Текст книги "Инара. Лед и пламя, или Как не сгореть в огне (СИ)"

Автор книги: Кира Захарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Осторожно пройдя на середину, я остановилась. Девушка немного успокоилась, но всё равно смотрела со страхом и была напряжена, словно готовясь к прыжку. Но не для того чтобы напасть, а, скорее, для того чтобы убежать. Я решила дать ей время привыкнуть ко мне и понять, что я ничего плохого ей не сделаю.

Примерно через минуту взгляд её сменился на любопытный, хотя на дне зрачков и остался осадок страха. Я сделала шаг вперёд. Девушка не шевельнулась. Я сделала ещё шаг – та же реакция. Точнее её отсутствие. Я обрадовалась, сказала: "Не бойся. Я принесла тебе поесть" и направилась к ней.

Шла я спокойно и осторожно, но не крадучись. Чтобы не подумала чего и чтобы не спугнуть. Девушка смотрела внимательно, но убегать, слава Лефтерису, не собиралась.

Подойдя к кровати, я поставила на неё поднос. Девушка сосредоточенно проследила за моими действиями, но есть не торопилась и с места не сдвинулась. Я подумала: стесняется, и пододвинула к ней поднос. Сама же уселась на краешек кровати.

– Тебя как зовут? – спросила я, дружелюбно глядя на девушку.

– Азрар, – тихо ответила она, всматриваясь в моё лицо.

– Азрар ведь означает -таинство? – я улыбнулась.

Девушка кивнула.

– Послушай, – заглянув ей в глаза, начала я, – когда сюда придут, не сопротивляйся. Веди себя спокойно. Когда они приступят, расслабься. Если будешь напряжена или будешь бороться, или сопротивляться, будет только хуже. Ты поняла? – без нажима, мягко, произнесла я.

Азрар снова кивнула. Я же попыталась почувствовать её эмоции: страх, неуверенность, недоверие, безнадёга... Она не доверяла мне, и я её понимала. Я не знаю, кто она, но могу представить, что она думает и ощутить, что чувствует. Я, конечно, надеюсь, что мои предположения окажутся правдой, но и не отметаю вероятность правоты Адониса.

Девушка тем временем взяла в руку ложку, загребла в неё суп и, наклонившись над подносом, принялась есть. В общем, камень сдвинулся с мёртвой точки – девушка-волчица наконец-то начала кушать, а, значит, доверять мне. Я обрадовалась и затаила дыхание. Она мне нравилась, это стоило отметить. Было в ней что-то... чего объяснить я пока не могла. Но вот эта её беззащитность, глаза, наполненные искренностью и добротой, лицо... Не знаю, но она не та, кем её считают. Это я знала точно. Моя интуиция никогда меня не подводила.

Мой взгляд невольно пополз по девушке. Нет, ориентации я была нормальной, просто слишком худенькое и хрупкое тельце девушки как-то само собой приковывало взгляд. А остановился он у меня на её шее. Ткань чуть сползла вниз, оголяя плечи и я ахнула. Создавалось впечатление что девушку очень долго и старательно мучали, избивая плетью. В общем, на открытых от одежды участках её тела не было свободного от синяков и ссадин места.

Я расширила глаза и внутренне закипела, при этом жадно хватая воздух. Просто вместе с гневом я ощутила ещё и возмущение. Это всегда так, когда я злюсь. Я всегда закипаю. Неужели её...? Неужели он...? Да как он мог?! В отношениях мужчин и женщин я всегда была на стороне вторых. Женщина – слабое существо, и я ненавидела, когда мужчины этим пользовались. В мире людей это не редкость, у нас же с точностью наоборот. Если мужчина ударит женщину, его строго накажут. Если нанесёт ей побои, он может быть даже казнён. Но нам эти законы и не требовались. Наши мужчины чтили женщин и боготворили.

– Азрар, – дождавшись пока она доест, позвала я.

Девушка резко замерла и подняла на меня испуганные глаза.

– Скажи..., только честно, кто это сделал?

Азрар качнула головой, мол, что?

– Кто тебя избил? – осторожно проговорила я.

Девушка вздрогнула, на глазах её выступили слёзы.

– Тише, не плач, – торопливо заговорила я, положила руку поверх её руки и аккуратненько спросила: – Это здесь произошло?

