Текст книги "Я, принц и другие неприятности (СИ)"

Автор книги: Кейт Рона

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

29

– Френк, отпусти девушку. – раздался ледяной голос Лоуренса над самым ухом.

Я почувствовала свободу, Блэйк оторвал от меня Френка.

– Ладно тебе, мы просто веселились, да, Эшли? – как-то тоненько пропищал Френк, надеясь на мою поддержку.

Я покачала головой. Френк весь сжался под взглядом Блэйка и попытался высвободиться.

– Пусть валит. – сказала я и прошла к деревьям

Я села на песок, прислонившись спиной к стволу. Лоуренс проследовал за мной. Меня стало отпускать, я старалась отогнать мысли о том, что могло бы произойти, если бы не появился Блэйк. Мой крик могли даже не услышать из-за музыки.

Я медленно цедила пиво, мне уже совершенно не хотелось, но по инерции я все равно подносила бутылку к губам и отпивала малюсенький глоток.

– Спасибо, что спас меня. – сказала я и улыбнулась.

– Зачем ты вообще с ним пошла? – упрекнул он меня.

– Это он за мной увязался. Я его не звала.

– Тебе уже хватит. – он намекнул на мое пиво.

– Как скажешь, папочка. – съязвила я и поставила бутылку рядом.

Он молчал, я тоже. Голова немного кружилась. Я всей кожей ощущала его присутствие всего в паре сантиметров от себя.

Прошло не меньше десяти минут, когда он снова заговорил.

– Я говорил с отцом, о том, что я не хочу заниматься фирмой, сказал, что хочу поступить в Колумбийский университет и стать адвокатом.

– Что он ответил? – оживилась я.

– Сначала, конечно, он все воспринял в штыки. Но через несколько дней мы снова поговорили. Ты знаешь, он не против. Я мог бы решить это все раньше, но не хотел разочаровывать его.

– Хорошо, что вы с отцом поняли друг друга. – я положила свою руку на его.

– Все благодаря тебе.

– А, ерунда. – я махнула рукой и усмехнулась. – Я потихоньку становлюсь доброй феей. Обращайся.

Мне нестерпимо захотелось спросить его, а что же с Кэмерон? Она же теперь больше не нужна? Мне даже пришлось прикусить язык, иначе я бы точно это ляпнула. Это не мое дело.

Я хотела сделать глоток пива, но он выхватил у меня из руки бутылку и откинул куда-то в сторону.

– Эй, я же не допила!

– Я же сказал, что тебе уже хватит! – разозлился Блэйк. – Тебе не кажется, что и так сегодня достаточно натворила?

– Чего например?

– Вспомни свои танцы.

– А что такого? Это всего лишь танец.

– Френк так не думает, а так же Джош, Нейт и остальные. – в его голосе сквозила злость.

– А сам-то как обжимался с Кэмерон! – выкрикнула я, поздно сообразив, что этого не стоило говорить. Ну и вообще-то она его девушка, им положено обжиматься.

Даже вечерний сумрак не скрыл довольной улыбки Лоуренса.

– Ты ревнуешь? – спросил он самодовольно.

– Еще чего! Слишком много о себе мнишь, красавчик! – я встала и хотела уйти.

Но Блэйк крепко схватил меня за руку, я пятой точкой плюхнулась обратно на песок. Он наклонился ко мне и заглянул в глаза. От этого взгляда у меня побежали мурашки и свело живот.

Я чувствовала его прерывистое дыхание. Блэйк обнял меня и опустил на песок. Мои губы обжег страстный поцелуй. Я отвечала его губам, его языку. Мои руки блуждали у него по спине, он все еще был без футболки. Было невероятно ощущать его кожу под пальцами. Он оторвался от моих губ и опустился к шее, проведя по ней языком, я закрыла глаза, тихий стон сорвался с моих губ. Боже, это я? Одной рукой я зарылась в его волосы, другая легла на на его грудь. Блэйк добрался до первой пуговицы на моей рубашке.

Яркий свет телефонного фонарика ослепил меня. Я в панике оттолкнула Лоуренса и вскочила. Телефон отлетел в сторону и на меня накинулась Кэмерон.

– Ах ты, сука! – выкрикнула она и попыталась вцепиться мне в волосы. Я ухватила ее за запястья и попыталась сдержать. Но она в группе поддержки, соответственно сильнее меня. Лоуренс оттащил ее. Кэмерон вопила на всю округу. На ее крики сбежались все, кто был поблизости.

