Текст книги "Куда приводят мечты (СИ)"
Автор книги: Клара Флэйм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Глава 11. Иса
Я была расстроена. Очень. Поэтому заперлась в своей комнате на замок, чего раньше не делала. Во всяком случае, не днем. В светлое время суток, когда я бодрствовала, моя дверь всегда была открыта. Я уже привыкла, что Ники мог приходить сюда, когда ему только вздумается. Но сегодня я была зла даже на него.
Включила ноутбук и зашла на Ваттпад. Просмотры увеличивались, как и подписчики и их комментарии. Это ведь что-то значило? Конечно да! Людям нравилось. Я видела это по статистике и по теплым отзывам, что они оставляли. Но почему же это тогда меня не радовало? Потому что Арон сказал самые обидные слова в моей жизни. «Пустая трата времени», – вот как он отозвался о моей работе, даже не читая ее при этом.
Я почувствовала, как две слезы выкатились из глаз. Сбежали вниз до самого подбородка, оставляя после себя мокрые дорожки, по которым бежали следующие соленые капли. И вот уже единый непрерывный поток стекал с моего лица, заливая воротник рубашки, в которой я была.
В дверь кто-то толкнулся и я вздрогнула. Посмотрела на нее, ожидая увидеть того, кто намеревался войти, но потом вспомнила, что она закрыта. Я и не подумала встать и отпереть замок. Так и сидела в пронизывающей тишине.
«Так, успокойся! Прекрати рыдать и возьми себя в руки. Это мнение лишь одного человека. Но черт дери, как же оно важно для меня. Что если я вообще занимаюсь не своим делом? Что, если это все чушь несусветная, чепуха? Зачем я здесь?»
Сомнения грызли меня изнутри, нарушая мое равновесие. Плакать хотелось все больше и больше. Я не знала, как мне справиться с охватившей меня паникой и в сердцах хлопнула крышкой своего старенького ноутбука. Раздался треск и тут я испугалась. В этом небольшом кусочке черного пластика хранятся все мои знания, мысли, чувства. Вся моя работа. Впопыхах открыла его и увидела трещину на углу корпусной рамки. Дисплей мигнул и погас. Только не это! Осторожно провела пальцами по нанесенной «ране», мысленно прося прощения у моего верного помощника. Сам экран на ощупь казался целым. Задержав дыхание, я нажала на кнопку включения и с облегчением выдохнула, когда на мониторе появилась обычная заставка рабочего стола. Проверила работу интернета и основных программ, которыми пользовалась. Хоть слегка заторможено, но все они работали.
Я смотрела на искореженный уголок черного пластика и думала о том, что скоро мне понадобится новый товарищ. От слез и обиды на Пипера не осталось и следа. Сейчас меня волновало другое: сохранить и не потерять ни единого слова, хранящегося на жестком диске моего ноутбука. Я порылась в своих вещах и нашла флеш-карту. Но когда попыталась скинуть на нее необходимые файлы, места на ней не хватило. Мне нужен съемный внешний диск или флешка большого объема. Но где их взять прямо сейчас?
Первое, что пришло в голову, обратиться к Ники, но выйдя за дверь, я отмела эту мысль. Там Тиффин и Пипер. Не хочу сейчас видеть ни того, ни другого. Тогда я спустилась на первый этаж и направилась в кабинет Альфреда Гатри. Он сидел за столом и просматривал какие-то бумаги. Наедине с собой, мужчина выглядел не так официально. Пиджак висел на спинке стула, узел галстука был ослаблен, а верхние пуговицы белоснежной рубашки расстегнуты.
– Что у вас там происходит? – не отрывая взгляда от бумаг, спросил он, когда я вошла и притворила за собой дверь.
– Мне нужна помощь.
Гатри отложил бумаги и взглянул на меня, тут же нахмурившись.
– Что случилось? – повторил он немного испуганно, поднялся со своего места и направился ко мне.
– У вас не найдется флешка большого размера? На время. Пока я не куплю свою. Моя слишком маленькая, а мне нужно скинуть много информации. Мне срочно. – Тараторила я на одном дыхании, переживая, что ноут не дождется моего возвращения и окончательно сломается.
Мужчина непонимающе уставился на меня.
