Текст книги "Рубина. Непокорная герцогиня (СИ)"
Автор книги: Кира Полынь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
– Тарри, что мне стоит знать о ваших обычаях?
– Правил не много. Некоторые из них вы уже знаете. Например, поединок Тси, он может быть между любыми представителями племени. Рабыни. Они бывают общие, и живут вроде прислуги для всех и сразу, выполняя любые приказы, а бывают личные. Вы боролись за нас на Тси, теперь мы личные.
Я только вздохнула.
– Тси бросают как вызов, но от него можно отказаться.
– Расскажите мне про иерархию.
– Главный – повелитель, Раштар дай Турсан, его слово закон, исполняющийся в ту же секунду. Далее его дети. Сейчас живы только двое – Архаас Шара и Элор Варий-амо. После – Сахри, она глава, капитан. – Тарри поморщилась и потерла какой-то шрам на запястье. – Далее вы, госпожа.
– То есть Сахри выше меня по рангу?
– Да, выше. Она капитан действующего повелителя, а вы возможно будущего, если Элор победит своего брата.
– Она может убить меня безнаказанно?
– Нет, это одно племя, здесь каждый важен. Только Тси. Но мы демоны, мы очень любим драться, такая натура.
Мы говорили еще какое-то время, пока Юнони не напомнила, что пора собираться к пиру.
Девушки заплели мне волосы на манер покинутых земель, мелкие косички на висках, сплетенные в три косы на затылке и принесли одежду. А вот от вечернего наряда я была, мягко сказать в шоке. Длинная юбка бордового цвета, с высокими вырезами до середины бедра, которые более чем пикантно демонстрировали голые ноги. И короткая кофта с двумя длинными лентами, которые перекручивались в жгут и, перекинув их через шею и пару раз под грудью, затянули на солнечном сплетении. Если бы не эти веревки, этот кусок ткани держался бы только на груди, чем совершенно не гарантировал свое ответственное отношение к скрыванию этой самой груди. Широкая полоска голой кожи, представляющей собой живот, меня смущала и, попросив заменить одежду, на что нибудь более скромное, получила укоризненный взгляд Тарри и отказ.
После почти все мое тело было украшено бусами из тонких цепочек и маленьких камешков. На ноги, на талию, шею, руки! Всюду! Не оставив ни одной не украшенной конечности, девушки с довольным видом улыбнулись.
– Вы готовы, госпожа. Настоятельно советую вам перекинуться в демона.
– А где Элор? – Решилась спросить я, осознав, что видела его в последний раз, сразу после моего боя.
– Политика. – Односложно ответила Тарри.
На улице уже смеркалось, когда мы покинули шатер.
Девушки вели меня по пустому палаточному городку, к кострам вдалеке, откуда слышались веселый гам.
Это был не пир! Это был пикник! Стола не было, вместо него, на земле, лежали покрывала из плотной ткани, на которых покоились блюда с едой, кувшины с вином и бочки с неизвестным мне пенным напитком. Около ста человек, если быть точным – демонов, сидели на земле, подложив под себя все, что смогли найти. Покрывала были разложены в форме буквы П, в середине горел большой костер, с металлической чашей, в которой томилась какая-то крупа с мясом, испуская манящий аромат, от которого заурчало в животе.
В центре, у отдельного костра сидел Раштар, с правой стороны была Сахри, с похожей на мою прической, а по левую руку от правителя сидел Элор, не изменившей себе и оставшись в своем неизменном кителе.
Увидев меня, он удивился, но почти сразу улыбнулся, и жестом пригласил к себе.
Тарри и Юнони следовали за мной словно тени, склонив головы, пряча лица в сумерках. Раштар лишь на секунду встретился со мной взглядом, но отвести глаза уже не смог и внимательно следил за каждым моим движением.
Я старалась идти с гордо поднятой головой, не обращая внимания на подозрительные косые взгляды, упирающиеся мне в спину.
Сахри замерила меня позже всех и оскалилась, выпустив наружу клыки. Я ответила ей похожей улыбкой, опускаясь на заботливо постеленную Элором шкуру.
«Ты потрясающая» – Проплыл голос в моей голове, с удивление, обнаружив, что это голос Раштара, я мельком осмотрела его, сощурив глаза.
«Ты окажешь мне честь, позволив распустить твои волосы?»