– Что случилось? – спросила Рейчел, глядя как Блэйк утаскивает рыдающую Кэмерон.

– Ничего. – буркнула я, вытряхивая из волос песок.

– Вы подрались? – спросил Адам.

– До этого не дошло. Пойдемте, пора ехать домой. – я пошла в сторону стоянки.

Не получив зрелищ, народ стал разочарованно расходиться.

Когда мы уже подходили к стоянке, я почувствовала, что необходимо обняться с фарфоровым другом.

– Рееейч, мне плохо! – запаниковала я.

– Адам, иди к машине. Мы подойдем позже. – быстро сказала Рейчел и отвела меня к деревьям. Я опустилась на четвереньки. Но ничего не получилось.

– Вы целовались? – спросила Рейчел.

– Если я скажу «да», ты отстанешь?

Рейчел завизжала от восторга, а я сидела мрачнее тучи. Меня все-таки стошнило.

– Ну и что ты со всем этим будешь делать?

– Если ты об этом, – я махнула в сторону того, что только что вышло из меня, – То ничего.

– Ты знаешь о чем я. – укоризненно произнесла она.

– А какие у меня есть варианты?

– Ну… – начала Рейчел.

– Скоро выпускной вечер, после которого наши пути разойдутся. Я ничего не буду делать. Мне бы только прожить эти два месяца.

– Ладно. – сдалась она. – Тебе лучше?

– Да, пошли.

Мы возвращались не поздно и родители еще не спали. Я постаралась выкинуть все мысли из головы и нацепила на лицо беззаботную улыбку перед тем, как войти в дом.

– Привет мам, пап. Я вернулась! – бодро крикнула я и поспешила наверх.

– Как все прошло? – спросила мама.

– Нормально. – ответила я уже со второго этажа.

Фу-ух, они не заметили. Даже хорошо, что я была пьяна. Я быстро уснула и не валялась полночи в кровати, прокручивая в голове события этого дня. В воскресенье я проснулась рано и успела привести себя в порядок, пока родители не встали. Так что я избежала наказания.

А вот следующий день не сулил ничего хорошего. Я специально ехала очень медленно, оттягивая момент, когда окажусь в школе. И хотя я зашла в холл за пять минут до звонка, народу было полно, как будто все ждали моего появления. Гул голосов немного стих и большинство глаз уставились на меня. Я, не оглядываясь, прошла к своему шкафчику.

– Привет. – это подошла Рейчел. – Ты готова к этому? – она кивнула головой в сторону группы шушукающихся девушек.

– Не совсем. – я вздохнула. – И когда они уже успели все узнать?

– Такие новости расходятся быстро. У них было целое воскресенье. – пожала она плечами. – Пойдем, я провожу тебя до кабинета, осталась минута.

Еще одним испытанием был ланч, не считая, конечно каждую перемену. Я никогда не ощущала на себе столько взглядов и чуть не споткнулась, когда поймала на себе злобный взгляд Кэмерон и Даниэлы.

– Рейч, когда им это надоест? – спросила я сев за наш столик.

– Ну думаю, можешь не надеяться на это до конца недели точно.

– Если кто-то будет тебя доставать, можешь на меня рассчитывать. – сказал Адам.

– Ага, тогда еще одно сплетней станет больше – парень моей подруги защищает меня. Нет уж, я справлюсь сама. – я улыбнулась.

– Эшли, это правда, что ты побила Кэмерон Хайнс? – влезла Ханна.

– Что за хрень, Ханна. Не было такого. – разозлилась я.

– Ну… все об этом говорят. – смутилась она.

Я закатила глаза. И молчала до конца обеда.

На одной из перемен я пошла в туалет. Зайдя внутрь, мои ноги хотели унести меня обратно, но Кэмерон успела схватить меня за руку.

– Стоять. – выкрикнула она.

Она пригвоздила меня к стене, держа за запястья. Она действительно была очень сильной. Я попыталась высвободиться, но поняла, что мои попытки жалки.

– Что ты хочешь? – я произнесла это довольно спокойно, но все во мне дрожало, я боялась представить даже, что может сделать разозленная и ревнующая девушка.

– Ты говорила, что он тебе не нужен, что у вас война! – завизжала она. – Но то, что я увидела вчера, войной никак не назовешь!

