Текст книги "Вольчьи игры (ЛП)"
Автор книги: Кира Вест
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
КИРА ВЕСТ
ВОЛЧЬИ ИГРЫ
Посвящаю мужу,
моей половинке и рыцарю в сияющих доспехах.
Глава 1
Ив Макмиллан подняла лицо к небу и сделала глубокий вдох. Воздух был чист и свеж. Боже, как же она любит Аляску. С момента своего приезда сюда три месяца назад она еще никогда не находилась в таком прекрасном настроении. Она всегда чувствовала себя точно рыба, выброшенная из воды – до переезда сюда. Здесь чертовски холодно, но это место больше напоминает дом, чем какое-либо другое.
– Наслаждаетесь последними лучами солнца? – раздался за спиной глубокий, раскатистый голос. Он просачивался прямо под кожу Ив и разжигал пламя ее либидо. Она открыла глаза и посмотрела на Ноа Диллона.
Он был великолепен. Без всякого сомнения. Но не как кинозвезды с идеальными волосами и зубами. Нет, он обладал иной степенью привлекательности. Высокий, как все мужчины семьи Диллон, с темными претемными волосами и редкими серыми прядями. Его темно-синие, почти черные глаза никогда ничего не пропускали, всегда просматривая область, точно мужчина ожидал нападения. Также Ноа отличали выступающий нос и пухлые губы, редкие для мужчины. Ив часто гипнотизировала эти соблазнительные губы, как они двигаются, рождая слова.
Определенно Ноа нельзя было отнести к светским людям. Коллеги по работе Ив всегда одевались или по-деловому, или по последнему писку моды. Но от вида этих мужчин Ив не бросало в жар. А вот Ноа… Она никогда не видела, чтобы он носил что-либо кроме фланелевых рубашек и джинсов, но в них он был неотразимее любого искушенного мачо в смокинге. Однако на вкус Ив этому мужчине не хватало утонченности: плечи широкие, руки большие, ноги слишком мощные.
«Он – альфа», одинаково вторили ей все Диллоны.
Ив тихонько рассмеялась про себя. Она слишком много времени проводит с волками, если думает о Дилланах, как о стае. Хотя они действительно напоминали стаю. Казалось, все шесть кузенов выполняют приказы Ноа, который естественно был старшим среди них. И все же дело не в этом. Проводя время с братьями, Ив иногда ощущала некую безмолвную связь между ними. Она верила, что некоторые родственники умеют понимать друг друга с полуслова, и все же шестое чувство подсказывало ей, что здесь нечто иное. Она всегда чувствовала себя лишней в их компании.
Хуже всего, что каждый из Дилланов по-своему ее манил. В обществе всех шестерых концентрироваться становилось непросто. Не раз в разговоре с ними у Ив заплетался язык, а ведь раньше такое с ней редко случалось.
Она отогнала от себя эти мысли и улыбнулась Ноа.
– Нет, я просто вышла немного подышать свежим воздухом, а потом вернусь к работе над новыми данными.
Ноа улыбнулся одной из своих умных, быстрых улыбок, от которых внутренности Ив заплетались в узел. Почему этот мужчина? И почему сейчас? Может быть, дело в том, что она почти не разговаривает с другими людьми, кроме этих братьев? Конечно, она поддерживала знакомство с местными жителями, но по большей части они ее сторонились. И с каждым кузенов творилось одно и то же. Они так концентрировались на ней, что заставляли думать, что она единственная женщина в мире.
– Нам стало интересно, не захотите ли вы сегодня с нами отужинать?
«Нам» означало его семью. Если кому-то из местных и казалось странным, что взрослый мужчина живет со своими братьями и кузенами, то он не высказывал своих мыслей вслух. Семья Диллонов основала этот городок приблизительно век назад, потребовав землю согласно некоему странному закону. Они благоустроили заповедник дикой природы, защищая животных и людей, которые решили здесь жить. Горожане отзывались о Диллонах только в положительном ключе.
– Почему бы и не зайти.
Братья часто ее приглашали, и Ив думала, что делают они это из жалости.
