Текст книги "В поиске пропавшей небесной девы (СИ)"
Автор книги: Кларисса Рис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Глава 8.
Неделя растворялась в череде подготовительных мероприятий. Первые два дня пролетели почти мгновенно. Мой персональный ад закручивался все сильнее. Вереница горничных, портных, придворных, декораторов и прочих, и прочих. С пеной у рта почти шесть часов я стояла над душой у королевского портного, контролируя работу над платьем, когда первая основа была готова, продемонстрировала Королеве, та пришла в восторг. После сорока минут восторженных воплей, смогла, наконец-то, покинуть затхлые мастерские.
Декораторы тоже не горели желанием сдаваться без боя, и почти двое суток шла негласная война между ними и мной. На их мелкие пакости, я отвечала со всей доступной мне магической мощью, на третьи сутки они смирились, но охрану с зала я все же не сняла. Мало ли!
Третий день так же ознаменовался походом к Виктору. К моему глубокому удивлению, весь разговор прошел только в разрезе военного рапорта, ни заигрываний, ни шуток, только сухая речь и деревянные движения. Раскланявшись и распрощавшись, я в полном смятении покинула его кабинет.
Четвертый день начался с вечного вопроса: «А что надеть?» Так еще и на четыре праздника подряд. Посидела – подумала, походила – подумала, постояла – подумала, так и ничего не надумала. Пришлось идти опять пытать декораторов на предмет оформления остальных празднеств.
К моему глубокому удивлению, Марк и Дарк встретили меня почти, как родную. Из расспросов через четверть часа удалось выяснилось, я единственная из невест пришла с готовым и четко оформленным планом мероприятия. Сказала еще раз отдельное спасибо, своим оформителям, надо будет по возвращению премию назначить.
Декораторы стонали и заламывали руки, жалуясь на остальных невест. Я же, шалея и не веря в свою удачу, запоминала все детали. Местами к стонам подключалась даже я, слушая гору сомнительных и невыполнимых требований, придуманных к увеселительным мероприятиям.
Взглянув на открытку первого вечера, тихо выругалась сквозь зубы, но к удивлению, это нашло отклик в душах близнецов-декораторов. В результате еще почти час слушала о ходячих куклах и предвзятости к прислуге.
Возвращаясь в комнату, слишком сильно задумалась о выборе нарядов и пропустила момент, когда меня самым наглым образом прижали к стене.
– Почему вы бродите одна? – сфокусировав взгляд, обнаружила около себя Архимага.
– Я от декораторов, – скромно пожала плечами.
– Вы – одна из невест, многие захотят на вас позарится, – глаза мужчины с неприкрытым вожделением смотрели на меня.
– Господин маг, – я легко тряхнула рукой, – я – Гресис, вам абсолютно не стоит волноваться.
– Ум, – его нос прошелся от моего виска до уха.
– Отойдите, или я применю силу, – пальцы сложились в жест активации.
– Я – Архимаг, – его рука поползла по моему боку, – твоя магия не поможет.
Спускаю магию по нитям и окружая меня, словно огромная жемчужина, вспыхивает щит. Маршала или Колина, или кто он там есть на самом деле, откидывает к противоположной стене. Приложившись, как следует головой о стену, он оседает на пол, я же развеиваю щит.
– Что сейчас произошло? – грозный окрик заставил меня подпрыгнуть.
– Ваше Королевское Величество Пресветлый Король Эдрих, – я мгновенно опустилась в глубокий реверанс, – ваш придворный Архимаг пытался покуситься на мою честь и достоинство, тем самым он пытался навредить вам и вашему двору, опорочить честь славной короны. Не внемля моим предупреждениям, был наказан самой богиней Чести.
– Ты же в курсе, что я Принц, – зло прорычали с пола, – какого, демона тебя побери?
– Ты похоже перепутал выпускницу военной академии, – из двери рабочего кабинета на шум вышел Виктор, – с институтками Сакс, у которых преподаешь. И заметь, Колин, приложила она тебя не боевым.
– Виктор? – Король внимательно посмотрел на своего военачальника.
