Текст книги "Предатель крови(СИ)"

Автор книги: Кира Измайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 43 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

–Я быстро! – ответила она и ускакала вниз по лестнице.

Вернулась Джинни через час, я уже успел задремать. Ну так пока посуду перемоешь да с мамочкой поговоришь, столько времени пройдет...

–Они ужасно ругаются, – сказала Джинни, когда я ее впустил. – Как это ты мог поступить на Слизерин, когда родители и братья – все были на Гриффиндоре!

–Так и смог, – ответил я, запирая дверь. – Сядь, посидим, поговорим, что ли... Я по тебе скучал.

–Я тоже, – улыбнулась она. – Рон, ты какой-то невеселый! Тебя там обижают, что ли?

–Нет, – покачал я головой. – Там хорошие ребята, я не вру. Отцы их, может, и наворотили, но сами-то они причем?

Я помолчал, потом спросил:

–Тебе осенью тоже в школу. На какой факультет хочешь?

Джинни тяжело вздохнула и честно ответила:

–Я не знаю. Все ведь на Гриффиндоре учились... кроме тебя.

–Решай сама, – сказал я, помолчал и добавил: – Лонгботтом приглашает меня к себе на все лето. Тебя тоже, если захочешь. И если сумеешь уговорить родителей. Я не возьмусь, они на меня и так смотрят, будто... даже придумать не могу!

–Мама всю зиму плакала, – сказала Джинни, сев со мною рядом. – Чуть папа вспомнит о тебе – она тут же в слезы. Не оправдал чего-то там, не справился, да еще и на Слизерин попал. Я помалкивала. Ты уж прости, Рон, но ты был в школе, а я тут...

–Я потому тебя к Лонгботтому и зову, – ответил я. – Понимаешь?

–Кажется, понимаю, – кивнула она. – А... там возражать не будут?

–Нет. Миссис Лонгботтом с тобой позанимается, ты много чего не знаешь, что положено чистокровной волшебнице. А мы с Невиллом будем повторять то, что было на первом курсе, и, может, по второму пройдемся.

–Куда б я ни попала, лишним такое не будет... – пробормотала Джинни. – Осталось уговорить родителей... Ничего. Я сумею.

В общем-то, я в ней не сомневался, только не рассчитывал проснуться рано поутру от дикого визга.

–Нет, я поеду, поеду, поеду! – на одной ноте голосила Джинни. Кажется, папочка пытался ее успокоить, но безуспешно. – Вы не любите меня, не любите, не любите! Я хожу в обносках, в школе меня засмеют!

Мамочка что-то заворковала, но тщетно, если сестренка разошлась, ее уже не заткнешь.

–Не надо перешивать твою мантию, мама! – взвизнула она так, что с карниза сорвался голубь. – Я выгляжу нищенкой! Почему у Рона новая мантия и палочка, а у меня – это старье?!

Не знаю, что ответили ей родители, но Джинни завопила еще громче:

–Я не поеду в школу в этом рванье! Не поеду! Останусь на вокзале! И ничего вы со мной не сделаете, силой на поезд посадить не выйдет, а посадите, я всем расскажу, как мы живем!

–Прекрати истерику! – воскликнула мама, но тщетно.

Я прекрасно слышал, что истерикой там и не пахнет. Джинни была куда спокойнее меня, а если затевала скандал, то уж точно знала, на что рассчитывает.

–Я опозорюсь! – продолжала Джинни. Вот что она взяла от мамочки – так это голос. Перекричать что одну, что вторую решительно невозможно. – Я не знаю, как себя за столом вести! Рона вон однокурсники научили, а мне что делать? Папа?!

–Ну... попроси Рона помочь, – сказал он и явно спасся бегством.

–Мама?!

–Да, попроси Рона помочь, и уйдите оба куда-нибудь с глаз моих, – попросила мама. – Не могу слышать твои вопли...

Через четверть часа Джинни стукнула в мою дверь. На плече у нее висела тряпичная сумка, набитая до отказа.

–Я готова, – сказала сестра серьезно. – Когда сматываемся?

–А который час? Ага. Значит, скоро, – кивнул я. – Садись, нас домовик Лонгботтомов заберет. Кстати, тебе разрешили?

–А ты не слышал? – хладнокровно ответила она. – Велено уйти с глаз долой, обоим, ну так...

