Текст книги "Что хочет ваша кошка: Научитесь понимать вашу кошку"

Автор книги: Клер Бессант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Последствия жизни среди людей

Еще раз вспомним, как живут кошки, предоставленные сами себе. Если у них нет доступного источника пищи, они скорее всего будут вести одиночный образ жизни, добывая еду где смогут, чтобы прокормиться или, если речь идет о кошке с котятами, прокормить потомство. Если имеется источник пищи, кошки могут образовывать группы, состоящие из самок с котятами – молодые коты, подрастая, покидают группу. У нас в домах, однако, дело обстоит несколько сложнее.

Живя рядом с человеком, кошки приобретают ряд преимуществ: убежище, безопасность, постоянный источник пищи, тепло и комфорт. Но есть и отрицательные стороны – владельцы воображают, что имеют право командовать и манипулировать своими кошками, как им заблагорассудится. Разница между тем, какую жизнь предлагаем мы кошкам в нашем доме, и тем, как они живут на воле, огромна. Способны ли они так легко променять свою свободу, свое естественное, присущее им поведение на миску с кормом и теплую печку? Конечно, по крайней мере, один рычаг, помогающий изменить поведение кошек, у нас в распоряжении имеется – возможность воздействовать на их гормоны и через это, в большей или меньшей степени, на их поведение. И мы почти всегда прибегаем к этому средству, коренным образом меняя мотивы, обусловливающие поведение кошек, – мы их стерилизуем.

Основная причина, по которой люди стерилизуют кошек, – это необходимость контролировать их численность. Кошки очень плодовиты и, если пустить это на самотек, могут размножиться сверх всякой меры, особенно если пищи хватает на всех. Но, наряду с контролем рождаемости, стерилизация приводит к ряду изменений в поведении кошек, благодаря которым нам становится намного легче ужиться с ними.

Если кастрировать кота, прежде чем он достигнет половой зрелости, он не начнет метить все в доме едко пахнущей мочой, почти не будет драться (и, стало быть, вам не придется возиться с обработкой боевых шрамов и ран, в которые то и дело попадает инфекция), да и бегать из дому он будет гораздо меньше. Кастрированные коты с удовольствием проводят время дома, и, хотя могут все же порой вступать в перебранки с соседскими котами (тоже кастрированными!), это ни в какое сравнение не идет с оглушительными кошачьими концертами и битвами не на жизнь, а на смерть, которые неизбежно возникают, когда в округе заведется несколько «полноценных» котов.

С кошками тоже становится проще после стерилизации. Нестерилизованная самка во время течки начинает горестно орать, призывая кота. Сначала, когда день начинает прибывать (в Англии обычно в январе), кошка кричит примерно неделю, после чего все повторяется каждые две недели, пока она не забеременеет. К тому же она пытается убежать из дому, чтобы найти партнера. Хозяева начинают замечать, что к дому стекаются коты (разумеется, некастрированные), которые метят территорию и затевают бои из-за их прекрасной кошечки. Если кошка не стерилизована, то, скорее всего, очень быстро все закончится беременностью, и через девять недель на свет появляются котята – в среднем четыре котенка в помете. Если и этих котят не стерилизовать, все повторится сначала, как только им минет полгода. За это время их мамаша успеет обзавестись, по меньшей мере, еще одним выводком.

В другое время нестерилизованная самка по своему поведению ничем не отличается от стерилизованной. Операция изменяет исключительно ее поведенческие реакции в периоды сексуальной активности. Но она имеет еще одно преимущество: у кошек снижается уровень агрессивности по отношению друг к другу.

Один из способов выяснить, как же влияет на кошку стерилизация, – стерилизовать группу одичавших кошек и понаблюдать за ними. Было проведено не так уж много исследований, но кое-что удалось выяснить. Так, ученые обнаружили, что поведение котов меняется довольно медленно. Мужской половой гормон тестостерон сохраняется в организме кота еще в течение нескольких недель после операции, а именно он в первую очередь и обусловливает многое в поведении самца. Понятно поэтому, что, пока он сохраняется, перемены малозаметны. В зависимости от того, в каком возрасте был кастрирован кот, он может сохранять некоторые формы поведения просто потому, что они слишком прочно закрепились и не могут быть утрачены немедленно. Исследователи обнаружили, что после кастрации коты перестают метить территорию, обрызгивая ее мочой, снижается и агрессивность, а вот привычка разгуливать по ночам может остаться у кота надолго. Более старые коты, которые из года в год расширяли свою территорию, даже после операции продолжают забредать довольно далеко – их горизонты остались такими же, как и до кастрации.