Я не отвечала. Да и толку? Уверенность в том, что я не доверяю ему, росла с каждой минутой, и он бы все равно меня не услышал.
– Тарри. – Тихо позвала я, и когда она склонилась к моему лицу, так же тихо спросила: – Что значит, распустить волосы?
Она удивленно на меня посмотрела и перевела вопросительный взгляд на Элора.
– Моя госпожа, эм… Это приглашение на… Эм…
– Да говори уже.
– Разделить ложе.
Лицо вспыхнуло от стыда и праведного гнева. Но повернувшись к демону, я окинула его радужной улыбкой и кивнула.
Тарри продолжавшая наблюдать за этим, выпучила глаза.
– Надеюсь, вы знаете что делаете, госпожа.
Понятия не имела. Я просто понимала, что это было необходимо, и мои тараканы в голове обсуждающие совершенное мной действие, видимо слишком много шумели, так что Элор обратил на меня внимание и одарил недоверчивым взглядом.
«Ну и? Ни чего не хочешь мне сказать? Например, почему Раштар был так рад тебя видеть?»
«Он приходил ко мне во сне, еще у Роназ»
«И?»
«Говорил, что я очень похожа на маму»
«Какого грыха ты приняла вызов на Тси?»
«Я не планировала! Так вышло!»
«О, Бель…»
«Лучше ты мне расскажи, зачем тебе права на наследие?»
«Что бы были»
«Элор, что ты задумал?»
«Маленькую смену власти»
«Зачем?»
«Что бы спровоцировать Валению»
«Ты в своем уме?»
«Даже больше чем обычно»
«Я не хочу в этом участвовать»
«Это твой долг, или ты плохо отдаешь долги?» – Эл покосился на меня, и я поняла – он слышал наше прощание с Шано.
Факт наглого вторжения взбесил меня.
«У тебя всегда есть куда вернуться и Шай никогда не даст тебе более усомниться в его чувствах»
Он повторял его слова, даже с той же интонацией что и Шайэн, а меня уже трясло от злости.
«Что было между вами, Бель?»
«Ничего не было»
«Не лги мне»
«Мне очень жаль, что ты мне не веришь» – Я встала и пошла, куда глаза глядят, лишь бы подальше.
Девушки двинулись за мной, но я хотела побыть одна и, повернувшись, сказала:
– Вы мне сейчас не нужны. Идите, поешьте, развлекайтесь.
– Спасибо, госпожа. – Тихо сказала Тарри, заметила перемену моего настроения и, повернув за собой Юнони, ушла обратно к кострам.
Вернувшись в свой шатер, я запустила в воздух пульсар средней силы и легла на лежанку.
Элор разозлил меня своей выходкой. Почему я верила ему беспрекословно, а он подслушал мой разговор, да еще и упрекнул меня в сказанном даже не мной! Обидно. Сейчас мне совершенно не хотелось его видеть, да и слышать тоже.
– Меня даже задело то, что ты так быстро согласилась на мое приглашение, ведь мне слабо вериться в то, что ты серьезно отнеслась к моей шутке. – Сказал Раштар стоя в пороге.
Шатер явно был маловат для его размеров, поэтому он пригнул голову и, войдя внутрь сразу же, без приглашения, сел рядом со мной.
Я улыбнулась.
Конечно, я поняла, что это провокация. Подобное предложение при наших взаимоотношениях было бы абсурдом.
– Я просто приняла приглашение к беседе. Ведь это же было оно, ведь так?
Демон улыбнулся в ответ и, оглядевшись, сказал:
– Знаешь, я наверно перекинусь, уж больно мне мал твой шатер.
– Просто он не предполагал нашу встречу.
Раштар повернувшись ко мне, кивнул в знак согласия и перекинулся.
Передо мной сидел Элор! Глаза, волосы, улыбка! Точь в точь! Только старше и жестокость во взгляде все еще главенствовала.
– Так лучше?
– Даже не знаю.
– Вы поругались?
Я пожала плечами, давая понять, что я не хочу об этом говорить.
– Поговорим о чем нибудь другом, повелитель?
– Прошу, зови меня по имени и на «ты», мы ведь уже почти семья. – Улыбнулся он.
– Пожалуй, нет. Так о чем будет беседа?
– Не любишь лишних разговоров. Хм… Хорошо. Ответь мне девочка, что задумал мой сын?