Хотя она полюбила этот край, по-настоящему она никого в городе не знала. Ив решила, что горожане опасались ее, осторожничая в своих поступках и словах. Не то чтобы они были невежливы или даже грубы. Просто, казалось, они ждут от нее какого-то действия. Но вот чего именно, она не знала. Словно они боялись совершить с ней ошибку. Ее всегда поражало, что город, полный энергичных жителей штата Аляска, боится крохотного занудного ученого, как она.
Так что, чаще всего она ела в одиночестве и держалась подальше от городской жизни, а Диллоны время от времени приглашали ее на ужин.
– Отлично. Сегодня в меню тушеная оленина.
В ответ живот Ив жалобно заурчал, и ее лицо покраснело от жара. Звук вышел таким громким, что Ноа рассмеялся во весь голос.
– Уверен, вы снова не завтракали. Снова заработались и легли поздно спать?
Она кивнула, хотя это было лишь частичной правдой. А полная правда состояла в том, что как только после работы она попыталась уснуть, сна не была ни в одном глазу. Ив проворочалась всю ночь, думая о Диллонах.
– Пойду, заморю червячка.
Ив прошла мимо Ноа, и тут он взял ее под руку. Ив задрожала при контакте. Странное ощущение, что обоих разделяли массивные слои одежды. Она бросила взгляд на Ноа, и засопротивлялась желанию сглотнуть ком в горле.
– Не возражаете, если я составлю вам компанию? Нам нужно кое-что обсудить.
Его серьезный тон взволновал ее. Она лезла из кожи вон, чтобы получить грант и разрешение семьи Диллонов изучать волков. Они впервые позволили постороннему человеку изучать зверя на их земле.
– Я что-то сделала не так?
Ноа покачал головой.
– Нет, я просто хочу задать вам один вопрос.
Теперь голос стал более личным, интимным. Ив кивнула, чувствуя легкость в голове. Что он хочет? Что-то личное? А вдруг он собирается пригласить ее на свидание?
Они сняли с себя тонну одежды, которая защищала их от ледяного воздуха, и Ив привела гостя в небольшую кухню. С таким мужчиной помещение показалось просто крошечным.
– Хотите чаю?
Ноа покачал головой, не отводя глаз от лица Ив. Богиня, этот взгляд так нервирует. Ив провела языком по нижней губе, и глаза Ноа проследили за ее движением. Огонь танцевал по нервным окончаниям Ив, и ей пришлось сопротивляться нахлынувшей сексуальной жажде. Не желая, чтобы Ноа знал насколько тревожит его компания, Ив отвернулась и занялась чаем.
– Что вы хотели спросить?
Ей показалось, что она услышала грохот в его груди, и Ив обернулась, но Ноа просто стоял у тумбочки, скрестив руки на груди.
– Мне нужен ваш совет. Мы подозреваем, что на волков охотятся.
Ив неслышно вздохнула и попыталась взять себя в руки. Конечно. Он хотел обсудить с ней работу. Что толкнуло ее подумать, что этот мужчина заинтересуются такой женщиной как она? Она скрыла свое разочарование, полная решимости удостовериться, что он никогда не узнает, насколько сильно она его хочет.
– Хотя я не разделяю этого мнения, я знаю, что на Аляске отстрел волков запрещен. Охота велась с воздуха?
Ноа покачал головой и еще сильнее нахмурил брови. Ив потребовалась каждая крупица ее воли, чтобы не подбежать к нему и обнять.
– Нет. И у них нет разрешения на охоту даже с воздуха. На нашей земле это считается федеральным преступлением, хотя это не имеет значения.
– Вы хотите сказать, что позаботитесь об этом инциденте без вмешательства правительства штата.
Ноа проигнорировал данный комментарий.
– Мы нашли двух волков. Оба были искалечены.
От последнего слова по спине Ив пробежал холодок. Теперь она поняла, что это не было простой охотничьей экспедицией.
– Сильно?
Ноа кивнул.
– Будь у меня больше информации, я бы предположил, что преступник получил удовольствие от процесса. Как серийный убийца.
Идея ошеломила ее.
– Вы думаете, что кто-то охотится на волков ради удовольствия? С какой целью?
Ноа пожал плечами.