Так мы и исчезли из отчего дома. Я оставил записку, а в том, что с миссис Лонгботтом папочке не тягаться, был уверен.

Глава 9. Пополнение

-М-да, – сказала миссис Лонгботтом, окинув Джинни взглядом. – Тут есть, над чем поработать. Невилл! Покажи Джиневре голубую спальню. Рональд, я полагаю, и сам не заблудится...

–Никак нет, мэм, – сказал я со всей возможной учтивостью. – Благодарю, мэм.

–Задержись, – велела она, когда Невилл, краснея и запинаясь на каждом слове, повел Джинни наверх, объясняя, где тут что в этом доме. Я покорно остался на месте.

Миссис Лонгботтом помолчала, потом серьезно сказала:

–Ты был прав, Рональд. Поди сюда...

Я подошел поближе.

–У тебя красивая сестра, – задумчиво произнесла она. – Но крайне неухоженная. Одни руки чего стоят! Она что, прачка? Или посудомойка?

–Она постоянно помогает матери по дому, – пояснил я. – Ну и в саду тоже возится.

–Рональд, – миссис Лонгботтом прищурилась, – скажи на милость, как можно так изуродовать руки, если готовить, стирать и прибирать нужно всего на троих, ведь все остальные в школе! Да и отец ваш появляется дома разве что к ужину да переночевать, будто я не знаю, сколько он работает... Чем занята Молли? Она разве не волшебница? Перемыть посуду – один взмах палочки, прибраться и постирать – еще один... Ну, пускай сад, некоторым нравится копаться в земле, но перчатки никто не запрещал!

–Я не знаю, мэм, – честно ответил я. Признаюсь, я над этим и не задумывался, принимал как должное, что и попытался объяснить пожилой леди: – Меня тоже постоянно гоняли то прибираться, то мыть что-нибудь, то садовых гномов гонять...

–Вручную? – непередаваемым тоном произнесла она. – Ну, знаешь, я была лучшего мнения о твоем отце! Извести эту напасть взрослому волшебнику ничего не стоит!

–Его больше интересуют маггловские механизмы, – усмехнулся я. – Правда, ничего путного все равно не выходит.

Миссис Лонгботтом подержалась за голову.

–Нет, это невыносимо, – произнесла она. – Старшие твои братья, ты прав, вовремя сообразили, что им нужно делать себя самим. А тебе хватило разумения забрать с собой сестру. Не беспокойся, я вас не отдам. Вы с Невиллом повторяйте пройденное, как собирались, он рассказывал, а я займусь девочкой. Немыслимо, чтобы в школу она приехала в таком виде! И нет, Рональд, даже не заикайся о том, что потом вернешь долги! Несколько мантий и учебники – это не траты. Тем более, – вздохнула миссис Лонгботтом, – на море мы не поехали.

–У нас на факультете есть фонд для малоимущих, – сумел я вставить словечко. – Если что, то на мелочи отсыплют. Мне вот палочку купили, моя-то была совсем негодная. На мантии я сам у близнецов выспорил.

–Надо же, – задумчиво произнесла миссис Лонгботтом. – А казалось бы, Слизерин...

–Мэм, вы не поверите, как там друг за друга держатся, – серьезно сказал я. – Может, это потому, что остальные их не выносят? На самом факультете все ведут себя... достойно. Что со мной, что с полукровками, хотя им, конечно, еще сложнее.

–Может быть, Рональд, может быть, – проговорила она задумчиво. – Иди, мне нужно подумать. Проверь, как там твоя сестра, обустройтесь да спускайтесь через час, я прикажу подать ужин.

–Конечно, мэм, – кивнул я и улетучился.

Джинни, как выяснилось, вовсю болтала с Невиллом. Вернее, болтала она одна, а тот только краснел и бледнел, вымучивая односложные ответы.

–Ты как, расположилась? – спросил я. – Невилл, тебя бабушка зовет.

–Иду! – с облегчением ответил он и умчался со всей возможной для его комплекции скоростью.

–Рон, не поверю, что это происходит со мной... – Джинни опрокинулась на спину на широченной кровати, раскинув руки, и уставилась в потолок. Вернее, в балдахин, ну да ладно. – Какой дом славный, и сад тут есть, и речка, купаться можно! Миссис Лонгботтом очень строгая, правда, это сразу видно, но не злая. Слушай, – она привстала, – а родители нас забрать не могут?

