Текст книги "Крокодил на дворе (сборник)"

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Мне хотелось сказать: «Голубушка, девочка, твоя участь куда хуже, чем тебе кажется. И это не выбор мужчины, а выбор жизни или смерти».

– Сколько вас в клоне? – спросил я.

– Десять, – сказала Даша. – А почему ты спрашиваешь?

– И всегда было десять?

– Нет, сначала было пятнадцать. Пятеро уже устроили свою судьбу.

– Ты их видела после этого?

– Это же невозможно! Они в других городах и даже странах. Давай говорить о нас, а не о других.

– Я просто думал, где тебя искать, если тебя отдадут замуж в Австралию?

– Это шутка?

– Шутка.

– Ты слишком часто шутишь. Иногда я даже не представляю, верить тебе или нет. Ну, что ты придумал?

– Скажи, когда вы будете в следующий раз в бассейне?

– Сегодня среда? Значит, в субботу.

– Я не дотерплю!

– Еще как дотерпишь, – возразила Дашенька. – Но попрошу ни с кем больше на свидания не ходить.

– Слушаюсь, мой женераль!

– Я могу быть ужасна.

– Я чувствую.

– Можешь меня поцеловать.

– А обнять можно?

– Ваня, ну кончай свои шутки!

И мы целовались еще минут десять или двадцать, хорошо еще, что все ушли из бухгалтерии.

7

Когда я проходил мимо хирургии, мне захотелось снова взглянуть на того человека, но я не успел этого сделать, потому что в коридоре меня поймал доктор Блох.

– Ну, ты молодец! – сказал он с улыбчивой угрозой. – Все с ног сбились – куда делся наш активист?

– Почему сбились?

– Кто–то не явился на ужин, при условии, что наши апартаменты куда как уступают Тауэру, никуда в них не скроешься. А вот ты скрылся.

Блох засмеялся.

Я боялся его куда больше, чем Григория Сергеевича. Вернее, главного врача я не боялся, а уважал. А Блох был недобрым.

– Ты хочешь, чтобы к тебе приняли меры? – спросил Блох. – И жить торопимся, и чувствовать спешим.

– Я в бассейн ходил, – сказал я. – В бассейн.

– Купался? Без плавок?

– Я смотрел. На девушек смотрел.

– И чего увидел? Вернее, кого увидел?

Я постарался не бояться. Я спросил, как будто ни в чем не был виноват:

– А где Григорий Сергеевич?

– Он давно тебя хватился. Иди в кабинет… А когда я отошел, он повторил с издевкой:

– На девушек смотрел… Эстет!

Я хотел заглянуть к нам в спальню, потом решил – лучше не буду откладывать. Открою Григорию Сергеевичу правду. А может, не говорить правду? Может быть – как получится.

Григорий Сергеевич у себя в кабинете сидел за столом и разыгрывал задачку на шахматной доске.

– Голубчик, – сказал он. – Ты загоняешь себя в непроходимые моральные дебри. Ты подумал, что эту девочку завтра могут позвать на Голгофу? Или труба выкрикнет твое имя?

– Любой человек живет точно так же, – сказал я, словно говорил не я, а кто–то втрое умней. – Начнется землетрясение…

– Не люблю философов, – сказал Григорий Сергеевич.

– Кто был моим отцом? Моим биологическим отцом?

– Излишняя информация.

Он закурил. Он курил через длинный металлический мундштук – в этом мундштуке было нечто старомодное и неестественное, словно лорнет.

– Ты лишил ее невинности на койке в пустой палате? – спросил он.

– Я никого ничего не лишал.

– Жаль, – сказал доктор. – Значит, тебя плохо учили.

– А кто тот человек в палате?

– Палата пустая.

Мы говорили о разных палатах.

– Это не маршал Параскудейкин.

– Я его не знаю в лицо. Мой доктор врал. Почему?

– Но спутать невозможно!

– Генерала сразу же увезли в центральный госпиталь Министерства обороны.

У его сигарет был особенный дурманящий запах. Григорий Сергеевич не курил вне своего кабинета.

– Надо будет взять тебя ко мне на дачу. Ты ведь никогда не ходил по грибы?

Я пропустил его слова мимо ушей.

– Позвольте мне видеться с Дашей, – попросил я.

– Сомневаюсь, что это разумно.