– Так сразу? А как же медовые речи?
Раштар засмеялся.
– Ты действительно вылитая мать. Ори никогда, не лезла за словом в карман, и прямо говорила что думала.
– Ладно, речей достаточно. Так и с чего вы решили, что я сообщу вам о его планах?
Демон смотрел на мое лицо, разглядывая каждый кусочек моей кожи.
– Ты же хочешь получить ответы?
– Смотря какие. Многое мне уже как минимум не интересно.
– Например, причину, по которой мой сын откажется от тебя, если судьба повернется к нему лицом?
– Вы о «пылающих»? Так я знаю.
– ?
– Он не скрывал этого от меня, и я готова принять любое его решение.
Раштар вздохнул и отвернулся.
– Я готов был убить тебя сразу, по приезду, но ты даже во сне заставила меня передумать. – Усмехнувшись, он вновь перевел взгляд на меня. – Ты Элору не пара, у вас нет будущего. Ты хочешь всю жизнь следовать за ним?
– К чему все это?
– Хочу, что бы ты знала – убивать тебя я не буду.
– Спасибо.
– Может сейчас, ты объяснишь мне, почему мой сын так неожиданно загорелся желанием присоединиться к нашему племени и принять свое наследие?
– Это мое желание. Я успела натворить кое-что и попросила Элора о помощи.
– И что же ты сделала?
– Убила десницу Валении. – Решив сыграть на все, сказала я.
Он удивился. Я была уверенная, что он удивился.
То, что он якобы не знал о смерти Шано, дает вероятность предположить, что он не имеет отношения ко всему, во что мы втянуты.
– Шано? Ты убила Шано?
– Да.
Он молчал, стараясь найти в моем лице отражение лжи, но, видимо не обнаружив ее, выдохнул и, закрыв глаза, увалился на спину и заржал.
– Ты?! Шано? Ахаха! Шано? Аха!
Я смотрела на него, удивленно подняв брови, в ожидании пояснения такой реакции.
– Ты не шутишь?
– Нет.
Он резко сел.
– Но он же маг Бездны!
– А я демон. И что?
– Шано мертв?
– Мертвее мертвого.
– Тогда это объясняет ваш столь неожиданный визит. Но как тебе удалось?
– Он доверял мне, я была близко. – Скрыть тоску в голосе удавалось с трудом.
Раштар неожиданно отвернулся и посмотрел на выход.
– Пойдем, нам пора.
– Я останусь.
– Нет, ты пойдешь. – Он буквально выдернул меня с места и потащил к выходу.
– Где твои рабыни?
– Они не рабыни.
– А кто?
– Пока что – просто благодарные.
Он только хмыкнул, продолжая тащить меня за собой.
Я еще не знала, что будет дальше, но беспокойство занозой прокалывало сердце, заставляя сжаться и озираться по сторонам.
**********************************************************
Приближаясь к месту пиршества, я поняла, почему Раштар так настойчиво волок меня за собой.
В центре между нашими «столами» и костром с чашей был огненный круг, в котором боролись два изрядно окровавленных демона.
– Сегодня ночь прощения. – Говорил он мне, обернувшись вновь демоном, и встав за моей спиной. – Все, кто успели накопить обиду за эту зиму, выплескиваю ее в честном Тси.
Оружие лязгало друг о друга, задевая кожу и разбрызгивая вокруг капли крови. Они тяжело дышали и время от времени рычали и бросались на соперника с воинственным кличем.
– Нельзя назвать честным прощение, которое заслуживает только то, кто сильнее.
– Только этой ночью может победить даже слабый, Арос сам выбирает за чей меч сражаться.
Я смотрела как завороженная, пока один из соперников, одним ударом не пробил горло противника, наколов его словно на пику.
– Мое имя Ахарке. – Прошептал булькающий кровью проигравший.
Тут я встретилась взглядом с Элором. Он пилил меня мерцающим в темноте взглядом. Я отвернулась.
Сам виноват.
– Белла Варий-амо, я вызываю тебя на смертельный Тси! Ты задолжала мне, маленькая тварь! Принимаешь вызов или ты такое же ничтожество как и твоя мать!? – Кричала Сахри, встав на ноги.
Я даже не сразу поняла, что она обращается ко мне, не увидев, как плотоядно смотрит на меня толпа.