–Вряд ли, – я сел рядом. – Против миссис Лонгботтом папочка не выйдет. Она старше вдвое, вдобавок не силой же она нас утащила, мы согласились! Ну и потом, они ж все из Ордена Феникса, забыла? Я тебе рассказывал!

–Я не забыла, – серьезно сказала Джинни и повернулась набок, подперев щеку ладошкой.

Я отметил: у нее в самом деле неухоженные руки, у наших-то девочек и ногти аккуратно подстрижены (маникюром щеголяли только старшекурсницы, младшим этого не позволялось, неприлично). На носу уже появились первые угри, а уж как я от них намучился, слов нет. Ну и вообще, на фоне голубой спальни миссис Лонгботтом сестра моя выглядела сущей замарашкой! Дай-то Мерлин, за лето эта достойная дама приведет девчонку в порядок...

–А как тебе Невилл? – спросил я, чтобы сменить тему.

–Смешной до ужаса, – улыбнулась Джинни. – Стесняется до невозможности...

–А вообще?

–Симпатичный, – подумав, ответила она, – только ему бы похудеть немножко, а то ж задавит!

–Эм...

–Рон, я тебя с рождения знаю, в смысле, с моего рождения, – хладнокровно произнесла Джинни. – Ты наверняка решил, что из нас с Невиллом получится хорошая пара.

Я тяжело вздохнул. Сестра помедлила и добавила:

–Может, и получится. А может, и нет.

Она села ровно и продолжила:

–Рон, вот честно, ты пошел на Слизерин, чтобы сломать традицию или еще зачем-то?

–И то, и то, – ответил я. Джинни врать смысла не было. – Я не хочу больше жить так, как мы жили до сих пор, и тебе такого не желаю. Ясно?

–Да и я не откажусь что-то изменить, – усмехнулась она. – Но Рон... Я тебе скажу честно: Невилл симпатичный, милый и все такое, но он мне совершенно не нравится. Мне муж-подкаблучник не нужен.

Я поперхнулся: такого поворота событий я не ожидал!

–На Поттера замахнулась?

–С чего бы? – приподняла она бровь. – Дома надо было им восхищаться, но я его только на картинках видела, а какой он теперь, только с твоих да братниных слов знаю, а они соврут – недорого возьмут. И все равно, он тоже не пара мне.

Я пытался продышаться. Сестра в очередной раз вогнала меня в ступор.

–Я обязана научиться всему, что надо знать чистокровной волшебнице, – продолжила Джинни, – и ради этого буду делать вид, что Невилл мне по душе. Все равно нам еще слишком мало лет, а за ручки держаться не возбраняется. А потом, в школе, я уж найду себе жениха по нраву. Рон?

–Ч-честно, я от тебя такого не ожидал, – выдавил я. – Ты только на Малфоя не заглядывайся, я этакого родства не переживу. Его родители тем более. И, кстати, постарайся поближе познакомиться с Миллисентой Буллстроуд, я ее для себя присмотрел...

–Да, ты показывал колдографии, – кивнула она. – Не красотка, ну так и ты не красавец. Познакомлюсь. А кроме Малфоя еще парни найдутся! Но, – добавила Джинни, – придется сказать миссис Лонгботтом, что ее внук мне не приглянулся.

–Потом скажем, – ответил я. – Ты верно заметила: мы еще малы, за руку подержишься, научишься нужному, а там будет видно. Может, ему тоже другая понравится! Ты для него очень уж... гм...

–Я поняла, – улыбнулась Джинни. – Мы явно не пара. Дружить будем, но... не проси объяснить, Рон, это просто такое чувство: он хороший мальчишка, очень добрый, сильный, но мне не нужен тот, кто слабее меня. А он слабее, ты разве не видишь сам?

–Так может, с годами он изменится?

–Он – может быть, но не я, – отрезала она и вдруг шмыгнула носом. – Я не знаю, как объяснить. Сил у него достаточно, только он... ну... он сможет защитить, это я чувствую. Но в атаку не пойдет. Ну разве что близких будут убивать, а я... не такая.

–Да, ты явно удалась в мамочку, – пробормотал я. – Та уж как пойдет в атаку, не остановишь!

–Вроде того. Я не стану огорчать миссис Лонгботтом, но слишком притворяться тоже не буду, – произнесла Джинни. – Они с Невиллом все равно поймут, они хорошо чувствуют людей, я вижу.

