Текст книги "Невеста на миллион"

Автор книги: Кей Торп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Кей Торп
Невеста на миллион

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Джина представляла его совсем по-другому. Она не думала, что он будет таким молодым и вызывающе привлекательным. Россу Харлоу на вид было чуть за тридцать, не больше. Густые темные волосы, безукоризненно подстриженные, обрамляли его дерзкие скулы. Загорелое лицо, широкие плечи, сильные руки. Роскошный костюм сидел точно по фигуре.

Росс тоже оценивающе оглядел ее с ног до головы, его серые глаза блестели. Джина собрала всю волю в кулак, чтобы просто протянуть руку для приветствия. От прикосновения его пальцев по спине девушки пробежали мурашки.

– Как дела у… дедушки? – спросила она.

– Как и следовало ожидать, – ответил Росс. Он взглянул на одинокий чемодан, который стоял на тележке для багажа. – Это все?

– В мои планы не входит задерживаться здесь надолго, – произнесла Джина. – Меня бы вообще сейчас тут не было, если бы родители не уговорили меня приехать.

– Мило с их стороны.

– Они хорошие люди, – ответила девушка. В ее зеленых глазах загорелись искорки.

– Уверен, что это так и есть, – с холодной вежливостью кивнул Росс. – Машина ждет.

Он подхватил ее чемодан и быстрым шагом направился к выходу, Джина едва поспевала за ним. Его поведение оставляло желать лучшего, но девушка вполне могла понять его чувства. Она была гораздо ближе к роду Харлоу, чем он – человек, носящий эту фамилию.

Лимузин, припаркованный в зоне для особо важных персон, был длинным и черным. Из машины вышел шофер, одетый в униформу, и открыл перед Джиной дверь. Девушка проскользнула внутрь, чувствуя себя как настоящая королева. Это был совершенно иной мир. Мир, о котором она даже не мечтала.

Росс сел рядом с ней и нажал на какую-то скрытую кнопку, стеклянная панель отделила их места от водительского сиденья.

– Я полагаю, вы не родной моему деду, – осторожно начала Джина.

Росс кивнул, тряхнув своими темными волосами.

– Когда моя мать вышла замуж за Оливера, мне было четырнадцать лет, а моей сестре – девять. Он дал нам свою фамилию.

– Ваш настоящий отец не возражал?

– Он умер. Моя мать вдова.

– Простите.

– Не нужно извиняться. Оливер был хорошим мужем ей и отличным отцом для меня и Роксаны.

– Лучшим, чем для собственной дочери, – грустно усмехнулась Джина. Она отрицательно покачала головой, когда Росс хотел что-то сказать. – Я знаю, что она рано умерла. Письмо, которое Оливер написал мне, все объясняет. Он настоял на том, чтобы Дженни, моя мать, бросила меня, как только я родилась. Его тогдашняя жена, моя бабушка, умерла через год после того, как мою мать сбила машина. Через два года он женился на твоей матери.

Росс молчал некоторое время и поглядывал на Джину с любопытством.

– Кажется, тебя это все не очень беспокоит.

– Я не вижу никакого смысла в том, чтобы оплакивать что-то, что произошло двадцать пять лет назад, – ответила девушка. – Мои родители чудесные люди. Они любят меня как родную дочь.

– А если бы ты узнала, что тебя удочерили, прежде чем получила письмо от Оливера, ты, должно быть, заинтересовалась бы тем, кто твои настоящие родители.

– Все может быть, – согласилась Джина. – Но я бы никогда не стала разыскивать их, чтобы увидеться. Мы переехали в Англию, когда мне было всего несколько месяцев, поэтому меня не беспокоят какие-либо воспоминания.

Росс по-прежнему с интересом разглядывал девушку. У нее были светлые волосы медового оттенка, которые делали удивительно выразительными ее зеленые глаза. А, кроме того, маленький прямой носик и нежные губы.

– Однажды я видел фотографию Дженни. Ты очень на нее похожа.

Джина почувствовала легкий укол в сердце.

– Ты знал, что у нее был ребенок? – спросила она.

– Я узнал об этом, только когда Оливер сказал мне, что включил твое имя в завещание, – ответил Росс, покачав головой.

