Текст книги "Страху вопреки"

Автор книги: Кирилл Багров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Подойдя к отделу, где продавались вещи для сноуборда, Валерию Игоревичу достаточно было назвать свою фамилию, как перед ним сразу же вырос маленький и чрезмерно худой человек, представившийся Александром Абрамовичем, заведующим отделом. Как поняли ребята из разговора, машин отец заранее уже звонил сюда, интересуясь предлагаемым ассортиментом, и предупредил о своем приезде.

В предчувствии грандиозной выручки Александр Абрамович являл собой чрезвычайно довольного собой и своим отделом хозяина, даже скорее хозяйчика, если учитывать его габариты. Скорости, с которой вился вокруг Валерия Игоревича и ребят заведующий, мог бы позавидовать маститый спортсмен. Удивительнее всего было то, что на таких предельных скоростях Александр Абрамович умудрялся так же быстро объяснять и показывать товары, не сбивая при этом дыхания. Его большие, немного на выкате глаза выражали крайнее удовольствие. Чувствовалось, что человек попал в свою стихию.

Покупки решили начать с самого главного – с выбора досок. Для будущих соревнований ребятам могли понадобиться как мягкие, так и жесткие их разновидности, поэтому продавцу пришлось выложить перед покупателями все имеющиеся у него в наличии борды. Компания друзей несколько растерялась от такого разнообразия. Костины же глаза выражали не меньший восторг, чем взгляд Александра Абрамовича. Выбрав понравившуюся ему модель, юный гигант мысли задал заведующему отделом один вопрос, на который последовал долгий ответ, переходящий в монолог на тему.

– Скажите, чьей фирмы эта доска?

Глаза на выкате выразили крайнее удовлетворение, предчувствуя возможность блеснуть своими знаниями и словарным запасом.

– О, молодой человек, я вижу, вы неплохо разбираетесь в экипировке сноубордиста, – похвалил зардевшегося от удовольствия Костю Александр Абрамович. – Такие доски изготовляет фирма «Burton», может быть, слышали о такой?

Естественно, Костя о ней слышал. И Маша ему рассказывала о таких досках, и в Интернете он о них читал. Это одна из лучших фирм, производящих оборудование для сноубординга.

– Та модель, которую вы держите, является лучшей в коллекции «Burton», – продолжал напевающим голосом торговец. – «Dragon» – разработана для технического фристайла, прекрасно подходит для хайф-пайпа, относится к доскам типа directional, – слова каскадом лились с уст Александра Абрамовича. – Она позволяет быстро разгоняться на коротких участках, очень маневренна, великолепно держится на стенках пайпа, сглаживает ошибки при приземлении. В ее конструкции используются самые современные технологии.

С каждым словом, произносимым пожилым мужчиной, глаза Кости все сильнее и сильнее разгорались. Он еще долго крутил доску в своих руках, выспрашивая у продавца ее длину и ширину, примерялся, ставя на нее ноги. Рядом находилась Маша, которая давала дельные советы по поводу проверки доски. Выбор длился около получаса, но модель фирмы «Burton» выдержала все испытания и, наконец, была принята придирчивым покупателем.

Надо отдать должное Косте: с таким же рвением он помог подобрать доски и для остальных членов команды. Маша не отставала от него, делясь своими познаниями, приобретенными на практике. Старания двух друзей привели к тому, что постепенно знания Александра Абрамовича оказались нужны только для того, чтобы объявлять присутствующим о названии той или иной фирмы, в остальном же ребята и сами разбирались неплохо.

Валерий Игоревич уже давно уехал по каким-то своим делам, вручив Маше свою кредитную карточку, а ребята все выбирали и выбирали. После подбора досок в ход пошли ботинки и крепления, шлемы и каски, перчатки и рюкзаки. Одежду Валерий Игоревич для всей команды решил заказать такую, чтобы на куртках всех участников команды красовалась эмблема его фирмы. Поэтому костюмы должны были быть готовы несколько позже.