–Ну что ж, – вздохнул я, – пусть будет, как будет. Устраивайся, я пойду вещи разбирать. И вот еще, забыл спросить... Джин, а тебе не жаль родителей?

–Нет, – честно ответила она. – Каждый сам за себя, Рон. Я это по старшим поняла.

–И только мы – друг за друга, – сказал я, и она серьезно кивнула.

Я вышел, постоял немного в коридоре и пошел к Невиллу. Мне казалось нечестным оставлять его в неведении.

–Можно?

–Заходи, – кивнул он и пригорюнился. – Знаешь, Рон, кажется, я все-таки не понравился твоей сестре.

–Ты понравился, – заверил я, сев рядом. – Только... как тебе сказать... Понравился как человек, она сразу сказала, что ты симпатичный и добрый, но...

–В мужья не гожусь, – завершил Невилл. – Я так и думал. А она красивая, даже очень, но для меня слишком яркая, меня от нее оторопь берет! Она вроде бабушки, только маленькая... Ты не обиделся? – тревожно спросил он.

–Я думал, это ты обидишься, – сказал я сквозь смех. – Ну ладно, разобрались, и хорошо! Она себе найдет кого-нибудь, да и ты девушку подберешь, времени еще тьма! Ну ты пока поухаживай за ней, чтоб бабушка нас не выгнала, ладно? Потом сочтемся...

–Конечно, – улыбнулся он. – Тренироваться буду!

Тренировались мы до упаду в прямом смысле слова: приползали в комнаты и падали, едва успев умыться, на ужин сил не хватало, домовики подавали нам в комнаты. Джинни я не видел вообще: миссис Лонгботтом взяла ее в оборот, и когда я спустя две недели увидел наконец сестру, то не сразу узнал.

Она была красива, только правильно показать ослепительно-рыжие волосы с веснушчатым лицом – это надо уметь. Миссис Лонгботтом – умела.

Подходящая одежда, ухоженные руки, лицо и волосы – Джинни стало не узнать. А сильнее всего изменило ее выражение лица: казалось, будто сестренке рассказали что-то важное, о чем не знает никто другой, и она теперь намерена хранить эту тайну.

–До чего красивая, – вздохнул Невилл мне на ухо. Ну да мы не раз уже это обсудили и сошлись на том, что никто никого неволить не станет. Джинни еще попробуй приневоль, мало не покажется! – Но я ее боюсь.

–Мэм, это чудо что такое! – искренне произнес я, взяв сестру за плечи и покрутив перед собой. – Просто не узнать!

Миссис Лонгботтом довольно улыбнулась.

–Приятно видеть, как девочка преображается безо всякого волшебства, – сказала она. – У нее есть все необходимые задатки, только, Рональд, проследи, чтобы муж не оказался слабее характером! Впрочем, она и сама сумеет...

Я, видимо, покраснел, потому что миссис Лонгботтом взяла меня за подбородок и заставила поднять голову.

–Думаешь, я не поняла, что Невилл ей не пара? – тихо спросила она. – Нет, они сумели бы ужиться, мой внук покладист, Джиневра ему понравилась, хотя он ее и побаивается... Но нужно ли это твоей сестре?

–Простите, мэм, – ответил я, сглотнув ком в горле. – Я надеялся... надеялся, что получится. Не вышло.

–Но ты хотя бы попытался, – она привычным жестом пригладила мне волосы. – Это был интересный опыт, Рональд. Да, на новогодние каникулы я жду вас обоих.

Я уставился на нее неверящим взглядом. Даже просить не пришлось!

–Мы не закончили с обучением юной леди, – сказала миссис Лонгботтом. – А Невиллу без тебя скучно. Если прихватите кого-нибудь еще, я не стану возражать, но, пожалуйста, не более пяти человек, иначе вам придется спать либо по очереди, либо в одной постели, а вам еще рано!

Ради такого я бы хоть во дворе на голых камнях заночевал, но вместо того, чтобы подпрыгнуть и завопить от радости, поймал ее руку и поцеловал. И снова подумал: почему чужая женщина делает для нас с сестрой то, чего не могут сделать родители? И почему я благодарен ей куда больше, чем той, кто выносила и родила нас с Джинни?

–Миссис Лонгботтом, – вспомнил я, – а учебники и прочее? Учебники Джинни я свои отдам, но остальное...