– Я знаю, Кэм. Но мне нечего тебе сказать, разбирайтесь без меня пожалуйста. – я старалсь держать себя в руках, но мой голос дрожал.

– Обещай, что больше не подойдешь к нему! – срывающимся голосом кричала она, скорей всего ее слышала вся школа

– Кэм, я-то могу пообещать, но если он подойдет ко мне? Тебе лучше с него взять это обещание. – мой голос дрогнул, я подумала, а если он даст ей это обещание? Но ведь меня это не должно трогать, так?

– Я так и сделаю. – пообещала мне она и отпустила мои руки.

*****

Я думала не переживу эту неделю. Но слава богу она закончилась. Разговоры обо мне не стихали. На этой неделе я была популярней, чем Кэмерон, Даниэла, Лоуренс и Адам вместе взятые. И это не смотря на то, что двое из перечисленных тоже фигурировали в этих сплетнях. Еще меня каждый день доставал Френк. Он просил прощения почти каждый день, даже притащил цветы в школу. Мне пришлось сказать, что прощаю его, потребовав взамен отстать от меня.

Положительным было только то, что Кэмерон не пыталась выяснить со мной отношения. Я подозревала, что это Лоуренс позаботился.

Новая неделя началась с надежды на то, что все наконец забудут обо мне. Но мои надежды разбились. Я пока что держалась в топе сплетен.

После занятий мы с Рейчел болтали возле ее ящика, когда мимо прошли две чирлидерши и, даже не пытаясь понизить голос, разговаривали:

– … она давно пытается затащить его в кровать, Джен, поэтому и побила Кэмерон! – сомнений о ком они не возникало

– Рейч, ну я-то тут ни при чем! Почему они опять мусолят мое имя?

– Забей. Хочешь сходим куда-нибудь, развеемся?

– Да нет, спасибо. Я держусь.

– Вдвоем, Эш. Без Адама.

– Я в порядке. Не надо отменять из-за меня ваше свидание.

– Подумай, Эшли. Мое предложение в силе.

– Я подумаю. Ладно мне пора за двойняшками. Пока.

– Пока.

Я шла по парковке, со мной поравнялся Питер.

– Привет, Эшли.

– Привет. – я насторожилась, мы уже давно с ним не разговаривали, что ему понадобилось?

– Это… – он запнулся, но продолжил, – это правда? Те слухи о тебе и Хайнс?

– Я ее не била, если ты об этом. Скорее это она бы меня побила, она же тренируется.

– Ну да. – согласился он. – А что тогда случилось?

– Не важно. – мы дошли до моей машины и я остановилась.

– Классная машина, Эш. – не в тему сказал он.

– Ты еще что-то хотел узнать? – спросила я напрямик.

– Да, это все из-за Лоуренса?

– Да.

– Вы встречаетесь?

– Пит, какая к черту разница? – взорвалась я. – Не лезь в мою жизнь.

– Извини, я просто хотел знать.

– Ты все узнал. Мне пора.

Я села в машину, когда он снова спросил:

– А с Россом?

– Пит, отстань от меня, мы расстались, помнишь?

Я нажала на газ и вылетела со стоянки.

Как мне все это надоело! Я становлюсь психом. Занимались бы своей жизнью, а не лезли в чужую.

30

Всю неделю мои пути с Лоуренсом почти не пересекались и я была за это ему балгодарна, хоть и не знаю специально он меня избегал или просто так сложилось. В пятницу мое имя уже не звучало в коридорах, классах, телефонных трубках. Я могла вздохнуть спокойно. Рейчел позвала меня отпраздновать это событие в кино. Но мне не хотелось. Лучше уж пусть это время она проведет со своим парнем. Она пыталась заставить меня передумать, говорила, что мы последнее время и так почти нигде кроме школы не видимся. Но я осталась непреклонной. Этот вечер я планировала провести с книгой.

Но произошло то, чего я совершенно не ожидала.

Родители уехали ужинать в ресторан, оставив меня и двойняшек дома. Когда в дверь позвонили, я ожидала увидеть либо Рейчел, либо родителей. Но на пороге стояла Кэмерон.

– Можно я войду, пожалуйста? – сходу взмолилась она, как будто я бы выставила ее вон. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Входи. – сказала я, пропуская ее в дом. – Пойдем в мою комнату.

