Текст книги "Тяжела учительская доля"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Утомленно вздохнув, я заставила себя не разразиться возмущенным воплем, хотя бы потому, что изречение приятельницы удивительным образом совпало с моими смутными желаниями, которые я поспешно затолкала поглубже. Никаких поздних ужинов, пока не выясню, почему играю для мужчин роль огонька для мотыльков! Ну и попутно прямо спрошу у Альфреда о его намерениях…
– Лис, бросай пошлые намеки. – Я покачала головой. – Сказала же, не собираюсь сдаваться после первого поцелуя!
– А после второго? – Несносная Лис подмигнула и ухмыльнулась.
Я несильно пихнула ее в плечо, не посчитав нужным ответить. Она рассмеялась и выпорхнула на улицу.
– Ладно, ладно, Кей! Но с тебя потом рассказ, как прошел вечер! – Золотистые глаза блеснули.
– Почему тебя так интересует вопрос меня и Мораниса? – спросила я напрямую, подхватила Лис под локоть и направилась к улице Светлячков, шедшей до самой центральной площади перед дворцом.
Алессина беззаботно отмахнулась:
– Не переживай, не имею я видов на него. Я скорее за тебя переживаю. – Она бросила на меня косой взгляд. – Кей, я вчера случайно в Орейских садах вас с Лионаром видела. Я одна там гуляла, слава всем богам, но… – Она помолчала. – Ты же понимаешь, был бы на моем месте кто другой, немедленно донесли бы королю. Если он, конечно, еще не в курсе увлечения племянничка…
Я сильно прикусила губу, разом растеряв всю веселость.
– Лис, он заставил меня, – наконец тихо ответила. – И… я собираюсь решить этот вопрос в ближайшее время. Мы… поговорили, надеюсь, небезрезультатно, и Тоско понял то, что я попыталась донести до него.
– Хорошо бы, – пробормотала Алессина. – Но он упрямый, как сто драконов. А Моранис неплохим защитником был бы тебе, потому и спрашиваю.
– Думаешь, мне нужен защитник? – тихо-тихо спросила я приятельницу.
– Не помешал бы, на всякий случай, – задумчиво протянула Лис.
Мы помолчали. Вокруг шумел первый день карнавала, проходили гуляющие большие компании, семьи и просто парочки, и я вдруг обратила внимание, что буквально каждый второй мужчина на меня оглядывается, а некоторые даже останавливаются и смотрят вслед. Хм. Вроде не отличаюсь такой уж красотой, скорее на Алессину должны стойку делать…
– Кей, ты, часом, вместо духов не приворотное зелье использовала? – вполголоса поинтересовалась Лис с усмешкой. – Чего это на нас мужики оглядываются?
– Почем я знаю? – буркнула я, не разделяя ее веселья. – Обычная моя туалетная вода из ведьминого вереска.
– Странный эффект, – совсем тихо обронила Лис.
Я молча ускорила шаг, тем более что до площади оставалось немного. Меня этот странный эффект уже порядком раздражал, если честно. Прямо хоть на улицу не выходи.
…Большая круглая площадь перед дворцом бурлила, сияла красками, шумела многочисленной толпой и пестрела ровными рядами палаток, расходившихся лучами от центра мраморного трехъярусного фонтана. Мое настроение тут же подскочило до уровня хорошего, и я с головой окунулась в восхитительное путешествие вдоль лотков, с удовольствием перебирая товар. В результате я не смогла устоять перед шалью из тончайшего, практически невесомого ситенского шелка – точно к платью, – украшенной вышивкой золотой нитью. Еще понравился веер из нежных перьев реконских попугаев, водившихся на границе эльфийских лесов. Он красиво переливался на солнце золотисто-оранжевым. Учитывая жаркую погоду и почти полное отсутствие ветра, очень полезная вещица. Алессина прельстилась зеркальцем в затейливой серебряной оправе, украшенной перламутром и жемчугом, и мягкими перчатками из миарского кружева. Поговаривали, что их плели не люди, а специально выведенные с помощью магии пауки, и потому кружево получалось таким тонким и мягким, а узор никогда не повторялся.
