Текст книги "Дело Черного Мага. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Пытался, – вновь чужие слова срывались с уст без воли на то Дума. – Но я его убедил, что тот факт, что мы находимся в универе, не делает из него профессора.

Алекс-адепт и Зои рассмеялись и даже Шума улыбнулась. Дум бы тоже осклабился, но он старался не утонуть в мыслепотоке русской жабы.

Проклятое Худу…

У заклинаний Худу и Вуду всегда имелась обратная сторона медали. И в данном случае, если Иван наберет достаточно воли и окрепнет, а Алекс даст слабину, то последний попросту раствориться в первом.

А потерять свою душу и сознание в теле Жабара как-то не очень-то то и хотелось.

– Пропустите нас, – поторопила Шума. – Дэвенпорт говорит, скоро будет штурм.

– Да уж, – Зои поежилась и пнула кедами кусок цемента. – как по мне – так те деньги, что нам платят, не стоят подобного риска.

– Ты ничем не рискуешь, девочка, – Шума явно намекала на возраст эспера. – Тень все сделает и ни одна собака, – Кендра тявкнула. – не узнает, кто здесь был и что делал.

– Но я буду знать, что я здесь была и что я здесь делала!

– О совести надо было раньше думать, милочка, – прошипела Шума. – до того, как ты взяла деньги. Или может ты уже забыла, что с твоей любимой мамашкой сделали последние поправки к законам о эсперах.

Лицо Зои, милое и круглое, потускнело и даже как-то вытянулось.

– Еще одно слово о моей маме, старушка, – Зои сжала кулаки и осколки цемента и камней вокруг задрожали и начали слегка подниматься над полом. Который, в свою очередь, покрывался трещинами… А может то, что творилось вокруг, вовсе и не взрыва последствия… – И ты пожалеешь, что…

– Вот и отлично! – перебила радостно улыбающаяся Шума. – Сохрани эту злость, золотце. Только помни, на кого её стоит направлять. А если ты забыла, напомню. Здесь, – киллерша указала на себя, Алекс-эспера и даже Жабара. – твои братья и сестры, а там, – палец киллерша перевела на двери. – ублюдочные маги, которым пора показать, что мы не их игрушки, а живые и свободные люди! А теперь, когда воспитательная беседа закончена, будь любезна, открой двери. Время поджимает.

Зои еще недолго посипела, но потом разжала кулак и резко взмахнула раскрытой ладонью. Алекс-эспер опомнился и тоже что-то там замахал.

В результате железно-каменные створки распахнулись, открывая вид на битком забитое фое из которого по носу ударил тяжелый запас пота, слез, крови и испражнений.

Ну вот ведь собирался же отгул взять…

Алекс мысленно вздохнул, очередным усилием воли затолкал сознание Ивана поглубже во тьму магии Худу и шагнул за порог.

Глава 21

Оказавшись в фойе, Дум сперва подумал, что очутился в каком-то дешевом боевичке той эпохи, когда в кинотеатры еще кто-то ходил.

В центре, прямо на эмблеме Первого Магического Университета лежало несколько тел. Два студента и один преподаватель. Его имени Алекс, разумеется, не помнил.

Что же до самого антуража, то помещение выглядело жалко. Осыпавшиеся стены и поломанные плазмы, которые искрили где-то среди каменной пыли. Разрушенная статуя Прометея, покровителя всех магов, едва-едва угадывалась в ворохе обломков, в которую ненавистного бога превратили эсперы.

Выбитые витражи, растерзанными осколками радуги усыпали сидящих на коленях студентов. К ним, порой, подходили группы террористов и, поднимая на ноги, провожали к дверям и отверстиям, где некогда находились те самые окна.

Новоприбывших меняли с “живым щитом”, уже уставшим стоять на своих двоих. Последних провожали на пол, а первых ставили на место своих же однокурсников или одногруппников.

Вообще, повезло, что захватили только центральный учебно-административный корпус. Здесь было не так уж и много студентов, относительно всего кампуса и, в особенности, общежитий.

В зале, по скромным и очень быстрым прикидкам Алекса находилось полторы сотни падаванов. Примерно десяток профессуры. И еще два с половиной десятка террористов.