Перебрав весь возможный инвентарь отдела и доведя его заведующего своими вопросами до белого каления, потратив на все три с лишним часа, ребята почти полностью были готовы к выходу на снег. Лишь у Ильи возникла проблема: для нестандартного размера ноги этого нехилого ребенка (сорок шестой) не нашлось доски достаточной ширины. Но Александр Абрамович успокоил парня, пообещав лично для него заказать доску нужных размеров у фирмы-изготовителя.

На улицу ребята вышли до предела нагруженные покупками, и провожаемые очень любезными репликами измученного продавца, приглашающего всех посещать его магазин регулярно и желательно с кредитными карточками Валерия Игоревича.

– Начало положено, – выразил общее мнение Игорь, сгибаясь под тяжестью двух досок, своей и Кати, и бодро зашагал к остановке.

Глава 4
Ряды редеют

Утро двадцать седьмого октября выдалось пасмурным.

Игорь проснулся с каким-то странным предчувствием, будто что-то должно было сегодня произойти. Только он не мог понять: хорошее или плохое. Было удивительно то, что солнечный свет, каждое утро будивший его по утрам, сегодня не резал глаза. Игорь оторвал голову от подушки и полуприкрытыми глазами, которые не успел еще совсем отпустить сон, посмотрел в окно. И тут его словно обожгло что-то и подбросило в кровати.

За окном шел снег.

Не первый раз за эту осень выпадал снег, ничего в подобном событии необычного не было. Но сегодня он просто валил. Крупные, пушистые хлопья густо занимали все воздушное пространство города, прорезая его длинными косыми траекториями своего полета. Небо было похоже на большой кусок грязной серой ваты. И именно от этой ваты отрывались хлопья: тучи не удерживали своей массы и отдавали часть себя грешной земле.

Игорь вскочил с кровати и, забыв про тапочки, ринулся к окну. Крыши, деревья, забор – вся земля была покрыта густым ровным слоем. Сугробы! Сердце ликовало: предчувствие его не обмануло. Теперь они смогут тренироваться на воздухе.

* * *

В виду наступившего воскресенья в школу идти не надо было. Игорь быстро заправил постель и оделся. Интересно, знают ли уже ребята о снеге, или они еще не проснулись? Он посмотрел на часы: без четверти девять. Вряд ли в выходной все они так рано встанут.

Тишину прорезал звук звонка. Мягкие шаги матери Игоря прошелестели мимо комнаты и остановились в районе входной двери. Щелчок открываемого замка и голоса на пороге опровергли версию Игоря, не дав ей развиться далее.

– Здравствуйте, Татьяна Сергеевна, – на разные голоса поздоровались у дверей. Отчетливее всех можно было различить Риту: ее голос самый уверенный и довольно-таки громкий. Низкий бас Ильи невозможно было перепутать с чьим-либо еще. Также Игорь отметил веселое приветствие Кости, Машин голос уверенный, но не такой как у Риты – без вызова. И, конечно же, он слышал ее. Хотя Катя и поздоровалась тише всех, сердце сразу отметило дорогую для него мелодичность и мягкость.

– Игорь успел проснуться, или нам предстоит ему помочь в этом? – это говорил уже один Костя.

Татьяна Сергеевна не успела ответить – ее опередил сын, сразу же после последних слов покинувший свою комнату.

– Помощь не требуется, – произнес он и поздоровался со всеми.

На плечах и шапках вновь пришедших доживали свои последние дни хлопья снега, которых злой рок занес на компанию друзей. Еще в подъезде дома снежные шапки на шапках шерстяных стали оседать и плавиться, отрезанные от пополнения, оставшегося за пределами дома. В условиях Игоревой квартиры бывший теперь уже снег стекал по плечам гостей, окрашивая куртки и головные уборы в темные тона.

Рита, как всегда, выделялась внешним видом, в данном случае – отсутствием шапки. И это понятно: никогда эта девочка не будет такой, как другие. Она так и шла по улице: снег падал на непокрытую голову, нисколько не доставляя неудобства ее обладательнице. Волосы намокли и цветная ее челка разделилась на пряди, острыми концами своими прорезающими овал лица, делая его выражение еще более вызывающим. Порозовевшие от непривычного еще морозца щеки резко контрастировали с самой длинной синей прядью, разделившей правый глаз пополам.