Вот что имел ввиду Раштар, когда говорил о том, что мы еще успеем подраться, и вот зачем притащил меня сюда.
Скинув его руку со своего плеча, я зло обернулась и ответила:
– Я принимаю твой вызов Сахри!
«Я сказал, что не убью тебя, но я не говорил, что это не сделает она» – было мне ответом.
«Га-а-ад, вот гад» – думала я, вышагивая дрожащими ногами к огненному кругу в котором уже стояла Сахри, разминая кулаки.
Сегодня я впервые дралась в открытую, без какого либо оружия, и чудом одержала победу, а сейчас меня вынуждали повторить мой подвиг, воспоминание о котором вызывало у меня невольный приступ тошноты.
– Госпожа. – Тарри словно тень мелькнула в темноте и возникла рядом. – Откажитесь! Прошу! – Слезно шептала она.
– Я не могу, Тарри. Я должна. Или это никогда не закончится. – Она остановила меня и посмотрела в глаза.
– Правый бок, ниже лопатки. Бейте туда, как можно чаще.
– ?
– Просто поверьте мне, это должно помочь вам.
Я поблагодарила ее и пошла дальше.
Сахри увидев Тарри которая отходила от меня, зарычала.
Войдя в круг, я уже почти смирилась с мыслью, что не выйду из него, но хотя бы надрать зад этой стерве я была должна.
– Тси без магии. – Сказал Раштар, так что бы услышали все.
Я растерялась, а Сахри улыбнулась и поманила меня рукой.
Огонь вспыхнул, как только я ступила за черту, и она напала, больно ударив меня в грудь. Я не смогла сделать вдох и отлетела на пару шагов в сторону.
– Я порву тебя. – Говорила она, пока я как могла, закрывалась от ударов, которые Сахри наносила с минимальными перерывами. – Ты ничтожество. Твоя мать – ничтожество.
И я поняла, зачем на юбках такие высокие разрезы – что было удобнее бить ногами! А поняла я это, когда Сахри развернувшись, припечатала мне ногой в голову.
– Дерись! Дерись! Дерись! – Кричали зрители.
Я упала и, открыв глаза, увидела над собой женщину, которая занесла ногу над моей головой, для удара. Среагировав, как мне казалось, молниеносно, я перекатилась на живот, и Сахри промахнувшись, громко топнула ногой о землю.
Замахнувшись, я ударила ее под колено от чего она потеряла равновесие и, покачнувшись, получила еще один, только теперь под другое. Пока она мешкала, я вскочила на ноги, но недооценив ее скорость и свое плачевное состояние, была схвачена за волосы и от резкой неприятной боли взвыла и, оступившись, села на землю.
– Дерись! Дерись! – Продолжала толпа.
Сахри, стоявшая надо мной с гордой улыбкой на лице, и наслаждалась ликованием публики.
Какое-то отчаянье и безысходность поселилась в голове.
Она капитан, боец, а я? Герцогиня, не воин. Она порвет меня, как и обещала, и я даже вякнуть не успею. В достоверность моих мыслей я получила ногой в лицо и почувствовала, как губа треснула и из нее потекла кровь.
Упав на спину, я как обычно задумалась над бренностью бытия, смотря в звездное, словно усыпанное тысячей светлячков, небо.
Голова кружилась, не давая сосредоточиться на одной, конкретной мысли.
– Вставай и дерись! – Крикнула она мне, поднимая меня за волосы.
Одно неловкое движение и она повернулась ко мне боком, как раз тем, в которой мне говорила бить Тарри. Развернувшись, я, собрав последние остатки сил, вбила ей в спину свой локоть. Она неожиданно взвыла и, отпустив мои волосы, попятилась.
– А-а-а! – Сахри опустилась на одно колено, держась рукой за больное место, а я захватила ее горло сгибом локтя. Она перекинула меня через себя и, поднявшись, немного отошла. Женщина заметно хромала.
Постанывая, я удивлялась громкости гула, стоявшего в ушах, но повернув голову, я смогла разглядеть, как нити вокруг Сахри шелохнулись и сплелись друг с другом.
Она плела заклинание! И магия была та же самая, что и тогда в ущелье!
Элор стоял возле края арены и метал пульсары в нашу сторону, которые разбивались об щит, закрывающий наш честный бой от внешнего воздействия.
– Элор! Гул! – Крикнула я ему, указав слабой рукой в сторону капитана.