– Иван! – прозвучал командный, холодный окрик. – Ты долго там стоять будешь?!

Иван, вопреки воле Алекса, повернулся на голос. При этом Дум ощутил лавину нахлынувшего на него животного ужаса. Кто бы не был этот франт, Иван боялся его больше, чем Грибовский необходимости ездить на старой машине.

А это, несомненно, показатель.

– Мистер Дэвенпорт, – едва ли не заикаясь, русский эспер, находясь в шоке, полностью принял управление на себя.

Алекс же, пытаясь сохранять холодный рассудок, выстраивал внутри своего сознания защитные стены из воли и магии.

Сраное Худу…

Иван же, чуть шатаясь, будто пьяный, направился к стоявшему в центре фойе высокому джентльмен. В высоких кожаных ботфортах, чем более брутальных, чем у Шумы, он спокойно расчесывал длинные блондинистые волосы. Закончив с этим, убрал расческу во внутренний карман простого пальто из ткани, напоминающей парусину.

Его гусарская бородка скрывала наличие возрастных морщин, но по взгляду ясных голубых глаз ему можно было смело дать как тридцать, так и все сорок пять.



На белой майке красовалась надпись “V means Vendetta”, что было одновременно глупо и как-то поэтично, что ли.

– Ты как-то плохо выглядишь, Иван, – Дэвенпорт не вынимал рук из карманов брюк и это несколько нервировало Алекса. Он понятия не имел к какому классу может относиться данный мутант. Так что приходилось ожидать худшего.

– Не знаю, сэр, – Иван приложил ладонь к голове. – как-то меня мутит… может съел что-то не то.

– Ага, – поддакнула стоявшая неподалеку Шума. – эти русские постоянно жрут всякую дрянь.

Жабар, опять же против воли Алекса, вытянул руку и продемонстрировал средний палец… ну или попытался, потому как при наличии перепонок выглядело это как нечто весьма и весьма невразумительное.

– На этаже все в порядке?

– Да, с…

– Я не тебя спрашиваю, Шума, – перебил Дэвенпорт. В каждом его слове, в каждом движении цепких глаз ощущался непререкаемый авторитет и власть над собравшимися здесь эсперами. – Иван?

– Да, сэр, – отчеканил Иван, после чего замешкался. – просто… просто…

– Просто… что? – чуть нахмурил золотистые брови Дэвенпорт и стало понятно, что ему уже хорошо за пятьдесят.

– Ничего, сэр, – замотал головой Иван. – ощущения, какие-то неправильные. Будто что-то не так.

Дэвенпорт кивнул и вытащил ладонь из кармана. Дыхание у Алекса перехватило. Одно дело – эспер. И совсем другое, когда у этого эспера роботизированный протез военного класса.

Железные пальцы легли на плечо Ивана. Тот мгновенно ощутил тяжесть киберпротеза, внутри которого напичкано хрен знает что. От стандартного пульсара, до подобия револьвера Грибовского.

Вот ведь дрянь…

– Это просто нервы, мой юный друг, – увещевательным тоном произнес Дэвенпорт. – Не более того…

– Да, сэр… наверное… сэр… – не очень-то то уверенно ответил Иван.

Он действительно ощущал, что что-то не так. Но пока Алекс держал оборону, не мог понять, что именно.

– Не забывай ради чего мы здесь, Иван, – продолжал Дэвенпорт. – и то, что каждый из нас, так или иначе, принес жертву на алтарь этих ублюдков, – и будто театральный злодей, главарь террористов пнул ногой осколок головы Прометея. Ну ни грамма уважения к историческим реликвиям… – каждый из нас или наших семей пострадал.

– Да, сэр.

– И что мы получили взамен?! – уже куда громче выкрикнул Дэвенпорт. Чего-чего, а вот влиять на толпу он явно умел… или был научен. – Только побои! Ограничения в правах! Лишение льгот! Наши дети не могут ходить в общие детские сады! Наши родители не получают пенсий, а в больницах с них дерут в три дорога! Нас не венчают в храмах наших богов! Запрещают жить дальше, чем за Амальгамой-стрит! И все это ради чего?

Эсперы слушали Дэвенпорта с таким же выражением лиц, как те несчастные – мудрую Ка. Он их натурально гипнотизировал!