– Множество людей не желают видеть волков рядом со своим жилищем. Поэтому я хотел узнать, не замечали вы ничего странного в последнее время?
– Нет. Я никогда не видела здесь незнакомцев.
Ноа вздохнул и провел рукой по волосам.
– Кое-кого из местных немного расстроил данный инцидент. Они рассматривали волков, как свою собственность.
Ив знала, о чем он говорит. Кое-кто из жителей все еще не хотел, чтобы незнакомка наблюдала за ихволками. Но она никогда не боялась горожан. Казалось, они хотят защитить этих прекрасных животных даже сильнее, чем она.
– Я буду бдительна.
Ноа изучил ее несколько секунд.
– Мы вас не берем, – резко ответил он.
Эти слова задели Ив. Она ненавидела, когда мужчины говорили ей, что делать. Все началось с отца, который распланировал всю ее жизнь, пока она не рискнула выиграть этот грант. По некой причине, резкий тон Ноа скорее указывал, что ей делать, чем говорил с нею. Это раздражало, и поэтому Ив каждый раз отвечала без раздумий. Повиновалась.
– Я не говорила, что собираюсь выслеживать преступника. Я просто знаю, как замечать следы в лесу.
– Серьезно? – скептически переспросил Ноа.
Ив закатила глаза и открыла холодильник.
– Да. Я изучаю животных уже много лет, и первый опыт получила в Африке. Браконьеры всегда оставляют следы.
Она отступила и врезалась прямо в Ноа. Его жар прожег ее спину.
– Мм, Ноа?
– Хм.
Его дыхание защекотало ее ухо, заставляя огонь вспыхнуть в глубине живота. Она не могла двинуться, не хотела. Хуже всего, у нее сложилось четкое впечатление, что Ноа ее обнюхивает.
– Что вы делаете?
Он не ответил. Секунду Ив не могла понять, что именно он делает, пока не почувствовала его губы на своей шее. Искры жара пробежали по коже, и Ив почувствовала, что его язык прижался к жилке на ее шеи.
– Ноа.
Она хотела ответить уверенно и четко, но вместо этого вышел хриплый стон. Да и как можно было ответить, если Ив начала задыхаться. От одного только небольшого прикосновения его языка у нее закружилась голова. Она теряла контроль над ситуацией, и тут кто-то постучал в парадную дверь. Мгновение Ив не была уверена, отойдет ли от нее Ноа. Однако он отошел с тяжелым вздохом и впился в дверь яростным взглядом.
– Кого, черт возьми, принесло?
Ив нахмурилась.
– Понятия не имею, но я не знала, что должна согласовывать с вами все визиты.
Ноа бросил на нее взгляд, который говорил, что она должна была знать об этом, но Ив проигнорировала его и пошла отпирать дверь. Ноа пошел вслед за ней, словно следя за каждым ее движением. Он был сам на себя не похож, и Ив не понимала почему. Возможно, долгие ночные часы влияют и на его психику.
Ив открыла дверь и увидела на пороге брата Ноа, Этана.
Выше Ноа, но худощавее, он обладал тем же хищным взглядом, который казалось, имели все Диллоны.
– Ноа здесь?
Этан всегда был немного резок с нею, но это было совсем не грубо. Она бы возмутилась насчет его тона, если бы не увидела беспокойство в синих глазах. Она понимала, что проблема с ранеными волками особенно расстроит Этана, бихевиориста животных.
– Да.
Она отстранилась и открыла дверь шире. Крупный посетитель переступил порог.
– Ноа! – воскликнул он с облечением и осуждением.
– Что ты здесь делаешь? – спросил старший брат.
Ив понимала, что, как старший, Ноа управлял всем домом. Это было нелегко, потому что в каждом из кузенов жил крохотный альфа.
Очевидно, Ноа знал, как их контролировать.
– Тебя ищу.
И это очевидно все, что он собирался сказать в присутствии посторонней. Он перевел взгляд на Ив и снова на Ноа. Они были братьями, и слепому понятно. Этан лишь наполовину дюйма ниже, и лицо не столь худое и жесткое. Он носил очки, которые только подчеркивали выступающий нос Диллонов и бдительные синие глаза. Где Ноа отличали властность и благородство, Этан был высок и худощав, но столь же, мужественен.