Мы поднялись на второй этаж и прошли в комнату. Я села на кровать, она в кресло. Кэмерон медлила, похоже подбирая правильные слова. Я только сейчас увидела, что у нее заплаканные глаза, под которыми виднелись остатки размазанной туши для ресниц.

– Эшли, – она вскочила с кресла и начала ходить по комнате, – я не буду ходить вокруг да около. Я прошу тебя не общаться с Блэйком.

Я округлила глаза, нет, ее просьба вполне логична, он же ее парень, но меня удивило почему она именно сейчас приехала. Почему она плакала, что могло произойти, что она поехала ко мне просить?

– Я… понимаешь, я ведь люблю его! Очень давно люблю. Я верю, что у нас все сложится! Пусть не сейчас, пусть в будущем, но он привыкнет ко мне и полюбит. – под конец речи она уже всхлипывала.

– Кэмерон, зачем ты мне все это говоришь?

– Он отдаляется от меня. С каждым днем все больше. Я не могу этого выносить! И все это из-за тебя! – всхлипы превратились в рыдания.

Я хотела ей сказать, что это не только моя вина, но она не дала мне открыть рот.

– Но ведь тебе он не нужен? – она спросила это с такой надеждой! – Ведь ты просто с ним играешь!

Кто с кем играет еще надо разобраться.

– Эшли, ты ведь умная девушка, подумай, у вас с ним нет ничего общего, у вас нет будущего! Пожалуйста, оставь его в покое! Оставь его мне!

– Кэмерон, но ведь это не только от меня зависит, но и от него.

Она бросилась мне в ноги, схватила меня за колени и, рыдая, сказала:

– От тебя зависит моя судьба. Эшли, пожалуйста, я не смогу без него.

Мы просидела так наверное не менее десяти минут, я на кровати, Кэмерон возле моих ног на полу, всхлипывая и вытирая слезы. В итоге я пообещала ей, что подумаю об этом, когда мои мысли вернутся в спокойное состояние. Кэмерон ушла, а я включила музыку и легла на кровать.

Я пыталась переварить сказанное Кэмерон, но в голове была полная каша. Я промотала в памяти все воспоминания, связанные с Блэйком. Хм, это была игра, переросшая во что-то другое. Но во что? Мы не были друзьями, и даже приятелями, мы так же не были врагами (ну почти). Кто мы друг другу?

Три поцелуя… нас связывали лишь три поцелуя и непонятная игра. А менее чем через два месяца наши пути разойдутся. Он уедет в Нью-Йорк учиться в Колумбийском университете. Я же либо останусь здесь учиться в местном университете, либо уеду в Портленд и поступлю там в колледж. В отношения на расстоянии я не верю. Да и могут ли быть у нас какие-то отношения? Кэмерон права, мы разные.

*****

Я всю ночь прокручивала в голове все возможные варианты развития событий. И самым правильнм был тот, где все остается так, как сейчас. Я сама по себе, Блэйк вместе с Кэмерон. Головой я понимала, что это правильно, это лучший выбор. Но сердце… какая-то тоска обрушилась на меня, когда я приняла это решение. Но ведь я не могла влюбиться? Нет, я просто попала под его обаяние. Ведь так? Это пройдет.

– Это пройдет. – повторяла я себе уже в тысячный раз за утро.

Я вошла на химию и увидела, что Лоуренс сидит за столом, за которым обычно сижу я. Еще одно свободное место было только за первыс столом, рядом с Нэнси.

– Привет, Нэнси, у тебя свободно? Можно сесть с тобой? – спросила я.

– Да, пожалуйста. – ответила она.

Я старалась не смотреть на Блэйка. Весь урок я спиной ощущала его взгляд. Из-за этого строчки учебника плыли у меня перед глазами, а голос учителя превратился в монотонный гул. Если бы меня спросили, я бы даже не услышала. Когда прозвенел звонок, я быстро собрала вещи и выскочила в коридор.

– Эшли, что случилось? – Рейчел схватила меня за руку и утащила за угол.

– Ничего.

– Ну конечно, ты бежала, будто за тобой гнались вампиры.

– Да нет, я просто так обрадовалась, что закончилась эта нудная химия.

Рейчел скептически на меня посмотрела, но промолчала.