– Наверное, это стало для вас настоящим шоком.

– Конечно, – согласился он.

– Я здесь не для того, чтобы заявлять о своих правах, если тебя это волнует, – гордо произнесла Джина. – Я более чем удовлетворена тем, что у меня уже есть. Большего мне не надо.

– У тебя свой магазин одежды?

– Он мой лишь наполовину, – ответила она, удивившись такой осведомленности. – Конечно, он не идет ни в какое сравнение с империей Харлоу, но мне этого достаточно, чтобы твердо стоять на ногах. Однажды я даже останавливалась в одном из отелей, принадлежащих семье Харлоу, – добавила она. – Очень мило.

– Делаем для этого все возможное. Но сейчас ты будешь жить в нашем доме.

– Твоя мать не против?

– Нет, насколько мне известно, – улыбнулся Росс.

– Ты тоже живешь там? – поинтересовалась Джина.

– Я живу в пентхаусе в нашем отеле в Беверли-Хиллс.

– Холостяцкая берлога?

– С чего ты решила, что я не женат? – Росс одарил ее любопытным взглядом.

– У незамужних женщин особое чутье в таких вопросах.

– А ты сама так и не встретила того, за кого хотела бы выйти замуж? – На сей раз, улыбка задержалась на его лице надолго.

– Я, как и ты, предпочитаю независимость, – ответила девушка. – По крайней мере, на данный момент.

Аэропорт остался позади, машина ехала по шоссе. Со всех сторон их окружал город, Лос-Анджелес. Город, в котором она родилась. Джине до сих пор трудно было принять это.

– Куда мы едем? – спросила она.

– Малхолланд, – Росс махнул рукой куда-то вперед. – Оливер предпочитает жить за чертой города, подальше от смога.

– Ты всегда называешь его по имени?

– Он сам так хотел. Во всяком случае, от меня. Роксана зовет его отцом.

– Как твоя сестра восприняла все эти новости?

– Плохо. Она привыкла быть единственной любимицей в семье. – Некоторое время Росс изучающе смотрел на девушку. – А ты не такая, как я себе представлял, – неожиданно заметил он.

– Это хорошо или плохо?

– Посмотрим, – ответил он, усмехнувшись.

Джина, обрадовавшись разрядившейся атмосфере, немного расслабилась. Последние дни она пребывала в постоянном напряжении. Ей предстояла первая встреча с умирающим дедом. Она должна с этим справиться. Оливер писал, что все, чего он хочет, – это увидеть ее перед смертью, услышать, что она простила его. Джина выполнит его желание, хотя, быть может, это будет не совсем искренне с ее стороны.

Дом, к которому они подъехали, был такой огромный, что мог бы вместить дюжину семей. Стены из белого камня были озарены поздним солнечным светом, с террасы открывался потрясающий вид на город.

Навстречу им, приветливо улыбаясь, вышла женщина. Это была Элинор Харлоу, жена Оливера.

– Сразу видно, что ты дочь Дженни! – воскликнула она, обнимая Джину. – Спасибо, что приехала. Это так много значит для моего мужа! Он горько сожалеет, что вел себя так все эти годы. Если бы ты только могла простить его…

– Я уже простила, – заверила ее Джина. – Поэтому я сейчас здесь.

– Где он? – спросил Росс.

– Он спит. – Лицо женщины омрачилось. – Ему весь день ужасно нездоровилось…

– Он поправится. Он всегда был сильным. – Голос Росса звучал уверенно. – А сейчас Джина, наверное, хочет отдохнуть.

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату, – кивнула девушке Элинор.

Джина последовала за ней вверх по витой лестнице, чувствуя на себе пристальный взгляд Росса. Она с облегчением вздохнула, когда они свернули в галерею.

– Красивый дом, – произнесла она. – И такой огромный!

– Он еще не слишком большой по сравнению с другими домами в Беверли-Хиллс, – ответила Элинор, улыбаясь. – Вот мы и пришли. Надеюсь, тебе будет удобно.

Спальня была размером с квартиру Джины. На возвышении в центре комнаты стояла кровать, убранная шелковым покрывалом. Комната была обставлена с исключительным вкусом.