Исследование показало еще одну особенность: коты после кастрации начинают более терпимо относиться к другим членам группы, а также к чужакам. Самки общаются с котами и котятами в своей группе, но не проявляют большого интереса к другим самкам. Было обнаружено еще, что подрастающие котята-самцы не отделяются от группы самок – хотя в обычной группе это бы непременно произошло. (Почему? Потому ли, что самки их не выгоняют, или потому, что у них отсутствует желание бродяжничать? Этого мы пока не знаем.) Все эти перемены произошли в результате стерилизации. Но достаточно ли этого, чтобы наши домашние кошки смогли мирно сосуществовать друг с другом у нас в домах, кошки, которых мы выбираем, кошки, которые далеко не всегда состоят друг с другом в родстве?

Стерилизация во многом сглаживает различия между поведением самцов и самок, в первую очередь такие крайние проявления, как обрызгивание вещей мочой, чрезмерная драчливость, склонность к бродяжничеству, не говоря уже о криках и рождении котят. Однако участки у кастрированных котов лишь ненамного больше, чем у стерилизованных самок – домашние кошки обегают примерно полгектара территории вокруг дома. Интересно, что драки у стерилизованных самцов и самок возникают одинаково часто. Оказалось также, что стерилизованные самцы ведут себя дружелюбнее по отношению к другим кошкам в доме, чем самки, – этот вывод позволили сделать многочисленные опросы владельцев кошек.

Когда мы изучаем группы одичавших кошек, не важно, стерилизованных или нет, нельзя забывать, что их жизнь во многом разительно отличается от той жизни, которую мы предлагаем нашим домашним питомцам. Мы знаем, что кошки живут группами, если им хватает пищи и, что тоже немаловажно, хватает безопасных и укромных мест для жилья или отдыха. В группах преобладают самки, они дружат со своими родственницами, хотя пришлых самок отгоняют.

Самцы, если они кастрированы, меньше дерутся и спокойнее относятся к присутствию других котов на своей территории. Личный опыт, рассказы владельцев и исследования зоопсихологов позволяют предположить, что кастрированные коты в доме с несколькими кошками чувствуют себя вполне уютно, они намного спокойнее, чем самки, и легче мирятся с появлением новых кошек – несколько неожиданно, если вспомнить все известное о котах и территориальном их поведении. А вот кошки, представьте, демонстрируют куда большую нетерпимость по отношению к новым кошкам в доме. Их дом, их территория по-прежнему очень важна для них, от этого зависит их спокойствие. По всей вероятности, даже когда у кошек нет котят, для них жизненно важно располагать своим углом – надежным, безопасным, который они берегут на тот случай, если обзаведутся потомством. У некастрированных котов участки нередко перекрываются с участками других котов – не исключено, что им просто физически не удается защитить все свои «земли», а многие из них, похоже, пытаются избежать столкновения, если, конечно, тестостерон не начинает подталкивать к обратному.

Как нам учесть все эти факторы и применить на пользу нашим кошкам? Если мы хотим завести несколько кошек-самок, то не нужно ли позаботиться о том, чтобы это были кошки из одного помета? Ведь когда котята растут вместе, то уже в раннем возрасте, от 3 до 7 недель, они учатся формировать социальные связи, учатся общению друг с другом, и впоследствии это облегчает им совместную жизнь. Следует ли проявлять особую осторожность, заводя новых кошек, если в доме уже живут кошки-самки? И кого лучше заводить в такой ситуации – самцов или еще самок? Какова предельная плотность заселения территории у стерилизованных кошек – сколько таких кошек могут мирно и не впадая в стресс уживаться в доме, на участке (в саду) возле дома? И если они сочтут условия жизни неприемлемыми для себя, откуда мы об этом узнаем, как догадаемся, что им невмоготу? Мы многого еще не понимаем, о многом приходится только догадываться и строить домыслы, дожидаясь, пока кто-нибудь проведет исследование в этой области и сможет ответить на такие, казалось бы, простые вопросы.