– Иса, милая, конечно, я одолжу тебе флешку. Даже подарю. Не стоило так расстраиваться из-за такой ерунды и уж тем более плакать.
Я немного смутилась, но оправдываться не стала. И даже мысленно закатила глаза при упоминании моего ненастоящего имени. Даже мистер Гатри поддался на провокацию Николаса Валовски.
Мужчина покопался в ящиках своего письменного стола и достал новую, в упаковке, карту памяти и протянул мне.
– Спасибо, – прошептала я, принимая из его рук подарок. Я уже хотела выйти из кабинета, но голос А́льфреда заставил меня замереть на месте.
– Почему Пипер, как ненормальный бегает по дому в поисках, я так понимаю, тебя? Вы поссорились?
– Не понимаю о чем речь, – я потупила взгляд.
– Да? А мне думается, все ты понимаешь.
Я промолчала.
– Если у тебя возникли с кем-то проблемы, просто скажи мне, и я постараюсь помочь.
– Все в порядке, мистер Гатри. Это просто рабочие моменты. Не более того.
– Уверена?
– Да. Спасибо, еще раз.
Я быстро выскользнула из кабинета, чтобы Гатри не забросал меня очередными ненужными вопросами. Он замечательный и чуткий человек, и я любила с ним разговаривать. Но не сегодня.
Поднимаясь по лестнице в свою комнату, я думала о словах мистера Гатри. Он, скорее всего, ошибался. Пипер не стал бы меня искать. Зачем ему это? Распахнув дверь, я остолбенела. У стола, склонившись над моим ноутбуком, стоял Арон.
– Кажется, тебе нужен новый, – произнес Пипер с характерной для его голоса хрипотцой и кивнул в сторону мини-компьютера.
С силой захлопнула дверь и сама же вздрогнула от ее громкого звука.
– Я подумаю над этим, – сказала я и уловила в своей интонации раздражение.
– Могу помочь.
– Спасибо. Но твоя помощь мне совершенно ни к чему.
– Ты злишься и ты права. Мне не следовало так говорить.
– Мне плевать на то, что ты думаешь, и что говоришь, Арон. Поэтому…
– Мне так не показалось, – перебил он меня.
Я фыркнула. До чего же он самоуверенный тип! Жуть, как бесит!
– Прости меня, Иса, – парень подошел ко мне вплотную и заглянул в глаза. – Я не хотел тебя обидеть.
Ух, ты! Вот это да! Он извиняется. Нет, Арон, конечно, вовсе не ужасный человек. Он культурный, грамотный, спокойный и честный, судя по всему. Просто я действительно не ожидала от него извинений, хотя должна была бы.
– Я не должен был говорить такие вещи, – продолжил парень после паузы. – То, что ты делаешь – это не пустая трата времени. Ты… – он запнулся, – талантлива, это правда. И, с моей стороны было просто свинство утверждать обратное, когда я так совсем не думаю.
– Хм. Какое подходящее слово. Знаешь, а я ведь на минуту поверила тебе и…
– То, что я сказал, это НЕПРАВДА.
– Откуда такая уверенность? – Я увидела, как Арон задержал дыхание и сглотнул, при этом отводя от меня взгляд. – Ты читал!
– Не все. Немного, – кивнул он и снова посмотрел на меня.
– И тебе понравилось? – Он снова кивнул. – Тогда зачем ты так? Я тебя чем-то обидела, и ты решил выместить обиду?
– Нет, – почти простонал Пипер. – Я не знаю. Хотел защитить тебя, – он прочитал на моем лице недоумение и добавил: – Ты не видишь себя со стороны, Иса. Ты выглядишь, как затравленный зверек, когда Ник так себя ведет.
Я не знала что ответить ему. Я была просто обескуражена тем, что сейчас слышала.
– Еще этот нарисовался, – Арон кивнул головой в сторону двери. – Для чего он здесь?! Зачем явился?!
Я почувствовала, как мое сердце взволнованно трепыхнулось в груди. То, что говорил Арон и как он это говорил, было похоже на проявление ревности. Я отчетливо это увидела в его нервном жесте плеч, в резком кивке головы и в хмурой морщинке между бровей.