– Чтобы вот эти, – последнее слово, указывая на сидевших на полу и стоявших у дверей, стен и окон, белобрысый натурально выплюнул. – могли наслаждаться жизнью. Чтобы не знали ни в чем отказа. Чтобы ходили здесь, как хозяева жизни! И знаете что я скажу в ответ на такое пренебрежение своими братьями и сестрами? Своими отцами и матерями? Нашими предками? Нашими детьми?!

Тишина. Такая, что Алекс боялся, как бы кто не расслышал эфемерное биение сразу двух сердец.

– Хватит! – рявкнул Дэвенпорт. – Закончилось время разговоров! Пришел конец бесполезной политики! Там, где помогает слово, поможет дело!

– Да! – закричали эсперы, потрясая оружием и кулаками.

– Хватит с нас!

– Кончим этих ублюдков!

– Пусть теперь страдают их дети и родители!

Кто-то из студентов заплакал. Другие потупили взгляд в пол. Алекс же не мог найти группу Б-52. Им бы знак какой подать… но блядский Иван не сводил взгляда с Дэвенпорта.

– Вы нелюди, – донеслось откуда-то снизу.

Дэвенпорт взмахнул второй, живой рукой и тут Дум смог оценить размах сил последнего. Он был такой же, как и мисс Периот. Только с той разницей, что от его силы расходились волны такой мощи, что, возможно, при желании и с большими потерями, он смог бы сложить все это здание аки карточный домик.

В воздух взлетел весьма пожилой преподаватель.

В твидовом пиджаке, слишком широких брюках зеленого цвета и начищенных до блеска, ныне покрытых застывшей кровью и каменной крошкой, туфель-оксфордов.

Алекс терпеть не мог оксфорды.

– Повтори, – прорычал в лицо старику Дэвенпорт.

Дум внезапно понял, что знает этого пережитка доисторической эпохи. Какая-то сигаретная фамилия… профессор Кэмил, кажется.

Несколько месяцев назад, во время поездки в Музей Естествознания, этот крендель пытался убедить мисс Периот в том, что Алекс Дум очень опасный человек.

Тогда он показался Алексу очень мерзким старикашкой.

– Будь я на лет шестьдесят помоложе, детоубийца, – цедил сквозь зубы обездвиженный Кэмил. – я бы не только повторил, но и запихнул эти слова в твою поганую глотку. Так глубоко, что их бы не достал даже лучший проктолог.

Ну, может он и был мерзким, но вот кем Кэмил точно не являлся, так это – трусом.

Дэвенпорт только хмыкнул и мановением брови швырнул Кэмила под ноги Алексу.

– Прикончи его, Иван, – смеясь, пророкотал блонди. – Глядишь, тебе и полегчает.

Русский Жабар уже поднял руки и распахнул свои сопла, как Алекс, закончив достраивать стены воли и магии, схватил сознание русского и поместил его в тюрьму.

Учитывая прошедшее время, та вряд ли продержится дольше нескольких секунд. Но этого будет вполне достаточно.

Эх.

Профессиональная этика, все же, обязывает.

– Эй, хрен белобрысый, часик в радость, конечно же, но какой он сейчас – часик?

В зале повисла тишина. Никто не ожидал таких слов из уст русского. Тем более с явным, британским акцентом. Настраивать свою речь под говор Жабара у Алекса попросту не было времени.

– Что?

– Через плечо.

И одновременно с этим стены Первого Магического сотряс уже второй взрыв.

Глава 22

– Проклятье, – прошептал Трэвис. Из-за белой каменной и серой цементной крошек его волосы из рыжих превратились в темно-ржавые. – они сейчас прикончат профессора Кэмила!

– Что? Профессор Кэмил? Ну у меня совсем не готов конспект по теории магии, – отрешенно, в присущей только ему манере, выдал Лео.

– Мы ничего не можем сделать, Трэвис, – процедил Чжин Бай. – лучше отвернись. Зрелище будет не из приятных.

– Трусы, – выдала Мара.

– Мерлин и Моргана! – слегка икала Эли. – вы можете все помолчать? Или хотите стать следующими?!