Илья, стоявший у самой двери и прикрываемый спинами друзей, чем-то прогремел и спрятал за спину руки с этим чем-то. Игорь начал догадываться, зачем к нему пришли ребята.

– Что же вы столпились в дверях? – забеспокоилась Татьяна Сергеевна. – Проходите, замерзли, наверное. Только стряхните снег на лестнице. Сейчас будет чай.

Входная дверь выпустила шумную компанию, за ее пределами слышались веселые вскрики и смешки, а через минуту в квартире стояли все те же люди, только без посеревшего снега на плечах. Илья опять погромыхивал.

– Ты это видел? – возбужденно говорил Костя, стягивая с себя мокрую куртку. – Да там можно снежные городки уже строить. А кататься-то тем более.

Он-то это видел. И еще одно видел Игорь: все ребята собрались у него дома, придя одновременно, как по команде, хотя заранее они об этом не договаривались. Об этом и он и спросил.

– Это Маша всех вдохновила на такой подвиг: встать в воскресное утро ни свет, ни заря и еще, не успев до конца продрать глаза, отправиться на улицу, чтобы быть обстрелянными снежными хлопьями, – с улыбкой сказал Костя. – Она наш сподвижник и Сусанин, проложивший путь в этом снежном буране к твоему логову.

– Но почему вы без меня все решили? – несколько обиженно посмотрел на девчонку Игорь.

– У тебя же телефон не работает, сам об этом вчера говорил, – резонно ответила Маша. – Проснувшись утром, я посмотрела на снег и увидела, что его достаточно, чтобы начать тренировки. Я обзвонила всех, кого могла, и мы договорились встретиться у тебя, иначе как бы мы предупредили тебя о начале тренировок? Чем быстрее начнем, тем быстрее научимся.

Рита недовольно посмотрела в сторону новой подруги. Эта ее манера командовать раздражала. Такая мысль не давала девочке радоваться произошедшему. Из всех собравшихся здесь только лишь у нее и у Ильи не было эйфории по поводу снежного события, правда, по разным причинам.

Его глаза, в отличие от остальных, выражали скорее грусть, чем радость. Ранние снегопады были им всем, конечно, на руку. Но сегодняшний нисколько не радовал Илью. Только вчера он звонил в магазин «Турист», и там сказали, что заказанная доска придет в начале следующей недели. А пока ему оставалось сидеть на лавочке и, скучая, смотреть, как ребята будут тренироваться на склонах местного холма. В Саратове его люди называют горой (за неимением лучшего), на что холм никогда не бывал в обиде.

– Чай готов, – донеслись из кухни позывные Татьяны Сергеевны. – Я удаляюсь, а вы хозяйничайте здесь сами.

– Спасибо, – прозвучало в ответ на разные голоса. Ребята уже сняли с себя верхнюю одежду и направились к накрытому столу. Доски Илье больше не требовалось прятать, мама Игоря скрылась в своей комнате.

– Когда ты начнешь родителей готовить? – недовольно прошептал Илья.

– Скоро, – ответил ему друг и обратился ко всем, – пошли на кухню.

– Долго засиживаться не будем, – вслух размышляла Маша, усаживаясь на табурет. – По чашке чая и на гору.

* * *

Трамвай доехал до конечной остановки, дребежжа своими внутренностями, и встал, распахнув чрево и выпустив из себя группу спортивно одетых юношей и девушек. По правую руку дорога вела вверх. Из-за деревьев то там, то тут просматривались деревянные домишки, подслеповатыми своими окошками с ресницами-ставенками подглядывавшие за немногочисленными прохожими. Окраина.