Боже, какое же приятное чувство растекалось по венам и будоражило меня. Если бы в данный момент он не стоял напротив, я бы исполнила девочковый победный танец. Ну, вы знаете, о чем я?! Те обидные слова, что он сказал Тиффину о моей книге, были моментально забыты. Они больше ничего не значили. Важнее были те, что он говорил мне прямо сейчас.
Видимо я слишком долго молчала, витая в облаках и уже ясно фантазируя себе наше общее будущее, потому что услышала:
– Что мне сделать, чтобы ты меня простила?
– Женись на мне, – не знаю, почему из моего рта вылетела именно эта фраза. Я смутилась, но потом едва сдержала смешок, когда увидела вытянутое лицо Арона.
– Что? – парень моргнул и открыл рот.
– Шутка, расслабься, – я засмеялась. Немного истерически.
Арон же так и сверлил меня непонимающим взглядом. Потом прищурился и наконец, на его губах расцвела улыбка.
– Поможешь, мне выбрать новый ноут? – спросила я, когда мы просмеялись.
– Я даже куплю тебе его, в качестве извинительного подарка.
– Нет. Только выбрать. Ненавижу чувствовать себя обязанной кому-то.
– Иса…
– Я сказала, нет. Никаких подарков.
– Ладно, я понял, – нехотя сдался Арон.
Между нами снова возникло какое-то неловкое напряжение. Я не знала, почему мы оба так себя вели в присутствии друг друга. Мы то притягивались, то отталкивались, словно два магнита, у которых перепутались полюса, и они никак не могут найти правильный, чтобы соединиться на длительный промежуток времени. Словом, между нами творилось что-то непонятное, но одно я знала точно: мы как минимум неравнодушны друг к другу.
Арон помог мне выбрать на сайте ноутбук, который я могла себе позволить. И хоть глядя на цену, он поджимал губы, больше не пытался принять финансовое участие в покупке.
– Спасибо, – поблагодарила я его, уже прощаясь с ним в дверях.
– Обращайся, – он как-то замялся, а потом наклонился и прошептал мне на ухо: – Доброй ночи, tesoro (исп. прелесть).
– Чччто?
Но парень лишь улыбнулся в ответ и, нежно коснувшись губами моей щеки, оставил меня наедине с громыхающим сердцем в груди.
Глава 12
Утром я спустилась на завтрак одна из первых. По традиции взяла порцию полюбившейся овсянки и села на привычное место. Я надеялась позавтракать в одиночестве. Усмехнулась сама себе. Совсем недавно я делала все, чтобы завести друзей, влиться в коллектив. А теперь мечтала о нескольких тихих минутах наедине с собой. В последнее время на меня обрушилось слишком много внимания. С подачи Ники, каждый второй из присутствующих здесь людей прочитал мое творение. Ребята часто подходили ко мне с вопросами или с комментариями. А некоторые из них считали, что могут покритиковать сюжет и характеры героев.
Ко всему этому в Гатри-холл появился непосредственный герой моего романа, Хиро Тиффин. И от взглядов и загадочных улыбок в свой адрес спасения не было нигде. Господи, что он здесь делал?! Я вспомнила вчерашние риторические вопросы Арона и мысленно согласилась с ним. Появление Тиффина действительно выглядело странным.
– Доброе утро, – напротив меня сел зеленоглазый красавец. – Ранняя пташка? – он улыбнулся, и на его щеках появились те самые ямочки, которые я не раз упоминала в своем романе.
От неожиданности я поперхнулась и закашлялась. Хиро приподнялся со стула, наклонился ко мне через стол и начал хлопать своей крепкой ладонью по моей спине.
– Спасибо, – остановила я его, когда мне удалось прокашляться.
Парень улыбнулся, кивнул и сел на место. Принялся за свой завтрак, состоящий из хрустящего бекона и яичницы-глазуньи. Взяв в руки вилку, посмотрел в свою тарелку и вдруг усмехнулся.
– Так значит, ты написала обо мне роман? – Первый кусок бекона с яйцом отправился в его рот.
Пока он его пережевывал и разглядывал меня, я не могла оторвать глаз от его губ. Осознав, что он ест то же, чем я кормила его на страницах своей книги, я напрочь лишилась аппетита.