–Какие мелочи, молодой человек, – сказала она. – И уж прости, обошьют ее в моем доме, а не в ателье!

Я не возражал, только думал, как возвращать такие долги. И как показаться перед родственниками, придется ведь хоть наведаться в отчий дом! Ну или хоть увидеться на перроне...

Там мы и встретились: вся семья с Поттером и мы с Лонгботтомами. Старшие церемонно раскланялись, мама, кажется, сперва не признала Джинни с уложенными короной волосами и в новой мантии, потом хотела было прижать к сердцу, да сестренка вовремя спряталась за миссис Лонгботтом. На меня подчеркнуто не смотрели, да и шут с ними!

Я попрощался с миссис Лонгботтом, сердечно поблагодарив ее за такие летние каникулы, она обняла Джинни, поцеловала внука и меня заодно и отпустила восвояси. Мы забрались в поезд, заняли купе и устроились поудобнее.

–О, Уизли с пополнением! – сунулся к нам Малфой. – Привет!

–И вам доброго утра, – отозвалась Джинни.

–А-а, – понятливо протянул тот. – Прошу прощения, не представился: Драко Малфой.

–Джиневра Уизли, рада знакомству.

Я взглядом показал, что лучше бы ему испариться, и Драко в кои-то веки внял мольбе. Ну да ему и так

Джинни ни слова не говорила о том, на какой факультет желает попасть, ни мне, ни Невиллу, ни тем более миссис Лонгботтом, поэтому я просто решил подождать, а пока поспать. Сестра пристроилась на мне, Невилл похрапывал напротив, и так мы скоротали время до Хогвартса.

–Ничего не бойся, – наставлял я по прибытии. – Просто нужно очень захотеть... Ну да у тебя сила воли не чета моей!

–Да уж, – ядовито улыбнулась она и убежала за первокурсниками. – Эй, меня забыли!

Сидя за слизеринским столом, я нервничал так, что чуть не облил соком Малфоя, а он бы мне не простил новую мантию, он злопамятный.

–Невилл, ты что задумался? – спросил я, чтобы не молчать.

–Смотри, какая... – вздохнул он.

Я поглядел: девочка была и впрямь красивая, но на вид странноватая, и пусть Шляпа отправила ее на Рейвенкло, я бы к такой подойти побоялся. Впрочем, если она Невиллу по душе, то это его дело. Я больше нервничал из-за Джинни.

–Уизли, Джиневра! – вызвала МакГоннагал, и сестра подошла к Шляпе, надела ее и уселась на табурет.

Воцарилась тишина, а потом раздалось убитое:

–Слизерин!

Я выдохнул с облегчением, а Джинни подошла и села рядом со мной – ребята освободили местечко.

–Я же знала, что получится, – сказала она высокомерно, потом сделала личико попроще и улыбнулась Миллисенте, сидевшей напротив. Та подумала и улыбнулась в ответ, я же перевел дыхание. Девочек поди пойми...

Глава 10. Исчезающие чернила

Сказать, что разразился скандал – значит, ничего не сказать. Хорошо еще, громовещатели не проходили, иначе мы бы тут все оглохли!

Директор попытался как-то побеседовать с Джинни наедине, а она отказалась, заявив, что это неприлично, и без присутствия родственницы женского пола либо приравненной к ним дамы она ни на какие беседы не согласна. А поскольку мамочка наверняка будет оказывать на дочь давление, то нельзя ли пригласить миссис Лонгботтом? Против МакГонаггал Джинни тоже не возражала, но та почему-то пошла на попятную. Может, вспомнила нашу мамочку в юности? Видимо, помнили ее и прочие дамы, потому что у всех нашлись срочные неотложные дела... Ну а старостой у нас теперь был парень, Джемма-то окончила школу, так что и тут не сложилось.

–А ты был прав, Рон, – сказала она вечером, когда мы сидели в библиотеке. – Ничего ужасного в Слизерине как факультете нет. Ну а люди – можно подумать, на Гриффиндоре не имеется... альтернативно одаренных, как миссис Лонгботтом выражается.

Сидевшая за соседним столом Грейнджер посмотрела на нее с возмущением, но, слава Мерлину, промолчала, а то ее даже наш декан не всегда в состоянии заставить ее умолкнуть.

–Мне нравится, – заключила Джинни.