– Обед в восемь, – добавила Элинор, – но я могу попросить, чтобы тебе принесли что-нибудь, если ты голодна.

– Нет, нет, – заверила ее девушка. – Я поела в самолете. Я первый раз летала первым классом. Не уверена, что смогу когда-нибудь еще сесть в «эконом», – рассмеялась она.

– Сомневаюсь, что тебе придется снова сделать это, – улыбнулась Элинор. – Спускайся, когда будешь готова. Мы будем на верхней террасе.

Джина закусила губу, заподозрив, что ее шутка была неправильно понята. Она приехала сюда не за финансовой поддержкой, а затем, чтобы воздать дань уважения умирающему, вот и все. Ей не хотелось становиться частью того мира, в котором жили эти люди. В действительности, чем быстрее она вернется к своей обычной жизни, тем лучше.

Свалившееся на нее как гром среди ясного неба письмо Оливера стало потрясением, как для нее, так и для ее родителей. Он писал, что обращается к ней только потому, что не может спокойно умереть, пока не убедится, что исправил то зло, которое причинил ей. Джина не хотела ехать, но воспитание не позволило ей отказать умирающему.

В начале восьмого Джина спустилась из своей комнаты. В доме чувствовалась приятная прохлада, а на террасе, наоборот, было очень жарко, несмотря на раннюю весну. По всей территории были расставлены шезлонги с зонтиками.

На одном из кресел в одиночестве сидел Росс Харлоу. Закинув ноги на соседний шезлонг, он неспешно потягивал какой-то напиток. Увидев Джину, он вежливо встал.

– Оправилась после перелета?

– В общем, да, – сообщила Джина. – Хотя в Англии сейчас должно быть только три часа утра.

– Всегда лучше побыстрее привыкнуть к разнице во времени, – сказал он. – Что ты будешь пить?

– Чай, пожалуйста.

Росс подал знак человеку, который стоял возле двери, выходящей на террасу.

– Когда я смогу увидеть Оливера? – спросила Джина, решив не откладывать дела в долгий ящик.

– Завтра утром. Сегодня он еще не готов встретиться с тобой.

Прошло какое-то время, прежде чем Джина решилась произнести:

– Сколько ему еще осталось?

– Несколько недель. Может, больше. Может, меньше, – ответил Росс, и глаза его потухли. – Но он не унывает. Надеюсь, в твои планы не входит довести его до инфаркта раньше времени.

– Конечно, нет. – Девушка старалась, чтобы ее голос прозвучал уверенно. – Я не хочу предъявлять никаких претензий. Через пару дней я собираюсь вернуться домой.

С минуту Росс изучающе смотрел на Джину, а затем произнес:

– Ты чертовски далеко ехала ради пары дней.

– Не вижу ничего особенного. Я уже говорила, что ни на что не претендую, а лишь выполняю свой долг. Так что можешь не беспокоиться, все достанется тебе!

– Думаешь, это все, что меня интересует? – Подбородок Росса вздернулся, а губы вытянулись в тонкую линию.

– Я полагаю, что ты готовился стать единственным обладателем всего этого, – сказала она спокойно. – Вряд ли тебе удастся убедить меня, что ты с радостью поделишься со мной.

– Я не собираюсь ни в чем убеждать тебя. – Его голос был полон льда.

– Можно к вам присоединиться или вы предпочитаете спорить один на один? – спросила Элинор Харлоу, незаметно приблизившись к ним. – Должна сказать, что для людей, которые встретились несколько часов назад, вы не теряли времени даром, а сразу сцепились! – улыбнулась она.

Оглянувшись в сторону Росса, Джина поймала ироничный взгляд его серых глаз. То, что он не поверил ни единому ее слову, было очевидно. Что ж, скоро Росс поймет, что она говорила правду. Через два дня она отсюда уедет.

– Он достает тебя, так ведь? – спросила Элинор девушку.

– Ну… – Джина выдавила улыбку. – Кажется, он думает, что я обманываю, говоря, что меня не интересует какая-либо финансовая помощь с вашей стороны.

– Должна признать, что ты ведешь себя весьма необычно, – задумчиво проговорила Элинор. – Большинство людей, оказавшись в подобном положении, рьяно берутся за получение личной выгоды.