Когда я писала историю про Хиро, я не думала, что однажды увижу его в реальной жизни, что буду сидеть в полуметре от него, завтракать за одним столом, спать на одном этаже. В какой-то момент я испытала диссонанс от того, что мой вымышленный мир смешался с настоящим и меня слегка замутило. Я схватилась за стакан с водой и сделала глоток.
– Ты читал его?
Хиро многозначительно приподнял брови и улыбнулся.
– Ясно, – я правильно истолковала его реакцию. – Что ж, позволь я проясню. После показа франшизы «После», все девчонки сошли с ума от тебя, а скорее от Хардина…
– Хм, – ухмыльнулся Хиро. Его глаза сверкнули, чуть не ослепив меня.
– Да-да, я думаю, что именно от Хардина, – спустила я его с небес на землю. – И знаешь, это было модно. Создавать фанстранички, писать фанфики. Так что это всего лишь разыгравшееся воображение, выдумка, фантазия.
– Фантазия? – Хиро отложил столовые приборы и откинулся на спинку стула, промокнул салфеткой рот и уставился на меня. – Это мне нравится.
Я почувствовала, как краска заливает мое лицо и не знала, куда деться от его недвусмысленного взгляда.
– О каких фантазиях речь?
Рядом со мной появился Арон. Он положил рядом с моей тарелкой яблоко и вальяжно развалился на соседнем стуле. Тиффин сложил руки на груди, и оба парня начали бодаться взглядами. Да, именно «бодаться».
– О фантазиях Ларисы, – Хиро с таким причмокиванием произнес мое настоящее имя, будто пробовал его на вкус и ему оно нравилось. – Или тебе больше нравится имя Лара? – Это был явный намек.
Пипер напрягся, а я смутилась еще больше. Захотелось спрятаться.
– Каким образом это касается тебя? – спросил Арон. – Ты мне не нравишься, поэтому держись от Исы подальше.
О, боже! Что это сейчас происходило между этими двумя? Что еще за поединок «Испания против Британии»?! Мне это было совсем не по душе!
– Лара, хочешь, я устрою тебе экскурсию по Лондону?
– Она не нуждается ни в каких экскурсиях!
– Это ты так решил?
– Да. И потом я сам могу устроить эту гребаную экскурсию!
– Напомни, откуда ты родом? Ах, да, точно не отсюда.
– Это еще ничего не значит.
– Хватит, – я не выдержала их словесной перепалки и вскочила на ноги. – Ведете себя как… Как два упрямых барана. Спасибо за завтрак.
Я быстро вышла из столовой и направилась на улицу. Ноги сами понесли меня в парк, находящийся за домом. Сначала я шла по главной аллее до большой беседки, где иногда уединялась, чтобы поработать над текстом. Но сегодня моя цель была иная. Я остановилась и оглянулась. Вокруг ни души. Убедившись, что никто меня не видел, я шагнула во влажную от росы траву и обогнула с левой стороны деревянное строение. По небольшому склону спустилась вниз, нырнула под большие раскидистые ветви огромной старой ивы и оказалась на берегу пруда.
Это уединенное место я обнаружила случайно, когда погналась за листом бумаги, который ветер вырвал однажды из моих рук.
Пруд совсем небольшой, утопающий в зелени рогоза и тростника. Поверхность воды у самого берега покрыта ярко-зеленой ряской. А местами по всей площади небольшими скоплениями, будто семьями, распределились кувшинки. Их бутоны-чашечки раскрывались каждое солнечное утро, и сейчас я видела перед собой водяное поле, усыпанное белыми цветками с желтой серединкой.
Приблизиться к кромке воды можно только с одной стороны берега, где он присыпан мелкими камешками, похожими на пляжную гальку. Не могу сказать был ли этот маленький уголок суши создан природой или человеком, но здесь из земли торчали большие каменные валуны. На один из них я и присела, наблюдая за мелькающими над водой стрекозами, рискующими оказаться завтраком притаившихся на листьях кувшинок лягушек.
Воздух вокруг был еще по-утреннему свежим, но уже пропитанным солнечными лучами и запахом флоры этого места. Он был вкусным. Я глубоко вдохнула, прикрывая от удовольствия глаза и подставляя лицо солнцу, от лучей которого на моем носе точно появится еще пара веснушек. Мне нравился этот маленький водный оазис посреди бескрайних акров земли поместья Гатри.