Он посмотрел на меня, моргнул и, осознав мысль, с диким ревом перекинувшись в демона, порвав в лохмотья своя китель.
Сахри ядовито улыбнулась и вновь пошла в наступление. На этот раз она остановилась в шаге от моего лежащего тела и воздух вокруг нее заискрил. Гул стал сильнее, просто нестерпимый, и, желая как можно быстрее его прекратить, я бросила в нее небольшой пульсар.
– Решила играть не по правилам? Хорошо, тогда я тоже так сыграю!
И в эту самую секунду она дала заклинанию направление. Я видела этот сверкающий луч, что должен был пригвоздить меня к земле, но я, все время плела стазис, который сама на себя накинула. Эта идея пришла мне в голову неожиданно, и показалась последней возможностью спасти свою шкуру.
Как я и думала, в стазисе луч был укрыт спиралью, очень похожей на ту, что я ломала у Шано. И протянув руку, я сжала в кулаке, холодную, словно лед, силу.
Стазис спал, и луч, буквально вошел в землю в метре от моей головы и впитался в сухую почву.
– Что? Как!.. Невозможно! – Кричала Сахри, разглядывая место, в которое ударило заклинание.
На свой страх и риск, я перевернула обручальное кольцо и призвала Саах. Она отозвалась сразу, как будто бы ждала, с нетерпением считая секунды, и взметнулась огнем во мне. «Пылающая» была сильнее и, придав мне волну мощи, она помогла мне подняться на ноги.
Сахри уже плела новое заклинание, стараясь держаться от меня на расстоянии.
– Я сломаю все, что ты сделаешь. – Тихо сказала я. – Значит, это ты хотела погрести Элора заживо?
Я говорила осторожно, но так что бы меня слышал Раштар.
– Бред. – Фыркнула она и выпустила в меня еще одну молнию.
Я ловко увернулась и продолжила:
– Как отреагирует отец на новость о том, что его сына пыталась убить его капитан? Заманив его в ущелье, вместе со своим подельником Бергом Санти. Кто это? Это маг Бездны, с которым ты объединилась! Что ты хотела? Чего ты добивалась?
Сахри смотрела то на меня, то на Раштара и отступала.
– Похоже, я знаю. Ты хотела стать повелительницей покинутых земель, ведь так? Тебе просто нужна была власть. Скажи, Сахри, ты уже придумала, как убить Раштара?
Она отступала, озираясь по сторонам в поисках поддержки, но все воины, молчали, окружая наше поле боя. Даже Раштар поднялся на ноги и медленно и хищно подошел к Элору.
– Это не правда! Раштар, она чужестранка! Почему ты ей веришь?
– У меня есть доказательства. Сахри, ведь все же не так просто, правда? У тебя в Валении не только Санти, есть еще кто то, кто помогает вам.
Отступать больше было не куда и она, зло, улыбнувшись, заговорила:
– Я всю жизнь ненавидела твою мать! С ее идеальностью! И дочку родила такую же! Ненавижу! Я Сахри Харша лучше! Слышишь, лучше, чем ты и твоя мать!
– Харша? Ты сестра Ар?
Она рассмеялась.
– Да, она была моей сестрой, но я не побоялась убить ее, что бы стать капитаном! Но я помню, как она уничтожила твою мать, растерла ее в порошок. Навсегда запомню как ее жалкую, слабую, возили привязанной к коню, с рабским ошейником! Ахахах! И ты, ее отродье сегодня отправишься за ней!
Она бросила в меня еще одну молнию, слабее, чем предыдущую и, подскочив ко мне с выпущенными глазами, старалась вонзить мне когти в грудь. Но я была быстрее и сильнее. Только схватив ее за руку, я поняла, в чем истинный смысл «пылающих». Пылать и сжигать все на своем пути.
Огонь полз по моему телу, поднимаясь все выше и выше.
– Ты не получишь ответов! – Крикнула она мне, в страхе выпучив глаза. – Ты же хочешь узнать, кто во всем этом замешан, ведь так? – Она улыбнулась, сея во мне сомнение. – Я расскажу, все расскажу, только отпусти, и дай мне выйти из этого круга.
Я наклонилась к ее лицу, уже почти полностью охваченная сладким долгожданным огнем, и тихо сказала:
– Я получу ответы на свои вопросы. Ты мне для этого не нужна. Из круга выйдет только одна из нас, и это будешь не ты.