– Я – не большинство. Естественно, я сожалею, что не знала мою родную мать, но я отлично жила с моими родителями. Я люблю их больше, чем кого-либо в этом мире. И мне не нужна за это компенсация.

– Скорее всего, ты расстроишь такими словами своего дедушку, – произнесла Элинор. – У него полно планов на твой счет.

– Тогда, боюсь, ему придется от них отказаться.

Росси пристально смотрел в зеленые глаза Джины. В его взгляде было странное выражение. Девушка кивнула в его сторону:

– Можешь думать что хочешь.

– Расскажи мне о себе, – продолжала Элинор. – Я знаю только, что ты окончила университет и сейчас у тебя собственный бизнес, но я хочу побольше узнать о тебе. У тебя есть молодой человек?

– Нет, – честно ответила Джина. – Я сама себе хозяйка!

– Ну, это ненадолго. Ты очень красивая.

– По голливудским меркам я вряд ли бы вошла даже в первую десятку! – рассмеялась Джина.

– Если бы ты увидела всех этих голливудских красавиц без косметики, то, скорее всего, была бы шокирована, – парировала Элинор. – Макияж при верном освещении способен творить чудеса. Я не преувеличиваю.

Джина снова рассмеялась. Ей все больше нравилась Элинор. В отличие от Росса Харлоу.

– Кстати, Росс, – Элинор оживленно повернулась к сыну. – Возьми как-нибудь Джину с собой на студию. Сэму будет только приятно.

– Судя по тому, что Джина сказала мне, она не собирается задерживаться здесь надолго, – ответил он.

– Полагаю, я успею посмотреть студию, – быстро откликнулась девушка. – Мне может никогда больше не представиться шанс посетить настоящую киностудию. Конечно, если ты очень занят…

– Думаю, я смогу выкроить для этого время, – ответил Росс, вздохнув. – Я договорюсь о встрече. Что ж, идемте обедать?

Обед подали на другой террасе, расположенной позади дома. Все было приготовлено великолепно, и Джина наслаждалась бы вкусной едой, если бы не раздражающее присутствие Росса. Девушка постоянно ловила на себе внимательный взгляд его серых глаз, и кусок не шел ей в горло.

– Когда я смогу увидеть Роксану? – спросила Джина, чтоб хоть как-то поддержать разговор.

– Когда она вернется из Сан-Франциско, – ответил Росс. – Если она вернется до того, как ты уедешь.

– Перестань нападать на девушку, – укорила его мать. – Она уедет, когда захочет. – Элинор посмотрела на Джину. – Думаю, тебе следует пойти в свою комнату и хорошенько отдохнуть. Завтра будет новый день.

– Ты снова читала «Унесенные ветром», – прокомментировал ее сын. – Раз уж на то пошло, мне тоже пора ехать. Он встал, посмотрел на Джину и произнес: – Я сообщу тебе, когда поедем на студию.

– Хорошо, – ответила девушка. Она слишком устала для того, чтобы придумывать какую-то колкость. – Тогда спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Джина проводила его взглядом. С удивлением она отметила, что внутри у нее что-то дрогнуло – Росс был очень привлекательным мужчиной, пожалуй, самым привлекательным среди всех, с кем Джина общалась раньше.

Забудь об этом, подумала девушка. Сексуальное влечение в такой ситуации просто немыслимо.

– На самом деле он не такой жесткий, как может показаться сначала, – произнесла Элинор, наблюдая, как Джина смотрит на ее сына.

– Я в этом не сомневаюсь, – улыбнулась девушка и прикрыла рот рукой, зевнув. – Давайте поговорим об этом завтра. Сейчас я даже думать неспособна.

– Сможешь сама найти свою комнату? – спросила Элинор. – Или мне проводить тебя?

– Нет, нет, все в порядке. – Джина сейчас больше всего на свете хотела остаться одна. Она улыбнулась милой женщине. – Увидимся утром.

Девушка обошла дом и легко нашла свою комнату. Кровать так и приглашала ее ко сну. Джине пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить себя умыться, прежде чем рухнуть в постель.