– Эдрих, если судить по остаточной магии в коридоре, – брюнет провел рукой, – вокруг Леди Вивьен стоял щит Чести. Такими пользуются на младших курсах девушки, у которых нет жениха. Он защищает невинных от посягательств на честь и невинность хрупких барышень.
– Не смешите меня, – с пола, пошатываясь, поднялся Кронпринц, – она – демонесса. У меня на потоке учится одна из представительниц той братии, и, уверяю вас, господа, ни одна проверка пока не показала, какая она потаскушка.
– Я стесняюсь спросить, – я выглянула из-за плеча прикрывавшего меня Виктора, – вам-то откуда это известно?
– Хороший вопрос, Леди Андер, – Король с не меньшим интересом уставился на побледневшего сына.
– А что, отказываться от дареного? – пожал плечами Архимаг. – Девчонка сама на меня вешается.
– Надеюсь, проблем это не принесет, – Эдрих вздохнул. – Как звать-то прелестницу, омнишь?
– Аксионелла Вайрор, – брюнет откинулся на стену, держась за пострадавшую голову.
– Обалдеть, – я нервно вцепилась в рукав военного кителя.
– Ты ее знаешь? – Виктор с ехидством посмотрел на меня через плечо.
– Кто же ее не знает, – добавив в голос побольше неверия и трепета, прошептала я.
– Поясните, – Король Занзеда подобрался.
– Аксионелла Вайрор – Адъютант-фрейлина Кронпринцессы Кастадеи Эбирфайр, – прикусив губу, спряталась за мощной спиной.
– Ты пошутила? – Колин побледнел до мелового цвета.
– Нет, что вы, – я все так же отсиживалась за спиной Камала-младшего, – в империи ее знает каждый, такая же холодная и жестокая, главнокомандующая третьим взводом высшей нежити, герцогиня первого круга и Четвертое лицо Миртоса.
– Колин, завтра же прекратил всё общение с этой дамой, – Король, как никогда, стал похожим на Короля, – и так, чтобы это не задело чувств этой самой Дамы. Нам только скандала не хватает. Кастадея Эбирфайр ни отличается здравомыслием и рассудительностью, может и роту выслать, и войну объявить за свою поруганную собачонку.
– И объявлю, – сквозь сжатые зубы прошептала я.
– Поддержу, – также на гране шепота ответил Виктор.
– Виктор, проводи гостью в ее комнаты, а ты, щенок, за мной, – мужчин развернулся, взмахнув полами дорогого плаща, и ушел обратно к себе в кабинет.
Королевская чета удалилась, а мы все также стояли. Виктор молчал, а я не могла разжать сведенные судорогой пальцы. Оскорбление было брошено практически в лицо, изнутри поднималась ярость, по позвоночнику бегали искры трансформации в боевую ипостась, а тени по углам шипели и вздымались; охране тоже не понравилось высказывание Короля.
Кое-как отцепилась от мужчины и нетвердой походкой пошла к покоям. Сильная рука подхватила за талию и практически понесла. Пульс стучал в ушах, иррациональные желания расплакаться и поджечь все к Светлейшему боролись внутри. Хлопок двери я пропустила. Из пелены гнева начала выплывать только тогда, когда оголенной кожи коснулся холод простыней. Серые глаза мужчины с непередаваемой гаммой чувств смотрели в мои. Мы практически не дышали, я от перекрывающей горло ярости, а Виктор не знаю от чего, но не менее яркого и сильного чувства.
Секунда, пять, на десятой не успеваю понять, кто первым, он или я, впивается в губы голодным, на грани боли, поцелуем. Злость нарастает и трансформируется в яркое чувство обладание и вожделения. Разум гаснет, оставляя только инстинкты и какое-то садистское удовольствия от вкуса чужой крови на своих губах.
Сколько так продолжалось сказать была не в состоянии, но мозг вернулся на место резким толчком, когда в бедро упиралось недвусмысленное доказательство нашего сумасшествия.
– Стоп, – я отстранилась, положив подрагивающие руки на грудь лежащего подомной мужчины, – хватит!
– Что случилось? – к моему удивлению серые глаза были кристально-ясными без граммы удушающего возбуждения.