– Даже если мне суждено пожертвовать собой…

– Не преувеличивай своей роли. – Григорий Сергеевич пустил душистый дым мне в лицо, даже голова закружилась. – Ты ведь орудие справедливости.

– Но пока я жив, я могу любить, – взмолился я.

– Ты хочешь слишком многого. Ведь и ей никто не позволит играть с тобой в любовь.

– Я не согласен, – сказал я.

Я сдерживался, потому что не смел объявить доктору войну. И не был уверен, что меня поддержат братья, Вернее всего – нет.

– Я прошу вас, подумайте еще. – Голос мой был приниженным и даже умоляющим. Поверит ли он мне?

– Иди, – сказал Григорий Сергеевич, – еще не вечер. Был глубокий вечер.

Пора спать.

Барбосы находились в спальне, они уже легли.

– Ты где был? – спросил Рыжий. – Ты ее нашел? Я разделся, не зажигая света.

– Вы ему верите? – спросил я.

– А кому верить? – спросил Черный Барбос.

– Я не могу себе простить, что не поверил Алексею, – сказал я.

– Все знают, что ты на него настучал, – сказал Рыжий Барбос. – И они послали его вместо Олега. Все знают, что виноват ты.

– Я попался. Меня подставили.

– Как знаешь, – сказал Барбос.

– В палате маршала лежит другой человек.

– А что? – спросил Рыжий Барбос,

– Может, и здесь нас обманули?

– Зачем нас обманывать? – спросил Черный Барбос. – Мы же согласны.

– Мы заранее согласны, – сказал Рыжий.

Я лег, но не спал. Я знал, что попробую еще один ход. Может получится. А может – нет.

8

Когда Мария Тихоновна пришла к себе в кабинет, как раз пробило восемь.

К тому времени я просидел за шторой в кабинете три часа. В пять я вышел из нашего отделения. Это лучшее время. Даже охранники спят.

Если не разбудишь дежурную сестру, то в любое место Института можно пройти незамеченным.

А кабинет Марии Тихоновны находится в углу второго этажа, высокого, старинного, но все равно только второго. И если вылезти на широкий карниз из женского туалета, то через три минуты ты в кабинете, при условии, что окно не заперто.

Окно было открыто.

Когда она вошла, то сразу уселась за письменный стол и включила компьютер.

Я вышел и издали, чтобы не испугать, тихо сказал:

– Извините, Мария Тихоновна, не сердитесь на меня. Она вела себя как героиня американского фильма.

– Ты один из юношей Григория Сергеевича? Прости, но я вас не различаю.

– Меня зовут Иван, Ванечка.

– Вспомнила. Ты влюбился в мою Дашу. И вчера украл ее из бассейна, за что она сегодня наказана. Мне нужно обследовать ее?

Я не сразу сообразил, что она имеет в виду, и облик у меня был, наверное, глупый, потому что Мария Тихоновна рассмеялась и сказала:

– Между вами не было ничего платонического, только если очень увлекались.

– Василий Аксенов, – сказал я. – Кажется, «Затоваренная бочкотара».

– Ты читал?

– Не знаю. Может, мой отец читал.

– Господи! Если бы не эта чертова бедность! – воскликнула Мария Тихоновна. – Вас надо изучать, как новые планеты! Это же удивительные случаи генетической наследственной памяти! Мы обращаемся с вами, как будто колем орехи паровым молотом.

– Вы знаете, что Григорий Сергеевич все нам рассказывает?

– У нас с ним разные принципы, – сказала Мария Тихоновна. У нее было круглое розовое и доброе лицо. И волосы она не красила, потому что ближе к вискам была видна проседь. Впрочем, брюнетки раньше седеют.

– А кто наш отец? – спросил я.

– Вряд ли тебе это пригодится. – Мария Тихоновна ушла от ответа.

– Я пришел к вам с просьбой, – сказал я.

– Знаю. Ты будешь сейчас просить меня, чтобы я, вопреки мнению Григория Сергеевича и повелению дирекции, разрешила вам с Дашей встречаться.

– Ведь мы же люди! – взмолился я. – Люди, а не подопытные кролики.

– Вы – подопытные люди.

– Разве вам не стыдно? Мария Тихоновна удивилась.

– Гриша говорил мне, что его метод дает замечательные результаты. Если надо взрезать вены, вы всегда это сделаете сами ради жизни на Земле. Он прав?