Несмотря на то, что она смертельно устала, сон не шел. В голове кружились разные мысли. В семье родителей никогда не было недостатка в деньгах. Ее приемный отец был директором компании, мать написала несколько книг, которые хорошо распродавались, их дом был не хуже других. Но все же они жили не в таком мире, в каком жили Харлоу. Может, она одна из них по крови, но она никогда бы не выбрала для себя такую жизнь. Пусть все достанется Россу.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Кроме некоторых трудностей с речью и скованности движений, не было никаких признаков, что в теле Оливера Харлоу поселилась разрушительная опухоль. В свои шестьдесят пять он неплохо выглядел.

– Ты и есть дочь Дженни, – произнес он хриплым голосом. – Я не могу выразить словами, как важно для меня, что ты приехала, Джина. Что ты простила меня за все, что я сделал.

– Думаю, лучшее, что мы оба сейчас можем сделать, – выбросить все это из головы, – произнесла она. А затем, стараясь говорить бодро, добавила: – У вас такой огромный дом! Я только сейчас начинаю немного ориентироваться. Утром мы с Элинор плавали вместе в бассейне. Это так здорово!

Оливер улыбнулся, а затем внимательно посмотрел девушке прямо в глаза.

– Как вы поладили с Россом?

Джина сказала как можно более спокойно:

– Как на пожаре. Он мужчина с характером.

– В этом весь Росс, – ответил Оливер с ноткой удовлетворения в голосе. – Я распознал его нрав еще тогда, когда ему было четырнадцать. Конечно, он не унаследовал это от меня, но мне нравится думать, что я сыграл не последнюю роль в его воспитании.

Они сидели на террасе под одним из широких зонтиков. Элинор присоединилась к ним, с любопытством поглядывая то на мужа, то на Джину.

– Ну, как у вас дела?

– Я думаю, что все в порядке, – ответил Оливер. – Согласна, Джина?

– Конечно. – Она подумала, что сказать что-либо другое в этой ситуации было бы неуместно.

– Росс звонил пару минут назад, – продолжала Элинор. – Он договорился о поездке на киностудию. На сегодня. Глава этой студии, Сэм Уолкер, – старый друг семьи.

– Если быть честной, мне не очень-то интересна эта поездка, – призналась Джина.

– Ну, если уж Росс потрудился договориться об этой встрече, тебе лучше поехать, – улыбнулся Оливер. – Во сколько он собирается быть здесь?

– Через полчаса. Сначала он отвезет тебя на ланч, – обратилась Элинор к Джине. – Он передал, чтобы ты не беспокоилась по поводу того, что надеть. Тебе будет удобнее, если ты наденешь что-нибудь попроще.

Джина постаралась воздержаться от сарказма.

– Как мило с его стороны заботиться о моем комфорте. – И добавила неохотно: – Тогда я пойду и выберу что-нибудь. Не очень сложное…

– С такой фигурой, как у тебя, ты можешь надеть мешок, и все равно будешь выглядеть прекрасно, – прокомментировал Оливер, явно чтобы доставить ей удовольствие. – Женщины из рода Харлоу во все времена отличались стройностью.

Вернувшись в комнату, девушка начала перебирать свой скромный гардероб. Она остановила выбор на светлых джинсах и бежевой майке. Волосы она собрала в хвост. А в макияже ограничилась тушью для ресниц и помадой нежно-розового оттенка. Если Росс хочет чего-то попроще, именно это он и получит.

Когда Джина спустилась, он уже ждал ее в холле. Росс тоже был в джинсах, которые сидели на нем как влитые. Хлопковая футболка, заправленная в них, обтягивала мускулистый торс.

– Рад, что ты последовала моему совету, – прокомментировал он ее появление.

– Очень тронута твоим вниманием к моему гардеробу, – съязвила Джина.

На его лице промелькнула улыбка:

– Считай это братской заботой.

Сегодня утром что-то в нем изменилось, отметила Джина, когда они выходили из дома. Его взгляд, казалось, стал не таким жестким, как вчера. Может, он решил поверить ее словам о том, что ей ничего не нужно от его семьи. По правде говоря, Джина не думала, что его так сильно беспокоил финансовый аспект. Скорее, он больше переживал из-за того, что она унаследует часть империи Харлоу, бразды, правления которой он собирался взять в свои руки. Что ж, в этом отношении он тоже может быть абсолютно спокоен.