За обедом я почти не поднимала глаз из своей тарелки, отчасти боясь посмотреть на «сцену», отчасти из-за того, что Гарднер сверлил меня взглядом. Я один раз только подняла голову, чтоб взглянуть на Кэмерон. Она не обнимала Лоуренса и сидела чуть поодаль. Видимо они поссорились вчера.

Игнорировать Лоуренса оказалось сложнее, чем я предполагала. Мы постоянно сталкивались в коридоре, у нас было несколько совместных уроков, на которых я впрочем старалась держаться подальше от него.

Но что было странно, я стала реже видеть его в компании Кэмерон. Она как будто отступила на второй план. Я пыталась как бы между делом расспросить Ханну об этом, ведь она точно должна быть в курсе сплетен о Блэйке. Но она ничего не знала, лишь сказала, что скорей всего это просто ссора.

В конце недели Блэйк дождался меня возле выхода из школы и пошел рядом со мной к машине.

– Мы можем поговорить? – спросил он и улыбнулся свое фирменной улыбкой. Ах, как хотелось улыбнуться в ответ. Уголки моих губ дернулись, но я сдержалась.

– Извини, я тороплюсь. Давай как-нибудь потом? – сказала я, надеясь, что потом не наступит, и, дойдя до машины, быстро скользнула внутрь и рванула с парковки.

Когда я добралась до дома, мне позвонила Рейчел.

– Эшли, что происходит?

– На улице май, жарко, скоро выпускной, мне пришли положительные ответы из Ричмондского Университета и колледжа в Портленде.

– Очень смешно, Эш. Я не об этом. Что у вас с Блэйком?

– Ничего.

– Как же, ничего. Я чего-то не знаю?

– Рейч, прости, но я не хочу об этом говорить. У нас с Блэйком ничего не было и не будет.

– Я поняла, ты не в настроении. Ладно, захочешь поговорить, я всегда готова, даже ночью.

– Спасибо.

– Да не за что, пока.

Я положила трубку.

Неужели так очевидно, что я бегаю от него? Но даже если и так, мы ничего друг другу не обещали. У него вообще девушка есть.

Опять все настроение коту по хвост. Хотя его давно уже нет.

*****

В понедельник на парковке рядом с моим местом стоял Додж Лоуренса. Я выругалась про себя, заглушила двигатель и вышла из своей машины. Блэйк вышел из своей.

– Долго собираешься бегать? – спросил он, обогнув капот Доджа и приблизившись ко мне. Он заглянул мне в глаза.

– Я не бегаю. – отвела я взгляд.

Я буду строить из себя дурочку и тянуть время до начала уроков, чтоб избежать этого разговора.

– Да? А как тогда это называется?

– Ммм… – я сделала вид, что размышляю, – ты о чем?

– О том, что ты меня избегаешь! – разозлился Лоуренс.

– Прости, не понимаю о чем ты. – я двинулась к корпусу школы. – Сейчас начнется урок, я не хочу опаздывать.

Я ускорила шаг, Блэйк шел рядом.

В холле я ускользнула от него в толпе.

На уроке мне пришло сообщение: «Я все равно тебя поймаю». Черт, кто дал ему мой номер? Хотя чего я удивляюсь, это могли сделать как минимум два человека. Весь урок я промучилась вопросами. Ну что ему от меня надо? Может поговорить с Кэмерон? Пусть она его держит поближе к себе. Хотя, боюсь, она мне не поможет.

Я все-таки смогла улизнуть домой раньше Лоуренса.

Надеюсь ему вскоре это надоест, потому как я не знаю сколько мне еще удастся от него бегать.

31

Мой телефон звонил уже в пятый раз, а я не брала трубку. Номер не был внесен в список контактов, но я знала кто это. В конце концов я просто выключила телефон и легла спать.

Сон не приходил. Мысли роились в голове. Может плюнуть на все и поговорить с ним? Я не смогу еще целый месяц избегать его. Я уже потянулась к телефону, но… Но ведь он до сих пор с Кэмерон! Так какого черта ему от меня надо? Нет уж, обойдется! Он через месяц свалит в Нью-Йорк, я же останусь здесь и скорей всего с разбитым сердцем.

А утром курьер принес огромную корзину роз…

Черт, Блэйк, ну что ты со мной делаешь? Мне бы надо было ее выкинуть. Но я не смогла. И всю дорогу до школы идиотская улыбка не сходила с лица.

На химии я опять села с Нэнси.