Сахри горела медленно, я старалась доставить ей как можно больше боли. Пламя ее горящего тело освещало всю поляну, и только тогда, из темноты я увидела суровые лица демонов, которые не ожидали предательства.
Она почти не кричала, у нее не было сил, я выжигала весь воздух в ее легких, оставляя взамен только раскаленное ничто.
Она смотрела на меня, своими огромными от страха глаза и казалось, видела совсем не меня, а свой самый ужасный кошмар – смерть от рук той, которую ненавидишь всем своим сердцем.
«Я так устала» – Подумала я, опускаясь на колени, перед пепельной скульптурой Сахри. – «Мне бы только поспать».
**********************************************************
Придя в сознание, я не сильно сморщилась. Кожа горела так, словно я несколько часов к ряду стояла над огнем и румянилась. Лицо тоже болело и казалось, опухло, особенно губы казались совершенно не натуральными.
– Госпожа, постарайтесь открыть глаза. – Голос Тарри мягко шелестел где-то рядом.
Кожу вокруг глаза как будто стянуло.
– Сейчас это пройдет. Потерпите. Будет немного щипать.
Я была в шатре, рядом, на полу сидела Тарри и мягко обтирала мое тело мокрой, пахнущей чем-то непонятным, тряпкой.
– Э-э?
– Вы живы, и даже практически целы, не считая синяков и ссадин. Сахри мертва, и благодаря вам даже хоронить ее не пришлось. Тси вы выиграли и остались живы.
– Эл?
– Он с повелителем. Только что ушел, а до этого сидел с вами всю ночь.
– Эм?
– Вы скоро поправитесь, Элор подпитывал вас, и через пару часов вы будете как новенькая, а ожоги почти затянулись, осталось только легкое покраснение.
– Я хочу поговорить с Элором.
– Он обещал скоро вернуться. Госпожа, я могу спросить? Вы «пылающая»?
Я молчала. Как я поняла, я же сдала себя с потрохами, но говорить это вслух совершенно не хотелось, и я только молча, сглотнула слюну.
– Не отвечайте, госпожа. Что я к вам лезу со своими расспросами.
Я благодарно улыбнулась опухшими губами.
– Ты проснулась? Как ты себя чувствуешь? – С порога спросил зашедший Элор.
– Не очень.
– Я подлечу тебя еще немного.
Он сел рядом и кинул на меня свои красные нити, пуская по ним сгустки энергии.
Мне почти сразу стало легче и, остановив мужчину, я устало закрыла глаза и вздохнула.
– Что теперь?
– Мне нужен Санти.
– Зачем?
– Нужно довести дело до конца и узнать, кто за всем стоит.
– Не Сахри?
– Не совсем. Она лишь часть плана, у которого есть свои желания и потребности. Точнее были. Она лишь хотела власти, и ей ее пообещали. Подумай сама – война идет за территорию, и как побочное – истребление расы или рабство.
– Получается Сахри лишь орудие?
– И не более.
– Но у нее должны были быть причины доверять своему союзнику.
– Это может быть что угодно, от реальных возможностей до откровенной тупости. Жаль, что я не успел спросить лично.
– Прости.
– Ты все сделала правильно. Выйти из круга Тси могла лишь одна, это правила Ароса.
– Но я могла потянуть время.
– Бель, я не секунды лишней не хотел, что бы ты там задерживалась.
– Я выдала себя.
– Не страшно. Единственное что меня беспокоит так это то, что у Сахри могли быть сообщники, которые могут сообщить Санти, что «пылающие» оба здесь, и он просто не рискнет действовать как собирался и изменит план.
– А что нам это дает? Мы же и сейчас не знаем, что он затевает.
– Как раз знаем. – Улыбнулся он.
– ?
– Видишь ли, мы с Шано провернули одну аферу.
Я скрипнула зубами.
– Выкладывай.
– Если вкратце, то мы «убили» Шая не только для сообщника Полен, но и для магов Бездны. Драттур официально умертвил Шайэна, оповестив совет о том, что официальной версией смерти будет нападение, но не твоих рук.
– Получается, вся Валения считает Шая мертвым?!
– Ну да. – Легко ответил Элор. – И только маги Бездны знают государственную тайну, о том, что его убила ты.