–Я рад, – невозмутимо ответил я и вежливо привстал навстречу Миллисенте, Невилл тоже. (Отчего-то она страшно не любила, когда ее имя сокращали до Милли, поэтому я всегда подчеркнуто называл ее только полным именем.)

Как я мог понять, мои заигрывания не остались незамеченными. Даже если сама Миллисента и не поняла, другие девочки, побойчее, живо просветили ее насчет того, что означают мои неуклюжие маневры. Миллисента вроде бы не возражала, а после каникул начала вдруг мне улыбаться время от времени. Думаю, посоветовалась с родителями, и, не сомневаюсь, они озвучили ей ту же или примерно ту же идею, что сложилась у меня. Да, я далеко не красавец, вдобавок гол как сокол, но нужно же работать на перспективу! Малфоев на всех не хватит, а девочкам в нашем мире стоит задумываться о своей судьбе еще раньше, чем мальчишкам, потому как холостяк – это одно, его никто не осудит и не осмеет, а старая дева (если она не сделала себе имя в науке или политике, что не всем дано) – совсем другое. Консерватизм, сказала миссис Лонгботтом, послушав мои не вполне связные измышления. (Кстати, быть может, Буллстроуды и с нею переговорили, потому что Миллисента точно знала – я на лето отправляюсь к Невиллу.)

Кстати, наши девочки живо взяли под крыло Джинни, я уверен, с подачи Миллисенты. А то, что Джинни сама напросилась на знакомство и принялась вызнавать, что можно делать, чего нельзя, что допустимо, а что неприлично – вопрос второй. Сестренка – серьезная пробивная сила (это у нее тоже мамочкино), от нее так просто не отвяжешься, а уж после уроков миссис Лонгботтом... Она живо прилепилась к старшекурсницам (с однокашницами тоже общалась, конечно, но не так активно), и порой приносила крайне интересные сплетни и новости так называемой светской жизни.

Последняя из этих новостей мне крайне не понравилась. Я еще поспрашивал Драко, тот по обыкновению хохмил, но в итоге все-таки подтвердил: имела место стычка между его отцом и моим. Ну как стычка... Повстречались в книжном: повели Поттера, который у них гостил (как он попал к нам домой – отдельная история), за покупками. Малфой-старший, который нашего папочку недолюбливает по ряду очевидных причин, отпустил некое двусмысленное замечание на тему предательства крови. (Я уже давно понял, что Драко удался в папашу – шуточки у обоих на грани фола. А иногда и за гранью.) Папочка вспылил и – вот тут я мысленно застонал – полез в драку и даже успел поставить Малфою-старшему фингал. Не сомневаюсь, публика была в восторге: служащий Министерства с кулаками бросается на далеко не последнего человека в магическом обществе!

Словом, разойтись-то они разошлись, но было кое-что еще, о чем Драко говорить отказался, но я приблизительно догадывался: его отец вряд ли бы стал нарываться на скандал в публичном месте без далеко идущей цели. А что могло быть этой целью? Папочка? Да как же! Следовательно – Поттер. Но что именно задумал Малфой, я понять не мог, а Драко либо не знал, либо не желал говорить. Понятно, что шумиха эта нужна была для отвлечения внимания собравшихся (там еще и презентация какая-то проходила), но от чего?

Я сделал мысленную пометку последить за Поттером. Зачем? А мало ли! Сам-то он мне даром не нужен, но если это как-то связано с моей семьей, то лучше уж проявить бдительность! И так неприятностей предостаточно – чего стоит история с угоном папочкиной машины (за которую ему, как я слышал, перепало отдельно) и похищением Поттера из дома... Близнецы, как обычно, отделались легким испугом, а машина вот пропала, говорили, удрала в Запретный лес. Не дай Мерлин, оснует там колонию диких автомобилей, будто акромантулов с кентаврами мало...

Пока я размышлял, Джинни мило чирикала с Миллисентой о своем, о девичьем, а Невилл, высунув язык от старания, сочинял эссе по гербологии. Потом поднял взгляд, увидел что-то и густо покраснел.

Я посмотрел в том же направлении: к стойке мадам Пинс подошла та странноватая девочка с Рейвенкло. Она была очень симпатичная, только всегда витала в каких-то заоблачных высях, да и выглядела своеобразно. Впрочем, Невилл может позволить себе выбирать кого угодно, у него бабушка и к магглорожденным лояльно относится.