Другое следствие сосуществования с людьми, помимо необходимости делить кров с другими кошками по прихоти человека, – то, что мы навязываем кошкам условия жизни. Исторически так сложилось, что долгое время наши отношения с кошками были практически нам неподконтрольны: кошки «гуляли сами по себе» и возвращались, когда им этого хотелось. Теперь от нас зависит, когда им можно выйти из дома, когда вернуться, а нередко мы и вовсе не позволяем им покидать дом. Как все это отражается на комфортности их существования?

Веяния и тенденции в отношении содержания кошек меняются по всему миру. В США, например, сейчас не рекомендуется выпускать кошек на улицу. Американским кошкам удаляют когти, чтобы они не царапали людей и не наносили ущерба имуществу. В такой ситуации действительно лучше поберечь кошек от риска, которому они могут подвергнуться вне дома. Но как быть с их душевным здоровьем? Есть и другая крайность: во многих странах с кошками до сих пор жестоко обращаются и преследуют их – Англия не является исключением. Так не уделяем ли мы чрезмерное внимание тем немногим счастливчикам, которых любят и лелеют? Может быть, единственная вина их хозяев в том, что они слишком сильно любят своих кисок. В мире миллионы кошек по сей день голодают, страдают от болезней и ран, но это не означает, что мы не должны подумать о том, как содержать своих домашних кошек, о том, как нам наилучшим образом применить свои знания, подумать о том, наконец, чего хотят кошки и чего хотим мы.

Во многих отношениях кошки представляются идеальными домашними животными, но не слишком ли это хорошо, чтобы быть правдой? Мы, люди, нашли что-то хорошее и теперь эксплуатируем, стараясь извлечь максимум пользы, – разве это не типично для нас? Понимаю, что кое-кто, читая это, может не согласиться. Возможно, они держат кошку, которая пачкает в доме, или ведет себя агрессивно, или безостановочно вылизывается, вредя своему здоровью. Но если познакомиться с последними работами в этой области, становится ясно, что многие подобные проблемы потому и возникли, что мы оказываем на кошек непосильное для них давление: то, как легко кошки адаптируются, производит впечатление, однако мы явно зашли слишком далеко, требуя от них все больше и больше.

До сих пор мы говорили о том, что делают кошки, когда они предоставлены самим себе, и только вскользь затронули некоторые очевидные следствия жизни кошек с человеком, например стерилизацию. Вопрос «Чего мы хотим от своих кошек?» имеет, безусловно, множество разных ответов, в зависимости от того, кто будет отвечать. Нам может казаться, что мы живем «параллельно» с кошками, предоставляя им полную независимость. И все же все мы чего-то ждем и хотим от своих кошек – и хотим все больше. Всего сорок лет назад нас вполне устраивала ситуация, когда в доме была одна кошка, которая появлялась и исчезала по собственному желанию, которую мы могли погладить или приласкать, когда ей – и нам – этого хотелось. Многие кошки и сейчас живут точно так же рядом со своими хозяевами, но изобретение кошачьих туалетов в 1950-е годы позволило нам усилить контроль над кошками – держать их безвылазно в доме, если мы того хотим, а значит, определять их стиль жизни. Многим владельцам хочется более близких отношений со своими питомцами. Например, в том случае, если человек живет один, кошка становится его единственным собеседником и товарищем. Бывает и иначе – мы просто считаем себя вправе вмешиваться в кошачью жизнь, и это приводит к тому, что мы все больше и больше контролируем и подчиняем их себе.

Что мы хотим ОТ своих кошек?

Что определяет характер наших отношений с кошками?

Это, конечно, не простой вопрос, и какой бы ответ мы ни предложили, он обязательно окажется многоаспектным. Отношения определяются желанием человека общаться с кошкой, а также желанием кошки и еще тем, насколько кошка способна общаться с человеком. Прежде чем рассматривать отношения в целом, необходимо рассмотреть все факторы, от которых могут зависеть отношения кошек и людей. Нельзя обойти наследственность, ранние впечатления, опыт и то, каким образом люди сами относятся к кошкам и взаимодействуют с ними.