Снег здесь никто не убирал с дороги и тротуаров, и он ворчливо поскрипывал под ногами новоиспеченных сноубодистов. «Как жженая трава», – подумала Катя. Она почему-то вспомнила лето из детства. Это было в деревне, куда она приехала в гости к деду. Они с друзьями шли к реке и вдруг увидели выжженный клочок земли на лугу. Когда Катя ступила ногой на обуглившуюся траву, та скрипнула неожиданно знакомым звуком. Звуком зимы среди лета. И сердце переполнилось новым ощущением – ощущением тайны, которую приоткрыла перед тобой природа.

Ребята поднялись на гору, и домики со ставеньками окончательно замаскировались в местном пейзаже, скрывшись за деревьями.

– Думаю, здесь самое удобное место для первых тренировок, – со знанием дела заключила Маша. – Спуск достаточно ровный и пологий, чтобы учиться стоять на доске.

«Еще одна команда с ее стороны и я за себя не отвечаю, – раздражено сверкнув глазами, подумала Рита. – Она не папочка, а я – не ее подчиненная. Пусть поубавит свою манию величия».

Хотя Рита и была недовольна Машиным лидерством, она не могла не согласиться со всеобщим мнением, что это место самое подходящее для тренировок. Неподалеку, в стороне от выбранного начала спуска, лежало бревно, на котором очень удобно было надеть ботинки.

– Для начала достаточно только переднюю ногу закрепить на доске, – сказала Маша. Она выбрала роль инструктора этой команды. Ее опыта достаточно было для того, чтобы на первых порах давать дельные советы своим друзьям. – Первое, что вам нужно будет запомнить: у доски есть талия, – она показала, – и два боковых канта. В зависимости от того, на какой кант вы будете давать нагрузку, вы станете заворачивать вправо или влево.

Ребята слушали свою подругу как зачарованные. Даже Рита, забыв о своей принципиальности, внимательно следила за инструкциями и рассматривала на своей доске канты и талию. Затем все, кроме Ильи, прошли к выбранному месту и приготовились к спуску.

Игорь первым вышел на «стартовую» позицию и, точно следуя указаниям Маши, начал медленно соскальзывать вниз. Доска с непривычки казалась тяжелой и неповоротливой. Она, как будто пытаясь посмеяться над новичком, то тормозила движение, то вдруг лихо катилась вниз, быстро скользя по снегу. Да, на ролики это мало было похоже.

– Нагружай передний кант, – инструктор вошла в свою стихию и теперь была полностью увлечена происходившим с Игорем. – Нагружай. Теперь слишком сильно, ослабь, – сказала она, когда ученик слишком быстро покатился по склону. – Ты должен скользить чуть боком. Вот так.

Весь долгий спуск (несколько метров вниз), который Игорь одолевал в течении пятнадцати минут, прошел без эксцессов. Доска медленно доползла до первого бугорка и затормозила на нем. Финиш.

– Для первого раза очень даже ничего, – похвалил инструктор. – Чувствуется ваше роллерское прошлое.

Игорь сильно сомневался в этом. Себе он показался полным «чайником» в скоростном спуске с горы, который никогда не сможет научиться сносно стоять на борде. Доска совершенно его не слушалась, и Игорь это понимал. Но Маша была уверена, что первый спуск ее подопечный произвел просто отлично: он не упал в снег, не рвался сломя голову вперед, чрезмерно торопя события, старался почувствовать доску. И, кажется, ему это немного удалось.

По очереди все остальные новоиспеченные сноубордисты спускались, стараясь делать это осторожно и медленно. Илья, оставленный друзьями на бревне, не отрывая глаз смотрел на друзей. Эх, дали бы ему сейчас доску! Со стороны попытки ребят скатиться вниз казались неуклюжими. Словно они медведи, разбуженные незадачливыми охотниками, и теперь выползшие из своих берлог. Они спускались с горы в поисках потревоживших их покой несчастных. С его наблюдательного пункта Илье это казалось нелепым: как можно так неумело стоять на доске, когда за твоими плечами ролики и виндсерфинг. Уж Илья бы так не опростоволосился. Со стороны все ошибки друзей видны были как на ладони. Казалось, если бы Илье дали сейчас доску, он ни за что бы не был так неуклюж и глуп.