– Мог бы и позвонить.
Этан закатил глаза.
– Ты бы не ответил, старший брат. У нас сегодня днем телеконференция с этими напыщенным выскочками с нефтезавода.
Сузив глаза в сторону Этана, Ноа взял одежду и начал одеваться.
– Вы все еще против бурения?
Этан бросил на Ив гневный взгляд, но Ноа ответил на вопрос:
– Да. Мы купили эту землю, чтобы сохранить старый уклад жизни. Но эти ублюдки не оставляют нас в покое, пытаясь заполучить внимание каждого из нас по отдельности. Мы решили, это лучший способ избавиться от них.
Он встал перед нею, положив руки на ее плечи. От него исходил жар. Ив ощущала дикий аромат, который она приписывала каждому из кузенов Диллонов. Даже через толстые слои одежды, она чувствовала тепло его тела.
– За вами послать машину?
Ив сглотнула, пытаясь получить контроль над своими чувствами, усмирить свои желания. Рядом с ним это было так трудно сделать. Внутренний голос убеждал ее подойти ближе и уткнуться носом в его шею. И у нее нет по этому поводу пунтика.
– Н-нет, у меня есть внедорожник, и погода вроде не должна поменяться до завтрашнего вечера.
Ноа наклонился, словно для поцелуя. Сердце Ив ухнуло в груди, а дыхание остановилось. Должно быть, Ноа заметил панику в ее глазах, потому что он поморщился и нежно поцеловал ее в лоб. Выходя из дома, Этан удивил ее, слегка улыбнувшись на прощание и приподняв шляпу.
Она наблюдала из окна, но братья, молча, шли рядом по дорожке. Удивительно, как они похожи, хотя не близнецы. Если задуматься, то у большинства кузенов один и тот же взгляд. У них у всех горит хищный свет в глазах, от которого ее бросает дрожь.
Тряхнув головой, Ив затолкала кузенов Диллонов в дальний ящик памяти и вернулась в кабинет. Если она не хочет опоздать к ужину, нужно успеть распределить новые данные по таблицам.
Глава 2
– Не мог подождать, а?! – с раздражением выкрикнул Этан, но Ноа пропустил его комментарий мимо ушей. Он не желал объяснять свои действия, и как альфа был не обязан ни перед кем отчитываться. Глупо думать обратное, но Ноа не волновало, если кто-то заблуждался на этот счет. Он просто хотел насладиться приятным током жаркой крови и все еще ощущал запах Ив.
Он всегда его ощущал, с первой секунды их встречи несколько месяцев тому назад. Даже во время телефонного интервью у него возникла эта реакция. И она становилась сильнее с каждым разом.
– Ноа?
Он бросил на брата взгляд и посмотрел на снег.
– Я не думаю, что мы должны ждать. Она готова. Я чувствую, что она думает только о нас.
Этан заворчал:
– Откуда тебе знать. С тех пор как ты решил нанять ее, у тебя рассудок помутился. Я никогда не видел тебя в таком состоянии.
Что верно, то верно. Обычно Ноа был самым терпеливым в группе.
Кузены часто шутили, что он лучше всего подходит на роль лидера семьи. Их род всегда отличал горячий нрав, но Ноа научился держать его под контролем, за исключением редких случаев. Это было одной из причин, почему он стал их доном.
– А ты что думаешь? Хочешь отпустить ее? Возможно, мы должны забыть об этом, и как только она закончит работу, позволить ей вернуться домой?
Рык завибрировал в груди Этана, и Ноа улыбнулся.
– Черт возьми, нет. Блин, я не могу говорить с ней больше пяти минут, иначе теряю способность ясно мыслить. Она – наша избранница, я не спорю. Но может, умнее подготовить ее. Местные-то знают, чем мы занимаемся. Она – нет.
– Так или иначе, я хотел повидать ее. Я волновался.
Тишина заполнила кабину пикапа.
– Из-за убийств…
Ноа кивнул и посмотрел на брата.
– Она много времени проводит в дикой местности. Я волнуюсь, что она может стать их целью.
– Мы знаем, почему они это делают.
Ноа кивнул.
– Да, но кто эти «они».
