Ну, разве что Николя Морда поможет, но ведь Рашид наверняка пришлет немалый отряд…

– А что спрятано в корабельном хранилище? – спросил лорд Энтони. – Али, ты знаешь? Ты можешь его открыть?

– И не знаю, и открыть не могу, – хмуро ответил мальчик. – Точнее, смогу, когда мне исполнится четырнадцать лет. Там особая система безопасности, автономная. Но вообще-то я слышал…

Али вдруг смущенно замолчал. Всмотревшись в парнишку, лорд Энтони догадался, что слышал означало «подслушал». И осторожно, чтобы не напугать и не обидеть гордого наследника, произнес:

– Если там есть что-нибудь такое, что может нам пригодиться, что послужит твоему спасению…

Юный наследник халифата покачал головой.

– Возможно, есть, а возможно, нет. Отец рассказывал как-то… – Али снова замялся, поскольку отец говорил это явно не сыну, а кому-то другому. – Ну, что там спрятано некое оружие… и небольшая часть сокровищницы халифата, на всякий случай.

– Случай как раз подходящий, – твердо заявила Диана, до сих пор ни разу не вмешавшаяся в разговор. – Где это хранилище? Надо посмотреть, вдруг удастся его открыть?

Али усмехнулся.

– Вряд ли. Но посмотреть можно, конечно. Оно на корме, рядом с оружейным отсеком.

– Пошли! – приказала Диана, вставая и направляясь к двери.

Лорд Энтони подумал, что девушку, пожалуй, заинтересовали скорее сокровища, чем оружие, но в данный момент это не имело значения. Уверенность Дианы вселила в сэра Макдональда надежду, что хранилище, может быть, и вправду удастся открыть. И он не ошибся в своем предположении.

Медноволосая гурия деловым шагом проследовала на корму. По пути, за одним из поворотов коридора, она заметила белобрысого Николя и властно махнула рукой:

– Николя! Идем с нами!

Второй пилот, временно превратившийся в стюарда, послушно затопал следом за остальными. Лишь бармена Хлора не хватало в их компании, но он наверняка находился сейчас в компании родственников.

В кормовом отсеке было три двери. Через одну можно было проникнуть к корабельным двигателям, за второй скрывался опустошенный оружейный отсек, а что таилось за третьей, – не знал никто. Но на этой загадочной двери красовался личный знак халифов Самиркенда – пышнохвостый золотой павлин.

– Вот, – безнадежным жестом показал на дверь юный наследник. – Даже и думать нечего ее открыть.

На двери даже при очень тщательном исследовании не обнаружилось ни малейших признаков замка. И ручки на ней тоже не было. Нетрудно было догадаться, что открывалась эта дверь с помощью какого-то электронного устройства или просто от прикосновения знакомой руки, с известными системе защиты рисунками пальцев. А линии на кончиках пальцев, как известно, строго индивидуальны и никогда не повторяются. Вот если бы у них были сейчас перчатки с копиями отпечатков пальцев покойного халифа, подумал лорд Энтони, они бы без труда отперли хранилище. Но об этом не приходилось и мечтать.

Диана тем временем присматривалась, чуть ли не обнюхивая дверь и что-то негромко бормоча про себя. Вуаль мешала девушке, и Диана отбросила ее за спину, давая мужчинам полную возможность полюбоваться своей красотой. Даже Али смотрел на Диану с восторгом… впрочем, мальчишки в двенадцать лет весьма влюбчивы, с улыбкой подумал лорд Энтони. Только бы Али не захотелось забрать Диану в свой гарем!

– Надо попробовать, – заявила наконец Диана, отворачиваясь от двери. – Так, Николя, пошли-ка со мной, поможешь мне кое-что принести.

Белобрысый второй пилот радостно помчался за девушкой, и очень скоро они вернулись, причем Диана несла в руках крошечный сафьяновый несессер, а Николя тащил кожаную сумку, явно извлеченную из недр гигантского чемодана Дианы.

Лорд Энтони, Кенни и юный халиф с изумлением наблюдали за тем, как девушка достала из несессера какую-то металлическую трубочку размером с палец и начала водить этой трубочкой по запертой двери. Внезапно трубочка пискнула, на ее конце вспыхнул зеленый огонек.

– Вот так! – с довольным видом воскликнула Диана. – Замок здесь! Ну а теперь проверим, так ли он хорош…

Она открыла большую сумку, поставленную Николя у ее ног, и принялась критически изучать инструменты, аккуратно закрепленные кожаными ремешками. Лорд Энтони всмотрелся…

– Диана! – изумленно сказал он. – Ты что, профессиональная взломщица сейфов?

– Ну, не совсем так, – скромно ответила девушка. – Но кое-что я умею, это точно. Видишь ли, у меня был хороший учитель, и он научил меня многому из того, что может пригодиться в жизни одинокой девушке.

– Например, вскрывать замки, – иронично пробормотал телохранитель.

– А что, это очень полезное умение! – беспечно откликнулась Диана, выбирая наконец один из инструментов. – Посмотрим, посмотрим…

За первым инструментом последовал второй, за вторым – третий… Работа кипела в руках Дианы, однако замок был непрост, и девушка потратила на борьбу с ним около часа. А потом…

Потом дверь таинственного хранилища бесшумно распахнулась.