– Вчера был случай, – сказал я. – Леша, Алексей, один из нас, был не согласен. Он стал спорить. Он стал говорить, что Григорий Сергеевич получает деньги за наши органы.

– Он это говорил доктору?

– Он говорил это мне. А я передал доктору.

– Святая простота. Знаешь, кто такая – святая простота?

– Она… кажется, она кидала хворост в костер?

– На костре был Ян Гус, это были его последние слова.

– Вы уже догадались?

Пальцы Марии Тихоновны летали над клавишами. По дисплею компьютера побежали строчки.

– В последний момент пришлось заменить донора, – прочла она. – По медицинским соображениям.

– Так раньше не было.

– Раньше и не бунтовали. А это опасный сигнал. Идеальная система вашего доктора пошла трещинами.

– Можно мне встречаться с Дашей?

– Я бессильна помочь тебе.

– Тогда я пойду сам!

– Далеко не уйдешь. Тебя выдадут твои же братья. Тебя не пустит охрана, ты полностью во власти… в нашей власти.

Когда она сказала последние слова, ее лицо исказила презрительная гримаса.

Вдруг она, опираясь на ладони, поднялась над столом, словно ей было невмочь поднять тяжелое тело.

– Не исключено, – сказала она, – не исключено, что сегодня или завтра может быть принято решение – нам понадобится одно сердце. К нам поступает Травиата.

– Какая Травиата?

– Певица, эстрадный идол.

– Сама Травиата!

– Даже ты знаешь.

– Но почему Даша? Вычеркните ее!

– Я постараюсь это сделать. Но именно ваш с Дашей вчерашний поход в пустую палату и побудил Григория Сергеевича выбрать из моих девочек именно ее. Так он бережет невинность своего клона.

– Вы шутите? Этого не может быть!

– Я вообще не умею шутить, Ваня.

– Я тут же скажу ей!

– Прошу тебя, не надо этого делать. Ради тебя самого.

– Почему?

– Она уверена: все, что мы делаем, совершается ради ее блага и блага других девочек. Ради приплода, выведения новой людской породы… Я шла на то, чтобы девочки гибли. В конце концов наш Институт создан, чтобы спасать лучших людей нашей страны. Что мы и делаем.

– И вы всегда об этом знали?

Нет, у нее не такое уж и доброе лицо.

– Ради некоторых этических и даже политических проблем приходится идти на жертвы. Наверное, молодому человеку, который зарубил альпенштоком Троцкого, тоже являлись кошмары. Но он просидел в тюрьме, потом получил звание Героя Советского Союза.

– Меркадер, – сказал я.

– Может быть, не помню. Ты перестань в конце концов тыкать мне в лицо своей эрудицией.

– Так вы готовы обрекать девушек на смерть?

– Просто девушек ради великих людей. Есть понятие ценности для коллектива, для страны… Как выйдешь из моего кабинета, поверни направо. Сейчас ты не сможешь ее увидеть – подъем, зарядка и так далее. Ровно в три, в мертвый час, будь в той, вчерашней палате.

– Спасибо!

– Рано благодаришь. Я не знаю, будешь ли ты благодарен мне завтра. Теперь уходи. Меньше всего я хочу, чтобы тебя здесь увидели. И учти, если ты проговоришься хоть одной живой душе, у меня будут неприятности, а тебя сразу отправят в прозекторскую.

Я пошел было к себе, но не удержался и от двери обернулся, как оборачивается детектив Коломбо, и спросил:

– Я видел другого человека, а на табличке написано, что там маршал. Это ошибка?

– Считай, что ошибка, – сказала Мария Тихоновна. – Ошибка воспитания. Наш Институт, как ты знаешь, не богат. Иногда появляются коммерческие больные. В редчайших случаях. Когда речь заходит об астрономических суммах. По крайней мере, твой кумир Григорий Сергеевич кладет эти деньги не в карман, вернее, преимущественно не в свой карман.

– Они оперировали другого человека?

– Маршал неожиданно скончался за час до операции. Другой пациент тоже достоин операции. Это крупный банкир из Средней Азии. И я уверена, что он не менее ценная фигура для страны, чем один из полусотни маршалов.

– Нет! Что вы! – возмутился я. – Он же герой. Он вывел наши части из Афгана.

– Я преклоняюсь, – сказала Мария Тихоновна. – Однако тебя прошу уйти немедленно. И бегом. Ну!

И я поспешил к себе. Я как раз успел к подъему.