Довольные и умиротворенные, мы направились к фонтану, освежиться в прохладе, всегда царившей около него. Кроме всего прочего, фонтан стоит на месте природного ключа, и воду из него можно пить. Что очень кстати, учитывая почти полдень и жаркое солнышко. Я перестала обращать внимание на странную реакцию мужчин на меня – не бросаются с непристойными предложениями, и ладно. Дойдя до широкого круга, образованного вокруг фонтана последними палатками, мы с Алессиной, слегка утомленные двухчасовым блужданием по ярмарке, присели на мраморный бортик, наслаждаясь прохладными брызгами, долетавшими до нас.
– Куда дальше? – лениво поинтересовалась я, обмахиваясь новоприобретенным веером.
– Ну можно совместить поход по второй части ярмарки и поиски подходящей таверны, чтобы пообедать. – Лис наклонилась и зачерпнула ладонью чистой прохладной воды из мраморной чаши.
– Хорошая идея, – согласилась я. – А обедать куда пойдем?..
Алессина не успела ответить. Она со странным выражением на лице уставилась на что-то за моей спиной по другую сторону фонтана.
– Что?.. – Я обернулась и застыла, чуть не свалившись в воду.
Напротив обосновалась веселая компания молодежи, среди которой я, к собственной досаде, увидела высокого блондина в серебристо-белом костюме, с маской на лице, но интуиция безошибочно подсказала, что это – мой персональный кошмар, Лионар Тоско. Я эту небрежную улыбочку узнаю везде… Хорошо, что меня почти полностью загораживает толстое основание центральной части фонтана, а вот мне все прекрасно видно и слышно. Журчание воды и шум ярмарки ничуть не перекрывали звонких голосов парней и девушек, и я невольно прислушалась к беседе. Лис осторожно присела рядом, и мы обе замерли, превратившись в слух.
– Лио, а правду слухи говорят, что ты приударяешь за какой-то профессоршей? – игривым тоном осведомилась одна из барышень и со сладкой улыбочкой прикоснулась к локтю полуэльфа.
– Она не профессорша, Илора, она доктор Этли, – чуть поморщившись, недовольным тоном ответил Тоско.
Я чуть не выругалась с досады: вот надо было мое имя светить, кретин вельможный?! Лис легонько сжала мои пальцы, призывая к тишине.
– Значит, правда, да? – В голоске этой Илоры звучало слишком много воодушевления. Актриса из нее плохая, откровенно говоря, вон как глазки-то недобро блеснули. Сама имеет виды на наследника, что ли? – Ой, и в какой стадии ваши отношения?
– И ты думаешь, я выболтаю такие важные сведения первой дворцовой сплетнице? – насмешливо хмыкнул Тоско. – А в какой они стадии, все очень скоро узнают, – изрек он загадочную фразу, которая мне очень-очень не понравилась. Это что это скоро все узнают?! Он что, собирается официально объявить меня своей фавориткой?!
Я мрачно нахмурилась, поджав губы. Ой, милок, только посмей. Ты будешь первым, кто останется в университете на второй год. Клянусь чем угодно. Я, конечно, существо мирное и спокойное, но не когда меня зажимают в угол или выставляют на посмешище.
– Собираешься во дворец ее пригласить? – спросил еще один парень из их компании.
Лионар довольно прищурился.
– И не только, – еще загадочнее ответил он.
У меня похолодели пальцы, я сразу вспомнила его непонятные фразы во время вчерашнего разговора в Орейских садах. И собственные, далеко не радующие догадки в этом отношении.
– Ли-и-и-и-о, ну что ты задумал, противный, а?! – капризно протянула Илора, прильнув к Тоско.
Демоны безрогие, ну что тебе стоит с ней интрижку закрутить, упрямый мальчишка?! Чего на меня так резко потянуло, неуступчивость задела? Наследник Веймарии рассмеялся, аккуратно отцепил пальчики приставучей Илоры и отодвинулся от нее.
– Илорочка, даже не надейся, дорогая моя. Все, что касается Кейры и меня, станет известно ровно тогда, когда захочу.
Я вторично чуть не выругалась: теперь и имя засветил, засранец белобрысый.
– Ну напустил тумана, Лио, – хмыкнул тот парень, что про дворец спрашивал. Кстати, не пойду я ни в какой дворец, вот еще! Пусть хоть уприглашается, упрямец демонов! – Мне начинают закрадываться в голову определенные мысли насчет тебя и этой леди преподавательницы. Кстати, я ее, кажется, видел пару раз в университете, хорошенькая.