– Не так, и не то, – я скатываюсь и сажусь на край кровати, – я не могу ее контролировать, она тебя выпьет.
– Не бойся, – чувствую, как горячая рука скользит по оголенной спине, – я знаю, как с эти бороться.
– Виктор, ты не понимаешь, – от греха подальше встала и подошла к подоконнику прислонившись разгоряченной кожей к холодному стеклу, – я не просто демон. Я – высшая демоница. Я не посмотрю на руны и амулет, я выпью, а браслет блокировки слишком приметен. Так что уберись по-хорошему, пока в моей постели не обнаружили твой бездыханный труп, ну, а если повезет, то просто человека.
– Все настолько серьезно? – мужчина встал и отсмотрел свой китель, недосчитавшись пары пуговиц счел за лучшее и вовсе снять.
– Да, – я киваю в знак подтверждения.
– Есть еще способы? – Камал с подозрением на меня посмотрел.
– Если и есть, – я впала в апатию от переизбытка эмоций и нестабильного состояния, – они уже давно потеряны в аналогах истории, до нас дошел только браслет.
– Вас с Королевой двое, а браслет один, – он усмехнулся, – неужели секс по расписанию и предварительной записи?
– После родов он уже без надобности, – сочтя за меньшее из зол, организм ушел в глубокую несознанку.
– Я спрошу у отца, – Брюнет направился к двери, – и твоей прелестной заднице лучше приготовится, если это бред твоей фантазии.
Промолчав, наблюдала, как за обломавшимся сыном проректора захлопывается дверь. Не мигая несколько минут, смотрю в одну точку. Вздрогнув всем телом, выхожу из оцепенения, слетаю с подоконника и сдергиваю на половину снятое платье.
Пока переодеваюсь, вызываю Акси. Минута, и в центре комнаты выходит не менее взъерошенная и не более одетая девушка, чем я.
– Вызывали, – все еще хриплым голосом спрашивает фрейлина.
– Дидрих завтра бросит тебя, – в лоб сообщаю приятные новости.
– Что? – вижу, как на голове блондинки появляются рога.
– Король приказал расстаться с тобой, – я упала в кресло, – я наплела бред про твою роль в империи.
– И кем же я стала с вашей легкой руки? – девушка мгновенно успокоилась и с интересом уставилась на меня.
– Главнокомандующей третьим взводом высшей нежити, – я улыбнулась фрейлине.
– А у нас есть такая должность? – девушка растянула губы в лукавой усмешке.
– Они-то про это не знают, – я скопировала выражение моей собеседницы.
– И то верно, – мелодичный смех наполнил спальню, – мое задание?
– Всеми силами не отпускай его от себя еще три недели, – я прикинула в уме, на сколько еще затянется этот фарс.
– А потом? – девушка подобралась и внимательно на меня посмотрела.
– А потом будет скандал, – я кивнула, – Аннита должна лишиться контракта. Как только получишь сигнал, хватаешь в охапку вашу директрису и кричишь на всех углах, как злоупотребляя своей властью, Дидрих тебя изнасиловал, естественно анализ должен подтвердить твои слова. Прибегаете во дворец, устраиваете разборки, а там уже будет мой ход.
– Эм, – она замялась, – а ты не помнишь, как после первого раза должно все выглядеть?
– Кхм, – я аж поперхнулась и глубоко задумалась.
Сидели и релаксировали мы долго, даже охрана собралась в углу и шепталась, похоже решая тот же вопрос. Кто-то из охраны исчез, и минут через пятнадцать раздался стук в дверь. Дождавшись моего разрешения, в комнату прошмыгнула служанка. Карие глаза девушки с удивлением посмотрели на Акси.
– Леди, – она присела в реверансе, – ваша охрана сказала, что я вам срочно нужна.
– Присаживайся третьей будешь, – Аксионелла кивнула на стул.
– А вообще у нас тут ступор в разработке плана, – я почесала макушку.
– Могу чем-то помочь? – Ара во все глаза нас рассматривала.
– Ну если ты знаешь, как после первого секса должно все выглядеть, – моя блондинистая фрейлина скопировала мой жест.