Будто в подтверждение слов волшебницы, в спину Маре ткнулось дуло автоматической винтовки. Их пятерка находилась в противоположном от входа в фойе углу.

Здесь постоянно крутилось сразу несколько эсперов, так что предпринять что-либо не было никакой возможности.

– Красотка дело говорит, – неприятный, похожий на гепарда, чернокожий эспер чуть нагнулся над Эли. – хотя такую как ты, я бы так просто не продырявил.

Он провел по ей волосам и жадно втянул широкими ноздрями аромат шампуня.

– Во всяком случае не в том смысле…

– Убери от неё свое грязные руки, мразь! – Трэвис попытался вскочить на ноги, но ему под дых прилетел кулак второго эспера.

И вряд ли кто-то захочет проверить на себе, насколько болезненным может быть удар в исполнении покрытой хитином, двухметровой женщины-громилы.

– А вот тебя, мальчик, – чернокожий выпрямился и направил винтовку в лицо задыхающемуся Трэвису. – я, пожалуй, прикончу прямо сейчас…

Палец эспера лег на спусковой крючок, но в ту же секунду прозвучало громкое и неожиданное:

– Через плечо.

Пятерка Б-52 мгновенно повернулась к источнику звука. Подобное выражение они слышали только из уст одного единственного человека, который терпеть не мог, когда ему задавали вопросы.

Мог ли жабо-подобный русский выражаться точно так же, да еще и с тем же британским акцентом?

– Профессор Думский?! – хором выкрикнули ребята, но их совместный крик потонул в гуле мощного взрыва.

Стена затряслись и снова начали осыпаться. Вот только обломкам так и не суждено было коснуться земли.

Главарь террористов, назвавшийся Дэвенпортов, щелкнул пальцами и все обломки мгновенно застыли в воздухе. Точно так же, как застыла и взрывная волна. Её прозрачную полусферу можно было увидеть благодаря каменной крошке и пыли, которую она несла перед собой.

Так что кроме дикого грохота, в фойе больше ничего не попало.

Хотя нет.

Был еще крик.

Безумный. Полный боли. Настоящей боли. Такую не покажут в фильмах, о такой не расскажут люди. Просто потому, что испытавший подобное уже не жилец.

– А ведь говорят, что важна не внешность, а внутренний мир, – на том месте, где только что стоял жабо-подобный русский эспер, теперь, вытирая с лица и рук кровь и ошметки мяса, очутился никто иной, как профессор Черной Магии, Александр Думский. – Пиздят безбожно.

– Ты покойник, – Дэвенпорт поднял руку, но вряд ли кто-то узнает, что бы он сделал.

Профессор оказался быстрее.

***

Алекс не так представлял себе свое героическое появление. Но ведь говорят, что стезя учителя полна импровизаций.

Покинув тело Ивана (сраный Грибовский! Теперь даже это звучало как-то… неправильно!), Алекс превратил последнего во взрыв плоти и крови.

– Ты покойник, – мягко и даже как-то ласкового произнес Дэвенпорт.

Алекс ощутил исходящую от эспера волну силы, но блондинчику приходилось параллельно с этим удерживать все еще бушующий на втором этаже взрыв, так что полный свой потенциал тот использовать не мог.

Чего не скажешь об Алексе.

В то время, пока Дум, нагнувшись, схватил за подмышки профессора Кэмила, над ним уже вспыхнули красные и черные печати. Лужа крови, ошметки костей и мяса, в которые превратился Иван, внезапно приняли очертания красно-белого копья. Его древком послужили кости, а кровь стала багровым острием.

Увы, одновременно магичить и заниматься спасением престарелых храбрецов было довольно-таки сложновато, так что прицел сбился и снаряд угодил не в грудь, как планировалось, а ниже… гораздо ниже.

Дэвенпорт, когда в его бедре поселилось заклинание школы крови, потерял концентрацию и взрыв, усиленный тем, что накопил куда больше энергии, чем в начале, ворвался в фоей.

Алекса, обхватившего Кэмила, с легкостью оторвало от пола и, протащив по воздуху с десяток метров, аки мяч для боулинга швырнуло прямо в студентов, служивших живым щитом на входе.

Страйк.