Илора пренебрежительно фыркнула и поджала губки. Та-а-ак, кажется, я сейчас услышу гадость на свой счет…
– Леди? Солейн, какая она леди, я не слышала ни про одну знатную семью с фамилией Этли!
Так, ну все, с меня хватит. В голове мгновенно созрел план, как прекратить это перемывание костей мне любимой и заодно заткнуть Лионару рот, чтобы не наговорил лишнего и того, о чем потом сильно пожалеет.
– Лис, быстро купи мне чашку, любую! – прошипела я приятельнице, не сводя взгляда с компании. – Я отдам деньги!
– Кей, что ты задумала? – так же тихо спросила Алессина с легким беспокойством. – Если он тебя увидит и, не дайте боги, узнает, не отвяжется же!..
Я бросила на нее косой взгляд.
– Увидишь. Мне нужна чашка, Лис, – кратко ответила.
Разговор между тем продолжался.
– Илора, если я захочу, она станет леди, – довольно жестким тоном отозвался Тоско, и вот эта фраза вызвала тревожное дрожание нервов.
Лично я знаю только один способ приобретения обычной женщиной знатного титула. И это вовсе не приказ короля.
– Женишься, что ли? – насмешливо и с изрядной долей язвительности полюбопытствовала вредная девица. – А разрешит дядя-то, Лионар?
– Знаешь, дорогая, если выбирать между Кейрой и тобой, я лучше остановлюсь на первом варианте, – проникновенно ответил Тоско, и меня чуть не передернуло от скрытого смысла. – По крайней мере, Кей не сплетница.
Компания захихикала, а Илора сердито фыркнула; в это же время мне в руки сунули обычную глиняную чашку.
– Вот, – слегка запыхавшимся голосом произнесла Лис. – Что дальше, Кей?
Я поднялась с бортика, раскрыла веер и с победной ухмылкой повернулась к приятельнице.
– Смотри и наслаждайся, – мурлыкнула я, вдохновленная собственным вредным воображением, которое в красках рисовало подставу Лионару за слишком болтливый язык. А нечего всякие намеки делать, не имеющие под собой никакой почвы!
Обмахиваясь веером, я плавной походкой направилась прямиком к компании. Ох, как же хорошо, что у моей маски еще и кружево снизу имеется! Даже если у Лионара возникнут подозрения, они не перейдут в уверенность. Голос я тоже умею менять. Остановившись за спиной у полуэльфа, я протянула низким грудным голосом, прикрывшись веером:
– Простите… вы не поможете? – Лионар с удивлением обернулся, и я протянула кружку. – Будьте любезны, так пить хочется, день жаркий…
И захлопала ресницами в лучших традициях Эвелины. Молодежь – мужская часть – с интересом и любопытством воззрилась на меня. В глазах Илоры мелькнуло раздражение, но она, похоже, вообще нервно реагировала на любую особу женского пола рядом с Тоско. Точно, сама глаз на него положила. Светлые брови поднялись, Лионар внимательно оглядел меня, я продолжала невозмутимо обмахиваться веером и смотреть ему в лицо.
– Да, конечно, леди. – Он галантно поклонился и взял кружку.
Я прикрыла глаза, дабы их победным блеском не выдать задуманное, подождала, пока блондин наклонится над водой, чтобы зачерпнуть в кружку… Сделала маленький шажок и резко повернулась, при этом словно невзначай толкнув Лионара в спину. Хорошо так толкнув. А бортик у фонтана низкий, так что наследничек, издав сдавленное восклицание и нелепо взмахнув руками, полетел в воду, подняв тучу брызг. Я оглянулась и с притворным сожалением произнесла:
– Ох, простите, я такая неуклюжая! Думала, знакомого увидела, вот и повернулась…
Мокрый и очень злой Тоско поднялся, яростно сверкая глазами, я поспешно выхватила у него кружку, склонив голову:
– Большое спасибо, сударь! Вы буквально спасли меня от жажды!