– Вам еще рано о таком думать, – женщина покраснела до кончиков ушей, – вы несовершеннолетние.
– Вообще-то уже, – я откинулась на спинку кресла, – но другим это знать необязательно.
– Что? – девушка с удивлением нас рассматривала.
– А что тут удивительного? – Акси пожала плечами. – Для демонов совершеннолетие наступает в семнадцать, но это строго скрывается из-за договора Союза. Из-за этого все сидят и ждут восемнадцатого дня рождения этого изверга.
– Да и у вас магов, – я звонко хмыкнула, – совершеннолетие наступает в шестнадцать.
– Что? – блондинка вскочила. – В семнадцать он уже совершенно летний?
– Ты про что? – тут уже опешили мы вдвоем.
– Герцог Вилор, когда мы с ним переспали, – она залилась румянцем, – мне было девятнадцать, а ему семнадцать. Маги меня долго уговаривали поехать к ним в Академию, и так вышло, что я поступила в тринадцать. На тот момент я не задумывалась о последствиях, ведь ни ему, ни мне не было двадцати – возраст, в котором у нас становятся совершеннолетними. А на утро он огорошил меня новостью про восемнадцать лет и то, что ему еще семнадцать.
– Это можно классифицировать, как заведомо ложный обман и совращение несовершеннолетней, – Акси накрутила тонкую прядь на палец, – в тот момент он находился под юрисдикцией Занзеда, а вот ты под правами своей страны.
– Контракт – фальшивка, – уверенно ответила я на невысказанный вопрос, – еще и выбитый незаконным способом, я сообщу во дворец, это послужит отягчающими.
– Леди, я узнаю про ваш вопрос, – девушка подскочила и выпорхнула за дверь.
– Ты хоть что-то поняла? – блондинка вопросительно на меня посмотрела.
– Только то, что головной боли нам прибавилось, – тяжело прикрыла веки.
– Кас, – тихо позвала фрейлина, – а ведь она права, мы фактически несовершеннолетние.
– Если ставить вопрос как перед личностью, то да, – я кивнула, – но если вопрос адресован в общем, то нет.
– Это как? – девушка аж рот приоткрыла.
– Если рассматривать нас как Кастадею и Аксионеллу, то мы подпадаем под закон о восемнадцати годах, – я подобрала под себя ноги, – но если рассматривать нас как Кронпринцессу и Адъютант-фрейлину Кронпринцессы, то под него мы уже не попадаем, так как являемся официальными представителями Миртоса и на нас распространяются только его законы и порядки. Проще говоря, пока ты человек – закон восемнадцати, демон – семнадцати. Тут мы в праве применять тот, который нам выгоднее, и даже к ответственности нас привлечь не за что.
– Даже так, – фрейлина поднялась. – Кас, иди спать, с остальным я разберусь. Ты бледная.
– Моя демонесса уже третью неделю без еды, – я отрицательно покачала головой.
– Продержишься? – она обеспокоенно посмотрела на меня.
– Да, – тихое слово, которому даже я не поверила.
Мгновение, и комната опустела. Сущность начинала брать верх, и сегодняшняя ситуация с Виктором была тому подтверждение. Да и Акси я приврала, последний раз я ее кормила почти четыре месяца назад. Вздохнула и начала думать.
Глава 9.
Часы показывали шесть утра, а я все также сидела в кресле и прокручивала гору мыслей, собирая и разбирая всплывающие в подсознании таблицы схемы и картины. Вся ночь прошла мимо меня, с каждым вечером информации становилось все больше, а времени меньше. Через полчаса мне нужна абсолютно ясная голова, и трезвое восприятие информации.
Потянувшись, скрываюсь в ванной комнате, где из зеркала на меня смотрит уставшее лицо с едва различимыми кругами под глазами. Холодная вода проясняет мысли и позволяет собраться. В гостиной раздается хлопок. Выхожу и внимательно обвожу взглядом помещение, на столе стоит объемная коробка и открытка, привычная проверка показывает только одноконтурные пространственные чары. Подцепляю крышку ногтем и откидываю, да красном бархате лежит золотой гарнитур, мазнув по нему взглядом теряю всякий интерес.