Наследственность

У кошек, как и у людей, восприятие мира зависит от сочетания наследственных свойств и личного опыта. Одни кошки – и это тоже роднит их с людьми – уже от рождения энергичны и уверены в себе, а другие вечно нервничают и беспокоятся, ожидая подвоха. Ученые, которые поставили себе задачу выделить основные типы кошачьих личностей, считают, что можно подразделить всех кошек на три большие группы: это кошки, которые дружески расположены к людям и охотно с ними общаются; кошки дружелюбные, но довольно сдержанные и кошки, которые вообще избегают любых контактов (назовем их «неласковыми»). Один ученый провел специальное исследование и обнаружил, что котята, родившиеся от ласковых отцов, тоже ласковы. Другие исследователи установили, что котята от ласковых отцов к тому же более любознательны, не боятся новых объектов и обследуют их – эти котята более энергичны и уверены в себе. Возможно, именно по этой причине они не боятся и людей, а их готовность вступать в контакт была расценена как проявление дружелюбия. Ученые, которые занимаются изучением людей, утверждают, что, судя по реакциям девятимесячного ребенка в определенных обстоятельствах, они уже могут безошибочно сказать, пассивен или энергичен он по натуре. Девятимесячный малыш примерно соответствует по уровню развития котенку в возрасте трех-четырех недель – они только переходят на твердую пищу и начинают исследовать мир вокруг себя – так что сравнение и в самом деле довольно точное.

Мы нередко делим своих питомцев на кошек породистых и беспородных. Мы можем сказать, что породистые кошки происходят от предков с определенными свойствами – они получили свой набор генов от животных со сходными внешними данными, которых специально отбирали по этим признакам, будь то расцветка или длина шерсти, величина ушей или цвет глаз. Для получения потомства отбирались особи с набором физических свойств, характерных для этой породы. Однако, отбирая кошек с определенными внешними данными, разве не производим мы и отбор определенных поведенческих характеристик, уже свойственных этой группе? Если мы познакомимся с некоторыми породами поближе, то ясно увидим, что им присущи некие определенные особенности поведения. К примеру, сиамские кошки, как правило, нуждаются в активном общении с хозяевами и нередко бывают очень «говорливыми». Персидские же кошки намного спокойнее и далеко не такие шумные. Однако все кошки в целом, как породисгые, так и беспородные, демонстрируют огромное разнообразие характеров, темпераментов и поведенческих реакций, да и внутри любой породы нередко можно встретить индивидуальности, которые не вписываются в общую схему, например тихую сиамскую кошку или сверхэнергичного перса. Здесь, конечно, речь идет об отклонениях от общего типа в пределах породы, но встречаются среди кошек и такие индивидуальности, которые вообще не вписываются в норму. Некоторым породам свойственны типичные черты характера, так что мы можем предполагать, чего ждать от некоторых пород, но, разумеется, не от всех – среди кошачьих пород есть немало и таких, в которых поведение разных особей может быть совершенно разным и представлять все разнообразие, какое только возможно в кошачьем мире.

Влияет ли цвет шерсти на поведение?

Чтобы получить ответ на этот вопрос, было проведено множество исследований, собрано огромное число свидетельств о кошках с шерстью разных типов и всевозможных окрасок, полосатых, пестрых и других. Некоторые исследователи сообщают, что черные кошки более терпимо относятся к большим скоплениям своих сородичей, чем кошки с геном агути (этот ген обеспечивает окраску дикого типа, напоминающую окраску кролика). Другие ученые выдвигают предположение, что кошки с генами рыжей или пестрой окраски быстрее реагируют в случае беспокойства. Многие сообщают о том, что пестрые самки (на самом деле пестрые кошки почти всегда именно самки) явно не переносят, когда их берут на руки, если они сами того не хотят, кроме того, они бурно реагируют на появление новых кошек в доме Тем не менее каких-то конкретных и достоверных выводов пока никто не сделал, и мы не можем сказать ничего определенного на этот счет. Предположений относительно того, как соотносится цвет шерсти с характером и поведением, много. Если гены, отвечающие за цвет шерсти, расположены рядом с генами, имеющими отношение к органам чувств или поведению, то какие-то особенности поведения могут сопутствовать определенному цвету шерсти. Кроме того, химические вещества, окрашивающие шерсть, тоже могут быть связаны с функциями мозга, так что наличие или отсутствие пигментов может оказывать некоторое воздействие на мозг. Наконец, пигмент может действовать на чувства впрямую: белые кошки глухи из-за дефекта в гене, отвечающем за слух, – этот ген сцеплен с другим, отвечающим за белую шерсть. На подобные темы можно долго говорить – правда ли, что рыжеволосые люди более вспыльчивы, чем блондины? – и у каждого из нас найдется множество примеров, подтверждающих или опровергающих это. И пока наука не сказала решающего слова, эта тема продолжает волновать, остается предметом для предположений и уверений, основанных на личном опыте!