Я почти поймала свой внутренний дзен, когда услышала шорох травы и повернула голову на звук. Сквозь длинные висячие ивовые ветви просочился Арон.
– Так и знал, что ты тут, – сказал он и сел рядом со мной. Протянул мне яблоко.
– Как ты узнал? – спросила, приняв из его рук фрукт.
– Ты не одна хочешь иногда спрятаться, – пожал он плечами, глядя на воду. – Видел случайно, когда бегал.
Покачав головой, ощутила уже знакомую неловкую натянутость. Я не знала о чем говорить с ним. Казалось, у нас не было ничего общего, и в то же время, общим было все.
– Этот парень хочет залезть к тебе в трусики, – вдруг сказал Арон, и я чуть не выронила яблоко.
– А ты разве нет?
Арон резко посмотрел на меня и скривился.
– Если бы ты обо мне написала то же, что и о нем, и я хотел бы.
Тут же вспыхнула на его реплику. Я отдавала себе отчет, что роман получился очень откровенным, но я не рассчитывала, что он будет предан массовой огласке. И реакция на эротические сцены оказалось оборотной стороной медали. Особенно, от людей, что узнали меня лично. Особенно от тех, кого эти сцены касались напрямую.
– Ты прочел, да? Можешь не отвечать. И так все ясно, – вздохнула я и отвернулась. Я не понимала, почему мне было так стыдно именно перед Ароном.
– Иса, ты не должна стесняться или стыдиться своего творчества. Это твои мысли, чувства, переживания и это точно не то, чего нужно бояться или избегать.
Голос Арона был тихим, спокойным. Он умиротворял чехарду мыслей в моей голове.
– У тебя получилось очень чувственно, – я услышала улыбку в словах парня и посмотрела на него. И пропала в его карих теплых глазах. – Ешь яблоко. Твой завтрак остался нетронутым.
Я улыбнулась и откусила маленький кусочек ароматного сладкого фрукта. Арон смотрел, как я жевала яблоко, и в его глазах появился загадочный блеск. Я вспомнила, что он тоже не ел, и протянула руку. Он не стал отказываться от предложенного угощения, но лишь наклонился к моей руке и откусил огромный кусок сочной мякоти. Я засмеялась и он тоже.
Мы ели одно яблоко на двоих и разговаривали. Обо всем. О творчестве, о семье, о друзьях, о мечтах и планах. Нам наконец-то было так комфортно вместе.
– Как твой альбом? – спросила я, когда Арон упомянул о планах на турне.
– Вообще-то я закончил, – он вздохнул и потупил взгляд.
Я испытала страх и панику. Этот парень скоро исчезнет из моей жизни.
– Ты уже уезжаешь? – старалась придать голосу непринужденность, но он все равно дрогнул.
– Пока останусь, – ответил Арон. – Есть еще незавершенное дело.
– Ясно, – я попыталась улыбнуться и у меня даже получилось. Только вот во рту стало горько. – Твои песни все на испанском? – решила поменять тему.
– Почти. А что?
– Мне нравится, как звучат слова. Правда я совсем ничего не понимаю, – улыбнулась я. – Скажи мне что-нибудь?
Арон задумался. Его лицо приобрело слегка хмурое выражение.
– Сómo me gustaría llevarte conmigo [1], – сказал он и так посмотрел мне в глаза, что у меня перехватило дыхание. – Сreo que me estoy enamorando de ti.[2]
– Красиво. А что это значит?
Арон сглотнул и поднялся на ноги. Устремил взгляд на пруд. Потом достал из пачки сигарету и прикурил ее. Выдыхая дым, оглядел воду. И не поворачиваясь ко мне лицом, ответил:
– Я сказал, что здесь очень красивые места и что мне будет не хватать этого всего.
– Здесь и, правда, прекрасное место. Оно дышит вдохновением, – улыбнулась я и встала рядом с ним. Наши ладони коснулись друг друга. Мизинец Арона сначала несмело обхватил мой. А потом его пятерня уверенно спрятала в себе все мои пальчики.