Плотный картонный квадратик оказался приглашением на первый званый вечер. Вчитываясь в аккуратные строчки, мне становилось только дурнее:
«Одежда леди должна отличаться сдержанностью в цвете: синий, черный, серый и цвет невест. Покрой: платье в пол с полным рукавом и воротником-стойкой выше середины шеи».
Синий и черный отмела сразу же; если первый мне ну никак не шел, делал меня похожей на свежий труп, то второй я надеть не могла, была большая вероятность спалиться перед знатью. Все неторжественные мероприятия мы с мамой посещали в черном. Оставался серый, как не напрягала память из серого вспомнился только брючный костюм и набор для верховой езды.
Промучившись еще минут десять, все же вспомнила единственное белоснежное платье, подходящее к описанию. Надевала я его всего раз, два года назад на бал-маскарад, проводящийся в Академии.
К белоснежным волосам и припудренной до белизны кожи оно подходило безупречно; образ замерзшей красавицы мне тогда удался. Но вот проблема, сейчас всех остальных маскарадных атрибутов не будет.
В спальне послышалась возня, подтверждая, что платье доставили. Ровно в семь в комнату вошла Ара и, застав меня, в кресле сильно удивилась.
– Леди, портные подготовили три варианта наряда на сегодняшний вечер, – вслед девушки вкатили вешалку с платьями.
– Свободны, – портные сильно удивились, но покинули комнату.
– Что скажешь? – киваю на платья.
– Кошмар! – ее аж передернула от вида монашеских мешков, в которые мне предлагали облачиться.
– Пошли покажу, – я лукаво улыбнулась и прошла в спальню.
– Какая красоты, – блондинка разглядывала платье через прозрачный чехол.
– На маскараде оно смотрелось уместно, но тут я сомневаюсь, – поделилась я своими опасениями.
– Вы – невеста принца, – она уверено расчехляла платье, – вам и слова поперек не скажут, когда увидят в белом.
– Тут это вроде как традиционно-свадебный цвет, – сомнения не спешили меня покинуть.
– А может и скажут, – девушка добралась до выреза платья, – это так и надо или его повредили?
– Оно так и было спроектировано, – я кивнула на вырез, – два года назад я была холодной блондинкой с ног до головы в белой пудре.
– Зато какой эффект вы окажите на сегодняшних гостей, – она лукаво на меня посмотрела.
– На каких таких гостей? – я с подозрением посмотрела в карие глаза.
– Все посольство Миртоса приглашено, – Ара покосилась на меня, – об этом весь персонал сплетничает.
– Не критично, – я прикинула во что это выльется.
– Тогда давайте собираться, – и служанка завертелась вокруг меня.
Время летело незаметно, час утекал за часом. Чем ближе стрелки подбирались к шести, тем больше в душе поднималось какое-то неправильное веселье и злорадство. Прическа и макияж с пятого раза были одобрены и пришло время платья.
Белый шелк приятно скользил по телу. По спине пробежали мурашки от соприкосновения с холодной тканью. Подойдя к зеркалу, закусила губу. За два года верхняя часть тела подросла, и цепочка, соединяющая половинки глубокого декольте, была в натяжку, но был и плюс – глубина выреза уменьшилась и если раньше доходил до линии пояса, то теперь на несколько пальцев выше.
Посмотрела на служанку, та уверенно кивнула. Что же выбирать не приходится, не идти же в придуманных Лесистой нарядах. Вот все же интересно неужели никто не задавался вопросом, откуда у сиротки в закрытом замке появляются наряды? Похоже нет. Мужскую половину замка, ясное дело, волновало только декольте этого самого наряда, ну, а слуги или Королева? Эх, да у них тут переворот устроить можно, они не заметят.
В глубине дворца первый раз отбили колокола, оповещая участниц об окончании сборов. Глубоко вздохнув и напялив на лицо самую очаровательную улыбку, вышла в коридор. Неприятный сквозняк гулял по обычно теплым пространствам, похоже двери на распашку.