Продолжительность общения с людьми

В жизни маленького котенка есть период, очень важный для формирования привязанности к другим животным. В этот период особой восприимчивости, который начинается в трехнедельном возрасте и длится до восьми недель, котята легко привыкают к тем, кого видят, отношения завязываются легко и быстро. Если в это время котята встречаются с людьми, если люди уделяют котятам достаточно внимания, возятся с ними, берут на руки, очень вероятно, что впоследствии котята не будут дичиться и из них вырастут ласковые кошки, готовые дружить с человеком. Если этого не случится, подросший котенок едва ли сможет стать человеку верным другом. Поэтому-то одичавшие кошки почти никогда не становятся хорошими домашними питомцами. В принципе, они могут привязаться к человеку, но, поскольку период особой восприимчивости упущен, им приходится гораздо дольше привыкать к людям, а уж приучить их к жизни в доме совсем трудно – во многих случаях это совсем не удается, и кошки продолжают держаться от человека на почтительном расстоянии. Пример отлично демонстрирует, насколько тонка линия, отделяющая домашнюю кошку от кошки дикой или одичавшей – одна «одомашнена», другая нет. Это не только вопрос наследственности, генов; ранний опыт общения тоже чрезвычайно важен. Полагают, что стимулы, которые котенок получает в этот период, способствуют ускоренному развитию нервных связей в тех областях мозга, которые отвечают за социальное поведение и формирование привязанностей. Социальное поведение может быть направлено и на людей, если в раннем возрасте котенок достаточно много с ними общается. Исследователи обнаружили, что чем чаще котята контакгируют с человеком на протяжении первых сорока пяти дней жизни (взаимопонимание наступает при общении каждый день в течение часа), тем более дружелюбными к людям они становятся, когда вырастают. Действительно, этот период может удивительным образом изменить их отношение к человеку, и не только к человеку. Такие котята вообще смелее, они решительнее идут навстречу незнакомым объектам и ситуациям, чем котята, которыми не занимались.

Влияние матери

Как уже говорилось, коты могут передать котятам гены, отвечающие за уверенность в себе, за приветливое и ненастороженное отношение к людям. Конечно же, кошки тоже передают потомству свои гены. Однако они могут и по-другому воздействовать на поведение котят и их отношение к людям. Коты-отцы не принимают участия в воспитании детей, потому не могут повлиять с этой стороны. Котятам очень много дает наблюдение, так что добродушная и ласковая мать, которая сама не дичится и разрешает хозяевам брать котят, подает им пример дружеского общения с людьми. Точно так же нервная мать, которая боится людей, передает и детям ощущение опасности.

Впечатления от людей

Хотя период восприимчивости чрезвычайно важен для формирования отношения котят к людям, но и опыт общения в более позднем возрасте тоже имеет значение. Кошки быстро обучаются, и если их испугать или причинить боль, они впоследствии постараются избегать похожих ситуаций, чтобы снова не пережить подобное. Теперь они будут убегать при первых признаках опасности. Такую реакцию может вызывать определенный человек или даже люди определенного пола или возраста. Многие кошки боятся мужчин, возможно, просто потому, что те громко говорят и двигаются более резко, чем женщины, – часто они менее предсказуемы в своих поступках, с точки зрения кошки, и могут казаться угрожающими.