– Гребаный нефтезавод приложил к этому руку.
Ноа снова кивнул.
– Так, ты не смог вызвать врача? – слегка настороженно спросил Этан.
Он бросил взгляд на брата. Ноа был старшим среди них и всегда командовал Этаном и всей статьей. Но брат обычно обсуждал основную стратегию, как, к примеру, планы на сегодняшний вечер. Есть какая-то особая причина, толкавшая его привести Ив в их паству. Он не мог никому это объяснить, даже самому себе.
– Прежде всего, нет ничего зазорного в том, чтобы пригласить ее на ужин. Мы это уже делали.
– Лично? – скептично спросил Этан.
Ноа постарался не заерзать на месте. Ему не нравилось, когда его действия подвергались сомнению, и его кузены и брат редко оспаривали его авторитет. Но с того момента, как он получил от Ив запрос исследовать их заповедник, стали проскальзывать косые взгляды, шутки – хотя его это не заботило. Стоило ему прочитать ее э-мейл, как он понял, она – их пара. Он всегда смотрел вперед и знал, какое будущее их ждет. И он знал, что Ив прекрасно впишется в их жизнь. После четырех долгих месяцев он собирался убедить ее, что она принадлежит им.
– Если у тебя какая-то проблема с доктором, то озвучь ее.
Брат замолчал на несколько секунд. Зазвенела тишина.
– Проблемы не у меня, а у тебя.
– Что, бл*ха-муха, это означает?
Этан даже не попытался сдержать смех.
– Боже, да ты без секса просто пороховая бочка. Ты сам не свой, вот и все.
Ноа хотел пробежаться. Ему нужно выпустить пар. Четыре месяца целибата не пошли ему на пользу, никому из них. Они все сбрасывали напряжение с помощью ночных пробегов. Это держало основной инстинкт в узде. Но Ноа не выпускал своего волка несколько дней подряд, главным образом из-за работы. Их заповедник останется цел, только если он сможет сохранить финансирование и отстоит в суде свои права на полезные ископаемые. Но вчера вечером он решил, что они достаточно долго ждали. Несомненно, будет трудно убедить доктора, что она должна принять их всех. Ив пугалась собственной тени, кроме тех случаев, когда работала с волками или говорила о них. Казалось, она начинала светиться изнутри, а ее телодвижения становились более энергичными. Любая женщина, интересующаяся волками, определенно заинтересуется им и его кузенами.
Ноа не сомневался, что Ив предназначена им. Может быть, она низенькая и миниатюрная, но у нее в сердце горит огонь, и Ноа знал, что она прячет этот огонь от всего мира. Время от времени он видел искорки в ее глазах. И без сомнения она увлечена всеми ими. Он замечал это в ее манере общения.
– Тебе не кажется, что ты торопишь события? – взволнованно спросил Этан.
Ноа покачал головой.
– Она здесь только на год. Мы уже потратили впустую четыре месяца.
Раньше они уже делили женщин, но не все вместе. Обычно у кого-нибудь не совпадали вкусы. Но как только появилась Ив, все мужчины семьи Диллон увлеклись ею.
Она была крохотной, миниатюрной. С зелеными глазами без проблеска синевы и темно-рыжими волосами до середины спины. А ее кожа… Боже, как у нее кожа! Ноа не знал, что у женщин может быть такая кожа. Сплошная слоновая кость, за исключением россыпи веснушек на носу.
Он снова заерзал на месте, пытаясь ослабить давление между ног. Он никогда не терял самообладание, фантазируя о женщине. Он редко не сдерживался в обществе Ив. Тем не менее, сегодня вечером он возьмет ее. Он был уверен, что все пройдет по плану. Поняв, что она их пара, ему стало легче общаться с нею и справляться со всем остальным.
Он не сомневался в успехе.
* * * *
Этан внимательно наблюдал, как Ив развешивает одежду в прихожей.
– Наверное, вам все в новинку.
Ив подняла глаза, снимая теплосберегающие штаны. От ее улыбки у Этана заплясало сердце.
– Мне здесь нравится. Плюс, я довольно хорошо акклиматизируюсь к среде.
– Вы бегаете по округе точно ребенок.