Подхожу и вижу знакомую пару шутов, которые вроде как, моя охрана. Завидев меня, парни сглотнули и, не поднимая взгляд выше шеи, указали на дверь, я же равнодушно пожала плечами и стала ждать.
Всё повторилось. Вновь три первых всплеска аплодисментов, и монотонные минуты ожидания под дверью. Вот по залу в четвертый раз разносится перезвон инструментов, и с противным скрежетом дверь отворяется. Протиснувшийся в полумрак коридора луч света неприятно резал глаза.
Поднимаю голову повыше и плавно начинаю спускаться по высоким ступеням. Очаровательно улыбаюсь и всем своим видом демонстрирую на сколько я счастлива всех видеть и вообще находится в зале. Король с интересом посматривал на оголенную спину пресс-атташе посольства, Королева с брезгливостью оттягивала ворот платья, Архимаг, тот который Принц, усиленно делал вид, что ему интересен разговор с королевским спикером. Я же только посмеялась про себя на такую идиллию.
Дрекси Вайн мельком взглянула на меня и отвернулась, секундное замешательство и девушка во всю смотрит на меня. Слегка мотаю головой показывая, что я тут вообще не я, да и мимо проходила. Ловлю ответный кивок и быструю смену условных знаков. Пришла моя очередь пялиться на девушку. Оперативно, ничего не скажешь.
Пресс-атташе любого нашего посольства – это до неприличия сногсшибательные девушки, обучаются они в закрытой школе при кураторстве королевского двора. Все они помимо хорошо поставленной речи и красивой внешности, обучены одному из важнейших качеств для службы империи – «постельному шпионажу», как его прозвали в народе. И вот буквально десять минут, как идет прием, а она уже во всю работает, получив шесть или семь приглашений познакомится поближе. Не удивлюсь, если ночевать она сегодня будет с Королем.
Взглядом нахожу нашего посла. В глазах Графа можно прочитать немой вопрос, легко киваю. Седовласый мужчина плавной походкой, нехарактерной для его возраста, приближается ко мне. Церемониальный пеклом в мою сторону, и я быстренько присаживаюсь в самый глубокий реверанс.
– Позволите ли пригласить столь очаровательную леди на танец? – нейтральная фраза меня удивила, но я все же протянула свою руку.
– Как я могу отказать в столь почетной чести, – лукавая улыбка на мгновение тронула губы мужчины.
– Мне даже не выразить словами, насколько мне приятно открывать этот скучный вечер в вашей компании, – я представила, как со стороны выглядит наш диалог, и чуть не рассмеялась, все на грани флирта.
– Я польщена вашими словами, – мы наконец-то вышли на паркет.
– Мне сказочно повезло встретить хоть одну леди, не напоминающую мою почившую жену, – в мыслях всплыла толстая Графиня, вечно скандалящая и разводящая сплетни, и, если память мне не изменяет, то была она пресловутой институткой Сакс.
– Темный с вами, – я заливисто рассмеялась, – как простая девушка может сравниться с сияющей Графиней?
– Эх, – посол тяжело вздохнул, – мои бы годы обратно, и не за какие деньги не женился бы на этой грымзе. Так вы представьте, я за нее еще и денег заплатил. И получил, такое получил! Ни за что не разрешу ни одному из моих сыновей брать в жены институток Сакс. Лучше бы я женился на Магичке или Гресис, но не на набожной дуре.
– Институт Благородных Дев имени Анелиты Сакс считается лучшим, – с сомнением протянула я, отмечая, как танцующая рядом знать прислушивается к нашему диалогу.
– Считаться-то он считается, – кривовато улыбнулся мужчина, закручивая меня в очередном па, – но вот сами выпускницы расстраивают. Ни мозгов, ни чувств, набожные красивые куклы, сгодятся только на поддержание пароды.
– Да полно вам, – мы расходимся в фигуре танца, – вот сегодняшний вечер устроила выпускница этих стен.
– И поверьте мне, леди, он до отвращения скучен, – прижав меня чуть сильнее, мужчина вывел на спине несколько символов.
– Тогда мне стыдно за этот вечер, – я печально потупилась.