Сбив с ног не меньше пяти падаванов, кувыркаясь в воздухе, Дум приземлился на лестницу и, прокатившись по ней, оказался снаружи здания.

– С…су…к…а… – прокряхтел он, не без труда поднимаясь на ноги.

Вернее – ногу. Вторую он уже не только не чувствовал, но и не мог ей банально пошевелить.

Студенты тоже кряхтели. Разбросанные у подножий памятников великим магам, они стонали, но еще дышали.

Чего не скажешь о профессоре Кэмиле. Лицо последнего превратилось в одну сплошную гематому. Левая рука изогнулась под неправильным углом, пиджак больше напоминал маскировочную сетку – столько на нем было дыр.

– Не в мою смену, – и с силой, пяткой, Алекс, опираясь на чудом уцелевшие лестничные перила, ударил в грудь старику.

Тот выгнулся дугой, его глаза широко раскрылись и тот захрипел ничуть не хуже молодого и совсем немного нездорового студента.

– Жить будете, профессор-Сигарета, – Дум не отказывал своим привычкам. В том числе – давать окружающим имена и прозвища. – Ну, начнем вечеринку.

Он отправил искру своей воли в черное кольцо на пальце и, с наслаждением, перенес весь свой вес на возникший в его руке ростовой, резной посох.

Повернувшись к заграждению, за которым застыли SWAT, полиция,спасатели, медики и, вероятно, Гвардия, Дум закричал:

– И хули ждем?!

***

В битком забитом командном вагончике было сложно дышать. Но вовсе не из-за сигаретного дыма, а из-за скопившегося там тестостерона.

– Да идите вы нахрен со своими просьбами, мистер Чон Сук, – плотная женщина в броне с надписью S.W.A.T. хлопнула рукой по умному столу, от чего по объемному изображению карты корпуса университета пошла рябь. – Кем бы вы там ни были, это уже не ваша юрисдикция!

– Следите за языком, дамочка! – тут же встряла О’Хара, выглядящая так же сногсшибательно, как и всегда.

– Ты на кого рот открыла, соска?! – возмутилась капитан отряда спец-операций, кем и являлась эта “дамочка”.

– Мы треп будем разводить или ситуацию решать?! – перекрикивал спорящих Грибовский.

– Я звоню в армейский корпус! – начальник полиции потянулся к смартфону.

– Мне плевать на ваши регламенты, как проедут мою ребята чтобы потушить огонь?! – не унимался высокий тролль в форменной одежде пожарников.

– В первую очередь надо заняться раненными, – эльф в дорогущем костюме из последней коллекции именитого модного дома стоял особняком.

Какофония звуков. Гул и гам. И все это сопровождалось перекрестными переговорами.

Так что удивительно, что в подобной буре было отчетливо слышно простое:

– Кхм-кхм.

И, что удивительно, стоило только Чон Суку попросту прокашляться, как командный пункт погрузился в настолько гробовую тишину, что будь рядом небезызвестный черный маг, он смог бы поднять из неё пару трупов.

– Внутри есть наш человек, – все тем же спокойным тоном, что и всегда, произнес полковник. – Мы дождемся его сигнала.

– Да?! – капитан SWAT-овцев нашла в себе силы, несмотря на накрывшую её смертельную бледность, снова повысить тон. – И какой же это будет сигн…

В этот момент где-то издалека донеслось приглушенное:

– И хули ждем?!

Чон Сук, буднично, неторопливо, не меняя расслабленной позы, повернулся к Грибовскому.

– Действуйте по своему усмотрению, капитан.

Грибовский широко улыбнулся и вытянул левую руку, в которой тут же материализовался исполинский меч. Он взмахнул им вокруг себя и, срезав часть вагончика, с криком:

– Я уже в пути, дорогуша! – первым понесся в сторону Первого Магического.

Чон Сук же, повернувшись к О’Харе, спокойно поинтересовался.

– Где здесь ближайшее кофе? А то как-то слишком шумно, – и, поднявшись на ноги, оставляя всех в шокированном молчании, покинул командый пункт тем же путем, что и его красноволосый подчиненный.