Потом развернулась на каблучках и поспешила к улице, где ждала Алессина, зажимая ладонью рот и едва сдерживая хохот. За спиной ошеломленное молчание длилось недолго. Спустя буквально пару минут компания взорвалась веселым смехом, а когда я почти дошла до спасительного поворота, в спину раздалось раздраженно-веселое:
– Кей?!
Ой, пора сматываться. Я плавно ускорила шаг, не дожидаясь, пока Лионар поспешит проверить свои подозрения, и присоединилась к Лис. Она ухватила меня за руку и потащила по улице, сдавленно хихикая.
– Ну, подруга, ты учудила! Наш красавчик тебе точно припомнит это!
– Пусть только попробует. – Я воинственно фыркнула. – Не докажет, что именно я была! Рыжих в Орсиноре достаточно, а голос я изменила!
Мы сделали пару поворотов, удаляясь от центральной площади, но до таверны дойти не успели: меня окликнул знакомый голос:
– Кейра? Кей, это ты, да?
Обернувшись, увидела Фирсана вместе с несколькими приятелями, и сердце непроизвольно ёкнуло, предприняв попытку ускакать в пятки. Безрукавка на голое тело, штаны и широкий пояс – вот и вся одежда зелененького. На лице неизменная маска. Пальцы зачесались провести по крепким мускулам рук, и я спрятала их за спину, крепко сцепив.
– Привет, Санни! – нашла в себе мужество непринужденно улыбнуться и помахать ему.
Орк улыбнулся в ответ и с откровенным восхищением окинул меня взглядом. Как и его друзья, кстати, – они тоже пялились с интересом. Дракона им всем с похмелья…
– Привет, красотка. – Санни подошел и наклонился, коснувшись губами моей щеки.
Мы всегда так здоровались, однако сейчас меня как будто молнией прошило с макушки до пяток. Я поспешно сделала шаг назад, по-прежнему держа руки за спиной.
– Какие планы? – продолжил он как ни в чем не бывало, словно и не заметил моей реакции.
– Ну пообедать хотим, а дальше еще не думали, – за меня ответила Алессина, остановилась рядом и взяла под руку.
– О, мы с парнями тоже искали какую-нибудь таверну, – обрадовался Фирсан. – Может, объединимся? А в четыре часа на площади Медников будет соревнование иллюзий, пойдем?
Ну, учитывая, что рядом Лис, которая в курсе моих затруднений с мужчинами, можно рискнуть. В самом деле, не шарахаться же от всех только потому, что с какого-то перепугу я представляю для особей противоположного пола объект повышенного интереса! Может, это кратковременное весеннее явление, и оно скоро пройдет…
– А заплатите за нас, мальчики? – игривым тоном произнесла Лис, кокетливо стрельнув глазками в Фирсана.
Хм, неужели подружка запала на зелененького, или это она так пытается отвлечь его от разглядывания моих плеч и декольте? И в том, и в другом случае мешать не буду, только порадуюсь.
– Желание дамы – закон, – с галантным поклоном отозвался один из приятелей Санни. – Кстати, знаю тут неподалеку таверну, в ней подают восхитительные куриные ножки в острой подливке.
Алессина, даром что наполовину дриада, а на вторую – эльфийка, с воодушевлением кивнула:
– Ой, это, наверное, безумно вкусно! Я люблю острое, – и снова прицельный взгляд на Санни.
На моей памяти против обаяния блондинки, да еще и с мозгами, устоял только Альфред. В университете Лис покоряла всех, на кого падал ее задумчивый и заинтересованный взгляд. Может, теперь тоже поможет, а?
– Тогда пойдем. – Орк скользнул глазами по Алессине, и мне показалось, в темной глубине мелькнул слабый огонек… Ура или не ура? Пока непонятно.
Мы веселой гурьбой отправились дальше по улице, Лис отчаянно флиртовала сразу со всеми, а я старалась особо не вылезать, предпочитая молча улыбаться и время от времени смеяться каким-нибудь шуткам. При этом я старалась держаться подальше от Фирсана. В таверне мы плотно пообедали куриными ножками и запили все вкусным вином – в разумных количествах, естественно, – и отправились на площадь глазеть на иллюзии.