Как люди знакомятся с кошками

Традиционно о кошках в доме заботились, как правило, женщины. В одной очень любопытной работе исследовалось то, как реагируют друг на друга кошки и люди, которые раньше не были знакомы. Ученые отобрали для своего эксперимента группы мужчин, женщин, мальчиков и девочек. Когда кошкам давали возможность первыми начать знакомство, они подходили ко всем людям примерно одинаково. Однако, когда людям позволили взять инициативу в свои руки, разница стала очевидной. В среднем картина была такой. Мужчины общались с кошками сидя, а женщины, мальчики и девочки опускались ниже к полу, на уровень кошки. Дети тянулись к кошкам, тогда как взрослые ждали, когда кошки сами подойдут к ним. Мальчики «лезли» к кошкам более активно и чаще, чем девочки, и даже преследовали кошек, если те пытались скрыться (ученым показалось, что кошки не были от этого в восторге). Женщины общались с кошками с большего расстояния и разговаривали с ними, если те приближались. Когда те подходили поближе, женщины больше их гладили. Кошки воспринимали это как ободрение, такое обхождение им было явно приятно.

Другое исследование показало, что если человек отзывается на призыв кошки пообщаться, то и кошка в свою очередь уступает хозяину, когда общаться захочется ему, – чем больше делает человек, тем лучше отвечает на это кошка, и наоборот, таким образом, отношения эти взаимные и позитивные. Судя по всему, первое и главное условие, залог успеха – это кошка, настроенная на общение и получающая от него положительные эмоции.

Подкуп

Можно попытаться укрепить наши отношения, предлагая кошкам что-то, что им нравится. Хорошим побудительным мотивом для общения может стать еда, но есть и другие, не хуже – например, внимание. Теплом камина или уютным местечком в комнате тоже можно воспользоваться, чтобы подманить пугливую кошку, убедить ее сесть рядом с человеком, а то и забраться к нему на колени. Для разных кошек притягательны разные вещи – одна не может устоять перед креветками, другая вообще не подумает делать что-либо за еду. Это, пожалуй, один из самых трудных моментов при дрессировке кошек – подыскать что-то более соблазнительное, чем возможность делать то, чего она сама хочет.

Соперничество

Если с человеком живет только одна кошка, то возможностей для близких дружеских отношений у них хоть отбавляй – было бы только обоюдное желание. Это может показаться очевидным, но исследователи сообщают, что чем меньше семья, тем больше внимания уделяет кошка каждому ее члену. Кошки, живущие в семьях по одной, проводят больше времени в общении с владельцами, чем живущие в домах, где есть и другие кошки. Интересно, что хозяева единственной кошки более терпимы к ее причудам и капризам, чем владельцы нескольких кошек. Однако в этом-то как раз нет ничего удивительного – родители единственного ребенка тоже снисходительнее относятся к тому, что он требует к себе внимания, легче прощают, если он плохо себя ведет или капризничает. Но помножьте дурное поведение и беспорядок в комнате на количество детей (а иногда все это множится непропорционально)! Понятно, что в какой-то момент положение может стать абсолютно невыносимым, как бы сильно вы их ни любили. Несколько кошек в доме общаются не только с владельцами, но и между собой. Не всегда их отношения бывают дружескими (точно также, как и у детей!), и время от времени возникают ситуации, когда человек должен вмешаться и уладить конфликт. В этом смысле держать нескольких кошек, конечно, сложнее, и бывает, что хозяева чувствуют вину за то, что они недостаточно объективны к каждой кошке или что не могут уделять каждой кошке столько внимания, сколько та заслуживает.

Вот лишь некоторые факторы, определяющие, как и почему кошки реагируют на людей, и они могут дать нам кое-какие подсказки насчет общения с ними – ведь эта глава посвящена тому, чего люди хотят от кошек.

Существует множество самых разных ситуаций, в которых люди вступают в контакт с кошками – начиная от подкармливания одичавших кошек в деревне или на улице и заканчивая близкой дружбой человека и его единственной кошки, которая никогда не покидает дома. Мы можем до какой-то степени влиять на интенсивность и близость отношений, прежде всего, когда выбираем кошку, с которой нам предстоит общаться, а затем через те условия жизни, которые ей обеспечиваем.