–Невилл, познакомься уже с ней, – шепотом сказал я. – Что ты маешься?

–Как?! – прошелестел он.

–Подойди и скажи "привет"!

–Ага, а она скажет, что со слизеринцами не общается!

–Откуда ты знаешь, если не пробовал? – вмешалась Джинни, прислушавшись к нашей перебранке пианиссимо.

–И верно, – неожиданно поддержала Миллисента, взглянув на меня с явным намеком. – Ты ведь действительно не пробовал. Попытайся.

–Да вы что, я не смогу... – прошипел Невилл, явно стараясь спрятаться под стол.

–Ладно, я сама, – пожала плечами Джинни, встала и решительно направилась к той девочке, вдумчиво перебиравшей книги.

Миллисента с интересом посмотрела ей вслед.

–А разве Джинни не сговорена с Невиллом? – спросила она неожиданно.

Тот покраснел еще сильнее, хотя, по-моему, дальше уже было некуда.

–Нет, – честно ответил я. – Просто нам нужен был повод, чтобы убраться из дома. Миссис Лонгботтом опекает нас неофициально, как-то договорилась с нашими родителями. Ну да она может... Хотя, не скрою, был у меня план женить Невилла на сестренке!

–Плохо спланировал? – улыбнулась она, а я отметил, что улыбка Миллисенту очень красит, и даже немного неровные передние зубы ее не портят. У Грейнджер вон какие – а что толку?

–Спланировал хорошо, но оба кандидата оказались решительно против, – вздохнул я.

–В следующий раз подбирай кандидатуры тщательнее, – посоветовала Миллисента, глядя с явным намеком.

–Это была тренировочная партия, – не остался я в долгу, – теперь я постарался учесть свои промахи.

–Будем надеяться, – серьезно сказала она и встала, чтобы уйти.

Я приподнялся вслед – наука миссис Лонгботтом. Конечно, в классе не будешь вставать, когда встает девочка, но здесь хотя бы обозначить жест уважения можно.

Невилл тяжело вздохнул.

–Вот ты шпаришь, как по писаному, – сказал он. – А у меня сразу сердце в пятки уходит, руки трясутся, и я вообще забываю, что хотел сказать.

–Невилл, ты не поверишь, – ответил я, – у меня сейчас под мантией вся спина мокрая. Придем в спальню – покажу рубашку.

–А как же ты...

–Силу воли натренировал, – сказал я. – Ну и заранее придумал несколько фраз, которые в любой ситуации можно использовать, если вообще не знаешь, что сказать. Правда, сейчас импровизировал, потому и взмок.

–Надо попробовать, – кивнул он, – а то вон Малфой за словом в карман не лезет, а я стою и мычу, как дурак... хорошо, если завтра придумаю, как можно было ответить!

–Потому и говорю – заготовки нужны, мало ли, растеряешься, – ухмыльнулся я, и тронул его за рукав: – Смотри.

Джинни успела поздороваться с рейвенкловкой (это я заметил, пока говорил с Миллисентой), та кивнула в ответ, но больше никак не отреагировала. Сестренка для вида спросила какую-то книгу у мадам Пинс, а пока та искала нужное, завела разговор. Ну, попыталась завести... С другой стороны, у Джинни даже мамочка не вырвется.

–У тебя очень оригинальные украшения, – сказала сестра. – Тебе идет.

–Спасибо, – невозмутимо ответила девочка. – А у тебя очень красивые волосы. Почему ты их не распустишь? Так красивее.

–Неудобно, – пожала плечами Джинни, – они длинные, мешают, да и вообще в школе принято выглядеть опрятно. У тебя вот тоже волосы длинные и цвета необычного, только очень уж запутанные. Тебе бы пошла французская коса. Или другая прическа. Их ведь можно менять хоть каждый день.

–А как это – французская коса? – неожиданно заинтересовалась та.

–Могу показать, – коварно ответила сестра, – но, конечно, не в библиотеке. Встретимся где-нибудь на нейтральной территории, хорошо?

–Почему на нейтральной?

–Боюсь, твои сокурсники не поймут, если я приду к вам в гости, – притворно вздохнула Джинни, и я понял, что миссис Лонгботтом успела натаскать ее будь здоров, как. Раньше сестра тоже могла вить веревки из окружающих, только выражалась куда как проще.