Глава 23

Алексу бы хотелось думать, что он влетел в фойе аки дух смерти на черных крыльях, но на деле… На деле, пока он ковылял по лестнице, его успел догнать Грибовский, а позади уже выдвинулись стройными рядами SWATовцы, прикрывающие щитами и винтовками следовавшими третьими номерами государственных магов.

– Неплохо выглядишь, дорогуша, – подмигнул поляк.

Алекс ответил своей татуировкой на среднем пальце.

Вместе с красноволосым они первыми зашли внутрь. Причем успели как раз вовремя, чтобы запечатлеть нечто непонятное. Эсперы, во главе с Дэвенпортом, собрались в центре зала. Студенты, как и профессура, лежали в полной отключке. Большинство дышали, но были и те, что валялись в лужах крови.

Пахло порохом.

– Это будет на твоей совести, маг, – сплюнул Дэвенпорт.

Дум понятия не имел, что происходит. Он просто ощутил появление некой силы. Достаточно мощной, чтобы у него по загривку мурашки начали маршировать стройными фашистскими рядами.

Но при этом сила была направлена не на них с Грибовским, а в диаметрально противоположном направлении. А именно – прямо на группу террористов.

Вокруг них вдруг заклубилась тьма. Она волнами поднималась с пола, превращаясь в некий купол, в котором порой угадывались размазанные очертания рук, ног, лица и, кажется, плаща.

– Это Тень! – выкрикнул Грибовский и вскинул свой револьвер. Он взвел курок, и мощная магия звездной вспышкой засияла на конце дула.

– И снова до свидания, дружище, – из тьмы прозвучал шелестящий, какой-то словно… эфемерный голос.

Поляк уже почти нажал на спусковой крючок, как Алекс ударил посохом по его запястью.

– Ты половину студентов положишь!

Грибовский заиграл желваками, после чего замахнулся мечом и оттолкнулся от пола. Его рывок оказался настолько мощным, что создал ударную волну, разбросавшую мелкие каменные осколки и белую цементную пыль.

На том месте, где красноволосый только что стоял образовались два углубления по форме напоминавшие ступни последнего.

Алекс, не теряя времени, обратился к своему второму источнику. Вечно хаотичное, меняющее цвет пламя, отозвалось с жадной до разрушения и битвы радостью.

Позади Дума вспыхнула печать красного и оранжевого цветов. Из неё, по мановению посоха, вырвалась лента змеящегося пламени, которое, уже спустя несколько мгновений, оформилось в длинного василиска, обнажившего два сабельных клыка.

– До встречи, – прозвучал голос Дэвенпорта и черный купол, схлопнувшись, превратился в точку, после чего и вовсе исчез.

Огненный змей, созданный из демонического огня, прожег противоположную стену, после чего исчез где-то внутри хитросплетений коридоров Первого Магического.

Меч Грибовского вонзился в пол, оставив на и без того расколотом мраморе глубокую расщелину.

Эсперов и след простыл.

После них остались только дымящиеся развалины, обломки статуй, разбитые экраны визоров и смарт-панелей, фойе, превратившееся в зону боевых действий и тела юношей и девушек, большинству из которых не исполнилось еще и двадцати.

– Блять! – громко выругался Грибовский.

Алекс уже собирался спросить, откуда поляк знает некоего “Тень”, но вдруг понял, что силы оставляют его. Все произошедшее, включая раздробленную ногу и использование своего демонического источника, вытянуло из Дума разве что не душу.

– Эй! – кажется, кто-то кричал. – Дор… уша…

Алекс собирался попросить Грибовского заткнуться, но… что-то твердое ударило ему в затылок.

Ну или это его затылок ударился о что-то твердое.

Слишком тяжелый экзистенциональный вопрос для такого трудного рабочего дня.

***

Что…

Где это он…

Снег? Падал снег?

Он любил снег.

Алекс всегда любил снег.

Только было холодно. Он завернулся потуже в старое, прохудившееся драповое пальто, найденное под мостом Байтон-авеню. Именно Байтон, а не Брайтон. Из-за созвучия, его часто путали со схожим местом в Бруклине.

Хотя, они даже выглядели схоже.

Такое же наземное метро, пересекавшее пятнадцать улиц, расположившихся прямо под ним.

Дорога без неба.

Так это место называли местные.