Если кто и заметил мое отсутствие, так только Барбосы, но они железные молчуны.

Мы умылись, сделали зарядку, прошли утренние процедуры, занялись своими делами…

Мне надо было дождаться мертвого часа.

И забыть наконец, что есть на свете певица Травиата! Да знаю я ее! Рот до ушей, глаза – тарелки и разные парики. Неужели у такой пигалицы больное сердце?

Да забудь ты о ней… это все пустые слова, Мария Тихоновна пугала меня.

9

В этот день мы лишились Володички.

Это на нас плохо подействовало.

Ему помогла умереть Лена. Она не отрицала, что сделала ему укол. Только уверяла начальника службы безопасности Института, что давала обезболивающее, но ее позвал кто–то из мальчиков, она забыла кто. А шприц оставила на тумбочке. И Володя заменил в шприце жидкость.

Мы подслушивали из перевязочной, там когда–то в стене был сейф с наркотиками. Потом сейф убрали, нишу заставили шкафом, а кто–то из наших ее отыскал. За стенкой был кабинет Григория Сергеевича.

– Вы подозревали, что такое может случиться?

Начальник службы – отставной полковник из органов. У него узкое скучное лицо, словно он до своего докопается, а вообще–то ему все равно, докопается он или нет.

– Он ждал такого момента, – сказала Лена. Мы не видели ее лица, но по хриплому голосу было понятно, что она долго плакала. – Он бы все равно это сделал. Он так мучился.

– Вы не использовали обезболивающие? – спросил полковник у доктора.

– Мы не хотели вторгаться в функции организма. Он мог еще послужить донором.

Лена заплакала.

– Ну, успокойтесь, успокойтесь, – сказал полковник. – Надеюсь, что служебное расследование установит вашу невиновность.

– Он больше не мог ждать, – всхлипнула Лена.

– И это тоже лишь рассуждения, – сказал Григорий Сергеевич. – Володя был замечательным, мужественным человеком, он нес свой крест достойно, и нечего его оплакивать.

– Даже кошку оплакивают, – возразила Лена.

– Нам придется расстаться с вами, – заявил доктор.

– Я и сама хотела подать заявление об уходе, – сказала Лена.

– Разумеется, с подпиской о неразглашении, – напомнил полковник.

– Хоть десять расписок! – крикнула Лена.

Нам было слышно, как она пробежала по кабинету, как хлопнула дверь.

– Ты куда? – спросил Василек у Рыжего Барбоса. Тот оставил дверь в коридор открытой. И всем было видно, как он перехватил Лену в коридоре у двери.

– Лен, – сказал он. – Не уходи. Ты понимаешь, что тебе нельзя уходить?

– Они меня не оставят, – ответила Лена, как будто ждала этих слов Рыжего Барбоса. – Они меня уберут.

– Из Института? – спросил Черный Барбос, который, конечно же, вылез в коридор за Рыжим.

– Вообще уберут, – сказала Лена.

Я тоже увидел ее от дверей. Лицо ее распухло, а глаза сделались красными.

– Мы тебя не отдадим! – воскликнул Рыжий Барбос.

– Молчи! Ты меня совсем погубишь. – И Лена кинулась бежать по коридору.

Я метнулся обратно к нише, мне хотелось узнать, о чем они говорят. Но речь шла не о Лене. Полковник сказал:

– Я его паспорт вам принесу, чтобы заключение о смерти написать.

– А что писать?

– Как будто не знаешь, доктор. Остановка сердца, диабет. Ну, что ты там обычно пишешь.

–Хорошо, – согласился Григорий Сергеевич, – я буду у себя.

– Ты не расстраивайся, – сказал полковник. – Новых настругаешь.

– Иди уж, – сказал доктор. – Глаза б мои тебя не видели.

– Разбегайся! – сказал я братьям.

Барбосы влетели в перевязочную и закрыли за собой дверь.

– У нас есть паспорта, – сказал я. – Вот никогда не видел.

– А что мы, не люди, что ли? – заметил Василек.

– Это Ленка сделала? – спросил Рыжий Барбос.

– Конечно, Ленка, Володичка так просил ее, – сказал Василек.

– Почему? – воскликнул я. – Раньше ведь не просил.

– Ленка узнала, что для него готовят операционную. Его глаза понадобились.

– А я не знал, – сказал я.

– А ты за своей телкой бегал, – процедил Василек. – Скоро совсем забудешь, как мы живем.