– Нэнси, – позвал Лоуренс, подойдя к нашей парте, и ослепительно ей улыбнулся. Я услышала как та задержала дыхание и кокетливо захлопала ресницами. – Будь так добра, пересядь за другую парту.

– Нэнси, сиди. – приказала я.

– Но… – запнулась она.

Он опять ей улыбнулся. Она пересела назад. Я злобно глянула на Блэйка и начала собирать вещи, чтобы тоже пересесть. Он взял меня за руку и крепко сжал.

– Ты останешься здесь. – сказал он и сел рядом.

Первый раз в жизни я готова была расцеловать учителя, за то, что он весь урок мучил меня вопросами. Лоуренс просто не смог перекинуться со мной и парой слов.

После занятий я решила сидеть в туалете до тех пор, пока все не разъедутся. Не будет же он ждать меня весь день?

Час прошел довольно быстро, я сидела на подоконнике и играла на телефоне. Ну, думаю, уже можно выбираться. Я осторожно выглянула в коридор, в нем было тихо и пусто. Замечательно. Может я смогу проделывать то же самое до конца учебного года.

Я подошла к шкафчику и достала домашнее задание.

– Я же сказал, что поймаю тебя. – прошептал Блэйк мне прямо в ухо, от чего все тело покрылось мурашками.

Я обернулась, глупо хихикнула и хотела рвануть к выходу, но он был быстрее.

– Нет, дорогая, сначала мы поговорим. – он перекинул меня через плечо и понес на выход.

– Отпусти меня. – разозлилась я.

– Нет, ты опять сбежишь.

– Честное слово, я не сбегу. Отпусти.

– Я тебе не верю. – усмехнулся он и, хлопнув меня по попе, ускорил шаг.

В отместку я хлопнула его по тому же месту, на что он только рассмеялся.

Мы пришли к его машине. Вернее он пришел, а меня принесли. Блэйк усадил меня внутрь, заблокировав двери, обошел машину и сел за руль, снова заблокировав двери.

Я сидела насупившись.

– Теперь-то ты мне расскажешь? – он взял меня за подбородок и повернул к себе. Его прикосновение было таким нежным, я чуть не забыла, что должна держать маску безразличия.

– Что я должна тебе рассказать? – спросила я так холодно, как только смогла.

– Почему ты меня избегаешь?

– Блэйк, я не знаю что ты от меня хочешь, но…

– Тебя. – перебил он меня.

У меня перехватило дыхание. Я не могла оторвать своих глаз от его, я тонула в них и никто не мог меня спасти.

Только я сама. В каком-то коматозе я подняла со дна памяти одно имя… Кэмерон. Он хочет меня, но он с Кэмерон. Это добавило мне сил и злости.

Я отвела взгляд.

– А я тебя нет. – сказала я дрожащим голосом. – Ты мне даже не нравишься.

– Ты врешь, Эшли. – произнес он без прежней уверенности.

Я мотнула головой.

– Посмотри на меня. – попросил он.

Я собрала все свое мужество и взглянула ему в глаза. Серая буря бушевала в них.

– Блэйк, у нас с тобой ничего не получится, ты не правильно меня понял. Это была забавная игра. Мы с тобой повеселились, делая друг другу пакости. Но кажется она зашла слишком далеко. Мне это не нужно. Это лишь игра.

Он покачал головой.

– Зачем ты это говоришь?

Он взял мое лицо в ладони и стал целовать меня. Я до боли сжала ладони в кулаки, чтоб не ответить на поцелуй. Жар затопил меня, но я безмолвно сидела, даже не пошевельнувшись.

Когда он оторвался от моих губ, я готова была зарыдать и держалась только благодаря тому, что мои ногти до боли впивались в ладони.

– Я же сказала, что это лишь игра, забава, способ весело провести время в выпускном классе старшей школы. – я даже смогла улыбнуться. В его глазах было непонимание и недоверие. – А теперь выпусти меня.

Замки щелкнули, я выбралась из машины и пошла к своей. Позади взвизгнули шины и мимо пронесся Додж. Я с прямой спиной дошла до своего Рендж Ровера и, только оказавшись внутри, разревелась.

*****

Блэйк больше не подходил ко мне. Я должна была быть рада этому, но… Мне как будто вырвали сердце, а вместо него воткнули кусок льда. Каждый вечер я думала, что я зря так поступила и надо все исправить, но утром снова приходило понимание, что я приняла верное решение.