Азрар отрицательно замотала головой. Я выдохнула с облегчением. Нет, отец никогда не был жестоким. Он не был таким как этот правитель Аарон, держащий в плену каких-то оборотней и использующий их в работе. Точно не знаю в какой. Просто слышала. Мой отец же заботился о своей стае, берёг каждого из нас и не делил.

– Азрар..., а ты из какой стаи? – задала я очередной вопрос. – Из стаи Аарона? – предположила я и почувствовала, как сердце замерло.

– Аарон? – Азрар задумалась, а я поняла, что нет, и расслабилась.

– Угу, – кивнула я.

– Нет, я...

В этот момент скрипнуло окошко. Азрар замолчала. Я повернулась и недовольно уставилась туда. В окошке торчала голова одного из стражников. Помедлив, он выдал:

– Принцесса, ваш отец сказал, что не отдавал такого приказа.

Тяжело вздохнув, я закатила глаза.

– Извините, – продолжил стражник, – но вам придётся уйти.

Хотелось взбрыкнуть и сказать что-то наподобие "А то что?", но я не стала.

Попрощавшись с Азрар, нехотя встала, взяла поднос и пошлёпала на выход. Проходя мимо стражи гордо задрала носик и демонстративно фыркнула. Мужчины отреагировали никак! Меня это разозлило. Непробиваемые прям!

Глава 2

Так я и шла. Несла в руках поднос, тихонько злилась, думала, что говорить отцу если спросит и от нечего делать считала камеры. Правда потом сбилась, удивилась, не поняла зачем нам такая громадная темница и стала подниматься вверх по лестнице. Там тоже стояли стражники.

Поднявшись, во что-то врезалась. Поднос выпал из рук. Остатки еды расплескались по полу, обдали чьи-то начищенные сапоги. Подняв взгляд, я мысленно выругалась и чуть не стукнула Адониса по его наглой физиономии. Вот правда, желание было дикое. Я еле сдержалась! Банально испугалась последствий. Здравость мыслей ещё никто не отменял. Адонис же сначала хмыкнул, потом мазнул взглядом по своим "сапожкам", чуть изменился в лице, но руку мне всё же подал, попутно пытаясь стряхнуть с обуви остатки пищи. Я еле сдержалась чтобы не захихикать.

Подняв меня на ноги, мужчина гордо выпрямился, выпячивая мощную грудь, и, якобы случайно не рассчитав силу, впечатал меня в себя. Хотя хотел просто помочь подняться! Могучая рука тут же по-хозяйски легла на талию. Я задохнулась от возмущения и сказать так ничего и не смогла. Наглость Адониса поражала! Но не в самое сердце.

Отпустил он меня только поймав возмущённый взгляд и столкнувшись с сопротивлением в виде упершихся рук ему в грудь. Но выглядел при этом недовольным. Наверное, подольше хотел потискать. Я знала о его интересе ко мне, но всегда старалась делать вид, что не замечаю этого, и вольностей не позволяла.

Выйдя из темницы, мы прошли дальше по коридору, в котором не было никого! Адонис неожиданно меня остановил, совсем некрасиво схватив за руку. Я замерла и захлопала ресницами. Адонис же был совершенно невозмутимым, чем раздражал ещё сильнее. Я в первый раз пожалела, что не взяла с собой свою охрану, неблагоразумно оставив её у дверей своей спальни.

– Адонис? – голос как назло дрогнул.

– Кто разрешил тебе приходить в темницу? – глядя на меня сверху вниз, вопросил он сурово.

Я подивилась. Изумлённо уставилась на него, потом обалдело улыбнулась и глупо усмехнулась. Адонис рассвирепел и повторил, но уже более злобно и с предупреждением:

– Кто?

Я включила принцессу и процедила, уперев руки в бока и гордо вздёрнув подбородок:

– Никогда не смей так со мной разговаривать, – подошла к нему вплотную и ткнула пальчиком в грудь.

Взгляд мужчины проследил за моим действием, губы скривились в усмешке. Ему было весело и смешно. Я же сдаваться не собиралась.

– Надеюсь, ты меня услышал, – ровным тоном заявила я, выдернула руку и, хлестнув его волосами по моське, ушла.