– А ты? Скажи что-нибудь на своем родном языке? – попросил он.
Я немного подумала. Что бы я могла сказать ему, если бы не была трусихой, если бы только осмелилась признаться в своих чувствах? Пожалуй, одно единственное.
– Мне бы хотелось быть частью тебя и твоего мира. Любить тебя. Делить с тобой все самые счастливые, и самые трудные моменты. Твои и свои, – я произнесла эти слова на одном дыхании, потому что боялась, если остановлюсь, мой голос сорвется.
– Что ты сказала? – Арон по-прежнему смотрел вперед.
– Что счастлива была познакомиться с тобой и ребятами. И что дома мне вас всех будет не хватать. Я буду скучать по времени, проведенному здесь, – трусливо соврала я, едва удержав комок слез в горле.
Арон развернулся ко мне. Его глаза серьезно и пристально разглядывали мое лицо. О чем он думал? Неужели, он понял, что именно я сказала. Ведь я не знаю наверняка обо всех его познаниях в языках. Он вздохнул и сжал челюсть.
– Давай вернемся в дом. Только обещай, что будешь осторожна с этим длинноногим хлыщом.
Я закатила глаза, и это было моим ответом на его просьбу.
[1] Как бы я хотел забрать тебя с собой (Испанский)
[2] Мне кажется, я влюбляюсь в тебя (Испанский)
Глава 13
После разговора с Ароном я снова воспряла духом. Пообещала сама себе, что больше никогда не буду так реагировать на чьи бы то ни было негативные комментарии. Потому что они не приносят ничего, кроме внутреннего разрушения.
Вернувшись в свою временную обитель, я тут же села за ноутбук и по велению сердца принялась писать синопсис к роману «Мой Герой». А когда он был готов, перерыла весь интернет в поисках информации «как отправить рукопись в издательство».
Пока я занималась своими делами, в мою комнату то и дело заглядывал Ники. Но видя меня в наушниках за работой, не смел отвлекать. Даже не поворачивая головы в его сторону, я чувствовала, что он хочет о чем-то поговорить. Но решила пока не закончу то, что начала, я не буду реагировать на окружающее меня действо.
Арон тоже заходил. В первый раз просто посидел на кровати за моей спиной, не отвлекая меня. Пару раз я оборачивалась и видела, как он сам что-то изучал и писал в своем планшете, задумчиво потирая при этом подбородок. Я тихо улыбалась и возвращалась к своей миссии. Во второй раз он принес мне сэндвич и пакетик сока. Молча, оставил их на поверхности стола и удалился, даже не дожидаясь благодарности от меня. Это было так мило, что мне тут же захотелось все бросить и кинуться ему на шею. Но я сдержалась. Больше меня никто не беспокоил, и я полностью растворилась в своем маленьком, но важном мире.
Когда в животе снова заурчало, я посмотрела на часы. Они показывали четверть второго ночи.
– Уфф, – я потянулась, сидя за столом и услышала хруст плечевых суставов.
Несмотря на дикую усталость, я была очень довольна собой. Мне удалось найти необходимые контакты трех издательств. Я заполнила предложенные на их сайтах анкеты и отправила все документы на указанный электронный адрес. Теперь оставалось только ждать ответ. Волновалась ли я? Не знаю. Скорее да, чем нет. Конечно, я надеялась на сотрудничество, но и отказа не боялась. Это всего лишь первая попытка. Способ узнать, как я смогу действовать дальше. А пока я находилась в ожидании ответа, могла спокойно продолжать писать.
Есть хотелось нестерпимо. Я порылась в своей заначке и нашла единственный пакетик мармеладных мишек. Тот, что принес мне Арон. Мне хотелось сохранить их, но голод победил. Быстро вскрыв упаковку, высыпала почти все конфеты в рот и начала жадно жевать. Но горсти сладости мне оказалось мало. Желудок продолжал урчать, требуя новой порции еды. В комнате не было даже воды, чтобы заглушить его до утра. Я решила наведаться в столовую, в надежде, что где-то там завалялись хоть какие-то припасы.