Я созвонилась с бабушкой и договорилась, что в конце лета перееду к ней, чтоб учиться в колледже в Портленде. Она очень обрадовалась и даже не спросила, что сказали на это родители.

Вечером я сообщила родителям о своих планах, они приняли мое решение достаточно спокойно. Мама, конечно, немного всплакнула оттого, что «ее девочка уже выросла», Бритни обрадовалась, что сможет занять мою спальню. Вот так быстро решилась моя судьба.

Когда я сказала об этом Рейчел, то я даже представить не могла, что она так разозлится.

– Эшли! Что ты делаешь? Ты с ума сошла? – бушевала она.

– Рейч, ты чего? Мне все равно тут нечего делать. Ты уедешь в Бостон. У меня тут все равно никого не останется. Не понимаю, почему ты так расстраиваешься.

– Ох, глупенькая Эшли! – она обняла меня.

– Рейч, что случилось-то?

– Ты понимаешь, какое это важное решение? Решается не только твоя судьба!

– Так, Рейч, я даже знать не хочу, что ты мне пытаешься сказать. Я все обдумала и давать задний ход не собираюсь.

Мы так и не поняли друг друга. Мне тоже не хотелось с ней расставаться, но это произойдет в любом случае, хоть уеду я из Ричмонда, хоть нет.

– Окей, Эшли, давай поговорим о другом. Скоро выпускной бал. Я хочу, чтобы ты там была.

– Мне не с кем идти. – отрезала я.

– Эш, пофигу, попроси первого попавшегося парня! Я не хочу идти без тебя!

– С тобой будем Адам.

– Хочешь я помогу? Вместе найдем какого-нибудь парня, которому тоже не с кем идти?

– Это глупо, Рейч.

Но на следующий день я ее обрадовала тем, что пойду. Утром ко мне подошел Френк.

– Как делишки, Эш?

– Нормально. Чего хочешь?

– Ничего такого, просто хотел предложить тебе пойти со мной на выпускной бал.

– Нет уж, с тобой я точно не пойду. – усмехнулась я.

– Ты не подумай ничего, просто мне идти не с кем, насколько знаю тебе тоже. Мы пойдем как друзья.

– Мы не друзья.

– Тогда как деловые партнеры. – не сдавался он.

– А у нас есть общее дело? – рассмеялась я.

Он заговорщически подмигнул и закивал головой.

– Ты не отстанешь от меня, да?

Френк помотал головой.

– Ну хорошо, только не забудь – как деловые партнеры.

– Не забуду. – он улыбнулся, отсалютовал мне и ушел.

Я заподозрила, что его подговорила Рейчел, но она отнекивалась от этого и прыгала вокруг меня от радости, что я все-таки пойду на бал.

Интенсивная учеба, помощь Рейчел в организации бала, поиск подходящего платья и туфлей отнимали много времени. У меня почти не оставалось времени думать и вспоминать. Почти. Иногда мы встречались с Блэйком в коридоре школы, я пыталась не смотреть на него и изображать безразличие. Это было тяжело, потому что я хотела на него смотреть. Хотела увидеть его ехидную улыбку, заглянуть в глаза, коснуться его руки. И это только малая часть того, что я хотела. Он же не старался изображать равнодушие, я часто ощущала на себе его взгляд, в такие моменты к горлу подкатывал комок и мне было трудно говорить. Но я пересиливала себя и начинала шутить и смеяться. Глупо, да?

Слава богу осталось совсем чуть-чуть, завтра выпускной бал. Но вместо того, чтобы уснуть и быть утром выспавшейся и свежей, я полночи проворочалась с боку на бок. Одна мысль не давала мне покоя – я его больше не увижу. А он будет там с Кэмерон, они будут танцевать и веселиться, а я грызть ногти из-за того, что как полная дура отказалась от всего, даже не попробовав.

Я проспала всего несколько часов. Пришлось заправиться утром большим количеством кофе. Мама не отходила от меня ни на шаг, требовала от меня начать скорее собираться, иначе не успею. Сама свозила меня в салон. Папа был более сдержан. Но когда за мной заехал Френк, он тоже не выдержал и всплакнул.

– Мам, пап, вы же не замуж меня отдаете, хватит плакать. Это всего лишь выпускной бал.

– Ладно. – мама смахнула слезы. – Френк, я надеюсь ты хорошо будешь обращаться с нашей дочерью?