Она кивнула.
– Я жила во многих местах.
Этан ненавидел тон, каким она рассказывала о своем детстве. Его волк хотел успокоить ее. Она – их суженая, и его долг сделать ее счастливой. Но ему не разрешили ничего предпринимать, даже как другу. Он не мог тронуть ее, пока не уложит в свою кровать.
– Этан?
Он покачал головой и попытался отогнать эту мысль. По словам брата, после сегодняшнего вечера воздержание больше не будет проблемой.
– Прости. День выдался долгий.
Хмурые складки на ее лбу разгладились, а взгляд стал нежнее. Этану понадобилась вся сила воли, чтобы не среагировать на этот сочувствующий вид.
– Вы больше не находили волков?
Конечно, она волновалась по поводу убийств.
– Нет. С вчера все тихо.
Ив протянула Этану руку, заколебалась на секунду и погладила его предплечье. От этого краткого прикосновения у Этана забурлила кровь в жилах. Его волк проснулся и потребовал выйти на свободу. Этан откашлялся, пытаясь успокоить свой звериный дух, который почти взял над ним вверх.
– Я понимаю, как вам тяжело. Я имею в виду всех вас, но таким людям, как мы, намного тяжелее видеть раненых животных.
Ее тихий голос почти добил его.
– Да. Это плохо.
Он почувствовал, а не увидел ее кивок.
– Наверное, нам лучше зайти в дом. Я сегодня забыла пообедать.
Тогда он посмотрел на нее. Все его существо говорило ему поцеловать ее, взять эти пухлые, чувственные губы и попробовать их. Но сейчас неподходящий момент.
– Вы не должны пропускать обед.
– Я всегда пропускаю обед, когда ужинаю здесь. Иначе растолстею.
Она поднялась по лестнице и прошла на кухню.
Этан сделал глубокий вдох и закрыл глаза. Он все еще чувствовал ее запах, уникальный аромат, который звал его даже за многие мили.
Он поднялся вслед за ней, а внутренний голос предлагал ему потерять над собой контроль и взять ее прямо на столе, наплевав на все последствия.
Это будет долгий гребаный вечер.
* * * *
Ив сделала глоток мерло [1]1
Мерло – французский технический (винный) сорт винограда, используемый для производства красных вин. Второй по распространению и культивируемости среди сортов в мире.
[Закрыть]и изучила присутствующих. Диллоны полностью отличались от ее семьи. В доме Ив никто никогда не шутил за столом. Все обсуждали «одобренные» темы, чаще всего антропологию или биологию, области исследования ее родителей. Первый ужин в доме Диллонов ошеломил и поразил ее. Ребята постоянно говорили, шутили и подкалывали друг друга. Стол ломился от яств, а в комнате царила атмосфера непринужденности и любви.
К сожалению, Ив никогда не чувствовала себя уютно в родной семье.
Забавно, но она решила, что прекрасно вписывается в семью, столь не похожую на ее. Чинную, тихую, занятую наукой.
Диллоны не были дураками или грубиянами. Эти мужчины знали, как веселиться от души и работать в поте лица. Ноа, конечно, занимал центральное место, прямо напротив нее. Он был старшим и показывал это своим авторитетом, голосом, серьезностью. Ив всегда хотела попытаться рассмешить «степенного хозяина», но никак не решалась сделать это. Темные, почти черные глаза Ноа отслеживали все, что творилось за столом. Ноа всегда был готов пресечь любой разгоревшийся конфликт. С самой их первой встречи Ив заметила, какой он… чистый. Она не знала, как точно это описать; может быть, дело в волосах, но она клялась, что могла ощущать аромат мыла на его коже.
А еще Ив решила, что в роду Дилланов течет кровь коренных американцев, так как у всех мужчин были высокие скулы. Когда Ноа зачесывал волосы назад, его лицо казалось вытянутым и больше напоминало скульптурное изображение.