– Не завидуй, – посоветовал я. – Чему тут завидовать?

– Чему? Ты лучше знаешь. – Василек был недоволен. Хотя не знаю чем.

– А тебе кто мешал бегать? – спросил его Рыжий Барбос. Барбосы мне ближе других, может, потому что живем в одной палате.

Потом я пошел в столовую посмотреть на часы. Время двигалось слишком медленно.

10

В три я был в пустой палате.

Знаете, чем я занялся? Стал искать телеглаз. Наблюдают или нет? Я знаю, что наблюдение идет далеко не во всех палатах, потому что у Института на все не хватает денег. И куда они деваются, догадаться трудно. Слишком много вариантов.

Вроде ничего нет. Просто пустая палата.

Если бы я нашел тележучка, значит, Мария Тихоновна сговорилась с моим врачом, и тогда вся ее доброта – ловушка.

Но тележучка не было.

Или я плохо искал.

Я лег на койку, на ту же самую, и мне казалось, что на ней остался запах Дашки.

Я слышал, как по коридору изредка проходили люди. И ждал, что шаги остановятся перед дверью.

Но дверь открылась неожиданно. Оказывается, Дашка была в тапочках, подошла беззвучно.

Она надела платье.

Под мышкой она держала сверток.

– Я уж думал, что ты не придешь, – сказал я.

– Помолчи, – ответила Даша.

Она закрыла за собой дверь и кинула сверток на койку. Я приблизился к ней, но не посмел дотронуться. Она тоже смутилась.

Оттолкнула меня и подошла к окну. Окно было забрано вертикальными прутьями.

– Меня сегодня отпустили на два часа, – сообщила Даша. – С чего вдруг?

– Я вчера был у твоей Марии Тихоновны.

– Как странно. А почему она меня отпустила?

– Она не согласна с Григорием Сергеевичем.

– Она решила нам помочь?

Сегодня Даша была совсем другой. Вчера она следовала за мной, она была девочкой, пустившейся в шалость.

– Ты недовольна?

– Рискованно было идти к Марии, – сказала Даша. – Ты ведь ее не знаешь. Ее никто не знает.

– Другого выхода не было, – оправдывался я. – Куда деваться? Я же хочу тебя видеть!

– Я боюсь, – сказала Даша. – Мне кажется, что это – ловушка.

Я понимал: все это не просто ловушка. Если бы Даша могла понять, в чем ее жизненная функция, она бы поняла и позицию Марии Тихоновны. Но Григорий Сергеевич прав: нельзя сказать любимой девушке, что она – набор органов для трансплантации. Просто набор органов до востребования. Она бы не поверила и первым делом возненавидела меня.

Я подошел к ней сзади.

Я взял ее за плечи. Она чуть откинулась назад, и я ощутил тяжесть ее тела.

Я поцеловал ее в затылок. Он был теплый, а ниже на тонкой шее были завитки прядей, которые не уместились в хвостике.

Я повернул Дашу к себе.

Она поцеловала меня. Долго–долго.

Я снова начал терять голову, моя рука накрыла ее грудь и сжала ее.

– Погоди, – сказала Даша. – Закрой дверь.

– Разве она закрывается?

– Я не хочу, чтобы кто–то вошел.

Сегодня она командовала мною и не скрывала этого.

И во мне росло сладкое желание подчиняться Дашке.

Я закрыл дверь на задвижку. Даже странно, что там оказалась задвижка – в палатах не делают запоров.

Даша развернула большой сверток, что принесла с собой.

С ума сойти!

В нем были простыни и одеяло. Честное слово.

Она ловко взмахнула простыней, та расправилась и легла на койку. Даша стала заправлять край простыни, а мне велела упрятать одеяло в пододеяльник.

Мы с ней устраивались спать.

– Напротив есть туалет, ты не видел? – спросила Даша. Она сняла с хвостика резинку, и волосы рассыпались по плечам.

– Пойди ополоснись, – велела она. Я послушался ее. В туалете висело чистое полотенце, и на краю рукомойника обнаружился кусок мыла.

– Это ты принесла? – спросил я.

– Да. Раздевайся, – сказала Даша, – я скоро вернусь. Она убежала в туалет.

– Я медлил. Неловко раздеваться днем, в чужой палате. Так не делают. По крайней мере так не делают взрослые люди, оставшись наедине с девушкой. Это неприлично.