– А что закончило столь милое создание? – его пальцы выстукивали фразы на моей ладони.
– Академия военного и тактического искусства Высшая Военная Пелозия, – я скривила губы в чуть недовольной улыбке.
– О, это просто шикарно, – он припал к моей руке с окончанием музыки, – не составите мне компанию?
– Увы, – я горько вздохнула, – мне любопытно пообщаться с другими невестами, мы редко пересекаемся.
– И с кем же позвольте узнать? – замечаю, как к нам теряют интерес.
– С леди Анитой, например, – мужчина возвращает меня на банкетную часть зала.
– Я думаю на северной ложе минут через десять она будет вас ждать, – почти скороговоркой произнес посол и исчез.
Обвожу взглядом всю комнату по кругу. Надо найти место потемнее и побезлюднее. Время подгоняло и, не придумав ни чего лучше, выскакиваю на южный балкон, так как он был самым освященным люди на нем появлялись редко. Еще раз оглядываюсь и перехожу в тень. Головная боль появляется вновь, но к счастью уже не такая сильная, как в первый раз после длительного перерыва.
Аккуратно лавирую между гостями пробираюсь к противоположному, более приватному балкончику. Чары, к моей радости, никак не отреагировали на попадание внутрь тени и не закрыли балкончик заклинанием. Удобно устроившись на низенькой скамейке, всё же не рискнула переходить в мир людей, неизвестно, как отреагируют чары.
Сколько просидела не знаю, но на улице было ощутимо холоднее, чем в замке, и тонкое шелковое платье не самый идеальный вариант для сидения на лавочке. Начала уже потирать плечи, когда дверь наконец открылась и внутрь прошла растерянная Анита в сопровождение Графа.
– Леди Анита, – он придержал ее за руку, – с вами очень хотят поговорить.
– Вы извращенец? – девушка попыталась шарахнуться в сторону.
– Да не я, – Граф привычным жестом сжал переносицу.
– Анита, вам ничего не угрожает со стороны посла, – я, слегка подрагивая, материализовалась на лавочке.
– Замерзли? – посол тут же сдернул с плеч парадный фрак и накинул на меня.
– Вы – четвертая участница, – Стюат вздрогнула и затравленно посмотрела на меня, – вы тоже хотите меня убить?
– Вас пытались убить? – я рывком поднялась с лавочки. – Если да, то я немедленно сообщаю об этом Королю Интерии и вашему придурку-брату. Хоть на решение дипломатических разногласий он должен сгодится, если уж как военный он провалился.
– Он не провалился, – нахмурив брови девушка скривилась. – Он ушел по семейным обстоятельствам. И причем тут мой отец?
– Не стоит, Анита, я знаю с каким скандалом Тень выгнали с четвертого курса, – головная боль все еще не отпускала.
– Вы учились вместе с братом? – девушка оттаяла по отношению ко мне.
– Та еще заноза в заднице, – я вспомнила Дерека и сразу захотелось сбежать куда подальше.
– Вы действительно знакомы с ним, – рассмеялась брюнетка, – все остальные дамы от него без ума.
– Упаси меня Темнейший, от такого счастья, – на моем лице было написано, наверное, все, что я думаю о Кронпринце Интерии.
– Так что там с моим отцом? – девушка прислонилась бедром к парапету.
– Меня послали с миссией вернуть вас в законные стены, – я поклонилась.
– Но я не хочу, – она яростно замахала руками, – я уже люблю Колина!
– Увы, это чары, – я указала на украшения, – в них встроено заклинание подчинения и вызова чувств. Данные комплекты были предоставлены всем участницам.
– Как это можно проверить? – с сомнением Принцесса коснулась бриллиантов.
– Не носите их хотя бы несколько дней и увидите разницу, – я покивала и увидела с каким азартом вспыхнули глаза посла.
– Ну хорошо, – с сомнение отозвалась одна из невест, – но, к примеру, я сама влюбилась, что тогда?
– Тогда я отвечу, что любите вы, к сожалению, фальшивку, – я потупилась, – так еще и труп.
– Что? – девушке стало плохо, но Граф успел вовремя подхватить ее.