Этан влез в беседу Джейсона и Шэйна. Ив вздохнула. Она думала, что как двое ученых они с Этаном лучше уживутся. Хотя он самоучка, но у него репутация одного из лучших специалистов штата по поведению животных. Также до Ив доходили слухи как он относится к женщинам, но очевидно что-то в ней ему не нравилось. Весь его вид говорил только одно: руки прочь от меня. Кроме нескольких минут в прихожей они почти никогда не разговаривали. Однако Этаном трудно не заинтересоваться. Высокий, как все Дилонны, его отличало спортивное сложение. У него были такие же голубые глаза как у брата, но более светлого оттенка и не такие зоркие. Его волосы торчали во все стороны, но Ив не сомневалась, что это из-за рассеянности и отсутствия стилиста. Такой облик делал Этана лишь более привлекательным в ее глазах.
Рядом с ним сидел Шэйн, тихоня семьи. Он видел все, наблюдал и ждал когда высказаться. Кузенов отличали сердечность и дружелюбие, но Шэйн был другим. Словно он скрывает часть себя от остальных. Он отрастил темные волосы почти до плеч, и ему все время приходилось зачесывать пряди набок, чтобы они не попадали в глаза. Его темно-голубые глаза казались почти черными, и как все Диллоны он внимательно следил за происходящим.
Рядом с ним сидел его брат, Макс, но они отличались друг от друга, как только могут отличаться братья. Самый молодой в семье, зеленоглазый красавец Макс переводил взгляд с колен Ив на желе всякий раз, стоило ему осмелиться бросить на гостью взгляд. Его коричневые волосы торчали во все стороны как у брата, но, похоже, их владельца совсем не волновали вопросы стиля. Больше казалось, что у Макса просто нет времени сходить в парикмахерскую. Ив решила, что парень носит короткие пряди, чтобы волосы не лезли в глаза. Шэйн был тихоней, а вот Макс – рубаха-парень. Медик по образованию, его не отличала особая общительность, но он умел располагать к себе. Он учитель по натуре. Ив видела в его манере общаться и поведении, что он никогда не причинит никому боль.
Джейсон что-то сказал и рассмеялся, привлекая к себе внимание. Ив всегда нравилась его общительность. Джейсон такая кокетка, да к тому же легок в общении. Ив никогда не умела выдать хорошую шутку, поэтому ей приходились по вкусу люди, которые обладили подобным талантом. Ее поражало, с какой легкостью он мог рассказать истории, которые буквально приводили в восторг. Волосы черные как у Шэйна, но более темного оттенка, а если заглянуть в лицо, можно увидеть, как в темно-зеленых глазах искрятся озорные смешинки. Ив казалось, что Джейсон может заглянуть в самую ее душу.
Следующее место занимал Рэнд, искатель и путешественник по натуре. Он вечно уходил в турпоходы, собирал отряды и отправлялся полюбоваться чудесами Аляски. Также он водил экскурсии по заповеднику. Он был самым рослым в семье и чем-то напоминал Ив отшельника-охотника. Тихий, но не застенчивый. Семейный нос отличала легкая изогнутость. Видимо, Рэнд ломал его не один раз. Ив не сомневалась, что это происходило во время походов, а не драк. Из всех кузенов у Рэнда были самые светлые глаза, бледно-голубые. Как-то раз Ив ездила на Гавайи, и эти глаза напомнили ей теперь Тихий океан у берегов Оаху. Темно-каштановые волосы Рэнда были самыми длинными.
– А вы не желаете съездить домой?
Ив посмотрела на Этана с улыбкой.
– Нет. Путь долгий, а я никогда не знаю, когда мои родители дома.
Он нахмурился:
– А может они приедут в гости?
Ив покачала головой. Они не были дружной семьей, и ее всегда затрудняло объяснить посторонним свои отношения с родителями. Видев таких дружных родственников, Ив просто не находила слов как описать свою неблагополучную семью.
– Они очень занятые люди.
По лицу Этана было видно, что он ей не поверил. Смутившись, Ив снова отвела взгляд. Правда состояла в том, что ее родители не одобряли ее поездку в Аляску. Они рассмотрели в этом бунт, ведь она отказалась присоединиться в их экспедиции в Южную Америку. Она не желала учиться выбранными ими предметами, и родители считали свою дочь неудачницей.
Ив отогнала печальные мысли. Все веселятся, и она не хочет разрушать магию вечера из-за поведения своих родителей.