В доме царила полутьма. Полностью свет выключали только в комнатах. А вот в коридорах на стенах всегда горели маленькие ночные бра. Именно поэтому я смело выскочила из комнаты и бесшумно спустилась на первый этаж. Добралась до столовой. Здесь было довольно светло благодаря уличным фонарям, которые также светили всю ночь. На одном из столов я заметила вазу с фруктами и несколько бутылок с питьевой водой. Я так обрадовалась, что подпрыгнула на месте.
Схватила небольшую гроздь черного винограда и начала обирать ягоды, спешно закидывая их в рот. И тут услышала за спиной шорох. Обернулась и увидела фигуру, быстро мелькнувшую мимо столовой. А в следующую секунду в абсолютной ночной тишине раздалось легкое шипение открывающихся дверей, ведущих в пристрой.
Я улыбнулась себе под нос, понимая, что в такое время решить поплавать может только один человек. Положив обратно в вазу недоеденную гроздь винограда, я устремилась на звук плещущейся воды. Я давно уже не приходила сюда. Особенно в такое время. И уже забыла, как завораживала светящаяся ярко-голубая вода бассейна, находящегося во тьме. Он выглядел, как портал в параллельную реальность.
Затаив дыхание я смотрела на крепкую мускулистую спину пловца на поверхности воды. Наблюдала, как он делал размашистые гребки руками, периодически поворачивая в бок голову, чтобы сделать вдох. Плененная столь захватывающим видом, я сделала шаг к бортику бассейна, чтобы рассмотреть парня ближе. Вздрогнула, когда мои босые ступни коснулись холодного кафельного пола, и нервно облизала губы, когда пловец сделал под водой кувырок, оттолкнулся от противоположного борта и поплыл в обратную сторону, прямо ко мне.
Обычно я избегала непосредственной близости глубокой воды, но мне хотелось удивить своим присутствием Арона. Поэтому спрятав свой страх подальше, я села на край бассейна и опустила ноги в воду. Но, когда парень вынырнул из-под воды прямо перед моим носом и быстрым жестом руки убрал мокрые волосы с лица, удивилась я.
– Хиро?
– Лара?
– Что ты здесь делаешь? – вопрос прозвучал в унисон.
Хиро засмеялся, подплыл ближе и ухватился ладонями за край бортика по обеим сторонам от моих ног. Я почувствовала, как мои ступни коснулись его живота под водой, и безуспешно попыталась убрать их. Чем больше я ерзала ногами, тем больше касалась обнаженного торса парня, вызывая на его губах ослепительную и очень довольную улыбку. Наконец, он сжалился над моими попытками избежать контакта с ним и сам отодвинулся. Подтянув себя на руках, уселся рядом со мной, выплескивая при этом воду на бортик, которая тут же пропитала мои шорты насквозь. Я подскочила на ноги, поскользнулась и чуть не рухнула в бассейн, в попытке удержать равновесие.
Хиро тоже поднялся на ноги и взял полотенце с одного из пластиковых стульев, стоящих рядом.
– Так что ты здесь делаешь ночью? – снова спросил он.
Я пожала плечами.
– Ничего. Я спустилась за водой и услышала шум.
– И решила понаблюдать? – усмехнулся Хиро, обтирая полотенцем свое подтянутое тело, на которое я совсем не пялилась. Ну, только если совсем чуть-чуть.
– Я думала это Арон.
– Он спит.
– А ты почему не спишь? – спросила я, расслабляясь. На самом деле мне было довольно спокойно в обществе этого молодого человека.
Теперь он пожал плечами.
– Я, знаешь, как-то не привык спать в обществе двух парней. – Его мягкая улыбка заставила меня таять и улыбаться в ответ.
– О, даже не представляю как тебе сложно! – хихикнула я.
– Хочешь поплавать вместе со мной? – вдруг предложил он.
Я обняла себя руками и отрицательно покачала головой.
– Давай, не стесняйся. Хочешь я дам тебе свою футболку? – он смерил меня взглядом и добавил: – Она тебе точно до колен будет. Я ничего лишнего не увижу, даже если буду смотреть. Но смотреть я не буду, обещаю.
– Сейчас я испытываю дежавю. Так Хардин говорил Тэссе, когда звал ее поплавать в реке.
Хиро вздохнул и закатил глаза.