Длинная темно-синяя машина с открытым верхом, припаркованная у дома, блестела на солнце. Это была настоящая «мужская» машина, мощная, агрессивная. Росс вежливо открыл перед Джиной дверь.

Девушка почувствовала, как от близости с этим мужчиной по спине пробежали мурашки. Его руки были сильными и надежными. Интересно, что бы она почувствовала, оказавшись в его объятиях?

Прекрати, одернула она себя, какого черта ты вообще думаешь об этом. Но мысль настойчиво крутилась у нее в голове.

По пути они говорили мало. Джина наслаждалась открывавшимся видом. Беверли-Хиллс. Здесь живет так много знаменитых людей. Они проезжали мимо роскошных домов, принадлежавших звездам кино и шоу-бизнеса.

– А ты кого-нибудь из них знаешь? – Джина не могла не спросить. Ее раздирало любопытство.

– Некоторых знаю. Они такие же люди, как мы с тобой.

Как он, может быть, подумала девушка; сама же она была далека от этого мира богатых людей. Ожидая, что они поедут на ланч в город, Джина удивилась, когда Росс въехал в широкие ворота, ведущие к большому зданию. Она поняла, что это отель, только увидев вывеску.

– Так ты живешь здесь?

Росс заехал на стоянку.

– Вон там, наверху. Легче поесть здесь, чем пытаться попасть в какой-нибудь ресторан в центре города. Там сейчас полно народу.

– Ты никогда не задумывался о том, чтобы купить собственный дом?

– Слишком много мороки.

Он остановил машину и привычным жестом бросил ключи молодому человеку в зеленой униформе. Джина вышла, когда служащий открыл перед ней дверь, и поспешила присоединиться к Россу.

– Впечатляюще, – выдохнула она, стыдясь своего восхищения. – Это один из… скольких?

– На сегодняшний день Харлоу принадлежат двадцать три отеля. В каком ты останавливалась?

– В Нью-Йорке. Через друга в туристическом агентстве. Экономный маршрут плюс два дня в «Харлоу». Я не потратила много денег в магазинах на Пятой авеню, но все-таки совершила пару выгодных покупок.

– Поездка стоила того?

– Несомненно. По возвращении домой мои джинсы произвели фурор, а ведь я заплатила за них всего сорок долларов.

– Я имел в виду обслуживание в отеле.

Джина не изменилась в лице.

– Как я уже говорила, там очень мило. Конечно, нас разместили в самых недорогих комнатах и еда не была включена, поэтому мы не…

– Мы? – переспросил Росс с удивлением.

– Ну да. Я была не одна.

– И с кем же ты была?

– С подругой. А что?

– Да так, ничего. Кстати, нам лучше поторопиться, чтобы к двум добраться до студии. Сэм выделил для нас время. Он, конечно, знал Дженни. И с нетерпением ждет встречи с тобой.

Отель оказался превосходным. Обширное фойе с мраморным полом было уставлено удобными кожаными диванами. Повсюду сидели люди, портье бегали с тележками, на которых развозили багаж. За стойкой из красного дерева, которая служила справочной, сидели три девушки, принимавшие гостей.

Обычная жизнь богатых людей.

– Кажется, бизнес процветает, – прокомментировала Джина.

– Как и всегда. – Росс подозвал человека в темно-сером костюме. – Мы поедим в оранжерее.

– Пирс приготовил для вас столик, – ответил мужчина. Он взглянул на Джину оценивающим взглядом.

Далека от того типа девушек, с которыми обычно встречается босс, – Джине показалось, что она прочитала его мысли.

Ресторан располагался немного дальше. Росс сразу направился через весь зал в сторону лоджии. Когда они занимали свои места, Джина почувствовала, что все взгляды устремились на них. Росса здесь наверняка знали все, и всем было интересно, что за спутница с ним. Джина чувствовала себя не очень уверенно.

Перед ними возник метрдотель, и Росс заказал шампанского.

– Мне не нужно, спасибо, – быстро среагировала Джина. – Я не люблю шампанское. Сок подойдет.

– Принесите два, – кивнул Росс. – Я за рулем.