Время шло, ребята, более или менее освоившись с прямолинейным спуском, уже отрабатывали повороты, а он все сидел и сидел. В мыслях Илья уже продумал каждое свое движение, каждый свой поворот. Встань он сейчас на доску – и понесется ровно и гладко, скользя по склону, взрывая на поворотах снег и поражая друзей виртуозным своим скольжением.

Игорь в очередной раз медленно съехал по наклонной плоскости и оказался прямо напротив скучающего своего товарища. Илья мысленно прикинул: ростом Игорь почти такой же, как он, нога, правда, поменьше. Он посмотрел вниз: «Угораздило же их такими вырасти», – с раздражением подумал Илья. Мысль опять вернулась к Игорю: доска его немногим будет ему мала. Что, если попробовать?

– Игорь! – окликнул Илья собравшегося уже подниматься друга и встал с бревна, направляясь к нему. – Ты отдохнуть не хочешь?

– Нет, – не понимая еще, к чему клонит Илья, удивился Игорь.

– Я что хотел, – никогда Илья не умел толково объясняться, и это его теперь особенно огорчало, – ты мне дай доску, один раз попробовать, – попросил он. – Всего один раз.

Игорь посмотрел в лицо другу. Он представил себя, бесцельно сидящим в то время, как другие занимаются таким увлекательным делом. И ты не можешь к ним присоединиться. Ему стало жалко Илью.

– Ладно, держи, – сказал он, отцепляя ботинок от крепления, – только будь осторожен, размер-то не твой.

Лицо Ильи просто просияло радостью. Казалось, оно зальет сейчас светом все пространство холма, и снег будет отражать повсеместное сияние до рези в глазах. Скомкано поблагодарив друга за предоставленную возможность счастливых мгновений и зажав доску под мышкой, Илья направился вверх, делая от нетерпения богатырские шаги. На вершине его заметила Маша и очень удивилась.

– Ты что, тоже решил прокатиться? – она посмотрела на доску Игоря. – А как быть с размером?

– Не намного он и отличается. Если осторожно, то можно.

Рита знала, что вопрос о растовках, то есть размерах, досок может быть сугубо индивидуальным. Кто знает, может быть именно такая доска лучше подойдет для Ильи. Она критично смотрела, как мальчик фиксировал ногу креплением, закрепив, как и учила Маша, только переднюю. Носок ботинка немного свесился с доски. Маше это очень не понравилось.

– Только осторожнее, – предупредила она, – попробуй сначала медленно и пока не заворачивай.

Это можно было и не говорить Илье, все равно он бы не послушался. И чего ради? Ему дали доску только на время. Может быть, после первого же спуска ему опять придется сидеть на бревне и завидовать более компактным своим друзьям. Нет, теперь Илья намеревался выжать все возможное из полученного шанса прокатиться. Поэтому он с силой оттолкнулся свободной ногой и, неуверенно шатаясь, довольно быстро покатился вниз.

Раз-другой покачнувшись в начале своего спуска, он удержал равновесие и перенес тяжесть на переднюю ногу, увеличивая скорость. Носок ботинка нависал над самым снегом, но не мешал продвижению вперед. Ободренный первым успехом, Илья решил блеснуть перед друзьями своими возможностями и круто завернул вправо. Ботинок врылся носом в сугроб и мгновение спустя Илья уже кубарем катился вниз.

Нога уперлась в небольшую кочку и, щелкнув внутри, остановила продвижение по наклонной плоскости. Илья посмотрел на доску – цела. Он облегченно вздохнул и только после этого почувствовал острую боль в щиколотке. Мгновение спустя со всех сторон его окружили ребята.

– Ты как, в порядке? – поинтересовался Игорь.

– Похоже, цел, – поднимаясь на локте, ответил пострадавший, – вот только с ногой что-то.

Он с хрустом в колене распрямил ногу и боль иголками вонзилась в нее.

– Надеюсь, это не перелом, – переживала Катя.

– При переломе он не сможет наступить на ногу, – казалось, нет области, в которой бы не разбиралась Маша.