Вообще, зрелище запоминающееся, и длилось оно несколько дней. Заявки мог подать в принципе любой, но на просмотре отбирали лучших, естественно. В среднем набиралось около десяти – двенадцати магов. Соревнования продолжались несколько часов, и в финале лучшему вручался хрустальный кубок. Конечно, для тех, кто познатнее, приготовили стулья, остальные вынуждены были стоять, но ради положительных эмоций можно потерпеть.
Наша компания заняла место между двумя улочками, около стены дома: основное действо происходило в воздухе, так что особой разницы, близко или далеко стоишь к центру площади и небольшому помосту, не было. Я остановилась рядом с Алессиной, отвлекшись на выстроившихся участников конкурса, и на несколько мгновений потеряла из вида Санни… Одновременно с ударом гонга шеи коснулось теплое дыхание. Я вздрогнула и чуть повернула голову, скосив глаза – за спиной маячил зелененький. Вот демоны безрогие!.. И не отойти, люди стоят плотно! Сглотнув, попыталась все-таки ближе к Лис придвинуться, но на талию тут же легла широкая ладонь. Колени ослабли, и пришлось прислониться к нему. А когда мягкие теплые губы осторожно, едва ощутимо коснулись сзади обнаженной шеи, я беззвучно охнула. Из груди вырвался судорожный вздох, и сознание опалило отчаяние пополам с волнением из-за действий Фирсана.
– Пожалуйста… не надо… – тихо-тихо попросила я, кусая губы и не имея сил выбраться из объятий друга. Друга ли?.. Такими темпами неизвестно до чего дойдем в наших некогда ровных и стабильных отношениях…
– Кей, я не могу, извини, – такой же тихий, полный сожаления шепот зелененького, и его губы снова прошлись по ставшей чувствительной коже. – Это выше меня… Когда ты рядом, кружится голова и мысли отшибает напрочь… Остаются одни только желания…
Так, все гораздо серьезнее, чем я думала! Надо срочно уходить, иначе… иначе не знаю, чем все закончится. Стиснув зубы, я мысленно взяла себя за шкирку и настойчиво завозилась, высвобождаясь из рук Фирсана. Он не сразу, но уступил, и я поспешно выбралась из толпы, направившись куда глаза глядят.
На Орсинор потихоньку опускался вечер, за спиной раздавались восторженные выкрики зрителей – соревнование по иллюзиям началось, а я просто шла вперед, не разбирая дороги, и чувствовала себя очень и очень несчастной. Где же искать ответ, что происходит, а? Кто разъяснит, почему мужчины как с ума сходить начинают? Глаза защипало, и я остановилась, подняв голову, – реветь прямо посреди улицы не хотелось, особенно учитывая маску. Во время карнавала снимать ее на людях считалось чем-то сродни публичному раздеванию. Традиции есть традиции, и нарушать их не стоило.
– Эй, красавица, чего такая грустная? – неожиданно раздался сочный низкий бас.
Я вздрогнула, испуганно огляделась, думая, что очередной мужчина проявил ко мне внимание, и увидела на другой стороне улицы пожилую массивную троллиху, внимательно смотревшую на меня. Тайком перевела дух, поняв, что голос принадлежит женщине.
– Ой, ведьмочка? – Троллиха прищурилась, склонив голову набок. – Да, ведьмочка… И в самой силе, надо же… – задумчиво и словно про себя протянула она.
Я стояла и недоуменно хлопала ресницами, спрашивая себя, почему слушаю непонятное бормотание странной особы, но уйти все же не успела. Троллиха молча поманила меня, и, прежде чем осознать свои действия, я шагнула к ней. Взгляд упал на вывеску: «Сигурна, предсказательница». Ой! Вот только гадалок не хватало! Хотя тролли издавна слыли ясновидящими и никогда не ошибались в предсказаниях. Ну и зацепила ее фраза про силу – что она имела в виду?
– Иди, иди, не бойся, плохого не скажу. – Троллиха ласково улыбнулась и посторонилась, пропустив меня в помещение.
В нем терпко пахло какими-то травами, по стенам кроме сухих пучков были развешаны черепа, большие и маленькие, какие-то странные предметы типа лошадиной подковы, у которой отсутствовал кусок, и ножа с волнистым лезвием, но без рукоятки. Хозяйка щелчком пальцев зажгла свечу, и я пошла за ней в глубь помещения.