Алекс местным не был. Более того, он сейчас находился даже и не около Байтон-авеню.

Где же он был…

Ах да..

Это были Мерлиновы Холмы. Приближалось Рождество. И несмотря на то, что Атлантида находилась в южном полушарии, погода здесь была такая же, как и на Туманном Альбионе.

Почему?

Алекс никогда об этом не задумывался. Впрочем, в последние полгода он вообще мало о чем задумывался, кроме как где бы переждать ночь и как бы достать себе еды.

Всего полгода прошло с момента падения “Фоленн” (пардон за каламбур), а Алекс уже превратился в нищую шпану. Вот и теперь, пробравшись в район богатеев, он рассчитывал, что сможет чем-то поживиться.

У толстосумов перед праздниками всегда ломились холодильники, забитые всякой разной всячиной. А может уже кто-то и начал готовить, тогда можно будет устроить личный праздник живота.

Закутавшись потуже в дырявое пальто, Алекс выглянул из-за превратившегося в сугроб куста. Перед ним расположилась одна из тупиковых улочек. Она заканчивалась круглой площадью в центре которой стоял обледенелый фонтан.

Мигали фонари. В их свете танцевали снежинки, укрывавшие идеально ровно уложенную плитку. А мерный желтый свет резко контрастировал с гранитным небом, зависшим над всем Маэрс-сити.

На его фоне огни трех домов, к которым вели дорожки, отходящие от площади, выглядели упавшими на землю звездами. Гирлянды сверкали всеми цветами радуги, а волшебные звери, сделанные из сплетенных вместе лампочек, застыли во дворах домов, ожидая, когда на санях прилетит пузатый святой.

Алексу нравился снег…

Но он не любил Рождество.

Хотя, сейчас, стоило признать, он находил в нем определенные плюсы. Очень вкусные, теплые и сытные плюсы.

Выбравшись из своего укрытия, Дум осторожно, накрывшись Пеленой Ведьмы – слабеньким заклинанием, скрывавшим его присутствие, подобрался к одному из домов.

Трехэтажный особняк с кованной решеткой на въезде, ведущему к гаражу на несколько машин. Такую роскошь Алекс видел только в фильмах.

Да и то – не во всех.

Мальчик, подув на посиневшие пальцы, приложил их к решетке забора. Подушечки закололо. Весьма ощутимо. На ограде стояли такие охранные заклинания, что взломать их не представлялось возможным.

Во всяком случае, не для маленького, пусть и гениального, ребенка.

Так что Алекс решил воспользоваться не магией, а тем, что называлось – мозги.

Он следил за этим домом уже третий день и успел запомнить расписание хозяйственной деятельности семейства богатеев.

Используя Пелену Ведьмы, Алекс усилием мысли создал небольшую, но яркую волшебную печать. Сил у него после этого почти не осталось, но иначе…

Иначе он рисковал загнуться прямо на Рождество от голода и холода.

Благо, все получилось и, когда двое работников вышли на улицу, то увидели не мальчика, а… мусорный бак. Точно такой же, как и еще два других, стоявших рядом.

– Надеюсь, мистер Аберфорт отпустит завтра пораньше, – высокий мужчина в куртке, накинутой поверх белого поварского передника, достал электронную сигарету и затянулся.

– Было бы неплохо, – его спутник и собеседник, в черном костюме, длинном пальто и фуражке, выглядел то ли как перекачанный водитель, то ли как охранник слишком лощеной наружности.

– Думаю, так и сложится, – кивнул повар. – Мистер Аберфорт понимающий человек и вряд ли станет задерживать в сочельник. Особенно, когда знает про семью.

– Постой, но у тебя нет семьи!

– Ага, – подмигнул повар. – но вот именно этого, мистер Аберфорт и не знает.

Водитель и повар синхронно засмеялись и не заметили, как один из мусорных баков, не тот, в который они выкидывали мусор, а другой, пустой, проник за периметр и оказался внутри огромного двора, выглядевшего так, будто сошел с экрана Диснеевского зимнего мультфильма.

– Алекс…

Что… его кто-то звал? Но как на Мерлиновых Холмах могли знать его имя?

– Алекс, м…ть… вою…

Голос был очень похож на голос Грибовского.