–Почему? – повторила рейвенкловка.

–Я со Слизерина.

–И что? – не поняла та. – Ну... давай, я приду к вам.

–Я думаю, можно, – кивнула Джинни.

–Хочешь, я тебе такое же ожерелье сделаю? – спросила вдруг девочка, подергав себя за крайне своеобразные бусы.

–Не моя цветовая гамма, – не моргнув глазом, ответила сестра. – Тебе идет, а на мне будет смотреться плохо. Ты взяла книги? Пойдем, я тебя познакомлю с братом и его однокурсником. Не возражаешь? Кстати, меня зовут Джиневра Уизли. Можно Джинни.

–А я Луна, – сказала та. – Лавгуд.

Я покопался в памяти: да, есть такое семейство, кажется, тоже чистокровные.

–Рада знакомству, – ответила сестра. – Мадам Пинс, большое спасибо... Идем, Луна.

Она подвела Лавгуд к нашему столу, и я опять встал. Невилл тоже.

–Это мой старший брат Рональд, – сказала Джинни, и я кивнул, – а это Невилл Лонгботтом.

–Луна Лавгуд, – ответила та, разглядывая нас, и вдруг сказала Невиллу: – А я тебя знаю. То есть я знаю твою бабушку, она была в гостях у папы и рассказывала, что тебе не дается волшебство. Это так?

Невилл запунцовел, а я подивился непосредственности этой девочки.

–Раньше... в общем...

–У него поздно проявились способности, – пришел я на помощь. – Ну что, пойдемте? Думаю, наши девушки не будут возражать против гостьи.

–Не будут, – подтвердила Джинни и сощурилась так, что ей сложно было не поверить.

–У тебя ошибка, – сказала вдруг Лавгуд, преспокойно читавшая эссе Невилла кверху ногами. – Вот здесь. Это растение себя так никогда не ведет.

–Правда? А ты уверена? – изумился он, забыв даже заикаться от удивления. – В справочнике именно так написано!

–У нас такое дома живет. Может, в справочнике про дикое? Наше-то ручное...

–Расскажи! – загорелся Невилл. – Как вы его приручили? Оно же ядовитое!

–Ты прав, надо просто попробовать, – сказала Джинни, наблюдая за этой беседой.

Я молча согласился, подумав, что если у Невилла с Луной что-то склеится, то ему будет всяко лучше, чем с моей сестрой. Больно уж у нее характер... твердокаменный. Не знаю даже, в кого.

–Идите общаться в коридор! – призвала мадам Пинс, и мы, извинившись, удалились.

Разумеется, при виде Лавгуд, которая с огромным интересом рассматривала слизеринскую гостиную, кое-кто фыркнул, кое-кто отвернулся, но особого ажиотажа не воспоследовало. Это же не гриффиндорка, а девочка со вполне нейтрального факультета.

–Вы что, коллекцию решили собрать? – поинтересовался Драко, глядя, как Джинни советуется с Миллисентой. Кажется, они выбирали прическу для Луны.

–В смысле?

–В смысле, мало нам подрывника Лонгботтома и предателей крови Уизли, вы еще и полоумную Лавгуд притащили? Которая, к тому же, не слизеринка!

–А в глаз не хочешь? – спросил вдруг Невилл, насупившись.

–Нет, – ответил Драко, и правильно сделал, потому что если Невилла раздразнить, он действительно может двинуть в глаз, а весовые категории у них с Малфоем сильно разнятся. – Но на кой она вам?

–Она Невиллу нравится, – пояснил я, и Драко только головой покачал, мол, что с вас взять, убогие. – А еще мы с ним поспорили, шарахнется она от слизеринцев или нет. Как видишь, Невилл проспорил.

–Да уж вижу... – вздохнул он и удалился.

Я же потянул Невилла за рукав к девичьей компании, которая явно экспериментировала с Луной, тем более, та не возражала.

–Вот так лучше, – удовлетворенно сказала Панси, поднося ей зеркало. – Верно ведь?

–А мои бусы? – невозмутимо спросила Луна.

–Гм... необычно выглядят, – сказала Миллисента, заметив мой взгляд. – Но лучше надевай их после занятий. В классе они очень отвлекают внимание.

–Верно, затем и нужна форма, чтобы яркие аксессуары не мешали сосредоточиться, – добавила Панси. – С волосами, конечно, ничего не поделаешь...