– Зачем же ты заказывал шампанское, если ты на машине? – заметила она, когда метрдотель ушел.

– Я просил его для тебя. – И добавил удивленно: – Ты единственная девушка из тех, что мне когда-либо встречались, которая не любит шампанское!

– Значит, я не такая, как все, – хмыкнула Джина, пожав плечами.

– Раритет, это точно, – улыбнулся Росс.

– Прекрати смотреть на меня так, как будто я раздваиваюсь. – Джина не могла расслабиться под пристальным взглядом его серых глаз.

– Вообще-то я думаю о том, как развлекать такую необычную девушку, – снова улыбнулся он.

– Ты запутался в собственных представлениях о людях, – произнесла она с иронией.

– Трудно найти вторую такую же в этом городе. Большинство стремится заработать побольше легких денег. Именно по этой причине мне трудно понять твое отношение к финансам. Оливер обеспечил бы тебя на всю жизнь.

Зеленые глаза девушки смерили Росса холодным взглядом.

– Поверь мне, я здесь не за этим. Если бы Оливер был в порядке, я бы вообще не приехала.

– Но ты не могла отказать умирающему…

Хотя Джина и не знала близко своего деда, ирония Росса заставила ее стиснуть зубы. Чтобы сдержаться, ей пришлось приложить немалые усилия.

Им принесли напитки. Росс дождался, пока официант уйдет, а затем произнес:

– Оливер не отпустит тебя с пустыми руками.

– Боюсь, что у него не останется выбора. Мне нравится моя жизнь. Я не хочу ничего менять.

– Ну, хорошо, я тебе верю! – сказал Росс, примирительно подняв руки. – Считаю, что ты сумасшедшая, но верю.

– Вот и замечательно. – Джина взяла в руки меню в кожаной обложке. – Что ты мне посоветуешь?

– Попробуй ягненка по специальному рецепту штата Колорадо. Это очень вкусно.

Росс не преувеличивал. Ягненка подали со сладким перцем в качестве гарнира. Блюдо было совершенно потрясающим на вкус. От десерта Джина отказалась, ограничившись чашкой кофе.

Они приехали на студию задолго до назначенного времени. Маленький и лысый, похожий на кого угодно, только не на миллионера, Сэм Уолкер в свои шестьдесят выглядел совсем неплохо. Он сообщил, что через десять минут у него встреча, но они могут и без него начать осмотр.

– Дженни была замечательной девочкой, – сказал он. – Временами она, может быть, доставляла родителям проблемы, но не такие уж большие. У меня и самого три дочери, я знаю, как это бывает… У вас характерные для Харлоу черты лица, – заключил мужчина. – Вы бы хорошо смотрелись на экране. Я могу устроить для вас пробы.

Джина рассмеялась, восприняв предложение настолько же несерьезно, насколько, как она была уверена, он его сделал.

– Я не актриса.

Сэм улыбнулся в ответ.

– Вы редкая женщина, милая. – Он перевел взгляд на Росса. – Как дела у Оливера?

– Держится, – ответил тот, пожав плечами.

– Ему повезло, что он может положиться на тебя, Росс, чтобы держать дела компании под контролем. – Сэм посмотрел на часы. – Боюсь, что мне пора. Ты знаешь, куда идти, Росс. Чувствуйте себя как дома. Лишь только у меня выдастся свободная минутка, я зайду повидать Оливера.

Росс взял Джину за руку, когда они направились на автомобильную стоянку через парк.

– Мы воспользуемся электромобилем, – пояснил он.

Студия была похожа на город в миниатюре, как показалось Джине. Здесь было даже собственное здание противопожарной безопасности. А также озеро, катер и макеты городских улиц.

Они проезжали один из домиков, когда открылась дверь и оттуда вышла толпа людей. Росс остановил машину, когда от толпы отделилась красивая девушка и направилась в их сторону.

– Подрабатываешь гидом? – спросила она, бросив на Джину оценивающий взгляд. – Не хочешь представить нас, дорогой?

– У меня не остается выбора, – ответил Росс равнодушно. – Джина Сэкстон. Карин Трент.

Внимание красавицы полностью переключилось на Росса.

– Ты будешь в городе на следующей неделе?