Я не знаю, откуда я взял, что это – неприлично.

Я сидел и ждал ее.

Я чувствовал, как бежит наше время.

Она вернулась в халатике, волосы были мокрыми спереди, в палате чуть пахло карболкой, сквозь полузадвинутую выцветшую занавеску пробивались солнечные лучи, и в них колебались тысячи пылинок.

– Ты не разделся?

– Нет. – Я вдруг обиделся на нее. Подчинялся, подчинялся, а тут обиделся. – Я не знаю, зачем мне надо раздеваться.

– Так надо! Чтобы было все, как у людей, а не по–собачьи. Она подошла ближе и встала между мной и окном. Солнце

подсвечивало ее волосы, и они были окружены золотым ореолом.

Ее голос дрогнул, потому что она не ожидала такого от меня и, видно, сама не была уверена, что поступает правильно.

– Тебе так приказали? – спросил я.

– Мне никто ничего не говорил.

– А где простынки выдали?

– Я сама взяла у сестры. А если ты имеешь в виду Марию Тихоновну, то мы с тобой должны быть ей благодарны. Конечно, сестра не дала бы мне простынок, если бы Мария не подсказала. Теперь ты доволен?

– Дашка, – сказал я, – ты мне очень нравишься…

– Но иначе?

– Иначе. Может, нам с тобой нельзя будет встречаться…

– Я тоже об этом думала. И поэтому тебя совсем не понимаю. Убей, не понимаю. Я так хотела, чтобы лучше…

– Но мы с тобой не женимся?

– Почему? В этом цель моей жизни, – заявила Даша. – Моя цель – родить ребенка и делать все, чтобы моему мужчине было приятно. Может, другие хотят делать приятно многим мужчинам или многим детям, но ведь разница только в количестве? Наверное, я очень глупая, но мне хочется жить вот так! И ты первый мужчина, который мне так понравился, что я захотела тебя пустить внутрь!

Она шлепнула себя ладошкой по животу, и это был детский жест, вовсе не связанный с любовью.

Наверное, все, что она говорила, было правильно.

Но я понимал: она несет эту чушь, потому что на самом деле совсем неопытна и не знает, как себя вести. И, вернее всего, ее научили, как надо себя вести. И даже, может быть, ей сейчас в тысячу раз страшнее, чем мне.

Я все это понимал, но страшно злился. И даже объяснить не могу, почему я разозлился на ее слова.

А может быть, я и сам испугался. Как будто человек идет на какую–то страшную жертву ради твоего удовольствия, а ты должен эту жертву принять, а потом тебе станет стыдно.

– Давай лучше поговорим, – предложил я.

– Ты не хочешь, чтобы я стала твоей женой?

Она отступила на два шага, там оказалась незастеленная койка, и Даша опустилась на нее – поднялась пыль, страшно заскрипели пружины. Она вскочила, перепугавшись, и крикнула:

– Ну вот! Ты во всем виноват!

Край халатика попал в ржавую пружину, Даша рванулась, как из пасти злой собаки, халатик затрещал и разорвался.

Я кинулся ей на помощь, хотел освободить край халатика, но девушка со всего маху ударила меня по щеке.

– Уйди! Это все из–за тебя, дурак! – кричала она. – Это же не мой халатик! Мне его Машка дала! Что теперь будет, что теперь будет!

Даша стала быстро собирать с постели простыни, сорвала наволочку с подушки и быстро свернула белье в скатку, потом подхватила сумку, платье, все падало у нее из рук, как у клоуна на арене, который таким образом смешит зрителей. Мне было совсем не смешно, но и останавливать ее я не стал – что бы я сейчас ни сделал, она все равно еще больше рассердится.

– И как я могла! – повторяла Дашка. – Как я могла быть такой дурой! Не подходи ко мне!

Я не подходил и молчал, чем еще больше ее злил.

В конце концов – хотя прошло–то, наверное, не больше минуты – она собрала в охапку все свое добро и кинулась к двери. Еще несколько секунд она воевала с задвижкой, потом вылетела в коридор и почему–то заявила оттуда:

– Никогда!

Кажется, так говорил ворон в стихотворении Эдгара По. Невермор!

11

Я не хотел возвращаться в наше отделение.

Мне все было противно.

Потому что жизнь прошла и кончилась неудачно. Надо было сказать Даше, каких мужей и детей подготовила ей судьба в лице очаровательной Марии Тихоновны. Но жалко человека.