Мне не понравился его тон ещё тогда, на охоте. Уж слишком командирский. Вообще, я довольно-таки покладиста. Но и то что я дочь правителя забывать всё же не смела. Я не должна была позволять подобную вольность. Всю жизнь меня учили этикету, умению общаться и даже держать спину, правильно присаживаться в реверансе, красиво пить чай и уметь управлять собой и своими эмоциями. Мне с детства вдалбливали, что я особенная, ведь я дочь правителя, единственный ребёнок. Но при этом мне чётко давали понять, что я не принадлежу самой себе. Я собственность династии. Будущая правительница. Не имеющая права выбора и совершенно никакой свободы. Это как клетка: золотая, большая, красивая, но клетка. И от того что она из золота ничего не менялось. Скоро эта клетка захлопнется, и захлопнется навсегда. В душе же меня словно накроют одеялом. Как птичку, сидящую в той самой клетке и рвущейся на свободу. Сколько раз я мечтала, чтобы у мамы с папой родился сын. С одной стороны, я просто мечтала о брате, о ком-то родном и близком, с другой, как бы странно это не звучало, хотела избавиться от той судьбы что мне уготована. И именно брат мог избавить меня от этого.

Оказавшись в своей комнате, я устало рухнула на кровать. Глянула на время и застонала. Спать мне осталось не больше часа. Подумав, решила не мучать себя и восстановить силы более доступным и быстрым способом, а именно отправиться в одно место и "подзарядиться". Что я и сделала.

В оговоренное время в условленном месте меня уже ждала Элефтэрия. По пути к ней я снова столкнулась с Адонисом. Зло зашипев, подняла на него гневный взгляд и выплюнула:

– Ты что следишь за мной?!

– Ты куда? – вместо ответа услышала я.

– Отвянь! – взорвалась я и даже запыхтела, раздувая ноздри и сжимая кулаки.

Адонис, улыбаясь, сделал вид что боится и отступил. Засранец! Я же испепелила его взглядом и продолжила свой путь, при этом не забывая оглядываться и смотреть чтобы он не шёл следом.

– Инара! – увидев меня, воскликнула подруга. – Ты опаздываешь!

– Я знаю.

– Что случилось? – заметила Элефтэрия.

– Адонис, – на выдохе произнесла я и развела руками.

– Преследует? – догадалась она.

Кивнув, я сказала:

– Я боюсь, как бы он не узнал.

– Не узнает, – заверила она. – Идёшь?

– Конечно!

Элефтэрия открыла портал. Делали мы всё это прямо в пещере, спрятавшись в прачечной. У меня вдруг промелькнула мысль. Я задумалась, не моргая смотря на открытый портал.

– Инара, – позвала Элефтэрия.

– Мм-м? – промычала я, всё также неотрывно сверля взглядом портал.

– Что с тобой? О чём ты думаешь? Я вообще-то спать хочу! – не к месту возмутилась она и надула губы.

– Слушай, а тебе не кажется, что мы можем открывать портал, потому что в пещере?

– В смысле? – не поняла она.

– Ну-у-у, там-то это ни у кого не удавалось, – я кивнула в сторону выхода из пещеры.

– А, нет. Твой отец проверял, и он не открывался. Никто не может. Ну, кроме меня и него самого.

– Какая прелесть, – зачем-то съязвила я и спокойно шагнула в "пропасть".

Переход был обычным и совершенно не ощущался. Просто раз и ты уже там, где тебе надо.

Выходила я из него в парке. Специально выбрала безлюдное место за пышными кустами. Как я буду зимой, я не знала, потому что стоило мне, обогнув кусты, выйти на мощённую дорожку как я оказывалась в толпе гуляющих людей.

Быстро добежав до работы и стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды (люди всё-таки обращали на меня внимание, и это несмотря на то, что глаза мои прикрывали солнцезащитные очки, а волосы были туго затянуты на затылке), я вошла в здание, прошествовала через зал и очутилась в раздевалке. Алины там не было. Вообще, никого.

Переодевшись, забежала в туалет, вставила линзы (голубые), поправила форменную футболку, окинула себя придирчивым взглядом, выдохнула и вышла.