– Не надо меня с ним сравнивать, я прошу. Вот Лара в твоем романе никогда ни с кем не сравнивала Хиро Гриффина!
– Твоя правда, извини. Просто ты… Здесь… И это ты… В общем… – я замолчала, просто не зная как объяснить, что я все еще нахожусь в шоке от знакомства с ним.
– Я понял. И все-таки, мое предложение в силе. На счет поплавать. Успокоить нервишки. А потом заснуть, как младенец в теплой мягкой постельке, – он снова улыбнулся и сверкнул своими ямочками на щеках.
– Я не умею, – призналась я.
– Серьезно? – удивился Хиро, и я утвердительно кивнула. – Я могу научить.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Да, ладно тебе. Не бойся. Я верну тебя обратно на сушу, как только ты скажешь.
Если честно, мне очень хотелось попробовать. Меня всегда интересовало то, как это люди держатся на воде и не тонут. Но я никогда даже не предпринимала попытки побороть свой страх и научиться плавать. Я даже никогда не принимала ванную, отдавая предпочтение душу. Артем говорил, это из-за того, что однажды моя мать оставила меня маленькую одну в ванной и ушла на балкон трепаться с подружкой по телефону. И я чуть не утонула. Брат из своей комнаты случайно услышал странный булькающий шум и пришел посмотреть. Он меня и вытащил. С тех пор я ни в какую не давала посадить себя даже в ведро, наполненной водой.
Но теперь, когда моя жизнь так стремительно менялась, почему бы не попробовать еще что-нибудь неординарное для себя.
– Ладно, – согласилась я. – Одолжишь футболку?
– Конечно!
– Я сейчас вернусь, – сказала я, когда Хиро подал мне свою белую футболку, и направилась к душевым, которые находились в конце помещения за дверьми.
Так как футболка была белая, я предположила, что, когда она намокнет, то станет просвечивать. Поэтому я оставила на себе полный комплект нижнего белья. А чтобы было, во что потом переодеться, сняла с себя шорты и майку и оставила их в раздевалке.
Футболка Хиро была мне велика, но не настолько, как он думал. Она всего лишь доходила до середины бедра, а не до колен. И от нее очень приятно пахло.
Я вернулась к бассейну. Стесняясь своего вида, обхватила себя руками.
– Хм, – Хиро задумчиво потер подбородок, разглядывая мой образ. – А тебе идут мои вещи. – Он улыбнулся, дернув при этом бровями, снова намекая на мой роман.
Я поджала губы, не зная то ли ответить ему какой-нибудь колкостью, то ли просто промолчать. Хиро заметил это и просто поднял две ладони вверх в негласном жесте «больше не буду».
В воду можно было попасть, только спустившись по вертикальной лестнице, прикрепленной к одной из стен бассейна, либо прыгнуть. Хиро прыгнул. На указателе глубины значились цифры 1.85 в метрической системе измерения. Я понимала, что вода скроет меня на добрых тридцать сантиметров, и мне стало так страшно, что я инстинктивно попятилась назад. Подальше от края.
– Не бойся, я тебя удержу, – улыбнулся Хиро, похлопав по краю бортика. – Садись и скользи в воду.
– А ты достаешь до дна?
– Почти, – он снова улыбнулся. – Смотри.
Сквозь воду я увидела, как Хиро встал полной ступней на дно, из-под воды торчала лишь его макушка. Когда на поверхности появились пузырьки выпускаемого им воздуха, я запаниковала.
– Как ты меня удержишь? – чуть не взвизгнула я, когда его голова снова целиком показалась на виду.
– Легко. Не бойся.
Хиро смотрел на меня с такой уверенностью, что она передалась и мне. Сомнения рассеялись, как сигаретный дым на ветру и я доверилась этому едва знакомому парню. Аккуратно села на бортик бассейна и спустила ноги. Хиро все время был рядом и контролировал каждое мое движение. Сделав пару вдохов-выдохов, я соскользнула в воду и в руки парня. Я почувствовала его крепкую надежную хватку, но все равно цеплялась за его плечи, как за спасательный круг. И неотрывно смотрела в его глаза, которые успокаивали меня своим зеленым светом.
– Все хорошо. Видишь, я тебя держу. Это не сложно, вода помогает мне.