А меня кто пожалеет?

За последние два дня я преодолел в себе страх перед Институтом. Меня воспитали таким робким: за пределы отделения – ни–ни! Нечего нам там смотреть. Мы – супермены, мы – герои! Паспорта? Какие еще паспорта? Мы живем в центре мира и не желаем его по пустякам покидать.

Здорово нас воспитывал Григорий Сергеевич!

Я поймал себя на том, что готов занять место скептика Лешеньки.

Значит, не так уж глубоко мы были кондиционированы, если я стал другим в считанные часы.

Теперь я уже не боялся.

Я не спеша шел по коридору. Не таясь, заглянул в палату к маршалу.

Рядом с ним у приборов дежурила молоденькая, незнакомая мне сестра.

– Как его фамилия? – спросил я, будто мне положено было задавать такие вопросы.

– Господин Муслимов, – пискнула сестра. – Акбар Махмудович.

– Правильно, – сказал я. – Коммерческий пациент?

В палате было полутемно, чтобы свет не мешал реципиенту.

– Я не знаю, – сказала сестра. – Спросите у завотделением.

– Спасибо, – кивнул я.

И сразу исчез, чтобы не отпечататься в ее памяти. Впрочем, это уже не так важно.

В следующей операционной горел яркий свет.

Дверь приоткрылась, и, когда оттуда выходила хирургическая сестра, я увидел в щель самого Костандиева – ведущего хирурга. «Он – господь бог трансплантации, – сказал как–то про него Григорий Сергеевич. – Он берется только за сложнейшие операции.

Что случилось?

Неужели «Наутилусу» суждено лишиться еще одного матроса? Кто из нас? Почему мне не сказали?

Я поспешил в отделение.

Только не я!

Я испугался?

Да, я испугался. До сегодняшнего дня мне было все равно – умереть или жить. Лучше погибнуть настоящим самураем. А теперь я хочу жить?

Я очень хочу жить.

Я буквально ворвался в наше отделение.

На табуретке возле кладовки сидела, скорчившись, санитарка Оксана. Она тихо плакала, и ее узкие плечи крупно дрожали. Я даже не сразу ее узнал.

– Ты что? – спросил я.

– Иди, дурачок, иди, – ответила она не сразу.

Что еще случилось?!

Должно было что–то случиться. Мой мир начал рушиться, а я ехал верхом на лавине и знал, что в любой момент она накроет меня с головой.

– Ленку жалко!

– Кого?

– Ленку нашу.

– Что случилось?

– Под машину попала.

– Когда?

– А как «бегунок» оформила, вышла, и тут же на улице, перед больницей… И сбежал, гаденыш. Даже номера никто не запомнил! Ну кто на такой скорости по центру ездит? Их же вешать надо!

Только что, утром, она говорила с доктором. Ее уволили.

И сразу погибла?

И никому ничего о нас не расскажет?

Я хотел, чтобы она рассказала?

Да, оказывается, я этого хотел. В глубине души я надеялся, что Лена не станет молчать. Ведь если она сделала Володичке укол, она уже решилась.

Ребята собрались в нашей спальне.

Десять человек.

Нас осталось всего десять… Десять негритят резвились на просторе. Один из них утоп, ему купили гроб…

– Ты про Ленку слышал? – спросил Рыжий Барбос.

– Оксана сказала. Для кого готовят операционную?

– Готовят? – Я их удивил. Они об этом не слыхали. Василек сказал:

– А ты, Иванушка, сходи к своему доктору. Ты же с ним дружишь! Он тебе и скажет: нужна нам головка Рыжего Барбоса.

– Помолчи! – рассердился Барбос.

– Я не дружу с доктором, – отрезал я. – Я ваш брат.

– А я уж начал сомневаться, – сказал Василек.

– Не лезь к Ваньке, – сказал Черный Барбос. – Будем между собой кусаться, им легче будет нас сожрать. Они же бессовестные.

Кто–то должен был первым сказать такое слово. Слово упало как камень. Но не разбилось. Только пол прогнулся.

– Они Ленку убили, – сказал Костик.

– Может, случайность, – засомневался Барбос. – Она отвыкла ходить по улице. Все–таки год на казарменном положении.

– А они разве не выходят? – спросил Василек.

– Мне кажется, что только доктора могут выходить. Но точно не знаю.