– Так и что нам это дает?
– А что Санти уверен в смерти Шано, и теперь имеет законную причину, что бы объявить покинутым землям войну, в случае сокрытия преступника.
– Я не понимаю, зачем мы его провоцируем на нападение?
– Потому что лишь здесь мы можем убрать сразу весь скоп предателей. Санти не глуп. Он будет нападать только вместе с теми, в ком уверен, что бы убить нас быстро и без лишних вопросов.
– И как, по-твоему, он это сделает?
– Нападет, конечно, но я сильно сомневаюсь, что у него нет идей. В конце концов, он может уничтожить браслеты.
– Да что за браслеты, в конце концов?
– Я долго думал, какое отношение они к нам имею, и чем могут помочь, и пришел к выводу, что они каким-то образом объединят нас.
– А уничтожив их, Санти решит нас этой призрачной возможности.
– Ага.
– Что мешает ему сделать это прямо сейчас?
– Только на глазах у «пылающих» можно уничтожить эти узы.
– Куча сложностей.
– Согласен.
– Стой, но почему Сахри вступила со мной в бой, зная, что я «пылающая»?
– Мне кажется, она не знала. Ее просто не предупредили. Что еще раз доказывает, что она просто пешка. А зачем пешку информировать о таких вещах? Ведь она может придумать, что нибудь лишнее и на свое усмотрение. По всей видимости, она просто хотела тебя убить, так сказать развлечься перед главной битвой.
– Развлеклась.
– Никогда не жалей тех, кто сам нарвался на рожон. Сахри просто хотела отомстить, наверно даже не тебе, а Орифанне.
– Но я сожгла ее!
– И поделом. Бель, ты «пылающая», и это вряд ли последний кого ты убьешь.
Сердечко немного сжалось. Он был прав и мне придется убивать, если что-то будет угрожать моим близким.
В шатер вошел Раштар в облике мужчины.
– Как ты себя чувствуешь?
Я сжала губы и прошептала:
– Не приближайся ко мне.
– Обиделась? – Он улыбнулся.
– А теперь я думаю самое время расставить все точки над i. Какого грыха мой дорогой родитель лезет во сны моей невесты?
– Я лез во сны не к твоей невесты, а к дочери Орифанне. – Присаживаясь в мои ноги, сказал он.
Я согнула ноги в коленях и замотавшись в плед, зло зыркнула в его сторону.
– Ты серьезно думаешь, что я в это поверю?
– Хорошо, хорошо! – Демон поднял руки вверх. – Я просто хотел узнать, каким образом судьба свела тебя именно с дочерью той, которую я люблю, не смотря не на что.
– Что еще?
Раштар задумчиво улыбнулся:
– Мне кажется, ты ее не достоин.
– Ты издеваешься? – Элора перекосило.
– Такая славная сильная девочка, и ты? Ты же даже не нашел ее! Тебе ее буквально привели! Да еще кто? Ваш покойный ныне десница!
«Ты не сказала ему?»
«Я ему не доверяю»
– Следи за словами. Она моя, а, как и почему ненужные детали.
– Как скажешь. – Раштар снисходительно улыбнулся. – Так и что дальше дети мои? Вы уже убили моего капитана, кто следующий?
Я отвернулась.
Уже начиная жалеть о смерти Сахри, я подумала о том, что неплохо было бы, что бы она избавилась от Раштара. К сожалению, было поздно.
– Ждем. Не думаю, что ждать придется долго. Санти не любит ждать, да и Полен должна была уже донести ему все, что я просил.
– Полен? – Переспросила я.
– Она теперь играет по другим правилам и пляшет под другую дудку.
– Ты уверен, что ей можно доверять?
– Она дала клятву. – Раштар присвистнул. – На кону теперь ее воля. И поверь, для нее нет ничего страшнее, чем ее решиться.
– И что же ты ей нашептал? – Спросил демон.
– Не твое дело. – С улыбкой ответил Эл. – Но суть в том, что Санти должен примчаться в ближайшие сутки, в обществе всех своих приближенных.
– Ты же понимаешь, что мое войско выдержит двух, максимум трех магов Бездны?
Элор тоскливо на меня посмотрел, Раштар видимо понял, что он имеет ввиду.
– Все могут погибнуть, верно? – Вопрос остался без ответа. – Санти похоже просто хочет повторить подвиг своих родственников, и уничтожить «пылающих». И что же ему помешает это сделать?