– Могу предоставить копию протокола криминалистического заключения, – я призвала из архива документ, – тут все написано.
– Дайте, – трясущимися руками Принцесса развернула свиток и чем дальше она читала, тем темнее становилось ее лицо.
– Леди Вивьен, – Анита протянула мне свиток, – я немедленно хочу вернуться домой.
– Я приложу к этому все усилия, – я поклонилась, – через три недели вы будете дома.
– Они пожалеют, – гневно бросила девушка, – я – желанная невеста во всех домах, а тут такое унижение. Это позор влюбиться в слугу.
– Посол, проводите Леди Аниту обратно на бал, – я сняла теплый фрак. – Анита, надеюсь на ваше благоразумие.
– Буду ждать, – девушка откинула темные пряди за спину и, улыбаясь, пошла под ручку с послом обратно в зал.
Вновь вернулась в состояние тени и, присев на облюбованное место, задумалась. Я прекрасно понимала Аниту, она не являлась важной фигурой для империи, но для Анарийского союза она была одной из важнейших предсказательниц. Титул «Небесная дева» давал гораздо больше привилегий, чем будь она просто Кронпринцессой. И сейчас ее гордость была самым наглым образом растоптана, влюбиться в простого слугу нет большего позора и унижения для королевской крови. А она была готова бросить все ради этой влюбленности. И ответом на ее распахнутые и доверительные объятия стал самый обычный обман.
Многие кричат о том, что ложь бывает во благо, для облегчения и сострадания. Нет! Я считаю ложь делится только на открывшуюся и удавшуюся. Врать во благо невозможно: смерть, предательство, измена и любой другой вид. Проще переболеть сразу, чем многие годы лелеять мечту. Проще убрать из жизни человека, пока все только началось, а не через пять, десять или сто лет. Можно мучиться мыслями – это дело минувших лет. Но вот червяк сомнений никуда не исчезнет, и к обману добавится хроническое недоверие.
Я еще бы долго сидела и релаксировала из-за больной темы, но от грустных мыслей и самобичевания меня отвлек щелчок заклинания. Я уже хотела покинуть балкон, чтобы не подслушивать чужие разговоры, когда поняла кто передо мной. Королева и придворная сваха осмотрели балкон, и только после этого начался их разговор.
– Аннита, – Королева направилась к лавочке, с которой меня тут же сдуло, – меня раздражает эта Вивьен. Она, словно из сказки, вся такая безупречная сиротка, попавшая в сказочный дворец и с первого же взгляда влюбившая в себя принца.
– Вы уверены? – заостренный носик Герцогини задергался. – Перед отъездом его Высочество не показывал никаких особых знаков внимания в сторону этой нищенки.
– Я его мать! – звонко воскликнула королева. – Я сердцем чую.
– По опросам, – Аннита прислонилась к перилам, – она занимает первое место. Ей слишком сильно доверяют. И, как ты сказала, идеальная сказка – принц и нищенка. Аж противно. Но просто так ее из игры не выведешь. Дворец и так весь жужжит о драке Колина с этим простолюдином. И зачем Эдрих его только нанял?
– Лучший выпускник и бла, бла, бла, – Королева передернула плечами, – а с этой надо что-то делать.
– Надо сказать Фридриху, пусть по возвращению, – невыразительные глаза свахи, зло блеснули в свете ранней луны, – позажимает ее в углах.
– От него мы уже ничего не получим, – Мартелия скривилась, – кто же знал, что эта дрянь – следователь-криминалист, а все так удачно начиналось. И знаешь, самое обидное нигде не указано, что он был убит демонической спицей. Элизабес все великолепно рассчитала, и тут на тебе. Марк, к счастью или к горю, не знаю, на девочек вообще не реагирует, а сейчас развлекается у Князя Ван в южных землях.
– Она смогла подделать документы? – глаза Герцогини опасно сузились, а нос задергался. – Сокрытие улик – это статья.
– Может и так, – Королева зло гаркнула на свою фрейлину, – только как ты это сообщишь? Анонимкой? На них уже лет триста никто внимания не обращает. А ВВП за свою стеной встанут.