– Это должен был сказать я. – возразил папа.

– Безусловно, миссис Салливан. Все будет хорошо, не переживайте. – заверил маму Френк.

Мама в двадцатый раз поправила на мне платье, поцеловала и мы попрощались.

– Не обращай внимания, родители такие родители. – сказала я Френку, когда мы сели в машину.

– Ничего, мои такие же. – улыбнулся он.

Отель «Четыре Сезона», в котором проходил бал, располагался в центре города и примыкал к центральному парку. Ко входу вела красная ковровая дорожка, было несколько фотографов, подъезжали машины. Из них выходили парни и девушки, одетые в самые лучшие костюмы и платья, их тут же фотографировали. В общем атмосфера была близка к «Оскару».

Френк вышел из машины, открыл мне дверь. Меня ослепили несколько вспышек. Я натянуто улыбнулась.

– Пошли скорее, не люблю фотографироваться. – прошептала я и мы прошли внутрь.

В зале играла приглушенная музыка, стояло множество круглых столиков, каждый на 6 персон. Как только мы появились, ко мне выбежала Саманта, таща за собой Дэйва.

– Привет, дорогая! – она как обычно была на позитиве. – Рада тебя видеть. Выглядишь отпадно!

Я знала это. Платье мне выбрала Рейчел, довольно простое белого цвета, без бретелей, черный атласный пояс отделял облегающий лиф от легкой трехслойной шифоновой юбки. Босоножки состоящие из нескольких тонких черных ремешков выбрала я сама. Завершала наряд тонкая серебряная цепочка на шее и белая роза в прическе. Неброско, но нежно и элегантно. Я задушила Рейчел в объятьях, когда она нашла это платье.

– Ты тоже. – ответила я Саманте.

К нам подошли Рейчел и Адам. Рейч стала болтать как она рада, что все заботы по проведению бала удалось переложить на младших студентов. Саманта как всегда шутила, Френк с Адамом болтали о чем-то своем, а я не сводила глаз с дверей. Ну где он?

Он появился через пару минут. На нем был идеально сидящий черный костюм, белая рубашка и узкий черный галстук. Волосы как будто в беспорядке, но это только кажется. Красив как всегда. Мне показалось, что время остановилось, я смотрела на него во все глаза и очнулась только когда Рейчел пихнула меня в бок.

– Ох, Эшли… – тихо сказала она и покачала головой.

Как и на осеннем балу, все началось с торжественной речи директора. Потом из-за нашего столика вставали по очереди Рейчел и Саманта, чтоб произнести свои слова.

Покончив с торжественной частью, все перешли в другой зал. Там было свободно, стоял ди-джейский пульт, на сцене играла местная рок-группа.

– Ну что, ты нам по секрету расскажешь кто стал королем и королевой бала? Ты ведь уже знаешь результаты? – обратилась Саманта к Рейчел.

– Нет, представляешь, Ханна меня отстранила от подсчетов. Но я и рада, это такое нудное занятие.

– Жаль, я хотела узнать первой. – улыбнулась она.

– Ничего, минут через пятнадцать мы все узнаем.

Заиграла медленная мелодия и обе парочки, Рейчел и Адам, Саманта и Дэйв, ушли танцевать. Френк нас покинул некоторое время назад. Мне даже не хотелось выпить. Я просто стояла в уголочке, облокотившись о стену, и наблюдала за танцующими.

Я заметила, что ко мне идет Питер.

– Привет. Вижу твой кавалер сбежал, поэтому решил принести тебе выпить. – он протянул мне бокал с пуншем.

– Спасибо. – я взяла бокал. – А ты здесь с кем? – спросила я, чтоб поддержать беседу, так как Пит не спешил уходить.

– С Нэнси. – он помахал ей рукой, она махнула в ответ. – Скоро объявят короля и королеву, не волнуешься?

– А мне-то с чего волноваться? – я удивилась. – Я не претендую на этот титул.

– Да? – удивился он. – А я голосовал за тебя.

Я приподняла бровь, пришла моя очередь удивляться.

Песня закончилась и на сцену вышла Ханна, видно было, что она волнуется.

– Привет. Классный вечер. Я надеюсь вы так же как и я хотите поскорей узнать имя короля и королевы выпускного бала?

Из зала раздались одобрительные возгласы, Ханна достала два конверта и вскрыла один из них.