– Я не представляю. Наше преимущество лишь в том, что мы будем готовы к встрече и сможем обезопасить самых слабых. Вы готовы к битве?
Я взяла его за руку и опустила глаза. Раштар приложил к груди свой сжатый кулак и сказал:
– До последней капли крови.
– До последней капли крови. – Тихо повторили мы с Элором.
*********************************************************
Через пару часов я совсем оклемалась и встала на ноги, получив подпитку от Элора. Палаточный городок кипел жизнью. Демоны сновали туда-сюда, гремели оружием, носили вещи и даже по возможности дрались.
Мне выдали брюки женского образца, куртку и заплели волосы в тугие косы.
Когда я шла вдоль суматошных воинов, они замолкали и смотрели мне в след. Многие кланялись, почтительно опуская глаза.
– Что происходит? – Спросила я у Элора.
– Сейчас ты единственный капитан, к тому же победившая на Тси предыдущего. Это уважение, Бель, ты заслужила. Они верят, что вчера ночью Арос был на твоей стороне. – Я огляделась, смущаясь под тяжелыми взглядами. – Сейчас прилетят Харта и Роназ, нужно будет переправить женщин и детей подальше отсюда.
Женщин был не много, и почти все из них были рабынями с тугими ошейниками на шеях. Многие были в положении и смотрели на меня с опаской, боясь встретиться взглядом.
– Элор, здесь приемлемы браки?
– У нас нет браков как таковых, скорее это союзы. – Ответил мне Раштар, появившейся из-за спины. – У каждого высшего демона есть капитан, а у рядовых воинов нет. Они удовлетворяют свои потребности с рабынями.
– Но это, же не справедливо!
– Не совсем. Это образ жизни существует у нас веками. Если рабыня забеременела, с нее снимаются некоторые обязанности, а после родов они отдают детей няням, которые сами рабыни, занятые воспитания детей.
– То есть, у них нет шансов воспитывать своих собственных детей?
Раштар посмотрел на меня странным взглядом.
– У нас нет тяги к созданию семьи, Бель. Дети появляются, воспитываются, а кем и как, разве это важно?
Я задумалась.
Конечно, мне было странно слышать подобное заявление. Видимо демоны считали себя слишком самодостаточными для таких вещей как семья.
Роназ прервала мои мысли, спускаясь с неба, огромной черной стрелой и приземлившись сразу же ткнула меня мордой в плечо.
«Ты в порядке?»
«Ах, если бы»
Разместив женщин и детей на спинах ящеров, они с неожиданной для меня нежностью простились со своими мужчинами, утирая напрашивающиеся слезы. Воины хмурясь, сжимали своих женщин в объятиях, стараясь поскорее усадить их на ваархав и спрятать как можно быстрее.
– А где остальные?
– Прилетят позже.
Когда все было готово, мы выстроились в ряды, лицом в сторону, которой должен был быть хребет, и ждали. Только сухой ветер скрипел, гуляя между щитов и касаясь мечей.
– Идут. – Шепнул Раштар, и я увидела сотни нитей брошенных воинами и сплетенных в единый канат над нашими головами. – Щит! – Отдавал команды он. – Держать!
Огненной стеной перед нами предстали маги Бездны. Остановившись в метрах сорока, от нашей толпы, восемь мужчин и женщин, стояли, сложив руки в замок. Они были похожи на Шано и Шаархе, все валлийцы, с темными волосами и фиолетовыми глазами, статные все, кроме одного.
– Рад видеть вас Санти. – Крикнул Элор.
Я вглядывалась в них, стараясь понять, кто же из них тот самый Берг.
И как я и думала, ответил тот самый, с выдающийся лысиной и носом картошкой, показав жалкое подобие улыбки:
– Кого я вижу! Элор Варий-амо! Я же всю свою жизнь говорил тебе, что ты порождение Бездны. И что? Оглянись. Мы с тобой встретились по разные стороны баррикад, да еще и покинутых землях. Похоже, я был прав, не так ли?
– Я рад сообщить тебе Берг, что ты ни в чем не ошибся.
– Я никогда не ошибаюсь! А теперь Элор, предлагаю нам с тобой разойтись полюбовно. Выдай мне преступницы Беллу Варий-амо, и мы простимся с миром.