Алина была уже на рабочем месте. На ходу поздоровавшись друг с другом, мы разбежались кто куда – Алина сегодня работала в зале на кассе, меня же отправили обслуживать автомобили. Точнее, посетителей, желающих сделать быстрый заказ и уехать. Вообще, работа здесь мне не нравилась (уж слишком торопливая). Ленивой я никогда не была, но бегать в мыле тоже как-то не особо нравилось. После приходилось принимать душ, одеваться и долго приводить себя в порядок. Но был здесь один единственный плюс: сюда брали на работу несовершеннолетних. В остальные заведения, если тебе не восемнадцать, устроиться нереально, а здесь без проблем.

Машин было море. Даже нет, не так, океан! Они всё ехали и ехали беспрерывным потоком и заказывали. Я парировала заученные фразы, глупо улыбалась, предлагала очередную новинку (пирожок), благодарила за заказ, "ненавязчиво" приглашала приехать к нам снова и отпускала с Богом.

Москва хотела есть! Сейчас был завтрак, люди, сонные и помятые, тащились на работу, зевали и морщились, ловя слепящие солнечные лучи. Я же спать не хотела, чувствовала себя вполне бодрой и была огурцом.

Три часа пролетели как пять минут. Не успела я хоть немного устать и заскучать как дверь в коморку отворилась и пришла смена. Ну это я называю её коморкой. По сути это малюсенькая комнатка один на два, с дверью и о-г-р-о-о-о-м-н-ы-м окном на всю стену. Вот именно через это окно и производилась оплата. А заказы принимались через наушник.

– Я буду ждать тебя в парке, – шепнула я Алине, уходя.

Девушка кивнула. Я потопала сдавать кассу.

Сдав, отправилась в душ.

Приняв его, оделась, привела себя в порядок и вышла из раздевалки. Попрощавшись со всеми, с радостью покинула заведение. Я работала не потому, что нечего было есть, а потому, что я хотела иметь свои собственные деньги, ни у кого ничего не просить и не отчитываться. Папа никогда ничего мне не жалел, но эта работа давала мне хоть и поверхностные, но ощущения самостоятельности и независимости. Мне даже удалось немного накопить. Так что где-то в глубине души я собой даже гордилась.

Усевшись на понравившуюся лавочку, я с наслаждением вдохнула Московский воздух и, закрыв глаза, подняла голову вверх. Впрочем, сразу же сморщилась – воздух здесь был, мягко говоря, грязным.

Алина пришла ровно через час. Устало плюхнулась рядом, опустила плечи и шумно выдохнула. После застонала и сказала:

– Если бы ты только знала, как они меня достали! Работать на кассе сущее наказание, – это она имела в виду зал.

– А в туалете? – хихикнула я.

– Вот уж нет, – закатила глаза Алина, – увольте, – и достала из сумочки сигареты.

– Алина! – я укоризненно покачала головой, смотря на то как она достаёт из пачки тоненькую сигаретку с ментолом.

– Что? – девушка вперила в меня такой взгляд, мол, какие-то претензии?

Я цокнула языком и демонстративно отвернулась. Пусть дымит, но только не на меня!

– Как прошёл день? – примирительно поинтересовалась она, выкинула в урну окурок и принялась оправдываться. – Что? Это просто нервны. Знаешь, как я устаю?!

– Алин, успокойся, я знаю. Но всё же это не повод губить своё здоровье и...

– Ой, вот только не начинай большой разговор с нотациями, ладно? – перебила она.

Из моей груди вырвался рванный вздох. Алина явно была не в духе. Мне стало обидно. Я о ней забочусь, а она! В общем, я надула губы, уставилась перед собой и замолчала.

– Тебе через сколько домой? – полюбопытствовала девушка.

– Ещё примерно часик есть, – хмуро ответила я.

– Ну что ты как мышь на крупу? – засмеялась она.

– Ничего, – пробубнила я.

– Пойдём в кафе посидим? – предложила девушка, а я поморщилась. – Хорошо. Тогда... в... в парк развлечений!? – преисполненная энтузиазмом подпрыгнула она.

– А тут рядом есть? – уточнила я. Тащиться куда-то далеко не хотелось. Тем более Элефтэрия откроет мне портал ровно через час и здесь. Так что ехать куда-либо я не могла.

– Да, здесь недалеко. Э-э-э, – Алина задумалась, – минут десять ходьбы.

– О, отлично! – идея мне понравилась. – Тогда идём.