– Хотите десерт? – спросил Джейсон. – Мы приготовили для вас мороженое.
Она не могла не улыбнуться. С тех пор, как Джейсон узнал о ее слабости к этой сладости, даже в дальних просторах Аляски он всегда готовил лакомство к ее визиту. На самом деле, они все старались ей угодить. Стоило Диллонам узнать о ее пристрастиях, как все желаемое сразу же оказывалось у них под рукой. Ну не может же эта семья держать бесконечной запас бобов гарбанзо [2]2
Всего лишь плод нута.
[Закрыть]или лимонов для воды.
Ив знала по прошлым визитам, что вечер обычно заканчивался посиделками в гостиной. Это тоже было для нее необычно. МакМилланы всегда ели только в столовой, но Дилонны могли накрыть стол в любой комнате. И Ив это очень нравилось. Стоило ей устроиться на кушетке, как Этан сел с правой стороны от нее, а Ноа – слева. Она почувствовала себя зажатой между двумя мужчинами. Она редко испытывала подобное ощущение, несмотря на свою комплекцию. Пяти футов четыре дюйма [3]3
162 см
[Закрыть], она давно научилась казаться выше, чтобы люди воспринимали ее всерьез. Казалось, с Диллонами это не имело значения.
Ее обдало жаром, стоило Этану чуть переместиться и потереться об нее бедром. Прежде, чем она успела успокоить биение сердца, Ноа оперся рукой о край кушетки и сел ближе. Если он подвинется еще ближе, то Ив окажется у него на коленях. Она хотела отшатнуться, встать, уйти, но это было бы грубо. Да и в глубине души она наслаждалась контактом двух горячих тел с обеих сторон.
Она откашлялась и опустила ложечку в мороженое.
– У вас есть улики на преступника?
– Нет, – ответил Рэнд. Конечно, он был главным в этом деле, так как знал все укромные уголки и тайники в области. – Но мы догадываемся, кто это может быть.
– Нефтезавод?
Он кивнул.
– Я не знаю ни одной причины, зачем местным желать зла волкам.
Ив покачала головой.
– Не стану спорить. Они так защищают волков, что я даже подумать не могу, чтобы кто-нибудь из них причинил вред животным, а уж тем более пошел на убийство. А незнакомцы?
– Нет, – сказал Ноа, привлекая ее внимание. Она повернулась к нему и поняла, что его лицо находится в непосредственной близости от нее. – Вы же знаете, что на посещение заповедника нужно специальное разрешение.
– Конечно, но ведь кто-то мог прокрасться незамеченным.
Глубоко задумавшись, Ив сунула ложку в рот, наслаждаясь прохладой сладости и сахаром, который приятно раздражал вкусовые рецепторы. Она стала мурлыкать под нос и поймала себя за этим занятием. Но очевидно, это не осталось незамеченным. Все Диллоны уставились на нее, не отрывая взгляда от ее губ.
– Что-то не так?
Все молчали секунду или две.
– У вас, м-м-м, мороженое на нижней губе, – сказал Ноа. Его голос прозвучал на октаву ниже, а взгляд не мог сфокусироваться на чем-то ином.
Ив хотела вытереть губу, но под рукой не оказалось салфетки, и тогда она просто слизнула мороженое. Кто-то застонал, и Ив залилась краской. Кажется, это был Джейсон.
– Наверное, мне стоит уйти, – сказала она, поставив тарелочку на журнальный столик.
Снова, никто ничего не сказал, но все посмотрели на Ноа.
Словно придя к тайному соглашению, кузены поднялись со своим мест.
– Мне еще нужно провести опыт, – сказал Этан и выбежал из комнаты. Все остальные последовали за ним, озвучивая разные оправдания, но, ни одно из них не звучало правдиво. Но как обычно все как один поблагодарили Ив за визит. Она осталась наедине с Ноа, и ее нервы заплясали, а тело запело.
Она не должна позволять страху брать над собой верх.
– Вы хотели мне что-то сказать? Вы же не выгоните меня со своей земли?
Ноа покачал головой и приобнял ее плечи.
– Нет. Вообще-то я хотел спросить… эм, блин.
Без лишних слов он притянул ее к себе и страстно поцеловал.