– Садись, – велела хозяйка, когда мы оказались во второй комнатке, с круглым столом, накрытым коричневой бархатной скатертью с длинными кистями.
Сигурна зажгла три толстых свечи в подсвечнике на столе и села напротив меня.
– Зачем вы меня позвали? – поинтересовалась я. – И про какую силу говорили?
– Посмотри на меня, ведьмочка, – негромко позвала троллиха.
Я послушалась. Пронизывающий взгляд, казалось, видел насквозь, и я невольно поежилась. Сигурна снова улыбнулась, тепло, мягко.
– Не надо так бояться, милая, – снова повторила она. – Я помочь хочу.
– Вы знаете, что происходит вокруг меня? – Я подалась вперед, стиснув веер и чуть не поломав хрупкие перья.
– Знаю, – невозмутимо кивнула троллиха. – И знаю, что без матери росла, потому и позвала. Тебе же никто ничего не рассказывал, да?
– Н-нет. – Беспокойство заскреблось в груди с новой силой. – А что мне должны были рассказать?
– Ты ведьма, деточка, потомственная, чистокровная. – Ну да, это мне и без нее известно. – А у ведьм свои законы есть.
– К-какие? – сглотнула внезапно пересохшим горлом. Почему-то появилась стойкая уверенность, что ответ мне очень не понравится.
– Когда сила у ведьмы просыпается, значит, пришло ее время суженого встретить, – спокойно ответила Сигурна. – И до этого момента нельзя тебе ни с кем из мужчин встречаться. Хотя они как раз будут очень стремиться к этому. Ты для них как приманка, как ходячее приворотное зелье, которому невозможно сопротивляться. А хуже всего тем, к кому ты хоть немного благосклонность проявишь, они вообще перестают себя контролировать рядом с тобой.
Сразу вспомнился и Санни, и Лионар… и так жутко как-то стало, аж до дрожи. Невольно поежилась, обхватив себя руками. Сигурна прищурилась.
– Вижу, есть такое, да? – Взгляд темных глаз, казалось, буравил насквозь. – Ага, и двое их, тех, кто поддался твоей силе.
– Трое, – тоскливо вздохнув, поправила я гадалку. – И… меня тоже к ним тянет, – созналась шепотом, чувствуя, как румянец обжег щеки.
– Конечно, тянет, – спокойно кивнула троллиха, откинувшись на спинку кресла. – Тебя сейчас ко всем мужчинам будет тянуть, ведьмочка. Такова природа твоей силы ведьминской. Пока суженого не встретишь, которого полюбишь, тебе подальше от мужчин держаться надо, милая, как бы тяжело ни было.
– А как я узнаю, что это он? – прикусила губу и нахмурилась. Паника грозила захлестнуть с головой, но я жестко задавила ее, сосредоточившись на главном: информации. – И полюблю ли? Сердцу ведь не прикажешь.
Сигурна тихонько рассмеялась рокочущим смехом.
– Ой, девонька, полюбишь, куда ж ты денешься. – Темные глаза весело блеснули. – И сразу поймешь, что это он. У ведьм так испокон веков: те, кого им предназначено полюбить, появляются аккурат к моменту, когда их сила просыпается.
– И что, как только встречу, сразу все нормально станет? – уточнила я, напряженно размышляя, где же теперь этого суженого искать.
– Ну не сразу. – Троллиха хитро прищурилась. – Как ночь с ним проведешь, так все на поправку и пойдет, за несколько дней сила твоя в норму войдет и перестанет мужчин будоражить. А до тех пор – ни с кем, ведьмочка, помни. Убьешь и себя, и того мужчину, который не утерпит. – Сигурна стала серьезной.
– Э… – Я застыла, внезапно осознав одну вещь. – Постойте, но… у меня же раньше были отношения с мужчинами! И последние как раз осенью…
Троллиха махнула рукой:
– Ой, милая, да разве то отношения? Сама же помнишь, пара встреч, и все. Ты к тому, что уже не девственница? – Гадалка внимательно вгляделась в мое лицо. Потом всплеснула широкими ладонями и захихикала. – Ах, проказник, ты посмотри, а! Вот учудил, умник!
– Это вы о ком? – Я с подозрением посмотрела на Сигурну.