Время мы провели просто замечательно. Жалко только, что мало. Нужно было попросить Элефтэрию открыть портал на час позже. Мы даже на батутах попрыгать не успели!

С Алиной мы расставались на остановке. Я специально сказала ей что живу не здесь, чтобы у неё даже в мыслях не было напроситься в гости. Не поведу же я её к порталу?! Представляю, как вытянется её лицо, окажись она в пещере. Плюс ко всему наврала, что обитаю в другом районе и на одной маршрутке нам не по пути. В общем, сделала всё, дабы обезопасить себя, да и её тоже. Если она что-либо обо мне узнает, добром это не кончится. Её могут даже убить, дабы сохранить нашу тайну. Мы ведь не знаем наверняка есть ли на земле магия. А вдруг есть? Может, её существование держат в секрете? Ну, не знаю. Вдруг они смогут открыть портал и попасть на наши земли?

Первой подъехала маршрутка Алины. Мы поцеловались, договорились созвониться и разбежались. Моя прибыла ровно через пять минут. Тратить земные деньги было ужасно жалко, но деваться было некуда. Согласитесь, было бы странно если бы я постояла на остановке и вернулась в парк!

Выйдя на следующей остановке, я тяжко вздохнула. Маршрутка была набита под завязку и ехали мы в ней как селёдки. Жарко, даже не жарко, а душно! Душно так, что я чуть в обморок не упала! Мы, конечно, не делим запахи на приятные и неприятные, но стойкий "аромат" пота, спёртый воздух и запах выхлопных газов всё же раздражали. Я откровенно морщилась, подавляя рвотный рефлекс и с трудом боролась со спазмом.

Оказавшись в парке, с наслаждением втянула более-менее чистый и свежий воздух и торопливо направилась к порталу. Время уже поджимало. Попутно поглядывала по сторонам, опасаясь столкнуться с кем-нибудь из коллег.

Подойдя к той самой лавочке, за которой были так нужные мне кусты, присела. Народу было немерено. И это несмотря на то, что сегодня был будний день. По мощённым дорожкам прогуливались мамочки с колясками и детьми, парочки стайками сидели на лавочках и газонах. Главное, чтобы за моими кустами никого не было. А ту бывает зайдёшь, а там туалет!

Вот и в этот раз так получилось. Я терпеливо дождалась пока народ хоть немного рассосётся, прошмыгнула за кусты и в растерянности замерла. Словно на стену налетела. Портала не было! Мне поплохело. По идеи он уже давно должен был открыться. Вот именно в этот момент я с ужасом осознала, что не открой мне Элефтэрия портал, и домой я просто-напросто не попаду. Никогда.

От этой мысли стало совсем дурно. Я тупо стояла на месте и пялилась в пустоту, испуганно вытаращив глаза и нервно поглядывая на время. В этот момент за кусты зашёл какой-то парень. Увидев меня, смущённо ойкнул, прикрыл ладошкой глаза и покраснел как огнетушитель.

– Э-э-э, – выдала я "глубокомысленное".

Парень проблеял неясное "Извините", но продолжил стоять на месте, всё также прикрывая глаза и тонко на что-то намекая.

Пришлось уйти, смачно выругавшись и скривив моську. Правда выругалась я про себя.

На дорожке парня ожидала девушка. Этим самым ожиданием она явно была недовольна, переминалась с ноги на ногу и, надув губки, курила. Я подивилась: такая молодая и уже дымит как паровоз. Возрастом мы с ней примерно были одинаковым.

Вскоре парень вышел, и парочка удалилась. Я опять выдохнула. Банально боялась, что портал откроется во время всех его манипуляций. Осмотрелась, поняла, что на меня никто не смотрит и вернулась за эти злополучные кусты.

Подойдя вплотную к месту, где должен был открыться портал, уставилась в воздух. Паника нарастала всё сильнее, овладевая разумом и не давая думать. Ладошки моментально стали влажными, сердце бешено заколотилось.

Так я и стояла как дурочка, хлопала ресницами, жадно ловила ртом воздух и судорожно теребила ремешок сумки.

Злополучный портал открылся с опозданием в пятнадцать минут! Выдав короткое "Фух", я провела ладошкой по лбу, словно вспотела, и шагнула в темноту.