Игорь помог другу освободить ногу от доски и тот осторожно встал. Боль опять прорезала тело, но, сделав шаг, Илья понял, что самостоятельно передвигаться он сможет. Сильно хромая, он проследовал к поваленному дереву и, опершись на него, перевел дыхание.

– Да, май френд, ты немного выбился из формы, – заключил Костя. – Боюсь, ближайшие несколько дней нашему дружному обществу на тренировках придется обходится без твоей, милой нашему сердцу, персоны.

* * *

После школы Илья сидел у себя дома в жутком настроении. Сегодня звонили из магазина и приятный женский голос сообщил, что его заказ уже пришел, и он может хоть сейчас приезжать за своей доской. Эта, еще вчера долгожданная новость, сейчас лишь напомнила Илье о его нелепом положении. Именно для того, чтобы быстрее научиться кататься, он встал вчера на эту доску и – сделал себе медвежью услугу.

В больнице сказали, что с ногой ничего серьезного нет – это простое растяжение. И пройдет оно быстро, если сильно не нагружать ногу. Но на ближайшие две недели занятия спортом ему заказаны. Какое же здесь будет настроение?

Ближе к вечеру раздался звонок и Илья медленно поковылял к двери.

– Привет скорбящим, – первым поздоровался Костя. – Пустишь нас в свой лазарет?

На пороге стояли раскрасневшиеся ребята с досками под мышками и веселыми искорками в глазах. Илья вздохнул: счастливые люди, они были на тренировке.

– Проходите, – немногословно пригласил хозяин дома и тут он заметил отсутствие среди пришедших одного члена команды. – А где же Рита?

– Этот вопрос нас тоже немало мучает, – продолжал разглагольствовать Костя. – Имею честь вам сообщить, что наша несравненная Марго по неведомым нам всем причинам пропустила тренировку. Позор диссидентам! – с пафосом закончил оратор и оглянулся на друзей, по-видимому, ища поддержки.

Никто не оценил пламенной речи по достоинству, и восторженными криками комната не наполнилась… Лишь Игорь предложил Косте немного поумерить свое красноречие.

– Так можно же ей позвонить и все узнать, – Илья был рад так просто нашедшемуся решению проблемы.

– Гениально, – Костя был сегодня явно в ударе. – Давайте же друзья воспользуемся этим достижением прогресса и человеческого гения.

Ребята прошли в комнату Ильи и Костя взялся за трубку телефона.

– Алло, Марго? Привет, – после некоторого молчания поздоровался с трубкой Костя. – Мы так скучаем без тебя, мон шер. На тренировке я не находил себе места, выискивая глазами меж деревьев вашу одинокую фигуру. Но вы так и не пришли, и я в печали, – пауза. – О боже мой, как он посмел, ничтожный, – и снова пауза. – Да, мир жесток, но жеще всех – мирок коварных гувернантов. У них болезнь такая – вредить своим питомцам, – добавил он, немного помолчав. – Как ты могла подумать, я не смеюсь, но более того я плачу. В душе. Не веришь? – пауза. – Что ж, будем ждать мгновения, когда направить сможешь ты стопы свои к трамваю, и мы, собравшись снова, возрадуемся единению. Засим прощаюсь с вами, – и помедлив, он положил трубку на свое место. Костя оглянулся на друзей, внимательно слушавших половину разговора и тщетно старавшихся понять, что же во второй половине, на том конце провода. – Ребята, я в печали. Похоже мы надолго лишились общества нашей Марго.

– Не томи, Горацио, – попробовал поддержать игру Игорь, – сказать, иль не сказать – не твой вопрос. Выкладывай, что Рита тебе сказала.

– Все безнадежно запущенно, – уже серьезнее сказал Костя. – На нее насели учителя по математике, литературе, физике и еще каким-то предметам, я всех не запомнил. Говорят, если она в ближайшее время не исправит свое отношение к учебе, то в четверти можно ей не надеяться на хорошие оценки. И тогда, как вы сами понимаете, расстроенная родительница запрет дочь в темнице квартиры, и увидит наша Марго Яхрому разве что только по телевизору.