– Девонька, да ты уже знакома с ним. – Троллиха радостно улыбалась, чем и меня немного взбодрила. – И он рядом. Кстати, единственный, кто не попал под твои чары, – добавила она. – Не ругай его, ладно? Он все правильно сделал, в противном случае тебе бы ой как нелегко сейчас пришлось. Потому что ведьмы обычно до самого момента просыпания силы остаются девственницами, – понизив голос, доверительно сообщила Сигурна, наклонившись ко мне. – Не тянет их к мужчинам, пока не созреют. Зато потом им в разы тяжелее сдержаться, ибо запретный плод сладок, и плюс еще и любопытство. У тебя же его, слава богам, нет уже.
Я почесала в затылке. С одной стороны, Сигурна обрадовала – появился веский повод избегать Лионара, с другой – где искать того, кто успокоит мою силу?! Троллиха сказала, я с ним уже знакома… Санни, что ли? Не-э-э-э, не может такого быть, сколько лет мы друзьями были!
– А за что я его ругать должна? – вспомнила оброненную гадалкой фразу. – И кто он, вы, конечно, не скажете?
– Ты сама должна понять, милая. – Сигурна загадочно улыбнулась. – Это твоя судьба, я не могу в нее вмешиваться.
– Ага, и при этом нельзя спать с кем попало, – буркнула я, нахохлившись. – Классно, слов нет!
– Слушай сердце, милая, оно не ошибется. – Морщинистая, с зеленоватой кожей, ладонь легла на мои сжатые пальцы. – Любовь тебе поможет, ты поймешь, когда встретишь, тогда и пожар в душе успокоится, превратится в ровное пламя, которое будет согревать долгие годы. Только у тебя мало времени. – Она вздохнула. – Чем дальше, тем сильнее сила будет, и тем сложнее удержаться и тебе, и тем, кто рядом с тобой.
Я помолчала, напряженно глядя на Сигурну, и наконец озвучила следующий вопрос:
– А что все-таки будет, если… если я не дождусь этого самого суженого?
– Умрешь, – жестко обрубила гадалка. – Сила твоя утечет, как сквозь песок, а без нее ты не сможешь жить. За неделю сгоришь как свечка. И мужчина, который поддастся, за тобой уйдет, ибо вытянешь из него все силы. А суженый твой никогда не найдет своего счастья, ни одна женщина рядом с ним не проживет долго. Детей тоже родить не сможешь ни от кого, кроме любимого, – добила троллиха.
Я откинулась на спинку стула, длинно вздохнула и прикрыла глаза.
– Офиге-э-э-э-эть, – протянула, впервые, пожалуй, за долгое время испытывая раздражение, что угораздило ведьмой родиться. – То есть мне теперь по сторонам лучше не смотреть, чтобы не провоцировать мужчин, да? Я правильно поняла, что противиться моей силе не смогут те, к кому я уже проявила благосклонность?
– Да, милая, – согласно кивнула Сигурна. – Кстати, а почему ты про троих говорила, кто твоей силе поддался? Я двоих вижу только.
– Трое, трое, – фыркнула я.
– Двое, – упрямо нахмурилась троллиха. – Я не ошибаюсь. А третий… Ох, ведьмочка, иди-ка домой. – Она снова хитро улыбнулась. – Ничего про третьего не скажу. Сама все поймешь скоро.
Я встала, одернула юбку, и тут в моей голове родился последний вопрос.
– Сигурна, – тихо произнесла, посмотрев на троллиху, – а он-то будет любить меня?
– Он уже тебя любит, милая, – огорошила она ответом. – Пусть сам еще не до конца свои чувства осознаёт.
Э… Вообще отлично. Это она про Лионара, что ли? Или про Санни? А может, про Мораниса? Демоны знают, что и как теперь понять, у кого из них ко мне серьезные чувства?
– Денег не надо, – предупредила Сигурна, увидев, что я потянулась к кошельку. – От тебя не надо, ведьмочка. Заходи, коли беда какая будет.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я и вышла на улицу.