Выйдя, столкнулась с Элефтэрией. Подхватив её за локоток, прошипела:

– Ты хоть знаешь, что я пережила за эти грёбанные пятнадцать минут?!

– Инара, прости, но раньше никак не могла, – принялась она оправдываться.

– Почему? – я упёрла руки в бока.

– Адонис, – выдохнула Элефтэрия.

– А что с ним не так? – пыл я свой немного утихомирила.

– Я думаю, в ближайшее время тебе лучше не покидать наши земли.

– Ты можешь нормально объяснить! – разозлилась я.

– Знаешь почему я не могла открыть портал?

– Почему? Я думала, ты проспала.

– Проспишь тут! – Элефтэрию словно лимоном накормили. – Адонис следил. Он тебя искал, Инара. Мне кажется, он догадывается.

– О чём? – решила я уточнить, хотя сама уже приблизительно знала, о чём он догадывается.

– О том, что здесь что-то не так.

– Исчерпывающий ответ, – ухмыльнулась я.

– Вообще-то я серьёзно, – моментально надулась Элефтэрия. – Подумай.

– Я не собираюсь из-за него менять свои планы, – отрезала я.

– А если он узнает?

– Ну и пусть, – фыркнула я, гордо вскинула подбородок и потопала в свою комнату. Услышала звучный вздох сзади, но не повернулась. Элефтэрия молча засеменила следом.

– Ты спать-то будешь? – уже в комнате спросила она.

– Нет, – немного подумав, мотнула я головой. – Я утром подзарядилась.

– Инара! – Элефтэрия изобразила животный ужас, но в тоже время смотрела укоризненно.

– Что? – я же изобразила невинность и захлопала глазами.

– Это же столько магической силы! – воскликнула она.

– Ну и что? – я вскинула брови. – Не я же тратила.

– Э-э-э, – выдала подруга. Потом хитро сощурилась и заулыбалась.

– Да-да, – я расплылась в довольной ухмылке.

– Хитрюга! – воскликнула Элефтэрия, весело засмеялась, схватила подушку и бросилась ко мне.

Игра в подушки была нашей самой любимой. Мы не уставали, ну, практически, и баловаться могли бесконечно.

Примерно через пол часа нам эта игра надоела и мы, не сговариваясь, выбежали на улицу. Правда вот право на прогулку нам пришлось выбивать. Долго и нудно. Отец был непреклонен. Помогла мне в этом нелёгком деле мама.

– Арселия, – застонал папа, закатывая глаза.

– Креон! – мама сделала сердитое лицо. – Пусть девочки погуляют, – и, не дожидаясь его дальнейших слов, вытолкала нас из комнаты.

Таким образом нам дали добро, а папа на входе в Пральтер отдал приказ "Выпустить", но только с охранной.

Оказавшись почти на свободе, мы на бегу перевоплотились и, весело рыча-гогоча, помчались в лес. Хотелось просто побродить, побегать, подышать нашим родным воздухом, наслаждаясь природой. А здесь она была просто замечательной. Такой на земле не увидишь. Она была схожа с земной: те же деревья, то же небо и та же трава. Но у нас, как бы так объяснить, всё было как на картинке. Не было засохших, пожухших цветов, не было отживших своё и стоявших в ожидании упадка деревьев. Трава была сочной и зелёной, деревья плотно одетыми, небо синим, а вода в озере кристально чистой.

Как-то незаметно мы добежали до реки Сапсан. Остановились. На той стороне находилась чужая земля. Там правил злой король Аарон, который держал пленных, мучал их и вообще был знатным злодеем. Так рассказывали нам про него в детстве. Да и сейчас истории не менялись. Поговаривали, что он захватил в плен каких-то особенных лошадей и сейчас эксплуатирует их в собственных целях, наложив на несчастных заклятье, чтобы те не сбежали.

Меня передёрнуло. Не дай Лефтерис попасть к такому садисту!

Элефтэрия поймала моё настроение и отрицательно покачала головой. На земли злого правителя ей, как и мне, не хотелось.

Не сговариваясь, мы развернулись и пошли в сторону дома. И пусть здесь не так как на земле, и пусть мы живём не так развито, и пусть у нас нет всех тех благ, что там, но это всё родное. Наше. Близкое душе и сердцу. Несмотря ни на что я любила каждый сантиметр этого прекрасного леса, каждый миллиметр этой земли. Я боготворила этот воздух и обожала это небо. Я принимала свою сущность и даже гордилась ею. Я сильна, быстра и опасна. Меня не убить, не уничтожить и не поймать.