– Сомневаюсь, – ответил он.

Пухлые губки казались слишком невинными для такой женщины. Из того, как вел себя Росс, Джина заключила, что интерес Карин был односторонним, но все же она могла и ошибаться. «Позвони мне», – попросила Карин.

Она не стала дожидаться ответа, а направилась назад к своей группе, покачивая бедрами. На лице Росса не отразилось никаких эмоций.

– Я видела ее в фильме «Пленник» в прошлом году, – осторожно начала Джина. – Она хорошо играла.

– Это она умеет, – согласился он.

– Ты с ней встречаешься?

– К чему такой интерес?

Росс приподнял бровь.

– Просто я подумала, что у нее должна быть причина, чтобы испытывать чувство собственницы.

– По твоим словам выходит, что каждая женщина, с которой я спал, имеет на это право?

Джине потребовалось несколько секунд, чтобы найти достойный ответ.

– По крайней мере, больше, чем те, с которыми ты не спал. В любом случае это не мое дело. Она очень красивая.

– Не более чем многие другие.

– Хочешь попробовать всех?

Росс рассмеялся.

– На всех мне и жизни не хватит. Тебе не следует беспокоиться за Карин. Она переживет.

– Где-то в глубине твоего сердца живет бесчувственный эгоист, я ведь права? – спросила Джина резко.

– Только в глубине? – В голосе Росса звучала ирония.

Они вернули электромобиль на стоянку, и пересели в машину Росса.

– Мне нужно заехать в офис. Это недалеко отсюда, – сказал он, сворачивая на шоссе «Голливуд». Движение было затруднено, и они медленно двигались в потоке машин.

– Ты еще не говорила со своими приемными родителями? – спросил Росс.

– Звонила им сегодня утром, – отозвалась Джина. – Сказала, что вернусь в конце недели.

– Сегодня уже среда, – заметил он. – Ты заказала обратный билет?

– Нет. Но я не думаю, что с билетами в первый класс не возникнет проблемы. Когда я летела сюда, в самолете оставалось еще несколько свободных мест.

– Обратное направление более загружено. Если ты настроена серьезно, тебе лучше заранее об этом позаботиться. Ты можешь позвонить в авиакомпанию из моего офиса.

– Не можешь дождаться момента, когда избавишься от меня? – ехидно спросила Джина.

Кажется, Росс даже не пошевелился.

– Ты сама решила уехать.

И, правда, пришлось признать Джине. Это первое, что она сказала ему. И даже повторила не один раз.

– Я должна уехать. Меня ждут в субботу. Моя компаньонка начнет задавать вопросы, если меня не окажется в магазине в понедельник утром.

– А почему вы решили открыть именно магазин одежды? – спросил Росс по прошествии нескольких минут. – Должен сказать, ты могла бы заняться чем-нибудь получше.

– Это довольно прибыльный бизнес.

– Все равно.

– Хватит, – огрызнулась Джина. – Это мой выбор и моя жизнь.

То, как Росс пожал плечами, дало понять, что он потерял всякий интерес к данной теме. Джина украдкой смотрела на мужественный профиль, думая о том, что никогда не признается, что совершила ошибку, когда занялась торговлей. Барбара увлекла ее своим энтузиазмом и сделала своим партнером так быстро, что Джина даже обдумать все толком не успела. Дела у них идут довольно успешно, но это совсем не то, на что Джина хотела бы потратить свою жизнь. Проблема в том, что Барбара не в состоянии выкупить ее долю, а у самой Джины не хватает средств, чтобы начать новое дело.

У тебя может быть все, что захочешь, посетила девушку внезапная мысль. Там, в глубине подсознания, она не могла причинить никакого вреда.

С шоссе они выехали на широкую автостраду, ведущую в центр города. Джина и ожидала увидеть роскошное здание, в котором работали главы империи Харлоу, но от вида огромной стеклянной башни у нее просто дыхание перехватило.

Они поднялись на восьмой этаж, и попали в шикарную приемную Росса. Пол здесь был покрыт мягкими коврами, кожаная мебель в бежевых и нежно-розовых тонах. Картины же, висящие на стенах, наверняка были оригиналами. Женщина, которая сидела за столом, сама как будто сошла с холста.