Ну вот, теперь яснее все стало, хотя по-прежнему непонятно, что же делать с собственными эмоциями и желаниями, вышедшими из-под контроля. Эх, и с Лионаром целовалась, и с Фирсаном – пусть и на пьяную голову, но все же, – и даже с Альфредом… Прямо хоть сама гаданием занимайся, выясняя, кто же из них троих. Сигурна сказала, я с ним уже знакома. Оглядевшись уже осмысленным взглядом, я определилась с направлением и пошла к общежитию: Алиску надо накормить, да и разложить по полочкам то, что сказала троллиха, тоже надо бы. Ой, зараза, а ведь вечером меня Моранис гулять пригласил! Правда, я не дала согласия, и в свете новых сведений, наверное, лучше пока держаться от него подальше, пока не пойму, что же делать. И как определить, кто меня любит, а кто просто хочет…
Примерно с такими невеселыми мыслями я дошла до дома и с замиранием сердца запустила руку в сумочку, нащупывая ключ. С Лионара сталось бы повредничать и снова свистнуть демонову вещицу. Насчет которой, кстати, я вроде как собиралась сегодня пообщаться с деканом. Еще больше расстроилась, поскольку поняла, что очень хочу увидеть Альфреда, даже несмотря на проблемы с ключом. И думаю о нем в последнее время гораздо чаще, чем о ком-либо другом.
Алиска встретила вопросительным мявом, обтерлась о ноги и потрусила на кухню, то и дело оглядываясь. Покормив ее, я села в гостиной на стул у окна и задумчиво уставилась на закат, заливавший крыши Орсинора расплавленным золотом. Объяснять Альфреду, почему нам пока не стоит видеться, не хотелось, сгорю же со стыда, а еще почему-то казалось, что ему на все эти заморочки будет совершенно наплевать. Как и Лионару, но если поведение полуэльфа бесило несказанно, то настойчивость, но вместе с тем деликатность в действиях Альфреда… очаровывала. Он действительно изменился, и сильно, и не скажу, чтобы это меня расстроило, даже наоборот. Вот только что делать с так не вовремя проснувшейся силой и как быть, если мой суженый и возможный возлюбленный вообще кто-то другой? Ведь не приснился мне букетик лилий и ведьминого вереска, да и платье не мираж. Может, это и есть тот, кто предназначен судьбой, в кого предстоит влюбиться? Эх, вопросы, вопросы и ни одного ответа.
Алиска, мурлыкнув, запрыгнула на колени и свернулась клубочком, я почесала кису за ухом, наблюдая за угасающими солнечными лучами. Как бы сделать так, чтобы завтра никто из ухажеров не доставал и дал время подумать? Ибо интуиция подсказывала, что ответ на поверхности, стоит только перестать метаться и просто прислушаться к своим чувствам и ощущениям. А для этого нужна спокойная, тихая обстановка. О, библиотека, точно! На время карнавала она, конечно, тоже закрывалась, но меня как преподавателя наверняка пустят – там на входе все равно кто-то дежурный будет сидеть. Отлично, заодно еще покопаюсь насчет рецептов зелий. Принятое решение исправило настроение, я аккуратно подняла Лиску и перенесла в ее любимое кресло, а сама покинула квартиру – солнце почти опустилось за разноцветные крыши, и Альфред скоро должен прийти. Поскольку объясняться с ним по-прежнему не хотелось, я с сожалением решила по-тихому сбежать, уж на улицах Орсинора он вряд ли найдет меня. С такими мыслями я закрыла дверь, положила ключ в сумочку и спустилась на улицу, направившись к ближайшей улице.
Однако сюрпризы все равно начались неожиданно. Едва я прошла несколько шагов по брусчатке, спиной почувствовала чей-то пристальный взгляд. Обернулась – на пустынной улочке никого. Ну да, все же стекались к центральной площади, где убрали палатки и появились музыканты – там начинались танцы. Знать разошлась по многочисленным особнякам, на приемы и балы-маскарады. Любопытно, что страха не ощутила, опасности таинственный наблюдатель не представлял. Почему-то улыбнулась и неторопливо пошла дальше. Сердце стукнулось о ребра, и успокоившиеся было эмоции снова зашевелились. Определенно, наблюдатель – мужчина. А, гори все драконьим огнем! Ну почему, почему именно сейчас все случилось?! Даже не пофлиртовать, не поиграть толком… Вздохнув и подавив досаду, продолжила путь по улице. Ощущение взгляда не пропадало.