Подбежав к озеру, я встала в профиль и посмотрела на своё отражение. Вытянувшись, гордо поставила голову, опустила хвост. Я была крупной. Для самки. Ой, то есть девушки. Или как сказать? В общем, большой. Когда Элефтэрия перевоплощалась в человека, я в холке достигала её роста, а роста она была среднего. Вот и представьте себе каким милым "лёвой" я была.

– Инар, покатай, – заныли над ухом.

Я сначала не отреагировала, продолжая зачарованно разглядывать своё отражение.

– Инар!

Вот сейчас повернулась.

Элефтэрия, хитрая зараза, стояла в обличии человека, выпятив нижнюю губу и сделав честные глаза, и вообще состроив моську. Отказать такой было невозможно, и подруга об этом прекрасно знала.

Поймав мой взгляд, она мило улыбнулась. Я засмеялась глазами и весело сказала, указав взглядом себе на спину:

– "Ладно, садись".

– Ну-у-у, – протянула капризно Элефтэрия.

– "Что?" – не поняла я.

– Я с земли на тебя не залезу!

После этих слов я тяжело вздохнула, отошла от воды и принялась шарить глазами в поисках какого-нибудь возвышения.

Нашлось оно практически сразу. Кстати, наши стражники были с нами. Но они словно в воздухе растворились. В общем, их присутствие для нас было практически незаметным, что не могло не радовать. Хотелось нормально погулять, а не под конвоем.

Встав рядом с валуном, я посмотрела на Элефтэрию. Девушка радостно взвизгнула, захлопала в ладоши и, подпрыгивая, помчалась к нему. Я картинно закатила глаза и фыркнула. Элефтэрия на это внимания не обратила.

Взобравшись на валун, девушка ухватилась рукой за мою шерсть и запрыгнула мне на спину. Её вес был никаким, и я его совершенно не ощущала. Что с ней, что без неё. Без разницы. Ездила она на мне не впервые, так что я спокойно сорвалась на рысь прямо с места.

Элефтэрия была в восторге. Особенно сильно она любила галоп. Ну вы представьте какой галоп у кошки. Это же здорово! С лошадиным не сравнить. Элефтэрия предлагала мне прокатиться на ней, и я даже несколько раз садилась, но однажды чуть не упала и передумала. Не то, что прям страшно, просто желание отпало. Но ощущения действительно непередаваемые.

– Ии-и-ха-а-а, – как заправский ковбой выкрикнула Элефтэрия и подначила меня как коня – шенкелем!

Я подивилась такой наглости, но благоразумно смолчала. А какой смысл сейчас возмущаться? Вот когда успокоится и пройдёт восторг, тогда и поговорим. Но отомстить всё-таки захотелось. Я знала, что Элефтэрия отлично держится верхом и именно поэтому начала существенно разгоняться, огибая деревья и перепрыгивая довольно-таки высокие кусты. Девушка была на седьмом небе от счастья. Я же продолжала разгоняться, пока...

В общем, дорогу нам перегородил громадный белый лев. Передние лапы он расставил широко, занимая таким образом всю тропку. Голова чуть опущена, грива лежит на плечах, несколько прядей прикрывают глаза, но не полностью. Хвост нервно бьёт по лапам. Сейчас самое главное было затормозить. Точнее смочь это сделать!

Крикнув Элефтэрии предупредительное "Держись!", я выпустила когти и, упираясь лапами в землю, принялась тормозить.

Остановилась в нескольких сантиметрах от льва, при этом обдав его землёй и травой. Тот недовольно поморщился, стряхнул землю с лап и злобно зыркнул на меня. Я состроила мину, мол, что надо и отвернулась. Он перевёл взгляд на Элефтэрию, оживлённо махающую ему рукой и изумлённо округлил свои карие очи. Я еле сдержала смешок.

– "Адонис", – устало произнесла я, – "ты следишь за мной?"

Адонис смутился. Я поняла, что попала в точку.

– "Замечательно!" – зло буркнула я.

– "Твой отец приказал", – оправдываясь, начал он.