– Серьезно, – коротко, но емко подвел черту под рассказом друга Илья. Для него такие проблемы тоже бывали знакомы. Что ж поделаешь, коль он не Эйнштейн.

– Это еще серьезнее, чем ты думаешь, – развивал мысль Костя. – Вчера ты, сегодня Рита. Если в нашей команде будут с такой скоростью отсеиваться люди, то боюсь, на соревнования поедет только Валерий Игоревич.

– Но она же не будет до самой поездки чахнуть за уроками, – предположил Илья. – Просто потом нагонит упущенное на тренировках.

– И опять запустит учебу, – монотонным голосом, продолжающим фразу друга, добавил Костя.

– Не запустит, если мы ей поможем, – послышался тихий неуверенный голос.

– Катя, ты гений. Ударим дружно по бескультурью и необразованности и пойдем просвещать нашу темную подругу. Предлагаю начать прямо сейчас.

Предложение было обсуждено и одобрено, после чего шумная ватага с грохотом спустилась по лестнице, перепугав двух дворовых котов, мирно дремавших под лестницей, и одну боевую старушку, которая долго еще кричала что-то вслед быстро удаляющимся спинам.

* * *

День для Риты выдался не из приятных. Проснувшись утром и в полудреме пробравшись к кухне, она начала с того, что разбила свою любимую чашку. Просто решила налить себе чай, взяла чайник и одновременно смахнула ее. С грустью посмотрев на керамические останки, она отметила, что в этом есть один только плюс: сон как рукой сняло.

Вот с такого на первый взгляд незначительного события и понеслись беды. В школе на первом же уроке объявили результаты контрольной, которые Риту нисколько не обрадовали. Плюс ко всему во всеуслышание перед классом Анна Леопольдовна – очень-очень строгая учительница физики, после оглашения оценок заострила всеобщее внимание именно на ней, Рите. Она долго и нудно отчитывала ученицу за прохладное отношение к школе, за скатившуюся до слабых троек успеваемость. Зачем-то обратила внимание на синюю челку и малиновые ботинки, после чего Рита без колебаний решила ходить в школу только в таком виде. Проще говоря, Анну Леопольдовну и Риту роднило одно общее чувство – взаимная неприязнь.

А потом все учителя как с цепи сорвались – на математике, литературе и истории они настойчиво советовали девочке вспомнить о школе и взяться за голову. Конечно, не просто так преподавательский состав школы вдруг ополчились на Риту, тому была причина и веская: увлекшись новой идеей о сноуборде, про учебу она совершенно забыла. А школа этого не терпит. И посыпались тройки в дневник не слишком прилежной ученицы.

А теперь это. И не могли понять учителя, что своими нотациями и желанием подогнать Риту под любимый ими стандарт примерной школьницы они еще больше отдаляют девочку от школы и учебы. Рита уже хотела было вспылить и плюнуть на эту школу, которая никогда не хочет понимать своих подопечных, но удержала ее от этого Виктория Алексеевна, классный руководитель.

Виктория Алексеевна была из тех учителей, которые способны выслушать, понять своих учеников и по-настоящему им помочь. Рита считала ее действительно классной, хоть и руководительницей.

– Рита, мне жалуются учителя, что ты стала хуже учиться, – сказала она на перемене девочке, подойдя с ней к окну, – и на моих уроках ты стала рассеянная. Что-то случилось?

– Ничего, – глядя в окно, чтобы не видеть глаз учительницы, буркнула Рита. Хоть Виктория Алексеевна и хорошая, но это еще не повод, чтобы лезть к ней, Рите, в душу.

На школьном дворе какой-то полный мужчина выгуливал собачку. Сам он был тепло одет и чувствовал себя довольно-таки комфортно в шерстяном полупальто, чего нельзя было сказать о животном. Эта собачка была из той породы, которую легко можно уместить в кармане. Короткая шерсть только окрашивала животное в коричневый цвет, но совершенно не грела. И жалко было смотреть на маленького зверька, ноги и огромные уши которого дрожали так, что это видно было из окна второго этажа школы. Она жалась ближе к хозяину, стараясь согреться, а тот не больно, но грубо отшвыривал ее ботинком к кустам.