Мне хотелось повеситься. Сначала Дашка с ее глупой свадьбой, потом Лена, да к тому же собственные братья относятся к тебе как к врагу.

– Для кого же готовят операционную? – подумал вслух Василек. – Может, ты, Иван, сходишь спросишь?

– Ну почему я?

– Не обсуждается, – заявил Костик.

Я пошел в ординаторскую. А почему я должен стесняться? Речь идет о нашей жизни.

До ординаторской я не дошел, потому что в коридоре сразу встретил доктора Блоха.

Он брел, глядя под ноги. И чуть пошатывался.

– Простите, – сказал я. – Для кого готовят операционную? Он не ожидал услышать мой голос и не увидел сразу. Его шатнуло, и он оперся ладонью о стену.

– Операционную? Мне не доложились. Но думаю, что не для нас. Спроси Ленку.

– Что вы говорите! – испугался я. – Лена же погибла. Оказывается, он об этом не знал.

– Ладно, – сказал он, – шуточки. – И бессмысленно улыбнулся.

– Лену убили, – сказал я.

– Лену убить нельзя. Убивать плохо. Не мели чепуху.

– А нас убивать можно? – спросил я.

– Кого вас? – Доктор отпустил стену, но, видно, она стала валиться на него, потому что он пошатнулся и повис на мне. От доктора пахло плохими мужскими духами. Ботинки были не чищены. Раньше я не обращал на это внимания, я вообще на Блоха обращал внимание только в отсутствие кумира.

– Разве я – не человек?

– Ты?

Эту задачку Блох был не в силах решить. Но его мучила мысль…

– Ленка, ты говоришь? Она где?

– Ее убили. Полковники убили, – сказал я.

– Нет никаких полковников.

– Полковники убили, – услышал я за спиной голос Костика. – Мы больше знаем, чем нам положено.

– А мне, – сообщил нам Блох, – все это надоело. Вы не поверите!

Говорил он с трудом.

– Слушайте меня внимательно, – сказал я, прижав его к стене. За моей спиной стоял Костик. И это было хорошо. Он лучше умел выражать мысли. Я был талантливым, а он умным. В пределах одного клона.

– Слушайте! Ответьте на один вопрос. Только на один. Для кого готовят операционную?

– Это не маршал, – доверительно сказал Блох. – Это большие деньги. Так что ваш Лешенька погиб зазря. А я уйду.

– Никуда ты не уйдешь, – остановил его Костик. – Лена уже пыталась уйти.

– Для кого готовят вторую операционную? Для кого из нас?

– Для кого из нас? – тупо повторил Блох. И тут подошел заведующий отделением.

– Отпустите его, – сказал Григорий Сергеевич. – Вы совершенно распустились.

Непонятно было, к кому относился последний упрек. Но в его голосе было столько власти, что даже Блох протрезвел. Отпустил стену и выпрямился.

– Тебя, Иван, интересует, для кого предназначена вторая операционная? Для этого совсем необязательно мордовать лечащего врача. Я предупреждал тебя, Иван, что твои приключения закончатся плохо. Эта операционная не имеет отношения к вашему клону. И немыслимо подозревать меня в том, что я могу что–то утаить от вас. Эта операционная готовится для девицы, которая пищит на сцене под нелепым псевдонимом Травиата и которой месяц назад президент вручил орден «За заслуги перед Отечеством». Потому что она – национальное достояние Федерации.

– Травиата? – В моем голосе, видно, прозвучало столько всего, что Костик тревожно спросил:

– Ты чего, Ваня?

– Надеюсь, тебе есть о чем подумать, Ваня, – сказал Григорий Сергеевич.

Он протянул длинную руку, схватил за плечо своего помощника и повлек к ординаторской.

– Вы хотите сказать?… – спросил я.

– Именно это я и хотел сказать.

– Но этого быть не может!

– Поверь мне – это решение ученого совета. И я не в силах его изменить. Завтра операция.

– Мне надо вам все объяснить!

– Ой, только не это, – раздраженно бросил доктор. – Мне все это ужасно надоело.

– Ему надоело! – Блох поднял палец к потолку. – На–до–е–ло!

Григорий Сергеевич потащил Блоха по коридору и, когда спиной почувствовал, что я все–таки иду следом, крикнул, не оборачиваясь:

– Я тебе не помогу! Уйди! Я с тобой вообще разговаривать больше не желаю!