– "Какая прелесть!"

Адонис промолчал.

– А с каких это пор правая рука его Величества занимается такими делами? – подала голос Элефтэрия.

Адонис замялся. Ещё бы! Ну что он может на это ответить? А ничего! Потому что отец точно его об этом не просил. Если бы это требовалось, он бы послал кого-нибудь другого, но не свою правую руку. В общем, я усмехнулась. Элефтэрия тихо захихикала. А Адонис смутился.

Разозлившись, он мотнул хвостом и сказал:

– "Инара, мне нужно с тобой поговорить. Зайди, как вернёшься".

Прозвучало как просьба, но тон возражений не принимал.

Я задумалась, потом бросила снисходительно "Ладно" и, осторожненько его обогнув, спокойненько потопала по тропинке.

– А он в тебя влюблён, – как-то мечтательно проговорила Элефтэрия, наклонившись к моей голове.

– "А ты только заметила?" – скривилась я.

– Честно?

– "Конечно".

– Нет.

– "Вот и я про то же", – я вздохнула. Разговаривать с Адонисом совершенно не хотелось, но и нарываться на гнев отца тоже.

Очутившись дома, я переоделась, напялив так ненавистное мне платье – Элефтэрия помогла мне со шнуровкой, – и пошлёпала на "серьёзный" разговор.

Адонис сидел за столом и работал, шурша бумажками и царапая по ним ручкой. Я прошла на середину комнаты, поправила платье и в ожидании уставилась на него. Мужчина не шелохнулся. Я начала раздражаться. То приди, то некогда. Звучно кашлянув, вперила в него сердитый взгляд. Тот наконец-то оторвался от своих бумаг и туманно посмотрел на меня. Встав, предложил мне присесть, указав рукой на стул. Я села. Он придвинул стул и вернулся на место, но бумаги всё-таки отложил.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – пошла я в наступление.

– Для чего ты посещаешь землю? – в лоб спросил Адонис, а я чуть не подавилась, ведь он мог узнать это только от...

Неужели...

– Кто... тебе...? – задыхаясь, выдавила я.

– Если ты думаешь, что Элефтэрия, то должен тебя успокоить – ты ошибаешься. Она мне не рассказывала.

– Отец знает? – не стала я отпираться.

– Нет, – качнул он головой.

– Но ты ему скажешь? – я затаила дыхание.

– Это зависит от тебя, – выдал Адонис, подарив мне многозначительный взгляд.

Вот этого я и боялась. Сейчас начнёт шантажировать, пугать.

– Рассказывай, – взмахнула я рукой.

На самом деле этого мне бы о-о-о-ч-ее-е-н-ь не хотелось, но и попадать в ловушку тоже. Вообще я не ожидала что Адонис опустится до такого.

На его лице промелькнула тень удивления, но мужчина быстро совладал с собой и натянул маску невозмутимости. Я про себя хмыкнула.

– Адонис, – тем не менее мягко начала я, – пойми, между нами ничего никогда не будет. Я не твоя пара.

Мужчина на это отрицательно мотнул головой.

– Что?

– Я попросил твоей руки у твоего отца, и он дал своё благословение, – огорошил меня он.

Я чуть в обморок не упала. Какое такое благословение?! Я. Не. Давала. Своего. Согласия!

– Но ты не моя пара! – ляпнул язык.

Адонис изменился в лице. Я же решила быстренько исчезнуть. Встала, сделала книксен и стремительно направилась к двери. Щёки мои пылали!

Но уйти мне не дали. Адонис нагнал меня у двери, которая была заперта! Вот тут стало действительно страшно. Чего это он удумал? Я нерешительно повернулась. Он стоял за спиной и совершенно спокойно смотрел на меня. И когда только дверь успел закрыть? В том, что он закрыл её магией я даже не сомневалась. Хитрый лис! И вроде ведь не рыжий.

– Адонис, – я состряпала сердитое лицо, только вот голос дрожал.

– Что? – хмыкнул он.

– Открой дверь, – попросила я и потянулась к ручке.

Он тоже потянулся, перехватил мою руку и принялся перебирать пальчики. Я попробовала высвободиться, но потерпела фиаско. Из всего получался детский сад какой-то!

– Адонис! – теперь уже разозлилась я и потребовала: – Руку отпусти.