«Вот так всегда, – подумала Рита, – тот, кто имеет хоть какую-то власть над тобой, никогда тебя не поймет».

– Я бы на ее месте укусила такого хозяина, – произнесла Виктория Алексеевна.

Рита удивленно посмотрела на учительницу: та тоже не отрывала глаз от собачки и толстого дядечки. Чувствовалось, что Виктория Алексеевна боковым зрением заметила брошенный на нее взгляд, но не повернулась, и это Рите понравилось.

«Может быть, некоторые и поймут, – продолжила девочка прерванную мысль. – Немногие».

– Я сейчас с друзьями готовлюсь к соревнованиям по сноубордингу, поэтому на уроки все меньше остается времени.

– Спорт – это хорошо. Я рада, что у тебя есть цель в жизни. Это важнее формул. Но учиться все-таки нужно.

– Я знаю.

– И мама может не одобрить.

– Да, она меня не отпустит на соревнования, если я окончу четверть с тройками, – Рита глубоко вздохнула. Только теперь она поняла, что действительно может не попасть в заветную Яхрому.

Словно почувствовав, о чем сейчас думает ее ученица, Виктория Алексеевна предложила:

– До конца четверти осталось всего несколько дней, сама на уроках ты не успеешь исправить оценки. Давай сделаем так: я поговорю с учителями, чтобы они дали тебе на дом задание, а потом, когда ты его выполнишь, после занятий будешь подходить и отчитываться перед ними. Согласна?

Девочка кивнула в знак согласия.

* * *

Рита решала одну из данных Анной Леопольдовной задач, когда в дверь позвонили. Голова давно уже болела от чрезмерного количества информации. И это она только делает физику. Впереди еще предстояло написать реферат по истории, сочинение и критический анализ по литературе, десять задач по алгебре. Рита четвертый час не выходит из-за стола, а заданий меньше не становится. И вот звонок.

Это пришли ребята. Такую Риту они еще ни разу не видели: потускневшие глаза были обведены синими полумесяцами от усталости, привычная стремительность сменилась вялыми движениями, словно Рита делает их против воли.

– Марго, подруга, у тебя мигрень? – поинтересовался у девчонки Костя.

– Как хорошо, что вы ко мне пришли, – с облегчением вздохнула Рита. Ей показалось, будто друзья своим посещением ее избавили от пытки.

– Ну, как у тебя дела, – поинтересовался Игорь, – справляешься?

– Не очень. Я уже не в силах ничего понять, когда читаю задание.

– Это переутомление, – заключил Илья. Ему очень хотелось помочь своей подруге, что очень наглядно демонстрировали руки, так и взлетая над рыжей головой. – Я когда к экзаменам готовлюсь, тоже под конец уже ничего не могу запомнить.

– Мне кажется, я не смогу все выполнить до каникул, – вздохнула Рита.

– Успеешь, – успокоил ее Игорь. – Иначе, на что же тебе друзья.

– То есть? – не поняла девчонка.

– То есть мы тебе поможем.

И помогли. Игорь сразу как-то все организовал, каждому найдя работу. Костю отправили в Интернет-клуб за информацией для реферата, Катя принялась за критический анализ повести Замятина «Мы», а сам Игорь, объясняя и показывая на конкретных примерах, решал вместе с Ритой задачи по физике. И лишь Илья мог здесь помочь подруге только психологически, поэтому решили, что он гораздо полезнее будет на кухне, если приготовит чай и сделает бутерброды. Так их и застала пришедшая с работы Марина Степановна: Илью в ее домашнем фартуке, а остальных ребят за учебниками и тетрадями с бутербродами в руках.

– У нас сегодня День знаний? – удивилась Ритина мама.

– Нет, – весело сказала Рита, захлопнув задачник по математике, – День друзей.