Постойте, что поляк забыл здесь?

И, что здесь забыл Ал…

***

Алекс открыл глаза. В нос тут же ударил запах свежести и трав. Белый, высокий потолок и мягкая постель. Все это явно свидетельствовало о том, что Дум проснулся ни где бы то ни было, а, в очередной раз, в больнице.

И учитывая, что по левую руку от него стояла сногсшибательная медсестра с заостренными длинными ушами, то это была не простая лечебница, а эльфийская.

Ну хоть на страховку Гвардия не скупилась.

– Думский, проклятье, сколько можно дрыхнуть?! – надрывался Грибовский.

Алекс же спокойно опустил веки.

Это был просто сон… один из тех, что он надеялся уже больше никогда не увидеть.

Глава 24

– Молодой человек, – учитывая интонации, которыми было ярко обрамлено последнее слово, то что бы за этим не последовало, Дум собирался отправить говорившего по известному маршруту, следующему по всем эротическим локациям тела, которые можно отыскать. – Здесь не курят.

Рядом с койкой Алекса, которая больше напоминала роботизированный траходром где-нибудь на межгалактическом крейсере с лысым парнем и синей оперной певичкой с тентаклями вместо волос, стоял высокий хлыщ.

В белом халате, со столь же белоснежными волосами, стянутыми в тугую косу, он бегал своими миндалевидными глазками по экрану навороченного планшета и иногда дергал длинными, заостренными ушами.

Последнее у эльфов происходило исключительно непроизвольно.

В общем-то, уже этих двух факторов – койки-траходрома и эльфа в халате было достаточно, чтобы определить себя в Детраиле. Эльфийской лечебнице, расположившейся аккурат в центре парка. Лучшем медицинском учреждении в Маэрс-сити, да и, пожалуй, занимающей топ-3 подобных во всем мире.

И все же, Алекс решил убедится.

Он огляделся.

Сама палата занимала пространство, в котором легко бы поместилось две, а то и три нынешних его жил.площади. Всю стену у изголовья кровати занимали огроменные окна от пола до потолка. Но не простые. Высоко, блять, технологичные. С кучей голографических проекций, отображающих все жизненные процессы Дума.

В том числе отмечавшие, что недавно у него была эрекция.

Это из приятных новостей.

Самая главная функция не пострадала и это радует.

Не радует то, что пока эльфы играют в техногениев, обычные больницы, в том же Хай-гардене, не имеют даже аппарата для МРТ.

– Я исключительно не в затяг, – ответил Алекс и показательно затянулся.

Эльф скривился и хотел было что-то сказать, но его остановил кашель полковника Чон Сука. Как и в прошлый раз, когда Дум оказался в этом заведении, Гвардеец сидел в добротном кожаном кресле и потягивал чай из фарфоровой чашки, при этом весьма картинно отставив мизинчик.

– Что скажете, господин целитель…

Це-сука-литель. Не врач. Не доктор. А целитель. И никак иначе. А то его ушастое благоденствие оскорбится в своих древесных чувствах и уйдет в закат печально играя на свирели. И хорошо, если не кожанной.

И да, Алекс был гомофобом, что объяснялось средой где он вырос и местом, где провел целых четырех года своей жизни.

И нет, о не был ксенофобом и к эльфам относился вполне нормально. Просто врачей не любил. Причем любой расы. Какие бы уши они не носили, какой бы титул не предпочитали, но все одно – при любой удачной возможности залезут пальцем в жопу.

А в жопе Алекса даже его собственный палец никогда не бывал. И он, как-то, собирался оставить данный статус-кво неизменным…

Хм… что-то его все про жопу тянет…

– А сколько там морфия? – Дум подозрительно покосился на автоматизированный аппарат подачи… в общем – техно-капельницу, чем-то похожую на старенькие принтеры начала века.

– Мы не используем морфий, молодой человек, – и вновь эта интонация. – Здесь лишь отвар из…

– Полковник, можно я его прокляну? – перебил Алекс, поворачиваясь к Чон Суку.

Тот отхлебнул еще своего чайку и, все так же отставляя мизинчик, филигранно опустил емкость на блюдечко.

– С какой целью?

– Чисто из спортивного интереса, сэр.