Есть немало людей, которым доставляет удовольствие заботиться о сильно одичавших кошках. Они берут на себя ответственность за такую кошку и стараются добиться, чтобы та хотя бы начала подпускать к себе на расстояние вытянутой руки. Кошку, как правило, стерилизуют (чтобы поймать такую кошку, обычно используют ловушку, после чего доставляют ее в ветеринарную лечебницу со всеми предосторожностями, чтобы кошка никого не ранила, пока ей не дадут наркоз), но после операции приходится отпустить ее на волю, и те, кто ее подкармливает, следят за ее здоровьем на расстоянии. Снова поймать одичавшую кошку задача непростая – достаточно одного раза, чтобы она поняла, что такое ловушка, и постаралась больше в нее не попадаться. Но она может неплохо жить и сама по себе при условии, что люди позаботятся о корме. Некоторые из таких кошек ведут себя вполне приветливо – они могут сидеть и поджидать своего кормильца, а когда человек появляется, не убегают, а радостно приветствуют его. Некоторые даже мирятся с тем, что их гладят, но большинство держатся на безопасном расстоянии, чтобы в случае чего дать деру. Поэтому тесная дружба с ними едва ли возможна, однако и подобная опека может приносить немало радости обеим сторонам.

На другом конце шкалы – никогда не покидающая квартиры кошка, у которой вся ее жизнь, особенно часы бодрствования, зависят от распорядка дня хозяина. Часто это породистые кошки, а для многих пород характерна сильная привязанность к хозяину. Такие породы (например, сиамская и бирманская) более общительны, чем другие, и порой бывают преданы владельцам, как собаки. Это к тому же очень умные животные, которым постоянно требуются какие-то занятия, чтобы не заскучать. Такие кошки, если их природная любознательность и активность не находят выхода, могут даже излишне привязаться к хозяину. Отношения в этом случае бывают очень нежными и близкими. Многие владельцы именно этого и ждут от своих кошек, что накладывает на них куда более серьезную ответственность – необходимо позаботиться, чтобы, пока хозяин работает или даже вышел ненадолго, у кошки были какие-то занятия и томительная разлука и бездействие не заставляли ее страдать. В главе десять мы еще поговорим на эту тему.

Конечно, большинство владельцев кошек попадают в промежуток между двумя этими крайностями. У кого-то не одна, а две кошки, они могут выходить на улицу иногда или в любое время, хозяин не одинок, у него большая семья – и в каждый из множества вариантов кошки вписываются и находят свое место, так что это приемлемо для обеих сторон и максимально удовлетворяет и тех и других. Когда мы ведем разговор о том, чего же мы хотим от кошек, необходимо обсудить все эти варианты, как стандартные, так и предельные, потому что крайности показывают нам, на что способны кошки в экстремальных условиях.

Нужны ли нам независимые кошки?

Одно из самых очевидных преимуществ, которые мы получаем, заведя дома кошку (в отличие от собаки), – то, что за ней намного проще ухаживать. Забота о кошке менее обременительна, да и ответственность меньше, как дома, так и на улице. Это основные причины, по которым кошки стали сейчас так популярны. Кошки вполне довольны жизнью с нами, но при этом остаются самостоятельными.

Большинство кошек, которых выпускают на улицу, меняются не менее разительно, они ведут существование по принципу Джекилла и Хайда. Дома это ласковые котята, которым нравится, когда мы их гладим и кормим. Они мурлыкают и тихо дремлют, свернувшись у нас на коленях. На улице они преображаются в настоящих тигров: охраняют границы своего участка, иногда охотятся, а иногда затевают драку с соседской кошкой, если та окажется поблизости. Набегавшись всласть и удовлетворив потребность в острых ощущениях, к вечеру они возвращаются, чтобы вновь превратиться в добродушных домоседов. Большинство владельцев это вполне устраивает – кошка уходит и возвращается, когда ей удобно. Кто-то закрывает кошачью дверцу на ночь, желая защитить мелких зверушек от нападения кошки. И все же большинство кошек, в доме или вне его, в течение дня предоставлены сами себе и могут делать что хотят.

Другие люди вовсе не хотят и не ожидают никакой самостоятельности от своих кошек. И снова, как обычно, привлечем научные исследования, чтобы понять, чего же люди ждут от своих кошек Одно такое исследование обнаружило, что есть владельцы кошек, которым присущ свободный стиль жизни, они приходят и уходят в разное время. Понятно, что для этих людей самостоятельность кошек – качество желанное, они и сами напоминают кошек! Напротив, те кошачьи хозяева, которые совсем не выходят из дома, не очень ценят независимость своих любимцев и требуют, чтобы те находились при них постоянно. Итак, люди, которые сами высоко ценят независимость, скорее откажутся от мысли завести кошку, чем будут держать ее взаперти из-за боязни, что она попадет под машину на оживленной улице.